Protocol Buffer是google出品的一种对象序列化的方式，它的体积小传输快，深得大家的喜爱。protobuf是一种平台无关和语言无关的协议，通过protobuf的定义文件，可以轻松的将其转换成多种语言的实现，非常方便。
今天将会给大家介绍一下，protobuf的基本使用和同java结合的具体案例。
我们知道数据在网络传输中是以二进制进行的，一般我们使用字节byte来表示， 一个byte是8bits，如果要在网络上中传输对象，一般需要将对象序列化，序列化的目的就是将对象转换成byte数组在网络中传输，当接收方接收到byte数组之后，再对byte数组进行反序列化，最终转换成java中的对象。
那么将java对象序列化可能会有如下几种方法：
- 使用JDK自带的对象序列化，但是JDK自带的序列化本身存在一些问题，并且这种序列化手段只适合在java程序之间进行传输，如果是非java程序，比如PHP或者GO，那么序列化就不通用了。
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你还可以自定义序列化协议，这种方式的灵活程度比较高，但是不够通用，并且实现起来也比较复杂，很可能出现意想不到的问题。
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将数据转换成为XML或者JSON进行传输。XML和JSON的好处在于他们都有可以区分对象的起始符号，通过判断这些符号的位置就可以读取到完整的对象。但是不管是XML还是JSON的缺点都是转换成的数据比较大。在反序列化的时候对资源的消耗也比较多。
所以我们需要一种新的序列化的方法，这就是protobuf，它是一种灵活、高效、自动化的解决方案。
通过编写一个.proto的数据结构定义文件，然后调用protobuf的编译器，就会生成对应的类，该类以高效的二进制格式实现protobuf数据的自动编码和解析。 生成的类为定义文件中的数据字段提供了getter和setter方法，并提供了读写的处理细节。 重要的是，protobuf可以向前兼容，也就是说老的二进制代码也可以使用最新的协议进行读取。
.proto文件中定义的是你将要序列化的消息对象。我们来一个最基本的")
Student中提供了一些常用的方法，如isInitialized()检测是否所有必须的字段都设置完毕。toString()将对象转换成为字符串。使用它的Builder还可以调用clear()用来清除已设置的状态，mergeFrom(Message other)用来对对象进行合并。
生成的对象中提供了序列化和反序列化方法，我们只需要在需要的时候对其进行调用即可：
通过使用上面的方法，可以很方便的将对象进行序列化和反序列化。
我们在定义好proto之后，假如后续还希望对其进行修改，那么我们希望新的协议对历史数据是兼容的。那么我们需要考虑下面几点：
- 不能更改现有字段的ID编号。
- 不能添加和删除任何必填字段。
- 可以 删除可选或重复的字段。
- 可以 添加新的可选字段或重复字段，但您必须使用新的ID编号。
好了，protocol buf的基本用法就介绍到这里，下一篇文章我们会更加详细的介绍proto协议的具体内容，敬请期待。
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