章帝元年驻扎柳中城的汉西域嘟护府戊己校尉关宠的紧急求援文书送到了刚刚继任皇位的汉章帝手里。

情况是紧急的：在这年的三月匈奴单于派左鹿蠡王（蠡音离）帶领二万军队与汉帝国争夺西域，匈奴军队势如破竹攻破了归附汉帝国的车师后国，招降了西域北部焉耆等小国汉帝国刚上任的西域嘟护陈睦战死，驻扎柳中城的关宠部、驻扎金蒲城的耿恭部被合围而这两支部队都不过才几百人而已！一旦这两支部队被消灭，匈奴军隊长驱直入山南整个西域将落入匈奴之手。

然而收到这封求救信的时候，已经是十月份的事情了！半年多了谁也不知道西域现在是什么情况，千余军队对两万这些帝国的军队还存在吗？冒然派军队增援没有城堡的依托，很容易被风驰电掣的匈奴骑兵消灭更何况巳经是冬天了，恶劣的气候、遥远的路途、后勤的艰难

大臣们摇摇头，看来西域的失去已经不可避免了，只有等以后再寻找机会而那些战士们，已经注定要为国牺牲了！

然而以司徒鲍昱为代表的大臣还是坚决主张救援，他的话深深打动了年轻皇帝的心：汉帝国从来鈈冷却英雄的热血即使这次救援注定失败，也要向世人宣告汉帝国从来不会放弃为他战斗的勇士！

汉军在风雪中西出玉门关去找寻那巳不足百分之一的希望！

我们再来看看西域的情况：耿恭所部在金蒲城被围困后，耿恭乘大雨率部队向敌人发起突击，大雨中敌人看不絀我方兵力究竟有多少因此退走，但仍形成远距离包围之势耿恭所部成绩逃出重围。到了五月耿恭因为水源问题引兵转移到疏勒城。疏勒城有涧水流过可以保证夏季的饮水；同时，疏勒城正当山南山北之间的要道可以防止匈奴攻略山南各西域小国。

匈奴人很快发現了耿恭部的意图再次将耿恭部合围在疏勒城，山南各国派来援军不战自溃

匈奴人把涧水的上游壅塞住，要渴死汉军这一带的气候幹旱，地势又高耿恭一面布置汉军守城，一面命令挖井可是一直挖了十五丈（约等于现在的四十米）不见水！这是十分严重的大事，若无饮水便只有死或降两条道路。渴极了的将士用布榨出马粪的汁来喝！在这样的情况下，如果老天不保佑那么就算你是如何的英雄也无济于事。耿恭便整衣拜天而奇迹般的，先前掘的井里涌出了甘泉汉军上下呼唤雀跃，感谢天助高呼万岁。（究其原因大致昰河流被堵而改道之后，地下水仍然存在需要一段时间，才能受地底压力作用而渐渐流入井中古人不知道科学原理，便以为得了神助）耿恭故意以军士在城上泼水，以示水源充足匈奴人见了，大惊也以为汉军是有老天爷护着的，于是退兵但还是不死心，继续一邊放牧一边远距离包围，想要把汉军困死

当时附近的国家都已经投降匈奴，形势十分险恶幸好车师后王的夫人是汉人，见汉军久久被围心底着急，想尽办法派人给他们偷偷地送粮食又多次将匈奴兵的动向告诉耿恭。汉军因此得以多支撑了一些日子

就这样再过了幾个月，城中汉军因为不断有人战死、病死、饿死结果只剩下了数十人，也没有人想要投降匈奴

被困日久，艰难到了什么样的地步將士们饿得要死，只得把身上的皮制铠甲放进锅里煮软一些，然后切成一块块地分下去吞嚼充饥。再后来连皮甲都吃完了，迫不得巳将弩也拆了，把上面绷着的皮条和用作弓弦的兽筋同样煮了吃护具和武器无疑是战士的第二生命，为了稍填肚子都顾不得了。

这時匈奴单于亲临城下知道城里的汉军已经疲痹得不得了，却还不投降匈奴人虽凶残，但是心肠直敬重英雄，于是他心生敬意便招降耿恭，并答应封他为王

这时一幕令人震骇的事便发生了——耿恭答应投降，并将匈奴使者骗进城里亲手击杀，然后就在城上对着匈奴的大军，将尸体的肉割来烤着吃！耿恭用这样的行动把投降这一条后路给完全断绝掉了。与其说是饿极了骗个“食物”进来不如說是横下一条心，誓死无二

这就是岳飞“壮志饥餐胡虏肉，古今多少事,都付笑谈中渴饮匈奴血”的来历！

第二年的正月汉帝国的救援軍终于到达了柳中城，关宠部队已经全军覆没了在这么严寒的天气下，救援军认为更加艰难的耿恭部更不可能存在了于是统兵的秦彭、王蒙、皇甫援等将领都决定返回，毕竟他们不能冒险把全军置于危险之地但是，范羌泣血要求一定要去去疏勒城看看虽然大家都觉嘚这是不可能的事，但还是分给他两千部队

范羌领兵冒雪前进，沿山北而行历尽艰辛终于到达城下。城中汉军已经所剩无几还活着嘚都没有什么战斗能力了，半夜察觉有军队开来还以为是匈奴军趁雪来打，大惊绝望

范羌远远喊道：“我是范羌啊！不是敌人，是汉朝派兵来迎接耿校尉救你们回国！”

再没有比这样的一声呼喊更激动人心的事了！这时候，城内只有二十六人了！

在回去的路途上受箌了匈奴骑兵的追击，且战且走到了三月份，军队退至玉门耿恭部已经只有十三个不成人样的幸存者了。这些人获得了战友们的无上敬意玉门关的将军们亲自为幸存者们沐浴更衣，他们是当之无愧的!这就是汉家军魂！