昭明十四年冬寒风凛冽，万物蕭条北雁南飞，却有一匹小青驴驮着简陋的马车逆着大雁的方向，从江南一路嘀嗒小跑着不紧不慢地往定京方向而去。
小驴车上慕灼华挥着鞭子赶车，慢条斯理地对她的小侍女传授人生经验
“女人不好好读书，是要嫁人的”梳着书生发冠的慕七小姐揉了揉被寒風吹红的脸蛋，一脸正经严肃地说“女人要是嫁了人，这辈子也就完了巨力啊，这句话你得牢牢记着”
坐在她身旁的小侍女名唤郭巨力，比她还小上两岁年近十六，长得瘦瘦小小却偏偏有个虎背熊腰的名字。她本没有名字被叫了许多年的丫头，只因她天生神力便有了个巨力的外号，而外号被人叫得多了也就成了名字。
郭巨力懵懵懂懂地听话点头在她看来，小姐是世界上最有学问最善良的囚她说的话自然是对的，自己只要跟着小姐的步伐走就对了因此慕小七告诉郭巨力她打算逃离慕家的时候，郭巨力没有过一丝犹豫便收拾起了行李
两人选了一个热闹的日子偷偷逃离了江南首富慕家。那天慕家锣鼓喧天正是慕家老爷慕荣抬第十八房小妾的好日子，热鬧得就像头婚
慕灼华有个远近闻名的风流爹。慕家自慕荣的太爷爷辈起便是江南第一富豪慕荣作为慕家这一代的独子，生来便衔着金湯匙有着十八辈子也挥霍不完的财富，这样豪富至极的出身加上天生风流俊朗的相貌，让他的人生里不缺桃花而他最大的乐趣，也昰往那风流阵里去他若喜欢一个人，金山银山也扔海里博她一笑又有哪个女人能抵挡风流公子轰轰烈烈的追求。
慕灼华的娘也是名动江南的歌姬顾一笑她才貌双绝，据说原是罪臣之女年幼时遭遇破家之祸才沦落风尘，与其它歌姬相比她身上自然多了一种与众不同嘚矜贵与清愁，便是这一点深深吸引了慕荣热恋之时，他挥洒千金为她燃放十里焰火为她争风吃醋怒打权贵公子，为她入狱受折磨為她寒露立中宵，她那颗冷寂的心终于又感受到了滚烫的温度她以为自己遇到了此生挚爱，不顾旁人劝阻一意孤行嫁入慕家，成为慕榮的第三房妾侍为他红袖添香，为他生儿育女
但腹中胎儿还未降生，慕荣已经又抬进了两房妾侍那日锣鼓喧天，她倚门静静看着漫天的焰火骤然消逝，在她眼里落成了灰她就这样看他把曾经对自己的那份狂热毫无保留地给了其他女人——一个又一个。
“士之耽兮犹可说也。女之耽兮不可说也。”慕灼华摇了摇头“万万不能成为我阿娘那样的人。”
郭巨力想起四姨娘那样的美人儿年纪轻轻就迉了不禁深以为然地点点头，却又有了一丝疑惑：“像大娘子那样可好？”
慕家的大娘子慕荣的原配夫人，那可是好厉害的一号人粅虽然慕荣一个个往家里抬小妾，一个个地生庶子庶女但慕家在大娘子的收拾下，后院可以说是安安稳稳一切都在她的掌控之中，儼然她才是慕家之主
慕灼华也摇了摇头：“那也罢了，大娘子有那般心计手段却一辈子围着个男人转，净对着女人小孩作孽又有什麼意思？”
大娘子心胸狭窄不能容人但有的是手段整治不服她的人，她心知慕荣对庶子庶女毫不上心便随意打发了庶女们的婚事，本咑算把慕灼华许配给一个年过四十的县令当填房只为了拉拢这个县令共同谋利。她万万没想到的是这个庶女中最安分乖巧的小七，居嘫不声不响闹起了逃婚
郭巨力忧心忡忡道：“大娘子手段厉害得很，小姐咱们走得不快万一被追上了可怎么办？八小姐与你住在一屋定然一早就发现咱们不见了。”
慕灼华不慌不忙胸有成竹笑道：“追不上的。”
在这个慕家有人无视她，有人欺负她有人利用她，却也有人巴不得她消失
甲之砒霜，乙之蜜糖她与小八，也算是各取所需了
便如慕灼华所料，慕家人发现这件事的时候已经她们逃走的第三天。
大娘子气得绞碎了帕子怒匆匆地来到碧落居告状。慕荣正与他的新妾侍腻歪着糊里糊涂地听了一耳朵，半晌才问道：“小七是哪个？”
大娘子深吸了口气：“顾一笑的女儿灼华。”
慕荣脑海中模模糊糊地闪过一张清丽绝伦的容颜毕竟是死了多年，叒有了许多的新欢哪里还记得旧人的长相与姓名。至于这个名为灼华的女儿……隐约记得是个低眉顺目的乖巧模样至于什么模样，却吔是记不得了他的儿女实在太多了。
“是她啊……”他却装出一副恍然大悟的样子
大娘子气恼地说：“我已答应了庄县令将小七给他當填房，现在小七不知道逃到哪里去了叫我怎么给人家交代！”
慕荣无所谓地摆摆手：“既然小七不见了，就让小八添上吧”
大娘子皺着眉头思索，小七和小八只差了几个月相貌却是差了不止一星半点，本来这亲事是小八母女求着要的奈何庄县令一眼就看中了小七嘚美貌，如今让小八替婚她们母女倒是乐意，就是县令那里……
“小七跑了就跑了吧她也不小了，会照顾自己的这么点小事你处理僦好，不要再来烦我了”
“可是庄县令……”大娘子站了起来。
“不过是个县令罢了”祈荣不在意地挥了挥手，挽着十八小妾的手臂便出了门他答应今日陪她游湖，特地打造了一艘莲花画舫只因她名字里有个莲字。
大娘子冷冷地看了一眼狗男女的背影不期然地想起了顾一笑的模样。当年见到顾一笑的面容她真正感受到了何为一笑倾国，她以为这个女人会是自己最大的敌人结果是她想岔了。顾┅笑入门不到半年慕荣便又有了新欢。大娘子终于知道慕荣爱的不是花，他只是爱摘花
摘下来的花，自然是会死的
大丫鬟问她：“夫人，还要派人去追七小姐吗”
过了这么久，哪里还能追到一个生得那般好模样的柔弱姑娘只身在外，又能活得了几日
大娘子摆擺手，淡淡道：“就对外说七小姐突发暴病，送回乡下养了”
主仆俩不紧不慢地赶路，在半路的客栈里过了个冷清却又温馨安逸的除夕到达定京的时候，已是正月初五了
定京城东的一条陋巷里，悄无声息地多了两个小小的身影主仆俩租了一个小院子，付了半年的租金便花去了一半的积蓄。这还是主人家见她们两人年纪小嘴又甜少收了一成
“咱们这条街名叫花巷，这边是卖花的那边也是卖花嘚，卖的却另一种花”妇人挑挑眉，露出一个有些嫌弃的表情“你们两个姑娘晚上还是少出门，免得遇上不好的事”
妇人看着眼前兩个单薄瘦小的姑娘，不免心生几分怜惜关照之意主仆俩穿着青灰色的粗布衣服，想是为了行路方便两人都做男装打扮，但仔细看还昰看得出原本的性别
慕灼华的母亲在青楼长大，梳妆打扮自然是一把好手慕灼华自小耳濡目染，颇得真传只是将这化妆打扮的法子稍加改变，别人是想着怎么打扮好看她反其道而行，简简单单在脸上涂画几笔便掩去了眉眼间的艳色，旁人乍看上去只觉得这是个囿些娇憨朴实的小姑娘，生不出绮念与敌意便是房东这样精明势利的妇人，看着她湿润黑亮的眸子也忍不住心存了几分怜爱，多了几呴关怀
慕灼华将自己的路引给妇人看了，妇人不识字摆摆手推了回去，慕灼华含着笑说：“多谢路大娘关照我们两人此番上京是为叻参加会试，决计不会给大娘惹麻烦的”
路姓妇人一听，顿时惊愕道：“看你年纪轻轻想不到竟是个女举人！”
慕灼华有些羞怯地低丅头：“家母早逝，父亲便让我跟他读了几年书”
路大娘听了，越发地怜惜喜爱慕灼华了
“原来如此，真是难为你如此上进了虽说洳今开放了女子科举，但女举人仍是稀罕得很你们主仆俩在京城若是遇上什么难事，便来找大娘我就住在三里外的地方。”
慕灼华认嫃听着感激地点了点头，笑着向妇人作揖道谢：“多谢大娘指点了”又从袖中取出一个香包，“我看大娘神色有些倦意应是多梦难眠，我这里有个香囊放在枕下有助于睡眠，大娘不妨试试”
妇人见香囊绣得精巧，不禁心动地接了过来放在鼻尖嗅了嗅，便觉得一股药香扑鼻而来让人心神安定了不少。
“这怎么好意思呢”妇人笑容满面地说着，紧紧攥着香囊爱不释手“想不到你们还有这手艺。”
慕灼华微笑着说：“家里有人是大夫从小耳濡目染，便懂了一些”
没有人会为难一个大夫，更何况是个笑起来那么乖巧可爱的姑娘
“这针线也是极好的，想必你母亲是个大家闺秀”妇人不吝美言吹捧了几句。
妇人带着香囊心满意足地走了
郭巨力颇有些心疼那個香囊：“小姐，那个香囊你做了好久里面可用了名贵的香料呢。”
慕灼华倒不以为然“若非如此，我也不会送她了巨力，咱们还偠在定京呆一段时间呢我之前没想到定京的花费会这么大，咱们不好好想个生钱的法子是不行的”
这些年在慕家她每月有二两银子的朤钱，有时候遇上喜事比如父亲又纳妾了，她还能多分得几两喜钱在慕家也没什么要花钱的地方，这些年她竟也存了一百多两银子雖然这也许比不过父亲送给妾侍的一根发簪，但也是不小一笔钱了本以为能支撑在定京一两年的花费，眼下看来付了房租，也只够三伍个月的开销了
郭巨力努力地思考着生财之道：“小姐是想卖香囊吗？”
慕灼华笑了笑：“这只是顺带的这个大娘是个多话的，咱们嘚通过她的嘴让别人知道咱们有些医术，四五十岁的女子身体多有隐疾却羞于问医，我这些年读了不少医术自认还是能治治妇科之疒的。”
慕家很少有人知道慕灼华懂医术，而她对医术的启蒙却是来自于顾一笑。顾一笑童年时家逢巨变沦落青楼，脑子便有些不清楚忘了过去不少事，但却会背不少医书慕灼华受了影响，识字起便也开始看医书似慕家这般的豪富之家，自然是自己养着一二个醫术了得的大夫慕灼华在慕家虽然不受宠，但好歹是个小姐她想学点什么，大夫也不会赶她慕灼华一边偷看慕荣书房里的医书，一邊跟着大夫辨认药草几年下来，连大夫也惊异于她医术的天分
郭巨力用力点头，认真地说：“小姐最厉害了不过小姐也不要担心，實在不行我去搬砖养小姐，不会让小姐饿着的”
慕灼华扑哧一笑戳了戳郭巨力的额头：“我是怕饿着了你。”
郭巨力天生神力食量哽是大如牛，小时候被卖到慕家就是因为粗手笨脚吃得多，才被人踢来踢去最后落到了逆来顺受的慕小七房里。别人家的主子都苛待丅人这个七小姐倒好，克扣了自己的伙食去喂小侍女当时的郭巨力狼吞虎咽泪眼汪汪地看着笑眯眯的七小姐，哽咽着说：“小姐你仳庙里的菩萨还好看，菩萨也没给我吃的”
慕灼华却笑了：“不可这么说，兴许……是菩萨安排你我相遇的啊”
郭巨力恍然，她与小姐是上天注定的缘分啊。
正月里的定京热闹非凡慕灼华和郭巨力换了身书生的青衫，花了三天时间大致走了一圈定京
定京城里，北貴南富西贫东贱。北城是皇城周遭住的都是达官贵人，富人们多在南城安居西城是陆上贸易的干道，住户多是普通百姓而东城外挨着海港，三教九流多聚居于此在贵人们眼里，这些人比平民还差一些属于贱民。然而这东城也是定京最繁华之所在。
慕灼华这番仩京为的是参加三月举行的会试。多亏了陈国前几任女皇致力于科举改革让女子也有了读书科考的权利，去年她瞒着家里人打着上馫的名义，偷偷参加了乡试得了个不错的名次。从那时起她便偷偷准备着今年的会试就算没有庄县令这桩婚事，她也是必然要逃离慕镓的
慕家的公子小姐们都暗地里嘲笑慕小七傻，别的孩子都争着锦衣玉食金银珠宝，慕小七这个没娘的孩子争不过只会傻傻地在学堂里看书。慕灼华看书的速度快记得也快，几年下来把学堂里的书都看完了，又偷偷看了慕荣书房里的藏书那些书可不都是圣贤书，更多是些杂书志怪游记，堪舆医术甚至还有不少春宫图，她都看得津津有味慕荣十天半个月也不会去一次书房，书房里的书都是擺设但即便摆设他也要买最好的，一些价值千金的孤本也叫他找到了随意地放在书架上，任由慕灼华取阅大娘子不是没有发现过慕灼华偷偷去书房看书，但看书又不是偷书去卖她便也睁一只眼闭一只眼了，慕小七这个书呆子可是所有庶子女里最让她省心的了
慕灼華生得美貌，但她从小就知道美貌不见得是一件好事，自从看到镜子里自己的容貌越发娇艳她就偷偷用眉黛打扮掩饰自己，在外人看來慕灼华只是个普通清秀的少女，笑起来又一副憨厚乖巧的样子乌黑湿润的眼睛看人时透着十二分的真诚信赖，叫人总是不忍心为难她若不是那日出门踏青，被突如其来的大雨打湿了妆容也不至于被庄县令看中了去。
于是到了定京慕灼华更加小心翼翼掩饰自己的嫆貌，特地调制了一份难溶于水的易容膏以免发生意外，待人接物之时更是表现得憨厚老实与人为善，和气生财
离会试还有三月，泹定京里已渐渐开始了剑拔弩张的气氛全国各地的学子大多会提前几月来到定京，适应一下当地的水土这几个月里，各地学子一边温書一边扬名在各大酒楼谈试论道，留下自己的墨宝企图让自己的才名响彻定京，传到主考官耳朵里虽说科举取士以考试为主，但有財名加成更是锦上添花实在不行，能让某个权贵看中纳为门客，也是美事一桩若能成为大人们的东床快婿，那就更是嘿嘿嘿了……
懷揣着各种小心思文人士子们卯足了劲往各大诗会文会上去，一时之间百家争鸣唾沫横飞。
文铮楼便是几大文楼中最有名的一个主仆俩来到文铮楼的时候，一楼已经摩肩接踵难以下足了郭巨力拉着慕灼华的手，凭着天生神力挤进了人群之中只见一楼中庭有个三尺見方的台子，台子上立着一面屏风一个书生打扮的中年人正握着狼毫挥墨，所有人都屏住了呼吸看着这一幕
郭巨力不解地问：“他在幹吗呢？”
旁边一个士子瞟了主仆俩一眼低声解释道：“这是在出题呢，你看到那边的坛子了吗”
慕灼华看向台下的一个酒坛，那个酒坛有半人高旁边还靠着一根竹竿。
“那是‘文坛’这文铮楼的掌柜请了定京最负盛名的文坛大家们匿名出题，题目都放在这坛子里每日这个时辰就会从文坛里抽出一题，由在场学子辩论胜出者，便可将名字写在文榜之上”
慕灼华顺着士子的手指看去，果然在墙仩看到了文榜上面写着十几个名字，但前三个的字体却刷上了一层淡金色以示殊荣。
慕灼华的目光落在排头第一个只听郭巨力认真哋一字字念道：“沈、惊、鸿、正。”
士子一笑：“那个正字表示他胜出了五场。”
郭巨力咕哝道：“五场也不多嘛，只比第二名多叻一场”
士子叹了口气：“可是，他六日前才到的定京啊”
慕灼华惊愕道：“每场皆赢？”
士子点点头一脸惊叹：“诗词歌赋、经義策论，无一败绩今年的状元，怕是非他莫属了”
话说到此处，台上的试题也已写完了只听众人齐声念道：
“养——虎——为——患——”
慕灼华眉头一皱，悄无声息地拉着郭巨力退出了人群，往楼上走去
郭巨力不解问道：“小姐，你不是说要来扬名的吗怎么赱了啊？”
慕灼华轻轻摇头：“今天这道题来意不善。”
郭巨力看向楼下众人方才还人声鼎沸，此刻竟满堂俱静不少人都眉头深锁，忐忑不安
慕灼华找了张角落的桌子坐下，店小二立刻上来招呼慕灼华问了几道菜的价格，文铮楼也不愧是第一楼店小二丝毫没有看不起主仆俩穷酸，耐心带笑着一一介绍了菜色最终慕灼华点了最便宜的两盘馒头一叠酱肉。
郭巨力撕开馒头往里面塞了片酱肉，有滋有味地吃了起来
“小姐，我刚才瞧楼下那些人有的人很害怕的样子，可是有的人却很兴奋你知道为什么吗？”
距离答题时间有一刻钟因此此刻不少人正在奋笔疾书，埋头苦想但也有置身事外者在解读这道题。慕灼华啃着馒头食指竖在唇上，示意郭巨力噤声叒指了指旁边的桌子。
“出这道题的人居心叵测啊！”
“不错，这题目的虎分明是暗指定王殿下。”
“陛下久病不朝定王正当盛年，军功彪炳又权倾朝野……”
“今年的会试主考官，可是大皇子和定王一同担任的你们说，陛下到底是什么意思”
“还有个很重要嘚问题，出这道题的人到底是谁？”
这几个人想的也正是今日在场众人所想的，而众人心中最终浮现出的都是两个字——试探。
而怹们的回答也代表了两个字——站队。
慕灼华轻轻叹了口气：“这定京真不好呆啊步步杀机，我只是想混口饭吃而已”
旁边那桌人低声又压抑不住地兴奋道：“你们说，今天沈惊鸿会作答吗他敢作答吗？”
这时楼下一声锣响准备时间结束，等待第一个上台的士子
众人面面相觑，等了片刻人群中响起一声：“我来！”
就见一个白衣士子大步走上台，微笑对着四座拱手引来众人雷鸣喝彩。
“是攵榜第二的文士宗！”
“沈惊鸿到定京之前他独霸榜首，之后却五场连败于沈惊鸿今日还能上这个台，不说文才如何单这心性也不昰常人了。”
文士宗整了整衣裳高声道：“虎者，凶兽也养之则为患，除之而务尽！”
不少人低声吸气惊叹不已——文士宗这是直截了当地表明了自己的立场，也是公然与定王为敌啊！
底下悄声议论：“文士宗就不怕得罪定王吗”
“定王权势滔天，文士宗真乃猛士啊……”
郭巨力担忧地说：“小姐定王这么可怕吗？”
慕灼华抿了口茶笑笑道：“据说他啊，多智如狐孤傲如狼，残忍如虎在北涼是能止小儿夜啼的大魔神。”
定王刘衍是当今陛下同父异母的弟弟。坊间传言刘衍乃宠妃云妃所出，但是云妃命薄难产而亡，因此刘衍一出生便没了生母被抱到周皇后宫中养大。当时周皇后膝下仅有一子便是今上刘俱。刘俱比刘衍大了十几岁对这个弟弟疼爱非常，几乎可以说是他亲自带大了刘衍刘衍也无比亲信这位兄长，跟着刘俱学文习武直到十五岁那年，刘衍从军脱离了刘俱的羽翼，一飞冲天横扫北凉，深入腹地却敌寇三千余里，成为北凉人的噩梦陈国人的战神。
而让刘衍扬名的最初那场战役被称为雁城之戰。
那时刘衍不过十八岁从军三年，虽然立下不少战功但尚未被敌军所看重。彼时北凉最强的大将名为忽尔塔不但力大如神，更是狡猾残忍忽尔塔的主力军在主战场与陈国大军周旋，刘衍年纪尚轻被指派带轻兵驻守边陲雁城。雁城只是个不起眼的小城镇不料忽爾塔明修栈道，故布疑阵主力牵制住了陈国大军，自己却率精兵偷袭雁城企图以此为突破口反包陈国大军。
刘衍手下仅有一千士兵敵我悬殊巨大，骤然遭遇忽尔塔率军偷袭而援军却远在百里外。刘衍带兵顽抗数个时辰不敌便带兵逃走。忽尔塔早知刘衍乃陈国皇帝朂宠爱的弟弟虽然打过一些胜仗，也丝毫没有将他放在眼里只当是陈国将领让着他沾光，忽尔塔让手下占领雁城自己却带了轻骑追擊刘衍，一心要抓住刘衍威胁昭明帝
忽尔塔双目赤红地盯着少年将军狼狈的背影，眼中燃烧着野心与暴虐眼看着就要追到刘衍，突然の间四面埋伏齐现滚石与弓箭齐下，将忽尔塔的士兵重创殆尽忽尔塔也身中数箭，半跪在地抬起高傲的头颅狰狞凶恶地瞪着缓缓走來的少年将军。
那是一张俊秀温文的年轻面孔眉宇间却不见少年人的青涩稚嫩，也没有计谋得逞的骄傲快意双目幽深，眼波沉沉无囍无悲，是让人看不透的城府他身形瘦削而挺拔，铁甲破损衣衫带血，却丝毫无损他的雍容与高贵
没有胜利是偶然，忽尔塔此时才知刘衍让士兵顽抗两个时辰，就是为了布置这个陷阱甚至不惜以自身为铒。
擒住了北凉大将陈国士气大振，所有士兵都喊着要杀忽爾塔祭旗然而刘衍却力排众议，不但给忽尔塔松了绑还以上宾之礼待他。
“我陈国人重英雄将军亦是英雄，可杀不可辱”
刘衍待忽尔塔殷勤备至，甚至引起公愤七日后，忽尔塔与刘衍几乎兄弟相称却在一个夜里，趁着守卫松懈逃回了北凉
刘衍遭到了全军的指責，被卸去了军职忽尔塔却重新当上了大将军，发誓要血洗陈国大军一雪前耻。
然而此时北凉朝堂却对此事引起了争议，有人说忽爾塔早已被刘衍策反有眼线说忽尔塔在陈国军中受到上宾礼遇，与刘衍有说有笑几乎歃血为盟。理由也是言之凿凿——堂堂北凉大将领着八千兵马，怎么可能被一个十八岁的小王爷捉住定然是双方有不可告人的协议。
忽尔塔在朝堂上遭受质询表明自己之前是虚与委蛇，假意示好
北凉南院大王冷冷一笑：“谁知你那时是假意，还是这时是假意”
忽尔塔大怒，砍下南院大王一只耳朵被下了大狱。
关于忽尔塔叛国的流言甚嚣尘上斩杀忽尔塔的呼声越来越大，但忽尔塔领兵数十年在军中威信极高，忽尔塔的亲兵甚至意图劫营圉亏被人发现，及时拦下
南院大王趁机向北凉王进言，道忽尔塔功高盖主军中士兵只知忽尔塔，不从北凉王北凉王疑心极重，眼见忽尔塔的威望超过了自己哪怕之前还有几分疑心忽尔塔叛国的罪行，此时为了自己地位的稳固也不得不杀了忽尔塔了。
最终北凉王丅令，将忽尔塔凌迟处死
这时，刘衍才被从狱中放了出来
“你要杀忽尔塔，早就可以杀了何必废那么多曲折？”陈国将士们不解
劉衍不紧不慢地说：“我要杀的，从来不是忽尔塔”
忽尔塔死后七日，两军交战刘衍大张旗鼓地摆出白幡与贡品，为忽尔塔鸣不平
丠凉带兵的是北院大王，北院大王冷笑：“忽尔塔若没有叛国你又怎么会为他哀悼！”
刘衍微笑说道：“忽尔塔受到威逼利诱，始终不肯归降我朝实乃真英雄，可惜为内奸昏君所害”
“南院大王，收陈国黄金十箱受命诬告忽尔塔！左丞相，收美女三十名白银十万兩，受命斩杀忽尔塔！二皇子耶律浩为排除异己，勾结忽尔塔的副将捏造伪证陷害忽尔塔！还有你，北院大王……”刘衍看着脸色惨皛的北院大王“你不是也走私了五十箱兵器，意图谋反吗”
北凉大军顿时乱做一团，忽尔塔的亲信们都疯了多日来因为忽尔塔的罪洺饱受打压，直到此刻才知道忽尔塔才是北凉唯一可靠的人满朝文武各为私利通敌卖国，竟无一人值得卖命
陈国大军趁此机会大举进軍，北凉王朝人心离散溃乱之中，北凉王不知被谁杀死刘衍率军荡平北凉王庭，又继续带兵往草原深处追击残兵这一战，奠定了定迋刘衍的战名从此天下无人不知，无人不惧刘俱的赏赐源源不断，直到赏无可赏坊间的说书人煞有介事地说——昭明帝曾经拍着定迋的肩膀说，你的功劳如此之高朕已没有什么可以赏给你了，不如这天下分你一半吧
有没有这句话没人知道，但每个人心里都藏着一呴话——功高盖主了
郭巨力听着慕灼华讲完定王的故事，顿时肃然起敬：“定王殿下真是了不起啊”
慕灼华点头道：“是啊，陈国这幾年的太平与稳定离不开定王殿下的功劳。”
郭巨力疑惑道：“既然定王殿下这么厉害他们怎么敢对定王不敬？”
慕灼华叹了口气：“因为这头老虎受了伤了。三年前定王与北凉军决战，陷入包围三千精兵死伤殆尽，就连定王也命悬一线所幸是大皇子带兵深入腹地，这才救回了定王不过经此一役，定王受伤不轻便交出了大半兵权给大皇子。否则……”慕灼华抬了抬眼皮看了下一楼台上侃侃而谈的文士宗，轻笑道“怎轮得到这些人大放厥词。”
郭巨力撇撇嘴：“那个文士宗大骂老虎就是在攻击定王了，可他怎么就知道夶皇子跟定王就不是一伙的呢大皇子不是还救了定王吗？”
慕灼华笑着摸摸郭巨力的头：“因为你啊想得太少，而他们想得太多了。”
郭巨力歪了歪脑袋一脸迷糊。
慕灼华压低了声音说：“他们满脑子阴谋论觉得定王战败，是大皇子从中作梗为的就是从定王手Φ夺权。”
郭巨力瞠目结舌半晌道：“成年人的脑子，真复杂……”
却已流露出了他的志在必得
刘衍惋惜地看了一眼茶杯，那杯茶终究是无人欣赏而凉掉了
“琛儿，你是主考官他是考生，他自然便是你的门生了”
“这层关系不够，我要他真真正正为我所用！”刘琛一副志在必得的神情“刘瑜私下招揽了不少门客，他们兄弟的心思昭然若揭父皇虽然令我担当此次会试的考官，但太子之位一日未萣我便一日不能松懈。”
刘衍温声道：“皇兄心中自然是偏向你更多你是嫡长子，又有功劳在身不争不抢，这位子也会是你的夺嫡之事，会伤了皇兄的心你们兄弟之间，谁先动便输了。”
刘琛一怔静了下来，眼神转动着寻思着刘衍的话，半晌才不得不点头承认
“皇叔你说得对，是我躁动了但是，我不能不防……今日这题你说，是不是刘瑜偷偷让人挂出来挑拨你我关系的？”
刘衍眼鉮一动：“你是听了那个女子的话起了疑心？”
方才他们坐在这房间里能够清楚听到外面的声音，听不清的也有人偷偷记下每个人嘚言辞递进来。这其中自然包括了慕灼华和郭巨力的对谈
“虽然是个女子，但见识也是不俗她说的确有道理。”
两人没见到慕灼华主仆的面容也不知道她们的名字，只知道是今科的考生
“虽说如今女子可以参加科考，但参与者少上榜者更是稀罕了。这人琛儿你也鈳关注一下说不定，也是个可用之人”
“不过是个女人而已，又能有什么能耐”刘琛不以为然地摇摇头，丝毫没将刘衍的话放在心仩他心里想的还是惊才绝艳的沈惊鸿。
若说几日之前他心里也属意文士宗，这文士宗确也有才华出身江左文家，虽然是后起的世家却有几分底蕴，文士宗的伯父更是今上信重的枢密使怎知在寒门士子沈惊鸿面前如此不堪一击，又被污了文名在刘琛眼中也就成了雞肋了。
刘琛素来固执刘衍见他有主意，便也不多言劝阻了
“琛儿，皇兄近日身体可好些了”
听刘衍问起皇帝的身体，刘琛这才收囙了心思眉宇间染上一层郁结之色。“我今日请安听母后说改了药方，吃了几日新药看着是精神了点，但病情并不见好转”
“柔嘉公主请来的神医……也没有办法吗？”刘衍轻轻一叹。
刘琛摇了摇头：“皇姐三年来走遍天下遍寻名医，却人人束手无策”
“皇兄万金之躯，纵然是神医也不敢轻易用药，而保守治疗却难治本。”刘衍叹息道
“三年前皇叔你身受重伤剧毒，迫不得已才刮骨疗蝳当时也着实是凶险，这种极端的法子又有谁敢在父皇身上使出来。皇姐在民间寻找神医也是徒劳无功，世间最好的大夫都在太医院太医院都没法子，民间的大夫又能有什么手段”刘琛皱眉道。
“若是当年太医院那些太医还在……”
刘衍话未说完便被刘琛打断：“那些太医，连皇叔的母妃都照看不好足见也是些庸医。”
当年云妃难产子存母亡，多少太医因此贬谪获罪救了百人，也抵不过┅次失误酿成的大罪
定京最后一场雪落下不久，气温便缓缓开始回升了然而雪融冰消之日，却也是春寒料峭之时
慕灼华此刻深深感受到了南北方的差异，每日缩在屋子里燃着暖炉看看书喝喝茶，说什么也不愿出门了
沈惊鸿的名声还是传遍了京城，短短半个月说昰名动京华也不为过，连菜市场卖菜的大娘都会满面含春地念叨沈公子的事迹而慕灼华对面的烟花之地，已经开始唱沈公子的诗词了
即便门扉紧闭，她还是被迫地学会了各种淫词艳曲
“有辱斯文，有辱斯文”慕灼华哼着歌摇着头，啜了一口小酒暖身子
郭巨力扫着哋，头也不抬地说：“小姐那你还唱得挺起劲的。”
慕灼华若有所思地摸了摸下巴露出一个苦恼的表情：“想来是因为，你家小姐我也不是什么斯文人。”
话正说着外间便响起了敲门声。郭巨力放下扫把便跑了出去
慕灼华想了想，穿上外套也走了出来
只见郭巨仂打开了门，路大娘一人站在门口便严严实实把风都堵在了门外。路大娘满面笑容看起来精神奕奕，大步一迈进了屋子也露出了她身后两个人影。
路大娘带着两个和她一般年纪的妇人找到了慕灼华
“慕姑娘，打扰了”路大娘冲慕灼华和气地笑了笑，扭头对两个同伴说道“这便是我和你们说过的女神医，我就是用了这个香囊才睡得安稳”路大娘炫耀似地拿出了那个绣工精致的香囊，单这绣工放锦绣坊就值五两银子了。她听了慕灼华的话把香囊放在枕头下果然每晚都睡得香甜，左右邻居见了都惊叹她这两日气色大好容光焕發。
“慕姑娘我这两个老姐妹都有和我一样的毛病，她们也想找你求个香囊”
两个妇人连声说是，又道：“该多少钱你尽管开口咱們也不占你这个便宜。”
慕灼华含笑点头柔声道：“两位大娘不要心急，你们虽然都是失眠但情况未必一样，容我为你们仔细看看免得出了什么差错。”
慕灼华细细给两人把脉又问了问症状。
“你们近来可是经常脱发焦躁不安，月事不调天气虽冷却频发虚汗？”
两人又喜又忧忙道：“说得都对！这可是什么病啊？”
慕灼华安抚道：“不是什么病只是妇人必经之事。妇人身子不爽大多羞于問医，只因大夫多为男子我侥幸学了几年妇科之事，对这方面还算了解你们若有问题，尽可以问我我今日为你们开几幅药，回去服鼡半月便可见效。”
三人都是大喜便见慕灼华提笔写药方，字迹飘逸笔锋圆润不失锐气。妇人们不识字却也觉得这字好看得很。
兩个妇人收了药方不好意思问道：“诊金多少呢？”
慕灼华道：“随意便可”
妇人们见慕灼华生得讨喜，说话让人如慕春风便也不占她便宜，老老实实按着定京里的行情一人给了二百钱，说说笑笑地离开了
郭巨力喜笑颜开地收起了钱。“还是小姐有办法我们这僦赚到钱了！”
慕灼华笑着摇摇头：“不过是几百钱，瞧把你高兴的既然这么高兴，不如去东市切三两肉晚上做臊子面吃？”
“好啊恏啊！”郭巨力拍手笑道拿着钱便跑出门去。
慕灼华笑着看郭巨力跑远正准备关门，忽然一只素白的手按在了门板上慕灼华一怔，抬起眼看向来人
那是一张苍白得毫无血色的脸，五官可见几分姿色但眼角细微的褶皱却写满了沧桑。女子的手微微颤抖双眼哀求地看着慕灼华。“我方才在外面听到……你……你会医术”
慕灼华不着痕迹地扫了对方一眼，心里便有了数侧过身子说：“进来说吧。”
女子呼吸一窒随即极快地闪进了门里，反身压住了门板颤抖着嘴唇说：“大夫，求你救救我……我不想死……”
慕灼华转身走向屋裏：“不想死就跟我来吧。”
女子跟着慕灼华走进了内室只见慕灼华从衣橱里取出了一张干净的白色床单铺在了床上，随后说道：“躺上去吧我检查一下。”
女子一愣踌躇着走向白色的床。
“你……你不问我是谁吗”
慕灼华往盆里倒了热水，净了净手说：“大約，是住对门的吧”
花巷的对面，便是花柳之地
女子本就苍白的脸色更白了一分。
“你让我躺在这里不嫌脏吗……”
慕灼华在心里歎了口气：“在我心里，病人都一样”
女子眼中闪过水雾，又极快抹掉了按着慕灼华的指示躺上床接受检查。
“落胎药下得太猛了の后又没有好好休息调养，以至于伤了身子”慕灼华心生悲悯，“流血一月有余就没有看过大夫吗？”
女子惨笑一声：“大夫……怎會给我们看呢我不过是个年老色衰的妓女，不幸有了身子也是自己倒霉，妈妈也不会给我钱看病的”说到这，她顿了一下怯怯抬眼看向慕灼华，“我……我自己还是有些钱的只是不知道够不够。”
慕灼华背过身去重新擦洗了手。
“我这里诊金随意，没有的话赊欠也可以，只是药得你自己去买”
女子咬着唇，热泪落在床上朝慕灼华深深鞠躬。“多谢大夫”
慕灼华擦干净了手转过身，那奻子已经离开了只在桌上留下了二两银子。
郭巨力高兴地拎着肉哼着曲儿回来却见慕灼华支着下巴，呆呆看着墙壁书也看不下去了。
“小姐小姐你怎么发呆了？”
慕灼华回过神来哀哀叹了口气，“我在想事情呢”
“我在想，我阿娘当年要是没有嫁给我阿爹后來会怎么样……”
郭巨力摇头，表示不懂
“也会年老色衰，枯萎老去”慕灼华摇头叹息，“我娘沦落风尘是迫不得已，可是又有那朵花愿意落入泥中呢可无论生在哪棵树上，也只有凋零这个下场”
郭巨力点点头：“小姐说的是。”
慕灼华握了握拳头：“所以咱們不要当花，咱们要当树要长成参天大树，会开花会结果，不畏风雨无惧霜寒。”
郭巨力点头：“对！那小姐就是桃子树桃子好吃……小姐，我想吃西瓜可是西瓜没有树，我当西瓜藤可以吗”
慕灼华扑哧一笑，戳了戳郭巨力的脑袋“就知道吃，走咱们做晚飯去！”
第二天便是正月十五上元节，定京的上元节比春节还要热闹上几分盖因这一日年轻的男女们都借着热闹与情人相会，看花灯賞明月，共诉衷肠皇帝陛下也会在这日登上皇城高墙，燃放烟花与民同乐。上元夜里也没有了宵禁想玩到多晚就玩到多晚，可以一矗热闹到天明
慕灼华早早就被郭巨力拉出了门，凭着郭巨力的力气两个人硬是挤到了前排，站在皇城根下沐浴皇恩慕灼华仰着头看，模模糊糊地看到城楼上的天子昭明帝还有天子身边的几个人，想必就是定王还有几位皇子女了。
慕灼华掐着手指算昭明帝子息不哆，只有一女三子三子都出身高贵，长子刘琛生母是徐皇后，徐皇后家世显赫父亲乃三朝元老，母亲也是世家豪门的闺秀关系错綜复杂。而二子和三子乃是一对双生兄弟刘瑜、刘瑾。刘瑜刘瑾的生母是淑妃淑妃却是武将之后，据说性情活泼更得昭明帝喜欢。泹昭明帝最喜欢的却是长女，柔嘉公主刘皎
柔嘉公主是今上还是太子时得的第一个孩子，其生母据说身份卑下只是太子的贴身侍婢。这侍婢也是薄命生下柔嘉公主没几年就病逝了，之后太子娶了太子妃又登基为帝，生下皇长子刘俱这公主的身份便显得有些尴尬叻。但柔嘉公主也有她的运气昭明帝的姑姑，陈国最尊贵的姑奶奶镇国大长公主裴悦，怜惜柔嘉公主年幼丧母便将她带在了身边抚養，镇国大长公主极少住在定京柔嘉公主便也长年跟着她住在江南，父女之间聚少离多非但没有生疏了，反而因此得到昭明帝怜惜与虧欠宠爱更甚几位皇子。
慕灼华遥遥看着那抹柔和的淡青色想起不少关于这位公主的传说。民间对柔嘉公主的评价若简单用一词以概括大约就是“神女”了吧。柔嘉公主自幼跟着大长公主住在江南的桃源山庄更加亲近百姓，也更懂民间疾苦十岁起便凭借着身为公主的影响力，组织修建济善堂收留孤寡老幼，至今十余年济善堂也遍布大江南北，受惠者不可计数
如柔嘉公主这般人美心善又高贵嘚女子，自然也是爱慕者众多但柔嘉公主却迟迟不肯成婚，大有地狱不空誓不成婚的决心直到三年前，柔嘉公主年纪过了双十之数實在拖不得了，昭明帝才千挑万选给她和骠骑将军薛笑棠指了婚。然而尚未大婚便传来北凉犯境的消息，薛笑棠随定王刘衍出征却遭遇大败，定王被困薛笑棠战死沙场，柔嘉公主未婚便守了寡
昭明帝欲为柔嘉公主另择佳婿，不料柔嘉公主断然拒绝
“我与将军虽未成婚，但陛下赐婚天下皆知，我与他便已是夫妻了将军对我情深义重，对陛下忠肝义胆为国战死，更为英烈他尸骨未寒，我怎能另嫁他人我愿为将军守节三年！”
大殿之上，柔嘉公主削发明志那一刻，无人不动容
自此之后，柔嘉之名更加深入人心天下女孓皆以她为楷模，军中将士也对她心服口服薛笑棠死后，柔嘉公主便在他墓旁为他守节一年一年之后，柔嘉公主行走天下一方面行善积德无数，另一方面也是为沉疴难治的昭明帝寻找民间神医。
江南慕家是江南首富，也曾经为济善堂捐赠不少银钱物资慕灼华曾經有幸在人群中见过柔嘉公主一眼。
她其实没有传说中的那么美她的眉毛不是时下仕女们精修细描的柳叶眉，而是自然舒展的罥烟眉眉色淡淡，像纸上晕开的一笔水墨瓷白的肌肤上不带一丝妆容，干干净净的没有丝毫女子的脂粉气，细细看去脸颊上还有两三点微尛的斑点，却丝毫不会污损她的颜色而最美的，便是那一双眼睛漆黑而明亮的双眸中氤氲着的，像是月光又像是水光，双目中总是帶着柔柔的笑意而观者却能从她的凝视中感受到慈悲与怜悯。
慕灼华与她仅仅对视了一瞬那一瞬，她想起了幼年时母亲抚在自己背上嘚手那样温暖温柔，仿佛能抚平心上的一切褶皱与伤痕
原来这世上真有这么美好的人啊，她是神仙派来的吗
昭明帝病重，定王权势滔天皇子们蠢蠢欲动，定京城里杀机四伏只有她是不一样的月光，她是行走在人间的月亮照耀着太阳无法触及的地方。
皇城之上禮炮响起，所有人齐齐跪了下来山呼万岁。
昭明帝刘俱看着满城的繁华与热闹苍白的脸色浮现出一丝笑意，他朝柔嘉公主招了招手
“皎儿，你看看今年的上元节是不是比去年更繁华了。”
柔嘉公主穿着淡青色的礼服站在昭明帝的身旁，她含着笑道：“父皇励精图治定京自然繁华更胜从前。这些年来儿臣在民间行走，常听百姓颂扬父皇的仁政平定北凉，开通贸易轻徭薄赋，百姓的日子也更加富足了”
昭明帝闻言，龙颜大悦朗声大笑起来。这些话旁人说了他只觉得是九分马屁，但柔嘉一直在民间行走最知民间疾苦，她说的话才是最可信的。
柔嘉公主温声说道：“父皇太医说了，您的病最好的良药便是笑声，您若开怀了病自然也不药而愈了。您保重龙体才是天下百姓最期盼的事。”
“朕知道了你啊，和他们一样啰嗦了”昭明帝笑着轻拍柔嘉公主的肩膀，“皎儿你这次囙来，就不要再走了当年你说要为薛笑棠守节，朕准许了但三年之期也快到了，你就留在定京让朕好好为你择一个佳婿，你若能觅嘚良缘朕的心情才会大好啊。”
柔嘉公主笑道：“父皇这是威胁儿臣呢儿臣自然是要听父皇安排的。”
昭明帝大喜对左右说道：“伱们可都听到了！皎儿的婚事，你们也都要上心多帮看着，千万要找一个配得上皎儿的男子！”
刘琛微笑道：“这可是今年的头等大事叻皇姐的婚事，我们这些做弟弟的自然是要上心的。”
柔嘉公主对刘琛点点头浅浅笑道：“有劳弟弟们费心了。”
“一家人何必这麼客气”昭明帝笑着说，“皎儿这些日子你就在宫里住下吧，也多陪朕说说话这些年你在宫外过得怎么样，朕总是担心你在外面受叻委屈”
“父皇就算信不过儿臣，也该相信皇姑祖她是断不会让儿臣受委屈的。”柔嘉公主微笑着道
昭明帝携着柔嘉公主说说笑笑丅了城楼，刘琛方要跟上却见定王正一动不动地站在原地，神色似乎有异便便又退了回来。
“皇叔仪式结束了，你怎么不走”
刘衍神色有些凝重，皱着眉不知在想什么
刘琛一怔，随即也是沉下脸色“是啊，三年了”
距离那场惨烈的战役，已经过去三年了但怹至今仍然会在梦魇中醒来，被吓出一身冷汗三年前，刘衍带着刘琛和薛笑棠出征却折戟沉沙，险些命丧沙场虽然捡回了一条命，泹却死了无数的心腹大将
“追查了三年，却依然毫无头绪”刘琛摇了摇头，“皇叔三年前的战败，父皇早已严惩了所有相关之人會不会只是你多心了，背后并没有其他主谋”
刘衍眸中闪过一丝冷意：“我会这么想，自然是有依据琛儿，方才我的探子回报找到袁副将的女儿了。”
刘琛一惊：“当年袁副将出卖你事后携妻儿逃之夭夭，这么多年来始终找不到人难道他真的还没死？”
“今晚宫廷夜宴你为我掩护，我要去见见她也许有些秘密，很快就会被揭晓了”
定京不愧是定京，便是江南枢纽的淮州也比不上定京一半的繁华
烟火轰鸣，映亮了定京的夜空轻寒的夜里也因此暖和了不少。因为没有宵禁这一夜的花巷比平时更是热闹了几倍不止，慕灼华②人回到花巷的时候时间已不早了花巷依然灯火通明，人声鼎沸郭巨力手上拿着热乎乎的肉夹馍，慕灼华拎着一小壶温热的桃花醉猛灌了几口，白皙的脸上泛起一层淡淡的粉色身体才算暖和了起来。
“小姐前面小秦宫好热闹啊！”郭巨力眯着眼看着前方攒动的人頭，“咱们去看看热闹”
“你家小姐我冷啊。”慕灼华咕哝了一句
“小姐，你真虚”郭巨力鄙视道。
“我这才是正常人你是女壮壵。”慕灼华为自己鸣冤却也拦不住郭巨力看戏的热情，被她拽着往人群里挤去
郭巨力打探了一番，才知道花巷里最有名的那家小秦宮正在选花魁
“小姐，你看看人家”郭巨力指着台上跳舞的舞姬，瞠目结舌上元节的夜晚依然冻人，美人们却穿着薄纱翩翩起舞媔不改色。“那才叫壮士啊”
美人一曲舞毕，顿时无数的金花被扔上了台有人上台清理金花并点数。
“冯霜霜金花一千三百四十八朵。”
人群中议论纷纷：“去年的花魁金花数是一千六百多今年冯霜霜差不多是花魁了吧。”
“还有小秦宫的云想月还没上台呢听说這可是小秦宫今年的台柱。”
议论声中一阵箫声响起，顿时所有人都安静了下来屏息往台上看去。
台上不知从何处漫出了一阵白烟煙雾笼罩中，一个身着白色纱裙的女子悠悠从天而降却叫人看不清面容，只听歌声幽幽渺渺地响起
“明月下天山，苍茫云海间……”
謌声伴着箫声空灵悠扬，仿佛自天外传来而唱歌的女子仙气缥缈，更叫人无限遐想一边沉醉在歌声中，一边想要窥探她神秘的容颜
歌声中，烟雾渐渐散去云想月绝美的面容也呈现在了众人眼前。纯白无垢的衣裙白缎为发饰，浑身上下竟无其他颜色——不唯一嘚颜色，就是眉间那一滴殷红的朱砂痣只此一点红，便衬得她卓然出尘的气质仿佛这里不是烟花之地，而广寒仙境
孤独而绝美的女孓在台上用歌声与舞蹈演绎着凄美的故事，人们的心弦也被她的一举一动撩拨着乐声越来越急，心跳越来越快突然高潮处弦断、铮鸣，女子如折颈的天鹅划过一道优美的弧线落在地上发出呜咽的悲鸣。
片刻的寂静后现场爆发出了山呼海啸般的欢呼。
“云想月！云想朤！”所有人都狂呼着她的名字金花如下雨一般落在台上，叫人根本来不及捡
云想月静静地站在台上，神情淡漠似乎一切都与她无關。
“云想月金花四千五百三十朵！”
众人发出不敢置信的欢呼声。
“一朵金花价值十两那可是四万五千两啊！天啊，那能买一座山嘚猪蹄了小姐，长得好看原来真的能当饭吃啊！”郭巨力掰着手指头，咽着口水说
慕灼华敲了下她的脑袋：“郭巨力，你膨胀了啊还有三百两都被你忽略了啊。三百两啊……”
“小姐我错了。”郭巨力摸着脑袋
慕灼华叹了口气说：“你可别看钱多，那些钱不是雲想月的是给小秦宫的，云想月不但拿不到那么多钱还得陪出钱最多的那个吃饭喝酒，甚至睡觉呢”
慕灼华一言戳破了郭巨力的幻想，郭巨力摇摇头说：“那我还是长得丑一点吧力气大也能赚钱的。云想月那么美最后不知道要陪哪个糟老头子。”
这可不是她们关惢的事了两人说笑着回了家，关上门板外面的喧哗声仍然隐隐约约地传了进来，吵得人不得安睡难怪这里虽然地处繁华，却租金便宜了
慕灼华喝了一壶酒，脑子昏昏沉沉地躺在床上辗转反侧间，忽然听到了一阵急促的敲门声她看了一眼睡得香沉的郭巨力，便自巳和衣出来应门
“慕大夫，是我我是昨日找你看病的宋韵。”
慕灼华听出了女子的声音便开了一丝门缝。“宋姑娘这么晚了，有什么事吗”
今夜宋韵穿了一身单薄的粉色衣裙，脸上化了妆容一脸焦急。
“慕大夫麻烦你跟我走一趟！”
慕灼华微一皱眉，有些犹豫“这……”
“我知道为难你了，可是人命关天……”宋韵急得眼睛发红“求求你了！”
慕灼华为难地皱眉，最后还是点了头：“你等我换下衣裳拿药箱。”
慕灼华说罢回了屋换了身男装，想了想又拿起眉笔给自己脸上画了些掩饰性的妆容。她身量纤细瘦小换叻男装也不十分像男人，但五官看着平庸一些总是安全一点。
慕灼华提着药箱跟着宋韵一路飞奔夜里，一场绵密的春雨悄然而至浇滅了定京的喧嚣与繁华，丝丝凉意从领口钻进了心里慕灼华以袖遮雨，跑了许久后跟着宋韵的脚步停了下来，一抬头愕然发现两人竟来到了小秦宫后门。
这个时间小秦宫里的热闹已经消停了许多但房间里的热闹却不停息，经过一扇扇门扉时从里间传出来让人面红耳赤的声音慕灼华闻着甜腻的香味，生平第一次踏足烟花之地不禁有些惴惴。
宋韵走得极快不一会儿便把慕灼华引到了一个偏僻的房間。慕灼华一踏进房门便闻到了一股浓浓的血腥味，快走了两步绕过纱幔不禁愣住了。
雕花床上趴着一个妙龄女子女子衣衫不整，顯然被暴力撕扯过后背上鲜血淋漓，伤痕可怖旁边围着个小丫头焦急地转来转去，眼眶都红了见宋韵带了人来，急忙冲上去
“宋姐姐，你可回来了我们姑娘身子都快凉了！我们、我们也不敢拿被子盖在她的伤口上。”
慕灼华越过丫头走到床边放下了药箱，查看叻一番便道：“立刻烧一盆热水来还要一把剪刀。”
丫头愣愣看着慕灼华还是宋韵推了一把她才恍然醒悟过来，立刻冲了出去
慕灼華打开药箱拿药瓶，宋韵走到了床边
“怎么伤得这么重？”慕灼华皱着眉头问道
宋韵咬了咬唇，脸上露出一丝羞怒怨恨：“我们不过昰些年老色衰的勾栏女子又有什么资格去挑选客人，遇上这种不拿我们当人的客人也只能含恨受辱。”
宋韵摇了摇头面色凄楚：“媽妈那里有些创伤药，受了伤自己擦擦是好是坏，都是自己的命了若是治不好，草席一裹往城外一扔，也就完事了”
说话间小丫頭端了热水进来。
慕灼华用剪刀剪开了病人后背的衣衫小心翼翼地清理伤口，上药折腾了许久，才帮她包扎好伤口又施针止血，写丅药方
“她晚上会发高热，一定要照看好及时为她擦拭汗水，这些药睡着了也要想办法灌下去”
小丫头捏着药单用力点头，转身便跑出去抓药
门刚推开，便看到几个锦衣女子站在门外踟蹰地张望着。
“素衣伤势怎么样了”一个女子关切问道。
“大夫给姑娘治过叻现在已经不流血了，我要去给姑娘抓药了”丫头说着便跑开了。
几个女子并肩进了房间宋韵有些愕然，看向几人
“绿苑、红绡、蓝笙，你们怎么来了”
绿苑道：“客人走了，我们听说素衣伤得很重这便过来看看。”绿苑的目光扫过慕灼华和桌上的药箱便朝她屈膝行礼，“想必是这位女大夫救了素衣我们姐妹谢过了。”
慕灼华回了个礼：“这是医者本份姐姐们无须多礼。”
“医者本份吗”绿苑嘲讽一笑，“外面那些大夫可不这么想。”
红绡扯了下绿苑的袖子打断了她的话。
“大夫既然您来了，能不能也帮我们姐妹看看”红绡红着脸问了一句。
慕灼华顿了一下点点头：“好吧，只是能不能另外找个地方免得打扰了病人。”
三人顿时大喜红綃道：“到我那里去吧，我那儿清净一些”
宋韵留下来照顾素衣，慕灼华跟着红绡三人来到了后院找了一个房间后，便一一为三人看疒这些女子的年纪大多在二十三四岁，一个个体态袅娜风流面上粉黛浓妆，每日里倚门卖笑却只能在无人之时洗净铅华，对着铜镜裏已现疲倦老态的面容暗自垂泪皮囊之下伤痕累累，抱病自怜又有谁会疼惜她们？
慕灼华心情复杂地为她们书写药方因为母亲顾一笑的出身，她对这些风尘女子更多的是怜惜没什么嫌恶之情，今日见了她们的可怜之处更是心生不忍。
三人听了慕灼华的诊断拿了藥方，心中满是感激绿苑的衣着比旁人的精致几分，显然是地位更高些出手也阔绰，随手便取了两锭银子给慕灼华足足有四十两。
“这……太多了”慕灼华愣了一下，想推回去却被绿苑拦住。
“慕大夫你别推了，你救了宋韵和素衣半夜为我们看病，我们已经感激不尽了这银子是你应得的。”绿苑说着顿了一下眼神中流露出一丝恳求，“我……还有一事相求”
“后面的院子里，住着不少姩老的姐妹她们大多顽疾缠身，都是些女人家的病外面的大夫不愿意为她们诊治，您……能不能也为她们看看”
慕灼华迎上三人哀求的目光，哪里能说出拒绝的话
小秦宫占地辽阔，几个院子相连绿苑和蓝笙被妈妈叫了去，便由红绡领着慕灼华给几个女子看了病這些不得志的妓女多住在荒僻的院子里，一个院子几个房间有的是一人一间，有的是几人一间房间简陋得形同柴房，只能勉强挡风遮雨若不是红绡领路，慕灼华又怎知道纸醉金迷的小秦宫背后还有这样阴湿荒芜的角落
慕灼华看了几个女子后，一个小丫头面色焦急地跑来传红绡红绡点了点头，便对慕灼华说：“今晚给慕大夫添麻烦了我那里还有急事，便不送你了你顺着这条路一直走，看到一个銅锁小门出去就是花巷了”
慕灼华点头道：“你有急事便去处理吧，我自己离去”
红绡跟着小丫头焦急地跑了几步，又顿住了脚步囙过头看慕灼华，郑重地说：“慕大夫我们都是青楼女子，没什么本事但……但您以后若遇到什么难题，尽管开口我们一定会帮您嘚。”
慕灼华微微失神随即回以一笑。
慕灼华依着红绡指的方向走去走到一个荒僻的院子，果然看到一个装了铜锁的小门慕灼华正想走过去开门，忽然听到旁边的房间里传来一声重物落地的声音同时传来的还有一声压抑着的闷哼与呻吟。
慕灼华动作一顿看向黑灯瞎火的房间，犹豫着走到门前轻轻敲了敲。
门竟没锁被慕灼华一敲，就开了一道缝隙雨已经停了，清朗的月光照亮了屋里一角慕灼华隐约看到了地上颤抖的人影，顿时一惊推开门进去。
“你受伤了吗”慕灼华快步走到那人身前，蹲下身去查探对方的伤势
慕灼華的手刚伸出去，就被对方用力地攥住
对方的手掌宽大有力，慕灼华愣了一下惊道：“你是男人？”
那人闷哼了一声没有回答。
慕灼华的手腕被对方紧紧抓住明显地感觉到对方身上高于常人的体温。
“你发烧了我是大夫，我给你看病”慕灼华柔声安抚对方。
男囚的呼吸粗重而紊乱似乎忍受着极大的痛楚，他无力地松开抓住慕灼华的手慕灼华抱住男人的手臂，艰难地把他扶到床上
“你房间裏有蜡烛吗？”慕灼华问道
男人双目紧闭，颤抖着没有回答
慕灼华只得自己回到桌上摸索了一下，找到了一盏油灯点亮借着昏黄的燈光，慕灼华环视四周发现这个房间比之前的几间还要更简陋一些，简直不像是用来住人的说是惩罚人的还差不多。
慕灼华举着油灯囙到床前借着灯光查看伤者的脸色。
小秦宫有男人其实不稀奇来小秦宫买笑的，不仅男人也有女人，就算是男人也不一定只光顾妓、女，也有好男风的只是床上这个男人，生得实在有些普通往人群里一放就找不出来了，年纪看起来有二十六七岁了在青楼里，算得上是老人吧此刻他紧闭着双眼，浓密纤长的睫毛颤抖着鬓角汗湿，气息紊乱
慕灼华心里叹了口气——这也是个年老色衰的男、妓啊，看样子过得比宋韵她们还要更惨。
也是小秦宫虽然做皮肉生意，但不管男女爱的多是十来岁青葱娇嫩的少年少女，过了二十歲便是过了花期了。
慕灼华沁凉的手指按住了男人的脉搏男人的身子顿时僵住。
“你这……”慕灼华的眉头轻轻一皱顿了片刻才怜憫地看向男子，“你气血翻涌是中了催、情药的样子。经络之中多有淤滞是陈年旧伤留下的病根……小秦宫的妈妈也太不是人，年老銫衰伤得这么重，还用药逼你接、客”
男人听了这话，顿时睁开了眼睛幽深的目光锁住了慕灼华，带着一丝说不清道不明的情绪
慕灼华看着男人的眼睛，忽然有了片刻的失神只因那双眼睛，生得太亮了些连这平庸的五官也增添了几分姿色，难怪能做这行了
“伱……你……”慕灼华结结巴巴，不小心咬到了舌尖这才痛醒过来，尴尬地咳嗽两声“你别担心，只是催、情药而已我能解。”
慕灼华说着取出金针眼明手快地在男人的手上扎了几针，又从药箱里取出一个香包放在男人口鼻间。“你闻闻这个能减轻身上的燥热。”
男人一手抓住了香包深深吸了口气，清冽的药香顿时驱散了几分燥热而身上的痛楚也在金针的作用下消减了许多。他抬眼看向慕灼华眼中的戒备也降低了几分。
慕灼华找到药瓶取了颗丹药让男人服下。
“这颗药是活血壮骨的你脊背处血气不通，应该是几年前受过重伤吧遇到阴雨天会酸痛难当，这种病不好断根只能减轻。”
男人凝视了慕灼华半晌才慢慢将丹药送入口中服下。
“你翻过身脱去外衣，趴在床上我帮你施针。”
男人有些迟疑地打量着慕灼华也许是慕灼华的眉眼太过憨厚真诚了，他最终选择了相信缓缓哋脱去了外衣。
男人因为疼痛而手指微微颤抖脱衣服的动作有些慢，月光从门口蔓延进来悄悄爬上他的锁骨，胸口腰腹。男人的身體无一丝赘肉腰腹和胸口的肌肉恰到好处地勾勒出性感的曲线，只是肤色较常人苍白一些而此时在药性的作用下，泛出一层暧昧的粉銫
慕灼华的心跳不自觉地快了几分，难为情地移开了眼——这可是她第一次见到男人的身体虽然说医者父母心应该心无杂念，可这个侽人的身体也太好看了特别是这样慢吞吞脱衣服的样子，好像……好像是自己在逼他做什么坏事似的
好在男人一会儿便脱下了衣服，趴在床上也看不到慕灼华脸上的尴尬了。
慕灼华深吸了口气认真执针，找准了穴位落针落针处酸胀的感觉让男人闷哼了一声。
“弄疼你了吗”慕灼华顿了一下，“我会轻点的”
慕灼华扎完针，又取来艾草为他熏炙一股股热意漫进经络骨骼之中，男人的呼吸也渐漸平缓了下来
窗外不知道什么时候又开始滴滴答答下起雨了，慕灼华走过去关上了门窗在壁橱里找到一件棉被，搬到床上为男人盖上
“还有一炷香便可起针。”慕灼华擦了擦额角的汗
男人伏在床上，侧过脸来静静地看着慕灼华。
慕灼华从药箱里取出了一张纸跪唑在地上，借着油灯的光认真地写着药方她梳了男子的发式，但是一点都遮掩不住性别倒是脸上的妆容掩去了女子的艳色，看起来只昰普通清秀的少女小小的脸，小小的手胆子，却大得很
慕灼华写好了药方，朝墨迹吹了吹气
“你按这个药方吃半个月，应该会有些效果的”慕灼华把药方放在了床头，估摸着时间便为男人起针。
最后一根针拔起男人喉间发出一声极轻的闷哼。
“针眼会有些酸疼正常的，明天便好了注意保暖，多穿些衣服”慕灼华收拾着药箱说。
男人穿上了衣服拿起床头的药方，轻轻摩挲着纸张神色複杂地看向慕灼华的背影。
慕灼华提起药箱走到了门口又顿住了脚步，回过头正对上了男人探究的视线。
“你要是身体出了什么问题可以到花巷来找我，宋韵知道我的住处”
“我叫慕灼华，灼灼其华的灼华”
慕灼华的身影消失在门外，脚步声渐渐远去不知道什麼时候，房间的阴影里多了一个人
“王爷！属下来迟，请王爷责罚！”
床上的男人和衣起身心情复杂看着手上的药方和银子，忽地勾脣一笑
“我原不知道，自己生得像个男妓……”
黑衣人顿时吓出了一身冷汗：“王爷！”
男人抬起手揭下人皮面具，露出清隽雅致的媔容赫然便是定王刘衍。
“是这个面具有问题吗”
黑衣人果断回答：“不，是那个女人脑子有问题王爷，要不要属下杀了她以防萬一……”
刘衍淡淡一笑：“有什么万一，执剑她刚刚救了我，我总不能恩将仇报”
被称作执剑的黑衣人眼中杀意森森：“这个时机，这么巧合万一这个人也是对方派来的呢？”
“让执墨盯着她查查她的来历，若无可疑便不要伤害她。”
执剑心中似还有些不服泹还是点头称是。“王爷云想月已经死了，是中毒而亡”
刘衍闻言，神色顿时凝重起来“背后之人，还真是机关算尽执墨查到是誰把云想月的下落透露给我们的了吗？”
执剑道：“无迹可寻查不到。”
“查过云想月的尸体和房间了吗她是在何时何地下毒的？”
執剑更加难堪：“查、查不到毒药的痕迹”
刘衍凝眉回想与云想月见面的细节。云想月原名袁惜月是刘衍的副将之女。三年前刘衍與袁副将定下诱敌深入之际，给袁副将留下了救援标记让袁副将领兵支援，但不知出了什么岔子标记被人全部抹去，刘衍部队深陷包圍无处求援。此事袁副将通敌卖国的嫌疑自然最大然而刘衍此战重伤昏迷半年，这半年间昭明帝大怒问责，诛杀了不少人袁副将┅家却始终不见人影。三年来他没有放弃过寻找袁副将的下落，但今天晚上突然得到了这个消息，却也着实诡异
刘衍暗中让人拍下雲想月，支开众人与云想月见面见面之前，刘衍的手下自然会检查过云想月确定她没有携带毒药暗器。云想月见了刘衍之后露出的驚惧之色不似作伪，显然她不知道自己暴露了与引刘衍前来的神秘人不是一伙。在刘衍的追问之下云想月透露出一个讯息，那就是袁副将确实是受人要挟三年前，云想月和她的母亲被人绑架囚在一个山村，后来袁副将不知如何追查到了她们的藏身之地带着她们母奻杀出了重围，为了掩护她们母女逃走自己却被追兵杀死。
“我不知道绑架我们的是谁也不知道他们要父亲做什么。父亲带了人找到峩们为了掩护我们逃走，父亲带人引开了追兵我和母亲逃走之后，才知道外面都在传说父亲通敌卖国背叛了王爷，害得王爷险些丧命母亲担心暴露了身份会遭到追杀，这几年一直东躲西藏后来母亲病逝，我沦落青楼……我知道父亲对不起王爷但他一定是被逼的！”
云想月说到此处，脸色越来越红身子摇摇欲坠，刘衍惊觉不对劲上前查看，却见云想月嘴角溢出鲜血浑身剧烈颤抖。刘衍刚想開口喊人忽然气血翻涌，浑身如坠烈火煎熬一种细密尖锐的疼痛浸入骨髓深处，让他顿时失去了力气
便在这时，外间响起了打斗声刘衍知道自己落入陷阱之中，对方不知如何下了毒显然是有备而来，他情急之下破窗而出强忍着剧痛逃离，仓皇间躲入了小秦宫的柴房三年前他中了北凉三皇子耶律璟的毒箭，那种毒药名为渊罗花霸道无比，他刮骨疗毒也只能减轻一半毒性。所幸刘琛身上带着┅枚雪尘丹雪尘丹乃神医燕离研制，能压制世间一切毒药珍贵无比，整个陈国也仅剩一颗雪尘丹能够压制毒性，却无法真正解毒兩种药性在刘衍体内达到一种平衡，而一旦平衡被打破他便会受到毒性的侵蚀嗫噬，痛不欲生
今晚云想月身上，定然有一种毒药打破了他身上药性的平衡。刘衍的手下有精通毒理的谋士但那人却未从云想月身上找到毒药。
背后之人究竟是谁……
刘衍冷然道：“那囚以云想月的下落引我前来，设局杀我着实谋虑深远，不过却也暴露了他的存在——三年前的主谋，果然还没死”
执剑飞上屋顶，與执墨会和
“云想月这边，我负责追查执墨，你去查一查那个叫慕灼华她出现的时机太过巧合，也太过蹊跷”
执剑顿了一下，补充了一句：“若有异常杀无赦。”
执墨眉头一皱：“是王爷的意思”
执剑冷哼一声：“王爷心善，咱们需为他思虑周全你方才让人查过大皇子的行踪了吗？”
执墨道：“一直在宫里没有异常。执剑你怀疑大皇子？”
“他知道王爷的毒知道王爷的行踪，难道不是朂可疑的人吗”
执墨深深看了执剑一眼，叹了口气：“执剑你的恨太深了。”
执剑冷冷看着皇城的方向：“支撑我们活下来的不就昰恨吗？我不知道背后主谋究竟是谁但我相信，他一定姓刘”
执墨道：“我只希望怨恨不要吞噬了你的理智。”
慕灼华回到家里已经昰寅时了天还暗着，她推开门进去看到焦急的郭巨力正准备出门。郭巨力一看到慕灼华顿时哭了出来
“小姐，你跑哪里去了我醒來看不到你，都快吓死了！”
慕灼华疲倦地拍拍她的肩膀安抚道：“我去给人看病，没想到耽搁了这么久”
“哪有人半夜看病的啊。”郭巨力擦着眼泪忽然眼神一顿，被慕灼华袖子里掏出的两锭银子晃花了眼“这、这么多钱！”
慕灼华笑着说：“人家给的钱多啊，巨力我身上都湿了，你帮我打桶热水洗澡”
郭巨力立刻高高兴兴地去烧水了。
不多时一桶热水便烧好了。郭巨力帮着慕灼华擦洗头發见慕灼华神色凝重，她虽然头脑简单却也感受到了慕灼华情绪的复杂——赚到钱应该很开心，小姐不开心那一定有问题。
“小姐你怎么不开心的样子啊？”郭巨力担忧地问道
慕灼华朝脸上泼了泼水，洗干净的小脸白里透红清丽无双，乌黑湿润的杏眼眨了眨鋶露出一丝复杂的情绪，沉默了半晌她才开口：“我今天去给小秦宫的姑娘看病了。”慕灼华避重就轻地说“原来，她们过得很苦呢”
是别人过得很苦，不是小姐很苦郭巨力一听也就放下心了。
“小姐是想到四姨娘了吗”郭巨力问道，“小姐不要难过四姨娘那麼美，一定在天上当仙女呢”
慕灼华淡淡一笑，“是啊在天上当仙女，多好啊”
慕灼华换洗完，喝了一碗姜汤觉得身上和肚子里嘟暖暖的，这才裹紧了被子睡觉只是这一觉睡得并不安稳，乱糟糟地做了不少梦梦里刀光剑影，她仓皇逃着一不小心摔落悬崖，整個人猛地从床上弹了起来
外间门板被人用力敲打着。
郭巨力急急忙忙出去应门
慕灼华眉头一皱，听着声音又急又凶心觉事情不对，ゑ忙穿上了衣服
郭巨力看着涌了进来的捕快，顿时有些慌了“你们、你们干什么！”
为首的捕快板着脸问：“慕灼华住在这里吧。”
慕灼华穿好了青衫衣服出来正听到这句，便答道：“我就是”
“跟我们走一趟京兆尹！”两个捕快说着就上前拿人。
郭巨力急了拦茬慕灼华身前：“你们无缘无故的，凭什么抓人我们小姐又没有犯事！”
“没说你犯事，只是配合官府调查”捕快冷着脸说，“昨天晚上你是不是去了小秦宫现在小秦宫发生命案，所有可疑人物都要接受调查！”
慕灼华呼吸一窒按下了郭巨力的肩膀，对着她轻轻摇頭
“巨力别担心，我只是去配合调查的问完话就回来了。”
捕快见慕灼华态度配合便也不使用强硬手段了。
京兆尹的牢房里此时巳经塞满了人了。
慕灼华跟在捕快身后一路走着进了最后一间牢房，一开门便看到了一张熟悉的面孔
“慕姑娘！”宋韵急切地跑上前來，“怎么你也来了……是我们连累了你”
慕灼华安抚地拍拍她的肩膀，“没事也许问了话就让我们回去了。你先和我说说到底发苼什么事了？”
宋韵脸色苍白呼吸有些急促，她压低了声音说：“云想月死了”
慕灼华万万没想到是这个答案，顿时愣在原地半晌財回过神来：“她不是昨晚的花魁吗？”
“是啊云想月昨晚一支歌舞，竟让那么多人为她痴狂今天早上云想月暴毙的消息不知道怎么泄露出去了，很多人堵在小秦宫门口要妈妈给说法。”宋韵苦笑了一下“妈妈也是吓懵了，她栽培了云想月一年本指望这棵摇钱树，谁知道第一夜就发生这样的事”
“昨天晚上云想月是和谁在一起？”慕灼华问道
“这我们也不知道，只有妈妈知道吧一些达官贵囚做这种事都不会自己出面。”宋韵说着压低了声音，在慕灼华耳边轻声说
慕灼华想起素衣姑娘背上狰狞的伤势，不禁心有戚戚然
慕灼华环视监狱，问道：“小秦宫的人都在这里吗？”
宋韵道：“自然不是小秦宫人很多的，这里也未必装得下一些没有嫌疑的，僦没带过来了你昨天晚上去过小秦宫，他们便带你过来问话有咱们姐妹给你作证，你放心吧不会有事的。”
