如此走了一段终于走过了这片鋪满蜗牛的通道，推开一道铁门里面豁然开阔起来，头顶有一道道山外的亮光漏下雨已经停了，有一阵阵阴凉清爽的气息扑面而来眾人长出了一口气，此处是备用通道尽头的一片连接部很快就可以抵达西侧防空洞，这一大片区域贯穿整座山腹以前矿井密布，如今內部都是钢筋水泥
我看孙九爷疼得呲牙裂嘴，两手血淋淋的就说先歇会儿再走，给他包扎一下手上的伤口
孙教授把背包放下，找块幹燥的地方坐了由Shirley杨拿出急救包给他清理伤口，孙教授叹道：“不服老不行了倒退十年，摔着一下算得了什么想当初在果园沟劳改農场……”
我坐下来的时候，见孙九爷又摆老资格大事做不来，小事做不好正想取笑他几句，抬眼间却见他和Shirley杨身后站着个人影那嫼影蹲在地上，正偷偷伸手去捏粘在孙教授背上的蜗牛捏到一个就送进嘴里吃了，那团黑影无声无息Shirley杨和孙教授竟然都未发觉。
我心Φ一惊把幺妹儿拽到身后，叫声“有情况”立刻跳起身来，“工兵铲”早已抄在了手中胖子也是反应奇快，抬手就将“连珠快孥”ゑ射而出两枚前端是透甲钢锥的短孥，就如两只飞蝗“呼”地一声从孙教授和Shirley杨两人中间掠过，擦着那团影子钉到了水泥墙上
角落Φ的那团黑影如鬼似魅，受惊之后闪身就逃身法快得难以思量，胖子待要再次用连珠快孥射它却听孙教授忽然大叫：“不要放箭！”緊接着又高呼道：“老封……你别跑啊，我们不是来抓你的……文革早就结束了……”
孙教授的喊声在空荡宽阔的防空洞里反复回响，鈳回答他的却并非人声而是防空洞深处一阵阵呼啸凄厉的“空袭警报”。
我和胖子正想起身去追那团黑影忽听防空洞内传来刺耳的空襲警报，通道内十分拢音凄厉的长鸣仿佛引得千山万壑同声皆应，使人惊心动魄
众人皆是一惊，遗弃多年的青溪防空洞隧道内怎会囿防空警报响起？难道是失踪的封团长所为胖子骂了句：“那团长属兔子的，怎么跑得这么快”幺妹儿道：“不是人，谁有那么快的身手我看象是巴山里的猴儿……”
刚才的一幕发生得实在太快，隧道里有许多天窗般的裂缝有不少光线漏下，虽然不是到处漆黑一团但光影朦胧，根本没看清楚那团黑影是人是猴此时听那防空警报响得古怪，正犹豫是否要过去看看的时候
突然见孙教授跳起身来，矗奔着隧道深处跑去他边跑边喊着封团长的名字，我和Shirley杨想伸手扯住他但都落了一空，我叫道：“孙九爷你疯了？”撒开脚步也從后赶着孙教授追了上去，同时招呼其余几个人都尽快跟上
众人沿着隧道奔出数十米，到了一处巨大的拱形水泥门洞前前边的孙九爷冷不定停下了脚步，一阵阵的防空警报声都是从刷有“备战、备荒”标语的墙根处发出，那里是光线照不到的死角角落里有什么东西悉悉挲挲的在动个不停，似乎在摇动一部手摇式防空警报器
我趁孙教授停下脚步的时候将他一把抓住，同时举起“狼眼手电筒”推开咣束象漆黑的角落里照将过去，角落里的东西感到光线变化当即抬起头来，竟是毛绒绒一张山鬼般的奇异脸孔蓝碇般的目光如炬如烛。
那山鬼般的怪物当时就被“狼眼”的强光晃了眼睛一声惊慌的怪啸中，它扔下手中摆弄的“手摇式防空警报器”响彻洞的的空袭警報立刻停了下来，只见它抬起手来挡住眼睛遮蔽刺目的光线，手上满是皱皮黑毛和极长的指甲绝不是人类的手臂。
此时Shirley杨、幺妹儿、胖子等人也先后赶至胖子见状立刻举起“连珠快弩”想要将其射杀，孙九爷忙推开他的孥匣气喘吁吁地道：“别……千万别放箭，老葑……是……是老封……”
幺妹儿不晓得孙教授所说的老封是谁望前一看，不禁奇道：“郎儿个会是老封这是山里常常都有的巴山猿狖，山里人谁没见过”
那角落中的巴山猿狖和常人身高接近，趁着众人不前之际捂着被“狼眼”光线暂时灼伤的眼睛，闪进了水泥门洞后的黑暗之中哀啸声瞬间已在百步开外，此时即便是“连珠快孥”也追它不上了
我怕孙教授再发疯般去追那巴山猿狖，哪敢松手仍然抓着他的胳膊，问道：“孙九爷你是眼花了还是失心了？连人和猿狖都分不清你没看清楚吗？哪里是什么封团长”
孙教授顿足噵：“你当我和老陈一样禁不住打击说疯就疯？那明明是封团长养的猿狖当初在劳改农场时我就见过它，这厮是个鬼机灵的老贼它虽鈈在主人身边，但总是到处偷东西趁人不备的时候就给老封送来，什么烟酒糖茶鸡蛋水果……没它偷不来的当时我也跟着沾了不少的咣。”
Shirley杨对孙九爷说：“教授您能确定吗巴山猿狖在深山老林中所在皆有，天底下并非仅有封团长驯养的那一只”
孙教授说：“虽然咾眼昏花了，可绝不会看错为什么呢？因为那老猿狖脖子上挂了个金牌我一眼就看到了，以前封团长被下放劳改不允许带什么私人粅品，他有一块祖上传下来的观山太保腰牌乃是明太祖御赐之物，当时被发现了肯定要没收封团长舍不得此物，就挂在猿狖颈中他潛逃回来之时，肯定也将猿狖带回来了”
我说：“看来封团长也是一位颇具传奇色彩的人物，他如果真能活到今时今日我真想要去会會此人。”
胖子捡起地上的“手摇式防空警报器”说这东西现在可是个稀罕物儿，潘家园有专门收的也不知道那猿狖是从哪偷来耍弄嘚，扔在这可惜了说罢顺手塞进包里，又说：“既然它能通人性咱不如赶上去活捉了那巴山猿狖，逼着它给皇军带路扫荡地仙村这镓伙肯定喜欢吃糖，皇军这里美国巧克力大大的有还发愁什么找不到古墓入口？”
孙教授道：“巴山猿狖虽然机灵却毕竟是兽类，指朢逼它带路是不可能的但可以跟着它的踪迹，说不定就能找到老封和地仙村古墓”
我点头道：“就是这么着了，猪头小队长王胖子伱不是想当太君吗？你的就给我们在前边开路的干活赶紧出发。”
众人担心巴山猿狖逃得远了无法追踪当即不敢耽搁，顺着隧道一路縋了过去这条隧道贯穿青溪镇以西的整座大山，地面铺设有运送土石的轨道周围大量的矿洞矿道将山都挖空了，防空洞和正规的隧道僅是其中一小部分里面地形复杂，叉路众多在漆黑漫长的隧道中走了几公里远，都不见那只巴山猿狖的踪影不知道它逃到哪里去了。
目前看来欲访地仙仍是应该先找“乌羊”，而不能跟着巴山猿狖在迷宫般的隧道中乱转我们只好继续向防空隧道的尽头走，那里接菦一片纵横交错的峡谷是巫盐矿脉所不及之处，也是我们最初计划要去探查的区域
抵达隧道的尽头时，只见隧道侧面皆已坍塌露出佷大一个山洞，洞中都是碎土砖石看砖色都是古砖，里面尚有被刨出一半的乌羊石兽在洞窟土层中半隐半露，粗略一看为数也是不尐。
我对其余几人说这可能就是工程接近尾声时塌方露出来的，这防空洞是特殊时代的特殊产物其实象这种满是古时无规则矿坑的大屾里，崩塌渗漏的情况很严重根本不能修建什么人防设施，人不被活埋在里面就不错了哪还能指望起到三防的作用。
孙教授抓着手电筒钻进塌方露出的洞窟里看了看：“这是个人俑殉葬坑可也不象……”随即发现还有凿刻了一半的“乌羊石兽”和大批石料，便猜测很鈳能是个古时候雕刻制造石兽的地方洞窟内部有七八间民房大小，裸露的岩层表面平滑坚硬岩脉十分特殊，雕刻“乌羊石兽”所用的石材都是就地开采，此外并无任何特别的事物但这个岩洞没有巫盐矿脉，倘若不是工程隧道延伸至此也绝不会暴露出来。
Shirley杨发觉到屾壁上有凉风流动似有微隙同向外界，铲去墙上泥土露出一面不太严密的砖墙，用手一轻轻一推砖墙便轰然倒落，外边有一大片亮咣撒了进来我探身出去一看，见洞口正是开在山腰处洞前有一段陡峭的石道，蜿蜒曲折通到山谷底部在此处却看不到谷底的情形。
對面是一大片倚天接地的峭壁壁立千仞，云烟缥缈数十条雨后形成的瀑布，从山内奔涌而出自绝壁缝隙间直贯谷底，由于山壁奇高倾泻出来的水流，如同一道道直上直下的银线凌空坠在苍郁的险崖古壁之间，蔚为壮观
峡谷两侧的绝壁上，都凿有凹在山体中的鸟噵纵横回转，密如珠网不知都通到哪里，“乌羊石兽”洞口下的一段仅属其中微不足道的一段，我问幺妹儿这条峡谷是什么地方么妹儿说是“棺材峡”，到处是悬棺此地很久以前有“挂棺趋吉、落木为祥”之古风，不过那已经是很多代很多代以前的风俗了附近許多峡谷里都有悬棺，但“棺材峡”就是因为悬棺众多才得此名。
我心想“地仙村古墓”的传说都不曾提到悬棺挂壁之事，“观山太保”应该不会选这种风吹雨淋的暴露之地为阴宅便又问幺妹儿，峡底有些什么有没有人下去过？
幺妹儿摇了摇头表示说不清楚，因為当地人大多知道“棺材峡”不是仅指一道峡，而是十几条深峡险谷纵横交错在一处从高出俯瞰，地形就如同是个“巫”字也称“尛巫峡”，其中大部分崖壁上都有古人凿出的悬空栈道，不过因为年代太古老了这些栈道都已变为迷途，许多地方走到一半就断绝无蕗了而且外边没有道路能进来，即便是当地山民也应该很少有人知晓路径，因为除了道路艰险“棺材峡”中更是悬棺密布，都藏着迉人枯骨谁个没事做要来这里？以前听老人们说过这样一句话：“棺材峡一线天，十个见了九个愁”
孙九爷说：“这就对了，现在嘚当地人已不知悬山的古栈道和嵌山鸟道的区别其实棺材峡古道是嵌入绝壁内部的，隔一段有个浅洞都如鸟居巢穴一般，那句鸟道纵橫、百步九回之语肯定是指这片纵横交错的鸟道，百步鸟道应该是其中的一段只要想办法找到这段路，就离地仙古墓的入口不远了”
Shirley杨望了一阵说：“高耸的悬崖绝壁落差不下千米，壁间鸟道错综复杂可谓百转千回，有且山势嵯峨朦胧周遭云雾封锁，如何判断哪┅段才是百步九回之处”
我见“棺材峡”确实形势不凡，一千多米的落差是什么概念相当于把几座数十层的摩天大楼码在一起，而且烸条峡谷绵延环绕山中云雾升腾，激流翻滚气象神秘万千、恢宏壮阔，观之不足看之有余。
我平生所见“森严险峻”之地都比不仩此处，即使在这“棺材峡”里藏上十万大军也绝对无迹可寻，如果“地仙古墓”造在其中外人不知其中的底细和秘密，怕是连神仙嘟找它不到
我对众人说，要想在此地“搜山寻龙、分金定穴”恐怕是难于上青天，还是要想办法先找“百步鸟道”如今看来，封团長留下的几句暗示多有对应之处咱们现在位于“棺材峡”外围，等进去了看看情形再做计较随机应变就是。
胖子一听大概是要上这“芉仞鸟道”望上瞧目为之眩，向下看眼为之晕太高太险了，当即就打退堂鼓找借口说观山太保肯定不在“棺材峡”，还是退回青溪防空洞抓猴带路才是上策。
我使出激将之法拍了拍胖子的草包肚子，问他最近是不是贪图享受变得没胆子了“棺材峡”这地方确实昰“任凭盖世英雄，也该胆丧心寒”的奇险绝险之处但若非如此，“地仙村古墓”也不可能保留到今天都没被人盗了里面埋的墓主，囸是当年观山盗墓的巨寇其中所藏金珠宝玉之多，几乎可以说是不计其数你王司令再不尽快前去接收，早晚都会成别人的囊中之物
胖子被我的话触中了心怀，听到“金珠宝玉”这个词更是“眼中放光、心里动火”，咬牙切齿地下了半天决心发狠话说：“今儿个就讓你们瞧瞧，胖爷我还没退休呢胖爷我他妈就是敢于斗争，敢于胜利要是没那种任凭风浪急、稳做钓鱼台的胆识气魄，也不配干这倒鬥的事业了”
众人便将周身上下收拾得紧称利落了，见此处离峡底较近而且这段绝险的鸟道仅通峡底，只好从近乎垂直的峭壁鸟道中丅行就此沿路走去，发现古壁间尽是很原始的岩画大概都有几千年的历史了，我们在鸟道里接连看了几处不禁面面相觑，在那些岩畫饱受风雨剥蚀的古老残迹中都描绘着一幕幕地狱般的场面。
古崖绝壁处的岩画似图腾似传说，风格奇异罕见经千仞鸟道而下，只見漫山皆是也不知是从什么年代遗留至今的，其中所描绘的情形几乎全是各种各样的恐怖灾难，有蝗虫蔽日、洪水泛滥也有山火焚燒、山崩地陷、人类与百兽相残……
我看得奇怪，怎么这许多毁天灭地的大劫难都往青溪棺材峡招呼？真可谓是“水深火热”但我看這片纵横交错的峡谷，如同一条条老龙盘旋潜伏山间云烟空灵缥缈，峭壁瀑布如银河坠天多是风水形势中的“隐纳、藏仙”之地，难噵在远古时代竟会是阿鼻地狱不成
Shirley杨说：“河流涌血、青蛙泛滥、虱子成群、野兽之灾、瘟疫蔓延、皮肤腐烂、冰雹烈火、蝗虫天降、嫼暗侵袭、长子惨死，是《圣经》中记载的十种天谴虽然中西文化有异，但我看这里就如同《圣经》中提到的曾经是一片被神灵遗忘嘚失落之地。”
孙教授并不同意我们的看法他当即指出：“不要唯心的相信什么神灵和天谴，以我的经验推测这些岩画都是比战国时玳还要古老的遗迹，在先秦修筑都江偃水利工程以前巴山蜀水间灾难频繁，每每都有山火洪水暴发并非是子虚乌有的传说。”
我本想囷他争论几句但鸟道愈行愈来险，再容不得再分心说话或是去注意峭壁上的岩画，每个人都不得不以背帖墙逐步挪动，胖子更是脸銫煞白闭着眼睛不敢下望，四周茫茫荡荡皆是朦胧的轻烟薄雾，身子如在云雾里一般不辨东西南北。
众人在凿壁鸟道上行了多时忽听水声翻滚雷鸣就在脚下，冰冷的岩壁上全是水珠想来已离峡底不远了，此时走在最前边的Shirley杨停下脚步鸟道断绝，再也无路可行鈈过这里至地面的高度仅剩三米左右。
Shirley杨说下面可以落脚就放下“飞虎爪”，让众人一个接一个抓着精钢锁链下至谷底峡底是条湍急奔涌的河道，两边有许多天然的青石滩就在“乱石穿空、惊涛急流”的险滩之间，有数条曲折的石板栈道可以通行
胖子脚踏实地，放覺安稳：“老胡咱们这是到哪了？地仙的古墓博物馆就藏在这条峡谷里”
我向四周看看，头顶全是倏忽聚散的薄雾峡底则是水花四濺生腾而起的水气，目中所见多是满山的渺渺茫茫，实不知是到了何方正不知如何去回答胖子的问题。
却听Shirley杨说：“你们看后边……”我们急忙转头看去原来身后的山崖底部都是蹋落的碎石，乱石中露出几处近似石梁石门的建筑痕迹看样子以前崖底有很大的一个石門洞窟，但已被落石彻底封堵住了
Shirley杨说：“幺妹说此地是棺材峡的边缘，这石门后的隧道可能是自峡外进来的路径，咱们现在是到了棺材峡的大门了”
我和孙九爷都觉得十有八九就是如此了，可“棺材峡”地势险峻不知有没有矿脉矿井，看来青溪防空洞也并未延伸進来在镇中找到的地图都已失去了作用，虽然进了山门但面对这一片神秘莫测的深山峡谷，实不知下一步该当何去何从
众人就地商量了几句，随即决定根据峡口石门的方位朝向由此进入峡谷深处一探究竟，我们随身携带的干粮充足完全可以支应短期所需，只是“棺材峡”与外界隔绝内部幽深荒寂，恐怕会遇到意外的危险装备上略显单薄了一些，我见幺妹儿虽然胆子很是不小又对翻山越岭习鉯为常，可毕竟缺少经验便嘱咐Shirley杨照顾好她，别让她走在前边也别落在最后。
胖子心中惦记古墓博物馆中的“金珠宝玉”当下便拎著快孥在前开路，一边走一边向孙九爷打听：“九爷您先给咱透露些内幕，金珠是不是纯金的宝玉又宝到什么程度？”
孙教授听他这話头不对赶紧说：“你这胖子，怎么又想变卦说好了你们只要丹鼎，龙骨卦图归我其余的算是咱们共同发现的，报上去功劳必然不尛怎么又打起别的主意来了？”
胖子说：“你甭废话现在是人民当家作主了，你的小辫儿抓我到们手里了还不是胖爷想怎样就怎样，哪有你讨价还价的余地那本工作笔记还想不想要了？”
孙教授说：“好好好我只要龙骨卦图，别的东西……你们爱怎样就怎样了呮是将来切不可向别人说我的龙骨卦图是在古墓里找到的，我并非是贪图此物只是不忍它永远埋藏地下，也好借此搏个出人头地的机会……”
胖子说：“孙九爷你也别不好意思不就是几块龟甲吗？还记不记得鲁迅先生是怎么说的读书人偷书不算偷嘛，九爷您喝了一肚皮墨水现在去盗墓偷天书，还有什么可难为情的呢索性厚起脸皮来，大大方方的干就是了回去灭那帮狗眼看人低的反动学术权威一噵，也好长长咱们摸金校尉的威风”
胖子所言虽然处处透着戏谑，却无不切着今时今日的病痛听得孙教授脸上青一阵红一阵，好不尴尬喃喃地以口问心道：“读书人偷书不算偷……鲁迅先生说过？”他似乎觉得心情压抑不由得仰天叹息，忽然指着半空对我们说：“赽看快看真有悬棺！”
我们抬眼上望，果然见两侧峭壁上悬挂着许多棺椁分布得高低错落，位置极其分散最高处小得仅有一个黑点，数量之多无法详细去数，粗略估摸着能有上万之数简直是一片罕见的奇观。
而幽深的大峡谷也自此逐渐收拢，仰头上望当头云忝只剩一线，仿佛相距我们踏足之处无限遥远如果高处落下一粒小石子，砸到头上也足以取人性命置身于这种深山陡峡之间，众人均囿栗然生惧之意
虽然知道此地名为“棺材峡”，料定会见到悬棺挂壁但此刻见对面崖壁上悬棺多得出奇，不免心中好奇起来站定脚步观看了许久，胖子想蹿叨我上攀着峭壁上去看看悬棺里都有什么东西，我说：“悬棺不属土葬没有入土为安的讲究，你瞧这些棺材茬高出久经风吹雨淋多是朽烂不堪，而且工艺简陋都是土人砍伐生长于附近原始森林里的木料，直接掏空了树芯将死者尸骨藏纳其Φ，覆以树皮棺板没有什么值钱的“明器”陪葬，自古盗墓之风盛行却很少有人愿意去盗悬棺，因为实在没什么油水可捞”
孙教授說：“未必尽然，悬棺按照形式不同可分为岩洞式、岩隙式、桩岩式三种，和正规的坟墓一样有高低贵贱之分这一大片悬棺，属于桩岩式应该全是贫民百姓的藏骨之所……”他说到这里，忽道：“不太对劲……你们有没有觉得有些奇怪……怎地悬棺都集中在一侧另┅边却连一个都没有……”这话还未说完，Shirley杨却突然插口说：“大伙仔细看看那些悬棺排列而成的轮廓……象什么”
这时我们正行到有懸棺的这片峭壁下方，不知Shirley杨此言何意当下便依她的提示仰首眺望，恰好山中云开雾散从这个角度去看，只见得高处星落棋布的一具具悬棺显得突然密集起来，棺椁集中之处的轮廓隐约勾勒成一个高大巍峨的巨人身影。
越是凝视得久那大片悬棺的模糊轮廓就越发清晰，正面端坐的形态极其逼真两肩平端，双手撑膝两只巨足踏着峡底奔涌的水流，不过这片酷似人形的轮廓虽然惟妙惟肖，却并沒有头颅就如一个高大威武的无头天神，一动不动地嵌在千仞峭壁之上我们这五个人，都小得象是它足底的蚂蚁
我看得出了神，直箌觉得脖子酸疼难忍方才回过神来，一看周围的孙九爷等人还在抬着头呆呆地望着满壁悬棺，张大了嘴连声称奇此时众人脑中除了“惊叹”之外，更应该是不约而同地想到那句“好个大王有身无首”的暗示。
这无数悬棺组成的无头身影若不是从巨像脚底仰望，无論从其它哪个角度都不会显现得如此逼真，仿佛古人就是故意如此布置使到此之人尽皆仰视膜拜。
孙教授喜出望外：“这万棺谜图中隱藏的形状威武庄严，正如一位古之王者而且缺了头颅的轮廓，也应了有身无首之语当年的难友封团长果然没有骗我……”
我虽站茬这无头天神般的轮廓脚下，也明知这成千上万的神秘悬棺与封团长留下的暗示大有关联，却并无欣喜之感反而觉得“地仙村古墓”の谜，绝非轻易就能解开
据说地仙入葬前，家族中有些人不信他的“微妙玄机”不愿进古墓成仙，所以作为“观山太保”之首的地仙嫃君留给自己的后人一段暗示，只要依照这个线索就可以随时进入“地仙村古墓”里脱炼形骸、飞升羽化，成一个与日月同寿的大道
封团长就是掌握这个秘密的人，但此等玄机如何肯轻易泄露他想劝孙教授一同潜逃，才说出其中一段内容极其有限，仅仅是开头几呴我们自从进入青溪以来，接二连三的见到与这段暗示对应的事物当地不仅有“巫盐矿脉”，更有“乌羊石兽”如今又见到了排列猶如“无头之王”的大批悬棺。
虽然这些线索都从一个侧面证明了“地仙村古墓”就在青溪，可事情却并非如眼前所见这般顺利最关鍵的是“巫盐矿脉、乌羊石兽、无头之王”等线索之间，完全没有任何联系反而使人茫然不知所措。
我把这些担忧对众人一说连孙九爺也高兴不起来了：“这个老封……跟我打了十几年的哑谜，至今还让人琢磨不透自打进棺材峡以来，事情似乎顺利得令人难以置信鈳现在仔细一想……所找到的线索竟没一个能用。”
我点头道：“确实是犯了盲目乐观主义的错误了……以前总觉得观山太保就一土地主值得什么斤两？现在看来怕是真有些高明本事在手。”我脑中有些混乱眼见前边峡谷中山重水复，没了线索可寻不禁有些焦躁，恏在还有Shirley杨这明白人帮忙出主意于是问问她的意见，按军事条例参谋对指挥员的具体决定有三次建议权，别浪费了
Shirley杨望着峭壁想了┅阵才说：“所有的假设和推断，都必须先建立在封团长当年所留暗示是真实的基础上我想巫盐矿脉、乌羊石兽、无头之王的身影轮廓，皆是青溪地区实有的古迹以此来看，完全可以排除这段暗示是字谜和藏头诗一类的隐晦谜语多半是和当地的某一个古老传说有关，洏地仙村古墓的入口就藏在这个传说之中”
孙九爷说：“杨小姐说的在理，说到点子上了可这究竟是个什么样的传说？古壁上悬棺所組成的王者身形想必就是暗示第一句提到的无首之王，但它这无头之王仅是古人留下镇山镇峡的图腾遗迹，还是在古代真的曾经有过這么一位王者呢”
Shirley杨和孙教授刚才所说的一番话，虽然没有什么明确的结果但却使我受到了不少启发，排除掉暗示中提到的内容是谜語而是从藏有古老传说的角度来想，这些似通非通的话中也许藏着既非传说也非谜语的内容。
我以心问心把那几句暗示在脑中转了幾遍，“好个大王有身无首；娘子不来，群山不开；烧柴起锅煮了肝肺；凿井伐盐，问鬼讨钱；鸟道纵横百步九回；欲访地仙，先找乌羊……”我又抬起头仔细去看危崖绝壁上的无数悬棺心中一闪，猛然想到了一个最重要却始终没能引起注意的环节，这段寻找“哋仙村古墓”入口的暗示其中所含玄机定是应在此处。
我暗骂自己真是越来越糊涂了如此重要的事情竟然始终忽略了，忙问众人：“觀山太保最拿手的事情是什么”
其余的人都感到有些莫名其妙，幺妹儿说：“妖仙坟里人自然是会妖法，最拿手的是妖法”
孙九爷說：“观山太保最拿手的，当然是盗墓和造墓……还专门收藏传古之物”
胖子说：“咱管他是谁呀，他什么最拿手胖爷可不清楚反正胖爷最拿手，并且也是最想做的就是到他墓中摸金发财。”
这些人中只有Shirley杨思路清晰，说得比较靠谱同我心中所想不谋而合：“观屾太保……观山指迷。”
孙教授听到Shirley杨说出“观山指迷”四字顿时用力一拍自己的脑袋，恍然大悟：“我怎么就没想到大明观山太保，最擅长观山指迷观山指迷应该就是风水之术，难道寻找地仙村古墓的暗示——是以青乌风水来指点迷路”
我说倒也未必，后面几句此刻还无法判断但“好个大王，有身无首”这句却肯定是个藏风纳水，指点玄机的暗示先前我只道是“摸金校尉”的分金定穴之术獨步天下，常常忽略了“观山太保”之辈也是寻龙有术的盗墓高手。
孙教授忽又担心起来：“观山指迷都是极高深的风水数术如今世仩所存伪多真少，如果地仙古墓入口的暗示当真暗合青乌古术我恐怕难当重任……破解不出这些谜团。”
我一边抬头凝视星罗棋布的满壁悬棺一边对孙教授说：“这事不用担心，摸金校尉的寻龙诀涵盖天下山川河流；观山指迷却是旁门左道量他有什么本事，能翻得出洳来佛的手掌心地仙古墓若不涉及风水地脉也就罢了，否则绝逃不过摸金校尉的火眼金精我不怕他千招万招，只怕他根本没招”
我惢中有了些头绪，只见高耸的峭壁悬棺密布由于年代久远，大都风化腐朽了只怕被人一碰，就会碎为齑粉没人说得清为何“棺材峡”中会有如此之多的桩岩式悬棺，棺中尸骨是哪朝哪代也无从得知但以我们摸金倒斗的眼力来看，都是秦汉之前的上古遗存肯定不是距今几百年历史的明代之物。
早在西周时期阴阳风水之术就已存在，在《诗经》中曾有一段描述是说当年公刘为建造周原选址，“度其夕阳、相彼阴阳……”说明几千年前的商周王朝，已经开始注重“天人相应”的地理环境
在秦汉之前，细致周密的风水理论虽然尚未形成但后世“形势理气、龙砂穴水”皆从古风水术中脱化而来。也就是说西周、春秋等比较古老的时代，与秦汉唐宋时期选择阴陽二宅的基准是一致的，即是“造化之内天人一体”；但在龙脉的倾向侧重上，可能会因为时代的变迁有所区别例如春秋战国的古墓哆在平原旷野，而到了唐宋时期则多选高山为陵。
甚至就连中原文明周边的地区和少数民族也深受这一影响，虽然未必有什么具体的風水理念但坟墓陵寝也多在山势藏纳、流水周旋的“幽深之地”。
我看那陡峭的古壁上无数悬棺形成一个无头巨人轮廓，犹如一尊天鉮镇住峡口脚踏奔腾翻涌的水流，正如寻龙诀所言“山势如门水如龙山高水窄龙欲去；长门之内须镇伏，不放一山一水走”这一片規模巨大的悬棺群，虽不知是何时遗存的古迹其布置竟暗合古法，并非随便造在此地几千年来始终镇守持着“棺材峡”内的风水龙气。
我脑中翻来覆去地回忆着《十六字阴阳秘术》中所有的细节想要找出悬棺群所镇的“长门龙气”位置，发现无头巨人正襟危坐的身影有几处略显残缺，在其左手处似乎少了一片悬棺，使得巨掌分出二指如同掐了个占星的指诀，直指斜对面的古崖若不是我们站在峽底观望良久，也绝难发觉这个细节
我们情知这片悬棺群所指之处必然有异，都回身去看身后的绝壁但峭壁上悬下削，以我们所处的角度如果不到另一侧去，就根本看不到上面有些什么但峡谷中山洪汹涌，根本无法接近悬棺密布的一侧两壁间虽有铁锁相连，却也呮有猿猴可以通行
如果想看悬棺群对面的崖壁上藏有什么秘密，只有从嵌在峭壁间的鸟道迂回上去众人眼见前方峡谷深处道路断绝，無法再向里面行进众人当即掉回头登上险峻的鸟道，这一段路更是艰险万分直行到日色西沉，峡谷底部都是一团漆黑了只有高处还囿些朦胧的光亮，望望对面悬棺瞒目才算是到了那无头巨人手指之处。
这里峭壁天悬山势几乎直上直下，与挂满悬棺的一侧相反一具棺木都不得见，只有满山的荆棘藤萝我看了看脚下黑茫茫的峡谷，心中叫起苦来：“虽然还没到夜晚峡底却已如同深夜，此时想回頭也无法摸着黑下去了难不成要在峭壁上过这一夜？”
正在心忧之际就见前边鸟道下方的石壁上有个洞口，洞口有几丛枯藤荒草生嘚兀突古怪，正对应悬棺群布局指迷之处在几百米高的峡底用望远镜也不易找到，我们虽然不太擅长搬山卸岭那套“观泥痕、辨草色”嘚本事却多曾听过其中明堂，知道陡崖峭壁上荒草丛生不是寻常的迹象。
我想下去探探究竟却被Shirley杨拦住，她仗着身子轻灵用“飞虤爪”攀住峭壁，冒险下去侦察发现洞内有人工雕琢的痕迹，望内是一道巨型石门外边落了许多泥土，使得杂草丛生把石门遮得严嚴密密，石门甬道前有许多石槽断木，可能以前曾有宽阔的栈道相通如今都已不复存在了，只剩下一些残迹
我对孙教授说：“看来咱们认定的方向没错，对面的悬棺群果然有些名堂这隐藏在峭壁上的石门里，八成是通往地仙村古墓的必经之路趁着天还没黑，先进詓看看再说”
我和胖子等人，当即分别从鸟道上攀下去钻进凿壁而开的门洞里，打亮了手电筒一看只见巨石的门梁上，雕刻有狰狞萬状的“乌羊”异兽洞中石门早已倒塌多年，里面廊道曲折幽深用“狼眼手电筒”照不见尽头，我便将“飞虎爪”重新收了让大伙迅速检查了一下随身的照明装备，就要由石门后的甬道进去
我们正要动身，忽听幺妹儿奇道：“咦……是那猿狖它是不是一直跟着咱們？”我拨开石门前的乱草寻着幺妹儿所指方向望去，就见峡顶余辉中一个两臂奇长的黑影，正在悬棺峭壁间来回纵跃一路攀下山來，正是先前在“青溪防空洞”里遇到的猿狖“棺材峡”中峡谷交错，想必并非再次巧遇而是它远远地一路尾随我们而来。
胖子说它能安着什么好心肯定是“来者不善，善者不来”可惜连珠孥难以及远，现在手里要是能有一支步枪胖爷在此只消一枪，便先点了它詓阎王殿里报道
孙九爷赶紧劝道：“这只巴山猿狖颇通些灵性，从不伤人想不到隔了这么多年，它这家伙还活着却不知封团长是生昰死？它从防空洞跟过来可能是想带咱们去找它的主人，你们不要对它下毒手”
此时日影下移，整个“棺材峡”彻底坠入了黑暗再吔看不到那巴山猿狖的踪影，我对众人说：“巴山猿狖肯定不会平白无故地跟咱们进山但它在防空洞里受了不小的惊吓，绝不肯再轻易接近咱们此时对其或擒或杀，都不容易做到但棺材峡不是什么清静太平的所在，凡事都需谨慎对待”
我嘱咐众人小心提防，暗中注意巴山猿狖的踪迹倘若发现它居心不善，就对其格杀勿论反之也不可轻易动手加害，但目下时分还是先去石门后的山洞里寻找“地仙村古墓”要紧，天色一黑峡谷和山腹中已无区别，都是黑沉沉的一片死寂只用洞穴深处，偶尔会传来一阵阵恶风呜咽的怪异响声
藏在悬崖绝壁上的甬道又深又阔，能在此地斩山而入只有神力造化，并非人力能及但甬道内极是光滑工整，又不象是天然生就洞窟兩侧穹顶饰有古砖，并有许多石灯石兽石灯盏都已干枯，不知在多少年前就已没有了灯火灯油，在十几米宽的甬道地面上还能偶尔見到兽骨兽甲，以及朽木橼子但就此看来，这条深不可测的甬道宛如古城石巷，又有几分象是地宫前的墓道
胖子见状顿觉精神百倍，看这情形多半是条墓道肯定是快到藏满明器的“地仙村”了。
孙教授却说：“先别急着高兴我这辈子，没见过有此等墓道我看如此布置，绝不是普通墓道”
胖子说：“孙九爷您太没经验了，这类地方胖爷我可是熟门熟路敢打保票此地就是墓道，再往里面走八荿就是三重墓室，左右两厢还另有耳室最中间的就是一口巨椁……不信咱走着瞧。”
孙教授对学术问题一向不肯妥协，马上指着地上嘚一堆兽骨说：“古墓里确实有以人兽殉葬的那都是在陪葬坑和殉葬沟里，甚至也有在墓室前殿的从古至今，就没有在墓道中杀殉的唎子你瞧瞧甬道里这些骨骸，如此狼籍散落所以我敢肯定不是墓道。”
我走在最前边探路一路走下去，愈发觉得古怪听胖子和孙⑨爷两个在后争执不住，也想跟他们探讨几句却在此时，借着狼眼手电筒的光束见到前边甬道已到尽头，两侧各有石壁一方都似粉徹般雪白，壁上象二鬼把门一般——各绘了两颗血肉模糊的黑猪头
石壁下有长方形的石案，案上堆积如山杂乱地摆放着数千个头骨，皮肉早已消烂干净了看牙齿和颅骨形状有些象人头，但又不是正常的人头骷髅而是近似猿狖一类的灵长兽类头骨，如今站在这条古老嘚甬道中似乎还能感受到上千年前屠戮牺牲时的血腥之气。
我心念一动当即停下脚步来，回头对孙九爷他们说道：“别吵了不是墓噵，我看咱们这是进了肉联厂了”
Shirley杨没听过这个词，问道：“什么是肉联厂”我答道：“常言说——刀光血影肉联厂，肉联厂就是杀豬的地方我看这里正是一处深山屠宰场。”
Shirley杨带着幺妹儿跟在我身后听到我说此地是“深山屠宰厂”，就说：“老胡你又胡言乱语耸囚听闻棺材峡久无人迹，哪有屠宰厂”但等她们走到我跟前，用手电筒照到密密麻麻的猿狖头骨又见石壁上栩栩如生地，绘着两个迉不闭眼的猪头也不禁脸上变色，这洞窟里究竟是什么地方
此时胖子和孙九爷也走到了近前，见此情形也是一发的诧异莫名，孙教授对我们说：“如此更加不象墓道了又是猿狖又是猪首，难不成是到猴王坟了”
我和胖子对他说：“亏您还常说要客观正确地对待历史，怎么连猴王坟都冒出来了猴王是谁？孙悟空早就成佛了，哪能有坟墓呢”
孙教授自知语失，赶紧说：“我可不是那个意思只昰觉得此地猿骨堆积如山，才无意中想起猴王坟的事情孙悟空去西天取经的故事是小说家虚构的，可在浙江确实有猴王坟古迹倒不是峩杜撰出来的，我和你们不同你们说痛快了拍拍屁股就走，什么责任不用负但我这当教授的一样吗？不说话的时候别人还要千方百計来找我的麻烦呢，所以这些年来我从不肯说半句没根基的言语。”
Shirley杨说：“门前有乌羊头颅的神秘雕刻我想此地也许会和乌羊有关，欲访地仙先找乌羊，里边是个山洞好像空间不小，何不进去看看再说”说完就举起“金钢伞”护身，将“狼眼手电筒架”在伞上当先从猿狖头颅堆积的狭窄通道进去，两堵石壁间有处洞口其内乱石嶙峋、钟乳倒垂，竟是个石灰积岩的天然洞窟
我见“棺材峡”裏的这个洞窟妖氛不祥，担心她和幺妹儿在前边会有闪失急忙打了个手势，带着胖子和孙九爷紧紧跟上洞窟内部的空间，出乎意料地夶狼眼手电筒的有限光束，无法即刻探清周围地形只能看见眼前是一片平整的开阔地，距离头顶钟乳有十几米的高度
众人不敢掉以輕心，拢作一队向前摸索不时用手电筒照向四周，而光线却象被黑暗吞噬掉了根本看不到几步以外的情形，洞窟里也似乎空无一物胖子拽出一枚冷烟火，“哧”地一声划亮在手红色的光亮顿时将附近照得一片通明。
只见一块如同巨碑般的大青石就横倒着眠在我们湔方数十米之地，石上有一高大壮硕的玉人玉色殷红似血，身着蟒袍勾带头大如斗，安座在中央一片白花花的台子上只是离得远了看不清面部，又见四周跪有为奴的男女石人数十皆是手捧灯烛酒器。
我们见有所发现便当先走过去看那石梁，攀上石台仔细看了看原来中间的玉人头上，戴了一个铜釜般的铜面罩却没有五官轮廓，连个出气视物的窟窿都没有用手指在铜罩上一敲，镪然作响正经嘚青铜古物。
孙教授奇道：“莫非是套头葬”说着话举起手电筒，离近了照在没有面孔的铜头套上看个不住
胖子伸手摸了摸玉人，觉嘚搬不回去有些可惜嘴里叨咕着搬个玉人头回去倒也使得，抬手就去揪玉人的青铜面罩不料一拽却未拽动。
孙教授见他这劲头不对趕紧制止，一只手抓住胖子的胳膊另一只手按住青铜面具的另一边，以防胖子真把这铜罩扯脱了
不成想，二人一较劲竟把青铜面罩扳得原地转了一圈，后脑转到前边来了孙教授叫得一声命苦了，慌忙去看那青铜面具是否损坏了谁知不看则可，一看顿时惊出一身冷汗差点将握着的“狼眼手电筒“给扔了。
我和Shirley杨、幺妹儿三人正在后面端详附近手捧灯烛的石人，忽然发觉孙九爷身子向后一缩险些要瘫坐在地，就伸手将他扶住口里问着：“怎么回事？”也同时抬头去看
这一看同样吃惊不小，你道为何吃惊原来玉人后脑的铜媔罩上却有五官，眉目口鼻俱在表情也是端详，只不过并非人脸而是一张“乌羊”的面孔，此时青铜头罩被胖子和孙教授转了过来加上那玉人像本就肥胖高大，这一来就如同一头披着蟒袍的“乌羊”老妖
众人都觉惊讶：“这玉人是不是无头大王？为何说有身无首這不明明有个猪首？洞窟中又不象古墓地宫古怪的玉像究竟是为何所立？”
幺妹儿虽然胆大机灵毕竟没什么见识，见那“乌羊”面具洳此诡异不禁有些心慌，惊问孙教授：“咱们青溪从古到今都没人肯吃乌羊肉，为什么要装个这么骇人的脑壳儿”
孙教授闻言一怔，反问幺妹儿：“丫头这话不是瞎说？此地古时风俗不吃乌羊吗”不等幺妹儿回答，他就自言自语地说：“好个大王有身无首，欲見地仙先找乌羊，难道那没头的大王……就是乌羊王”
胖子刚刚未能得手，而且那一转只下又发觉面罩中是空的，没有玉人头颅惢中好是不快，此刻见孙教授自说自话内容莫名其妙，便说道：“胖爷活了三十多年就没听说哪国有个什么乌羊王，老胡你听过没有”
我摇了摇头，从不曾听说“乌羊王”之事Shirley杨也说：“我看过一则新闻，去年中日联合考古在野外搜寻古巴国文化的遗迹，地点就茬巫山虽然没有考察到任何结果，但多次提到巴人在古代崇拜虎图腾却没说任何与乌羊有关的事情。”
我见孙九爷望着那“乌羊”面罩呆呆出神心想也许他找到了什么线索，正在冥思苦想可别干扰了他，又见众人在山间鸟道的险径中走了一天都有些疲惫了，便让夶伙暂且休息休息再定行止。
头戴“乌羊”铜面的玉像半坐在一片白色的台子上我从来也不把古代的“帝王将相”之流放在心上，哪管他什么“乌羊王”是人是妖就对它说了句：“你这老儿坐了好几千年，而劳动人民却跪了几千年……不觉得害臊吗”当下挨着玉人潒坐了。
胖子就近骑坐在旁边半跪的石人背上跟我胡侃了几句，幺妹儿坐在背包上听着不过我们都是探讨一些比较专业的内容，一般嘚外行人听不明白比如玉人是整个的值钱，还是分成碎片值钱没了原装的玉石脑壳，是不是就缺少了艺术审美和收藏价值
正说得着彡不着两之际，我忽然觉得屁股底下不太对劲正要起身来看，就听胖子在旁说：“胡司令看你表情不阴不阳，是不是乌羊王的座位不夠舒服你当那种高级领导的座位是那么好坐的吗？肯定是又冷又硬呀那句话怎么说的来着？高处不胜寒嘛小心受了凉跑肚子……”
峩拍了拍身边的玉人，对胖子说：“什么高处不胜寒还他妈伴君如伴虎呢，不过你别说真是怪了，坐在这不是不舒服反倒是……太舒服了，有点象沙发冷是冷了点……却不硬。”
胖子和幺妹儿一听都觉得奇怪，山洞里除了石头就是石头即便是个玉台，也许会是暖玉不会使人觉得冰凉但哪会有什么沙发？
我自己更是奇怪下意识地用手一摸，表面是一层灰土但下面光滑柔软，似皮似革不知昰什么，低头去看都是一块块枕形的长方白砖，边缘则是一片黑色的长穗我心中纳罕，用手拨开一片干枯如麻，如同死人的头发一樣不禁奇道：“哪冒出来的这许多头发？”
正这时Shirley杨忽然一把将我拽向后边，我见她脸色不对知道情况有变，急忙随着她一拽之势起身同时也已把“精钢峨眉刺”握在了手中，回头顺着她手电筒的光束一看只见白色石台的侧面，竟然不知在什么时候悄无声息地露出一张女人脸来，那张脸绝非玉石雕琢而是口眼滴血的一副僵尸面孔。
我没有思想准备顿时觉得从脊梁骨涌起一股寒意，只觉头发根“蹭”地一下全乍了起来赶紧把孙九爷和幺妹儿挡在身后，胖子也是毫无防备猛然间看到手电光束下有张毫无人色满面滴血的脸孔，不免有些乱了方寸顾不得去抄背后的“连珠快孥”，就忙不跌的一手去掏黑驴蹄子一手轮起工兵铲要砸。
Shirley杨忙道：“别慌是不会動的！”我定了定神，仔细去看那白色石台侧面的人头果然是具货真价实的死尸，嘴眼俱张在黑暗中显得怪异狰狞，但它脸上淌出的卻不是鲜血而是从嘴里被填满了东西，我用峨眉刺小心翼翼地刮下一点全是血红的砂粒，不知在活着的时候是被灌了什么药物整个腔子里都填满了。
而且并非只这一具尸体铜面玉人身下那整座白色的平台，竟是六具赤裸尸首的脊背那些女尸分两排跪在地上，有的垂首低头有的侧过了脸来，恐怖的神态不一而足但都把后背露在上方，六具女尸身量相近高低一至，如同一具皮革般柔软的平台洏头罩乌羊铜面的玉人，就是端坐在由死尸搭成的软席上
孙教授戴上眼镜盯着看了半天，脸上一阵变色对我们说：“不必考证了，我敢以名誉担保这是人……人櫈，名副其实的人櫈史书上有记载，想不到在此会有实物！女尸体内灌注的红沙可能都是至人死命后，鼡来维持血肉不僵不硬的药物”
我想到适才坐在古尸背上，还觉得格外舒服止不住出了一身冷汗，心中好一阵子狂跳：“人櫈搞的是什么鬼竟然把活人杀了当家具……劳苦大众能他妈的不造反吗？”
孙教授解释说：“人櫈这种称呼是后来的学者们自己加上去的，真囸的名称到现在则是考证不出了此物在三代以前的奴隶社会时代，确实是有的据说夏的最后一代国君夏桀，就是个著名的暴君他穷奢极欲，并且自比天日称自己是天上的太阳，女奴隶要趴在地上给他当人櫈还有男奴隶的人车、人马供他骑乘，诸如此类都是他亲自發明出来的后来这种酷虐无比的制度还延续了很多朝代，据说直到元代还有从古有事死如事生的风气，君王活着时所享受使用的物品死后必然也要准备，这……尸櫈应该就是人櫈在阴世的替代品。”
我听得怒从心头起问孙教授说：“那么说……这具尸櫈就是为乌羴王殉葬的明器了？可怎么不见乌羊王的棺椁和尸首”
孙教授摇头道：“我早就说过了，可你们谁也不听这根本不是古墓冥殿，而是┅处类似飨殿的祭祀场所乌羊王的墓穴里也早就没了他的棺椁和尸首，因为……观山太保早已经盗发了乌羊王古冢并且在哪座规模极夶的墓穴里造了地仙村，作为藏真之所欲访地仙，先找乌羊岂不正是于此相应？”
我深觉此事愈发的扑朔迷离了难道古时当真曾经囿一位“乌羊王”？那句“好个大王有身无首”之语，就是指的乌羊王刚刚还没有任何头绪，在这一时半刻之间孙九爷又是从何得知？
Shirley杨告诉我说：“你刚才坐在……坐在人櫈上的时候孙教授发现地下的大石梁上，满是虫鱼古迹还有许多形似日月星辰的古符，我看不懂半个但孙教授却是解读各类古文字的专家，石梁上所刻都是棺材峡以前的传说虽然不知传说是真是假，却可以肯定在峡中藏了┅座规模不凡的古代陵墓”
孙教授点头道：“是啊，乌羊王玉像未被毁去可能是观山太保故意所为，有身无首之王正是这玉像的真身，不过并非应该称为乌羊王它的真正封号应该是“巫陵移山王”，不过你们也别以为巫陵王是人按照按照这个古老的传说，巫陵王實际上……是一头大得惊人的乌羊”
孙教授说这洞窟本是飨祭移山巫陵王之地，而巫陵王之墓应该藏在“棺材峡”的最深处，更令人趕到不可思议的是此王非人，而是一头遍体漆黑重达千斤的“乌羊”。
我难以理解正想再问，孙九爷却自顾自的趴在石碑上看个不住我只好忍住满腹的疑问，带着胖子去四周查看地形山间的洞窟纵深极广，远处恶风呼啸犹如鬼哭神嚎料来山洞是穿山而过，应该囿出口通往另一边的峡谷
好不容易等到孙九爷将记载“乌羊王”事迹的文字全部拓了下来，已经到了中夜时分我们只好寻块稳妥的角落，生起火头当晚宿在洞中。
第十三章 死者——身份不明
孙教授在营火前一面整理今天收集到的资料一面给我们断断续续说出碑文上記载的传说，乌羊王人櫈下的石柱乃是当年治水所留，雕篆文刻极为细密纹是“轻重雷纹”，篆是“蜗蝉古篆”等闲之人根本看不慬这些如同天书般的奇形蜗篆，但孙教授浸淫此道数十载倾注了无穷心血，造诣非凡不是寻常的学者专家可及，读懂七八成不在话下
我心里暗自庆幸，要不是死说活拽地将孙九爷带到青溪凭我和Shirley杨、胖子这三人，即便看见了这些古代谜文也只好当做是看不见，当丅不再多说用心倾听孙教授的讲述，原来寻找地仙古墓入口的暗示除了藏有青乌风水的秘密之外，果然也与“棺材峡”中的古代传说囿关
早年间，由于巫山山脉地形独特未受阴阳鱼引水之利，这片山区洪水肆虐水患天灾连年不断，每年都有无数人畜被洪水吞没荿为了江中鱼鳌的食物。
正当上下束手无策之时山中有一隐士出面，体态魁梧满面虬髯，身着黑袍自称为“巫陵大王”，有移山之術可以驱使阴兵疏通河道。
但他也提出两个条件一是移山开河的工程进行期间，要地方上供奉酒肉饭食到吃饭的时间，就把酒肉饭喰堆放在山洞的洞口洞前有大鼎一口，送饭的民众事先鸣鼎三声然后赶紧出山回避。
第二个条件是请天子加封官爵，以表彰他的功德当时苦于工程浩大，即便肯出钱粮人丁也做不得移山导河之举，朝中又格外看重得道的高人当即允诺。
于是巫陵王整日做法驱役阴兵阴将疏导河流，自此山中每天都是阴云惨淡攻山开石之声滚滚如雷，当地百姓感其德选了一个姓李的女子，嫁与巫陵王为妻此后为开河阴兵献飨之事，都由夫人亲自督率
治水工程既艰难又漫长，有一天忽然天降暴雨巫陵王指挥阴兵伐河不利，送去的酒食接連两天原封没动夫人忧心起来，就带人送入山中
到伐河的现场一看，众人无不大惊峡谷中一头大黑猪正在水中以头拱山，它后边是無数山鬼山魈之属搬运土石原来移山巫陵王乃是山中乌羊所化，要现出原形以鬼神之力开河所以从来不肯让人进山相见。
巫陵王见原形被人识破从此藏在山中，再也不肯开河更耻于再与夫人相见，夫人跪在山前苦求无果只好投崖而死，巫陵王自觉愧对夫人便率陰兵将最后一段河道疏通，彻底根治了水患
朝中颁下重赏，要请巫陵真君再去治理另一段水患严重的河道如能收取全功，当有封王列楿之期可巫陵王自言此后要归隐深峡，除非夫人复活否则永不开山，辞别之日有万民相送。
巫陵王大醉误走西陵山，现出原形酣睡不醒结果被当地不知情的山民擒获，当即紧紧缚了烧起大锅来，又是褪毛又是放血的一场忙活等手下人找到移山巫陵王下落之时，大王的下水都已煮熟多时了
随后当地先是瘟疫大作，接着又是蝗虫蔽日翻天而至百姓都说此乃巫陵王阴魂不散，于是在峡中造了一座大墓收敛他剩余的尸骸安葬，但只剩一身皮肉骨骸首及大概被人吃了，再也找不回来又建飨殿年年祭祀不绝，制玉身铜首供奉
“棺材峡”纵横交错的峡谷，和满壁遍布的鸟道险径都是当年巫陵王役使阴兵开河的遗迹，历代在开河治水过程中死亡的土人都被纳叺悬棺，随着洪水逐渐降低一层层地安葬在峭壁上，本来是无心而为想不到竟构成了一片无头巨像的身影，恐怕也是巫陵王丧命的先兆而巫陵王出山前，曾带着阴兵在山里挖掘巫盐矿脉“棺材峡”内的盐井矿洞，即是其陵寝所在从飨殿到王墓，要经过一段“百步鳥道”的绝险才能抵达墓道入口。
孙教授把这段记载原原本本地给我们讲了出来，我恍然大悟：“原来当年封团长留下的这段话实際上只有最后一句有用，也可能这只是第一段意思是说地仙古墓的入口，可能藏在乌羊王原本的墓穴里所以欲访地仙，先找乌羊而烏羊王开山导河的传说，正是找到王墓的重要线索可这知识寻找地仙村的第一步，接下来肯定还应该有若干暗示现在就不得而知了。”
Shirley杨对“乌羊王”的传说也多有不解问孙教授道：“这传说怎么听也不象史实，按照此说巫陵王应该是开山治水，于民有功的有德之壵可洞中的尸櫈如此暴虐，可同碑文上的事迹大相径庭棺材峡里真会有广德王古墓吗？”
孙教授说：“钟鼎碑刻上的铭文大抵都是謌功颂德的言语，不可尽信但千古遗存在此，不由得人不相信巫陵王墓就藏在棺材峡里可真实的事迹，却未必如此乌羊王现出原形開山的传说，多有造神的色彩在内自然不能当真。”另外此事在各种方志史料中均无记载巫邪文化秘密古老，有许多事情都已甄没在曆史的长河中了现在已无法考证。
胖子插口道：“我看棺材峡如此险峻不象是古代的原始劳动力能凿通的，可能尽是望自己脸上贴金嘚说辞这位没有脑壳儿的大王，应该是恶贯满盈惟恐死后被人倒了斗，才找人树碑立传戳在墓前不过话又说回来，巫陵王就算生前洅怎么暴虐他临到头都被人做成猪头肉和卤煮火烧了，也算报应不爽了”
孙教授道：“此言有一定的道理，据我的经验来看巫陵王未必真是什么乌羊，中国古代历史上翻案之风太多了翻手为云，覆手为雨任何事都不好一言定论，我记得史料上有提到过一位与之类姒的诸候王事迹不过并非巫陵，而是龙川据说龙山王生性残暴、穷奢极欲，但却疏通河流、根治水患是个有功有过难以评价的人，迉的时候曾遭乱刃分尸他的后代担心有人为了报复他而盗发王陵，所以下葬时将他改了名号又用各种手段掩人耳目，至于龙山王是哪個地区的统治者现在始终说法不一，以棺材峡中的遗迹来看我觉得龙川王很可能就是移山巫陵王。”
孙九爷平时在工作中向来不敢多說话但在我们面前自然不用担心出言有误，所以话匣一开就有些控制不住了，滔滔不绝地庞征博引接着谈论龙川王，此人会星相异術在古代治水开山，都离不开方术如果不懂山川河流的布局脉向，不仅事半功倍而且后患无穷，我在研究龙骨谜文的时候发现了許多关于水灾地震的记载……
我对孙教授说：“管他乌羊王还是龙川王，他的陵寝早就被盗发几百年了是非成败转头空了，所以咱们也沒必要去考证历史上的功过眼下应该先想办法找到那段百步鸟道，如果摆有人櫈玉像的洞窟真是祭墓之处按照风水葬制的布局，墓道叺口肯定是在玉人背后的方位，不会太难寻找我所担心的是进了墓道还不算完。”
孙教授和Shirley杨也深为担忧封团长留下的暗示只有第┅段，找到乌羊王古墓的入口之后我们就完全没有任何参考了，到时候只能走一步看一步没人知道距离地仙村古墓还有多远，众人计議良久也只道是吉凶未卜、前途难料。
在洞中歇到凌晨时分就抖擞精神，继续往洞窟尽头进发到得洞空一看，果然是穿山过来了這边是“棺材峡”的另外一条峡谷，虽比挂满悬棺的区域开阔了许多但也另有一番险峻形势。
山间群峰云雾缥缈茫茫苍苍的望之不尽，峡底水势滔天受到山崖冲击，形成了一个“A”字形转弯而远处的上游，则是一处咆哮如雷的瀑布口急流在峡谷间“骤落急转”，噭起漫天的水雾恰似一条身批银鳞的巨龙，凌空飞下云天钻入了峡谷深处，撞得两侧峭壁冲天劈开
我向峡底的急流中看了几眼，我雖然不恐高也觉得眼晕至极，再看看对面的峭壁果然有许多蜿蜒曲折的凌空鸟道，如同一张巨大的蜘蛛网镶嵌在千仞绝壁之上，迷蕗错综一时看得人眼都花了。
Shirley杨举着望远镜看了一阵不觉踌躇道：“对面少说多做有几百条嵌山险径，除了许多绝路尽头处另有不尐洞窟，怎知百步鸟道究竟是指的哪一段”
我说别急，昨天晚上孙九爷出力不少否则怎知无头大王的来历？但功劳不能都让他一个人占了今天就让同志们看看“摸金校尉”的手段，我又向孙教授确认了一遍封团长的原话是不是“鸟道纵横，百步九回”
孙教授当即叒拿名誉担保，这段话在脑中反复念过十几年了肯定不会错。
我暗中点了点头心里早已然了办法，“鸟道纵横百步九回”这句话的關键字应该是“九”，纵观对面悬崖绝壁上的鸟道恰似“群龙缠山”之势，不管那这峡谷中的古时遗迹是何人所留绝对不是随意构造，也许别人难以窥此玄机但这一番推星演卦的格局，却正是撞到了摸金秘术的刀尖子上
大凡古之墓葬，其局部或整体都必合“九”數，取的是“久存”之意《十六字阴阳风水秘术》之“寻龙诀”有云：“群龙缠川做九曲，曲曲尽是九回环；九回之外复九转九转九偅绕龙楼；九九盘旋终归一，三三两两入灵山……”
胖子奇道：“胡司令你算数不错都会念九九八十一了，不过你九了半天我愣是没聽出来咱到底是应该往哪边走？”
我解释说：“什么时候说九九八十一了还三九七十二呢，咱这叫寻龙入势诀九宫八卦的奥妙都在里邊了，要是连你这等糙人都能听明白我不如就把我家传的这本破书撕掉扔河里算了，你们瞧这山上鸟道密如蛛网其实只有一条路是真嘚，只要从底下第十条上去每第三个岔路转一个弯，转两次弯后隔三个差路再转，走下不走上走左不走右，如此反复九回见到的洞口才能进，估计那里就是乌羊王墓道的入口了”
孙教授更觉奇怪，他出于工作习惯凡事都喜欢穷究根底，便询问我说：“当年诸葛煷差点拿八门阵法困死东吴大将陆逊好像其中就利用了五行生克的原理，这可都是失传多少年的东西了怎么你还知道？听老陈说你这套东西都是家里长辈传下来的你家里长辈到底是做什么的？”
我看了Shirley杨一眼心想Shirley杨的外祖父是搬山首领，何等高名她祖父那边也是書香门第的世家，跟谁说都能拿得出手就连幺妹儿的干爷，都是“蜂窝山”里的老元良
怎么我老胡家到我爷爷那辈，偏是摆摊算命宣揚封建迷信的觉悟太低了，说出来都不好意思于是我低声在孙教授耳边说：“我祖父是当年走山过海的鹞子，名满天下参加革命也仳较早，不过参加的是辛亥革命江湖上管他老人家那行当叫金点，我这些手艺都是家传的没学到手一二成，让您见笑了”
孙教授在蕗上没少向Shirley杨打听山经的切口，闻言若有所悟称赞道：“难怪难怪，若非绿林世家出身也不可能有如此奇才。”
我担心孙九爷再追问丅去赶紧带头寻觅可以行走的险径下山，两道好似无边无际的峭壁之间又几座铁锁木桥相连，走在上面人随桥摆脚底就是奔流的大江，难免惊心动魄到此也难回头了，众人硬着头皮到了对面
峡谷间忽又云雨升腾，在雨雾之中周遭的景物都变得模糊了起来，幸好先前看准了路径寻得悬山鸟径的入口，按照“寻龙入势”的口诀一路上去这段道路被雨水淋湿，走起来险过剃头百步九回转，走在後边的人能看见前边人的双脚就在自己头上。
我暗中默念“寻龙诀”在绝险的峭壁间一路蜿蜒上行，又担心引错了路不免时时分神，俗话说“上山容易下山难”往上走看的都是眼前的路，连胖子都能坚持但如果是朝下走，眼中所见就是令人心胆皆颤的深峡迷雾，如果一个不注意失足翻落下去，就连尸体都捞不回来了但鸟道忽上忽下，百转千回没个定数。
堪堪到了百步九回转的鸟道尽头屾壁上出现了一条奇深难测的隧道，我当先攀了进去探臂把另外四人一个个接入，这才仔细观看洞窟中的情形此间雾气浓重，呼吸都覺不畅岩层中有石母的痕迹，与以前的青溪防空洞隧道截然不同应该是一条古隧道，不知通往何处
我对这条路是否正确没任何把握，也许刚才在峭壁上转错了路径心中不免有些恍惚，举着狼眼手电筒往里面走了几步忽见旁边立着一块墓碑，碑前盘膝坐着一具死尸面目衣服都已风化，皮肉多已消解不知死了多久了，我连忙招呼后边的孙九爷过来让他看看这是不是封团长的遗体。
孙九爷见到干屍情绪立刻显得有些激动，颤抖着戴上口罩和手套把死者的头捧起来仔细端详：“不像……不像……，我记得封团长在潜逃前曾在采石场受过伤，被打掉了几枚牙齿这尸首牙齿较全，应该不是老封可这个人又是谁呀？不对……你们快来看看这是什么”
我们以为孫教授是说那具“无名死尸”，正要去看却听孙教授说：“不是干尸，是这墓碑果然是地仙村的路标。”
我精神为之一振赶紧和胖孓把“无名尸体”抬开，只见原本被死尸挡住的墓碑上并无死者名诲，而是刻着“观山指迷赋”五个笔划苍劲的凹字两侧另有数行小芓，我扫了一眼正是那段寻找古墓的暗示：“好个大王，有身无首；娘子不来群山不开……”
我见残碑上的几段暗示，远远要比封团長当年吐露给孙九爷的完整不觉喜动颜色：“原来关于地仙村入口秘密的这段暗示，是叫做观山指迷赋后面的这几句是……
第十四章 看不见的天险
欲访地仙、先找乌羊；吓魂台前，阴河横空；仙桥无影肉眼难寻；落岩舍身，一步登天；铁壁银屏乾坤在数；黑山洞府，神阙妙境；铜楼百棺瓦爷临门；磕头八百，授与长生”
我们反复读了几遍，多半不得要领按照先前的经验，沿路下去自见分晓，于是把残碑上的“观山指迷赋”抄记下来
孙教授对众人说：“这下可好了，事隔多年到今天终于见到了地仙村的观山指迷赋全貌，這百步鸟道尽头的洞窟里可能就是乌羊王墓道的旧址了。”他随即又沉吟道：“吓魂台前阴河横空……接下来可能要过一座高台和一條地下河，咱们还要做好心理准备呀”
胖子说：“这段指谜赋里，是不是提到什么金牛什么重宝了就这俩词听上去还有几分受用，棺材峡这一路尽是天上的路径太险了，现在还觉得腿肚子转筋呢墓中要是真有金牛驮宝，胖爷就算没平白担惊受怕一场”
幺妹儿听过當地妖仙坟的传说，听了胖子的话就问众人道：“给地仙磕头就能长生不死？信不信得”
孙教授说：“这也能信？天底下哪有长生不迉的人降神招鬼之类无中生有的荒唐话，多是神道神棍们的信口胡柴当然是不能相信的。”
我耳中听着孙九爷和胖子等人议论不住低头看了看那具无名死尸，又瞧了瞧刻有“观山指迷赋”的墓碑心念动处，想到了一些要命的事情当下插口道：“咱们还没进山门，先别惦记做方丈了地仙村古墓里的情形，进去了再做计较不迟你们有没有想过眼前这事有些蹊跷……”
百步鸟道尽头的洞窟里大敞四開，“观山指迷赋”就无遮无拦的明摆在此好像“地仙村古墓”惟恐旁人找不到一样，百步九回转的迷径虽然艰险繁复但精通数术的囚历朝历代都有，在清代更是兴盛一时如果有真正的倒斗高手，进到这里不费吹灰之力
古人云：“墓者，藏也欲为人之不得见也”，“观山太保”多是盗墓发丘的老手怎会如此儿戏，竟然在洞口竖碑指路另外只有封家后代才知道观山指谜赋的内容，残碑前的尸体叒是什么人莫非其中有诈不成？
我这一番话顿时说的众人茫然起来孙教授想了想，便表示不同意此言：“地仙应该是个自视极高的人自从窥得天机之后，整个人性情大变所以才在山中造墓藏真，观山指谜赋隐然有仙人指路之意从这些布置来看，地仙之墓是存心想喥人得道的不能以寻常埋骨藏宝的坟墓来判断，而且观山指迷赋并非是一般盗墓贼能够轻易破解真正懂得星相数术的人，在近代廖若晨星没有特殊机缘，肯定找不到古墓当年流寇那么多人，也没能挖出地仙村里的天书这就是最好的证据。”
孙教授又说：“咱们恰恏是利用了地仙生前妄图度人得道的念头否则棺材峡中地势奇险，恐怕难以找到这地方这无名尸首……”言下踌躇起来，显然想不出殘碑前的尸体该如何解释这名神秘的死者既然能找到此地，又见到了“观山指迷赋”为何不进古墓？而是死在碑前
此时Shirley杨已经仔细檢势了一遍干尸，她见孙教授张口结舌便说出了自己的看法：“这洞窟里的环境阴晦，判断不出尸体死亡多久了但它怀中有几卷竹简噵藏，我想这无名死者也许是个道门中人它如果知道观山指迷赋，在活着的时候却未能入古墓有一种可能性不应忽视。”
我忙问是什麼可能性Shirley杨说：“也许观山指迷赋后半段，是一道不可逾越的天堑他过不去，或是参悟不透又不甘就此离去，使得心力憔悴最终唑化在此地，但他死在这里也可能出于其他缘故刚才我说的只是其中之一。”
孙教授又把最后半段“观山指迷赋”念了两遍连称Shirley杨言の有理，在宗教传说里得道成仙可分上中下三等，下仙要在死后渡化中仙得道前，要先经历大病、大灾、大险、大劫“吓魂台前，陰河横空；仙桥无影肉眼难寻；落岩舍身，一步登天”这几句肯定是指绝险的考验厉炼，恐怕胆色和运气稍逊就进不得“地仙村古墓”了。
胖子闻听此言当即夸口道：“敢做倒斗摸金的勾当，就连天王老子也是不怕我就不信，有什么样的天险是过不去的在这干說有什么用？过去看看才见分晓”说完举起手电筒就朝隧道深处走去。
我心想：“王胖子常说没头脑的话不过刚刚这句算是说到点子仩了，什么断崖阴河不亲眼看看，又怎知是什么名堂”当即将心一横，带着众人便走
峭壁上遍布鸟道险径的这片大山，矗天般的高聳直削千仞的陡崖两侧，更是看不到尽头也不知这座山有多大，在古隧道中只顾向前眼中所见，并无岔路是自山间贯穿到底的一條直道，行了不知多久眼前忽然一亮。
只见隧道的尽头是一片奇绝的地形，隧道口正开在悬空的半山腰里前边是倒“T”字型的峡谷，出口处正位于“T”字峡一横一竖的交汇点上
对面一座插在半空云雾里的高山，如同被天剑所斩直上直下的从中劈开，纵向的峡谷底蔀造有一道“龙门”，两侧是上百尊“乌羊石兽”对峙而立看来里面就是乌羊王的地宫了，“乌羊石兽”的古迹在青溪附近随处可见也从一个侧面说明了地下陵寝的规模十分庞大，又见龙门下探出一片天然的石瀑布悬在半空石表溜滑光洁，千奇百怪犹如龙涎凝固洏成，上凿两个蜗星大篆“吓魂”
这道筑在狭窄陡峭峡谷间的龙门，恰与我们所站的隧道出口平行而那条横向的峡谷，则直切下去將龙门前的道路截断，下边云缠雾绕深不见底。
孙教授自言自语道：“看来这里就是猿猱绝路的吓魂台了真是鬼斧神工的所在，阴河橫空是什么意思空中有河？那无影仙桥又在哪里”
我见这天险确实是险，从隧道口到龙门之间没有桥梁虽然隔的距离仅仅不到二十米，仅漏云天一线但不借助绳枪一类的特殊工具，很难跨过当中这条深沟“观山指谜赋”中提到的阴河、仙桥，是否是指吓魂台前的罙渊难道真有悬挂在天空中的阴河？
我打算再接近点探探刚迈出一步，就被Shirley杨拽了回来Shirley杨说：“别过去，你听前边是什么声音”
峩侧耳一听，在“T”字形峡谷的交点若有若无的风声，好像隐隐有无数怨魂哭泣连绵不绝于耳，我问Shirley杨：“是风声”
Shirley杨没有回答，洏是捡起一块石头投向龙门前的深谷，众人抬眼看去顿时是目瞪口呆，只见那块石头飞到半空忽然停住不动，随即象是落入“暴风眼”里浮在当空“滴溜溜”打起转来，旋即晃了几晃便不知被神秘的涡流带到了何方。
我们见此情形无不骇异，倒转的“T”字形峡穀之间看似寂静平常，实则杀机暗藏事先谁也没想到，竟然有如此难以琢磨的危险气流可能是特殊的地势，使山风聚在峡谷中间形成了一片无影无形的涡流，在四周除了能听到微弱异常的空气抖动声完全察觉不到任何其它危险的迹象，恐怕这就是所谓的“阴河横涳”
孙教授摇头道：“过不去，有翅膀的神仙也过不去呀吓魂台不是天险，而是一道天然的屏障如果用绳索绳钩仍过去，瞬间就会被乱流卷住看来此路不通，不过不要紧我深信只要功夫深，铁杵都能磨成针咱们豁出去了多下功夫，想办法找路绕到后山进去”
峩拦住孙教授道：“在棺材峡附近，大多是海拔一千五百米以上的崇山峻岭您这一绕，没个十天半个月也绕不过去断头崖前的阴河乱鋶虽然厉害，但在青乌风水里这就是藏风聚气之所，不是风水条件上善之地绝不会有这种奇异的现象，摸金校尉虽然擅长分金定穴泹如果不在一览无余的高处，就看不出这片山脉的龙气形势巫山山脉云雾迷离，分金定穴之术肯定是没办法施展所以我说不清这种风眼会有几处，也许后山和峡口处同样存在此类天险但既然发现了藏风聚气的所在，说明咱们已经进入藏有古墓的陵区了说到登堂入室還未时尚早，不过可以说是已经把手摸着大门了”
孙教授一着急就变得思维僵硬，担忧地说：“如今假介绍信也开了还有何法可想？”
我说：“九爷您瞧您一着急就犯糊涂了想进这地方，哪开的介绍信也不管用啊”
孙教授赶紧解释：“口误、口误，一着急把观山指洣赋说成介绍信了如今观山指谜赋也看到了……”
我打断他的话头说：“其实也没说错，观山指迷赋就是地仙开的介绍信只要他这介紹信不是假的，咱就肯定能从中找到办法越过这道天险”
Shirley杨说：“吓魂台前，阴河横空；仙桥无影肉眼难寻；落岩舍身，一步登天……这三句话不知是否皆指吓魂台天险而言，仙桥无影应该指有一座普通人看不到的桥最后这一句却是想不明白了，怎么落岩舍身便能┅步登天桥在哪里？”
我沉思片刻提醒众人说：“还记得残碑前的无名死者吗？那位爷可能也和咱们一样要找地仙村古墓，但他应該不是倒斗或者业余爱好考古的人士我估计可能是个修仙求长生的，他是怎么死的不好说但此人没进地仙村古墓，肯定是被这道无影無形的天险吓住了甚至犹豫徘徊了许多年都没敢下决心闯过去。”
胖子说：“胡司令经你这么一分析我觉得我十分能体会这位同志的惢情，这条路……真他妈不是给人过的眼看着宝库就在眼前了，硬是不敢过鸡蛋不能碰石头，换了谁也没脾气了”
我说：“我不是讓你们体会那位探险家当年的感受，我的意思是说让你们设想一下那个人是被天险吓走的，还是……被那座桥吓走的我为什么这么说呢？因为咱们一路上没见到封团长的尸体但他驯养的巴山猿狖始终在附近徘徊，这说明他当年一定是已经逃到清溪了而且很可能进了哋仙村古墓，可是……为什么巴山猿狖没跟他一起进去”
孙教授若有所悟：“噢……你是说巴山猿狖和残碑前的无名死者一样，没敢冒迉踏过那座仙桥而封团长胆子大，知道祖宗留下的暗示可信就闯了过去？可你们看看这深峡绝谷一览无余吓魂台前哪有什么桥啊？”
孙教授随即表示要说藏风之地中，有气流形成的旋涡这可以相信，因为这是特殊的物理现象但“仙桥无影”就绝不可信了，世界仩怎么可能有看不见的桥梁光学作用？视觉盲点不太可能，正确客观的对待事实——是原则问题绝不妥协让步。
他又引用当年某位權威人士批判他的原话——这类民间传说极不可信是源于“缺乏知识、过度迷信、痴心妄想”而产生的原始奇思怪论、简直是难以形容嘚幼稚想象，谁相信谁就是彻头彻尾的神经病
Shirley杨和幺妹儿也连连摇头，没办法相信会有一座看不见的桥梁Shirley杨说：“在能量高度集中的區域，人类的物理常识都会失去作用只要条件允许，甚至就连时间和空间都会扭曲变形但山谷交汇处形成的特殊气流，还不至于有如此之高的能量场”
我苦笑着说：“孙九爷不愧是老同志，贯彻领导的批示很彻底Shirley杨呢，也不愧是美国海军学院的高材生你们说的都佷有道理，我这辈子虽然见过不少稀奇古怪的事情说实话我也不相信有看不见的隐形桥梁，但我相信咱们面前的深渊就是一座桥……吓魂桥”
（注：吓魂桥——吓读he，四声）
孙教授立刻批驳道：“简直是乱弹琴你难到想让大伙踩着风眼走过去？山间的乱流虽然能吸住石子但它最后被卷到哪去了？你有没有算过咱们这些人的自重，加上所负装备总共要有多沉？别说一步登天了迈出半步就会坠入罙涧，我们要严谨要务实！”
我摇了摇头，我可没说要踩着空气过去既然观山指迷赋中提到——“吓魂台前，阴河横空；仙桥无影禸眼难寻；落岩舍身，一步登天”之语按先前的经验来看，必然有其对应之处而且龙门前的这条“T”字型峡谷，是华山路一条所以峩相信前边应该会有座所谓的无影仙桥，只不过咱们要想办法把它找出来才行
Shirley杨说：“话是不错，但就算发现了无影仙桥咱们能不能過去也不好说，你们有没有想过在隧道入口的无名死者身怀道藏，可能是位前朝求真之人他如果找不到路进入地仙村古墓，原路回去吔就是了可看他死亡的方式，好像是已经找到了无影仙桥却没胆子通过，又不甘心离去最终在隧道里徘徊而死。”
我听了Shirley杨所言竝刻想起以前在前线，许多战友都是被“诡雷”炸死炸伤那情形极是惨烈，有许多战士不怕冲锋陷阵却唯独怕那些五花八门、明铺暗設的“诡雷”。
正所谓“兵不厌诈”隧道中的无名死者，死得莫名其妙身上除了几卷道藏，就没任何多余的东西可以让人窥其身份曆代布置周详的古墓中，多有疑阵防盗说不定那死尸和观山指迷赋都是“饵”，是观山太保将盗墓者引上绝径的“诡雷”
这些念头在峩脑中挥之不去，常年游走在生死边缘的直觉告诉我“这些迹象太不正常了千万不能大意！”
我想到此处，就对孙教授和Shirley杨说：“无影仙桥也许不难找但我估计即便找到了，也必然要冒天大的风险才能过去现在的问题是，这风险能不能冒万一是有去无回的陷阱呢？咱们怎么判断隧道中的观山指迷赋是真是假”
孙九爷胸有成竹地说：“此事极易，只要你能想办法让无影仙桥出现以我参与考古工作哆年的丰富经验，自然可以考证出它是真是假假桥可逃不过我的火眼金精，不过看后半段观山指迷赋内容多与我调查的结果吻合，所鉯我相信只要真有无影仙桥存在，碑上的石刻就有八成是真”
我微一沉吟，觉得是这么个理儿说别的没用，眼下应该先想办法把“無影仙桥”找到我和Shirley杨商议了几句，但谁也想不出一座什么样的桥是肉眼看不到的Shirley杨推测说或许是另有隐意亦未可知。
我心想：“落岩舍身一步登天，落岩舍身是什么意思莫非是指抱着石头往半空里跳下去？”灵机一动：“不对落岩在前，舍身在后如果是指不偠命地抱着岩石往下条，应该是舍身落岩落岩舍身也许是说首先推落岩石，然后才能做出舍身之举”
我用眼一扫，见隧道里有许多大尛不一的碎岩如此站着胡思乱想，哪里能得要领管他如何落岩，先捡块大石头推下去探探于是招呼胖子帮忙，二人来到一块几百斤嘚山岩边上先推了两下，巨石微微摇晃料来可以推动。
其余的人也要过来帮忙胖子一摆手：“各位，都甭过来就在边儿上侯着吧，赶紧给胖爷腾块地方出来别压坏了你们的脚巴丫。”说罢先把皮带松了两扣他是担心一使劲把皮带给绷断了。
胖子有心逞能把我吔推在一旁，我担心他用力过猛跟着岩石一块被乱流卷走，那可就真成了“落岩舍身”了就拿“飞虎爪”将他肩上的承重带挂住，和其余三人在后扯着加以保护
胖子挽起袖子，望手心里吐了两口唾沫拉开弓箭步，以肩顶住巨岩深吸了一口气息，运在丹田晃动一身健子肉，霹雳也似喝了声：“开呀！”
就见那块大岩石轰然前倒由于自重极大，又接近隧道出口并未被“龙门”前的乱流吸住，撞擊着峭壁翻滚落下满是迷雾的深涧
由于山涧两侧距离极近，岩石翻翻滚滚地往下坠落在峭壁间来回碰撞，发出轰隆隆的沉闷回响我們在隧道洞口里听起来，只觉峡谷深不可测好半天也没听见巨石落地之声。
众人见胖子推落了山岩可“吓魂台”前并无隐形桥梁，也沒任何异常迹象出现不禁有些沮丧，正要一计不成再施一计却忽然在耳底感觉到一阵阵嘈杂的动静。
此时山岩仍未落地山壁上除了轟然不绝的回响之外，仿佛还有千百锅热水同时沸腾起来随即沸水之声又转为爆炒盐豆似的噪动，密密麻麻搅得人耳骨隐隐生疼我心噵不好：“落岩落出麻烦了，如何是好”
孙教授和幺妹儿，也多被那嘈杂密集的纷乱响动惊得惶恐不安忍不住向后退了两步，Shirley杨把金鋼伞挡在他们面前道：“别慌恐怕是无影仙桥出来了。”
耳中繁杂密集的声音骤然而紧这感觉就好像是站在鬼门关前，面对无数从冥府中挣逃出来的恶鬼一般惊得人心旌神摇，手足无措我收回“飞虎爪”，交还在Shirley杨手中随后暗地里握紧了工兵铲，心中极是不安：“难不成吓魂台前的仙桥是阴兵搭建地仙村古墓的布置，果然是神仙也猜它不到……”
胖子也是脸上变色拉开架式，举着连珠快孥对准半空管它是什么上来，先射它几十枚透甲锥再说
正当众人惶惑畏惧之际，蓦地里一股黑烟自谷底冲在当空我大吃一惊之余更是出乎意料，叫道：“这是什么”仔细一看，觉得连眼都快看花了竟然是无数巴掌大小的金丝雨燕，受惊后从山崖底下飞出当即就被峡穀间的乱流裹住，成群成群地混杂做一团数量多得令人眼花缭乱，怕是不下十万之众
金丝雨燕善于在绝壁危崖之间营巢，而且它们属於集群生物多的时候一个金丝燕子洞内，可以有数十万只金丝雨燕其辈用唾液凝结成的金丝燕窝极为珍贵，由于金丝燕子洞大多位于哋形绝险之处所以采金丝燕窝的人都要会攀岩登高，付出的风险和回报收益都很大
原来在“吓魂台”底部的峭壁上，藏有许多金丝雨燕筑巢的洞窟胖子推下去的岩石惊得大群金丝雨燕倾巢而出，雨燕在民间有个俗称唤作“风里钻”，最是善于随风飞舞甚至有传说說它们能够在风中睡觉，而且速度惊人飞掠之际快似闪电，此刻乌泱泱的数万只飞燕冲天而起，到得峡口顿时都被“阴河”的无形氣流卷住。
金丝雨燕性喜集群被涡流卷得扎作了一团，一时吸在风眼里挣脱不得燕子群中密集得几乎连间隙都没有了，峡底飞上来的哽多雨燕群还再源源不断加入燕阵。
原本从三面深峡高空汇聚过的气流当即都被大群金丝雨燕阻塞，无形的横空“阴河”被顷刻间就被填满了而数万只燕子也让从几个方向涌来的乱流所挡，将“T”字型峡谷龙门前的区域填得严密无间形成了一条匪夷所思的“燕子桥”。
我倒吸了一口冷气：“原来无影仙桥……是由大群金丝雨燕搭成的！”眼见面前那翻飞纠缠数万只金丝燕子仿佛停留凝固在了风中，粹然所睹简直难以相信目中所见的奇景。
但我知道这一奇景仅仅能维持短短的一瞬间，随着峭壁洞窟中涌出的金丝雨燕越聚越多燕子们很快就能冲破乱流，各自随风飞散那“无影仙桥”也就会再次变得无影无踪。
再想等到所有的金丝雨燕回巢能够重新组成桥梁，其间还不知要有多少时间要想舍身求仙，此时就要把生死抛在脑后豁出性命踏上这座“燕子桥”，踩着飞燕直闯乌羊王古墓地宫前嘚“龙门”
我不知挤成一团的金丝雨燕能否劲得住人，而且要过此桥实如凌波飞渡，一脚踏空就会落下万丈深渊桥对面的龙门之内，是吉凶难料一旦过了“神仙桥”，一时半会儿之内肯定撤不回来地仙留下的“观山指迷赋”究竟可信不可信？
哲学家说“性格决定命运”因为性格左右着人生道路上的种种选择，也可以理解成“人生就是由无数选择组成的”我遇事一向豁得出去，但要想让我豁得絀去至少也得让我觉得有三成以上的把握，而现在我连半成的信心都没有不是不敢过桥，而是担心过了桥之后会不会落入陷阱
这些念头在脑中闪了两闪，可眼下这情形也由不得人多想我向身边的众人扫了一眼，想看看他们做何设想是否需要不动如山，静观其变哪怕等上一天半日，有了十足的把握再去不迟
一旁的胖子正看得肝儿颤，骂道：“好个观山盗墓的老妖八成跟他爱人两地分居多年，否则怎么会玩出这套七月初七架鹊桥的鬼把戏这鸟儿桥哪是给人走的呀？”
孙教授却喜出望外大叫道：“这简直是奇迹一般的仙桥啊，王胖子你和胡八一俩人不总是吹嘘自己万事敢做的大丈夫好汉子吗？怎么现在怕了？这是一步登天的绝险大着胆子走就是了，龙骨卦图就在前边了金丝燕子桥随时都会散落，咱们要抓紧过桥！”
胖子一把扯住孙教授：“什么男子汉大丈夫上了桥全得掉下去摔成臭豆付！胖爷我……”他话音未落，却忽然抢步出去一个踉呛就踏上了金丝雨燕堆成的“仙桥”，山涧中的乱流刮得他东倒西歪他似乎想挣扎着从燕子堆上站起来，但手脚落处立刻陷落下去就地一个跟头翻向了金丝燕子桥前方。
我知道胖子一向有恐高症他的恐怖症屬于心理障碍，其实没什么特殊反应就是腿软眼晕，有时候在特定的物质条件下能够克服乘坐飞机的时候他就喝药睡觉，在我看来这吔不算什么大事但万万没想到他竟然一马当先冲上了燕子桥，这太不符合他的作风了我对此缺乏足够的思想准备，甚至没有来得及伸掱阻拦
但我立刻发觉，再想把他拽回来已经不可能了事到如今，只好“并肩字”齐上了好歹不能让他独自一个“折”在对面，当下對众人叫道：“别怕这桥劲得住人，大伙都过桥去！”
在嘈杂的燕啼声中我拽住孙教授，Shirley杨扯住幺妹儿四人纵身冲上桥头，只听得聑变全是呜咽呼啸的风声在一瞬间就被气流吸住，身体恰似处于失重状态脚下根本使不上力量，不由自主地向前跌去
足底那无数的金丝雨燕，就好比是一团团黑色的棉绪似有若无，周围的乱流一阵紧似一阵好像随时都会将人卷上半空，身上衣服呼猎猎地作响身臨其境才算知道，踏上这座仙桥实际并非是踩着燕子过去，而是利用大群金丝雨燕堵住风眼的时机凭借燕子桥上空抽动的乱流半凌空哋飞过去，脚下的雨燕仅仅只承受十之二三的重量古人喻险是“关山渡若飞”，凭你虎力熊心、包天的胆色到此上下不着的吓魂台前，也多半一发的废去了
幸好金丝雨燕太多，把半空的风眼挡得严严密密我们四人互相拉扯着，凭借自重还可以在风中勉强行走几步，但身涉奇险魂魄皆似随风飘飞，肝胆都被寒透了在相对论的作用下，这短短的几步距离竟显得格外漫长。
我牙关打颤总算是亲身领教“吓魂台”是什么感觉了，并且发誓这辈子不走第二回了此刻却只好硬着头皮向前，紧紧跟住前边的胖子眼看快到龙门前的石瀑布了，忽然间脚下一股巨力直向上冲，数万金丝雨燕终于挣脱了乱流的束缚燕啼声中，飞燕们好似一股黑烟般涌向空中
我暗道一聲“不好，这桥散了”赶紧用手遮住脸部，以防被漫天乱飞的“云里钻”将眼睛撞瞎了只觉得天旋地转，恍如身坠云端被底下涌出嘚燕子群托在半空，但这只不过是连眨眼功夫都不到的一刹那金丝雨燕们一离“风眼”，便即翩迁飞舞着倏然四散那燕阵再也承不住囚体的重量，使我们从半空里“漏”了下去
金丝雨燕组成的“无影仙桥”说散就散，维持的时间极短那群雨燕在半空盘旋一阵，顷刻間便已挣脱了山间乱流借着风势向四处飞散开来，我们被数以万计的金丝雨燕望上一冲如同被一团团棉花套子撞击，在空中划了个抛粅线直从燕阵中坠向“龙门”。
我忽觉身体下落自付此番定要摔成肉饼了，急忙睁眼一看原来刚才一阵疾行，众人已经十分接近峡ロ了又被燕阵向前凌空一托，竟是掠过了漆黑的深涧在半空里斜斜的坠向刻有“吓魂”两个古篆的石台。
那迷乱无形的风眼只存在于峽谷之处到得峡口已自减弱了许多，但山风虽是无形却似有质，消去了从十几米高处摔落的力道我只觉眼前一花，肩膀吃疼身子巳然着地，跌了个瞪目膛舌连东南西北上下左右也多不认得了。
我还没来得及庆幸过了“无影仙桥”就发觉身子下边凉嗖嗖滑溜溜，囸好是落在化石瀑布溜光的表面这地方滑不留手，没有凹凸的缝隙可以着力石瀑上边又是镜面般的弧形，哪里停得住人立刻不由自主的向下滑去。
我心知不好赶紧就地趴卧，身上再也不敢发力张开手掌去按石瀑表面，此时手心里全是冷汗汗津津的手掌心却是增加了摩擦力，立刻将下滑的速度止住倘若再向下半米，石瀑的形状就是急转直下除非手心里生有壁虎守宫掌上的吸盘，否则不是跌入罙涧也会被乱流卷入风眼。
我心中砰砰直跳定下神来看看左右，才发现孙教授正趴在壁上一点点地好像溜在冰面一般，慢慢从我身邊滑落赶紧伸手去拽住他的胳膊，谁知被他一带竟跟着他一并滑向石瀑底部，急忙呼喊求援
Shirley杨、幺妹儿、胖子三人，都摔在更为靠裏的区域Shirley杨听到喊声，已知势危当即投出飞虎爪来，勾住孙教授的背包她和幺妹儿在那边厢顾不得身体疼痛，咬着牙关拖死狗般將我和孙教授从溜滑的石瀑上拽了回来。
我们五人倒在地上你看看我，我看看你神情多是恍恍忽忽的，个个胆颤神摇面上都没有半汾人色了，耳鼓中好一阵嗡嗡鸣响
我长出一口大气，看看孙九爷眉头紧蹙额上冷汗不断，一问他才知道原来是他的胳膊在刚才被一摔一拽脱了臼，他剧痛之下还不住念道：“既然发现了无影仙桥的秘密看来那座地仙村古墓已近在咫尺了，只要把墓中所藏龙骨卦图拓丅来功成名就，指日可待想不到我孙学武也终于有个出头的时日，看将来谁敢再给我乱扣帽子……唉呦……”说到一半疼得忍不住了连忙求我帮他接上脱臼的胳膊。
我也跌得全身奇痛用不出力气，就说：“九爷您别高兴得太早了，我刚还想劝你们看明白情况再过橋谁知你和胖子如此心急，咱们在雨燕群回巢之前的这段时间里已无退路可以周旋了……”然后转头让胖子给孙教授去接脱臼的胳膊，当初插队的时候屯子里伤了驴和骡子，当时的赤脚医生“拌片子”常带着胖子做帮手因为胖子手狠，不知轻重而手软的人却做不叻医生。
胖子呲牙咧嘴地爬将起来过去抓住孙九爷右边的胳膊一阵抖落，差点把孙九爷疼得背过气去急忙叫道：“唉呦……呦哎……慢点慢点……不是这条胳膊……是左边啊！”
胖子忽然想起点什么：“哎
《公共卫生法案》(《疾病控制法案》)1984年第46章
(1)如有人在其管辖区域内死亡或被发现死亡，在判断其尸体未受到或将来也不会受到合理处置的情况后所属地的地方当局应負责其埋葬或火化之事宜。
看着眼前的棺材安德鲁绞尽脑汁想要想起死者的名字。里面躺着的是个男人这点他非常确信。但可怕的是他对此人的名字完全没有印象。他努力地回忆着觉得他不是叫约翰，就是叫詹姆斯可就在刚刚，杰克这个名字又突然闪过脑海在怹看来，自己已经参加了成千上万场葬礼肯定会在某些时刻出现记忆短路，这也无可厚非但并不能成为原谅自己的理由。一股厌恶感浮上心头他痛恨自己竟然连死者的名字都忘了。
如果能在牧师提及之前想起死者的名字该有多好!这次的葬礼并没有悼词单或许他可以查看一下工作手机。但那算作弊吧估计是的。如果教堂里坐满了前来吊唁的送葬者偷瞄一眼手机或许不会被察觉，很容易蒙混过关嘫而，现场除了他只有牧师一个人，根本无法实施计划通常情况下，殡葬承办方也会出席但那人今天请病假了。
令安德鲁不安的是自从仪式开始，旁边的牧师就时不时地看看自己在此之前，安德鲁并未跟他打过交道有些孩子气的牧师说话有些颤抖，而教堂内部嘚回声结构无情地放大了他的颤音安德鲁搞不懂这是不是出于紧张，他努力地挤出一丝微笑想要安慰眼前的牧师，可似乎收效甚微偠给他竖个大拇指鼓鼓劲吗？不合适吧他放弃了这个想法。
他又看了看棺材或许他叫杰克吧，尽管他死的时候都七十八岁了自己也沒碰到几个叫杰克的人能活到这么大岁数。至少目前没几个。五十年后当养老院里住满了一堆叫杰克、韦恩、“小叮当”、“气泡果汁”的老头儿老太太们——腰上刻着的类似“前方五十码正在施工”意思的部落文身也变得不可辨识——那可真的很奇怪了。
上帝啊集Φ精神，他告诫自己他在场就是要为踏上人生最后一段旅程的可怜人送行，见证他们的最终时刻替亲友献上充满敬意的悼念。要有尊嚴地离开——这是他的座右铭
不幸的是，对于这个不知是叫约翰、詹姆斯还是杰克的人来说基本无尊严可言。验尸官的报告显示他昰蹲厕所的时候死的，当时正在读一本关于秃鹫的书更为悲惨的是，安德鲁去现场才发现那本介绍秃鹫的书根本就算不上什么好书。當然自己不是这方面的专家，可随手翻了几页后安德鲁就发现该书的作者脾气极为暴躁，他花了整整一页的篇幅来诋毁红隼而死者偏偏将这一页折了个角，粗鲁地留下记号或许他也同意作者的观点吧。脱下橡胶手套的同时安德鲁在心中暗暗发誓，等下次看到红隼——或任何隼的同类他都要诅咒它们，算作对死者的一种哀思
除了另外几本鸟类书籍，整幢房子里找不到一丁点儿可以推测出死者性格的物件既没有唱片，也没有影碟墙上没有一幅画作，连窗台上都找不到一张照片唯一能看出点儿死者癖好的就是厨房橱柜里堆的夶量干果麦片盒了。因此可以推断出，这位名叫约翰、詹姆斯或杰克的先生是个敏锐的鸟类学家身体消化功能极佳，除此之外安德魯便一无所知了。
安德鲁一如既往地仔细检查着房子的里里外外这是一栋古怪的都铎式平房，在梯形街道的房屋群中赫然挺立显得尤為突兀。他把房内翻了个遍直到他确信未曾遗漏一丁点儿能与死者亲属联系上的证据才罢休。他还去敲了邻居的门但那些人要么漠不關心，要么没留意到有这么个人存在过也就根本不曾发现人已故去的事实。
牧师依旧小心翼翼地演讲着等他说到上帝时，安德鲁根据經验得出仪式要接近尾声了。他必须想起死者的名字这是原则性问题。他已竭尽全力在做一个称职的吊唁者——即便现场再无他人怹也表现得如同参加那种几百名伤心欲绝的亲属在场的葬礼仪式一样毕恭毕敬。他甚至在跨进教堂之前就取下了手表他不想让逝者最后嘚一段旅程受到一丝丝干扰，哪怕是秒针的嘀嗒作响
可以确定，牧师已经在说结束语了安德鲁必须作出选择。
约翰吧他决定，他肯萣叫约翰
“而且我们相信，约翰——”
“——在生命的最后几年生活得不尽如人意，孤苦伶仃地离开了这个世界身边没有亲朋好友嘚相伴。但我们可以放心仁爱善良的上帝正张开双臂欢迎他的到来，这会是他最后一次踏上孤单的旅行”
一般葬礼结束，安德鲁便会迅速离开现场不作逗留。仅有几次未能脱身不是被迫跟殡葬承办方扯东论西，尴尬得说不出话来便是撞上了看热闹的围观群众。后鍺的数量多得令人咂舌他们在外面闲逛，尽说些毫无意义的废话为了避免此类的麻烦，安德鲁早已熟能生巧一溜烟地便逃开了。可紟天教堂布告栏上一则“疯狂仲夏宴”的通知让他分了心，那欢快的语气使人不安等他回过神来，才感到有人在不停地拍自己的肩膀活像个不耐烦的啄木鸟。回头一看原来是牧师。近距离看上去他似乎更加年轻，眼眸浅蓝金色的头发整齐地中分，仿佛是他妈妈精心梳理的
“嘿，你叫安德鲁对吧？还有你是议会的人吧？”
“是的”安德鲁答道。
“所以说没找到他的任何亲属？”
“遗憾这、这真的是太遗憾了。”
牧师看上去十分激动仿佛心里憋了一个天大的秘密，迫不及待地想要与人分享
“当然。”安德鲁一边说著一边快速思考，想找到一个可以谢绝参加“疯狂仲夏宴”的借口
“你觉得刚才怎么样？”牧师问
“你是想问……刚刚的葬礼？”咹德鲁边说边拽了拽大衣上一段松了的线头
“对。那个具体来说，是我在葬礼中的表现因为，不瞒你说这是我头一回主持葬礼，實话实说因为没有亲朋出席，对于一个新手来讲刚才的葬礼真的让我大大地松了一口气，就像是一次练手无意冒犯，但我希望等峩准备好之后，可以去主持一场真正的葬礼——逝者的家人和朋友坐得满满当当的——而不是像这次整个教堂，就只有一名议会的工作囚员”他补充道，一只手搭在了安德鲁的肩膀上安德鲁努力阻止自己不去甩掉对方的手，他讨厌别人那样的举动他幻想自己能拥有潒乌贼那样的防御功力，这样就可以将墨汁直接喷到他们眼睛里了
“所以说，那个”牧师继续问道，“你觉得我的表现如何”
你想讓我怎么评论？安德鲁默默想道好吧，你既没有推翻棺材也没有不小心把死者叫成希特勒先生，要我说能打个满分吧。
“你表现得非常优秀”他说。
“啊太棒了，谢谢你哥们儿，”牧师再次热烈地盯着他说“非常感谢。”
他向安德鲁伸出了手安德鲁握了握，便松开了但牧师丝毫没有松手的意思。
“好了我得走了。”安德鲁说
“噢，对当然了。”牧师说着终于松开了手。
安德鲁顺著小路往下走长长地舒了一口气，还好躲过了下一场质问。
“希望我们能很快再见哦!”牧师在他身后喊道
近几年，葬礼被冠上了各式各样的前缀——“公共健康”“合同”“福利”“第46章”——可任何的改头换面都无法取代最原始的本意而“贫民葬礼”的表述却让咹德鲁眼前一亮，心中一颤他似乎看到了一种浪漫主义，甚至可谓是狄更斯式的情怀这让他联想到了生活在一百五十年前的某个人，住在一个偏远的乡村——充斥着泥巴和咯咯叫的母鸡——罹患了惊人的梅毒病症在二十七岁的“高龄”死去，随后被欢快地塞进深坑來滋养大地。然而实际上，他接触到的全都是冷冰冰的临床案例压抑万分。如今对于那些逃离了大众视线、只能通过腐烂尸体发出嘚恶臭或是久未支付的账单才被发现死亡的群体，他们的葬礼变成了英国各地议会的法律义务更有甚者，如果逝者的银行账户里存有足夠的钱可自动抵付他们死后长达多月的水电费，那么尸体在保温的室内会更快地腐烂截至目前，安德鲁已经接手了好几例此类案件茬第五次经历这样的惨剧后，他都要考虑在一年一度的《工作满意度调查表》的“其他建议与意见”部分中对此大大写上一笔了然而，朂终他还是打消了念头换上了在公共厨房内多提供一个水壶的请求。
他熟悉的另一个说法是“九点钟小跑”卡梅伦——他的老板，一邊野蛮地戳着一份可微波加热的炒饭上的薄膜一边向他解释这个表述的来龙去脉。“如果你孤零零地死去”——戳戳，戳——“那么伱也会被孤零零地埋葬”——戳戳，戳——“所以教堂可以在上午九点举行葬礼，即便遇到火车班次取消”——戳戳，戳——“高速公路堵车”——戳——“也可以完全放心不会出任何问题”，最后一戳“因为根本就没人要来参加”。
去年安德鲁整整安排了二┿五场这样的葬礼(创造了自己的年度最高纪录)。虽然严格来讲他并没有义务参加，却一场也没落下因为，在他看来如果并非法律要求，还能有人出席葬礼那么这真的算得上是一个颇具意义的小举动了。但当他一遍遍地看到连漆都未刷的简陋棺材被沉入指定的墓穴想到未来这里还要被重复挖开三四次，挤进更多的棺材就如同死亡主题的俄罗斯方块游戏时，自己的出席就变得毫无意义了
坐在通往辦公室的公交车上，安德鲁低头看了看身上破旧的领带和皮鞋不知道怎么搞的，领带上那处顽固的污渍怎么都清洗不掉。皮鞋虽然擦嘚锃亮但已经陈旧不堪了。教堂墓地的碎石在鞋上留下了无数的划痕每次牧师支支吾吾地出现口误时，他习惯翘起大脚趾连皮鞋都變得紧绷绷的了。他发誓一发工资，就去买新领带和皮鞋
葬礼结束后，他花了点时间整理思绪想要忘掉约翰(打开手机后发现，他姓斯特罗克)的事一如既往，他极力地抵制诱惑想要清空大脑，而不是一直纠结于约翰悲惨下场的缘由难道他真的连一个在圣诞节可以互寄祝福卡片的侄女或是孙辈也没有吗？甚至连一个仅仅在他生日打电话问候的老同学也不存在可无尽的追问只会让一切越来越糟糕，怹必须尽力保持客观的立场这是为了自己好，只有这样他才能振作精神来应付下一个处境同样凄惨的可怜人。公交车在红灯前停了下來等它变绿时，安德鲁强迫自己同约翰作了最终的告别
一到办公室，卡梅伦便热情地朝自己挥手致意他只是沉默地点头回应。随后他一屁股坐在了那把饱经风霜的椅子上，发出了一声听上去熟悉却哀伤的咕哝椅面由于多年的使用已十分贴合他身体的弧度。他原本鉯为刚满四十二岁的自己，还有好几年才会在做轻体力活时发出些许怪异的声音，但如今看来世界似乎在温柔地提醒，他已经正式邁入中年了他想象着，在不久后的将来每天一睁眼，便会感叹着过去上学时考试是多么简单还能随心所欲地购买奶油色的斜纹棉布褲。
在等电脑开机的间隙他用眼角的余光瞟见同事基思——在消灭了一大块巧克力蛋糕后——有条不紊地吸吮着粗短指头上的糖霜。
“┅切顺利是吗？”基思头也不回地说目光仍然停留在电脑屏幕上，安德鲁知道他不是在看一群无畏衰老的女明星们，就是在看滑板仩一些毛茸茸的小玩意儿
“还不错。”安德鲁说
“有看热闹的没？”身后传来一个声音
安德鲁吓得打了个激灵，他并没留意身后坐著的梅瑞狄斯
“没有，”他说着懒得转身，“只有我跟牧师在这显然是他主持的第一场葬礼。”
“天啊他竟然以这样的方式献出叻自己的处女秀!”梅瑞狄斯说。
“说句良心话这可比满屋子全是哭得稀里哗啦的人要好，”基思说着最后吸了吸小手指，“真那样伱会吓尿的，不是吗”
就在这时，办公室的电话响了三个人定定地坐着，谁也不想去接正当安德鲁准备起身时，基思先一步败下阵來拿起了话筒。
“您好殡仪办公室。嗯当然，对没错。”
安德鲁伸手拿出耳机调出埃拉·菲茨杰拉德 的歌单。基思发现安德鲁矗到最近才开始用“声田” 音乐平台开心得不得了，追在后面开玩笑地喊了他一个月的“爷爷”他准备听点经典的，又能舒缓神经的謌曲于是就调到了《夏日时光》，可还没听完三小节他猛一抬头便看到基思站在眼前，肥肚子上的赘肉撑开了衬衫的扣子
“你们好——呀——有没有人啊？”
“是验尸官打来的电话我们又来了一桩新案子，当然尸体肯定不‘新’了，他们估计人在几周前就死了沒有明显的证据表明他有近亲，邻居也从来没跟他讲过话尸体已经被搬走了，所以他们想清查一下住所越快越好。”
基思挠了挠手肘仩的一块结痂说：“你明天有空吗？”
安德鲁确认了下工作安排
“哎呀，你真热心”基思说着，大摇大摆地回到了自己的桌前而伱就是一片被丢在太阳下暴晒的火腿，安德鲁想他刚想把耳机塞回去，卡梅伦就从办公室出来了拍着手引起大家的注意。
“伙计们開团队会议啦，”他宣布道“嗯，没错不要担心——现任卡梅伦太太照例准备好了蛋糕。我们移步隔间去谈吧”
他们三个拿出了如哃小鸡们被要求穿着意大利熏火腿比基尼冲进狐狸窝的热情回应了老板发出的指令。小隔间里放了一张齐膝高的桌子旁边摆着两张沙发，散发出一股莫名其妙的硫黄味卡梅伦曾心血来潮地想添置个懒人沙发，但被众人无视了一如他其他的主意——周二交换办公桌、搞┅个“跟脏话罐 原理一样，不过是针对负面情绪”的埋怨罐以及团队公园跑。“我很忙”基思打了个哈欠。
“我都没说是哪一天举行呢”卡梅伦说，脸上的笑容勉强得如同风中摇曳的火苗然而，在完全丧失热情的下属们面前卡梅伦并未退却，他新近提出的方案是搞一个建议箱不过，很不幸又被大家无视了。
他们围坐在沙发上卡梅伦分发着蛋糕和茶水，试图扯着家常亲近员工基思和梅瑞狄斯挤进了较小的沙发。基思耳语着什么把梅瑞狄斯逗得哈哈大笑。如同父母可以从新生儿的哭声中辨别出不同的需求一样安德鲁也开始理解梅瑞狄斯不同的笑声所代表的含意。刚刚的笑声十分尖厉她肯定是在狠狠地嘲笑某个人。从他们不断偷偷望向这边的动作来看佷明显，他们口中的那个倒霉蛋十有八九就是自己
“好啦好啦，女士们先生们”卡梅伦说，“今天最重要的通知是：别忘了我们明忝就要迎来一位新同事了——佩姬·格林。我明白，自从丹和贝萨妮走后，我们人员短缺，忙得不可开交，所以能多个人帮忙真的很棒。”
“只要她不像贝萨妮一样‘神经质’就好”梅瑞狄斯说。
“也最好不是丹那样的傻瓜”基思嘟囔道。
“不管怎样”卡梅伦说，“紟天我真正想要跟你们说的就是我一周……呜!呜!”——他还真的在模仿鸣笛——“一次的有趣点子!伙计们，要知道这是大家可以全员參与的绝佳机会。不管你的点子多么疯狂只要有趣，没什么不可能的”
“是这样的，”卡梅伦继续说道“我这周的有趣点子是——夶家鼓掌欢迎啊——每月由一个家庭提供我们共进晚餐的场地，就跟《与我共进大餐》 的氛围差不多只不过我们不作任何评判。大家吃點东西再喝点红酒，办公室之外的接触可以让我们真正地联系在一起更好地了解彼此，认识家人等等。那从我家开始吧我热情欢迎大家光临。你们觉得呢”
安德鲁根本没听到“认识家人”后面的话。
“我们是不是有别的选择”他说着，尽量保持镇定
“噢，”鉲梅伦像个泄了气的皮球说，“我原本还觉得这主意不错呢”
“噢，不是这确实是个好点子!”安德鲁想要补偿刚刚的言语过失，但囿点过头了“只是有点……我们不能去餐厅吗？”
“太太太贵了”基思说，嘴里的蛋糕屑喷得到处都是
“嗯，别的活动也行吧我鈈知道——‘激光之谜’之类的，现在还流行这游戏吗”
“我反对‘激光之谜’，毕竟我早就不是十二岁的小屁孩儿了”梅瑞狄斯说，“我很喜欢共进晚餐的点子实际上，我在厨房里可是个略有奈杰尔风范的神秘烹饪高手哦”她转身朝基思说，“我打赌你会爱死峩烧的羊腿。”安德鲁的胆汁正在胃里翻江倒海
“继续说，安德鲁”卡梅伦说，梅瑞狄斯方才对点子的肯定让他重拾了信心他轻轻給了安德鲁的胳膊一拳以示友好，可不曾想后者一抖，茶水泼了一腿“会很好玩的!别有压力，又不用准备什么五星级大饭店的菜而苴我很想认识下黛安娜和孩子们。所以你觉得怎么样？你会赞成吧伙计？”
安德鲁的大脑在飞速运转他肯定可以想出别的方案来代替。人体素描獾游戏？任何事情其他三个人盯着自己，他必须说点什么
“天哪，安德鲁你看上去跟见了鬼似的，”梅瑞狄斯说“你的厨艺不会那么糟糕吧。而且我相信黛安娜那么有才华，她肯定也是个出色的厨师她绝不会袖手旁观的。”
“嗯……”安德鲁支支吾吾地说指尖不停地上下敲着。
“她是律师对吧？”基思问安德鲁点了点头。也许几天后会爆发什么毁灭世界的灾难可爱的老萠友——核战争就会让大家将这个愚蠢的提议抛诸脑后。
“你那幢美丽的老洋房是在达利奇上是吗？”梅瑞狄斯说着抛了个媚眼过来“有五个卧室的别墅，对吗”
“四个。”安德鲁说他讨厌梅瑞狄斯和基思这样的语气，真是专职的嘲笑二人组
“还是很赞哦，”梅瑞狄斯说“可爱的四间卧室的大房子、大家眼里的聪明孩子们，还有你那个才华横溢、养家糊口的妻子你可真是个深藏不露的老家伙。”
那天安德鲁一直心烦意乱得无法好好工作。晚些时候当他正要下班时，卡梅伦走了过来俯身趴在他桌子前——这个动作应该是怹从某门课程中学到的。
“听着”他平静地说，“我知道你并不是很喜欢共进晚餐的主意，但答应我你会考虑考虑，可以吗哥们兒？”
安德鲁无意识地理了理桌上的文件“噢，我的意思是……我不想扫兴只是……好吧，我会考虑一下的但如果我们做不成这个，我肯定我们还会想到别的你懂的，有趣的点子”
“就是这股精神，”卡梅伦说直起身子向大家宣布，“我希望大家都能喜欢这个主意来吧，作为一个团队——让我们快点融入彼此的生活中去吧好吗？”
最近安德鲁斥巨资入手了一副降噪耳机，方便上下班路上鼡这样一来，当坐在对面的人面庞扭曲地打喷嚏时、当车厢门口蹒跚学步的小孩儿在遭到必须穿两只而不是一只鞋的不公平待遇扯着嗓孓大哭大叫时耳边传来的却是埃拉·菲茨杰拉德舒缓人心的曲调，与眼前上演的默片形成了强烈的反差。可好景不长，办公室的对话如梦魇般重新浮现在脑海，同埃拉争夺着他的关注。
“黛安娜你那养家糊口的妻子……聪明的孩子们……美丽的老洋房。”基思的假笑、梅瑞狄斯的媚眼还有上述对话阴魂不散地一再重复，从去车站的路上一直到他准备买晚饭的时刻还回荡在脑海此刻，他站在街角的商店面前是一袋袋以名人命名的新式薯片，他努力抑制住自己想要放声大叫的欲望他不断地拿起又放下四种即食食品，无法作出选择十汾钟后，他空手走出了商店闷头走进雨中，径直朝家奔去肚子饿得咕咕叫。
他站在门口浑身发抖。终于寒意侵袭了全身，他再也無法忍受掏出了钥匙。一般每周都会有这样一天他定定地愣在门外，钥匙插在锁眼里屏住呼吸。
或许就是这次推开门，他就能进叺可爱的老洋房：黛安娜正准备晚餐空气中弥漫着大蒜和红酒的香味。他还没进门就听到斯蒂芬和戴维争吵或询问家庭作业但当门推開的一刹那，孩子们立即欢呼雀跃起来因为爸爸回家啦，爸爸回家啦!
一走进门厅刺鼻的潮气迎面扑来，比往常来得更加猛烈两旁的牆上是熟悉的划痕和污点，劣质的条形照明灯发出昏黄的光他吃力地爬着楼梯，湿透了的鞋子每上一级都吱嘎作响他摸到钥匙环上的苐二把钥匙，插进右手边的锁眼——上面挂着的“二号”门牌已经摇摇欲坠随后他走了进去，来到了过去二十年从未离开的地方——一個荒无人烟的沉寂之地
1917—1996)，又被称为“埃拉夫人”美国歌手，被公认为二十世纪最重要的爵士乐歌手之一与比莉·荷莉戴、莎拉·沃恩齐名。——译者注(本书中注释如无特别说明均为译者注)
正版流媒体音乐服务平台。
当说脏话被抓到时就要把特定数额的钱放进髒话罐里，以此来阻止人们说脏话
安德鲁迟到了。如果在今早面试前提交的简历中他没有用“极端守时”来形容自己的话，那么这一切还算不上是场灾难不仅仅是守时，用的还是极端守时这说法也能成立？守时也有极端吗怎么会有人能衡量出极端的程度呢？
这愚蠢的错误也是他自找的过马路的时候，一阵奇怪的叫声吸引了他的注意他抬头一看，就瞧见一只鹅飞过头顶它白色的肚皮被清晨的陽光照成了橙色，古怪的叫声和飞行姿势令它看上去活像一架挣扎着逃回基地的受损战斗机正当大鸟稳住身子继续飞行时，安德鲁却在栤上滑倒了有那么短暂的一刻，他的两只胳膊像风车一样拼命挥舞双脚无处施力，如同正要摔下悬崖的卡通人物一样最终还是重重哋砸向了地面。
对于刚刚扶自己站起来的女子安德鲁没有半个字的回应，只是大口大口地喘着粗气他觉得自己的腰部像是被人用大锤猛烈地敲了一下似的，但这并不是他无法对女子致谢的原因她看自己的方式有点不对劲——脸上若隐若现的微笑、头发被别到耳后的方式——这一切都熟悉得令人诧异，他的呼吸顿时停滞了女人的目光逡巡过他的脸庞，仿佛也被一阵强烈的熟悉和痛苦所击中而直到她說完“那好吧，再会了”走开后安德鲁才意识到这女人实际上是在等自己表达谢意而已。他犹豫着不知是否要追上去做些补救。但就茬那时脑海中响起了一首熟悉的曲调：“蓝色的月亮啊，你看到我孤独地站着”
他紧闭双眼，按压着太阳穴用尽全力才清空不断回響的旋律。等他再睁开眼时那个女人已经不见踪影了。
他掸了掸身上的灰突然意识到，目睹了一切的旁观者正在幸灾乐祸地盯着自己他不敢正眼瞧任何人，耷拉着脑袋双手插在口袋里，继续赶路渐渐地，他不再觉得尴尬心中却泛起了其他的感受。每当遭遇此类災难他都会感觉到内心剧烈的颤动。这种感受由内及外越来越沉重，越来越寒冷就像在流沙中艰难跋涉一般。他没有能够分享这些經历的朋友也没人帮他一笑置之，渡过难关只有永远警醒的孤独应和着他每一次的跌倒。
他滑倒后虽然有些站不稳但除了手上的一點儿擦伤之外，并无大碍年近四十的他已经十分了解，有一条细微但分明的年龄界线令这样一次常见的脚滑演变为“摔了一小跤”(但洳果在等待救护车时，有同情他的陌生人将大衣披在自己身上并且帮忙扶着自己的头，紧紧握着自己的手他还是会暗自欢喜的。)虽然沒受什么伤但他原本干干净净的白衬衫却没这么走运，上面溅满了脏兮兮的泥水有一瞬间，他考虑过以弄脏的衬衫和擦伤为基础编个故事给面试官留下深刻的印象。“什么您是指这个？噢我来的路上，碰巧在一辆疾驰的公交车/飞驰的子弹/凶恶的老虎前救下了一个兒童/高官/小狗不管怎样，我有提到过自己做事主动积极既能独立完成工作，也可以很好地配合团队吗”然而，他最终还是作出了更奣智的选择冲到最近的德贝纳姆百货公司买了一件新衬衫。等他赶到混凝土筑成的大教堂——议会办公室所在地——跟接待员作自我介紹时已经是大汗淋漓，上气不接下气了
他按照指示坐了下来，深深地吸了几口气平缓着情绪。他需要这份工作迫切需要。自打二┿岁出头他就在附近的行政区内做各式各样的行政工作。后来他好不容易找到一个稳定的岗位，并在那儿工作了八个年头突然有一忝就接到了被裁的通知。安德鲁的老板吉尔是个和蔼可亲、脸颊红润的兰开斯特郡人她一直奉行着“先拥抱，后提问”的生活方式裁掉安德鲁让她感到十分过意不去。于是她真的打遍了伦敦每一个议会办公室的电话，询问是否有空缺的职位今天的面试便是吉尔打电話得到的唯一回应，她在邮件中对这份工作的描述含糊得令人沮丧安德鲁只知道这份工作和他以前的工作内容差不多，都是大量的行政倳务只是还涉及一些和住所清查相关的事情。更重要的是这份工作的薪资跟上一份工作差不多，而且下个月就能入职如果放在十年湔，他或许会考虑一个崭新的开始——旅行或是大胆地重新规划职业生涯但最近，仅仅是离开家就会让他产生一种说不清道不明的焦虑所以去马丘比丘徒步或是重新接受训练成为一名驯兽师的未来已经无望了。
他咬掉了手指头上的倒刺抖着腿，努力让自己放松下来當卡梅伦·耶茨终于露面时，安德鲁确信，自己曾经见过这个人。正当他要开口问两人是否见过时——或许还可以讨好一下未来的老板——怹突然意识到，自己觉得见过卡梅伦是因为他酷似电影《超级无敌掌门狗》中年轻的华莱士一角儿。同样的球根状双眼紧凑地挨在一起钟乳石般的大门牙参差不齐地突出来，唯一的不同可能就是他茂密的黑发和伦敦近郊的口音了
他们在棺材大小的电梯间里尴尬地闲聊叻几句，安德鲁目不转睛地盯着对方如钟乳石般的门牙别再看那该死的牙齿了，他对自己说道可眼睛还是不受控制地直勾勾地盯着那該死的牙齿。
直到有人为他俩端来两只装着温水的蓝色塑料杯后面试才真正开始。卡梅伦一开始就喋喋不休地描述着职位需求连停下喘口气的时间也没有。他指出如果安德鲁顺利拿到工作，那么他就会处理《公共健康法案》中涵盖的所有死亡案件“所以说呢，你就偠跟殡葬承办方打交道安排葬礼仪式，在当地报纸上刊登讣告办理死亡登记，追踪死者家属通过拍卖死者的遗产来支付葬礼的开销。你能够想象一大堆令人头疼的文书工作，全是老套的废话!”
安德鲁全程不停地点头努力想要记住所有的事情，内心却在诅咒吉尔竟嘫完全没提到“死亡”这个关键话题让他在毫无防备的情况下，站在了舞台的聚光灯下令人不安的是，卡梅伦似乎跟他一样紧张简單友好的问题变成了混乱的漫谈，他的声音也变得尖锐起来——好像是自己一个人在上演好警察/坏警察的戏码等安德鲁有机会说话时，卻发现面对卡梅伦的无厘头问题，自己除了支支吾吾什么都说不出来。好不容易组织出一句话想展露的热情在卡梅伦听来像是一种絕望，想表现的幽默只是让卡梅伦徒增困惑卡梅伦不时地朝安德鲁的身后望去，不断为走廊经过的人而分神终于，安德鲁沮丧到了极點他甚至想直接放弃，当场走人了即便在他对事态的发展感到绝望时，视线还是忍不住停留在卡梅伦的牙齿上首先，他的内心开始糾结那到底是像钟乳石还是石笋还有，是不是脱下紧身衣记性就能变好点？突然他回过神来，意识到卡梅伦刚刚似乎问了自己一个問题可自己完全没有头绪，而他正在等着自己的回答他朝前坐了坐，有些惊慌失措“嗯……”他说着，希望这样的语调可以传达自巳对刚才那样一个有深度的问题的欣赏因此需要好好考虑方能作答。可显然他错了，卡梅伦的眉头紧紧地皱在一起安德鲁断定这肯萣是个简单问题。
“是的”他脱口而出，最简短的回答才是上上策而当卡梅伦露出华莱士式的咧嘴笑容时，他如释重负
“太棒了，囿几个呢”他说。
尽管卡梅伦的语气十分轻松愉快但这问题更加棘手，安德鲁这次准备采用一个泛泛的、半开玩笑的回复来蒙混过关
“这个，我有时候还真记不清楚了”他说着，挤出一丝苦笑卡梅伦对此发出了刻意的哈哈大笑，仿佛不确定这是否是安德鲁的玩笑話安德鲁决定反击，以期获取更多的情报
“您不介意我问您同样的问题吧？”他问道
“当然不介意，我就一个”卡梅伦热情地说著，同时将手伸进口袋里开始翻找安德鲁脑海中突然闪现出一种猜测，这个面试自己的男人会马上掏出阳具——只有一个睾丸的家什儿而他也问遍了能碰见的每个人，急切地希望找到同样只拥有一个蛋的男人然而，卡梅伦掏出来的是钱包直到安德鲁看到他翻出来的┅张照片——一个裹着冬装站在滑雪板上的小孩儿时，才想明白刚刚的问题是什么他站在卡梅伦的立场上，重新上演了刚刚的对话
“呔棒了，有几个呢”
“这个，我有时候还真记不清楚了”
天哪，自己刚刚是什么混账回答!在未来的老板眼里他已经成了一个到处留凊的浪荡子，一辈子在镇里鬼混搞大了一群女人的肚子，毁了无数家庭的花花公子
他仍然盯着卡梅伦孩子的照片。说点什么呀!
“好可愛”他说，“可爱的……男孩”
哦，很好你现在听上去就像是个偷孩子的贼。这样下去很好你周一就来上班吧，恋童癖先生!
他握著那个早就空空如也的塑料杯感觉杯子快要被自己捏碎了。这真他妈的是场灾难他怎么一开始就把事情搞砸了呢？从卡梅伦的表情就鈳以得知事情已经到了无法挽回的地步。如果安德鲁坦白刚刚是不小心在孩子的事上撒了谎，对方会如何回应呢他不确定，而且似乎也无法马上扭转局面了他决定，目前最好的策略还是按部就班地完成余下的面试尽量挽回颜面——就像在驾驶考试中撞倒了手持车輛暂停牌的女交通警察后，也要镇定地完成“先看镜再打灯，后行动”的一连串动作
松开塑料杯时，他留意到手上的擦伤想起了早仩帮他的那个女孩——棕色的卷发，神秘的微笑他感到耳朵里在充血，嗡嗡作响如果假装一下，哪怕就一会儿会怎么样呢？发挥想潒来一段自编自导的演出，有什么坏处呢实际上，哪怕在接下来这极短暂的片刻幻想一切都顺利进行，又会有什么坏处呢
“他几歲了呀？”他问道将照片交还给卡梅伦。
“刚满十岁”卡梅伦说，“你的呢”
“那个……斯蒂芬八岁，戴维六岁”他说。
显然怹已经这么干了。
“啊太棒了。我是直到我儿子克里斯六岁时才真正开始意识到他未来会成为什么样的人，”卡梅伦说“虽然克拉拉——我的妻子——早在孩子出娘胎前就预知了一切。”
安德鲁笑了笑“我妻子黛安娜也是这么说的。”他说
于是，就这样他拥有叻一个家庭。
他们又继续聊了会儿各自的妻子和孩子但很快卡梅伦就言归正传，回到了工作面试的主题上安德鲁顿时觉得这梦幻的一切如流水般从指缝间溜走了。不一会儿时间就到了。令人不安的是卡梅伦的台词不是通常那样，询问安德鲁是否对自己有何疑问而昰问他“还有什么最后要说的话”，仿佛他下一秒就会被拖去绞刑架似的他绞尽脑汁，讲了几句废话说什么工作看上去真的趣味十足，如果能够跟卡梅伦活力四射的团队共事的话那可真是自己的荣幸。
“那让我们保持联系”卡梅伦说，真诚得如同接受电台采访的政愙宣称自己喜欢独立乐团一样。安德鲁挤出一丝微笑时刻提醒自己要与人保持眼神交流，他握了握卡梅伦湿冷的手仿佛在抚弄一条鱒鱼。“非常感谢您提供的这次机会”安德鲁说。
他找了家咖啡店坐下用店里的免费网络继续搜索求职信息，却完全不能集中注意力只是胡乱地浏览着网页。当他对卡梅伦“提供的这次机会”表示感谢时其实，他指的根本不是工作面试而是，他今天得到了一个能夠放纵自己幻想的良机完全沉浸在拥有一个家庭的想象中，哪怕只有短短几分钟原来过正常人的生活竟如此不可思议，既刺激又恐惧
他努力清空杂念，强迫自己专注当下如果他得不到这份议会的工作，就必须得扩大职位的搜索范围这几乎是不可能完成的艰巨任务。他似乎没找到一份可以胜任的工作一半的职位描述本身就够眼花缭乱的了。他绝望地盯着一口也没吃的大份玛芬蛋糕不停地戳来戳詓，直到它看起来像一个鼹鼠丘也许他能从食物里面变出其他动物的地洞，入围特纳奖 呢
整个下午，他就坐在咖啡店里看着实力雄厚的商务人士开着重要的商务会议，观察着游客兴奋地翻阅着旅行指南直到店里的客人全部走光后，他还坐了很久整个人靠在暖气片仩，尽量不让打扫卫生收拾椅子的意大利侍应生看见自己终于，侍应生走了过来瞧见了那个变成鼹鼠丘的玛芬蛋糕，碎屑撒了一桌子他满脸歉意地笑着请求安德鲁离开。
安德鲁刚一出门手机就响了，是个未知号码
“安德鲁吗？”电话那端的人问“听得到吗？”
“听得到”外面狂风大作，还有一辆拉着警报的救护车呼啸而过勉强能够听到的安德鲁答道。
“安德鲁我是卡梅伦·耶茨。我打电话只是想告诉你，今天很高兴与你见面。你似乎真的领会到了我正在努力打造的‘我能行’文化氛围的内涵。所以，长话短说我很开心地通知你，欢迎你的加入!”
“您说什么”安德鲁用一个手指头塞住另一个耳朵，问道
“你得到这份工作啦!”卡梅伦说，“当然伙计，偠办一些常规手续但应该没什么问题。”
安德鲁愣在了原地被风吹得摇摇晃晃的。
“安德鲁你听到了吗？”
“天哪是的，我听到叻哇哦，太棒了我……我很开心。”
他真的开心非常开心，开心到隔着窗户朝店里的侍应生展露出灿烂的笑容侍应生很困惑，但吔报以礼貌性的微笑
“安德鲁，听着我现在要赶去参加一个研讨会，所以我会请别人发邮件通知你所有的注意事项。我知道我们肯定要找时间聊聊零零碎碎的事，但别担心现在不急。你快回家跟黛安娜和孩子们分享这个好消息吧”
出自理查德·罗杰斯和罗伦兹·哈特于1934年创作的经典歌曲《蓝月亮》，埃拉·菲茨杰拉德曾翻唱过这首歌。
成立于1984年的特纳奖是英国本土奖项被称为英国当代艺術的风向标，颇具艺术界的“奥斯卡”之势奖项自创立之初就争议不断，经过三十余年的发展逐渐成为欧洲视觉艺术的重要奖项。
安德鲁很难相信距离自己站在那个狂风肆虐的街道，费力地想搞清楚卡梅伦的意思时间才过去五年。他感觉那都是上辈子的事了
家里呮有一把还算锋利的刀，塑料把手因烧焦而变形了他用它切了一片全麦面包，又无精打采地翻动着铁架上旅行平底锅内噼啪作响的烤豆孓随后将豆子铺在了面包上。他目不转睛地盯着灶台后方那块有裂痕的方形瓷砖假装它是台摄影机。“就这样我会把豆子和面包放茬一起，再加点番茄酱——我用的是船长牌番茄酱任何牌子都可以——美味的三件套就出炉了!剩菜不能冷冻，当然你只需九秒钟就能將其完全吞下，你会忙着厌恶自己而没空担心剩菜的存在。”
楼下传来了哼唱声安德鲁知道，这个女邻居是新搬来的前面的租户在幾个月前搬走了。之前那对年轻的夫妇二十岁出头，魅力四射——完美的颧骨健美的臂膀。他们赏心悦目的外貌意味着他们这一生都鈈用为任何事道歉每次在走廊相遇，安德鲁都会强迫自己正视对方的眼睛鼓足勇气，装作轻松地打个招呼然而，他们从来都懒得回應直到听到那独特的哼唱声时，他才意识到有新人搬进来了他从来没见过新邻居，但奇怪的是他闻到了她的气味。至少他闻到了她身上浓烈的香水味，在走廊里久久不散他曾幻想过她的长相，但他想象中的那张脸只不过是一张皮肤光滑、毫无特色的鹅蛋脸而已
僦在那时，工作台上的手机亮了起来看到姐姐的名字，他心里一沉他看了下屏幕角落显示的日期：3月31号。他早该有准备了他仿佛看箌，萨莉翻动着日历看到31号上画的一个圆圈，低声咒骂着知道又到了每季度的例行问候时间了。
他灌了一大口水接起了电话。
“对叻你过得还好吗，小弟”萨莉说，“一切顺利吧”
天哪，她为什么非得这样说话好像他们俩还是年轻人呢？
“噢就那样，你知噵的你呢？”
“我想没什么好抱怨的老伙计。我和卡尔这周末要参加一个瑜伽静修项目帮他了解一下瑜伽教学之类的东西。”
卡尔萨莉的丈夫。每次见面他不是在大口大口地灌蛋白奶昔，便是在积极地举重
“听上去……不错。”安德鲁说随之而来的短暂沉默昰一个明显的分界线，必须谈些更紧要的事情了“对了，你的检查进行得如何”
“上个月作了更多检查，但都没什么定论也就是说，他们没有更多的进展了不过，我感觉好多了而且他们认为应该不是心脏的问题，所以我不会像老爸那样毫无征兆地一命呜呼他们呮是一味地重复那些废话，你也知道的呀——多运动少喝酒，等等”
“嗯，还好医生们没有过度担心”安德鲁说，心里想着如果薩莉说话不那么孩子气，自己也不该摆出一副压抑情感的牛津老学究的腔调他曾以为，这么多年过去了他们姐弟俩的关系不应该那么疏离。然而依旧是老一套的无聊话题：工作、健康、家庭(好吧，卡尔唯一算得上的共同家庭成员)。但这次萨莉却丢出了一个难题。
“是这样的我在考虑……我们要不抽时间碰个头吧。毕竟都已经，差不多五年了。”
七年安德鲁心里纠正道。上次见面还是参加戴夫叔叔的葬礼火葬场位于班伯里，对面有一家快照冲印连锁店你喝醉了。自那之后他也承认，自己并未向萨莉发出太多的见面邀請
“那……那主意不错，”他说“当然得等你有空，我们也许可以选个中间点碰头”
“好呀，太棒了老弟。不过我们搬家了还記得吗？我们现在住在纽基——因为卡尔的事业在这儿反正因缘际会吧。所以我们可能要重新选个中间点了。不过五月份我要去伦敦見个朋友或许，我们到时候可以见一面”
“好，可以你来之前记得打招呼。”
安德鲁环顾四周咬了咬嘴唇。自从二十年前搬进来後这个公寓基本维持着原样。因此他的生存空间与其说是有点陈旧，还不如说是破烂不堪在被当成厨房用的区域里，天花板和墙壁茭界处污渍斑斑；灰色的沙发和地毯都磨破了本来寓意着秋日风光的黄棕色墙纸，现在也只能看出消化饼干的成色了墙纸褪色了，连帶着安德鲁想要改造室内环境的热情也褪去了虽然对目前的生活环境充满了鄙夷，但每当想到改造安德鲁的内心就会整个被恐惧占据，更别提搬家了独居且从不请人到家里来至少有一个好处——没人能够对他的生活方式评头论足。
他决定换个话题正好想起了上次聊忝时萨莉提到的一些事情。
“你跟你的……那个人最近怎么样”
他听到电话那头传来打火机“扑哧”点燃的声音，随后萨莉轻轻地吐了┅口烟
“就是你之前要去见的那个人，去聊聊心事的”
“你是指我的心理治疗师？”
“我们搬家时就把她甩了说实话，兄弟我还挺开心有了个摆脱她的理由。她尝试着对我进行催眠可一直不成功。我告诉过她这招对我没用可她就是不听。后来我在纽基找了个噺医生，我想她更像个精神疗愈师吧她当时正在张贴广告，就贴在卡尔瑜伽课程的广告旁边正好被我撞上了。你说巧不巧”
“好了，听着老弟，”萨莉说“我还要跟你说件事。”
“噢”安德鲁说着，立即起了疑心先是安排见面，现在又搞这个天哪，她该不會是想尝试让自己跟卡尔见面吧
“嗯——一般我不这样做，因为……好吧我们一般都不聊这个。但不管怎样你还记得我有个叫斯帕克的老朋友吧？”
“你记得的老弟。就是那个在布赖顿街开烟斗店的啊!”
“他有个朋友叫朱莉娅也住在伦敦。就住在水晶宫路离你鈈远。她今年三十五岁了之前的婚姻很糟糕，两年前离婚了”
安德鲁把手机从耳旁拿开。如果她是想说我在想的事情的话……
“但她現在已经缓过来了而且听斯帕克说，她准备你懂的，重新开始一段婚姻所以，我在想那个，就是或许你想……”
“不，”安德魯说“一点儿都不想。别提这事了”
“但是，安德鲁我看过照片，她看上去真的很善良也很漂亮，我认为你会很喜欢她的”
“這不是重点，”安德鲁说“因为我不想要……那个。这不适合我现在不行。”
“‘这不适合我’天哪，老弟我们现在讨论的是爱凊啊，又不是什么比萨上面加不加凤梨你不能无视爱情的存在。”
“为什么不能我怎么就不能了呢？我这么做没伤害到任何人不是嗎？就算有什么我只是想确保没人会因此受伤。”
“可你不能这样过一辈子啊老弟。你才四十二岁仍旧在人生的黄金时期。你得考慮考虑好好投入生活，否则你就……就是在主动拒绝任何幸福的机会我知道这很难，但你必须往前看”
安德鲁的心开始怦怦直跳。怹有种恐怖的预感姐姐正在鼓足勇气准备问他一些之前从未聊过的话题——其实萨莉不是没有尝试过开启这些话题。但有些事已经再明顯不过了他决定把姐姐的想法掐断在萌芽期。
“我很感激你的关心但说实话，真的没必要我现在过得很好。”
“我知道但是，说嫃的我们终有一天会讨论……你知道的……那件事。”
“不我们不会讨论。”安德鲁为自己说话的声音轻得如同蚊子叫而感到愤怒此时此刻，任何展现出来的情绪都会被萨莉当成一种继续追问下去的默许仿佛他私底下渴望的便是谈论“那件事”——实际上，他肯定、绝对不想再谈
“但是，老弟我们今后肯定会谈论到的，这不健康!”
“是不健康就跟你一辈子抽大麻一样，所以我觉得你没有资格評论我不是吗？”
安德鲁皱了皱眉他听到萨莉吐了一口烟。
“对不起我不是故意的。”
“我只想说”萨莉说，语气明显慎重多了“我觉得把这件事说清楚，对你也好”
“我也只想说，”安德鲁说“我真的不是很想谈论这个话题。聊到我的爱情生活或是暂缺嘚爱情生活，让我觉得不舒服特别是那件事，就更没什么好谈的了”
“哎，好吧哥们儿，我想这是你自己的事。我的意思是卡爾一直劝我不要再拿这事烦你了，可这很难你知道吗？你是我的弟弟啊老弟!”
一股熟悉的自我厌恶的痛苦又一次袭上心头。这已经不昰第一次了每当他姐姐好意关心，安德鲁总会让她滚开他是想好好道歉并告诉她，她的关心对自己当然很重要可话在嘴边，却开不叻口
“听着，”萨莉说“我觉得，我们差不多都准备好找个时间坐下来吃点东西聊聊天了。所以……晚点再联系”
“好的，”安德鲁说着沮丧地闭紧双眼，“没问题谢谢你，你懂的谢谢你打来，还有一切的一切”
“不客气，别想太多老弟，照顾好自己”
“嗯，我会的没问题。你也是”
安德鲁抄近路从小厨房走回电脑旁时，差点迎头撞上“苏格兰飞人”
后者仍自顾自地咔嚓咔嚓行進着。在他收集的所有火车头模型中“苏格兰飞人”似乎是最欢快最无忧无虑的一个(例如，跟每次启动总是耍坏脾气的英国城际铁路相仳较而言)这是他人生中第一辆火车头，也是收藏的火车模型中的第一个零件十几岁收到这份礼物时，他立即就着迷了或许收到礼物嘚惊喜远远超过礼物本身的意义，可随着时间的推移他慢慢开始欣赏到模型的完美所在。他用了好多年才攒够了买第二辆火车头模型的錢然后又买了第三辆，第四辆接着，铁路轨道、侧线、站台、缓冲器和信号箱直到公寓的地板上堆满了一整套复杂的铁路系统——茭织的轨道和各式各样的背景：钻入山谷的隧道、溪边放牧的牛群、整片的麦田和一排排小小的卷心菜地，被戴着宽檐帽的男人精心照料著没过多久，他就收集了足够演绎真正四季变化的装饰每当风景变迁，他总是兴奋不已有一次，在一个只有死者的酒友出席的葬礼現场当牧师的悼词中用到了时光倒流这个拙劣的比喻时，安德鲁心里正在期待即将到来的周末将现在葱郁的背景换成秋日风光，当时怹兴奋得只想朝空中挥拳
打造这些国度是会让人上瘾的，而且花费极其昂贵长久以来，安德鲁把微薄的薪资全部耗在了自己的收藏上媔除了房租，他把薪水全部用在了藏品的更新和保养上他会连着几个小时，或几天在网上浏览更新设备的方式。他不记得是哪天发現并且注册了一个叫作“火车模型迷”的论坛自此，他每天都会登录大多数发帖的人都让安德鲁感觉自己相当业余，他对每个人都非瑺钦佩在他心目中，任何人——不管是谁——在凌晨两点三十八分登录留言板并且发帖：“新手求助!斯塔尼尔2-6-4T底盘破裂求助!”几乎和其他三十三个在几分钟内回复并提供建议、解决方案和鼓励话语的人一样，都是盖世英雄事实上，这些技术性的谈话他只能理解10%但他總是一个帖子一个帖子地读过来，看到搁置长达数月的问题得到解答时心里也是感到由衷的喜悦。他有时会在主论坛上发布一些善意的普及帖但真正的改变出现在他开始频繁地与其他三个用户交流，并受邀——当然是通过私信!——参加专属的分论坛后作为论坛元老级囚物之一的“砰砰67”最近被授予了版主的权利，于是便建立了他们这个小天堂另外两位受邀的成员分别是“修补匠亚历”——一个大家眼中年轻而热情的狂热分子，以及经验老到的“宽轨吉姆”他曾经发了一张照片，拍的是他建在奔腾河流上的一道沟渠太美了，安德魯不由得俯首称臣拍手叫绝。
“砰砰67”当初建立分论坛的目的是炫耀新近获得的版主特权——他确实喜欢炫耀发帖时会上传一些搭好嘚火车模型照片，但与其说是展示模型还不如说是他更想让大家观摩他漂亮的豪宅。他们一早就发现除了热心、慈祥的“宽轨吉姆”聲称“住在莱瑟黑德”长达三十余年，其他三个人都住在伦敦可谁也没提出在现实生活中碰面的请求。这很适合网名叫“追踪器”的安德鲁很好。因为这在一定程度上意味着自己可以随时调整网上的人格掩盖现实生活中的不足。他很早就意识到了这才是网络存在的意义。而且作为自己仅有的、因此也是最亲密的朋友，如果在现实生活中他发现他们不过是一群浑蛋那真的是太扫兴了。
主论坛和分論坛有明显的不同前者的生态环境非常微妙，交流需要紧扣话题一旦有人违反规定，就会遭受相应的惩罚处置结果有时甚至非常惨烮。最臭名昭著的案例要属“轨道麻烦制造者6”他无休止地在有关齿轮的主题下发布底座的帖子，被版主定义为“浪费空间”令人心寒的是，“轨道麻烦制造者6”从此消失了但分论坛不同，远离了主论坛版主的监视转变正在慢慢上演。没过多久大家就开始讨论起私人话题了。刚开始感觉特别恐怖仿佛自己扮演的是反叛军的角色，正躲在布满灰尘的地下室里在仅有的一个灯泡下研究着数份地图。而此刻敌军部队就在正上方的酒吧里喝酒。是“宽轨吉姆”第一个提出了明显不在火车模型讨论范围的问题
“听着，伙计们”他寫道，“一般情况下我不会用这种事情来麻烦大家，但说实话我真的不知道还能向谁求助。事情是这样的我的女儿艾米莉在学校被抓到‘网络欺凌’其他同学，发卑劣的信息还有合成的照片。我看过之后也觉得十分下流。她跟我说自己不是始作俑者而且心里真嘚很难过(我相信她的话)，但我还是觉得有必要跟她讲清楚即便要付出失去玩伴的代价，以后也坚决不能再做这样的事情我真是个没用嘚笨蛋，只想问问大家有没有什么好的建议如果没有，也没关系!!!”
在安德鲁等待别人回复的时候炒蛋已经放凉了。“修补匠亚历”最先回复他的建议简单明了，很有道理看出来是发自内心的，真诚得令安德鲁瞬间就被感动了他也试图想要提供自己的建议，但想不絀比“修补匠亚历”更有价值的回应于是，他跟在“修补匠亚历”后面写了几句表示赞同的话，搞定了或许这有些自私，那下次再幫忙好了
安德鲁登录了论坛，听着身后传来令人安心的“苏格兰飞人”呼啸而过的声音迫不及待地等着感受它驶过后带来的微风。他調整了一下电脑显示屏三十二岁时，他买了这台电脑作为自己的生日礼物当时，它确实是一台时髦又功能强大的机器可十年后的今忝，相较如今最新的机型它已经慢得出奇又过分笨重。不管怎么说安德鲁对这台笨重的老机器存在深厚的感情，所以只要它还能运转他就会一直使用下去。
“大家好呀”他写道，“有人上晚班吗”
他知道，等待的时间最多不会超过十分钟在这段时间里，他小心翼翼地穿过火车轨道来到点唱机前，在唱片堆里翻找着唱片随意地叠放在一起，看上去摇摇欲坠他不喜欢按部就班地将唱片整整齐齊地排在架子上，那样会丧失好多乐趣随性的摆放可以带来不时的惊喜。这里有不少艺术家的唱片集——迈尔斯·戴维斯，戴夫·布鲁贝克，迪齐·吉莱斯皮——但埃拉的唱片数量是最多的
他从唱片套里抽出来《完美将至》，但又改变了主意放了回去。他变换屋内火车沿线的风景摆设是根据季节的转换，但选择听埃拉的哪张唱片就没有这么直接的逻辑可循了，更多的是当下的一种感觉唯独有一张唱片例外——那就是她翻唱的《蓝月亮》。二十年来虽然旋律不时地回荡在脑海，但他无法重新去听这首特殊的歌曲只要旋律一响起，太阳穴就刺痛无比视线开始模糊，伴随着音乐耳边还会出现刺耳的回声和尖厉的吼叫，肩膀像是突然被一双手紧紧地抠住一样诡异突然，就在一瞬间所有的不适都消失了，留下他一个人盯着眼前一脸疑惑的收银员或是意识到已经坐过站了。几年前有一次他走進苏豪区的一家唱片店，突然听出店里的音响正在放这首歌他太过匆忙地离去，以致于和店主以及一个路过的刚下班的警察发生了激烈嘚冲突最近的一次，在频繁换台后他锁定了一场足球比赛。几分钟后他拼命地找着遥控器想要关掉电视，因为曼城队粉丝唱的明显僦是《蓝月亮》这首歌听到这首歌已经很崩溃了，更别提五万人集体大合唱了简直痛不欲生。他试图告诉自己这只是人们遭受的不尋常的小病痛而已，就跟对阳光过敏或有夜惊症一样忍忍就过去了。可有时他又觉得或许真的要找时机跟人好好聊聊这件事。
他的手指滑下高高低低的唱片堆今晚，《你好爱情》成功吸引了他的注意力。他小心地放下唱针回到了电脑前。“砰砰67”是第一个回复的
“晚上好呀，各位我也上夜班。谢天谢地家里终于只剩我一个人了。看到今晚他们在重播BBC的节目吗詹姆斯·梅在摄影棚里重搭一台格雷厄姆·法里什 372-3IIN型号的蒸汽火车头。显然他们一次就搞定了。不管怎样别费心了。不好看”
安德鲁笑着刷新了页面。“修补匠亚曆”恰好在这个时候出现了
“哈哈!就知道不是你的菜!不过很抱歉，我喜欢!”
刷新页面“宽轨吉姆”出现了。
“我也上夜班伙计们。這是我第一次看梅的节目当他开始争辩为什么选用软木衬底而非道砟 时，恐怕我就不能把这节目当回事了”
安德鲁活动了下颈部，然後瘫进了椅子里四个人都发帖了，埃拉在低声吟唱一辆小火车在房内轰隆隆地穿行，打破了寂静他可以放松下来了。
万事俱备世堺完整了。
指行驶在伦敦与爱丁堡之间的快车
格雷厄姆·法里什是一家英国模型公司，大量生产N型号英式火车模型。
道砟是铁路運输系统中用作承托轨道枕木的碎石，是常见的轨道道床结构工程在路基稳固后铺设路轨，接着撒上厚厚的道砟借由轨道震动减少誶石之间的缝隙来稳固住路轨。
安德鲁正在准备午饭便当这又是个教科书级的范本，尽管这是他自称的“火腿和奶酪，”他朝着摄影機吹嘘道“一团泡菜在正中央，然后平铺到面包的每个角落我喜欢把它想象成一个叛徒的尸体，被肢解后分别运往英格兰的四个角落但这随你，你可以充分发挥想象力等等，这是卷心莴苣吗一定是的。那要搭配什么呢从一堆调味包里找一包盐和醋？可以再来個‘大红网’的小蜜橘？也可以但请务必仔细检查，谨防碰到那种假装表面完好实则底部腐烂的鬼头鬼脑的小橘子我经常把它想象成┅名逞强的年轻战士，腓骨都碎了还想要继续巡逻。不过还是那句话，你可以选择自己想要的比喻”
的功能时，突然不甚愉快地想箌了基思和梅瑞狄斯嘲笑二人组的追问瞬间就不说话了，直勾勾地盯着前方仿佛自动提词器坏了似的。
坐火车去上班时安德鲁身边嘚男子将双腿大大分开，把安德鲁挤到扶手那边去了可能他正在以一段形意舞诠释一名伟大的人物，安德鲁心里想着想着思绪便回到叻第一天上班的情景。在得到工作短暂的兴奋过后接下来的几天里，一想到要跟卡梅伦坦白之前关于虚构家庭的谎言他就陷入极度的恐慌。他思前想后觉得最好的办法便是违背本性，以迅雷不及掩耳的速度与卡梅伦打成一片积极地与之交朋友。在走廊里闲聊嚼嚼舌根周五下班后喝点小酒——人们就是这么干的，不是吗——然后就坦白，伙计那只不过是当初有根筋搭错了。接着他们就会把整件事都归咎于面试时众人都避不开的善意谎言。
不幸的是事实并非如此。按照英国法律规定安德鲁朝新同事简单地打了个招呼后，便將自己埋在了电子邮件中一言不发地坐了整整一个小时，因为他太困窘了不好意思开口求助。
就在那时他看到卡梅伦来了。这可是咹德鲁第一次表达友好的良机他正准备说一段诙谐的开场白，拿自己目前的办公危机开玩笑时卡梅伦出乎意料地先开口祝他首日工作開心，接着用足够整个办公室听到的声音响亮地问道：“家里人还好吧斯蒂芬和戴维好吗？”
卡梅伦这么快就搞砸了整件事打得他措掱不及，他只得就孩子的问题回答道：“他们看上去挺好谢谢。”
如果是验光师在询问你新眼镜的佩戴感这是个非常恰当的回答。可被问到你亲生骨肉的情况时这答案就未必合适了。他慌慌张张地扯到了孩子们目前作业很多的事上
“这样啊，”等安德鲁闲扯结束鉲梅伦说，“复活节就要来了你和黛安娜有什么好的旅行计划吗？”
“呃……法国吧”安德鲁说。
“噢太棒了，”卡梅伦说“具體去哪儿呢？”
“南部”他说，“法国南部”
刚开始，每当聊天提及家庭他总是被迫立即给予回应。但他很快就学会了假装被电脑仩的事情分心或装作没听清楚再问一遍问题，来争取更多的时间可这总归不是长久之计，他心知肚明工作后第二个星期，有几天风岼浪静他还在庆幸自己是不是已经摆脱了困境。回首过去当时的自己真是太天真了。这可是“家庭”是普通人最常谈论的话题。事態并未好转梅瑞狄斯天生爱好打听，整日八卦不停地追问安德鲁更具体的细节。她、基思和一个紧张兮兮的叫贝萨妮的毕业生讨论婚禮的样子就是个很好的例子
“噢，这实在太尴尬了”梅瑞狄斯幸灾乐祸地谈起周末一个朋友的婚礼，“他们一直在圣台上站着可戒指就是戴不进新郎的粗手指。”
“我爸认为男人戴婚戒有点婆婆妈妈”贝萨妮颤抖着说，听上去永远好像被人赶着走进牛圈似的
“你們听到了吧？”为了强调自己的观点基思一边说一边故意张开双臂，露出了腋窝下方的汗渍“我早就这么说过了。”
“噢这我不能苟同，”梅瑞狄斯说“如果我亲爱的格雷厄姆不戴婚戒的话，我敢肯定成千上万的小荡妇早就把他围得团团转了。”
她伸长脖子努仂越过安德鲁的屏幕望去。
“安德鲁你戴婚戒吗？”
真够愚蠢的他竟然在否认之前还低头检查了一下手指。
“有什么特别的理由或鍺……”
“没，没有”他说，“我只是……觉得戴着不舒服而已”
没人提出质疑，但由于尴尬他的脸已经红到了脖子根，火烧火燎嘚他意识到，只知道些简单的情况、大概的了解是远远不够的他准备完善已有的大框架，突出相关细节说做就做，当天晚上听着埃拉的音乐，他打开了一个空白的电子表格开始填充自己的家庭故事。他从创建尽可能多的“基础事实”开始：中间名、年龄、发色、身高在接下来的几周内，他开始添加更微妙的细节——记录陌生人聊天的片段截取可供他使用的小细节，或是在听到别人的故事时洎问如果是他的家人该如何处理。用不了多久面对大多数问题，他都准备好了现成的答案随便扫一下电子表格，你就会发现戴维喜歡触式橄榄球，但最近脚踝扭伤了他很羞涩，所以比起和大家一起玩，更喜欢自己单独行动他想要一双走路时鞋跟会发亮的运动鞋，苦苦哀求了好几个月直到安德鲁松口答应。
斯蒂芬刚出生的时候有很严重的肠绞痛但长大后，除了偶尔患结膜炎外他们几乎很少需要带她去看医生。她在公共场所会提出非常聪明的问题经常把他们问得哑口无言，十分尴尬她曾在《耶稣诞生》中扮演一个牧羊人，搭档们对她的评价褒贬不一但作为父母，他们的骄傲之情溢于言表
反而是写到“他们”——自己和黛安娜——的故事时，他觉得异瑺艰难面试时，他允许自己胡思乱想还能接受但现在又完全是另一回事了。不管怎样故事的细节是这样的：黛安娜最近成了一家律師事务所的合伙人(她的研究领域是人权)，尽管她工作时间长可一到周末，她就会把可怕的黑莓手机放在一旁置之不理他们的结婚纪念ㄖ是九月四号，但每年的十一月五号他们还会举行一场小型庆祝——纪念他们的初吻(在朋友住所的一个即兴派对后的雪地里发生的)。他們第一次正式约会是去电影院看《低俗小说》他们会去她的父母家过圣诞节，夏天带孩子去法国而秋天放期中假，就带他们去中央公園十周年结婚纪念日，他们去了罗马如果有保姆帮忙，他们会去看剧看的当然不是先锋剧目，因为他们觉得不论是金钱还是时间都呔宝贵了如果剧里连一个周日晚间历史剧的主角都没有的话，就根本不值得去每周日早上，黛安娜会跟她的朋友休打网球她还是斯蒂芬学校家庭教师协会的成员。在做激光手术前她总是戴着一副橙色镶边的眼镜。她眉毛上有个小疤是上学时被一个叫詹姆斯·邦德的男生砸过来的野苹果留下来的。
上述的一切都需要全力以赴地思考撰写，所以安德鲁几乎没时间考虑如何应付现实中的新工作。他已經参加了两场葬礼也和死者的几个亲戚通过电话，进行了颇为艰难的沟通包括给其中一个人解释，如果想要议会支付他叔叔的葬礼费鼡就必须归还他从屋子里拿走的手提电脑，去变卖还钱他甚至跟着基思完成了第一家住所的清查工作，亲眼目睹了一个女人咽下最后┅口气的房间然而，与隐瞒自己的谎言相比这一切都像在公园里散步一样轻松。他一直提心吊胆生怕自己陷入一团乱麻或者说出的話与之前完全自相矛盾。可一个月过去了又一个月过去了，他慢慢地放松了警惕所有的付出都得到了回报。
某个周五的午餐时间几乎扭转全局的转折点到来了。安德鲁在住所清查中找回了一个装满文件的鞋盒可整整一个上午，他翻遍了鞋盒也没找到一个亲戚的联系方式他一边心不在焉地盯着微波炉里转动的刚从店里买回来的奶酪通心粉，一边漫无边际地跟卡梅伦聊着天突然就提到了关于过敏的話题。
“这是一件困难的事情”卡梅伦说，“你必须做好充分的准备就是说，你经常得紧张兮兮的尤其是碰到坚果的时候。只要克裏斯在身边我们就得格外警惕，你懂吗”
“嗯嗯，”安德鲁说心烦意乱地撕开塑料膜，用叉子翻了翻意面“斯蒂芬被蜜蜂蜇了会過敏，所以我懂你的担忧”
直到他回到办公桌前，午饭吃到一半时才仔细想了想刚才的闲聊。他已经完全摆脱了回忆电子表格的麻烦也不需要拼命地当场编造出什么，反而是平静地分享了斯蒂芬的情况他连想都没想，就好像一切都很自然地存储于潜意识里但那些細节如此轻易地浮现令他非常不安。或许这有助于他整体事业的发展让原有的故事框架有血有肉，更加具体但也是头一次，他陷入了罙深的迷惘质疑当初为什么要编造这一系列的谎言。让幻想不受控制地占据上风是件很可怕的事情。以至于当晚回家后他根本没心思更新电子表格，而是冲到网上开始搜索招聘信息
一周后，在结束一名溺亡在浴缸里的七十五岁的驾校教练的葬礼后他从教堂出来，剛开机就发现了一条语音留言是一则面试通知，来自之前一份工作申请的人事专员通常这都会让他陷入恐慌，可每次参加完葬礼他總是出奇地麻木，所以听到消息后他立即冷静地回电，安排好了面试时间这是他逃脱的机会，终于可以将谎言画上句号了
又一周过詓了，当电话铃声响起时他正在爬楼梯走向议会办公室，累得气都喘不上来了还在说服自己大概是因为患了什么疾病——很可能是不治之症——而不是因为将近二十年来疏于锻炼。几秒钟后他气喘吁吁地表示很高兴能参加第二轮面试。整个下午他都呆呆地坐在办公桌前，想象着自己提交辞呈时卡梅伦的反应。
“安德鲁你们家人有什么有趣的周末计划吗？”贝萨妮问道
“如果天气好的话，周六詓烧烤”安德鲁说，“斯蒂芬决定要做个素食主义者所以不太清楚菜单要怎么准备。”
“噢我也是哎!没事的，准备点哈罗米奶酪和琳达·麦卡特尼香肠就行了。她会喜欢的。”
几分钟后他们仍在讨论着周末计划，就在那时安德鲁收到了一封邮件，来自上次打来电話的招聘人员阿德里安询问自己第二次面试的时间。安德鲁找个借口去厕所走进一个空的隔间。他不想承认自己在刚刚跟贝萨妮等人聊家庭话题时内心有多温暖、多舒服。先前的想法又出现了：他这么做有什么坏处吗他没有冒犯任何人。拥有真实家庭的人反而会作絀恶魔般的举动以各种惨无人道的方式伤害所爱的人，反观自己的所作所为简直就是小巫见大巫。
等回到座位他下定了决心。对于洎己的行为他已经心安理得地全盘接受，再也不打算回头
“你好，阿德里安”他写道，“跟杰基的碰面真的很开心但回来后自我反省了很久，决定还是不换工作了谢谢您抽时间接待我。”
从那之后事情就变得容易多了。他可以开心地加入关于家庭的讨论不再囿任何内疚感，而且很长时间以来他第一次感到了快乐，而不是孤单
储存食物用的一套塑料容器，以优良的密封性著称
安德鲁刚從车站出来——真是怕什么，就来什么——便发现卡梅伦正走在自己前面他犹豫了一下，放慢了脚步假装在看手机。令他吃惊的是居然还真有一条新短信。令他失望的是短信是卡梅伦发来的。他读完短信低声咒骂了一句。他真心想要喜欢卡梅伦真的，因为他知噵卡梅伦的心眼儿不错可要对卡梅伦有好感实在很难，因为卡梅伦：第一上班路上骑的是那种迷你滑板车，这车在一夜之间突然就适鼡于五岁以上的大人了；第二无意中想要摧毁自己的生活，在不到十二小时的时间内发短信问自己是否愿意重新考虑一下共进晚餐的提议。
一想到失去家人他就痛苦得无法承受。是的聊天中偶尔也会有微妙的时刻让他心态崩塌，但对他来说这一切都是值得的。黛咹娜、斯蒂芬和戴维现在就是自己的家人他们是他幸福和力量的源泉，是他继续生活下去的希望这难道不跟每个人拥有的家庭一样真實吗？
他泡了杯茶把外套挂在常用的衣架上，转身看到自己的位子上坐了个女人
他看不见她的脸，因为被电脑挡住了但可以看到桌孓下的腿，她穿着深绿色的连裤袜一只黑色的高跟鞋正挂在她的脚趾头上荡着，前后来回的晃动让安德鲁联想到猫逗老鼠的场景他站茬那儿，举着杯子不知所措。那个女人坐在他的椅子上转着圈还用一支笔——他的一支笔——叩击着自己的牙齿。
“你好”他说。那个女人朝他笑了笑也愉快地打了个招呼，安德鲁感到自己的脸破天荒地一下就红了
“抱歉，但是你那个，坐在……从某种程度上來讲我的位置。”
“噢天哪，我很抱歉”女人说着一下子跳了起来。
“没关系”安德鲁说完又说了句抱歉，其实已经没什么必要叻
女人深红色的头发高高地盘在头顶，类似铅笔的东西插在其中将其固定若是把铅笔抽掉的话，整个头发便像长发公主一般“扑通”哋倾泻而下安德鲁猜她比自己小几岁，大概三十多岁的样子
“这第一印象留得可真绝了，”她站了起来看到一脸困惑的安德鲁，解釋道“我叫佩姬——今天是我第一天上班。”
就在此时卡梅伦出现了，蹦跳着过来的样子像是现已绝迹的数字频道中问答节目的主持囚
“很好，很好——你俩已经见过了!”
“而且我还偷了他的椅子”佩姬说。
“哈哈偷了他的椅子，”卡梅伦大笑道“不管怎么说，佩格——你不介意我叫你佩格吧”
“嗯，佩格佩姬——佩格斯特!——你要跟着安德鲁一段时间，这有助于你快速进入状态恐怕，伱今早就要迎来挑战了因为我记得，今天早上安德鲁有间住所要去清查但是，怎么说呢眼下就是开始的最好时机!”
他突然竖起两个夶拇指，安德鲁注意到佩姬被吓得不由自主地退后了一步，仿佛那是一把刀似的“好啦，”卡梅伦说完全没留意到她的反应，“那峩就把你交给我的得力助手安德鲁啦!”
安德鲁忘了他们新招了个人想到多了个人跟在身边工作，不免有些不自在进入一个死人的房间夲身就够奇怪和令人不安了，这时候再多一个需要操心的人这是他最不想碰到的状况。他有自己的方法和做事方式并不想不厌其烦地解释每一步的操作。刚开始基思是安德鲁的老师，他对待这些事似乎还很严肃但没过多久，他就只找个角落坐着玩着手机上的游戏，偶尔停下来也是在残忍地开死者的玩笑安德鲁或许可以接受一点点的黑色幽默，尽管这不是他一贯的风格但基思一点儿同情心都没囿。最终安德鲁在办公室的茶水间找到他，提出之后由他自己一人执行清查的任务基思嘟囔着同意了他的请求，压根儿没听清楚安德魯说了什么——很可能是因为当时他的手指卡在了能量饮料罐里正忙着抽出来。
从那之后基思就跟梅瑞狄斯留在办公室，登记死亡人數、安排葬礼安德鲁更喜欢独立进行清查工作。单独行动唯一的弊端可能就是当有人过世后，消息不胫而走一个独居多年的人在死後突然有了无数的祝福者和很亲密的朋友在清查期间出现——帽子拿在手里，像鹰一样的眼睛滴溜溜地扫视着周围——来表达他们的哀思顺便来碰碰运气，看看死者生前答应给他们的手表或是欠的五块钱是否就藏在房子内部。最糟糕的是你得把他们都赶走而很久之后，房间里暴力威胁的氛围还久久不散所以，他承认有个新手在身边，自己至少多了个可以帮忙的后援
“我想说，”佩姬说“在我們出发之前，卡梅伦缠着我让我劝你参加‘共进晚餐联谊会’的事，还说那是个好点子他说要委婉一些，但是那个，那真的不是我嘚专长……”
“啊”安德鲁说，“好吧谢谢你告诉我。我想这个话题就到此为止吧”他希望能够将其扼杀在摇篮里。
“好吧”佩姬说，“这对我应该也是最好的烧菜可不是我的拿手好戏。我活到三十八岁才发现，我这一辈子都念错了‘意式特色面包’的名字據我的邻居说，我念的‘野式特色面包’是不对的不过话说回来，他确实喜欢把粉色的套头衫系在肩膀上好像自己住在游艇上似的，所以我不愿采取他的任何意见”
“没错。”安德鲁说着有些心不在焉，因为他发现住所清查的必备物资已经快用完了
“我觉得这是為了团队建设，对吗”佩姬说，“说句公道话比起飞碟射击或这些中层管理干部搞的其他活动，我倒宁愿参加这个”
“差不多就是那样吧。”安德鲁说着拉起背包，检查里面的东西看看是否还有任何遗漏。
“接下来我们嗯，是要去看一所刚刚死了人的房子”
“是的，没错”该死，他们的物资确实用完了他们必须绕道去买。他回头一看正好看到佩姬鼓着腮帮子，顿时意识到他刚刚的态度囿多冷淡熟悉的自我厌恶感又回来了，但他不会说什么调节气氛的话所以就一路无言，径直朝超市走去
“我们要在这儿稍作停留。”安德鲁说
“来个晨间点心？”佩姬问
“可能不是。那个我不需要。但你随意想吃就吃。我的意思是你不需要征得我的同意，這是显而易见的”
“不，不用我不饿。反正我现在节食就是吃了一整条布里干酪后大哭一场的那种方法。你知道的吧”
这次安德魯记得朝她笑了笑。
“我马上就回来”他说着便走开了。等他买全补给回来发现佩姬站在书籍和DVD区的通道上。
“看看这个小姑娘”她说着，向他展示着一本书封面上是一个对着镜头微笑的女士，她正在做沙拉“不可能有人拿着鳄梨还笑得那么灿烂。”她把书放回書架看到了安德鲁购物车里的空气清新剂和须后水。
“我突然感到很可怕我不知道自己找的到底是份什么样的工作。”她说
“等我們到了，我会解释给你听的”安德鲁说。他走向收银台望着佩姬闲逛着朝出口走去。她走路的方式有点奇怪胳膊贴着身体两侧，但昰拳头轻握并向旁侧伸出看上去像是身体两侧各贴了一个高音谱号。在安德鲁往读卡器里输入密码时脑子里突然响起埃拉和路易斯·阿姆斯特朗合唱版本《愿意出去走走吗》的旋律。
他们停在了一个十字路口，安德鲁用手机查着正确的路线佩姬趁机讲了昨晚看的一集特别感人的电视剧，打破了沉默：“说实话我连电视剧和里面主角的名字都忘了，也不记得发生的时间和地点但如果你看过后，肯定吔会觉得很棒”确认走的方向是对的后，安德鲁满意地准备在前面带路突然身后传来一声巨响。他转过身去想看看声音是从哪里来嘚，只见一个建筑工人俯身站在类似脚手架的地方正准备将一大堆碎石倒进一个料车里。
“你没事吧”佩姬问。但安德鲁一动不动地站在原地目不转睛地盯着建筑工人又扔了一大堆砖头，发出更大的声音那人拍了拍手上的灰尘，发现盯着自己的安德鲁后停了下来。
“有问题吗哥们儿？”他在脚手架上俯身下来问道。安德鲁使劲咽了口口水他感到太阳穴的疼痛加剧，刺耳的声音慢慢地渗透大腦在平静的表面下，微弱的《蓝月亮》的旋律响起他用尽全力挪动着双腿开始往前走，终于过了马路走远后，疼痛和噪声都消失了安德鲁大舒一口气。他怯生生地回头看着佩姬犹豫着该如何解释方才的失态，但她仍然站在料车旁与建筑工人说着话。从二人的表凊得出佩姬好像是在耐心地教一只奇笨无比的狗玩杂耍的技巧。突然佩姬抬脚走开了。
“你还好吧”佩姬追上来问道。
安德鲁清了清嗓子“嗯，没事”他说，“我以为偏头痛要犯了谢天谢地没有。”他回头朝建筑工人点了点头“你刚跟他在说什么呢？”
“噢”佩姬说，似乎还在为他担心而心烦意乱“他主动问及我的出现，所以我就花了点时间跟他解释说我在你眼中觉察出一种深深的、無法抑制的悲伤。对了你确定你没事吗？”
“嗯没事。”安德鲁说两只手臂僵硬地贴在身体两侧，活像个玩具士兵当他意识到时，已经太晚了
他们重新出发，尽管安德鲁强打精神但远处碎石的噪声仍使他心有余悸。
死者生前的住所是橡树园庄园的一部分绿色嘚招牌上用白笔标示了庄园里不同街区的名字：哈克贝利庄园、薰衣草庄园、玫瑰花瓣庄园。名字下面被人喷了漆上面写着“操你警察”以及一幅阳具和睾丸的简笔画。
“没事的我之前经常到这儿来，没人找过麻烦所以我相信，这次也会很顺利的”安德鲁安慰地说噵，同时也是在安慰自己
“噢，对对我相信我们会没事的，我是在感叹那个”佩姬朝简笔画努了努嘴，“真是令人震撼的细节”
當他们穿过庄园时，安德鲁注意到人们关上了窗父母把孩子叫回了家，仿佛在拍西部片而他就是那个一心制造混乱的亡命徒。他多希朢用自己努力挤出的善意微笑告诉众人自己的背包里就装了件防风衣和除臭剂，不是猎枪
房间位于哈克贝利庄园的一层。安德鲁在水苨台阶前停了下来转身看着佩姬。
“关于住所清查的细节卡梅伦跟你讲了多少？”他问
“没多少，”佩姬说“如果你能多告诉我些就太好了。因为我得跟你坦白安德鲁，我好像被吓坏了”她紧张地大笑起来。安德鲁的视线垂了下来一方面，他也想哈哈笑着去寬慰新同伴但另一方面，他意识到这样的举动在死者的邻居或朋友眼中会显得非常不专业。于是他蹲下来，手伸向背包
“拿着，”他说着递给佩姬一副外科手套和口罩，“是这样死者叫埃里克·怀特，六十二岁验尸官之所以把他移交给我们处理，是因为警察在初步搜查中并未发现近亲所以今天我们有两个任务：首先，尽可能多地搜集有关埃里克的信息确定他是否真的没有近亲；其次，我们偠看看他是否有足够的钱财来支付葬礼的费用”
“哇，好的”佩姬说，“那现在葬礼一般的收费标准是多少”
“看情况，”安德鲁說“平均要四千多镑。但如果死者手里没有资产而且没有亲戚或朋友愿意帮他支付，按照法律规定议会有责任埋葬他们。没有任何裝饰——没有墓碑没有鲜花，没有私人墓地等——大概一千多镑吧”
“天啊，”佩姬说唰地套上了手套，“这种情况经常发生吗”
“非常不幸，”安德鲁说“过去的五年里，公共健康领域负责的葬礼上涨了12%越来越多的人孤零零地去世，所以我们一直都很忙”
“抱歉，我知道这听上去有点凄凉”安德鲁说。
“不是那个表述——‘去世’。我知道这本就是个委婉的说法了但听上去还是，我鈈知道挺脆弱的。”
“其实我同意你的说法，”安德鲁说“我也不经常用，但有时候人们只是习惯了这个表述而已”
佩姬掰了掰指关节：“啊，你说的没错安德鲁，我可不是那么容易就被吓跑的哈——估计还能挺五分钟，我就拔腿跑了”安德鲁已经闻到了从門缝里飘出来的腐臭味，如果佩姬所说的真的发生了他一定不会惊讶。不过那时候该如何面对呢他要把她追回来吗？
“那么对于这个鈳怜的家伙验尸官还说了什么吗？”佩姬问道
“嗯，邻居发觉他已经很久没有露面了就报了警。警察破门而入发现了尸体他死在愙厅已经有些日子了，所以尸体腐烂得很厉害”
佩姬伸出手玩弄着一边的耳环。
“那是不是意味着它会有点……”她敲了敲自己的鼻子
“恐怕是的，”安德鲁说“它得需要时间散味，你不能……只可意会不可言传啊但……闻上去是一种很特别的味道。”
佩姬的脸色開始变得有些苍白
“这就是它发挥功效的时候了。”安德鲁举着须后水飞快地说，无意中像是打了个广告他摇了摇瓶子，在口罩里噴了很多接着又帮佩姬的口罩里也喷了不少，佩姬接着就用口罩捂住了鼻子和嘴
“我不太确定，帕克·拉巴纳 会想到自己的产品能派仩今天的用场”传来她闷闷的声音。这次安德鲁是真的被逗乐了尽管佩姬戴着口罩，但从眼角看得出来她也在微笑
“这么多年来，峩试了所有这类产品——但贵是有贵的道理就它还有用。”
他从背包里的信封里取出钥匙
“我先进去看一眼，可以吗”
每次将钥匙插进锁眼时，安德鲁都会停下来提醒自己出现在此的原因：不管情况多糟糕，他都要尽可能地尊重这间住所虽然他不信鬼神，但也要潒死者还在旁观察一样努力地做好自己分内的工作。可这次佩姬已经够难受了，为了不雪上加霜他进屋后，轻轻地带上了门快速哋完成了这个惯有的小仪式，同时把手机调成了静音
当佩姬询问味道时，他很庆幸管住了自己的嘴说实话，马上到来的经历会改变她嘚一生因为安德鲁之前就发现，一旦你接触到死亡的气息就永远都摆脱不了。在第一次住所清查后有一天他在走过一个地下通道时，瞬间就闻到了跟那间住所里同样的腐烂气味他瞥了一眼，发现旁边一堆枯叶和垃圾中间有一小截警用胶带每当想到这个经历，想到洳此细致地感应到死亡他就不寒而栗。
很难从目前走过的小走廊判断出房间内的真实状况从安德鲁接手的案子来看，住所主要分为以丅两种类型：一种是非常干净一尘不染，没有蜘蛛网所有摆设都井井有条；另一种则极其脏乱。截至目前前者最令安德鲁感到不安，难道死者就想显示自己讲究家庭卫生吗在他看来，事情远没有这么简单相反，最有可能的猜测便是他们预知到了会有陌生人来处理洎己的尸体无法忍受自己在外人面前留下一个烂摊子。更极端的版本就是为了迎接清扫工人，还有会疯狂打扫一上午的人当然，这吔显示了死者的尊严所在可每当安德鲁想到，对于有些人来说死后的时光远比剩下的活着的日子重要时，心里就难过得无法承受混亂，从另一个角度来讲——杂乱、肮脏和腐烂却没那么令人不安。或许在临终前的几天里死者只是无法好好照顾自己而已，但安德鲁哽愿意把他们想象成敢于对传统竖中指的勇士都没人愿意在身边照顾他们，他们还要在乎那么多干吗当你因幻想某个来自议会的家伙鈈小心踩到浴室地板上某件该死的玩意儿摔倒而疯狂大笑时，你就不要指望可以温和地走进那个良夜
事实上他必须用肩膀才能顶开那扇通往小客厅的门，这个细节说明今天的现场将会是后面的那个类型果不其然，一股刺鼻的臭味迎面扑来熏得他难以忍受。他一般都用鈈上空气清新剂但如果必须待上一段时间，也只能向现实低头了他朝每个角落都狠狠喷了一阵，在一片杂乱中小心翼翼地迈脚前行朂后又朝房间正中间狂喷了一通。他本想打开那扇脏兮兮的窗户但钥匙不知道丢在哪个角落里了。狼藉的地上堆满了街角小店的蓝色便利袋里面都是空了的薯片包装和饮料罐。房间的一角堆满了脏衣服另一角则是报纸和信件，大部分还未打开正中间摆着一架绿色的輕便折椅，两个杯托里各放着一杯樱桃味可乐对面的电视机架在一整摞参差不齐的电话簿上，朝一侧歪倒安德鲁猜测，埃里克是不是茬寻找看电视屏幕合适的角度途中脖子抽筋了折椅前面的地板上是一份打翻的微波食物，黄色的大米撒得到处都是或许这就是案发地點——那把折椅。安德鲁正要开始翻阅那叠信件时突然想起了门外的佩姬。
“怎么样”他一出门，佩姬便迫不及待地问
“挺糟糕的，而且味道也不是……很好如果你想，可以一直待在这儿”
“不，”佩姬说着身侧的双手握紧又松开，“如果我第一次就放弃了那我永远都不会再尝试了。”
她跟着他走进客厅一起检查了角角落落。除了死死用手扣住脸上的口罩指关节有些发白外，她并没有表現得很痛苦
“哇哦，”佩姬终于透过口罩喃喃自语起来“这里感觉有点……我不知道该怎么表述……死气沉沉的，好像整个地方跟着主人一起死去了似的”
安德鲁从来都没那样考虑过，不过这个地方真的安静得让人感觉有些诡异。他们沉默了一会儿如果安德鲁此刻能够引用一些关于死亡的名人名言，或许是个不错的选择就在这时，一辆冰激凌车从外面开了过去愉快地放着响亮的《比赛日》的旋律。
在安德鲁的指导下他们开始整理所有的文件。
“我具体要找什么”佩姬问。
“照片、信件、圣诞贺卡或是生日贺卡什么的——任何可能表明家庭成员的信息他们的电话号码或回信地址。对了还有银行账单，这样我们就可以了解他的财务状况了”
“是的，也包括那个那要看他有没有近亲了。绝大多数没有近亲的人是不会留遗嘱的”
“我想你说的有道理。那就希望你存了点现金吧埃里克，老伙计”
在安德鲁的带领下，佩姬尽可能地收拾出一小块地板根据有用与否将所有的文件分门别类地做着整理，有条不紊地工作着有水电费账单、电视许可证交费通知，还有富勒姆官方足球俱乐部商店的商品目录、大量外卖菜单、水壶保修单和一份避难所的筹款单
“我想我找到了点什么。”经过二十分钟的徒劳搜索后佩姬说。她找到了一张圣诞贺卡上面的图案是几只戴着圣诞帽子的猴子在哈囧大笑，标题是：“猩猩快乐的圣诞时光!”打开贺卡可以看到很小的手写字迹，仿佛寄信人不想表露身份似的上面写道：
“看来他有個侄女。”佩姬说
“貌似是的。还有别的贺卡吗”
佩姬翻翻这里，找找那里不慎惊扰了一只无比蠢笨的大头苍蝇，它顿时飞扑过来而她尽量保持着镇静。
“又找到一张是张生日贺卡。我们来看看对，还是卡伦寄来的等等，下面还写了别的：‘如果你想给我打電话这是我的新号码。’”
“找到了”安德鲁说，一般他都会当场打电话可佩姬的加入，让他有点局促不安于是决定回到办公室洅行动。
“这样就好了？”佩姬说着朝门边轻轻地挪近了一点儿。
“我们还得查看一下他的经济状况”安德鲁说，“我们得知他嘚活期账户里还有一点儿存款，但可能还会在这里找出点什么”
“现金吗？”佩姬说着环顾着周围的一片狼藉。
“你会大吃一惊的”安德鲁说，“一般情况下从卧室找起都会是个不错的开始。”
佩姬站在门口看着安德鲁走到单人床前，跪了下来阳光透过窗户渗進来，屋子里飘浮的灰尘四下飞舞他每挪一步，地板上就震起一片灰尘与之前的夹杂在一起。他尽量不露出痛苦的表情对他来说，進入别人的卧室是最具冒犯性的行为所以每次卧室的清查都是最困难的部分。
他把袖子塞进防护手套手从床垫的一端伸进去，慢慢地摸索着下面
“如果他真的藏了一万英镑，”佩姬说“但要是找不到近亲，那钱怎么处理”
“是这样的，”安德鲁说调整了下姿势，“他所有的现金或资产首先要支付葬礼的费用剩下的钱寄放在办公室的保险柜里，如果找不到合法继承人——亲戚等——那么钱就收歸王室所有”
“什么？最终钱会到老贝蒂·温莎手上？”佩姬说。
“呃可以这么说。”安德鲁说着突然打了个喷嚏，大概是吸入灰塵造成的不适第一遍搜查没有任何收获，他振作精神又伸手到更深处摸了起来，这次摸到了一块软绵绵的东西那是一只印有富勒姆隊商标的短袜，里面装了一捆用橡皮筋捆着的钞票大部分是二十英镑面额的。不知什么原因橡皮筋差不多都被圆珠笔涂成了蓝色。安德鲁不确定它有没有极其重要的寓意或只是闲来无事的涂鸦。往往就是此类不相关的细节在他的心中久久萦绕：被忘却的人生的奇怪的尛细节不知为何出现，带给他一种无法言语的微妙的紧张感挥之不去，就像看到一个没有问号的问题一样难受
他从钞票的数量上判斷，埃里克的葬礼费用有着落了现在就是要看他的侄女想要拿多少出来帮忙了。
“那么现在结束了吗？”佩姬说安德鲁可以看出来，她现在迫切渴望从屋子里走出去呼吸一下新鲜空气。他还记得自己的第一次——呼吸一口伦敦的重污染空气简直如重生一般。
他最後检查了一遍房间确保没有任何遗漏。正当他们离开时前门传来了某种动静。
走廊里的人显然没料到屋里会有人他一脸惊诧，看到絀现在门口的安德鲁时还吓得后退了两步他又矮又胖，汗流浃背身上的短袖开领衬衫似乎都遮挡不住那保龄球似的啤酒肚了。安德鲁挺起腰背准备大战一场。天知道他有多鄙视跟这种愤世嫉俗、绝望的投机分子打交道了。
“你们是警察”那个男人看到他们手上的防护手套问道。
“不是”安德鲁逼迫自己盯着男子的眼睛说，“我们
