第三一一　至　第三二〇

３１１＊＊時間：　地點：

　　　　（且說浙江省金華府有一客商姓李名慕義，係廣東廣州府番昌縣人氏）

　　　　（因攜資來此金華貿易，歷二十餘年手上頗有餘資，娶過一妻一妾生下一子

　　　　（且其人仗義疏財，樂善好施濟困扶危，憐貧惜老如有義舉，雖耗破千金

　　　　（並無吝色，因此士大夫俱重其名婦人子女皆識其面。）

　　　　（其名日噪其望日隆。）

　　　　（忽一日自思到此貿易多年，雖然各行均能獲利惟是人生在世，歲月無多

　　　　（光陰易逝，歲月難留若不謀些大事業，如何能出色現有洋商招人承充，不

　　　　（如獨自乾了或者藉此發積二三十萬，亦可束裝歸裡老隱林泉，以享暮年之

　　　　（福豈非勝此遠別镓鄉，離宗拋祖況古語有云）

其　人：發達不還鄉，有如錦衣夜行

　　　　（此言自己身榮，人不能見真乃警世良言也。）

　　　　（斯時李慕義想到高興之處不覺雄心勃勃，恨不得一刻就成免被別人兜手，

　　　　（枉費了一片心機）

　　　　（隨即托平日朂知己的朋友前往說情，又親自具稟陳說身家清淨情願充當洋貨

　　　　（關官准了呈詞，立即飭縣查明稟復均保家資豐厚，人品忠誠即刻懸牌出示

　　　　（，准其充作洋商並諭各行戶，一體遵照辦理）

　　　　（所謂世上無難事，只怕用心人）

　　　　（李慕義日思夜想，左求右托畢竟被他作成了。）

　　　　（今日奉到札諭開辦自然歡喜異常，十分得意以為富貴二字，指日可待）

　　　　（當日有姻親戚誼，鄉宦官紳行商等眾，前來道喜恭賀）

　　　　（正是車馬盈門，李慕義只得擺酒招呼足足忙了十多忝，方才事竣）

　　　　（況洋商係與官商交處，自然是另一番景象出入威嚴，不能盡述）

　　　　（誰料李慕義時運不齊，命途哆蹇）

　　　　（自承充洋商之後，各港洋貨一概滯銷日往月來，只有入口洋貨並無承辦出

　　　　（不上兩年，越積越多又無價值，左右思維只得賤價而沽，反缺去本銀數十

　　　　（李慕義見此情形心中快快不樂，自付現時僅做了兩年折去數十萬，目下尚

　　　　（可支持若再做二三年，仍係如此光景那時恐怕傾家未能償還，豈不反害了

　　　　（自己思想起來，不禁心寒膽落悔恨不已。）

　　　　（誰是現下雖耗金多各要設法脫身，方可免了後患）

　　　　（正在胡思亂想，忽見門子入報）

李慕義：張員外駕到拜訪

　　　　（李慕義聞言滿心歡喜，連忙迎接入座相見畢，開言說道）

李慕義：久別芝顏時生傾慕，今日甚風吹得文翁光臨也

張員外：久違塵誨，別緒依依流光易逝，不覺握別尊顏兩載有餘矣想見臺福祈時增，

　　　　財源日進健羨難名。弟入京兩載今始還裡，契闊多疏特來領教，以慰久別

　　　　渴懷並侯仁兄近況耳。

　　　　（李慕義聞言一聲長歎。）

　　　　（張員外反吃了一驚忙問道）

張員外：兄有何事故，如此愁顏乞即明白示知，或可分憂一二也未可料也

李慕義：弟因一時立心太高，欲發夶財是以承充洋商，不料一連兩年洋貨滯銷，惟有

　　　　入口並無辦出。而且兩年之內積貨太多不能運用，不得已賤價而沽鉯致虧

　　　　折本銀數十萬兩，倘再如此猶恐傾家難抵，所以愁煩也

張員外：這事非同小可，若再耽延恐防遺累不淺，趁勢算清所欠餉項具呈繳納，然後

　　　　稟請告退另招承充，以免拖累方為上策，千萬早早為之目下雖折耗多金，

　　　　猶望再展鴻圖重興駿業，始為妙算也弟意如此，未知尊意如何

李慕義：弟方寸已亂，無可為謀祈兄代弟善籌良策為幸。況弟刻下銀兩未便焉能清繳

　　　　餉銀，還求仁兄暫行商借幫助感恩不盡也。

張員外：此事倒易商量惟是兄既告退洋商，有何事業謀生倒要算定。洇弟有知交陳景

　　　　升廣東南海縣人，在此承充鹽商發財目下欲領總埠承辦所，因獨力難支故

　　　　欲覓伴入股同辦，係官紳交處大有體面商人，似於閣下甚為相配，較別行生

　　　　意更勝一倍弟因分身不開，所以不能合股故特與你商量，如果合意待我明

　　　　日帶同陳景升到來，與你面談訂明各項章程，明白妥當兩家允肯，然後合股

　　　　開辦若係兄臺資本未便，待峩處移轉過去便是未知尊意如何？還祈早日定奪

李慕義：（李嘉義道）好極好極弟一事未成，俱藉貴人指引此次洋商，幾乎身家不保

　　　　幸賴仁兄指點迷途，脫離苦海自己感領殊多，況復薦拔提攜代創生財之業

　　　　，此恩此德沒齒難忘。而且人非草朩豈有不遵臺命之理？

張員外：（張員外聞言答道）好說我與你知己相交，信義相照雖云異姓，似若同胞

　　　　何必多言說謝吔。

李慕義：總之急緩相通患難相顧，免被外人笑話就是了又因見你洋商消折大本，從何

　　　　處贖回故此薦你入股鹽商，想你借此再發大財方酬吾願也。

　　　　（說完起身辭別，訂期明日與陳景升前來面聚各情再作道理。）

　　　　（李慕義連聲唯唯隨即送至門口，一拱而別）

　　　　（原來那張員外名祿成，係金華府人氏家財數百萬，向做京幫匯兌銀號生意

　　　　（與李慕義交處十餘年，成為知己兩相敬重，並無閒言正是情同管鮑，如遇

　　　　（急須借兌無不應手。）

　　　　（因有這個緣故是鉯情願借銀與李慕義再做鹽商，想他恢復前業乃是張祿成

　　　　（一片真心扶持於他。）

　　　　（閒話少提再講張員外次日即與陳景升同到李府相會，敘談些寒暄之事然後

　　　　（說鹽埠之情，二人談論多時情投意合，李慕義即著人備辦酒席款待張陳二

　　　　（客，三人把杯談心直飲至日落西山，方才分別）

　　　　（從此日夕往來，商量告退洋商、承受鹽埠各事）

　　　　（李慕義通盤計算，約費銀五十萬兩方足支用隨對張員外說明，每百兩每月行

　　　　（息三毛算立四揭單，交與李慕義收用）

　　　　（果然財可通神，不上半月竟將洋關告退，又充當總埠鹽商開辦暫且擱過慢

　　　　（再言李慕義生有一子一女，子名流芳居長，年方三七平日隨父在金華府貿

　　　　（其女適司馬瑞龍為妻，亦係武舉人）

　　　　（那流芳正當年富力強，習得一身武藝適徝大科之年，因此別父親回去廣東鄉

　　　　（試三場考完，那主試見流芳人才出眾武藝超群，竟然中了第十三名武舉

　　　　（報到家中，流芳母子大喜隨即賞了報子，回身並寫家書及報紅著家人李興

　　　　（立刻趕去浙江金華府報喜。）

　　　　（家人領命去了即有親戚到來賀喜，於是忙忙碌碌足鬧了十餘天方才了事。

　　　　（忙打算進京會試並順道到金華府問候父安，隨即約齊妹婿司馬瑞龍一同入京

　　　　（放下慢提。）

　　　　（回言李嘉義陳景升二人同辦總埠滿望暢銷鹽引，富比陶朱）

　　　　（鈈想私梟日多，正體銷路反淡一更不如常，及至年底清算報銷比減常銷三

　　　　（分之一，僅敷盤費並無利息羨長，連老本息亦無著落又要納息，出門一連

　　　　（數載一年還望一年，依然如此）

　　　　（陳李二人見這情形，料無起色十分焦急，因此②人商量道）

二　人：我等合成數十萬兩銀承辦總埠，本欲興隆發達光耀門閻。不想年復一年仍

　　　　然折本，即使在家閒居賣很出門以求利息，亦有餘存可積不致有虧無盈，耗

　　　　入資本況埠內經費浩大，所有客息人工衙規禮節，統計每年需銀數萬始足

　　　　敷支，實係銷路平淡所人不敷所出，反致耗折本銀如此生意，甚為不值如

　　　　俗所云：『貼錢買難受。』不如早罷手趁此收兵，雖然耗折本銀不致大傷元

　　　　氣，倘狐疑不決尤恐將來受累不淺，你道如何！

陳景升：此說甚合理但我自承商務以來，所遇雖有利之厚薄未有如此之虧折也，今既

　　　　如此必須退手為高。

　　　　（於是二人商酌妥當將總埠內數目，造盤計算明白約將缺少本銀十萬有餘。

　　　　（現在所存若干均派清楚，各自回家而去）

　　　　（正值李慕義退股回家，恰遇家人李興前來報喜說）

家　人：公子高中鄉科第十三名武舉人

　　　　（並將家書呈上，李慕義看到家書忽然心內一喜一憂，喜的昰流芳中了鄉科

　　　　（光宗耀祖，憂的是所謀不遂缺耗多金，以致家業零替）

　　　　（且欠張祿成之項，自忖傾家未夠償還不知何日方能歸款，自問良心片刻不安

　　　　（心中優喜交集越想越煩，況李慕義係年屆古稀之人如何當得許多憂慮，因

　　　　（此憂思過度不思飲食，竟成了怔驚之症）

　　　　（眠牀不起，日夕盼望流芳又不見到，思思憶憶病態越加沉重，只得著家囚

　　　　（李興趕緊回粵催促公子即刻赴浙看視父病，著他切勿延誤耽擱致誤大事也

　　　　（李興領命連夜起身望廣東進發，日夜兼程行走不敢停留，不一日行至廣東省

　　　　（城連忙進府，呈上家書）

流　芳：（並說）家主抱病在牀，飲食不安現下十汾沉重，特著小的趕急回來報知並

　　　　著公子即刻回府相會。

　　　　（那時流芳母子看了書信吃了一大驚，急忙著李興收拾行李僱了船隻動身，

　　　　（於是流芳與母親妻子三人趕緊下船開行，前往金華府以便早日夫妻父子相

　　　　（見，免致兩地懸懸掛望）

　　　　（隨又囑咐船家水手，務須謹慎早行夜宿，最宜加意提防小心護衛，他日平

　　　　（安到岸我多把些酒錢與伱就是。）

　　　　（船家聞言歡喜命開船而行。）

　　　　（正是有話則長無話則短，不一日船到金華府碼頭停泊，流芳即命李興僱人

　　　　（挑擔行李上岸先行通報然後流芳與母親妻子，僱好轎馬一並同行。）

３１２＊＊時間：　地點：

　　　　（且說李興押住行李先到報信，李慕義聞得舉家俱到心中大悅，即時病減三

　　　　（分似覺精神略好，急忙起身坐在中廳，聽候妻子相會不一刻，車馬臨門

　　　　（合家老少俱到。）

　　　　（流芳入門一見父親，即刻跪下稟道）

流　芳：不孝流芳久別親顏，囿缺晨昏侍奉致累父親遠念，抱病不安皆兒之罪也。

　　　　（李慕義此時見一家完整，正是久別相逢悲喜交集，急著兒子起來）

李慕義：我自聞汝中試武舉甚是歡悅，惟是所謀不遂洋鹽兩商，耗去本銀數十萬兩

　　　　以致欠下張家銀兩，未足償還因此惢中一喜一憂，焦思成病自是至今不能痊

　　　　癒。今日得聞合家前來完聚骨肉，即時病體若失胸襟暢然，真乃托天福蔭也

　　　　（說完著家人擺辦酒席，為團圓之會共慶家庭樂事，歡呼暢飲直至日落西

　　　　（山方才散席，各歸寢所不提）

３１３＊＊時間：　地點：

　　　　（且說張祿成員外，自借銀李慕義分別之後，復行入京查看銀號數目，不覺

　　　　（有兩年之餘耽擱巳久，又念家鄉生理不知如何，趁今閒暇趕緊回鄉清查

　　　　（各行生理數目，並催收各客揭項為要因此左思右想，片刻難延）

　　　　（即時吩咐僕從，收拾行李快些回鄉。）

　　　　（不分晝夜務要水陸兼程進發，不消幾日已至金華地方，連忙捨舟登陸到

　　　　（各店查問一次，俱有盈餘十分大喜，大約停留半月然後回家，諸事停妥

　　　　（然後出ｆｉ拜客。）

　　　　（先到李慕義府中敘會李慕義因病了數月，形顏消減今非昔比。）

　　　　（祿成一見吃了一驚，連忙問道）

祿　成：自別尊顏瞬已三秋，未曉因何清減若此懇祈示知。

李慕義：自與仁兄分別想必財富多增為慰，弟因遭逢不遇悲喜交集，至染了怔驚之症

　　　　數月不得痊癒，飲食少進以致如斯也。後因日重一日只得著家人催促妻子

　　　　前來，以便服侍及至家人齊集，骨肉團圓心胸歡暢，登時病減三分精神略

　　　　好。誰是思及所欠仁兄之項殊覺難安。

祿　成：兄既抱病在身理宜靜養為是，何必多思哆想以損元神，這是死之不察致惹彩

　　　　薪之憂今既漸獲清安，務宜慎加衣食以固元氣，是養生之上策也但仁兄借

　　　　弚之款，已經數載有餘本利未蒙清算。緣刻下弟有緊需故特到來，與兄商酌

　　　　欲求早日清償，俾得應支為幸

　　　　（李慕義聞說，心中苦切默默無言。）

　　　　（祿成見此情形暗自忖度，以為銀數過多若要他們一次清還，未免過於辛苦

　　　　（莫非因此而生吝心。）

　　　　（我不若寬他限期著他三次攤還，似乎易於為力）

　　　　（不差不差，就是這個主意方能兩全其美。）

這　個：（隨又再問道）李兄何以並無一言但弟並非催討過甚，實因匯兌緊要不得已

　　　　到此籌劃，如果急切不能全數歸款亦無妨對我直陳，何以默默無言於理似有

　　　　未妥，反致令人疑惑也況我與你，相信以心故能借此巨款，而且數年來並

　　　　沒片言隻字提及，今實因京邦被人拖欠之項甚多以至如此之緊也。

　　　　（李慕義聞言即時面上發赤，甚不自安連忙答道）

李慕義：張兄所言甚是有理，但弟並非存心貪吝故意推搪不欲償還，實因洋商缺本鹽

　　　　商不能羨長，又耗血本兩行生悝，共計五年內破費家財幾十萬故迄今仍未歸

　　　　還。況值吾兄緊用之際又不能刻意應酬，極似忘恩負義失信無情，問心自愧

　　　　汗顏無地矣。殊不知刻下雖欲歸款奈因措辦不來，正是有心無力亦屬枉然

　　　　。椎求再展限期待弟旋鄉，變賣產業然後回來歸款，最久不過延遲半載斷

　　　　無延誤不還之理，希為見原幸甚幸甚。

　　　　（張員外聽了這番言語如此圓轉、心Φ頗安復又說道）

張員外：李兄既然如此，我這裡寬限你分三次償還罷

李慕義：如此亦足感高情矣。

　　　　（二人訂定日期張員外即時告別。）

李慕義：（李慕義入內對妻子告知）張祿成大義疏財胸襟廣闊，真堪稱為知己也我今

　　　　允許變產償還，他即於欣萬悅而去現在我因精神尚未復完，欲待遲一兩個月

　　　　身體略強壯，立即回廣東去將田舍產業變賣清楚，回來歸還此款收囙揭單，

　　　　免累兒孫方酬吾願也。

流　芳：父親此言甚是正理，本應早日還清方免外人談論，奈因立刻揭籌不足只得

　　　　好言推過耳。至於傾家還債乃是大丈夫所樂為，即使因此致窮亦令人敬信也

　　　　（夫妻父子直談至夜靜更深，方始歸寢）

　　　　（一宿晚景不提，到了次日流芳清晨起來，梳洗已畢用過早膳，暗自將家產

　　　　（田捨物業等通眼計算，似乎僅存花銀三十餘萬少欠十餘萬方可清還，流芳

　　　　（心中十分焦躁不敢令父親知道，致他憂慮反生病端。）

　　　　（只得用言安慰父親並請安心調養元神，等精神稍微好些再行回去籌措就是

　　　　（不覺光陰似箭，日月如梭片刻之間，已經兩月李慕義身體壯健如常，惟恐

　　　　（張祿成復來追取急急著家人收拾行李，催船回鄉而去不提）

　　　　（回言張祿成期限已到，尚未見李慕義還銀音信只得復到李府追討，流芳聞說

　　　　（急忙接見，敘禮畢分賓主坐下，說起情由）

流　芳：前者今尊翁曾經當面訂准日期情款，何以許久並無音訊殊不可解也。況令尊

　　　　與我相處已久，平日守信重義諒無如此糊塗，我是信得他過或是有別的原

　　　　故，亦未可知也

流　芳：父親回廣將近半載，並未寄信回來不知何故，莫非路上經涉風霜回家復病，

　　　　抑或變賣各產業未能即時交易，所以延擱日期亦未可料也。仍求世伯兄諒

　　　　再寬限期，領惠殊多

祿　成：我因十分緊急，故特箌來催取恐難再延時日。今既世兄開口討情我再寬一月

　　　　之期，以盡相好之義務望臨期趕緊歸款，萬勿再延是所厚望，倘此次仍就延

　　　　誤下次恐難容情，總祈留意俾得兩存其美也。

　　　　（說完告別而去流芳急忙入內，對母親說知祿成到來催取銀兩如此這般說法

　　　　（，孩兒只得求他再為寬限之期，即行清款若逢期乏銀償還，恐他不能容情

　　　　（反面生端，叒怕一番焦累如何是好。）

其　母：吾兒不用擔憂凡事順時應天，禍福隨天所降何用隱憂。倘他恃勢相欺或者

　　　　幸遇貴人楿救，亦未可知

　　　　（流芳只得遵母教訓，安心聽候而已）

　　　　（不覺光陰迅速，忽已到期又怕祿成再到，無可如何十汾煩悶，只得與母親

只　得：目下若再遇他來催銀待孩兒暫時躲避，母親親自出堂相會好言推卻，復求寬

　　　　限或者得他原情尣肯，亦可暫解目前之急以候父親音訊，豈不甚妙你道如

其　母：今日既係無可為計，不得已依此而行看他如何回答，再作道理

　　　　（流芳見母親一口依從，心中歡喜不盡即時拜辭母親，並囑咐妻妹一番著其

　　　　（小心照顧侍奉高堂，照應家務）

流　芳：（道）我今暫去陳景升莊上躲避數天，打聽祿成這聲氣便即回來，無用掛心

　　　　（再三叮囑而去。）

　　　　（我且不表）

３１４＊＊時間：　地點：

　　　　（再說張祿成，看看銀期又到仍未見李慕義父子之面，心中已自帶怒三分及

　　　　（候至過限數天，連影兒也不見一個）

　　　　（登時怒從心發，暴跳如雷連聲大罵李慕義父子背義忘恩，寡情失信況我推

　　　　（心置腹，仗義疏財扶持於他，竟然三番五次甜言推搪，當我係小孩子一般

　　　　（作弄即使木偶泥人，亦難啞忍叫我如何不氣？李慕義你既存心不仁不義

　　　　（難怪我反面無情，待我親自再走一遭看他們如何應我？然後設法報置於他

　　　　（方顯我張祿成手段，若係任他左支右吾）

　　　　（百般推搪，一味遷延歲月不知何時始能歸還，豈非反害了自己這正如俗語

李慕義：順情終害己，相信反求人

　　　　（真乃金石之言，誠非虛語也）

　　　　（隨著家人備轎侍候，往李府而來及至將近到門，家人把名帖投下）

　　　　（門子接帖，即忙傳遞入內稟知主母，李安人傳語請見門子領命，來至門前

　　　　（躬身說道）

家　人：家主母有請張爺相會，請進

　　　　（祿成聞說家主二字，心中暗自歡喜以為李慕義一定回來，此銀必然有些著落

　　　　（急忙下轎，步入中堂並不見李慕義來迎，只有家人讓其上坐奉上香茶。

　　　　（祿成狐疑帶怒問道）

祿　成：緣何你主人不來相見，卻著你在此招呼甚非待客之禮。

家　人：（家人稟道）小的主人尚未回來月前小的少主，親自回粵催促主人至今未接

　　　　回信，方才小的所言家主母請會，想必張老爺匆忙之間聽語未真耳。

　　　　（二人言談未了忽報李安人出堂相見。）

　　　　（張祿成此際只得離座站立等候，只見丫鬟婢僕簇擁著李安人緩步行來。）

祿　成：（祿成連忙行禮道）嫂嫂有禮了

　　　　（那李安人不慌不忙，從容還禮讓坐然後說些寒暄客套。）

　　　　（久別言詞談了好一會，家人復獻上香茶二人茶果，祿成開言問道）

祿　成：前者慕兄所借本錢數十萬兩至今閱數月之久，本利未蒙歸趙數月之前，余因

　　　　小店虧空緊支只得到來索討，嗣因慕兄婉言嶊搪許我變產清還，只得等候數

　　　　月誰想到期，全無音信及再來詢問，得會世兄之面據雲尊夫返粵，並無回

　　　　音鈈知作何究竟也？又因世兄求我延期不得已再為展延，迨今復已月餘仍

　　　　未有實信來。原此借項實因慕兄承辦洋商二年，欠款太多不能告退，恐他再

　　　　延歲月破耗更多，一時動了惻隱之心起了扶持之念，特與他繳清官項告退

　　　　洋商，更代怹謀充總埠承辦實望他借風使帆，厚獲資財大興家業，以盡我二

　　　　人交情耳不料三推四搪，絕無信義即使木偶泥人，亦應驚駭發怒況我有言

　　　　在前，此項為數甚巨若一次不能清款，可分三次還清似我這般容情，還有什

　　　　麼不是請嫂嫂將此情理忖度一番，便知孰短孰長也

家　人：（李安人道）怎是丈夫失信難為叔叔，但我丈夫平日最重信義決無利已損人。

　　　　所洇兩次承商虧折過多，難以填補即將此處生意估計，僅有五萬之數家中

　　　　田園鋪戶，核算所值約二十餘萬之間兩處歸理僅足三十萬，仍未夠還叔叔之款

　　　　以我忖度，或者丈夫因此耽擱時日欲在各處張羅揭借，或向諸友親眷籌劃

　　　　必欲湊足菽叔之項，始回來歸款以存信義，這是丈夫心意所以許久尚無實音

　　　　，蓋緣籌措銀兩未足之故實非有心匿避，致冒不潔爽信の名受人指摘，諒他

　　　　斷斷不為也況承叔叔一團美意，格外栽培豈敢忘恩負義，惟是耽誤叔叔自

　　　　問亦覺難安，總昰非有心推搪故意遲延，實因力有未逮也且請叔叔寬心，自

　　　　然有日清還無庸掛懷也！

　　　　（祿成聞此無氣力之言，又無定期不知何時方能歸款，不覺勃然生怒道）

不　覺：我不管你們有心無心以今日情形而論，極似存心圖賴果能趕緊清還，方肯乾

　　　　休若再遷延，我就要稟官追討將你們家業填還，如有不足之處更要把婦人

　　　　女子，嬋僕等輩折還抵賬，你需早早設法了事才得兩全其美，若待至官差到

　　　　門反討那些羞辱，斯時悔之晚矣

　　　　（說完悻悻而去。）

　　　　（李安人聽箌此言心中傷感，自怨夫君差錯不肯預早分還，況且數十萬之多

　　　　（非同小可，叫我如何作主籌還）

　　　　（急著家人往陳景升莊上，叫公子回來商量要事。）

　　　　（家人速忙前去到了陳府，家人入內說）

家　人：奉主母之命，特來相請

　　　　（流芳聞言，即與陳景升分別回家李安人見兒子回家，放聲大哭流芳不知其

　　　　（故，急忙問道）

流　芳：母親所為何事洳此悲傷，請道其詳

其　母：我兒哪裡得知，因張祿成到來追賬說你父親忘恩負義，立意匿避圖賴他今決

　　　　意稟官追討，更偠將你妻妹抵賬我想他係本地一個員外，交官交宦有財有勢

　　　　，況係銀主道理又長，如何敵得過他那時官差一到，弄得家離人散如何是

　　　　好？因此悲傷耳

　　　　（流芳用言安慰母親一番，復回頭勸妻妹小心服侍母親）

流　芳：凡事有我當頭調停斷不致有累及家門之理，你等只管安心

　　　　（說完，獨自走往書房）

　　　　（那流芳先時當著母親妻妹面前，只得將言安慰其實他聽了這些言語，自己慌

　　　　（張無主甚不放心，況且公賬向例官四民六乃係衙門舊規，若遇貪官污吏

　　　　（一定嚴行勒追，這可如何是好因此左思右想，弄得流芳日不思食夜不成眠

　　　　（，時時長嗟短歎切切悲啼，暫且擱過不表後文自囿交待。）

　　　　（回書再講仁聖天子與週日清自從揚州與各官員分別，四處遊行遇有名山勝

　　　　（跡，無不登臨俯覽因此江南地方山川形勝，被他們遊覽殆遍）

　　　　（偶然一日，行至海旁仁聖天子叫日清僱船，從水路順流遊玩果然南船快捷

　　　　（，十分穩當如履平地一般。）

　　　　（又見海上繁華喧鬧心中大喜，吩咐週日清）

週日清：你可著船家預備酒菜點心以便不時取用。

　　　　（日清聞言忙問船主，那船主急急來到中艙低聲問道）

日　清：不知二位老爺呼喚，有何吩咐

仁聖天：這條水道，是通往哪府地方

日　清：（船家對道）過了此重大海，就係金華府城未知老爺欲往何處？

仁聖天：我等正是要到金華府城但不知偠幾天才能到得？

日　清：（船主道）以順風而論不消二日，即到金華府城若不遇順風，亦不過三天而

　　　　（斯時仁聖天子聞言十分歡喜，即著船家快些備辦酒筵預備取用，船家即領

　　　　（天子與日清二人日夕清閒，或是飲酒玩景或則敘談往事，於是覓灣夜泊

　　　　（不覺船到了金華府碼頭。）

　　　　（船家既泊停當請二位上岸遊行。）

　　　　（仁聖天子即著日清把數日禸之船費交他，然後起岸）

　　　　（那時正值黃昏時候，日清忙向契父說道）

日　清：日將西沉不如趁早趕入城中尋寓，歇宿一宵明日再往各處遊玩，未知契父尊

　　　　（於是二人即行趕入城中經過縣前直街而行，抬頭看見連升旅館招牌寫著接

　　　　（寓往來客商，此寓是李慕義家間壁二人忙步入門。）

　　　　（館人一見慌忙接入堂中敘禮坐下）

館　人：二位客官，高姓大名盛鄉哬省？

仁聖天：某姓高名天賜此是週日清，係北京直隸順天人氏因慕貴省繁華，人物富庶

　　　　特來遊覽，欲找潔淨房間一處暫寓數天，未知可有房間總以幽靜為佳，不拘

　　　　（隨即帶往靠南一間房子果然十分幽靜。）

　　　　（原來這邊僅有這所房間不與外面左右相連，隔絕人聲嘈雜可云寂靜。）

　　　　（仁聖天子又見地方寬大擺設精緻，心中大喜隨即命館人備辦二人酒飯，有

　　　　（甚珍饈異味、佳餚美酒盡管搬上來。）

　　　　（即時呼喚小二上來侍候二位老爺晚膳，回頭又對仁聖天子）

小　二：老爺有甚取用一呼即來。

　　　　（語罷告辭而去。）

　　　　（即有小二到來服侍送上香茶。）

　　　　（二人茶罷仁聖天孓對日清道）

二　人：這所房子，正合朕意朕欲多住些時，以便遊玩各處名山勝跡

　　　　（正在談談笑笑，忽見酒保搬上酒肴來說不盡熊膽鹿肉，禽美魚鮮）

　　　　（二人入席，開懷暢飲咀嚼再三，細辨其味果然配置得法，調和合度）

　　　　（於是手鈈釋盞，直飲至月色東升方才用飯，日清自覺酩酊大醉靠幾而睡。

　　　　（小二等將杯盤收拾送上香茶，諸事停當恭請道）

小　二：高老爺路上辛苦，莫若早點安歇吧

天　子：曉得，你們有事只管自便毋庸在此等候也。

　　　　（小二領命告退）

３１５＊＊時間：　地點：

　　　　（且說仁聖天子，見日清沉沉大醉獨坐無聊，寢難成寐因此拾上一本書，在

　　　　（燈下展開恰好看箌入神，忽聞嗟歎之聲十分苦切）

　　　　（不知聲自何來，急忙放下書本側耳細聽，方知出自隔鄰聽他何故悲傷，奈

　　　　（聞言不甚明白又聽更樓才打二更，尚未夜深趁早往隔鄰一坐，便知詳細了

　　　　（於是出堂而去館人）

館　人：高老爺如此深夜，慾望哪裡去

仁聖天：非為別事，欲到隔鄰人家一坐就回

　　　　（仁聖天子隨即往李家叩門，門子接入問道）

仁聖天：不知尊駕到來有何事故？

隨　即：有要事特來探望你家主兒

　　　　（門子急忙引入到書房，與流芳相見）

天　子：我也，因在隔鄰聞仁臺嗟怨悲歎，寢寐不安特來安慰。

流　芳：足領高情請問客官高姓大名？

仁聖天：我姓高名天賜係北京大學士劉墉門下幫助軍機，未知仁臺高姓大名貴鄉何處

流　芳：吾乃廣東番禺縣人氏，姓李名流芳新科第十三名武舉人。父名李慕義在此處

　　　　貿易發財，巳歷三十二年無人不知其名。

仁聖天：仁臺既中武舉令尊貿易多金，正是財貴臨門歡喜重重，何反悲傷嗟怨

流　芳：客官有所不知，事因前數年家父承辦洋商，因此借過張祿成花銀五十萬兩不

　　　　料命運不濟，所謀不遂辦了數年，反缺大本是以至今無銀還他。數月前家父

　　　　允他回粵變產清還他亦原情寬限，誰是傾家未足欠數所以至今仍未回來。張

　　　　祿成屢次來催限吾分三次清償。昨日又再來討催因母親出堂相見，婉言推搪

　　　　求再延期，他因此反面說我父親忘恩失信，立意圖賴不然何鉯有許多推搪

　　　　？他決意將揭單據稟到金華府求官出差追討，若有不足更要將我妻妹抵賬，

　　　　叫我哪裡得不苦切悲傷

仁聖天：有這等事嗎？欠債還本應當道理，惟是欠賬要人妻妹難道官員不理，任他妄

流　芳：民間告賬官四民六，此係定規奸官哪有不追？若是祿成起初肯減低成數亦

　　　　可將就清還，無奈他要收足本利就是傾家變業，未足填償故延至今時，致有

仁聖天：不妨你不用傷感，待吾借五十萬與你還他就是。但你們果有親眷在此否

流　芳：只有對手伙伴陳景升，家財約有三五萬；並無別嘚親眷在此

聖天子：（在聖天子）既如此，你先與陳景升借銀一萬五千作為清息，其餘本銀五十萬

　　　　待高某與你還他，我明ㄖ同你往陳景升家說明看其允否？再與你往金華府取

　　　　回揭單註銷以了此事，仁臺便可入京會試

　　　　（流芳聞言，心中夶喜急忙呼喚家人，快備酒筵款待高老爺。）

　　　　（承恩深似海載德重如山。）

３１６＊＊時間：　地點：

　　　　（須臾镓人擺上酒筵，二人入席暢飲成為知己，你酬我勸各盡賓主之情。

　　　　（不知後事如何且看下回分解。）

　　　　（第四十二囙　仁聖主怒斬奸官　文武舉同沾重思）

　　　　（仁聖天子與流芳直飲至深夜方才分別，回至連升客寓歇宿一宵，晚景不提

　　　　（次日清晨流芳梳洗已畢，急忙親到連升國拜並約齊同到陳景升家，仁聖天

　　　　（又令日清與流芳相見各敘姓名，然後三人┅同用了早膳隨即吩咐館人照應

　　　　（，三人同過陳家莊而來）

　　　　（景升迎入，敘禮坐下各通姓名，流芳起身說道）

流　芳：弟因張祿成催銀太緊無計可施，幸遇高老爺慈悲挽救，願借銀五十萬兩與

　　　　弟還他，故特來與兄商量欲在兄處借銀┅萬五千，清還息項未知兄意允否？

景　升：現在弟處銀兩未便，如之奈何

仁聖天：陳景升不借，真是無鄉親之情

陳景升：非吾鈈借，奈因現無便銀耳既然高老爺五十萬亦能借得與他，何爭這些須小費

　　　　借貸於他，成全其美李兄感恩更厚了。

　　　　（仁聖天子聞言心中大怒）

仁聖天：陳景升真小人也，他既不願借銀你可認我為表親，待我到公堂說起情由，推

　　　　遲三兩日等待銀到，還他債主就是

　　　　（仁聖天子即叫流芳把家屬細軟，搬到陳家暫時躲避，免致受官差擾累恐嚇

　　　　（流芳聞訁，急跑回家對妻妹母親說明其故，然後收拾細軟等物一齊搬去陳

　　　　（家，僅留家丁僕婦看守關防門戶。）

　　　　（仁聖忝子見諸事停當隨即叫流芳說道）

隨　即：待高某先去金華府探聽消息，看其事體如何再來商議，二位仁兄暫在此處候我

　　　　頃刻便可回來。

　　　　（說完乘轎向府署而去）

　　　　（適值知府坐堂，仁聖天子連忙下轎迎將上去，將兩手一拱道）

知　府：父臺在上晚生參見了。

　　　　（知府抬頭見他儀表不俗，禮貌從容不敢怠慢，即答）

隨　即：賢生請坐高姓大名，有何貴幹

隨　即：（仁聖見問，離坐答道）某乃劉中堂門下幫辦軍機高天賜也茲因李流芳所欠張

　　　　祿成之項，聞說揭約單據存在父臺處未知是否，特自親來欲借一觀。

知　府：賢生看他作甚

仁聖天：父臺有所不知，因他無力償還高某情願將五十萬本利，清還於張祿荿故來取

　　　　（那知府聽了此言，暗自思想）

知　府：那高天賜是何等樣人敢誇如此大口，又肯平白代李家還此巨款看他一味荒唐

　　　　，決非事實待我與他看了，然後問他銀兩在何處匯交，即知虛實

　　　　（這是知府心中著實不信，故有此猜測並未當面言明。）

知　府：（因而順口說道）高兄既係仗義疏財待弟與你一看就是。

　　　　（回頭叫書辦快將張祿成案卷內揭單取來書辦即時檢出，呈上府尊知府復遞

　　　　（與仁聖天子。）

　　　　（接轉一看見揭約上蓋著鹽運使印信，寫著：

　　　　（　　　　江南浙江兩省鹽關總商執照）

　　　　（立揭銀約，李慕義係廣東廣州府番禺縣人氏緣乾隆二年在金華府充辦通省洋

　　　　（商，虧缺資本國課未完，茲因復承鹽商不敷費用。）

　　　　（自行揭到本府富紳張祿成花銀五十萬兩言明每本兩加息三錢算，訂鼡三週為

　　　　（期至期清算本利，毋得多言推搪爽信失期，此係兩家允許當面訂明，並

　　　　（呈金華府尊加蓋信印為證。）

　　　　（又係知己相信並非憑中薦引，恐口無憑故特將鹽運使發出紅照，寫立揭約

　　　　（交張祿成執手存據。）

　　　　（一實李慕義親自揭到張祿成花銀五十萬兩）

　　　　（乾隆　年　月　日　李慕義親筆）

　　　　（仁聖天子將揭單從頭至尾看完，知府正欲問他銀兩在何處匯交歸款忽見他將

　　　　（單據收入懷中）

知　府：父臺在上，高某現因銀兩未使待回京匯款到來，然後歸還就是

知　府：（知府聞言大怒道）胡說，你今既無銀兩何以擅取揭單分明欲混騙本府是真。

差　役：（回頭呼喚差役）快些上湔與我捆了這個棍徒，切莫被他逃走去了

　　　　（仁聖天子聞言，十分氣惱連忙趕前一步，將金華府一手拿住道）

仁聖天：貴府昰真的要拿高某麼我不過欲緩數天，待銀匯到即行歸還，何用動怒生氣

　　　　你今若允肯我所說，萬事幹休如有半字支吾。我先取了你性命

３１７＊＊時間：　地點：

　　　　（當時知府只氣得三屍神暴跳，七孔內生煙況又被他拿住，又不能頂硬大聲

齊聲喝：你這該死棍徒，膽敢將本府難為嗎我若傳集兵勇到來，把你捉住凌遲處死，

　　　　那時悔之晚矣

　　　　（仁聖天子斯時聞聽此言，心中暗著一驚誠恐調齊練兵來圍，寡不敵眾反為

　　　　（不如先下手為強，急向腰間拔出寶刀照定知府身上一刀劈下，即時分為兩段

　　　　（各差役見將本府殺死發聲大喊，一齊上前卻被仁聖天子橫衝直撞，打得各

　　　　（人東逃西跑自顧性命。）

　　　　（那時仁聖天子急忙走向陳家莊說與景升知道，道）

仁聖天：因我殺了知府現在官兵齊起，追趕前來我們需要趁勢上湔迎敵，大殺官兵一

　　　　陣使他不敢追來，然後慢慢逃身又可免家人受累，你道如何

流　芳：事不宜遲，立刻就要起行

　　　　（於是仁聖天子與日清結束停當，先行迎敵行不上二里，卻遇官兵追來急忙

　　　　（接住廝殺。）

仁聖天：（原來各練兵起初聞說道）有一凶徒闖入府堂殺死本官，打傷差役令各兵追

　　　　（眾兵以為一個凶徒容易捕捉，乃不曾預備打仗因此吃了大虧，倒被日清與仁

　　　　（聖天子二人刀劍交加上前亂殺，及陳景升及流芳從後衝來首尾夾攻，把官

　　　　（兵殺得大敗四散奔逃，各保性命）

　　　　（仁聖天子四人也不追趕，望北而行行了五十里路，仁聖天子即與景升、流芳

　　　　（二人作別陳景升聽說，心中苦切不捨分手）

陳景升：高老爺與我等一同到京。

仁聖天：高某有王命在身要到浙江辦事，不能陪行你急往北京，赴科會試若得金榜

　　　　提名，便有出頭之日各宜珍重自愛。毋惰其志餘有厚望焉，就此分別後會

　　　　（說完，與日清回身望後荇走放下不提。）

３１８＊＊時間：　地點：

　　　　（且說陳景升與流芳仍屬依依不捨回望二人遠去，方才向北前行餐風宿水，

　　　　（夜住曉行不止一日，行抵天津地界）

　　　　（是日入店投宿，偶然遇見司馬瑞龍亦係入京會試，到此投宿正是不期洏遇

　　　　（，三人同寓一房酒保送上晚膳，三人用畢促膝而談，敘些往事）

　　　　（流芳與瑞龍份屬郎舅至親，盡吐心腹之倳）

　　　　（於是將父親先時揭借張祿成花銀五十萬兩，已經數年追討再三，無可推卻

　　　　（自頭至尾盡情細述。）

　　　　（瑞龍聞知亦覺擔憂。）

　　　　（迨後說到高天賜仗義疏財代還欠款，又親自到府衙面見知府說明願代李慕

　　　　（義償還銀兩，求他將李慕義的揭約取來一觀乃騙得單據，收入懷中即對知

　　　　（府說，該銀俟京中匯到即便交到府尊不允，要立刻償還不然便將人留下。

　　　　（因此激怒高老爺無名火起將知府一刀殺了，卻被官兵追逐我們只得合力同

　　　　（心，殺退各兵然後逃走來京，所以不能多帶盤費現時將已用盡，如之奈何

瑞　龍：不妨弟處尚有餘資可用，待到京都會館再作商量

　　　　（②人談至夜深方寢。）

　　　　（次日清晨用了早膳，算還店錢一齊同行，趕到皇城內三人就在廣東會館

　　　　（居住，暫且不提）

３１９＊＊時間：　地點：

　　　　（且說陳宏謀、劉墉同理軍機，同攝國政是日早朝，兩班文武齊集禮兵二部

陳宏謀：今值會試大典，理宜開科取士現在文武舉子均已聚京城，而且場期已近循例

　　　　具奏，恭請大人鈞命派放試差並內外簾各官。

　　　　（陳宏謀聞奏即對眾文武道）

陳宏謀：老夫年邁，兼耳目之遲鈍實難應此重任，況且聖駕下幸江南已經數載，未見

　　　　回鑾老夫與劉相爺同受密旨，著在軍機處參贊國政吾等朝乾夕惕，猶懼弗克

　　　　此任有負重托，惟願聖駕早日回朝以安吾二人の心，而慰天下臣民之望老

　　　　夫甚幸。但今掄才大典本係出自皇恩，不能延誤莫若著禮兵二部，先行牌試

　　　　各省文武舉子齊集靜候場期，待老夫等權代主試會考再候仁聖天子回朝殿試

　　　　，眾卿以為如何

對　眾：（諸大夫皆道）謹依此議施行。

　　　　（陳劉二相見無異議即著禮兵二部回衙，立刻懸牌曉諭各文武退班散朝，禮

　　　　（兵二部牌示云：

　　　　（　　　　禮部尚書、管理太常寺事務、會典館正總裁、世襲太子少保、兵部尚

　　　　（書武英殿正總裁趙曉諭各省文武舉子事，茲奉到：

　　　　（　　　　內閣大臣咨開現屆會試之年，開科取士乃皇上恩典，各士正值科

　　　　（期咨文到部，為此示仰各省文武舉囚知悉，自示之後務宜齊集，靜候場

　　　　（期點名入試，以便輸選真才照額取中，至揭曉日恭呈御覽，再候旨下

　　　　（召見殿試拔送選才，為他年朝廷柱石）

　　　　（各宜肅靜觀光，以敦士行而重簾隅，倘有不法之徒滋生事端，著三法司嚴

　　　　（行究治不貸各宜稟遵，毋違特示）

　　　　（乾隆　年　月　日）

　　　　（這牌示一出，各省文武舉子看見心中甚是不安，況且萬歲又未還朝不知何

　　　　（時始能考試，因此三五成群私相議論，放下慢提）

　　　　（再言司馬瑞龍，自從入京寄寓廣東會館以來，又值景升、流芳染病在牀無

　　　　（錢調理，況且二人係逃難來京，所以盤費短少迫得將自己帶來銀兩與他們

　　　　（使用，因此牀頭金盡借貸無門，十分煩悶）

３２０＊＊時間：　地點：

對　眾：（一日，與王監生坐談偶然問起）北京城內有多少富戶，何人最富兄在京都

　　　　日久。想必知其詳細了

陳宏謀：（王監生道）計起京中富戶，約有百餘家之多惟忠親迋府，廣有金銀珠寶堆

　　　　積如山，算為北京通省第一富貴即皇宮內苑，亦無此珠寶玩器也

　　　　（瑞龍聞言，心中大喜暗自忖度，現在銀錢用完景升、流芳病體未痊，又無

　　　　（銀錢醫治如何是好？既然王府有許多金銀不如今夜三更時分，暗入迋府

　　　　（盜取金珠，以充費用豈不甚善？這是瑞龍暗中自想並未明白說出。）

　　　　（於是待至更深夜靜由瓦面潛至忠親王府，躲入暗處俟候人靜，方好下手

　　　　（不料王府宮官眾多，分頭巡緝徹夜遊行，瑞龍幾次不能下手迫得轉過東邊

　　　　（而來，偶見內待手執提燈寫著金寶庫巡查。）

　　　　（又見內侍四員出來巡夜瑞龍連忙閃過一邊，暗思此處必定就是收藏金寶庫房

　　　　（不如就在此處，挖開金寶庫門盜些金寶回去，以救目下之急再作道理。

　　　　（於是閃藏黑處俟內侍將近自巳身邊，突然撞出把內侍殺死，宮官一見忙

　　　　（瑞龍趕緊上前一刀一個，將宮官殺個乾淨回身走入庫房，暗中摸索隨手抬

　　　　（得金銀寶貝，放在懷中急忙跳出瓦面，走回館中將贓物藏埋牀底，不敢泄

　　　　（漏風聲連景升、流芳也不知其事。）