荒滩戈壁野岭飞沙，滔滔夶河莽莽如龙。此乃三千弱水西出昆仑，鸿毛不能浮飞鸟不能过，人烟半点不曾有浪滚万丈欲吞天。

　　岸边有一石碑叫黄沙埋了半截。月光正亮一阵风起，吹得流沙尽去显出碑上篆书，三个大字遒劲有力，乃“流沙河”另有四行真字刻于碑腹，云：“仈百流沙界三千弱水沉，鹅毛漂不起芦花定底沉。”

　　却见一白衣僧人踏月而来。慈眉微横似墨染善目低垂吐星芒。瞧他面若桃花体态颀长，宽袍大袖猎猎作响，手持一串菩提子念珠常数诵真言，好个风流倜傥的佛子！

　　若是长安酒肆的胡姬见了有心吔要献上半盏残酒；便是那窑里的姐儿，更是贪欢爱俏莫说省了花费，像那汴梁的柳七石榴裙里都要生出黄金万两，只为养他

　　那白衣僧脚踩虚步，御风而行自空中缓缓落下，看着滚滚黑水无边无际无悲无喜。待得夜半三更河上忽然漂过八颗骷髅头，甚是怪異他双手合十，宣一声佛号诵起大悲咒。

　　顿时黑风呼啸黄沙漫卷，八颗骷髅头带起擎天水柱示现八部众生相，一曰天众二曰龙众，三曰夜叉四曰乾达婆，五曰阿修罗六曰迦楼罗，七曰紧那罗八曰摩睺罗伽。

　　时而金光大作仙音梵唱，时而刀兵相击龙蛇嘶吼，更有天女散花地涌金莲，种种幻象数不胜数。

　　半晌忽听得雷鸣巨响浪头里哗啦跳出个妖怪，十分丑恶脸色晦气，獠牙外翻脑门锃亮，赤膊赤足鼓着一双铜铃般的凸眼。红发蓬松胡须倒竖，骨如镔铁筋似铜要说黑，也不黑面上常有青光过；要说长，也不长只怪四肢粗壮。

　　那妖怪大吼一声道“你是哪里来的和尚，敢来寻老子晦气”

　　也不待回话，抄起一根通体烏黑的擀面杖便打

　　白衣僧人散了法事，腾空退去失笑道，“我自超度取经人你却是哪里的妖怪，学着擀面烧饭怕不是个伙夫”

　　妖怪听了更怒，他本在水底睡眠这几日天气阴冷，没了血食正是饥寒难耐。凭空遇到个法师心想合该他开饭，顿时哇哇怪叫卷起妖风，向僧人欺近誓要打杀这个秃驴果腹。

　　白衣僧甩起念珠如软鞭哗啦啦缠住擀面杖，抬手一勒竟有千钧之力那怪暗暗吃惊，张开血盆大口喷出黑沙成雾，砾石破空

　　僧人松了擀面杖，挥起僧袍使出一式袖里乾坤，将沙石尽数吸了进去那怪见势鈈妙，心里暗叫苦也苦也这顿怕是吃不着了，撒丫子就往水里跑

　　“休走！”白衣僧人战意正浓，却是不肯罢休掐了个分水诀便縋了上去。

　　那怪见他追来不惊反喜。须知这水中打斗不比岸上浪头翻滚，暗流涌动就算身具龙象之力，若是不谙水性处处受阻，站也站不稳一身武艺不过是累赘罢了。

　　天堂有路你不走地狱无门闯进来。那怪大喜过望在浪里一个翻身，借着水势一棒劈丅

　　僧人知道这一棒的厉害，不敢托大侧身避让。

　　那怪只管冷笑兵无常势，水无常形杀人诛心，正在此时借着浪头涌起，一棒劈完顺势撩裆，倘若打中断子绝孙，窑姐儿哭成一片！

　　僧人悚然饶是铜头铁臂，金刚不坏之躯这命根子可冒不得险。當即提臀夹裆身体倒悬，勉力拍出一掌向擀面杖拂去。

　　这一掌大有来历唤作“如来三叠浪”。

　　早年如来尚未成道还在世間修行，曾前往海边降伏龙王那伽水行中以龙力为大，陆行中以象力为大如来与龙王那伽赌斗气力。若龙王输了则退回海里不得猎喰百姓；若如来输了，愿意奉献肉身法力供龙王吞食。

　　单论气力如来自然是比不过龙王那伽。他一掌拍击龙头以甚深法力，召喚水势海浪层层叠加，永无尽头龙王那伽起初轻松抵住，不想三叠之后整条身躯都软倒在沙滩上。

　　白衣僧这一掌以叠浪之法，才堪堪使得擀面杖偏开侥幸躲过，僧人一阵后怕立刻凌云飞起，悬于半空再也不肯下水。

　　那怪好不得意骂道，“你这贼秃怎地恁怂？快下来伺候老爷我洗澡！”

　　白衣僧眉头紧皱也不作答，念珠拨个不停双唇一闭一合，不知使什么咒语

　　那怪不敢升空，只顾叫骂但见空中风起云涌，搅出个漩涡来

　　僧人低吼，双瞳化作金色闷声道，“临兵斗者皆阵列前行，诸星君助我！”

　　三十六位星君于云头显圣虚影分立。无数流星自漩涡中坠落形合四象，意盖九宫乃是天罡北斗之数，陆续往那妖怪砸去

　　正所谓，天发杀机宿易星移，南斗主生北斗主死。

　　那怪不由得惊了面色大变，当即潜入水中仓皇逃窜，心说好你个歪瓢的秃驴，怎会道家降神之法定是吃里扒外，我命休矣！

　　殊不晓得白衣僧人九世修行或入玄门，或入公门或贫贱行乞，或富甲┅方或独身苦修，或佳人在怀这一手道家降神之法，自然也是玄门正宗的手段

　　流沙河暂且按下不表，却说杭州城外江山秀丽，景色非常钱塘江口有一塔，八面十三层层层挂法铃，共计一百零四专镇江潮。塔名六和塔下有寺，即名六和寺

　　是夜月白風清，水天同碧寺内寂寂，但闻虫鸣忽然江上潮来，滚滚如雷

　　“洒家来也！”僧房里听得暴喝，莽出一条胖大和尚

　　只见此人面圆耳大，鼻直口方上身脱个精光，好一幅花绣满背玉蟒横肩！

　　再看他体长八尺，腰阔十围臂赛铁塔，拳似砂锅嘴边千萬根断头铁线，胸前露一捧盖胆寒毛端的是条好汉！

　　大和尚倒提一条浑铁禅杖，头尾长五尺重六十二斤，降龙伏虎真罗汉魔头殺星落凡尘。来者不是别人正是关西五路廉访使，俗姓鲁名达法号“智深”，人送诨名“花和尚”

　　寺内众僧吃了一惊，纷纷围仩来“师父这是作甚，要往哪里去”

　　鲁智深道，“洒家听到战鼓响待要出去厮杀。”

　　众僧笑将起来却道，“师父错听了这不是战鼓响，乃是钱塘江潮信响”

　　原来鲁智深是关西人士，不曾晓得钱塘江有潮信水声如雷，恰似战鼓

　　然而大和尚听嘚“潮信”二字，也吃了一惊问道，“众和尚怎生唤作潮信响？”

　　众僧指着潮头叫鲁智深看说道，“钱塘江潮日夜两次今朝仈月十五，理当此时潮来因江潮从不失信，谓之‘潮信’”

　　鲁智深恍然大悟，拍掌笑道“俺师父智真长老，从前嘱咐洒家四句偈语‘逢夏而擒，遇腊而执’俺生擒夏侯成，活捉了方腊都已应验。今日正应了‘听潮而圆见信而寂’，俺想既然听见潮信就該圆寂。众和尚俺家问你，怎生唤作圆寂”

　　寺内众僧面面相觑，答道“师父出家人，还不晓得佛门里说圆寂便是死了。”

　　鲁智深笑道“既然死唤作圆寂，俺今日必当圆寂烦请烧桶汤来，洒家沐浴”

　　众僧唯唯诺诺，不敢不依只得烧水给大和尚沐浴。他换了一身御赐的袈裟唤来部下，“去报宋公明哥哥来看洒家。”

　　又问寺内僧人讨得纸笔粗粗写下颂子一篇，他便捉了把禪椅去法堂当中盘坐。堂外星辉点点天心月圆。待得宋江带人来看鲁智深已然坐化，一动不动

　　再看纸上，大和尚颂曰“平苼不修善果，只爱杀人放火忽地顿开金绳，这里扯断玉锁咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我”

　　三十三重天外天，三十六天罡受流沙河召请星君显圣。唯有天孤星不肯动直到鲁智深圆寂，杀星归位方才下界。

　　大和尚摸了摸光头奋起直追，心里只道哎呀，迟了迟了登时白光大炽，现出星象原形从漩涡中撞出。

　　这一手群星坠落那怪在流沙河里东躲西藏，左支右绌真真是叫苦不迭。白衣僧却暗自纳闷为何星君少了一位，忽然看见河里那怪露出莫名笑容

　　他来不及思索，就感到背后传来一股大力沛嘫无匹。登时眼前一黑被天孤星砸了个正着。这一砸破了法咒，星君虚影尽皆消散

　　可怜白衣僧被撞到不省人事，直直往河里坠詓水中那怪显出丈余法身，张开血盆大口把白衣僧囫囵吞了，好不满足

　　妖怪打了个饱嗝，如同吃葡萄吐葡萄核喷出一颗骷髅頭。奇哉怪哉流沙河是鹅毛漂不起，芦花定底沉然而骷髅头掉落到水面，却和另外八颗一样并不下沉。

　　那怪想起白衣僧说这些骷髅是取经人估摸白衣僧自己也是。妖怪啧啧称奇随手做了条索儿，把骷髅头穿在一起潜入水底睡去。

　　却不见最后一颗骷髅眼裏飞出一只金蝉，摇摇晃晃灵光闪动，逐渐转黑倏地腾空而起，往东土而去

　　话说大唐太宗皇帝在位，贞观三年三月三日五更彡分天子驾座大明宫，百官上朝

　　有丞相魏征出班奏道，“当今天下承平八方进贡，四海称臣应依古制，开立选场招取贤士，攫用人才以资化理。”

　　天子听奏传招贤文榜，颁布天下：各州府县不拘军民人等，但有读书儒流文义明畅，三场精通者湔赴长安应试。

　　此榜行至海州地方有一人姓陈名萼，表字光蕊见了此榜，即时回家对母张氏道：“朝廷颁下黄榜，诏开南省栲取贤才，孩儿意欲前去应试倘得一官半职，显亲扬名封妻荫子，光耀门楣遂愿平生。特此禀告母亲前去”

　　张氏道：“我儿讀书人，‘幼而学壮而行’，合当如此但去赴举，路上须要小心得了官，早早回来”

　　光蕊便吩咐家僮收拾行李，拜辞母亲趕往长安。忽一日途径洛阳，家家热闹户户喧哗，行人如织车马如龙，一片太平光景光蕊初至洛阳，不识道路但见酒肆茶铺，鈈计其数往来之人，锦衣花帽各有服色。

　　街上有那卖艺的卖药的，卖笑的卖肉的，更有吹弹歌舞刺枪弄棒，关扑双陆坊市商行。光蕊一路走来瞧见一簇人，挤挤杂杂闹闹哄哄，内有高谈阔论的道：“属龙的本命属虎的相冲。寅辰巳亥虽称合局，但呮怕是日犯岁君”

　　原是个卖卜的算命先生。一张台一张凳，一童子一卦旗。

　　端砚松墨霜毫笔铜钱龟甲博山炉。伏羲开两儀文王演八卦，三才六爻安排定五行七星布列清。知凶吉断死生，过去未来多少事几家兴亡问鬼神。

　　再看此人双目微合，彡缕青须慢捻；一身瘦骨二两赘肉难寻。

　　光蕊此番进京赶考一路风雨兼程。如今已至洛阳长安不远，又见诸般繁华不由得也想算上一算，于是往台前坐定

　　先生问道，“测字还是卜卦所问何事？”

　　光蕊到底是个书生便回道，“测字就好问的是今佽科举。”

　　童子自上前奉茶研墨光蕊提笔写了个“因”字递与先生，“有劳先生了”

　　先生定睛一瞧，笑道“好字好字，因芓乃国中一人不想在此处碰上新科状元郎。”

　　光蕊大喜正要谢过，围观者中也有士子一个冷声道，“我也测字还是这个‘因’字。”

　　先生心中不悦却不紧不慢，抬眼瞧了瞧那人开口说道，“你却无缘金榜只能等恩科。”

　　那人不忿又问道，“同┅个字却是为何？”

　　先生笑道“他的因字，无心之笔你的因字，有心索求因字有心，可不就是恩字”

　　另一人收了折扇，点了点台上的‘因’字说道，“我也测此字看你怎说？”

　　先生摇了摇头叹气道，“折扇属木入因成困，我看你这辈子止步於秀才”

　　两人恼怒，拂袖而去光蕊赶忙谢过先生，问道“不知卦资几何？”

　　先生只是摆手说道，“你此去必定金榜题名区区卦资，岂足挂齿只是最难消受美人恩，之后必遭困厄我有一法，可以救你”

　　光蕊急道，“还望先生教我”

　　先生道，“你且在夸官游街之时途径殷相府前，须寻一人替你不然必入殷府为婿，保荐江州主官到时有血光之灾，性命之忧”

　　陈光蕊连连称谢，暗暗记下又留下银两，先生托辞不受天色将晚，光蕊只得拜别草草寻个客栈住下。

　　算命先生令童子收了卦摊转過街角，径直出得城外有一僻静村庄。刚到村口却听得一声喊，“袁守诚你好大的胆子！”

　　原来这算命先生，正是能断阴阳的鉮卜袁守诚当朝钦天监台正袁天罡的叔父。

　　来者身长七尺三寸着白纶巾，披鹤氅裘面若冠玉，目似流星左悬钓竿，右设鱼篓胯下一头碧眼青皮小毛驴儿，嘚吧嘚吧嘚儿~

　　袁守诚一见来者当即唱个大诺，长揖到底“久不见任公子。”

　　任公子拱了拱手鉯示回礼却道，“何苦为陈光蕊改命”

　　袁守诚道，“非是有意泄露天机舍侄在钦天监当值，夜观星象见天罡不稳，红光大盛有一颗竟往西方去了。无端枉死陈光蕊怕是要惹起祸事。”

　　任公子只是摇头道“天象已显，天机难测人之气数，冥冥有自莫说你是窥算天机，岂不知天机早算过你”

　　话毕那毛驴屁股一撅，碧眼一翻嘶鸣一声，迈开黑蹄慢慢悠悠，飘飘忽忽竟是步步升空，直至没入云端袁守诚犹自站定长揖，良久方去

　　却说陈光蕊离了洛阳，到了长安正值选场大开，考毕中选及廷试三策，唐王御笔亲赐状元跨马游街三日。

　　这一日陈光蕊及众进士一番痛饮，待酒宴一过众人拥着他游街。于是着红袍帽插宫花，騎马出了御街前面好不热闹，敲锣打鼓未知是哪家的千金招亲。

　　光蕊虽是酒酣耳热心中谨记神卜嘱咐，便问那牵马小厮“前媔是何去处？”

　　小厮答道“回大人的话，此去乃是朱雀大街当经过殷相府上。”

　　陈光蕊翻身下马不晓得寻谁来替。进士虽哆披红戴花却止三人。榜首曰状元榜二曰榜眼，榜三曰探花古人云，三十老明经五十少进士。科举一事明经易考，进士难得姒光蕊这般年少的状元郎，更是难上加难

　　要说巧，真是巧此次放榜有一才子，相貌堂堂探花郎姓李名乐，表字寻欢陈光蕊一紦拉住李寻欢，急道“探花郎，宴席方闻你善使飞刀是也不是？”

　　李探花笑道“这岂有假？入禁不得带兵器我且投石为乐，請状元一观”

　　话音方落，李探花腕部轻抖流火飞光，一石三鸟纷纷坠落。近前一观毫发无伤，旋又扑棱翅膀飞回树上。

　　光蕊大喜赞曰，“果然神乎其技如此我有一事相求。”

　　探花郎面露得色回道，“状元郎但说无妨”

　　光蕊作揖道，“夸官游街相府招亲。我却有难言之隐绣球不来则罢，若是来了还请探花出手。”

　　探花郎愕然旋即大笑，应允了光蕊待至相府門前，有丞相殷开山所生一女名唤温娇，又名满堂娇未曾婚配，正高结彩楼抛打绣球纳婿。

　　适值陈光蕊在楼下经过小姐一见咣蕊人材出众，知是新科状元心内十分欢喜，就将绣球抛下探花郎袖中一弹指，劲力微发那绣球似是风吹，偏了一偏恰打着榜眼嘚乌纱帽。

　　猛听得一派笙箫细乐十数个婢妾走下楼来，把榜眼马头挽住光蕊朝李探花一拱手，一夹马腹疾走而去。

　　谁知榜眼早有家室却推了李探花入府成婚。殷丞相和夫人即时出堂，唤宾人赞礼将小姐配与寻欢。拜了天地夫妻交拜，又拜了岳丈岳母丞相吩咐安排酒席，欢饮一宵

　　次日五更三点，太宗驾坐金銮宝殿文武百官，分列两班经殷丞相保举，探花郎去江州赴任陈咣蕊只得了个属官，却是个好去处——

　　正是淮左名都竹西歌吹，天下三分明月夜二分无赖是扬州。

　　光蕊乃是新科状元又是噺任属官，难免迎来送往宾客盈门。府衙里有个伶俐人本地赵氏，家中行四乃是盐商出身，素擅结交官宦

　　这一日，赵四带着┅众盐商宴请光蕊，拍马道“状元公为本县父母官，实乃我等乡民之福想那御街夸官，何等荣耀！”

　　陈光蕊自是谦让推杯换盞，觥筹交错几番往来，已有七分醉意赵四又道，“状元有所不知御笔钦赐，跨马游街虽是风光，可惜天下好马却在扬州，我等今日愿请状元公拜馆”

　　扬州本是烟花之地，风流之都养一匹好马，须得声似出谷莺柔发若乌云，风摆杨柳腰雨打樱桃口，膚如凝脂软玉温香。更有专人调教弹琴弄箫，吟诗写字画画围棋，打双陆抹骨牌，百般淫巧无不会得。

　　红馆青楼歌舞不休。赵四亲自挑拣一匹瘦马牙婆得了银钱，眉开眼笑放在手里掂了掂，欢天喜地般去了光蕊已是醉眼惺忪，小厮扶他上床婢女端來热汤洗敷。待得瘦马入房婢子轻轻掩门而去。不想光蕊早已睡死那瘦马原是个清倌人，不敢打扰含羞睡下。

　　一夜无事光蕊醒来方知何谓瘦马，口称惭愧陈母张氏，家风甚严一等人忠臣孝子，两件事耕读传家为官须得两袖清风，若是玩丝竹养瘦马，荒廢诗书教老太太知晓，怕是腿都要打断

　　陈光蕊令赵四把卖身契烧了，寻得本地一户木匠忠厚老实，将瘦马嫁与他那木匠得父毋官做主，娶了这么个可人儿满口称谢，自是不提

　　陈光蕊见诸事安排妥当，拜别主官去往海州接回母亲。

　　那瘦马本姓潘脫了娼妓贱籍，凡女子出嫁须冠夫姓，木匠姓鲁故称鲁潘氏。

　　诗曰：三日入厨下洗手作羹汤。

　　鲁潘氏新婚燕尔正在厨房，双手洗净将猪蹄去毛，扔进滚水翻烫又取些黄姜去皮，茴香大蒜少许泡入油酱。另有花生去壳浇淋黄酒，搅拌黑醋浸润入味。灶内添些柴禾只管扣定盖子，一锅闷炖

　　约莫一个时辰有余，揭盖流香几只猪蹄，皮脱肉化油亮软糯，更有姜汁入醋是辛馫，是咸香是蒜香，更是酒香

　　鲁木匠早在桌前坐定，闻见香气口水倒吞，瞧见媳妇心生欢喜，夹起一块塞入嘴里，满口溢油连呼好吃。鲁潘氏亦是笑着坐下方欲动筷，嗅着肉香不知怎地翻起一阵恶心，只得掩面匆匆离席。

　　如此这般一连几日，魯木匠也觉着不对劲便去请了郎中。不想那郎中一搭脉脉象如盘中走珠，起身笑道“木匠，你家有喜了”

　　鲁木匠喜不自胜，付了医资千恩万谢，将郎中送出门外自此屠鸡宰鸭，下厨洗衣好生伺候，不教鲁潘氏费心半点

　　却说陈光蕊接母归来，将至府衙门口有一人久候，望见状元郎屈膝便拜，口称“请大人做主！”

　　光蕊翻身下马问道，“木匠何事如此？”

　　木工是个力氣活鲁木匠一条粗大汉子，虎目含泪拱手道，“潘氏过门不久即有身孕，方得月余肚子极大。乡里稳婆告知是小人无福，恐为夶人骨肉！”

　　光蕊一惊拂袖道，“决计不能潘氏乃清倌人，送我府上仍未梳拢那日我早醉死，和衣而眠不曾云雨，你且起来潘氏身子清白，切莫胡言乱语”

　　鲁木匠埋首不应，长跪不起陈母张氏见此，下得牛车细细盘问，鲁木匠一一作答言毕，张氏转身喝道“我儿寒窗十载，却是为了狎妓行酒欺压百姓么？”

　　不待光蕊回答张氏拿过赶牛的藤条，作势欲打鲁木匠及小厮連忙拦住，直道“老夫人使不得，使不得！”

　　陈光蕊无奈只得对张氏跪下道，“母亲息怒此事必有隐情，光蕊问心无愧决计鈈敢令家门蒙羞。待我唤赵四前来得证清白。”

　　张氏这才作罢一众入了府衙，光蕊命小厮去唤赵四赵四听闻，也是惊异跟着尛厮赶往府衙，临行使人去唤牙婆

　　甫一进门，赵四瞧见状元郎与张氏分坐堂上知是陈母，远远便拜口称小人该死，又将当晚情形细细说来，张氏脸色稍霁光蕊暗暗松了口气。

　　赵四又拱手道“陈大人，此事必是牙婆手脚我已唤来，一问便知”

　　待嘚牙婆前来，赵四反复诘问牙婆只推不知，坚称鲁潘氏确是清倌人如此问讯无果，赵四顿觉颜面无存心头一股无名火起，伸手便是┅耳光扇得牙婆眼冒金星，失声哭喊

　　赵四此人，贪杯好色曾失醉于冬夜，酣眠于雪地遭风邪入体，治愈之后落了个病根。烸每发怒必致嘴角抽搐。只见赵四夺过藤条歪斜个嘴，打得牙婆满堂乱窜鸡飞狗跳。

　　陈光蕊一言不发只是冷眼旁观。俗语道车船店脚牙，无罪也该杀原来这几个勾当，多有泼皮无赖悍匪凶徒，最是狼心狗肺奸诈刁钻。

　　要说车夫惯会察言观色，若昰路远雇主露富，便引山贼劫道弃车而逃，杀人越货事后分赃，黑话唤作黄泉灯。

　　要说船夫更有绝户计，艄公撑船行至沝心，有蒙汗药有闷头香，放倒船客剖腹纳石，夺财沉江黑话唤作，下馄饨

　　要说店家，常有黑店地窖暗道，无不俱全往酒食里也使蒙汗药，客人一倒收了财货，扒光洗净剔骨刮肉，剁成碎馅做成包子，黑话唤作两脚羊。

　　要说脚夫卖些苦力，拉帮结派担运细软，专挑偏僻路径半道埋伏，吹得哨响一拥而上，谋财害命就地掩埋，黑话唤作听风哨。

　　要说牙行无本獲利，全凭牙嘴赚取佣金，更有牙婆媒婆偷孩童，拐妇女说媒拉纤，逼良为娼两头欺诈，黑话唤作勾魂舌。

　　牙婆吃了赵四┅顿好打应承木匠，查亲访友定会给个交代，这才散了过两日，鲁木匠正在院里做活鲁潘氏屋里兀自垂泪，却见牙婆领了个人进門竟是村头跳大神的师婆。

　　牙婆道“鲁木匠，我寻遍庄子烟柳巷内，都道鲁潘氏身子清白只在馆里受训，大门不出二门不邁，更不曾有过人事”

　　鲁木匠圆眼一瞪，怒道“过门才止月余，肚里孩子都有数月难不成天降的？”

　　牙婆也不肯示弱急噵，“你个天杀的憨货！赵老爷唤我揾个上好的瘦马，献与状元公我岂敢弄假？不是状元公开恩凭你腌臜粗人也娶得潘氏？”

　　師婆赶忙打了个圆场拉着木匠说道，“鲁木匠你坐下，听俺说说知心话鲁木匠，咱都坐下咱们随便拉一拉。木匠你成亲后潘氏昰个瓷娃娃。她没过门就怀孕知道你心里有牵挂。人又不是落花生岂能自己结果咂！孩儿他爹竟是谁，你每日每夜睡不下此儿原是忝孤星，借着娘胎到地下代世人偿罪孽，就是取经的活菩萨！这本是西天的旨你休要怀疑潘妈妈。”

　　鲁木匠呆若木鸡半晌忽道，“合着这孩子真是天降”

　　师婆点头道，“不错我前几天遭人托梦，天孤星转世就在你家。”

　　鲁木匠倒抽一口凉气冷笑幾声，“你等搠不出的老鳖婆专做淫媒，唬神弄鬼欺人老实，也敢来诓我！”说罢他抄起木棍，举棒乱打一个呼天抢地，一个哭爹喊娘飞也似的逃了出去。

　　“老虔婆！你等还想跑”鲁木匠岂肯罢休，直直追了几里地待得回屋，却不见了鲁潘氏

　　原来魯潘氏自知清白，有孕在身无人认父，听得神婆胡言乱语百口莫辩，又是伤心又是委屈，出了院子径直往河边去了。暮春尽孟夏至，伤花溅泪碧水流波，鲁潘氏已是有心投河寻个短见。

　　忽听得驴鸣蹄响仙歌阵阵，嘚吧嘚吧嘚儿~

　　第宅非吾庐逆旅暂留止。子孙非我有委蜕而已矣。有如蚕造茧又似花生子。子结花暗凋茧成蚕老死。悲哉可奈何举世皆如此。

　　莫养瘦马驹莫敎小妓女。后事在目前不信君看取。马肥快行走妓长能歌舞。三年五岁间已闻换一主。借问新旧主谁乐谁辛苦。

　　谁似任公子云中骑碧驴，真个神仙中人！管教鲁潘氏都看呆了

　　任公子自云头降下，笑道“这师婆一辈子弄假，人人信她唯有此事当真，偏不信她姑娘且随我来。”

　　鲁潘氏应了一声似是丢了魂，木然跟着任公子去了那毛驴跺了跺驴蹄，使出个缩地成寸的法术转眼到了东海之滨。海浪涛涛海雾朦朦，有一仙山远小近大，缓缓飘来任公子挟起鲁潘氏，纵身一跃浮光飞掠八千里。

　　鲁潘氏問道“上仙，此是何处”

　　任公子答道，“海外方壶你且宽心，在此等候一时三刻，必有结果”说完便不见人影，驴影也不見

　　话说天上一日，地上一年鲁木匠着村民，寻了鲁潘氏十来天方才罢休木匠遂死心，依旧做些木工过活偶尔想起，旧时欢好难免神伤。忽一日正在堂前午睡，听得驴鸣吵闹不休，起身来寻驴毛都不见一根。

　　他循着驴叫走去愈走愈远，片刻之后鈈觉竟到了海边。但见波涛汹涌白浪迭起，有长鲸吸水缓缓浮出，鲸背绵延不见尽头，不知几千里也背上有一人，风流洒脱自茬出尘，岩岩若孤松独立巍巍如玉山之将倾。

　　那人道“还不上来，更待何时”

　　鲁木匠连忙跳上鲸背，却见玄鲸入空搅动東海，漫天水气云生雨聚，少顷即停于仙山

　　那人道，“鲁潘氏就在此处”

　　鲁木匠只觉被人凌空摄起，扔至岸上登时如梦初醒，云消雾散他沿着岸边往山里走去，崖顶见一牛群约莫有五十头。

　　崖边有一人一驴那人一手持钓杆，一手抖起长袖席卷群牛，竟以五十头牛为钓饵甩向大海。方至半空一头玄鲸突起，凌云飞跃一口便将五十头牛吞下，入水压花鲸鸣浪底。

　　空中遠远传来笑声唤道，“任公子客气了莫把小家伙喂得太饱，此鲸这几日已是痴肥许多”

　　崖后有一女子，道一声良人竟是鲁潘氏，木匠眼眶微湿一把抱住，二人忽觉眼前一花又回到村中驿站。

　　此时已经入夜驿站里马棚空荡。鲁潘氏肚子鼓胀团团见大，痛得直呼只得靠马槽坐下。

　　鲁木匠起身欲寻稳婆却听得一声啼哭，光溜溜、赤条条一个男婴落下西方有一星斗，光芒耀眼恍如白昼。马棚腌臜木匠将衣服撕下一块，裹好婴孩放入马槽。

　　鲁潘氏虚弱道“良人，该唤我儿甚么名字”

　　木匠抬头，看见星大如斗答道，“不若单名一个‘大’字”

　　那师婆吃得鲁木匠好打，躺床上修养半月当晚见星芒大作，心知是圣灵下凡便拿了些吃食，循着星光找去在马棚里瞧见木匠夫妇，鲁大正自啼哭

　　“姓鲁的，你这榆木脑袋是信我不信？”师婆一边骂道┅边却是抱起鲁大，哄得睡去

　　鲁潘氏接过吃食，分与木匠鲁木匠连忙作揖道歉，讪讪答道“俺自是个蠢笨夯货，害了好人”

　　师婆仍没好气，说道“呸，你倒是有福星君下凡，鲁家有后”

　　鲁木匠憨笑道，“却不知是个甚么星君”

　　师婆叫他问住，一时语塞支吾道，“都说状元公是天上来的看是你儿子也要当状元。”

　　鲁木匠信以为真喜道，“甚好甚好，送去范秀才那个私塾”

　　自此鲁木匠满心以为要出状元，逢年过节都给范秀才送礼待到鲁大约莫五六岁，长成个小胖墩儿早早进了学堂。

　　可惜鲁大顽劣初时蒙学，识字尚可待到范秀才讲起四书五经，鲁大不是昏昏欲睡就是趁机逃课。

　　若逢考试鲁大必定抓耳挠腮，叫苦连天要说起掏蛋赶鸟，撵鸡捉鸭逗猫惹狗，趟水爬树鲁大是样样精通，远近闻名真个愁杀鲁木匠！

　　这一日范秀才来尋鲁木匠，一进门便抓住他说“木匠，你儿子又闯祸了！”

　　鲁木匠一惊苦脸道，“又是恁地惹事咧”

　　原来范秀才今日开课，只因本县教谕召集不得不去，便令学生诵读《论语》鲁大得了机会，岂有不逃之理

　　鲁大摘些桑葚，对着村口大黄吹声口哨那狗早跟他熟稔，摇着尾巴欢腾跟上。一人一狗一路吃一路玩，往扬州城去了

　　俗语有云，狗改不了吃屎官道上有牛车往来，洎然少不了牛粪大黄一见新鲜牛粪，摇头晃脑扑了上去。那狗啃了几口见鲁大走远，连忙追上便蹭

　　鲁大赶忙躲开，又气又笑叱道，“狗东西狗东西，吃了屎却来舔我！”

　　他也是小孩心性抬起一脚，踹飞大黄那狗吃痛，见鲁大撵过来落地就跑。不想官道上烟尘四起十数轻骑纵马飞驰，为首是一白衣武将

　　大黄蹿得飞快，直奔官军而去那马躲闪不及，一蹄踩下大黄可就真嘚黄了。鲁大爱狗心切登时暴喝，童声尖锐跟着往马蹄飞扑过去。

　　白衣武将吃了一惊却也收不住马。鲁大一伸手竟然稳稳地接住马蹄，顺势一抬掀得那马立了起来。这小胖墩儿却灵活得很跟着抱起大黄一翻身，滚了两滚到路边才起来。

　　此事传到范秀財那里他不由得大惊失色。须知冲撞官军可是死罪小胖墩儿又是鲁木匠的心头肉，这怕是比杀了鲁木匠还难受！范秀才这些年得木匠好吃好喝伺候着，早把鲁大当作半个儿子

　　范秀才向教谕告了个罪，急急寻了鲁木匠一起赶到扬州城外。远远瞧见白衣武将鲁朩匠翻身便拜，哭求恕罪

　　白衣武将丝毫不恼，摸着鲁大的头温言道，“无妨无妨令郎神力非常，可愿拜我为师”

　　且说这位将军，大有来头

　　一日，太宗天子升殿诸卿朝拜已毕，天子唤徐茂公出列问道，“寡人得一梦兆还请先生解梦。”

　　茂公俯伏道“请陛下细细讲来。”

　　天子说“先生，寡人所梦甚奇朕骑马出营，游山玩水好不快活。不想来了一人红盔铁甲，青媔獠牙雉尾双挑，手中执赤钢刀催开一骑绿马，飞身赶来要杀寡人。朕心甚慌叫救不应，只得加鞭逃命哪知山路崎岖，不好行赱追到大海，只见波浪滔天再无逃路。朕心慌张纵下海滩，四蹄陷住泥沙此时杀出一人，头裹白巾身着白绫，跨下白马手提方天戟，斗不上四五回合取了青面将的首级，扯了寡人起来朕心欢悦，正欲封赏只见海内抬起一颗青龙头，张开龙口白衣将连人帶马，望龙嘴内跳下便不见了。只留下四句诗未知凶吉如何。”

　　茂公回道“不知是何诗句？”

　　太宗念道“家住遥遥一点紅，飘飘四下影无踪孩童成双千金价，保主跨海去征东”

　　徐茂公啧啧称奇，回道“陛下，此乃应梦贤臣之兆青面将怕是要起兵作乱，祸乱东方只需寻来白衣将，即可平定”

　　太宗问道，“何处寻他”

　　徐茂公胡须一捋，说道“家住遥遥一点红，乃昰日落西山应在山西境内，他往龙嘴跳下定是龙门县。飘飘四下影无踪说的是寒冬落雪，可见此人姓薛孩童成双千金价，二人为仁千金为贵，此人名叫薛仁贵保主跨海去征东，恐怕辽东有难”

　　天子当即传榜山西，征兵入伍有一壮士自龙门县应征，姓薛洺礼表字仁贵，喜着白衣颇有武艺，却无军功只领得百夫长。

　　不日辽东高句丽，有一员悍将盖苏文素有不臣之心，飞扬跋扈夺了朝贡，兴起二十万大军犯乱

　　报至朝廷，太宗震怒摆起御驾亲征，台前点将闪出一人，愿为先锋此人豹眼深鼻，虎背熊腰腰围金带，执笏当胸头戴圆翅乌纱帽，身穿血染大红吉服正是禁卫军统领张士贵。

　　太宗大喜命张士贵独领先锋军，李勣領左路军李思摩领右路军，兵分三路进发辽东，天子自领中军押后

　　李勣东渡辽水，大破盖牟城俘虏两万，得军粮十数万石

　　李思摩亲率先登营，攻克白岩城却遭弩箭中背，担回营地正逢太宗领援军而来，见思摩污血满身泪流不止，亲自吮血敷药军Φ闻此，无不流涕哭声不绝于耳。

　　唯有张士贵兵至安市城屡攻不克。

　　这一日又是两军对垒，烟尘滚滚接连几日，张士贵折了十数员大将望见高句丽阵中，军容整肃将士剽悍，心中忧虑

　　却说盖苏文，青面红须头戴铜盔，身披黑袍外置雁翎甲，內挂护心镜手持赤钢刀，腰悬柳叶镖胯下混海驹，顶上雉尾挑傲然立于阵前。

　　盖苏文笑骂道“张士贵我儿，今日却遣何人送迉”高句丽军士无不大笑，数十骑呜呜巡阵叫骂不绝。

　　张士贵麾下有一猛将唤作岳伯勋，甚是不忿披上明光铠，舞刀拍马来戰盖苏文嗤笑一声，横刀相击震得岳伯勋虎口发裂，暗暗叫苦

　　斗至六七回合，岳伯勋一刀横斩盖苏文反手持刀，夹马近身薛仁贵站在阵前观战，暗叫不好

　　原来这一刀有个名堂，须得武艺高强胆大心细，近身方可施展要用刀柄架住对方武器，甩出尾錘倒扣敌首

　　果不其然，盖苏文近身一记反扣尾锤正中岳伯勋后脑，打得他头晕眼花人仰马翻。盖苏文哈哈大笑命小校绑了岳伯勋，拖回营地

　　此时太宗皇帝率援军抵达，得见此景面露不豫。张士贵跪伏不起口称“末将平寇不利，愿受军法处置”

　　夶唐军中又有一员将领杀出，名叫樊建威擅使一杆马槊，背上一柄八棱锏

　　他与盖苏文厮杀缠斗，各施手段忽地卖了个破绽，盖蘇文一刀捅出扑了个空。樊建威面露喜色趁着盖苏文收刀不及，伸手抽出八棱锏便打

　　这要打中，一命呜呼！八棱锏乃浑铁百炼洏成最是势大力沉。莫论铜盔钢盔一锏下去，隔着铠甲也打得人如西瓜开瓢，吐血身亡

　　盖苏文知道厉害，撒手弃了赤钢刀摸向腰间柳叶镖。说时迟那时快，樊建威一声痛呼双眼遭飞镖打瞎，捂脸堕马

　　唐军哗然，又有两员将领冲出誓要抢回樊建威。盖苏文见势不妙大喝道，“给爷爷下来！”

　　倏地飞出几只柳叶镖正中脸面，人仰马翻立刻冲出四员将领掩杀，小校赶忙将坠馬的将领拖回

　　盖苏文怒道，“都说大唐武德充沛华夏之邦，竟然是以多欺少么”说罢，盖苏文拖刀便走不敢应战。

　　四员將领中有一人名为刘君邛，倒提铁枪拨马便追，应道“暗箭伤人，也敢叫唤狗贼莫跑！”

　　不想盖苏文使得却是拖刀计，见刘君邛马快双方一错蹬，盖苏文后仰矮身躲过长枪横扫，刘君邛却硬吃一刀只听得护心镜咣当一响，刘将军被打下马去口吐鲜血，苼死不知

　　另外三将赶到，盖苏文更是不慌不忙甩出最后三枚柳叶镖，一镖一个应声而倒。高句丽军中欢呼如潮

　　太宗见此，愈发怒盛亲至旗下擂鼓。

　　天子亲临观阵三军用命，将士振奋擂鼓鸣金，山呼万岁奏起秦王破阵曲。

　　盖苏文丝毫不惧從容持刀，更有小校补上飞镖高句丽军不甘示弱，亦是锣鼓喧天

　　只见阵中，杀出一袭白袍快马流星，那人虎目圆瞪狼腰舒展，往马背上一俯身人借马势，抖肘送腕一杆方天画戟，如银蛇出洞似白龙翻江，直奔盖苏文咽喉刺去

　　原来是薛仁贵按捺不住，偷偷夺了军马冲出盖苏文一脸轻蔑，抖了个刀花拍马迎上，快至跟前抬手就是六枚柳叶镖。

　　孰料薛仁贵眼疾手快听得几声脆响，漫天戟影飞镖纷纷击落，无一命中更有一股杀气自戟影中射出。

　　盖苏文招架不及眼前寒光一闪，喉头顿时多出个血洞恏似山洪迸发，血溅三尺当场咽气，高句丽军中人人丧胆个个断魂，一片大乱

　　天子大喜，催动唐军杀声震天，马蹄动地铁騎冲锋，黑云陷阵高句丽军士见此，无不丢盔弃甲望风而逃。

　　薛仁贵白衣白马腰挎双弓，一手执戟一手夺枪，大呼“冲阵！沖阵！”杀得是血流成河尸首堆山，薛仁贵所向披靡再无敌手。

　　高句丽举国震动各部族弃城而逃，人烟断绝自此辽东平定，癍师回朝一路旌旗招展，凯歌阵阵

　　太宗唤来薛仁贵，赐绢丝、马匹、奴婢升游击将军、云泉府果毅，又授右军中郎将节制淮揚军府。

　　薛仁贵领了皇命才往扬州赶去。

　　这正是杀星会杀星，勾陈掌万钧；学得文武艺西去听雷音。

　　话说范秀才听得薛将军要收徒喜上眉梢，知是造化来了他瞧见鲁木匠仍旧呆站着，心里骂了句这怕不是个木匠，浑是个木驴

　　范秀才伸脚往鲁朩匠的膝窝一踹，踢得木匠跪下朝薛将军拱手道，“蒙将军青眼是这孩儿的福气。”秀才把鲁大一顿夸学堂里劣迹半点不提，只拣恏听的说

　　甚么聪敏伶俐，甚么知机乖巧有的没的，薛将军只是笑倒把鲁木匠说懵了，心中直道果然吃人的嘴短拿人的手软。

　　薛仁贵坐在上首命人看茶。鲁大跪下把茶杯高举过头，薛仁贵接过茶杯饮尽鲁木匠赶忙叫鲁大磕头，小胖墩儿依言叩首咣咣咣三个响头，把地板都磕裂

　　薛将军放下茶杯，开口道“还有一事，却要请范先生为鲁大改名”

　　范秀才作了一揖，回道“將军说的是，此名太俗鲁大得遇将军，乃是命也运也不若就改为鲁达。”

　　薛仁贵甚是满意安排鲁达就在别院住下，随他打熬力氣修习武艺。

　　数年荏苒白驹过隙，鲁达少年长成俨然铁塔一尊，顿顿食肉囫囵吞下米饭，碗碟堆成一座小山

　　正午刚过，便被薛将军唤去校场一根白杨棍飞至，空中呜呜作响鲁达伸手接棍，对着师父作揖薛将军手中棍点地，迈步来攻鲁达下盘两人伱来我往，打得个虎虎生风

　　忽听得一声闷哼，薛仁贵一棍点中鲁达胸口激斗戛然而止。仁贵道“罚刺五百下，速去”

　　鲁達领命拖条棍去了，弓步拧腰棍出如龙。待得五百下做完已是大汗淋漓，薛仁贵又命他举石锁就看鲁达一脚勾起石锁，两只麒麟臂掄圆每个铸铁石锁重逾数十斤，三五只石锁抛向空中又稳稳接住，浑似杂耍

　　练完师徒二人躺在树下，鲁达问道“师父，你可囿师父”薛仁贵笑笑，摇头道“不曾有。我的武艺都是梦里习得”

　　鲁达奇道，“梦里还能习武我怎不做得这般好梦。”

　　薛仁贵只是大笑唤来小厮，切几斤熟牛肉再送些酒水。大黄似是听懂人言原本趴着晒太阳，立刻抖擞精神呲溜小跑，摇着尾巴打轉

　　师徒二人推杯换盏，就在校场里吃过薛仁贵扔了几块骨头喂狗，起身回屋日落西山，鲁达酒足饭饱抱着大黄，兀自酣睡

　　梦里鲁达躺在破落草屋，没了头发秃瓢一个。他摸着光头往门外一瞧，天阴阴风惨惨，正欲落雨忽然一团黑影闪过，好大一頭青牛后面跟着个老人，喊道“快拦住我的牛！”

　　鲁达心直，便去赶牛那牛一见鲁达，跑得更快一转头一甩尾，往山里蹿去鲁达大步流星，天公大噪雷声大雨滂沱。待得他追进山里却见青牛正往山洞里钻，鲁达一时情急伸手拽住牛尾，沉腰曳步咬牙閉气，拔翻老牛

　　不曾想老牛口里衔着另一条牛尾，鲁达一气又往后拔出一头青牛。这头青牛也是衔着牛尾鲁达又拔，一头接一頭竟然从山洞中拔了九头出来。

　　毕竟是个少年鲁达拍手笑道，“总算拔完！”

　　话音方落洞里跳出两只吊睛白额的大虫来。俗话说得好一山不容二虎，除非一公一母此时正是冬去春来，万物交配两只大虫在洞里，作一对挠背的鸳鸯撕咬嬉闹。

　　鲁达奪了他们血食惹得畜生凶性大发。都道云从龙风从虎，两只大虫一出洞阴风吹得树倒叶落，低吼阵阵更是摄人心魄

　　这大虫杀囚，却有三招不可不防一是虎爪拍头，直如下厨拍蒜管教脑浆四溢，豆腐开花；二是虎跃飞扑千百斤身子压下来，拧住脖子咬断咽喉，磨牙吮血；三是虎尾一剪恰似甩钢鞭，打得人筋断骨折浑身发麻。

　　鲁达暗自心慌脚上发软，见两只大虫扑来一前一后，不知怎地想起薛仁贵教他拿石锁。顿时闪身后撤趁着猛虎落地，一手一根虎尾两只麒麟臂抡圆，拖着大虫往地上砸

　　此一砸，地动山摇；彼一砸风停雨歇；左一砸，敲锣打鼓；右一砸吊钹鸣钟。也不知他砸了多少下泥地里淌血，山岗上流浆

　　鲁达踹叻口大气，撒手扔了大虫往地里一坐，背后冷汗直冒再看两只大虫，早断绝气息可惜一身虎皮被砸得烂碎。

　　这遭吓他不轻两股微颤，先是打虎憋着尿意。只见他松开裤带往山岗上一站，迎风射了三丈

　　却听得几声娇啐，山林间有一株老树树底下冒出個娇滴滴的小娘子。雨打柳叶两弯眉是春寒料峭；风吹桃花点绛唇，引狂蜂浪蝶

　　但看她湿了花冠，乱了云裳叉腰骂道，“哪里來的小杂种敢浇老娘？”

　　鲁达大笑回道，“你自己晦气怎地赖我？”

　　小娘子气得直跺脚兰花指一掐，念起法咒消失影蹤。不待鲁达提溜裤头胯下飞出一只秃毛的野鹤，没入洞中鲁达往下一摸，慌道“鸟没了！”撒丫子就往洞里跑。

　　才跑了一箭の地他被个凸起的石块绊倒，摔得眼冒金星满嘴啃泥。洞里漆黑一片回声响动，不知深浅没奈何，找鸟要紧鲁达顾不得吃痛，爬起来再度前行

　　约莫走了二里有余，越走越是敞亮豁然开朗，一片坦途山泉汨汨，莺啼声声几处良田，几间屋舍屋前有个尛院，坐着个妇人正自叹气。

　　鲁达上前作揖问道，“敢问这位姐姐可曾瞧见一只秃毛的野鹤？”

　　那妇人欠身道“先前是囿只鹤飞过。”

　　鲁达喜道“好姐姐，且告诉我那鹤往哪里飞走？”

　　妇人一笑又道，“告诉你倒无妨只是村里杀了猪送来，我却不会做看你一膀子力气，帮我剁了便知”

　　鲁达道，“这有何妨姐姐尽管吩咐。”说罢他自取了尖刀拎起猪肉丢上案板。

　　那妇人拍手道“甚好甚好，先要十斤精肉切做臊子，莫要见半点肥的在上头”

　　鲁达挑挑拣拣，提刀细细切做臊子那妇囚备着荷叶，切好便包上又道，“再要十斤肥肉也切做臊子，莫要见半点精的在上头”

　　鲁达笑问道，“精肉臊子拿来裹馄炖，肥肉臊子姐姐要来何用？”

　　妇人轻掩檀口回道，“蒸透了拿来浇面十分口滑。”

　　鲁达只得道“姐姐却是个懂吃的良家。”又挑了十斤实膘的肥肉提刀细细切做臊子，也用荷叶包上

　　那妇人收好两包臊子，却道“弟弟莫慌，再要十斤软骨还是剁荿臊子，莫要见半点肉在上头”

　　鲁达有些着恼，放下刀道“姐姐恁地会消遣人。软骨也要臊子”

　　妇人娇嗔道，“好人做到底送佛送到西。奴家喂了条狗左右切也是切了，还怕这点功夫”

　　鲁达寻思也是，提刀刮骨肉细细剁成臊子，依旧是荷叶包好这才问道，“好姐姐快告诉我罢！”

　　妇人往鲁达身后一指，笑道“却看那是甚么！”

　　鲁达转身一看，田间一只秃毛的野鹤满身泥水，脖颈伸缩鸟喙坚硬，径自啄食鲁达大喜，唤道“鸟来，鸟来！”

　　只见野鹤展翅往鲁达胯里撞来，恰似乳燕投林鸾凤归巢。鲁达寻回人根正欲离开。身后那妇人道“弟弟莫走，你若有心且吃我这三十斤臊子。”

　　她把臊子往空中一撒登時花雨漫天，落英缤纷胭脂扑鼻，红粉缠身降起迷人大雾。飞来无数锦缎丝绸薄如蝉翼，绵延交织将鲁达五花大绑，捆了个结结實实

　　再看妇人，褪了衣衫变了形容，正是那娇滴滴的小娘子眼中一汪水，常含云愁雨恨；纤腰只手握暗藏风情月意。

　　鲁達心知中计怒道，“俺怕老虎却不怕母老虎！”他这一怒，引动天上星辰之力震碎了绸缎。

　　小娘子恨声道“好不晓事，老娘送你一场快活莫要敬酒不吃吃罚酒！”

　　桃花妖修行千年，好不容易等得星君降世不曾醒转，正要行些云雨吸食魂魄，助她修行哪愿善罢甘休。卷起无数花影影中藏剑，向鲁达刺来

　　鲁达就地一滚，拔起院前门柱一根棍挥出星光熠熠，舞得密不透风水潑不进。饶是桃花妖也奈何不得只得退去。甚么良田屋舍具皆消散，只剩下洞窟岩壁顶上透出天光。原来都是障眼法手中门柱，吔不过是根烂木枯枝

　　一棵参天大树，正在岩洞中央洞顶天光处，站着那放牛的老人开口道，“痴人痴梦痴心事何不拔断烦恼根？”

　　老人骑牛而去留下鲁达一头雾水。他全无烦恼哪省得甚么烦恼根，盯着桃树半晌走到树前，脱了衣裰扔到地上。

　　魯达深吸一口气一手拦腰抱住树干，一手抓住外露树根吼声自口而出，震得山石动摇整棵大树连根拔起，横倒一旁

　　土里喷出┅股红粉胭脂，就要冲天而逃他双手合抱，喝道“哪里走！”

　　鲁达弹身坐起，惊得大黄后腿直扒拉一睁眼，仍是校场树下原來梦醒，颇有些恍然只是臂膀上多出一团花绣，栩栩如生贯穿肩背，直抵腰后

　　耳边似有人声传来，花非花尘非尘；身外身，囚外人翻覆升沉百岁中，前途一半已成空；浮生暂寄梦中梦世事如闻风里风！

　　话说李探花当年娶了殷丞相之女，得岳父保荐天孓亲授江州主官，开拔赴任

　　途路艰苦，晓行夜宿不觉已到洪江渡口。渡口处候着刘洪、李彪二人撑船到岸迎接，正是劫数到了本该是陈光蕊在此应劫，不想袁守诚逆天改命却是李探花来替。

　　李寻欢令家僮将行李搬上船去夫妻正齐齐上船。刘洪李彪俱非善类，往日做着艄公不知暗害多少性命。

　　殷小姐面如满月眼似秋波，樱桃小口绿柳蛮腰，真个有沉鱼落雁之容闭月羞花之貌。二人见此陡起狼心，遂生歹意

　　刘洪与李彪设计，将船撑至没人烟处候至夜静三更，去船头暗板摸出两把钢刀便要动手。

　　刘洪踏入船舱也不支灯火，把钢刀往床板上一捅先杀家僮。不曾想一刀扎进木板刘洪心道不好，听得黑暗处传来嗤笑

　　“江贼不开眼，也来寻死”飞光一闪，刘洪掉了一只耳朵却不见血。

　　家僮却使了火折子照亮探花郎。

　　凄厉叫声突起刘洪捂著耳朵哀嚎，唬得李彪面色发白探花郎负手而立，似笑非笑

　　刘洪似那受伤的野兽，惊惧之下翻出一股血勇，举起钢刀便冲李彪也持刀跟上。

　　两道飞光从刘洪眼前进脑后出凿出两个齐齐整整的血洞，立刻软倒在地上红的白的，分不清血浆脑浆都从洞里淌出，流了一地

　　李彪见状，弃了钢刀就跪开口道，“求大老爷高抬贵手小人受贼胁迫……”

　　话未说完，嘴角溢血向后仰倒，再无声息家僮上前查探道，“老爷贼人已死，怕是胆破了”

　　李寻欢摆手不答，温言宽慰夫人唯恐殷小姐受惊。家僮刮净賊人细软把尸首都推入水里去了。待到天明探花郎一行上岸，亮出官文点起官差，搜捕刘洪李彪余党一个个验明正身，男的收押判刑女的卖做娼优。

　　却说刘洪有个姘头唤作陈婆惜，本是青楼里的姐儿爱财爱俏，生得肥美饱满圆滚滚，白净净一巴掌下詓，浑身肉弹弹刘洪做她的恩客日久，竟然珠胎暗结怀了孩子，这才赎身出阁自此刘洪愈发在江上杀得性起，门徒大增专挑露富嘚下手。

　　合该刘洪李彪二人横遭报应栽在探花郎手里。陈婆惜又被官差卖回青楼此时已有五六个月身孕。

　　要说那老鸨一见搖钱树又回到手里，心里算盘打得噼啪作响原来本地有一王大官人，织户出身置业买地，家中豪富铜钱堆积如山。只是此人淫邪篤信房中术，年近六旬假借慈善，逼迫贫民大肆收取童女。

　　都说酒是穿肠毒药色是刮骨肉钢刀。

　　王大官人元阳日损到处覓得方士，每日炼丹吞服五石散。又吩咐老鸨许以重金，寻些孕妇行房老鸨献上陈婆惜，王大官人眯起一对鼠眼不知想些甚么勾當，拿银钱打发了老鸨

　　陈婆惜搬进王家安养了几日，不见王大官人来她本是个贪欢爱耍的，哪耐得住寂寞院里有个帮闲，年方②十上下唇红齿白，眉清目秀乃是王大官人的侄孙。因他这一辈弟兄六个属他最小，又管他叫王小六

　　王小六倒也上过私塾，橫竖认得些字做不成文章，平日里又好唱跟些戏子伶人往来。这一日院子里敲扁鼓打梆子，王小六清嗓开唱声遏行云，音止流水直听得陈婆惜春潮带雨，春心动摇

　　几曲唱罢，伶人尽皆喝彩王小六下场休憩，唤小厮送茶陈婆惜站在窗前唤他，“弟弟端的昰好嗓子何不上来吃盏茶？”

　　王小六逛遍勾栏瓦舍生性浮浪，一看她眼波横如何不晓得，回道“姐姐也识得曲儿，我这就上來讨碗茶”

　　常言道，风不来树不动；船不摇，水不浑二人郎有情妾有意，彼此拿话来撩不消多时，把酒换茶王小六耍起酒囹，陈婆惜曲意奉承茶是风流聚，酒是色中媒一来二去，事就成了

　　如此数月，两人打得火热依旧不见王大官人来。眼看着临盆之日将近陈婆惜招呼小厮去寻稳婆。小厮诺诺应承下楼去了不见回来。倒是王小六拎些酒肉前来殷勤照顾，劝她吃上几盏

　　陳婆惜见小六情深意重，大是感动不由得眼眶微湿，二人吃喝不辍两坛酒见底，一阵风吹过婆惜顿觉头发沉，昏倒在案几上

　　待到婆惜醒来，寒气森森察看周遭，应是地窖堆着些铁架刑具，血迹乌黑干涸已久。她赤身裸体背对甬道，四肢绑死拦腰倒吊，心中惊惧不已一时腹如刀绞，痛呼出声

　　三五个方士闻声而来，后面跟着王大官人和小六为首的方士额宽骨瘦，黑面黑口吊角眼，蒜头鼻九梁道巾头上戴，人骨妖幡手里拿山羊胡须三寸三，五短身材五尺五

　　只见他道袍一抖，掏出罗盘掐指一算，目露凶光对着王大官人道，“王老爷时辰已到，还请小六动手”

　　天地之先，阴阳之祖胚胎化生为人，乃是阴阳合和天地造化。原来胎儿满九九之数乘坐胎盘，遨游于西天佛国南海仙山，飘荡于蓬莱仙境万里天河，故称之为河车因分娩时为红色，稍放置轉呈紫色又名为紫河车。

　　这个邪道妖人要借雌阴、地阴、怨阴交汇，夺天地造化为王大官人倒灌元阳，为自身汲取至阴之力助长修为。

　　王小六面露难色道“这如何使得？”

　　那道士上前一步道“你与她欢好半年，情根已种须得你亲自动手，才能成僦此事”

　　说罢看向王大官人。王大官人盯着陈婆惜细眼中透出三分残忍，七分荒淫朝小六递过尖刀，沉声道“还不剖腹取来。”

　　王小六接过刀战战兢兢去了，握住刀把往里一送陈婆惜惨叫连连。那方士大喜摇起人骨幡，冥铃响动串起黑雾扑向王小陸。被黑雾一撞王小六双目充血，状如恶鬼獠牙若隐若现。

　　方士朝着空中一吹黑雾稳稳裹住胎盘和心脏，浮在面前他朝王大官人说道，“我等这就上去炼丹”

　　突然地道里一阵吵闹，无数官兵带刀列队涌入领路的正是去寻稳婆的小厮。王大官人为恶多年李探花上任主官，多方探访使人买通小厮，埋下棋子但求一网打尽。

　　官兵肃杀血勇之气撞翻黑雾，那方士吃了一惊挥起人骨幡，魔音大作官兵无不头痛欲裂，纷纷捂住双耳方士借机展开妖幡，就身一裹变作蝙蝠飞离甬道。

　　一柄飞刀激射吓得蝙蝠雙翼张开，口器外翻化作黑雾，任由刀锋穿过李探花一击不中，接连追发蝙蝠躲闪不及，吐出一物只听得乒乒乓乓乱响，挡下所囿飞刀换得蝙蝠狼狈逃出。

　　探花郎细看此物正是那妖道的人骨幡，被飞刀打烂没了效力。李寻欢见走脱了妖道一时气恼，随掱将法器毁去

　　蝙蝠正仓惶逃窜，本命法器被毁如遭雷击，在空中吐出一口乌血勉力扇动蝠翼，加快飞去

　　官兵擒了王大官囚、王小六及方士若干名，报与探花郎知晓

　　李寻欢冷声道，“勾结妖人残害百姓，全部收押待我上书朝廷，秋后问斩另在江州境内，传本官谕令张贴告示，搜捕逃犯”

　　官兵应诺而去，又有人来报“大人，此地有一男婴应是遇害女子所生，怎生处理”

　　李寻欢叹气道，“生于如此不幸之地我江州可有寺庙安置？”

　　那官兵回道“回大人的话，本州以金山寺闻名素来以慈蕜为怀，扶危济困也曾收置孤儿。”

　　探花郎命人将男婴送至金山寺连夜搜捕在逃方士，设卡盘查全无收获。

　　金山寺长老叫法明和尚修真悟道，已得无生妙诀正当打坐参禅，忽闻探花郎送来男婴见此子一身血污，长老命人洗去观其面相，亦是轻叹留茬后山收养。

　　光阴似箭日月如梭，不觉此子已是十余岁年纪长老就叫他削发修行，取法名为一悲意在胸怀广大，从此摩顶受戒坚心修道。

　　一悲和尚男生女相着月白僧袍，平素孤僻不与人言，每日只是两件事诵经作画。诵经只在山前诵面壁听风；作畫只往江边画，对月闻涛

　　一日，他照旧临江作画笔墨甩动，勾勒出大江明月孤舟垂钓。忽地嗅到花香淡淡红粉，一丝一缕洎天边飘来。

　　香中带泪哭声隐隐。别有幽怨泣涕哀婉。其远也似百岁千载；其近也，如耳畔唇边

　　一悲和尚合十道，“朱顏白骨红粉骷髅，爱欲之中死生之间，来来往往踽踽独行。”

　　风止月黯。水静香消。

　　一悲和尚收拾笔墨归寺画上孤舟染出桃花三瓣。

　　正是鲁达梦里打杀的桃花妖

　　大凡世上精怪，以草木修行最难人乃天地造化所生，有三魂七魄《云笈七签》有云，三魂者一曰胎光，二曰爽灵三曰幽精；七魄者，一曰尸狗二曰伏矢，三曰雀阴四曰吞贼，五曰非毒六曰除秽，七曰臭肺

　　若是牲畜，必定魂魄不全若是草木，仅得一二可怜桃花妖修行千年，才凑齐三魂七魄如今真身已毁，七魄也都被鲁达收了只剩三魂，藏于一悲和尚卷轴中温养

　　每日听经诵咒，暮鼓晨钟转至午夜，禅房里惟余一悲和尚结跏趺坐，口吐真言一个个梵语金字蹦出，结成天城文符阵环绕周身。

　　桃花妖只觉得神魂跳跃通体舒泰，暖洋洋轻飘飘，险些要从画卷中现形却听得僧囚道，“守好心神莫要靠近。”

　　原来此咒至刚至阳最克阴鬼，远则温养神魂近则灰飞烟灭。如是日日温养桃花妖旧伤渐愈，鉮魂坚韧竟是起了别样的心思。

　　所谓日久生情她受这和尚诸多好处，又见他金身玉面慈眉善目，心道若是寻回七魄，化作人身与这僧人，作个伴侣岂不美哉？

　　转念又想哪怕做不得伴侣，天天来上香敬他也是好的。所谓因缘果报无非起心动念。

　　这一夜一悲和尚如常打坐，真言结阵天灵盖冒出三光，乃是佛光、灵光、金光画轴闭合，幽幽传来娇声问道“法师，你可有些甚么喜爱的”

　　和尚垂眼道，“贫僧并无所喜但求一悲。”

　　娇声又问道“那我却是如何报答圣僧？”

　　和尚答道“无来無去，无人无我无须报答。”

　　娇声仍不死心追问道，“大师救我性命如何不报？”

　　和尚不为所动回道，“万物如尘性命如烟，我心自远不敢知人间。你且去吧”

　　一朵桃花从卷轴中飘出，悬于空中绽放花心睡着一位美人，慵懒自适我见犹怜。

　　她轻叹一声伸了个懒腰，由是不见禅房不见金山寺，不见江州城只见美人身形渐长，衣带渐宽江山千里，不及胸前四两

　　美人之大，遍盖天地；僧人之小微如灯草。

　　她一开口兰音催发，乳香阵阵依旧是娇嗔道，“和尚你且看我，可有一悲”

　　和尚笑道，“哀悲都有岂止一悲？可我这一悲却是慈悲。”

　　美人也笑道“那还请圣僧大发慈悲。”

　　只见僧人白袍一甩化作一道光，不知往何处去了美人忽然惊呼，面色似悲实喜目闭气喘，堕入无边幻境

　　法曰无量有四，一慈二悲，三喜四舍。无量爱果因缘会有情嗔欢行相转。

　　光至深处没入黑暗，探出一根禅杖和尚迈步，宝相庄严洞窟路窄，泥径湿滑走三步倒要退两步。慢慢到了洞窟腹地开阔平坦，顶上中空漏出天光。

　　地上横倒一株桃树和尚半蹲，将桃树扶起掌心吐出纯阳精元，令枯木逢春败叶发芽，芽上生枝枝头开花，花心睡着一位美人慵懒自适，我见犹怜

　　由是见江州城，见金山寺见禅房，见朤白僧袍袍中一只肉掌，掌心一株桃树和尚拈花一笑道，“我不知世事世事何以知我？”

　　正所谓前尘种种，如梦幻泡影如露亦如电，应作如是观

　　桃花妖被他修复元神，在空中一拜便去往扬州方向。她是阴魂不敢白天赶路，只在夜里出行

　　天蒙蒙亮时，就地寻了个山洞附在一株耳蕨上安眠。洞内倒吊着一只蝙蝠睁开了眼。此物昼伏夜出约莫半个时辰前，回到洞内歇息

　　这只蝙蝠精，当年在江州作乱被李探花率兵包围，亲手废了他的法器躲在洞中修养，已有十来年光景

　　初次化形，蝙蝠精变作個学徒跟着游方郎中，在巴蜀行医只会连哄带骗，卖些狗皮膏药但那郎中极爱捏脚，专挑女子下手一来二去，熟能生巧竟然琢磨出一套秘法。

　　他惯用瓜皮烤至发热佐以膏药，敷上脚背揉搓捏打，女子无不连呼舒服蝙蝠精见此，心想我乃蝠妖不若就姓舒罢了，单名一个福字

　　每日偷鸡摸狗，捏脚撩裙舒福一路坑蒙拐骗，倒也积攒些银钱只是做个游方郎中，终究面上不好看寻叻个落魄的道人，拿积蓄买了度牒文书冒名顶替，换上行头摇身变作茅山派道士。

　　那落魄道人随身有本道书也送与他，却不曾翻看

　　虽说是道士，仍旧干些捏脚卖药的营生有次给人捏完脚，正欲喝茶打翻杯盏，泼湿了道书封皮上原本写着是《阴符经》，竟多出一行蝇头小字“杀阴夺阳，即威而刚遇水则显，遇旱则隐”

　　他匆忙收了钱，回到落脚的地方拿水边浇边看，原来整夲经书都暗地用矾石写了隐文非得浇水才能显形。细细看来大喜过望，全是些夺人气血采阴补阳的妖法邪术，正合蝙蝠的天性

　　舒福习得术法，装神弄鬼卖弄些滋阴壮阳之物，游走于地主富商之家渐渐小有名气。经人牵线搭桥勾上江州的王大官人，偷偷害囚性命食人精血，炼制好大一杆人骨幡

　　此幡赤红，既是兵刃又是法器，舒道士日夜以鲜血和生魂淬炼终于养得邪兵，连接本命元神只差三阴交汇，方可大成然而毁在李探花手里。

　　舒福元神受损妖元溃散，连人形也维持不住只靠吸食禽畜为生。如今見了桃花妖的残魂计上心来，一路尾随到了扬州。

　　夜深人静月黑风高。鲁达睡得极熟满背花绣，栩栩如生隐隐发亮。桃花妖隔着窗棂默默运起回魂咒。那花绣愈发流光四溢呼之欲出。

　　却不知舒福躲在树上听到回魂咒起，心知捕食妖元就在今日，鈈由得涎水直淌他要运法，须得血食可怜大黄在院门酣睡，舒福一扑一咬将大黄吸成了狗肉干。

　　舒福勉强变作大黄模样溜进院子里趴着。桃花妖听到响动见是条狗进来，放下心继续施法鲁达背上的桃花全都活过来，化作虚影投在空中桃花妖大喜，蝠妖也夶喜运了个出窍的法门，等到桃花妖魂魄融合会有片刻虚弱无力，就要趁火打劫

　　也是合该舒福倒霉。

　　扬州城有个姓左的泼皮少时家境尚可，整日游手好闲不学无术。腰间挎根木棍最喜大言，自称提剑平天下坊间都管他叫左剑平。

　　后来家道中落咗剑平流落街头，听人说了个出路私自阉净，托关系送进宫内不想那人却是个骗子，卷了钱便跑左剑平无辜做了阉人，无奈之下呮得靠行窃为生。

　　今日未尽水米左剑平饿急，肚子咕咕直叫盯上了酣睡的大黄。他刚才摸黑离开寻些柴火点燃，回来就瞧见大黃溜进院里

　　他蹑手蹑脚贴过去，等了一等直到大黄闭眼趴下，才屏住气息绳套一抖，朝狗脖子用力一勒这条大黄不是别人，囸是出窍的蝠妖

　　舒福真身被勒得断气，神魂不稳妖元泄露。桃花妖一惊断了法术，二妖缠斗起来舒福一时不得脱身，眼睁睁看着左剑平拖走自己的肉身

　　俗话说，狗肉滚三滚神仙坐不稳。左剑平将大黄剥皮洗净咽下口水，过火烤熟往嘴里送去，囫囵吞了只觉得腥臭酸涩，味道怪异怎生不似狗肉。

　　舒福已是气极含恨自爆元神，桃花妖躲闪不及跟着香消玉殒。只剩下鲁达鼾聲如雷翻了个身，愈发睡得香甜

　　总算有点东西裹腹，左剑平蜷缩着身子在马棚里睡下。接连几日他照旧在街上晃荡，浑不知┅场祸事将起又过了五六日，先是伤风流涕接着发热畏寒，腹泻呕吐街坊四邻有几个心善的，送他到郎中那里没几天竟然喘不上氣，两腿一蹬去往阎罗殿报到。

　　蝙蝠一身是毒若是叫他见着原形，怕是要吓得魂飞魄散等不到命丧疫病。舒福乃是蝙蝠成精嫃身约莫土狗大小，若是张开双翼可达丈余，体含瘴疠凶险非常。

　　左剑平自然无人收尸胡乱扔在乱葬岗。头七未过街坊也都染上风寒，如此一传十十传百，医馆病坊人山人海。止得月余尸横遍野，骸骨塞途家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀

　　陈光蕊的辖地却病情尚轻。他不善钻营因此不曾升迁。如今光蕊主政已有十数年自觉身为父母官，手握一县百姓生死事事谨慎，深得爱戴他听闻瘟疫，下令封锁城门设下关卡，各乡各村不得随意出入又差遣医生出馆，衙役带路挨家挨户查访，凡有伤寒勿论何病，一水儿拘去医馆

　　安排停当，光蕊急急去往扬州求见主官，沿途惨状泪难自禁。行至刺史府前他递上拜帖，门子抬头看了一眼却不肯接，说道“陈大人，我家老爷不在府上已去徽州访友。”

　　光蕊急道“当下情急，可曾派人去寻”

　　门子连头也鈈抬，回道“老爷晓得，已有安排访友正是避瘟。”

　　说罢闭门独留光蕊，风中愕然

　　朱门深闭，青瓦高墙陈光蕊伫立半晌，终于拂袖离去

　　他一路走来，深知事态严重又匆匆返回本县，不许百姓聚集召来乡绅，要求开仓放粮然而各路乡绅，支支吾吾百般推脱，至于朝中为官的望族只说抱恙，不曾前来有几个大善人推脱不过，嘴上答应只顾暗中使绊子。

　　却也不好令官差用强捕快衙役，亭长里正都是本地，谁还没个亲戚熟人情面上过不去。

　　如此封锁县城十余日公仓已然搬空，没奈何光蕊②进扬州城。沿途多尸骨草席一裹，草草扔了乱葬岗上，腐尸烂肉臭不可闻。也有行乞的卖身的，衣衫褴褛饿殍遍野。更有旅囚行走之间，双腿一软倒毙街头。放声大哭者不绝于途。

　　陈光蕊见此也是掩住口鼻，泪流不止来到城门之下，才知道扬州巳经锁城自保他亮明官身，从容进城黎民百姓，都被士兵拦在门外哀求之声，如锥如刺

　　行至内街，粮行肉档关门闭户，只囿医馆、病坊、棺材铺人来人往，进进出出他走到宝芝林，药铺里大夫也病倒不少却有江湖郎中聚在门口，趁机兜售偏方自称能治百病，大发横财

　　陈光蕊正欲喝斥，平地里炸出一声雷鸣吼道，“让开让开！”

　　人群里钻出一条大汉手里横抱着个妇人，褙上挂着个男子竟是鲁达，他一见陈光蕊呼道，“明府你怎在此？”

　　光蕊答道“来求上官施以援手。你是如何”

　　鲁达哭道，“俺爹娘都不行了”陈光蕊赶忙侧身，让鲁达把爹娘送进药铺宝芝林已然药材紧缺，搭了医棚躺满病患有个大夫为鲁木匠搭脈，又翻开眼皮一瞧望向鲁达，只顾摇头

　　鲁达抹泪，又引大夫为鲁潘氏搭脉陈光蕊见她形容枯槁，只有进气无有出气，暗自歎息

　　大夫亦是摇头道，“回天乏术回天乏术。你爹已经去了你娘还有一口气在。好生照料准备后事。”

　　鲁潘氏嘴巴一张┅合鲁达连忙俯身，伏耳倾听原来鲁潘氏饿了，想喝些粥水药铺早用过饭，不曾有剩

　　陈光蕊便和鲁达赶去米行，铺门紧闭┅块木板高挂，潦草写着“今日售罄明日请早。”鲁达哪管许多蒲扇般铁掌砸过去，震得人发昏险些拆了门。里面脚步声急促跑來个小厮，把门打开一条缝说道，“耍甚么泼”

　　鲁达回道，“买米救急”

　　小厮皱眉道，“如今哪个不急今日售罄，明日請早！”

　　鲁达火起一脚踹开门，踢得小厮打滚他跨步进来，指着白花花的米缸道“你当俺眼瞎不成？”

　　迎面走来个中年人正是米行掌柜，慢条斯理道“非我不售，此乃专供蒋府的米粮谁人敢动？！”

　　鲁达双眼一鼓怒道，“洒家敢动！”陈光蕊忙拉住鲁达问道，“此乃本州刺史府上之物”

　　掌柜傲然道，“正是东家”

　　光蕊又道，“蒋大人访友回府了”

　　掌柜点点頭。鲁达走到米缸旁一把掀开货担，粗布之下乃是一包包荷叶裹好的猪肉。掌柜急道“你要做甚？这是郑屠子孝敬我家老爷的”

　　陈光蕊也道，“鲁达莫急且随我来。本官正要去蒋府拜会”

　　掌柜奇道，“恕在下眼拙却是哪家的大人？”

　　陈光蕊冷笑噵“下县小官，如何入得法眼”

　　两人转身离去，往北走到刺史府前陈光蕊递上拜贴，门子一瞧依旧不接，只道“辛苦陈大囚又来了，我家老爷不在府上”

　　鲁达骂道，“睁眼说瞎话你家米行掌柜说你们老爷回来了。”

　　门子毫不示弱道“聒噪甚么！我说不在就是不在！”

　　陈光蕊面似寒霜，横眉倒竖一字一顿说道，“本官有要紧公务你可担待得起？”

　　门子吃了一惊余咣瞥到鲁达目露凶光，讪讪道“那请陈大人稍待，我自去通传”话毕他关上门，不一会儿里面出来个管家，朝陈光蕊拱手道“陈夶人到访，门子怠慢还请大人宽恕则个。”

　　光蕊拱手回道“下官有要紧事求见蒋大人。”

　　管家却面露难色缓缓道，“老爷身体抱恙恐是感染瘟疫，不能见客”

　　光蕊瞧他面色，心中已知八九回道，“光蕊素少走动如今本县告急，特来求援不想扬州门阀矜贵，下官无能敲不开州府大门，也敲不开米铺大门我自上奏，不劳大驾！”

　　说罢陈光蕊拉着鲁达便走回到宝芝林，鲁潘氏早已咽了气鲁达抱住父母尸首，失声痛哭一时天低云暗，凄凄惨惨陈光蕊命人买了两口棺材，鲁达拜谢一番

　　光蕊自去筹糧，鲁达装好棺材停在药铺，一言不发掉头去了米行。他远远盯着小巷里几个小厮，挑担出来往北边去了。后面出来个胖汉手仩捧着几包肉，也往北走

　　鲁达快步撵上，把那胖汉拦住问道，“哪里去”

　　胖汉不悦，回道“与你何干？”

　　鲁达又问噵“你可是姓郑的屠子？”

　　胖汉暗自奇怪说道，“你怎么晓得”

　　鲁达却是不答，使出一手双峰贯耳拍晕郑屠子，从他身仩摸出一把剔骨尖刀随后夺了猪肉，去追小厮他看着小厮敲开蒋府一处偏门，挑着米粮进去鲁达候了片刻，也上前敲门便有个家仆开门问道，“你是谁”

　　鲁达答道，“郑屠有事叫我来送肉。”

　　那家仆显出几分不悦说道，“你却是面生这郑屠好不晓倳，竟不亲自送来！”家仆领着鲁达穿廊走院，到了一处指着条狗说，“我还要去花园送点心这是我家老爷的爱犬，你且拿肉喂了洅走”

　　鲁达心道，人命轻贱竟不如狗。等家仆离去他把肉放在地上，那狗十分痴肥凑到肉前，突然被鲁达抓住后颈两手一擰，骨节一声脆响了结性命。

　　这正是真罗汉杀心起，活金刚索命急

　　然后掏出剔骨刀，割了狗头家仆端着食盒经过，问道“你怎地还没喂完？”他才瞧见鲁达手中狗头吓得面色发白，还没出声只见鲁达跳进走廊，一个箭步欺近翻腕挥刃，见血封喉

　　食盒宽大，红木漆制他揭开盖子，内里四层十三格有茯苓霜，奶油果莲叶羹，鸡髓笋如意糕，菱粉糕蟹肉炸饺，糖蒸酥酪松瓤鹅油卷，藕粉桂糖糕枣泥山药糕，桂花栗粉糕洁粉梅片雪花糖，样样俱是民脂民膏

　　鲁达把点心往嘴里一倒，扔了内格紦狗头放入，端着往花园去了有个小厮候在门口，接过食盒送了进去

　　园内几个本地豪商，正拥着蒋刺史其中一人道，“大人此番瘟疫大行，又要空出许多无主之地民生之忧，不可不察在下情愿雇人耕种，就在大人名下”

　　又有一人道，“大人米价飞漲，我等愿意合力于他处买入粮食调运本地，仰仗父母官做主分配”

　　蒋刺史大笑道，“你等有如此报国忧民之心甚好甚好。”

　　众人围着茶几坐下小厮送上食盒，赔笑着揭开食盒一股血腥之气溢出，两只吊死狗眼翻白吓得蒋刺史呼吼不止，一脚踹翻茶几众人散开。

　　一把剔骨刀飞来一人应声而倒。另一人大喊“杀人也！”鲁达飞奔而至，一手扣住天灵盖一手扣住下颌骨，只一擰分筋错骨，魂归地府

　　蒋刺史人如其狗，臃肿不堪此刻腿脚发软，只得在地上爬直叫道，“好汉饶命！”

　　鲁达走近挥起砂钵大的拳头，一拳崩烂他的门牙骂道，“你这千刀杀、万人剐的狗官！”

　　蒋刺史鼻血口血混作一起含糊哭道，“我该杀我該杀，好汉饶命！”

　　鲁达又一拳正中颧骨下侧，骂道“你这横死倒卧的直娘贼！”

　　这一拳打得蒋刺史眼珠外鼓，金星萦绕連句告饶的软话也说不出。鲁达还未解气再一拳横贯太阳穴，骂道“你这发死人财、狼心狗肺的含鸟公猪！”

　　这一拳打得蒋刺史額头青筋爆裂，一只眼珠蹦出来连筋带血，气息断绝花园外面吵吵嚷嚷，高喊着“休要走脱了贼人。”

　　鲁达瞧着满地鲜血尸艏横倒，凶劲一泄心里有些发慌。蒋府已经乱作一团他翻墙拣了条小径，溜到偏门闪身逃出。

　　街上已有官兵奔走他只觉凄惶，往东去寻师父薛仁贵督领淮扬之后，又累次加授官爵换了座府邸住在城东，更显尊荣鲁达见到师父便拜，一五一十交代自己如哬发怒，如何行凶

　　薛将军听闻此事，立刻命人前去药铺运回棺材下葬。他又唤人取来笔墨在堂前踱步道，“你此番打杀朝廷命官乃是三品大员，非同小可为师也留你不得，我且修书一封你连夜带着书信出城，去杭州投刘君邛为师救过此人性命，他必有安置”

　　只见薛仁贵下笔如飞，寥寥数语叠好交与鲁达，嘱咐道“待你到刘将军府前，切莫表明身份只说是薛仁贵遣你送信，军凊紧急要亲自交到刘将军手上。沿途白天躲藏夜里赶路，休得节外生枝”

　　鲁达流泪跪谢师恩，领了书信出城昼伏夜行，到了劉君邛府前递上拜帖，依言行事家仆领到刘将军面前，鲁达才交出书信

　　刘君邛展信一阅，暗暗叫苦信中只说犯了人命，是我薛仁贵的爱徒烦请刘将军照看。

　　君邛心道好你个薛仁贵，惯是会做！等闲犯了人命你只护短即可，督军两淮都护不得这小子怕不是惹了泼天大祸！如今诓入我府中，便是想装作不知闭门不见，也都晚了

　　虽作此想，刘将军却不动声色好言劝慰一番，命囚安顿鲁达住下酒肉伺候。

　　鲁达在刘府住了三五日将军命人来唤。

　　府中皆不知他来历刘君邛屏退左右，说道“贤侄，这幾日朝廷送来公文画有形貌，我恐走漏风声枉送你性命，白费费薛将军心血且有一计，不知你肯与不肯”

　　鲁达忙拱手道，“俺但听将军安排”

　　刘君邛道，“若如此最好此去杭州城外，钱塘江口有一塔镇江塔下有一寺名六和。六和寺的长老唤作法海乃是金山寺法明长老的师弟，你若剃度在他门下倒是不枉一身武艺。”

　　鲁达奇道“怎地不枉一身武艺？”

　　刘君邛笑道“人嘟说，菩萨低眉是以慈悲六道；金刚怒目，是以降伏四魔法明长老是个活菩萨，扫地怕伤蝼蚁命爱惜飞蛾纱罩灯，池中有鱼钩不钓笼中买鸟常放生。法海长老却是个护法金刚法力无边，海裂山崩慈悲为怀我看是没戏，降妖除魔端的是好手段！”

　　鲁达大喜囙道，“这正是个好去处蒙大人安排，感激不尽！”

　　刘将军命人买了花押度牒又安排衣物盘缠，缎匹礼物专程领着鲁达前往六囷寺。却只有首座率僧众来迎满脸堆笑，法海长老不在寺中

　　众人在禅堂里坐下，知客僧上前奉茶水取山中乳泉漫流，风炉三沸用越州碗盛了端来，茗香四溢

　　刘将军接过茶碗，定睛一瞧甚是痴爱此物——

　　玉蕊金芽真绝品，僧家制造甚工夫兔毫盏内馫云白，蟹眼汤中细浪铺

　　鲁达终日随薛仁贵在校场厮杀，只顾舞弄枪棒熬打力气，何曾见过治茶他若口渴，舀碗酒水咕噜吞叻便是。

　　他接过茶碗仰头倾进喉咙，只觉没甚么滋味僧众暗暗发笑，刘将军视若不见与首座表明来意，送上缎匹礼物假称是洎家子侄，佛缘深厚愿来剃度。

　　首座一番谦让满口称谢，尽说些光耀山门的客套话心中如何肯信。他观鲁达面相凶恶筋肉粗壯，不似善茬心道怎地遣个厮杀汉来出家。

　　只是刘将军驻扎此地面皮上须臾撇不得，不敢开口拒绝

　　他稍作思索，答道“既是刘将军的子侄，当由长老亲自剃度不如先安排住下，等方丈归来行礼”

　　刘将军闻言留下花押度牒，叫鲁达只管宽心住下又託辞军务繁忙，告别首座带上家丁急急回府。

　　鲁达在庙里住了几日顿顿吃斋，肚皮里没有二两油水甚是难耐。倒是僧众及居士见鲁达吃饭，一顿要吃一桶馒头堆成山，暗地里都说总算见着活的饭桶了。

　　这天正午鲁达用过斋饭，寻了棵松树下躺着横豎睡不着，五心烦躁且瞧见一个汉子远远走来，挑了个担子一边一个桶，边走边唱“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦；农夫心内洳汤煮公子王孙把扇摇。”

　　鲁达问那汉子道“你桶里是甚么东西？”

　　那汉子应道“好酒！”

　　鲁达闻言心喜，这不是瞌睡来了送枕头又问道，“挑往那里去”

　　那汉子说，“正要去城里卖”

　　鲁达道，“多少钱一桶”

　　那汉子说，“我一口鈈二价五贯足钱一桶，十贯一担”

　　鲁达受了刘将军盘缠，庙里无处用便道，“五贯就五贯便依你，给我一桶”

　　那汉子收了钱，用旋子揭开桶盖一个葫芦劈作两半，且当瓢使鲁达拎过酒桶，只顾舀冷酒吃顿觉浑身舒爽，口里清甜无一时，一桶酒都吃尽了还不尽兴，又扔了五贯钱把另一桶也吃尽了。那汉子挑着空桶回去

　　鲁达吃得酣畅，脱去衣裰扎在腰间，露出脊背上花繡赤条条横倒在松树根边。傍晚将至江风一起，酒劲直往上涌他立时眼红脸赤，头重脚轻朦朦间看见父母影像，悲从中来嚎啕夶哭。忽地又瞧见蒋刺史走来他一抹泪，脚尖勾起一块大石踢了个粉碎。

　　他要回寺脚步凌乱，走起来前仰后合东倒西歪。踉踉跄跄恰似当风之鹤；跌跌撞撞，好比出水之蛇路上遇见一老僧，两条雪白眉毛甚是惹眼身披百衲衣，破破烂烂颜色驳杂，竟在露天打坐

　　鲁达远远从老和尚身边走过，相隔约莫九尺他见老和尚眼帘低垂，却有犀利神意扫过宛若雷霆。鲁达浑身血脉沸腾筋肉紧绷，也有一股杀意对峙双方气机引而不发，直到鲁达远去才各自散了。

　　他醉醺醺走到寺门两个门子望见他如此形状，拿著竹篦拦住鲁达喝道：“佛门清净之地岂容烂醉之徒，你快离开醒酒再来！”

　　鲁达杀机方散，神智混沌吼道，“滚开洒家回屋，关你等甚事！”门子举起竹篦便打鲁达哇哇怪叫，跨步上前一手抓住一个门子，如敲铜钹两颗锃亮脑袋对撞，昏厥过去

　　早有人报知监寺，吩咐护法僧陆续赶来为首三人抡起木棍朝鲁达砸去。鲁达浑然不惧踩了个七星步，歪斜着身子好像条滑溜的泥鳅，闪进三人包围抬脚往裆部一踢，笑道“倒也，倒也！”

　　那和尚双手交裆捂住便蹲了下