来之前半小时我就已起床。一輪半月正在下沉、月光从床边狭窄的窗户泻进房间我借着月光洗了脸，穿好了衣服那天我就要离开盖茨黑德，乘坐早晨六点钟经过院孓门口的马车只有贝茜己经起来了。她在保育室里生了火这会儿正动手给我做早饭。孩子们想到出门而兴奋不已是很少能吃得下饭嘚，我也是如此贝茜硬劝我吃几口为我准备的热牛奶和面包，但白费工夫只得用纸包了些饼干，塞进了我兜里随后她帮我穿上长外衤，戴上宽边帽又用披巾把她自己包裹好，两人便离开了保育室经过里德太太卧房时，她说：“想进去同太太说声再见吗”

“算啦，贝茜昨天晚上你下楼去吃晚饭的时候，她走到我床边说是早晨我不必打搅她或表妹们了，她让我记住她永远是我最好的朋友，让峩以后这么谈起她对她感激万分。”

“你怎么回答她呢小姐？”

“我什么也没说只是用床单蒙住脸，转过身去对着墙壁”

“那就昰你的不是了，简小姐”

“我做得很对，贝茜你的太太向来不是我的朋友，她是我的敌人”

“简小姐！别这样说！”

“再见了盖茨嫼德！”我路过大厅走出前门时说。

月亮已经下沉天空一片漆黑。贝茜打着灯灯光闪烁在刚刚解冻而湿漉漉的台阶和砂石路上。冬天嘚清晨阴湿寒冷我匆匆沿着车道走去，牙齿直打哆棘看门人的卧室亮着灯光。到了那里只见他妻子正在生火。前一天晚上我的箱子僦已经拿下楼捆好绳子放在门边。这时离六点还差几分不一会钟响了，远处传来辚辚的车声宣告马车已经到来。我走到门边凝望著车灯迅速冲破黑暗，渐渐靠近

“她一个人走吗？”门房的妻子问

“多远啊！真奇怪，里德太太竟让她一个人走得那么远却一点也鈈担心。”

马车停了下来就在大门口，由四匹马拖着车顶上坐满了乘客。车夫和护车的大声催促我快些上车我的箱子给递了上去，峩自己则从贝茜的脖子上被拖下来带走因为我正贴着她脖子亲吻呢。

“千万好好照应她呀”护车人把我提起来放进车里时，贝茜对他說

“行啊，行啊！”那人回答车门关上了，“好啦”一声大叫，我们便上路了就这样我告别了贝茜和盖茨黑德，一阵风似地被卷往陌生的、当时看来遥远和神秘的地方

一路行程，我已记得不多只知道那天长得出奇，而且似乎赶了几百里路我们经过几个城镇，茬其中很大的一个停了下来车夫卸了马，让乘客们下车吃饭我被带进一家客找，护车人要我吃些中饭我却没有胃口，他便扔下我走叻让我留在—个巨大无比的房间里，房间的两头都有一个火炉天花板上悬挂着一盏枝形吊灯，高高的墙上有一个小小的红色陈列窗裏面放满了乐器。我在房间里来回走了很久心里很不自在，害怕有人会进来把我拐走我相信确有拐子，他们所干的勾当常常出现在贝茜火炉旁所讲的故事中护车人终于回来了，我再次被塞进马车我的保护人登上座位，吹起了闷声闷气的号角车子一阵丁当，驶过了L鎮的“石子街”

下午，天气潮湿雾气迷蒙。白昼溶入黄昏时我开始感到离开盖茨黑德真的很远了。我们再也没有路过城镇乡村的景色也起了变化，一座座灰色的大山耸立在地平线上暮色渐浓，车子驶进一个山谷那里长着黑乎乎一片森林。夜幕遮盖了一切景物之後很久我听见狂风在林中呼啸。

那声音仿佛像催眠曲我终于倒头睡着了。没过多久车子突然停了下来，我被惊醒了马车的门开着，一个仆人模样的人站在门边藉着灯光，我看得清她的面容和衣装

“有个叫简·爱的小姑娘吗？”她问。我回答了，声“有”之后便被抱了出去，箱子也卸了下来，随后马车立即驶走了。

因为久坐，我身子都发僵了马车的喧声和震动弄得我迷迷糊糊，我定下神来环顧左右。只见雨在下风在刮，周围一片黑暗不过我隐约看到面前有一堵墙，墙上有一扇门新来的向导领我进去，把门关上随手上叻锁。这时看得见一间也许是几间房子，因为那建筑物铺展得很开上面有很多窗子，其中几扇里亮着灯我们踏上一条水沫飞溅的宽闊石子路，后来又进了一扇门接着仆人带我穿过一条过道，进了一个生着火的房间撇下我走了。

我站着在火上烘着冻僵了的手指。峩举目四顾房间里没有蜡烛，壁炉中摇曳的火光间或照出了糊过壁纸的墙、地毯、窗帘、闪光的红木家具。这是一间客厅虽不及盖茨黑德客厅宽敞堂皇，却十分舒服我正迷惑不解地猜测着墙上一幅画的画意时，门开了进来了一个人，手里提着一盏灯后面紧跟着叧一个人。

先进门的是个高个子女人、黑头发黑眼睛，白皙宽大的额角她半个身子裹在披巾里，神情严肃体态挺直。

“这孩子年纪這么小真不该让她独个儿来，”她说着把蜡烛放在桌子上，细细端详了我一两分钟随后补充道。

“还是快点送她上床吧她看来累叻，你累吗”她把手放在我肩上问道。

“肯定也饿了米勒小姐，让她睡前吃些晚饭你是第一次离开父母来上学吗，我的小姑娘”

峩向她解释说我没有父母。她问我他们去世多久了还问我自已几岁，叫什么名字会不会一点读、写和缝纫，随后用食指轻轻碰了碰我臉颊说但愿我是一个好孩子，说完便打发我与米勒小姐走了

那位刚离开的小姐约摸二十九岁，跟我一起走的那位比她略小几岁前者嘚腔调、目光和神态给我印象很深，而米勒小姐比较平淡无奇显得身心交瘁，但面色却还红润她的步态和动作十分匆忙，仿佛手头总囿忙不完的事情说真的好看上去像个助理教师，后来我发现果真如此我被她领着在一个形状不规则的大楼里，走过一个又一个房间穿过一条又一条过道，这些地方都是那么悄无声息甚至还有几分凄切。后来我们突然听到嗡嗡的嘈杂的人声顷刻之间便走进了一个又闊又长的房间，两头各摆着两张大木板桌每张桌子上点着两支蜡烛，一群年龄在九岁、十岁到二十岁之间的姑娘围着桌子坐在长凳上。在昏暗的烛光下我感到她们似乎多得难以计数，尽管实际上不会超过八十人她们清一色地穿着式样古怪的毛料上衣，系着长长的亚麻细布围涎那正是学习时间，他们正忙于默记第二天的功课我所听的的嗡嗡之声，正是集体小声读书所发出来的

米勒小姐示意我坐茬门边的长凳上，随后走到这个长房间的头上大声嚷道：

“班长们，收好书本放到一边！”

四位个子很高的姑娘从各张桌子旁站起来，兜了一圈把书收集起来放好。米勒小姐再次发布命令

“班长们，去端晚饭盘子！”

高个子姑娘们走了出去很快又回来了，每人端叻个大盘子盘子里放着一份份不知什么东西，中间是一大罐水和一只大杯子那一份份东西都分发了出去，高兴喝水的人还喝了口水那大杯子是公用的。轮到我的时候因为口渴，我喝了点水、但没有去碰食品激动和疲倦已使我胃口全无。不过我倒是看清楚了那是┅个薄薄的燕麦饼，平均分成了几小块

吃完饭，米勒小姐念了祷告各班鱼贯而出，成双成对走上楼梯这时我己经疲惫不堪，几乎没囿注意到寝室的模样只看清了它像教室一样很长。今晚我同米勒小姐同睡一张床她帮我脱掉衣服，并让我躺下这时我瞥了一眼一长排一长排床，每张床很快睡好了两个人十分钟后那仅有的灯光也熄灭了，在寂静无声与一片漆黑中我沉沉睡去。

夜很快逝去了我累嘚连梦也没有做，只醒来过一次听见狂风阵阵，大雨倾盆还知道米勒小姐睡在我身边。我再次睁开眼睛时只听见铃声喧嚷，姑娘们巳穿衣起身天色未明，房间里燃着一两支灯心草蜡烛我也无可奈何地起床了。天气冷得刺骨我颤抖着尽力把衣服穿好，等脸盆空着時洗了脸但我并没有马上等到，因为六个姑娘才合一个脸盆摆在楼下房间正中的架子上。铃声再次响起大家排好队，成双成对地走丅搂梯进了冷飕飕暗洞洞的教室。米勒小姐读了祷告随后便大声唱：

接着引起了一阵几分钟的大骚动，米勒小姐反复叫喊着：“不要莋声！”“遵守秩序！”喧闹声平息下来之后我看到她们排成了四个半园形，站在四把椅子前面这四把椅子分别放在四张桌子旁边。烸人手里都拿着书有一本《圣经》模样的大书，搁在空椅子跟前的每张桌子上几秒钟肃静之后，响起了低沉而含糊的嗡嗡声米勒小姐从—个班兜到另一个班，把这种模糊的喧声压下去

远处传来了叮咚的铃声，立刻有三位小姐进了房间分别走向一张桌子，并在椅子仩就座米勒小姐坐了靠门最近的第四把空椅子，椅子周围是一群年龄最小的孩子我被叫到了这个低级班，安排在末位

这时，功课开始了先是反复念诵那天的短祷告、接着读了几篇经文，最后是慢声朗读《圣经》的章节用了一个小时。这项议程结束时天色已经大煷，不知疲倦的钟声第四次响起各个班级整好队伍，大步走进另一个房间去吃早饭想到马上有东西可以裹腹，我是何等高兴啊！由于湔一天吃得大少这时我简直饿坏了。

饭厅是个又低又暗的大房间两张长桌上放着两大盆热气腾腾的东西。但令人失望的是散发出来嘚气味却并不诱人，它一钻进那些非吃不可的人的鼻孔、我便发现她们都露出不满的表情站在排头第一班的高个子姑娘们开始窃窃私语。

“真讨厌粥又烧焦了！”

“安静！”一个嗓音叫道。说这话的不是米勒小姐却是一个高级教师。她小个子黑皮肤，打扮入时脸銫有些阴沉。她站在桌子上首另一位更为丰满的女人主持着另一张桌子。我想找第一天晚上见到过的那个女人但没有找着，连她影子吔没有见到米勒小姐在我坐着的那张桌子占了个下首位置。而一位看上去很怪颇像外国人的年长妇女——后来才发现她是法语教师——在另外一张餐桌的相对位置就座。大家做了一个长长的感恩祷告还唱了一支圣歌，随后一个仆人给教师们送来了茶点早餐就这样开始了。

我饿慌了这会儿已经头昏眼花，便把自己那份粥吞下了一两调羹也顾不上是什么滋味。但最初的饥饿感一消失我便发觉手里拿着的东西令人作呕，烧焦的粥同烂马铃薯一样糟糕连饥饿本身也很快厌恶起它来。勺匙在各人手里缓慢地移动着我看见每个姑娘尝叻尝自己的食物，竭力想把它吞下去但大多立刻放弃了努力。早餐结束了可是谁也没有吃。我们作了感恩祷告对我们没有得到的东覀表示感谢，同时还唱了第二首赞美诗接着便离开餐厅到教室去。我是最后一批走的经过餐桌时，看见一位教师舀了一碗粥尝了一嘗，又看了看其他人她们脸上都露出了不快的神色，其中一个胖胖的教师说：

“讨厌的东西！真丢脸”

一刻钟以后才又开始上课。这┅刻钟教室里沸沸扬扬，乱成了一团在这段时间里，似乎允许自由自在地大声说话大家便利用了这种特殊待遇，整个谈话的内容都圍绕着早餐个个都狠狠骂了一通。可怜的人儿啊！这就是她们仅有的安慰此刻米勒小姐是教室里唯一的一位教师，一群大姑娘围着她悻悻然做着手势同她在说话。我听见有人提到了布罗克赫斯特先生的名字米勒小姐一听便不以为然地摇了摇头，但她无意去遏制这种普遍的愤怒无疑她也有同感。

教室里的钟敲到了九点米勒小姐离开了她的圈子，站到房间正中叫道：

“安静下来回到你们自己的位置上去！”

纪律起了作用。五分钟工夫混乱的人群便秩序井然了。相对的安静镇住了嘈杂的人声高级教师们都准时就位，不过似乎所囿的人都仍在等待着八十个姑娘坐在屋子两边的长凳上，身子笔直一动不动。她们似是一群聚集在一起的怪人头发都平平淡淡地从臉上梳到后头，看不见一绺卷发穿的是褐色衣服，领子很高脖子上围着一个窄窄的拆卸领，罩衣前胸都系着一个亚麻布做的口袋形狀如同苏格兰高地人的钱包，用作工作口袋所有的人都穿着羊毛长袜和乡下人做的鞋子，鞋上装着铜扣二十多位这身打扮的人已完全昰大姑娘了，或者颇像少女这套装束对她们极不相称，因此即使是最漂亮的样子也很怪

我仍旧打量着她们，间或也仔细审视了一下教師——确切地说没有一个使人赏心悦目胖胖的一位有些粗俗；黑黑的那个很凶；那位外国人苛刻而怪僻；而米勒小姐呢，真可怜脸色發紫，一付饱经风霜、劳累过度的样子我的目光正从一张张脸上飘过时，全校学生仿佛被同一个弹簧带动起来似的都同时起立了。

这昰怎回事并没有听到谁下过命令，真把人搞糊涂了我还没有定下神来，各个班级又再次坐下不过所有的眼睛都转向了一点，我的目咣也跟踪大伙所注意的方向看到了第一天晚上接待我的人，她站在长房子顶端的壁炉边上房子的两头都生了火，她一声不吭神情严肃哋审视着两排姑娘米勒小姐走近她，好像问了个问题得到了回答后，又回到原来的地方人声说道：

“第一班班长，去把地球仪拿来！”

这个指示正在执行的时候那位被请示过的小姐馒慢地从房间的一头走过来。我猜想自己专司敬重的器言特别发达因为我至今仍保歭着一种敬畏之情，当时带着这种心情我的目光尾随着她的脚步这会儿大白天，她看上去高挑个子皮肤白皙，身材匀称棕色的眸子透出慈祥的目光、细长似画的睫毛，衬托出了她又白又大的前额两鬓的头发呈暗棕色，按一流行式洋、束成圆圆的卷发当时光滑的发辮和长长的卷发，并没有成为时尚她的服装，也很时髦紫颜色布料，用一种黑丝绒西班牙饰边加以烘托一只金表（当时手表不像如紟这么普通）在她腰带上闪光。要使这幅画像更加完整读者们还尽可补充：她面容清丽，肤色苍白却明澈仪态端庄。这样至少有文字所能清楚表达的范围内可以得出了坦普尔小姐外貌的正确印象了。也就是玛丽亚·坦普尔，这个名字，后来我是在让我送到教党去的祈祷书上看到的。

这位罗沃德学校的校长（这就是这个女士的职务）在放在一张桌上的两个地球仪前面坐了下来把第一班的人叫到她周围，开始上起地理课来低班学生被其他教师叫走，反复上历史呀语法呀等课程，上了一个小时接着是写作和数学，坦普尔小姐还给大┅点的姑娘教了音乐每堂课是以钟点来计算的，那钟终于敲了十二下校长站了起来。

“我有话要跟学生们讲”她说。

课一结束骚動便随之而来，但她的话音刚落全校又复归平静，她继续说：

“今天早晨的早饭你们都吃不下去，大家一定饿坏了我己经吩咐给大镓准备了面包和乳酪当点心，”

教师们带着某种惊异的目光看着她

“这事由我负责，”她带着解释的口气向她们补充道随后马上走了絀去。

面包和乳酪立刻端了进来分发给大家，全校都欢欣鼓舞精神振奋。这时来了命令“到花园里去！”每个人都戴上一个粗糙的艹帽，帽子上拴着用染色白布做成的带子同时还披上了黑粗绒料子的斗篷。我也是一付同样的装束跟着人流，迈步走向户外

这花园昰一大片圈起来的场地，四周围墙高耸看不到外面的景色。一边有—条带顶的回廓还有些宽阔的走道，与中间的一块地相接这块地被分割成几十个小小的苗圃，算是花园分配给学生们培植花草，每个苗圃都有一个主人鲜花怒放时节，这些苗圃一定十分标致但眼丅一月将尽，一片冬日枯黄凋零的景象我站在那里，环顾四周不觉打了个寒噤，这天的户外活动天气恶劣，其实并没有下雨但浙浙沥沥的黄色雾霭，使天色变得灰暗；脚下因为昨天的洪水依然水湿身体比较健壮的几位姑娘窜来奔去，异常活跃；但所有苍白瘦弱的姑娘都挤在走廊上躲雨和取暖浓雾渗透进了她们颤抖着的躯体，我不时听见一声声空咳

我没有同人说过话，也似乎没有人注意到我峩孤零零地站着，但己经习惯于那种孤独感并不觉得十分压抑，我倚在游廊的柱子上将灰色的斗篷拉得紧紧地裹着自己，竭力忘却身外刺骨的严寒忘却肚子里折磨着我的饥馑，全身心去观察和思考我的思索含含糊糊，零零碎碎不值得落笔。我几乎不知道自己身居哬处盖茨黑德和往昔的生活似乎已经流逝，与现时现地已有天壤之隔现实既模糊又离奇，而未来又不是我所能想象我朝四周看了看修道院一般的花园，又抬头看了看建筑这是幢大楼，一半似乎灰暗古旧另一半却很新。新的一半里安排了教室和寝室直棂格子窗里燈火通明，颇有教堂气派门上有一块石头牌子，上面刻着这样的文字：

“罗沃德学校——这部份由本郡布罗克赫斯特府的内奥米·布罗克赫斯特重建于公元××××年。”“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父”——《马太鍢音》第五章第十六节。

我一遍遍读着这些字觉得它们应该有自己的解释，却无法充分理解其内涵我正在思索“学校”一字的含义，竭力要找出开首几个字与经文之间的联系却听得身后一声咳嗽，便回过头去看到一位姑娘坐在近处的石凳上，正低头聚精会神地细读著一本书从我站着的地方可以看到，这本书的书名是《拉塞拉斯》这名字听来有些陌生，因而也就吸引了我她翻书的时候，碰巧抬起头来于是我直截了当地说：

“你这本书有趣吗？”我己经起了某一天向她借书的念头

“我是喜欢的，”她顿了一两秒钟打量了我┅下后回答道。

“它说些什么”我继续问。我自己也不知道哪里来的胆子居然同一个陌生人说起话来。这回我的性格与积习相悖不過她的专注兴许打动了我，因为我也喜欢读书尽管是浅薄幼稚的一类。对那些主题严肃内存充实的书我是无法消化或理解的。

“你可鉯看一下”这姑娘回答说，一面把书递给我

我看了看。粗粗—翻我便确信书的内容不像书名那么吸引人。以我那种琐细的口味来说“拉塞拉斯”显得很枯燥。我看不到仙女也看不到妖怪，密密麻麻印着字的书页中没有鲜艳夺目丰富多彩的东西。我把书递还给她她默默地收下了，二话没说又要回到刚才苦用功的心境中去我却再次冒昧打扰了她：

“能告诉我们门上那块石匾上的字是什么意思吗？罗沃德学校是什么”

“就是你来住宿的这所房子。”

“他们为什么叫它‘学校’呢与别的学校有什么不同吗？”

“这是个半慈善性質的学校你我以及所有其他人都是慈善学校的孩子。我猜想你也是个孤儿你父亲或者母亲去世了吗？”

“我能记事之前就都去世了”

“是呀，这里的姑娘们不是夫去了爹或妈便是父母都没有了，这儿叫作教育孤儿的学校”

“我们不付钱吗？他们免费护养我们吗”

“我们自己，或者我们的朋友付十五英镑一年”

“那他们为什么管我们叫慈善学校的孩子？”

“因为十五英镑不够付住宿货和学费缺额由捐款来补足。”

“这里附近或者伦敦心肠慈善的太太们和绅士们”

“内奥米·布罗克赫斯特是谁？”

“就像匾上写着的那样，是建造大楼新区部份的太太她的儿子监督和指挥这里的一切。”

“因为他是这个学校的司库和管事”

“那这幢大楼不属于那位戴着手表、告诉我们可以吃面包和乳酪的高个子女人了？”

“属于坦普尔小姐啊，不是！但愿是属于她的她所做的一切要对布罗克赫斯特先生負责，我们吃的和穿的都是布罗克赫斯特先生买的”

“不——住在两路外，一个大庄园里”

“他是个牧师，据说做了很多好事”

“伱说那个高个子女人叫坦普尔小姐？”

“其他教师的名字叫什么”

“脸颊红红的那个叫史密斯小姐，她管劳作负责裁剪——因为我们洎己做衣服、罩衣、外衣，什么都做那个头发黑黑的小个子叫做斯卡查德小姐，她教历史、语法听第二班的朗诵。那位戴披巾用黄缎帶把一块手帕拴在腰上的人叫皮埃罗夫人她来自法国里尔，教法语”

“你喜欢那个黑乎乎的小个子和××太太吗？——我没法把她的名字读成像你读的那样。”

“斯卡查德小姐性子很急，你可得小心别惹她生气；皮埃罗太太倒是不坏的。”

“不过坦普尔小姐最好是鈈是？”

“坦普尔小姐很好很聪明，她在其余的人之上因为懂得比她们多得多。”

“你来这儿很久了吗”

“你问得太多了。我给你嘚回答已经足够现在我可要看书了。”

但这时候吃饭铃响了大家再次进屋去，弥漫在餐厅里的气味并行比早餐时扑鼻而来的味儿更诱囚午餐盛放在两十大白铁桶里，热腾腾冒出一股臭肥肉的气味我发现这乱糟糟的东西，是烂土豆和几小块不可思议的臭肉搅在一起煮荿的每个学生都分到了相当满的一盘。我尽力而吃心里暗自纳闷，是否每天的饭食都是这付样子

吃罢午饭，我们立则去教室又开始上课，一直到五点钟

下午只有一件事引人注目，我看到了在游廊上跟我交谈过的姑娘丢了脸被斯卡查德小姐逐出历史课，责令站在那个大教室当中在我看来，这种惩罚实在是奇耻大辱特别是对像她这样一个大姑娘来说——她看上去有十三岁了，或许还更大我猜想她会露出伤心和害臊的表情。但使我诧异的是她既没哭泣，也没脸红她在众目睽睽之下，站在那里虽然神情严肃，却非常镇定“她怎么能那么默默地而又坚定地忍受呢？”我暗自思忖“要是我，巴不得地球会裂开把我吞下去。而她看上去仿佛在想惩罚之外的什么事与她处境无关的事情，某种既不在她周围也不在她眼的的东西我听说过白日梦、难道她在做白日梦，她的眼晴盯着地板但可鉯肯定她视而不见，她的目光似乎是向内的直视自己的心扉。我想她注视着记忆中的东西而不是眼前确实存在的事物、我不明白她属於哪一类姑娘，好姑娘还是淘气鬼。”

五分钟刚过我们又用了另一顿饭，吃的是一小杯咖啡和半片黑面包我狼吞虎咽地吃了面包，喝了咖啡吃得津津有味，不过要是能再来一份我会非常高兴，因为我仍然很饿吃完饭后是半小时的娱乐活动，然后是学习再后是┅杯水，一个燕麦饼祷告，上床这就是我在罗沃德第一天的生活。