口渴是人体对饮水需求的表现，是对内部环境变化的生理反应。当体液中晶体的渗透压因缺水而升高时，感官会将此信息报告给大脑的取水中枢，神经中枢会感到口渴，提醒人们及时补水。当天气炎热，身体出汗多时，人们会感到口渴。这种口渴的感觉很敏感。只要晶体渗透压增加2%~3%，口渴就会变得更加明显，这也是最常见的口渴原因。当人们缺水甚至脱水时，可以通过摄入渗透压低于自己的液体来解渴。反之，喝高渗透压的液体，会引起渗透性利尿，加重口渴。高温出汗后，人体水分流失很大。
虽然饮用后加入一定量的水，但甜饮料的离子浓度远高于人体血液的平均离子浓度，会导致人体的平均离子浓度更高，从而使人变得更加口渴。因此，饮料必须有正确的浓度来解渴。当人体内电解质浓度高时，人会感到口渴，因此需要通过喝水来稀释电解质。血液中电解质的作用是带走人体内代谢的各种胺类物质，排除毒素。但饮料本身有一定浓度，进入人体后稀释效果会降低。稀释体内电解质是喝水的唯一目的。那些打着富氢水和富氧水旗号的都是炒作概念骗钱。最解渴的水是冒泡的泉水，因为是容易吸收的小分子水，所以很甜。长期储存的瓶装水分子量变大，口感不如大井的水。
另外，喝了甜饮料后，口中的黏稠感会让人感觉不舒服，所以总是下意识地拿着饮料冲，越冲越渴，越重复。
目前市场上常见的饮料按原料和加工工艺可分为8类：碳酸饮料、果汁、蔬菜汁、植物蛋白饮料、植物提取物饮料、乳酸饮料、矿泉水、固体饮料。这8种饮料中，除了矿泉水和特别标注的无糖饮料或低糖饮料外，大部分属于含糖饮料。然而，这些含糖饮料，无论制造商如何声称他们的产品富含某些营养物质，都不应该多喝，尤其是婴儿、学龄儿童和青少年。
