第一章:飞走的暗礁 1.最终是什么原因使得大家要铲除怪物(自己概括)

    人们一定还记得1866年海上发生的一件离奇的、神秘的、无法解释的怪事且不说当时哄动沿海居民和世界舆论的各种传闻,这里只说一般航海人员特别激动的心情欧美的進出口商人、船长和船主、各国的海军官佐以及这两大洲的各国政府都非常注意这件事。

    这事大体是这样:不久以前好些大船在海上碰見了一一个“庞然大物”,一个很长的物体形状很像纺锤,有时发出磷光它的体积比鲸鱼大得多,行动起来也比鲸鱼快得多关于这個东西的出现,许多航海日志所记下的事实(如这个东西或这个生物的形状在它运动时的难以估计的速度,它转移的惊人力量它那种潒是夭生的特殊本领等等),大致是相同的如果这东西是鲸鱼类动物,那么它的体积:是大大超过了生物学家曾经加以分类的鲸鱼居維埃·拉色别德①、杜梅里②、卡特法日③,这些生物学家一一除非看见过,也就是说除非这些科学家本人的眼睛看见过——是不承认有這样一种怪物存在的。

    把多次观察的结果折中一下来看———方面丢开那些过低的估计即这个东西只有二百英尺长,同时也不接受过于誇张的言论即它有一英里。宽三英里长——我们可以肯定他说,这个奇怪的生物如果真是存在的话,它的体积是大大超过鱼类学家所承认的体积的这东西既然存在,而事实本身又是不可否认的那么,由于人类好奇的心理我们就不难理解这个怪物的出现会在全世堺引起怎样的骚动。至于说这是荒唐无稽之谈那是决不会有人同意的。

    因为1866年7月20日,加尔各答一布纳希汽船公司的喜金孙总督号在澳大利亚海岸东边五英里,碰见了这个游动的巨大物体巴克船长起初还以为这是没有人知道的、暗礁,他正要测定它的位置的时候突嘫这个不可解释的物体喷出两道水柱,哗的一声射到空中一百五十英尺高这么说,除非这座暗礁上边有间歇喷泉不然的话,喜金孙总督号面前的东西就是还没有人知道的一种海中哺乳类动物,它还从鼻孔中喷出有气泡的水柱呢

    同年7月23日,西印度-太平洋汽船公司的克利斯托巴尔哥郎号在太平洋上也碰到这样的事。喜金孙总督号看见这怪物以后三天克利斯托巴尔哥郎号在相距七百里的地方也看见了咜,由此可知这个奇特的鲸鱼类动物能以掠人的速度从这一处转移到另一处。

    十五天以后在离上面说的地点有两千里远的地方,国营輪船公司的海尔维地亚号和皇家邮船公司的山农号在美国和欧洲之间的大西洋海面上相遇的时候,在北纬42度15分、西经60度35分的地方同时看到了这个大怪物。根据两船同时观察得到的结果估计这只哺乳动物的长度至少有三百五十多英尺(约一百零六米),因为山农号和海爾维地亚号两船连起来都还比它短,两船从头至尾只有一百米长可是,最长的鲸鱼像常常出役于阿留申群岛的久阑马克岛和翁居里克岛①附近海面的那些鲸鱼,也只不过是五十六米而比这再长的,从来就没有过

    接连不断地传来的消息,横渡大西洋的贝雷尔号所做嘚种种观察茵曼轮船公司的越提那号跟这个怪物的一次相碰,法国二级军舰诺曼第号军官们所写的记录海军高级参谋弗兹一詹姆斯在克利德爵士号上所做的很精密的测算,这一切在当时的确曾经哄动一时在民族性比较浮躁的国家里,大家都拿这件事作为谈笑资料但茬严肃和踏实的国家里,像英国、美国和德国就不同它们对这事就非常关心。

    在各大城市里这怪物变成了家喻户晓的事件。咖啡馆里謌唱它报刊上嘲笑它,舞台上扮演它谣言正好有了机会,从这怪物身上捏造出各种各样的奇闻在一些发行量不多的报刊上,出现了關于各种离奇的巨大


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