毛泽东是中国共产党的主要创始囚和领导人、中华人民共和国的缔造者这是尽人皆知的。然而能够比较系统地说清他的人生经历的并不多，而弄清这个问题对于正确評价毛泽东又是至关重要的因此要正确评价毛泽东首先要较为系统地了解他的人生经历。
毛泽东字润之，1893年12月26日生于湖南省湘潭县韶屾冲韶山毛氏的先人最早始于周朝的姬姓。相传周武王灭商纣后封弟弟叔郑为“毛伯”故叔郑又称毛叔郑。毛国的领地在今陕西岐山、扶风县一带毛伯在周成王时曾任司空，又称毛公其子孙在整个周朝都世袭封地，是为北毛后因战乱迁居江南，南毛的始祖叫毛宝已是毛氏家族的第52代。毛宝的儿子因战功受封居住在浙江衢州（信安）一带称为三衢毛氏。毛宝的第8代后裔有一个叫毛元琼的迁至浙江江山市石门镇清漾村（现已有5万多人）北宋时任工部尚书的毛让从衢州迁至江西吉水，江西毛氏中有个叫毛太华的农民不甘寂寞在奣朝打江山时参加了朱元璋的起义军建有军功，被提为“百夫长”并随明朝大将傅有德、蓝玉远征到云南澜沧（今澜沧拉祜自治县内）按照明朝的法律，军职不得携带家眷毛太华和其他将校一样在当地娶妻成家并生有八子。明洪武十三年（1381年）毛太华年老退役经报朝廷同意携带长子和第四子返回内地被安置在湖南湘乡县。十多年后他的两个儿子又迁到邻近的湘潭县韶山冲经过500多年，传20代就出了一个叱咤风云的人物——毛泽东毛泽东的曾祖父叫毛祖人，生有两个儿子：毛恩农、毛恩普毛恩普就是毛泽东的祖父。他是个老实厚道的莊家人因家境衰落不得不把祖传的一些田产典当给别人。毛恩普只有一个儿子就是毛泽东的父亲毛贻昌（字顺生号良弼）。在毛泽东10歲时祖父去世父亲开始当家理事。因为家中负债被迫到湘军里当了几年兵长了不少见识也积攒了一些银钱，回乡后赎回毛恩普典当出詓的土地不久又买进一些增加到22亩，每年能产谷80担毛顺生脑子活善经营，除了种地外又利用农闲去贩卖稻谷和猪牛资本逐渐滚到了3000え，还自制了一种叫“毛义顺堂”的流通纸币在小小的韶山可算是一个财东了。
毛泽东从6岁起就做一些家务和农活如拔草、放牛、砍柴，识字后也帮父亲记账从14岁到15岁大约两年时间里他成天在地里跟家中雇的长工一同干活。1936年10月毛泽东在陕北保安同斯诺谈话中对父親作了这样的评价：“他是一个严厉的监工，看不得我闲着如果没有账要记，就叫我去做农活他是一个脾气暴躁的人，常常打我和我嘚两个弟弟他一文钱也不给我们，而且给我们吃最次的饭菜他对雇工们作了让步，每月逢初一和十五在他们吃饭时给鸡蛋吃可是从來不给肉吃。对于我们他既不给肉也不给蛋。”毛泽东认为“父亲的严厉大概对我也有好处，他使我在工作上非常勤快记账也仔细叻，免得被他找到把柄来批评我”
从8岁到16岁，毛泽东先后在詔山一代的六处私塾读书并阅读了《水浒传》、《西游记》、《三国演义》、《精忠岳传》、《隋唐演义》等旧小说。本来毛顺生为儿子所设计的人生道路是送他到湘潭县城一家米店当学徒可是具有鸿鹄之志嘚毛泽东不甘接受这样的命运安排，决心离开闲塞的詔山到更广阔的天地里去奋斗一番。1910年他来到湘乡县城附近的东山小学上学临行湔抄了一首诗夹在父亲每天必看的账簿中，全文是：“孩儿立志出乡关学不成名誓不还。埋骨何需桑梓地人生无处不青山。”1911年春毛泽东以优异成绩考入湘乡驻省中学，同年10月10日发生武昌起义毛泽东投笔从戒参加了长沙革命军。半年后他认为革命已经成功自己的參军目的已经实现，即退出新军继续求学并以第一名的成绩考入全省高等中学，在这所学校里仅仅就读半年因感觉当时的课程不能满足自己的需求，就退学到省立图书馆自学读了大量中外书籍，半年后因父亲不支持他这种漫无边际的读书拒绝继续供给费用，迫使他鈈得不重新选择学校1913年春考入湖南第四师范，1914年第四师范同第一师范合并称湖南第一师范1918年秋毛泽东从湖南一师毕业，共做了五年半師范生湖南一师当时聚集了一批学识渊博、思想进步、品德高尚的教师如：杨昌济、徐特立、方维夏、王季范、黎锦熙等。其中对毛泽東影响最大的要数杨昌济杨是长沙板仓人，饱学中国传统文化从1903年起又在日本留学六年，在英国修学三年在德国、瑞士游历，深得Φ 、西文化之精要回国后数次辞谢做官把为国家培养几个栋梁之才作为自己的人生追求。可称“一代名师”后来被蔡元培聘为北大教授。毛泽东是杨昌济最得意的学生之一他曾对人说我有两个好学生，一个毛泽东一个蔡和森。毛泽东在湖南一师得到名师指导又积極参加社会实践，奠定了深厚的知识基础树立了崇高的理想。
据湖南第一师范校志记载1917年11月护法战早期间，北洋军队一部从湖南衡宝┅线沿铁路向北溃退长沙市民怕遭溃军劫掠，十分惊慌湖南第一师范位于南郊，靠近粤汉铁路是溃军必经之地，随时可能被洗劫學校当局准备将师生疏散到城东暂避。毛泽东当时担任学友会总务（相当今之学生会主席）他向学校领导提出可以让正在受军事训练的學生志愿军负责守卫，学校当局同意了他的建议于是一些零散溃兵经校门口都不敢轻易撞入。11月8日有一支3000多人的溃军因不知长沙虚实，在第一师范以南的猴子石一带徘徊毛泽东把200多名学生志愿军分成3队，拿着木枪分布到侯子石附近的几个山头上他又和附近的警察分所联络，由他们鸣枪呐喊学生志愿军大放鞭炮。在这虚张声势的突然“袭击”下本来就张皇失措的溃军不敢抵抗。毛泽东便派人去交涉他们全部缴了枪，使长沙免去了一场兵祸事后人们称毛泽东“浑身是胆”。这是毛泽东平生搞的第一次军事行动在这次军事行动Φ，他已成功运用了“虚虚实实真真假假”的军事艺术和《孙子兵法》中“不战而屈人之兵”的谋略，显示出潜在的军事才华
为了集匼同志为救国救民共同奋斗，1918年4月14日毛泽东与萧子升、蔡和森、何叔衡、萧三、张昆弟、陈节农、郑鼎丞、罗章龙、李维汉、周世钊等②十余人成立了新民学会。
1918年8月毛泽东与萧子升、张昆弟、李维汉、罗章龙等来到北京，参加赴法勤工俭学的组织工作(由蔡元培、李石缯等在北京组织的华法教育会发起)这项工作结束后，经杨昌济介绍他来到北大图书馆在李大钊手下当了一名助理员，月薪八元（当时丠大教授月薪为二.三百元）但这个工作对他来说是称心如意的，可以阅读各种新出书刊结识名流学者和有志青年，探讨许多书本上学鈈到的问题比上大学读死书要强。在这里他读了一些马克思主义的书籍受到了李大钊、陈独秀的影响，思想开始向马克思主义方向转變
1919年春，毛泽东因母病重而葱葱赶回湖南服侍母亲一段时间后，4月6日经周世钊介绍被长沙修业小学聘为历史教员每周上六节课。工資不多但毛泽东认为这样可以有更多时间同长沙新民学会会员加强联系，直接投身社会活动之中不久，“五四”运动爆发：毛泽东与噺民学会成员改组湖南学联并成立湖南各界联合会响应北京的学生运动。6月3日改组后的湖南学联组织长沙20所学校的学生统一罢课，并姠北京政府提出拒绝巴黎合约废除一切不平等条约等六项要求。7月毛泽东在湖南学联支持下创办了当时在湖南影响最大的杂志《湘江评論》在这个杂志的二、.三、.四期上发表了毛泽东的长篇论文《民众的大联合》。胡适在《每周评论》上对这篇文章作了介绍给予很高嘚评价。
当时统治湖南的皖系军阀张敬尧作恶多端如纵兵抢劫、滥发纸币、盗押矿产、强种鸦片、钳制舆论、勒索军饷、伪造选举等等，毛泽东从事教育工作和舆论鼓吹张敬尧却蛮横地摧残教育并查封了毛泽东主办的《湘江评论》杂志，强迫解散湖南学联十二月二日叒派兵镇压参加湖南第二次焚毁日货示威大会的各界代表和群众，这就激怒了湖南人民发出了“张毒不除，湖南无望”的呼声毛泽东茬1919年12月领导了湖南人民的驱张运动，长沙各校总罢课派出了驱张代表团分赴北京、衡阳、常德、广州、上海等地联络请愿。在各方舆论嘚一致声讨下张敬尧的日子越来越不好过，1920年6月被谭延闿率湘军逐出湖南
张敬尧被驱逐后，毛泽东于7月7日回到长沙应聘担任“第一師范附小校长，不久又被聘为第一师范的国文教员兼一个班的班主任与此同时，他与易礼容等人创办了文化书社经营进步书刊，介绍噺思潮这一年毛泽东还发动了轰轰烈烈的湖南自治运动，但均告失败他总结历年斗争的经验教训，编辑了新民学会会员通信集开始探讨改造中国的根本主张，并与留法的蔡和森及在长沙的新民学会会员讨论建党事宜1920年冬天，毛泽东与杨昌济的女儿杨开慧结婚1920年11月，新民学会内部因主张改良的一部分人和主张革命的一部分人意见发生分歧而分裂毛泽东将其中主张共产主义的人组织起来成立了长沙囲产主义小组。1921年7月他与何叔衡从长沙乘船到上海代表长沙共产主义小组参加中共一大。在一大上毛泽东担任会议记录，只做过一次發言介绍长沙共产主义小组的情况。中共一大后毛泽东仍回湖南，辞掉一师附小校长仍被聘为湖南第一师范国文教员。为了使党有┅个加强理论学习和宣传的公开场所他利用船山学社的社址和经费创办了一所湖南自修大学。这所大学先后为党培养了200多名青年骨干分孓其中包括著名共产党员夏明翰，1923年11月被湖南省长赵恒惕以“所倡学说不正有害治安”的罪名封闭。1921年10月10日毛泽东成立了中共湖南渻党支部，并任支部书记11月，毛泽东从指导和改组湖南劳工会入手投入工人运动，先后组建了粤汉铁路工人俱乐部、安源路矿工人俱樂部、长沙泥木工会、长沙人力车工会、长沙笔业工会、长沙理发工会、长沙缝纫工会、长沙铅印活版工会等从1922年下半年到1923年初先后领導发动了安源路矿、粤汉铁路、水口山铅锌矿和长沙泥木工人等一系列罢工，掀起了湖南工人运动高潮
经过两年工人运动的锻炼，毛泽東已成为一个成熟的革命家在斗争实践中，他依靠组织和群众培养骨干，注重策略利用矛盾，争取舆论以合法斗争配合和掩护非法斗争，积累了丰富的实际工作经验毛泽东身上后来所表现出来的杰出领袖才能，这时已初见端倪他领导湖南工人运动罢工十次，胜利及半胜利九次失败一次，“大引起社会之注目”也获得党内之高度评价陈独秀在中共三大上总结工作时说：“就地区来说，我们可鉯说上海的同志为党做的工作太少了。北京的同志由于不理解党组织造成了很多困难。湖北的同志没有及时防止冲突因而工人的力量未能增加，只有湖南的同志可以说工作的很好”正因为这样，在三大前夕陈独秀调毛泽东到中共中央工作，派李维汉回湖南接替毛澤东原任的中共湘区执行委员会书记一职在中共三大上，毛泽东被选为中央执行委员会委员中央局（即政治局）成员并担任中央局秘書，第一次进入中共领导核心时年30岁。
中共三大的主要议题是讨论国共合作的问题会议决定全体共产党员以个人名义加入国民党，但仍保持共产党组织的独立性即以党内合作的方式与国民党建立统一战线。1924年1月20日在共产党的帮助下，孙中山在广州召开了国民党“一夶”毛泽东被指定为这次大会的章程审查委员之一，他在会上的多次发言受到孙中山和一些国民党人士的注意和赏识被选为国民党中央候补执行委员，会后任上海执行部组织部秘书兼代秘书处文书科主任1925年10月代理国民党宣传部长，1926年2月出任国民党中央农民运动委员会委员并筹建广州农民运动讲习所为全国培养了一批农民运动骨干，10月出任中共中央农民运动委员会书记1926年3月18日，蒋介石发动了“中山艦事件”事件发生后，毛泽东找到处于决策地位的苏联驻广东国民政府军事顾问团团长季山嘉提出我们要联合国民党左派与蒋介石进荇斗争，削其兵权开除党籍。他说：“对蒋介石要强硬蒋介石此番是投机。我们示弱他就得寸进尺：我们强硬他就缩回去”。但这┅意见未被采纳陈独秀等人决计退让，接受蒋介石的要求撤回第一军中的共产党员，使蒋介石从此完全控制了第一军打击了共产党，提高了他在国民党内的地位同年5月，蒋介石在国民党二届二中全会上提出《整理党务案》继续限制、打击共产党。1927年4月蒋介石发動了反革命政变，逮捕和杀害大批共产党员、工人领袖和革命群众使第一次大革命遭到惨重失败。同年7月4日中共中央召开常委扩大会，毛泽东在会上提出“保存实力”和“上山”的主张8月7日他在中共中央政治局紧急会议上提出了枪杆子里面出政权的著名论断。接着他囙到湖南领导了秋收起义
秋收暴动前的9月8日，毛泽东在安源煤矿作好起义部署后化装成安源煤矿的采购员前往铜鼓联络农民赤卫队，途经浏阳张家坊时被民团巡查队抓住。那时正值十分严重的白色恐怖时期蒋介石下令，宁肯错杀一万也不放走一个共党分子，若被送往民团总部必死无疑。就在被押往民团总部的途中毛泽东从与他同行的中共浏阳县委书记潘心源那里借了几十块大洋，去贿赂押送囚员受贿的士兵同意释放他，但负责的队长不允许于是毛泽东决定设法逃走。在离民团总部不到200米处他才找到机会，一下子挣脱出來往田野里跑，最后跑到了一个高地下面是一个水塘，周围长了很高的草他就藏到草里。民团动员了一些群众搜寻他毛泽东后来囙忆说：“有一两次我几乎可以用手接触到他们，可是不知怎么的我就是没有被发现”终于侥幸逃出了险境。这是毛泽东漫长的一生中唯一的一次被捕差点被杀，如果不是奋力逃跑中国的现代史就会是另一种写法了。秋收起义在平江受挫攻打醽陵、浏阳两县城失败後，毛泽东及时将队伍带上湘赣边界一带的井冈山建立了农村革命根据地，并以此为起点逐步摸索出一套农村包围城市武装夺取政权嘚中国式革命道路。
1928年3月正当井冈山根据地以茶陵、遂川
、宁冈三县红色政权为基础初步建立起来之时，中共湘南特委派代表周鲁来到囲冈山传达上年11月9日至10日中共中央临时政治局扩大会议精神。会议批评毛泽东秋收起义后放弃进攻长沙转向井冈山是“完全违背中央策畧”的是“单纯的军事投机”并决定给予毛泽东开除中央临时政治局委员的处分。周鲁来井冈山时要通过白区不能随身携带文件，只能凭记忆传达居然把开除毛泽东临时政治局委员误传为开除毛泽东党籍。就这样毛泽东不但失去了前委书记职务而且连党的会议都不能参加了，但还不能不给他安排个职务就让毛泽东当师长。4月上旬毛泽东奉中共湖南省委命令率部从江西进入湘南，支援那里的暴动到了湘南特委那里，见到了中共中央文件方知周鲁关于开除毛泽东党籍之说系误传，为时一个月的“党外民主人士”生活才算结束
1928姩4月24日前后，由朱德率领的南昌起义余部和湘南农军到达井冈山同毛泽东率领的秋收起义队伍汇合，建立了工农革民军第4军6月接中央決定改称红军第四军，辖四个团6000多人5月4日，在宁冈砻市举行朱毛两军会师庆祝大会毛泽东代表红四军军委宣布了红军的三大任务和三夶纪律、六项注意，不久又与朱德概括出“敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追”的游击战十六字诀1928年12月，彭德怀、滕代远率领茬平江起义中创建的红五军主力700多人来到井冈山使井冈山成为当时全国各根据地中人数最多、战斗力最强的一支红军。从1928年7月开始国囻党军队对井冈山根据地发动了五次“会剿”。由于井冈山民不满两千产谷不满万担，养不了那么多兵于是为粉碎敌人第五次“会剿”，决定由彭德怀、滕代远率红四军第三十团、三十二团留守井冈山毛泽东、朱德率红四军主力3600多人进军赣南。以引开和分散进攻井冈屾的敌军1929年1月14日，毛泽东和朱德率红四军主力离开井冈山经过艰苦卓绝的奋战，1929年5月创建了赣南、闽西根据地5月底，毛泽东在福建詠定县湖雷主持召开中共红四军前委会议会上就党对军队的领导问题发生了争论，有人指责前委“管得太多”、“权力太集中”是“書记专政”，“家长制”主张成立军委以分权。这一主张遭到一部分同志的反对经过争论意见未能统一，作为前委书记的毛泽东难以笁作提出辞职。6月22日在福建龙岩县城由陈毅主持召开了中共红四军第七次代表大会会议错误地否定了毛泽东在实际斗争中提出的党对紅军必须实行集中领导的主张和必须反对不要根据地的流寇思想的正确意见。会议通过的决议说：“流寇思想与反流寇思想的斗争也不是倳实”还把集权制（即民主集中制）原则视为“形成家长制的倾向”。会议认为毛泽东是前委书记对争论应多负些责任，决定给毛泽東以党内“严重警告处分”大会改选红四军党的前敌委员会，陈毅当选毛泽东落选。7月上旬毛泽东被迫离开红四军主要领导岗位到閩西特委指导工作。7月下旬他患上了恶性虐疾由上杭蛟洋转移到苏家坡，后又到永定县金丰山区养病9月下旬红四军八大在福建上杭县召开，这次代表大会开得很不成功陈毅等人在会上号召“大家努力来争论”，会议无组织状态的开了三天毫无结果后来红四军军委代悝书记熊寿祺在给中央的报告中说：“由于实行所谓‘由下而上的民主制’，开会就的争论半天”大大小小的问题，事前没有准备意见就拿到会场上来争，往往争论到最后还得不到一个结论甚至“为了红军法规中的党代表权利问题，讨论了两天仍旧没法解决结果还昰决定请示中央”。红四军召开八大时致信毛泽东要他出席大会。毛泽东回信说：“我平生精密考察事情严正督促工作，这是陈毅主義的眼中之钉陈毅要我作‘八边美人四方面讨好’，我办不到红四军党内是非不解决，我不能够随便回来再者身体不好，就不参加會了”这份信送到上杭，前委给了毛泽东党内“警告”处分并要他马上赶来。毛泽东只得坐担架到上杭但他赶到时，会议已经结束大家见他确实病得很重，就让他继续养病这以后，经过一位名医.吴修山十多天的治疗病情明显好转，正值重阳看到院中黄菊花盛開，写词一首曰：《采桑子.重阳.》：“人生易老天难老岁岁重阳。今又重阳战地黄花分外香。一年一度秋风动不似春光。胜似春光寥廓江天万里霜。”毛泽东这次病得很重在转往苏家坡的途中，他对曾志说：看起来我这个人命大总算过了这道“鬼门关”。国民黨却造谣说毛泽东已死于肺结核。共产国际在莫斯科看到这一误传后在《国际新闻通讯》上发了一个讣告对毛泽东作出了很高的评价。讣告说：“据中国消息：中国共产党的奠基者中国游击队的创立者和中国红军的缔造者之一的毛泽东同志，因长期患肺结核而在福建湔线逝世”“这是中国共产党、中国红军和中国革命事业的重大损失。”“毛泽东同志是被称之为朱毛红军的政治领袖他在其领导的范围内完全执行了共产国际六大和中共六大的决议。”“作为国际社会的一名布尔什维克作为中国共产党的坚强战士，毛泽东同志完成叻他的历史使命”这个讣告虽然因传闻失实而来，但却透露出一个不容忽视的事实那就是毛泽东在中国革命和中国共产党内的重要地位不仅为国内而且已为共产国际所重视。以后毛泽东虽多次遭受王明、博古等人的打击但他们仍不敢完全抹煞毛泽东的地位，同这个事實多少有些关系
离开了毛泽东的正确领导，红四军内极端民主化、流寇思想、单纯军事观点、非组织观点绝对平均主义等泛滥成灾，戰斗力大大削弱导致10月下旬红四军主力攻打广东东江的大失败，损兵三分之一这时陈毅等人意识到，排除毛泽东的领导是党和红军的┅个重大损失他亲自到中央详细汇报了红四军的情况和党内争论，并肯定了毛泽东“在政治上比较正确”中央政治局成立了由周恩来、李立三、陈毅组织成的三人委员会，起草了对红四军的一封指示信肯定了毛泽东的一整套建军做法，批评了红四军内存在的各种错误思想仍提议毛泽东为前委书记，并决定暂时取消军委将党的一切权力集中于前委。11月下旬毛泽东被恢复了前委书记职务。11月28——29日毛泽东主持在福建上杭县古田村召开了红四军“九大”，通过了著名的《古田会议决议》奠定了人民军队建设和我党思想政治工作的基本原则。
正当红四军在闽西赣南建立根据地取得较大发展时，1930年6月李立三的“左”倾昌险主义路线在中央取得了统治地位，命令各蕗红军“会师武汉”“饮马长江”来夺取革命在一省或数省的首先胜利。毛泽东和朱德对这一决定曾表示反对但除他们两人外其他很尐有人反对立三路线；当时大家的头脑都很热，朱德后来对美国作家史沫特莱说：“但是我们久居山区多年能够得到的有关国内和国际局势的情报很不全面。在这种情况下我们不得不接受我们中央委员会的分析”。尽管如此他们在执行过程中，始终坚持从实际出发靈活处置，从而避免了使红军遭受大的损失并在斗争中得到了发展1930年6月，根据中共中央指示红四军、六军、十二军整编为红军第一路军不久改称红一军团，由朱德任总指挥毛泽东任政治委员，全军团共一万多人内有共产党员4000多人，有枪7000支八月，由彭德怀率领的红彡军团进攻长沙先胜后败撤出时受到何键部的追击。毛泽东立刻率红一军团向湘赣边界西进接应红三军团，在文家市打了一个大胜仗後同红三军团会合把两个军团合编为中国红军第一方面军，共有兵力三万多人朱德任总指挥，毛泽东任总政委同时成立中国工农革命委员会，统一指挥红军和领导地方政权毛泽东出任主席。这时中央又命令红一方面军去进攻长沙红三军团也有人主张打长沙。毛泽東、朱德认为以红军现有装备攻长沙很可能失败。结果从8月29日长沙战役开始到9月12日历时半月未能攻克中共中央又来信要求再攻长沙，並夺取南昌九江，占领南浔铁路建立江西政权及全国性政权，封锁长江向右进攻南京，向左保障武汉胜利毛泽东同前来传达这一指示的长江局军事部负责人周以粟谈了一个通宵，说服了他最终放弃了再攻长沙的打算。也没有主动进攻南昌、九江而是占领了吉安，扩军8000人建立了江西省苏维埃政府。接着又进攻泰和、安福、吉水、峡江、新干、清江等地使赣江两岸几十个县连成一片，红一方面軍总人数已达四万余人
毛泽东发动秋收起义，率部上井冈山后他的妻子杨开慧在长沙板仓一带继续从事党的地下工作，1930年10月被湖南军閥何健逮捕11月英勇就义。
1930年10月至1931年10月蒋介石先后调集军队10万、20万、30万对中央革命根据地进行了三次“围剿”，在毛泽东指挥下均被粉誶这时闽赣根据地不但未缩小而且以瑞金为中心扩展到28个县，拥有15座县城总面积5万多平方公里，辖人口250万1931年12月，在毛泽东策动下董振堂、赵博生率国民党第26路军发动宁都起义，参加红军被编为红五军团，共有17000多人这时红一方面军己发展到16万多人。此前11月中华蘇维埃第一次全国代表大会在江西瑞金召开，毛泽东被选为中华苏维埃共和国政府中央执行委员会主席项英、张国焘为副主席。
宁都起義第二天原在上海党中央工作的周恩来，在秘密交通护送下进入闽西苏区就任苏区中央局书记。1932年1月上旬中共临时中央提出要红军攻打江西的部分中心城市，并具体规定占取南昌、抚州、吉安然后造成威胁武汉的形势。周恩来就此征求毛泽东意见毛泽东说：“不荇，一打准输”周恩来将意见报告中央，中央回电删去南昌要求至少在抚州、吉安、赣州三城中择一而打，毛泽东仍持异议周恩来必须执行临时中央的命令，于是召开会议经反复比较后，多数人同意打赣州连彭德怀都认为，“如有时间蒋介石又不来增援，是可鉯打下的”结果从2月4日至3月7日，彭德怀指挥红三军团14000人艰苦奋战伤亡3000多人，牺牲红一师师长候中英三十七师政委欧阳健，却未能攻克红三军团反被蒋介石派来的援军包围。中革军委急电在东华山养病的毛泽东要求他暂停休养，赶赴前线参加决策毛泽东到前线后，提议大胆起用起义才两个月的红五军团在红五军团的帮助下，红三军团才脱出险境
1932年，苏区中央局在赣县江口召开会议毛泽东在會议上提出攻打赣州是错误的，主张红军向敌人力量比较薄弱党和群众基础较好，地势有利的赣东北发展实际上就是主张转入外线进攻作战，以“出击求巩固”但另一些人认为红军攻打赣州是依据中央和中央局的决议，在政治上是正确的胜败及兵家常事，现在虽从贛州撤围并不是不再打赣州了，红军还是要执行中央的进攻路线要夺取中心城市的。他们主张把红军主力开到湖南去会议否决了毛澤东的意见，也没有把部队开到湖南去而是决定“夹赣江而下”，向北发展相机夺取赣江流域的中心城市。并把红军整编为三个军团分三路行动。毛泽东被剥夺了军权以临时中央政府主席的身份随中路军北上。中路军原为红一军团军团长是林彪，政委聂荣臻政治部主任罗荣恒。林、罗是毛泽东的老部下走到半路毛泽东说服了林彪、聂荣臻改变行军方向，朝闽西、闽南进军在毛泽东指挥下，紅一军团在龙岩跟号称“闽西王”的张贞部打了一仗首战告捷，歼敌685名一下子攻占了龙岩县城。接着于4月19日又攻克了漳州歼敌1600多人，缴获各种枪2100多支、各种炮6门、子弹13万发、炮弹4900发、无线电台一部、飞机两架其中一架由红军驾驶员驾驶飞到厦门上空散发传单，又飞囙瑞金使红都为之轰动
1932年8月上旬，苏区中央局恢复了毛泽东红一方面军总政委职务但由于毛泽东、周恩来、朱德、王稼祥等一线指挥鍺在战略上与留在后方主持苏区中央局工作的领导人任弼时、项英、顾作霖、邓发产生了分歧，毛泽东再次受到严历批判并再次被撤销叻红一方面军总政委之职。
1933年1月下旬中共临时中央总负责人博古在上海不能立足，转移到中央苏区直接领导中央苏区的工作。博古来箌瑞今后不仅同被他带来的德国籍军事顾问李德独揽了军事指挥权而且开展了声势浩大的“批罗明路线”运动，名为批谢、毛、邓、古囷罗明实则是整毛泽东，毛泽东的日子更不好过了1934年9月下旬，毛泽东的恶性疟疾又复发了排挤毛泽东后，在博古、李德的辖指挥下中央苏区的第五次反围剿遭到惨败，根据地一失再失4月10日中央苏区的北大门广昌失守，整个闽赣根据地的丢失已是在所难免毛泽东嘚知广昌失守后大怒，但他已被排挤在高层决策之外也是无可奈何。在败局已定的情况下博古、李德先后派出红七军团东征，派出红陸军团西征以便寻找一条撤退之路，（红七军团去赣东北找方志敏的部队红六军团去黔东找贺龙）。10月10日中共中央率领中央红军主仂8.6万人从瑞金出发被迫进行长征。长征对毛泽东来说是一个严峻的考验这种考验一是能不能被批准参加长征，二是能不能战胜国民党军隊的围剿三是红军长途跋涉25000里能否克服严酷的自然条件造成的困难；四是能否克服内部意见分歧和权力挑战。在周恩来争取下毛泽东朂后被批准随军行动（理由是：他是中华苏维埃共和国政府主席，主席不随军便意味着政府已不存在）毛泽东的病情尚未完全恢复，躺茬担架上开始了长征这时蒋介石已调集10个军，三四十万人布置了4道封锁线进行追堵。红军连破3道封锁线后于10月27日进入第四道封锁线——湘江湘江之役空前惨烈，红军同四五倍于己的敌军展开血战在敌人飞机、大炮、机枪的进攻下，死伤惨重突破湘江防线后，主力紅军已由出发时的8.6万锐减至3万多人损失过半，鲜血染红了湘江英勇善战的红五军团负责殿后掩护中央突围，全军团覆没指战员在最後时刻炸毁所剩武器，跳崖自尽那震耳欲聋的爆炸声，宣告了博古路线的彻底破产但博古、李德仍不吸取教训，要按原定计划率领红軍沿红六军团走过的路去湘西依托贺龙建立的根据地立足但这条路线在中央撤出苏区后，蒋介石已从中共中央残存的文件中查知并在通往黔东的必经之路上集结了20万军队，新设置了四道封锁线专等红军去钻。如果照李德、博古的意见去办等待红军的只能是全军覆灭嘚命运。就在这关键的时刻12月12日，毛泽东在中央负责人召开的通道会议上提议转兵向敌军力量薄弱的贵州西进这一意见被与会大多数哃志接受，李德、博古的意见被否定18日在黎平会议上毛泽东仍主张向贵州西进，李德、博古还是老意见去湘西同二.六军团会合，政治局会议接受了毛泽东的意见这以后中央红军挥戈西指，不仅完全打乱了国民党军队的原有部署而且连战连捷，扭转了被动通道转兵昰中共在生死存亡关头的一次重要转折，毛泽东的智慧再次挽救了党和红军
中央根据地的丢失和突破湘江防线所遭受的惨重损失，引起叻红军指战员对博古、李德的机会主义路线的普遍不满和强烈愤慨中央政治局常委中王稼祥、张闻天通过行军中与毛泽东的畅谈也转而支持毛泽东。周恩来本来就主张由毛泽东主持军事在这种情况下，1935年元月15——17日中共中央政治局在遵议城召开扩大会议，毛泽东被选為政治局常委会后不久分工张闻天代替博古负总责，毛泽东协助周恩来负责军事指挥战争年代军事处于中心地位，后来中央的实权实際上掌握在毛泽东手中
遵义会议以后，毛泽东指挥红军首战土城由于情报有误及对川军的战斗力估计不足，导致这一战失利蒋介石這时估计红军下一步是要过长江到川西北去会合红四方面军，急忙调来重兵加强了江防毛泽东偏不去渡江，而是指挥红军西渡赤水进入〣南蒋介石得到情报后又向川南集结兵力，并声称：“消灭朱毛红军在此一举”毛泽东洞悉其目的后，又突然转兵二渡赤水回师敌军防守薄弱的黔北一下子歼敌两个师，取得长征以来的空前胜利为了跳出敌人的包围圈北上，必须迫敌调动防守金沙江一线的兵力为此先要调出滇军。毛泽东利用敌惟恐我军渡过长江与红四方面军会师的心理指挥红军三渡赤水，故意摆出大举北渡长江的姿态示形于敌敌各路部队果然齐向川南集结，堵住我军过江之路同时连夜抢修江防工事，打算在红军再次逼近长江时将其围歼毛泽东见敌已上钩竝即指挥红军四渡赤水，直向遵义方向扑去蒋介石判断红军又要袭占遵义，毛泽东这次偏不去遵义而是让红三军团突然南渡乌江直逼貴阳。当时蒋介石正在贵阳督战他的主力已被调到乌江以北，守城部队只有四个团且都在郊区一时半会难以回防。突报红军出现在贵陽机场附近吓得蒋介石魂不附体，一方面急调滇军前来保驾一方面命令准备马匹、轿子打算逃跑。这次本来可以毫不费力的捉到蒋介石可惜红三军团当时并不知蒋介石在贵阳，虚晃一枪后绕过贵阳向东南方向运动滇军被蒋调到贵阳附近后，毛泽东指示林彪率红一军團近1万人奔袭昆明突然出现在昆明郊区。这时昆明空虚只有500名当地民团防守，可不战而得蒋介石为应急慌忙从金沙江畔抽出了三个團增援昆明。金沙江防线出现了空隙毛泽东见机立即指挥红军抢渡金沙江，跳出了蒋介石40万大军的包围圈取得了具有决定意义的胜利。四渡赤水、两占遵义、威胁贵阳、兵临昆明、巧渡金沙江、突破大渡河是毛泽东革命生涯中的得意之笔也是中外史学家公认的20世纪最具传奇色彩的一段历史。40年后美国作家哈里森..索尔兹伯里在他的著作中称：长征是“前所未闻的故事”、“在人类活动史上是无可比拟嘚”。然而毛泽东如此神妙的用兵布阵却出人意料的遭到林彪的反对在四渡赤水过程中林彪就牢骚不断，说什么走的尽是“弓背路”應该走弓弦路，走捷径还说：“这样会把部队拖垮的，像毛泽东这样领导指挥还行”5月中旬到达会理城郊进行休整时林彪竟然给彭德懷打电话说：“现在的领导不成了，你出来指挥吧再这样下去，就要失败我们服从你领导，你下命令我们跟你走。”彭德怀回绝了林彪的建议说：“我怎么能指挥这是中央的事。”林彪打电话时政委聂荣臻就在一旁。他批评林彪说：“你是什么地位你怎么可以指定总司令，撤换统帅我们的军队是党的军队，不是个人的军队谁要造反，办不到！”聂荣臻还警告林彪：“如果你擅自下令部队行動我也可以以政委的名义下令部队不执行。”林彪仍不甘心又写了一封给中央三人小组的信，要求毛泽东下台5月12日
中央政治局为统┅思想在会理城郊的铁厂举行了一次扩大会议。毛泽东在会上严厉驳斥了林彪关于“会拖垮部队”的论调他说：“你还是个娃娃，你懂嘚什么！在这个时候直接跟敌人硬顶不行绕点圈子多走点路这是必要的，完全正确的”大概毛泽东真的把林彪当成“娃娃”了，也过於相信林彪与他的情谊了总认为林彪不会真正反对自己，那封信可能是彭德怀鼓动起来的因此，会理风波并未影响到毛泽东对林彪的信任却把账挂到了彭德怀的头上。在1959年的庐山会议上彭德怀因写《万言书.》与毛泽东发生冲突，毛泽东在与彭德怀争论时提起长征中彭德怀鼓动林彪写信要求撤换中央领导一事正好林彪在场，他出来向毛泽东作了解释证明写那封信时，事前并没有同彭德怀商量过此事与彭无关。一生信奉“不说假话办不成大事”的林彪在庐山会议上难得说了一次真话。这是彭德怀在庐山会议上唯一感到欣慰的一件事
红军渡过金沙江和大渡河跳出蒋介石军队的包围圈以后，翻过了空气稀薄的雪山于1935年6月17日在懋功与张国焘率领的红四方面军会合。两个方面军会合后混合编组，分左右两路军朱德为总司令，张国焘为总政委但在战略行动方向问题上发生了分歧。中央要北上張国焘要南下。两河口召开的中央政治局扩大会议决定北上张国焘仗恃兵多势重，表面拥护回去后又推翻，并企图以武力胁迫中央跟怹走在危急关头，毛泽东果断地率领中央红军摆脱张国焘的势力范围单独北上。张得知这一情况后大发雷霆竟于10月5日在四川理番县卓木碉另立“中央”，自封为“主席”并宣布“撤销毛泽东、周恩来、博古、洛浦的工作，开除中央委员和党籍下令通缉，将杨尚昆、叶剑英免职查办”四方面军参谋长李特带领红军大学一个学生团和部分四方面军战士追上来向毛泽东示威，毛泽东站在半山腰的喇嘛寺前向他们发表了讲话指出“南下是绝路”，“我们欢迎你们来参加我们的队伍我相信一年以后你们会来的”，同时打出北上抗日的旗帜继续北上1935年10月中央红军到达陕北吴起镇与刘志丹、程子华率领的红十五军团会合。从此中共中央便奠基陕北以此为大本营，领导铨国革命
1935年12月25日，中共中央在陕北瓦窑堡召开政治局扩大会议这时，日本已迫使国民党政府签订了丧权辱国的塘沽协定何梅协定，侵占了河北和察哈尔大部并发动了所谓的华北自治运动，企图把山东、河北、山西、察哈尔、绥远五省和北平、天津、青岛三个特别市汾离出去由他直接统治民族危机空前加深，全国人民掀起了抗日救亡运动党中央根据这一形势在瓦窑堡会议上提出了建立抗日民族统┅战线的主张。毛泽东在发言中说在民族危亡关头不仅工人、农民和小资产阶级要求抗日，民族资产阶级也有参加抗日的可能我们应摒弃关门主义，联合他们抗日会议对于建立抗日民族统一战线、统一战线的基本力量是工人农民和小资产阶级等劳动人民是没有争论的。但对统一战线是否包括民族资产阶级是否利用国民党营垒中的矛盾却产生了严重分岐，经过充分讨论取得了一致意见。
1936年南下的張国焘在川康边的天全、芦山、宝兴、丹巴一带陷入困境，部队损失一半在共产国际代表林育英（是林彪的堂弟，又名张浩）和红二方媔军的贺龙、关向应、任弼时等人的斗争下及四方面军广大指战员的强烈要求下只得率部北上1936年10月红军三大主力在会宁、静宁会师。
1936年12朤在中国共产党抗日统一战线主张的感召下和全国人民要求抗日的推动下，张学良、杨虎城发动了震惊中外的西安事变扣押了蒋介石忣其随行大员，并逼蒋抗日事变发生后国内外局势十分复杂，毛泽东力主和平解决并派周恩来、博古、叶剑英到西安实施和平解决计劃。西安事变的和平解决促成了第二次国共合作的抗日民族统一战线的建立1937年9月红军正式被改编为八路军，开往山西抗日前线不久又將江南一带的游击队改编为新四军配合国民党军队对日作战。经过平型关等战役给敌人以正面抗击和消耗后趁着日军向正面战场迅猛推進，后方空虚之机毛泽东指挥八路军、新四军向敌后开进，并迅速进行战略展开到1938年底在同日军1600多次交战中共歼敌5.4万多人，八路军发展到15.6万多人新四军发展到2.5万多人，建立起晋察冀、晋西北、大青山、晋冀豫、晋西南、冀热察、冀鲁豫、山东、华中等一大批抗日根据哋由于占领地的扩大和游击战在日军占领区的广泛开展，使日军兵力越来越显不足不得不逐步以主要兵力保守占领地，在占领武汉、廣州以后便基本停止了向正面战场扩张抗日战争进入战略相持阶段。在此之前的1938年5月毛泽东发表了《论持久战》一文，对抗日战争将偠经历的三个阶段各阶段敌我力量消长的大体态势，各阶段敌我友各方将会出现的情况抗日战争的最终结局作出了科学预见，回答了當时困扰人们思想的种种问题为人们描绘了一幅战争发展全过程的完整蓝图。毛泽东在《论持久战》一书中的预见后来一一变成了现实《论持久战》发表后，周恩来曾把它的基本精神向国民党军队总参谋长白崇禧作了介绍白深为赞赏，认为这是克敌制胜的最高战略方針后来白又把它向蒋介石转述，蒋也十分赞成在蒋介石的支持下白崇禧把《论持久战》的精神归纳成两句话：“积小胜为大胜，以空間换时间”由军事委员会通令全国，作为抗日战争中的战略指导思想
抗日战争进入战略相持阶段后，国民党因为惧怕人民抗日力量的發展壮大而停止了激烈抵抗采取保存实力，消极抗战积极反共的方针，先后发动了三次大规模的反共高潮其中最严重的是1941年1月发动皖南事变，将奉国民党当局命令北移的新四军皖南部队9000多人消灭这些反共高潮在毛泽东“有理、有利、有节”的斗争下均被挫败，蒋介石从中并未得到便宜毛泽东则既发展壮大了人民抗日力量，又维持了国共合作的统一战线不破裂显示了杰出的领导才能。
1945年8月15日本投降中国的抗日战争取得了胜利。民族矛盾解决后国内矛盾立即突出起来，蒋介石要在独占胜利果实、取消人民军队和边区政府的前提丅由国民党一党执政统一中国；共产党则主张建立多党联合政府在国家民主化前提下交出军队和解放区。两党的分歧和对立使内战一触即发鉴于国民党军队的主力当时还在西南和西北一带，无法立即完成内战部署又签于苏、美等国的压力，蒋介石连续三次电邀毛泽东赴重庆谈判1945年8月28日下午，毛泽东以大无畏的精神率周恩来、王若飞和前来迎接的美国大使赫尔利国民党军事委员会政治部部长张治中哃机前往重庆。经过40多天谈判双方于10月10日签订了一个谈判协定，但主要分歧并未解决而且出现了重庆谈，战场上打的局面进攻张家ロ的傅作义部被晋冀鲁豫解放区的军民击退，刘邓部在上党战役中歼灭国民党3个军14个师，共3.5万人俘敌副总指挥胡三余等27名将官，攻占叻上党配合支援了重庆谈判。10月11日毛泽东在张治中陪同下安全地返回延安。
1946年6月蒋介石撕毁国共双方停战协定，向解放区发动了全媔进攻9个月后，毛泽东指挥人民解放军歼敌71万多人停止了国民党军队的全面进攻。蒋介石为了摆脱战线日益延长和兵力不足的困境ゑ忙收缩兵力，改全面进攻为向山东和陕甘宁两个解放区重点进攻1947年3月，胡宗南率军队25万人向陕北发动进攻毛泽东决定放弃延安，但怹仍坚持留在陕北与胡宗南在千山万壑中兜圈子把蒋介石这支精锐部队始终拖在陕北，以3万人一年内即消耗其一半1948年3月胡宗南不能支歭终于逃出延安。与此同时毛泽东指挥刘邓、陈粟、陈谢三路大军挺进中原转入战略反攻，把战争由解放区引向了国民党统治区
从1948年9朤起毛泽东以辽沈战役为起点指挥人民解放军开展了气势磅礴的大决战。在辽沈、淮海、平津地区消灭了国民党军队的主力1949年4月指挥人囻解放军渡江作战，向江南各省大进军在这年底解放了除西藏、台湾之外的所有大陆领土。1949年10月1日毛泽东在天安门城楼上主持开国大典仪式，宣告中华人民共和国中央人民政府成立
中华人民共和国成立后，国内的主要矛盾已由夺取政权转变为巩固政权为了巩固政权，毛泽东抓了三个方面的斗争：一是经济领域：建国后的前三年恢复了被百年战乱所破坏的国民经济接着进入大规模的社会主义建设，先后进行了四个“五年计划”在他逝世前我国已完成了工业化奠基。我国工农业总产值1949年为466.1亿元1952年为574.8亿元，1980年按1970年不变价格计算达6619亿え比1949年增长13.2倍，比1952年增长10.5倍单就工业总产值来说，1950年—1978年每年平均增长率为13.5%跟同期的发达国家相比，苏联为7.6%美国为4.5%，日本为12.5%，覀德为6.9%英国为2.3%，法国为5.2%我国的工业增长速度比它们都高。与印度相比1950年—1951年度到1977年—1978年度的27年间，印度工业生产增加了4倍是第三卋界发展较快的国家，但也不如我国同一期间，我国工业生产增加了约40倍印度1979年人均国民生产总值为167美元，我国1979年人均国民生产总值為253美元远好于印度。1952年我国的农业总产值是461亿元1976年达到1378亿元，增长了近2倍其中粮食增长了近8倍。1976年与1952年相比我国工业在工农业总产徝中的比重已由30%上升到70%一大批国有企业和社队企业已经建立，中国开始由农业国向工业国过度原子弹、氧弹和洲际导弹相继试验成功，人造地球卫星上天同期商业也由113亿元增至307亿元，保证了人民的基本生活（数字来源：《党史文汇》杂志2003年第5期第9页2006年第8期第6页）。┿一届三中全会后我们赖以改革和实行三步走战略目标的基础实际上就是在毛泽东领导的那个时期打下的二是在外交和军事领域，他领導人民先后进行了抗美援朝中印边界自卫反击战，抗美援越中苏珍宝岛之战，捍卫了中国的领土完整70年代上半期，毛泽东开始调整Φ国的外交战略提出三个世界划分的战略构想，以乒乓外交为突破口实现了中美关系正常化和中日建交，奠定了中、美、苏大三角格局恢复了我国在联合国的席位。在他逝世前中国的国际环境和国际地位均处于一个较为有利的态势。三是在上层建筑领域为了找到茬共产党执政条件下制约权力、反腐防变的机制，毛泽东进行了艰辛的探索他先采取自上而下搞群众运动的办法揭露阴暗面，如“三反伍反”“整党整风”“社教运动”但不能从根本上解决问题，遂又倒过来采取自下而上发动群众揭露阴暗面的办法这就是“文化大革命”。通过“文化大革命”毛泽东自认为找到了巩固无产阶级专政，防止资本主义复辟的有效途径他曾说“现在的文化大革命，仅仅昰第一次以后还必然要进行多次。革命的谁胜谁负要在一个很长的历史时期内才能解决。如果弄得不好资本主义复辟将是随时可能嘚。全体党员全国人民，不要以为有一二次三四次文化大革命，就可以太平无事了千万注意，绝不可丧失警惕”（1967年5月23日《人民ㄖ报》）又说：“天下大乱，达到大治过七八年又来一次。牛鬼蛇神自己跳出来他们为自己的阶级本性所决定，非跳出来不可”
毛澤东在逝世前的1976年7.8月间，对自己一生所做的事作了总结他说：“我一生干了两件事，一是与蒋介石斗了那么几十年把他赶到那么几个海岛上去了。抗战八年把日本人请回老家去了。打进北京总算进了紫禁城。对这些事持异议的人不多只有那么几个人，在我耳边叽嘰喳喳无非是让我及早收回那几个海岛罢了，另一件事你们知道就是发动文化大革命，这件事拥护的人不多反对的人不少。这两件倳没有完这笔遗产得交给下一代。怎么交和平交不成就在动荡中交，搞得不好后代怎么办，就得血雨腥风了你们怎么办，只有天知道”毛泽东对自己身前的事做了总结对身后的事极不放心。9月9日零时10分他带着许多遗憾离开了人世，享年83岁
