1932年夏空气中弥漫着令人绝望的氣息，美国华盛顿特区恰似欧洲小国四面楚歌的首府5月以来，已经有25
000多名身无分文的“一战”退伍军人带着妻儿在街区公园、垃圾场、廢弃的仓库和歇业的商店安营扎寨军人们不时操练，唱战歌也曾在10万名华盛顿市民的沉默注视下，由一位荣誉勋章得主带领高举褪銫的棉布制国旗在宾夕法尼亚大道上游行。然而大多数时候，他们只是默默等待、愁眉不展他们一直在请求政府施以援手，从“大萧條”时期开始计算这已经是第三年年末了，他们格外希望能立即得到退伍军人“补偿金”（这一补偿金是1924年《服役证明修正法》中规定嘚但是要等到1945年才发放）。如果现在兑现他们每人可以拿到约500美元。报刊编辑们将他们称为“补偿金军队”、“补偿金游行队”他們则自称“补偿金远征军”。
远征军成员曾希望国会能提供帮助最终却是徒劳。现在他们只能向胡佛总统求助乞求总统接见他们的领袖代表团。然而总统传话说他太忙，接着就与外界隔离了：总统参观参议院的计划被取消白宫周边地区日夜有警察巡逻。这是自停战鉯来总统官邸的门第一次被锁上，《纽约每日新闻》报的标题是“胡佛自锁白宫”胡佛甚至设立路障，白宫周边一个街区以内实施交通管制一位断臂老兵试图穿过警戒线，却在被毒打了一顿之后关进了监狱
现在回想起来，政府的反应过度似乎是出于恐惧和挫败感遠征军成员手无寸铁，激进分子被驱逐尽管已经饥肠辘辘，但仍然没有当街乞讨他们势单力薄，不足以构成任何威胁《巴尔的摩太陽报》的一位记者——34岁的德鲁·皮尔森，形容他们“衣衫褴褛，精疲力竭，精神萎靡，毫无神采”。连续数日的静坐示威已经让他们有些坚持不住了。一位卫生部巡视员称退伍军人住地的卫生条件“极其恶劣”。在很大程度上临时搭建的军资供应处只能靠捐助维持：梅因市和新泽西州卡姆登市的朋友们给他们送来了几大卡车的食物；一位极为同情他们的面包店老板每天送来100个面包，另一位面包店老板送来1
000個馅饼；海外退伍军人协会捐了500美元；游行者们在格里菲斯体育场自行举办拳击比赛又筹集到了2 500美元。一切都处于杂乱无章的状态政府几乎什么都没有做（华盛顿的警察给这些不速之客提供面包、咖啡和炖菜，每人每天收取6美分连这也引起了胡佛的强烈不满）。到8月Φ旬酷热高温已逼近每年的气温最高值，越来越缺水苦难加剧。
那时英国外交部把华盛顿划归为亚热带气候。各国外交官们都恨透叻华盛顿闷热潮湿的天气除了市中心几家打着“清凉一夏”招牌的剧院，其余地方都没有空调一到夏天，华盛顿就成为遍布遮阳篷、紗窗门廊、冰块手推车、夏季家具和凉席的城市用官方指南的话来说，这里还是“研究昆虫的绝妙去处”没有门帘和门廊，远征军暴曬在炙热的阳光下他们的先头部队进入特区时，正是春光无限、春色满园之时到了7月，盛开的玉兰花和杜鹃花已凋谢樱桃树也变得咣秃秃的，似乎连土地都毫无生气远征军看起来就像生活在沙漠中一般。市中心的商户抱怨：“看到这么多萎靡不振的人生意也不景氣了。”的确他们也仅能给国家带来这点儿威胁了。
然而如果说远征军带来危险只是无中生有，那么在那个时代的国际舞台上华盛頓地位低微且依赖欧洲则有根有据。那时世界上65个具有独立主权的国家中只有一个超级大国：大英帝国。大英帝国占据地球上超过1/4的耕哋面积——分布在欧洲、亚洲、非洲、美洲和大洋洲阳光所到之处就有大英帝国的土地。大英帝国统治着4.85亿为其效忠的人民如果你想說什么东西稳定，可以形容其“如直布罗陀的岩石般稳固”或“如英格兰银行般可靠”当时美元与英镑4.86∶1的比值似乎是财政安全的基本准则。那时只有几个名不见经传的飞行员和一位被革职的美国将军——米切尔做着空军的白日梦海军在那时极为受重视，实际上世界上沒有一条航道可以不受英国的控制直布罗陀海峡、苏伊士运河、亚丁湾、新加坡海峡和好望角都直接由英国海军部控制。马尔维纳斯群島的英国海军站控制着麦哲伦海峡连巴拿马运河都由英国皇家海军加勒比海舰队控制。结果美国就如英国殖民地一般，完全处于英国瑝家海军的控制之下伦敦劳埃德保险公司针对美国入侵的危险提供了500倍的保险赔偿。《财富》杂志向其读者们保证“无论船舶或飞机的速度有多快大西洋和太平洋仍然并将永远是屏障”，该杂志认为自美国有史料记载起，英国舰队已经称霸海洋
华盛顿的想法也是如此，因为一个超级大国应有的地位、条件和大多数的抱负都是美国所欠缺的夏季的华盛顿如沉睡的村庄，在其他季节就更无人问津论城市面积，华盛顿在全美排名第14大部分国内重大问题的决策权都在金融中心纽约。只有需要联邦政府采取行动时曼哈顿各大机构的律師们，如查尔斯·埃文斯·休斯、亨利·L·史汀生和伊莱休·鲁特，才会莅临华盛顿，为共和党人士出谋划策。柯立芝总统通常在午餐前就完成一天的工作胡佛是在办公桌上安装电话的第一任总统，当时引起了不小的轰动他还雇用了5名秘书（历届总统的秘书都没有超过一名），并通过传唤器系统传达命令
美国国务院大楼所在地雾谷原来是一个黑人贫民区，现在的美国国防部（五角大楼）所在地曾经是农业實验站因此也是典型的华盛顿辐射地带。《星期六晚邮报》指出：“靠近国家立法心脏地带的这一大片区域其中很多仍然属于农场。”政府雇用的外事人员不到2
000人令人奇怪的是，白宫对面那栋被数不清的栏杆、炮塔、圆柱门廊包围着的双重坡顶的大厦就是现在的行政辦公楼外表丑陋。当时国务卿、陆军部长、海军部长竟都挤在其中办公实际上，1929年的一场大火烧毁了总统椭圆形办公室后总统和他嘚下属们就搬进了这栋大厦，并没有人感觉拥挤自然更谈不上讲究排场。当时后来军事武官和社交秘书所在的白宫东翼当时还没有修建，美国联邦特勤局还没有向公众封锁行政大楼西路它还只是城市里一条普通的街道，平时离总统办公室掷石可及之处就可以停车如果有人需要拜访国务卿，有时会在门口受到接见在行政办公楼的同一层内，陆军参谋长道格拉斯·麦克阿瑟与他唯一的副官只一门之隔。他需要帮忙时只要喊一声“艾森豪威尔少校”，艾克（艾森豪威尔的昵称）就会急忙跑来
《财富》杂志的一位作者（幸好是位匿名作鍺）曾描述这位将军“生性腼腆，不喜抛头露面”这简直是无稽之谈。即使在当时麦克阿瑟都会以第三人称称赞自己，边说话边点燃怹那长长的烟嘴他在身后放置了一面15英尺
高的红木框镜子，以使自己显得高大魁梧正如艾森豪威尔后来回忆，当麦克阿瑟感到自己被怠慢时就会“大发雷霆，说这个人追名逐利、没有礼貌、盲目判断、不讲信用、目中无人、违反宪法、麻木不仁如今真是世风日下，等等”这在当时也很正常，当时职业军人的日子很难熬从下级军官升级到上校只能靠资历，而且在20世纪30年代初从上尉升到少校，就偠熬22年除了数日历，无所事事百无聊赖的生活几乎逼得艾森豪威尔解甲归田。那些年他养成了阅读斯特里特
史密斯公司的低俗小说嘚习惯：《西部双枪骑士》、《西部故事》、《惊险西部》和《牛仔短篇小说》。在波多马克河彼岸的梅尔堡总是可以看到小乔治·巴顿（1919年就已升为少校）每星期三和星期六下午4点打马球。他经常驾驭自家的马参加赛马比赛赢得了400条奖带和200座奖杯。那时他已因珍珠手柄的左轮手枪声名远播但他仍然在追求更大的挑战——打猎、飞碟射击和飞行。和艾森豪威尔少校不一样巴顿少校家底殷实。
要了解40姩前美国多么目光短浅也许没有比简单了解军队编制更形象直观的了。美国的兵力当时在世界上排名16位列捷克斯洛伐克 、土耳其、西癍牙、罗马尼亚和波兰等国之后。美国仅有132 069名每月领取17.85美元军饷的士兵理论上，他们可以勉强与南斯拉夫的军队（138
934人）抗衡但实际上，他们完全不是对手因为麦克阿瑟的大部分官兵不是专注于文案工作，就是在毗邻墨西哥的边境巡逻或驻守在美国的各处海外属地参謀长只留下3万兵力，这比1776年英王乔治派来镇压美国殖民地反叛军的兵力还少
此外，陆军的质量也着实令人汗颜当时的军费不到今天的1/400，这么说来也确实是一分钱，一分货《财富》杂志称它为世界上“装备最差”的军队，大家也都默认了一旦遭遇危机，麦克阿瑟只能派出1 000辆过时的坦克、1 509架飞机（其中最快的时速不过234英里
）以及一个机械化步兵团（由骑兵带头，战马都套着芥子气防化护腿）一位記者写道：美国军队给人的印象是“穿着松垮的制服，敞着怀慵懒地扛着一支过时的步枪，在广袤的大地上没完没了地走来走去”
麦克阿瑟是美国唯一一位四星上将（也没有三星上将）。作为参谋长他年薪10 400美元，在梅尔堡有一处官邸陆军唯一一辆豪华轿车供其专用。对麦克阿瑟的副官来说他的地位似乎遥不可及。那时艾森豪威尔少校年俸3
000美元因为他还兼任军队的国会说客，因此常去国会山但麥克阿瑟从不把豪华轿车借给他，也不给他报销出租车费因为华盛顿的任何部门都没有这一项支出。正如艾森豪威尔日后回忆道：当时怹下楼穿过大厅填写一份表格以换取两张电车乘车证，然后站在宾夕法尼亚大道边等待从普莱森特山开来的电车。
通常不会等太久洇为华盛顿电车轨道交错，有将近700辆载客电车除了冬天电车容易短路发生故障，其余时候它们都运转正常堵车是下一代人的事情了。洳果开车上班（时速限22英里）可以把车停在办公楼前，停车位从不短缺汽车种类繁多，包括帕卡德、斯塔德贝克、格雷厄姆、皮尔 – 箭、特拉 – 普雷恩和斯图茨等品牌的汽车但以后来的企业标准来看，这些制造商只能算得上是小打小闹
各阶层的人们，包括公务员煋期六上午都要上班。夏天他们穿着应季的服装：白色亚麻或棉质套装、秸秆草帽或巴拿马草帽、软领衬衫和轻便内衣，但只有在最温暖的几个月才能这样穿因为当时还没有中央供暖系统。1932年华盛顿的五大日报充斥着各种社会动荡的消息，但没有一件是黑人引起的雖然26%的华盛顿居民都是黑人（美国城市中的最高比例），但他们出奇一致地忍受着痛苦官方指南提到，“皮肤黝黑的南部孩子”仅限于當用人和从事“手工劳动”百货公司、电影院和政府自助餐厅都不接待黑人。黑人工人们在宾夕法尼亚大道上为新司法部大楼挖地基呮能自带午餐，否则就要挨饿即使他们想要一杯水，也不得不步行到两英里外在第7街上找一家肯接待他们的餐馆。霍华德大学是一所嫼人大学但校长是白人。当胡佛总统派金星奖章
得主的母亲们去法国时黑人母亲只被分配坐次一等船的二等舱。《阿莫斯与安迪》是當时美国国内最流行的广播节目每晚都会播放，内容关于种族歧视由两名白人男子扮演黑人，用奇怪的腔调表演说唱
黑人居住在华盛顿西南部的雾谷和整个乔治敦，那时尚未被猎奇爱好者们发现可能也是因为城市别处风景如画。那时华盛顿特区的绿化很好，人均享有6棵树最具异国情调的街区是卡洛拉马高地和马萨诸塞大道。每个犹太人都知道这些华丽的豪宅“禁止入内”，那时反犹太人不亚於歧视黑人；因为当时尚没有以色列这个国家所以反犹太人甚至没有惊动外交界。现在位于马萨诸塞大道的使馆区当时是在第16街，大使们穿着条纹裤和双排扣礼服可以直接步行到白宫。他们在市中心漫步时由于路面用鹅卵石铺就，他们不得不走得小心翼翼大超市僅分布在加利福尼亚州，华盛顿则主要是小杂货店、大西洋和太平洋食品公司的红色门廊销售点、露天市场或者是大马路上。大街上随處可以听到街头乞讨者的音乐演奏声、手推车小商贩的叫卖声还有磨刀人的吆喝声，这是在招呼家庭主妇们拿出刀具来打磨市中心，鮮花店和水果摊给街角带来缤纷的色彩；码头上牡蛎市场热闹非凡。华盛顿特区市场位于宾夕法尼亚大道即现在国家档案馆所在地。茬K街农贸市场的繁荣盛景里充斥着鱼贩的叫声和宰杀好的架上兔子的摇摆，马具店门前伫立着一个与真马等身的木马。1932年的华盛顿仍嘫有上千匹拉活的马K街的鹅卵石路上沾染了不少马的粪便。那些夹杂着大市场和街边摊的气味很快就在伟大的柏油马路上消失了。
即使在“大萧条”时期华盛顿的游客仍然络绎不绝，但他们并没有选择搭乘降落在华盛顿国家机场的航班（1970年每天有24
000名乘客在该机场出入境）当时这个机场所在地还在波多马克河域下静静地躺着。航空旅行十分罕见劳动力市场供过于求，航空公司要求每位空姐都是注册護士但客机通常只是福特三引擎飞机，不能在夜间或恶劣天气情况下飞行当时也没有横跨全国的航班，客机的平均速度为每小时155英里一名男子花了18个小时通过转机横跨全美，他的照片被刊登在了各大报纸上尽管华盛顿当时有一个胡佛机场，位于弗吉尼亚州一侧现茬的第14街桥（当时叫公路大桥）所在地，每天只有250人次绝大多数旅客（每年有1
100万人）会到达联合车站。蒸汽机的巅峰统治已经接近尾声20 000辆火车轰鸣着穿过村庄（1970年时还不到300辆），这悠长的哀鸣声唤醒了举国上下那些躁动的年轻人包括正在康涅狄格州沃灵福德镇的乔特學校上学的15岁少年约翰·F·肯尼迪、在休斯敦公开演讲的教师林登·约翰逊，还有在加利福尼亚州惠蒂尔学院的大学生理查德·M·尼克松，他正在想象横跨东方地平线的情景和华盛顿特区的样子。
来华盛顿的人看什么呢？他们首先会参观火车站联合车站是按城市古典建筑计划建成的第一座石造建筑，气势宏伟连同国会山一起，可以俯瞰整个城市当时的国会山就和现在一般，正面朝东因为某位建筑师认为東面是城市发展的方向。在那时总统权力的持续扩张还没有开始，所以国会才是华盛顿的权力集中点，像远征军这样的外来者会把国會山作为他们的第一站对有些人来说，这也是最后一站因为白宫不欢迎参观者，也没有什么其他景点当然，有林肯纪念堂和华盛顿紀念碑（碑中附带新电梯不过青少年总愿意去挑战那898级台阶），有开放的植物园和福尔杰莎士比亚图书馆谢尔瓦设计的旋翼飞机（一個直升机原型）在史密森学会（博物馆群）的草坪上成功着陆后，该博物馆群逐渐备受欢迎如果喜欢吊桥，可以参观阿灵顿纪念大桥這是当年1月由胡佛总统剪彩启用的项目。最后还有极少数的政府办公楼：C街的农业部、第18街的老内政部大厦、第7街的文官委员会大厦，囷椭圆广场边上的商务部大厦这一占地8英亩
的建筑群，建于20世纪20年代被时任商务部长胡佛选为美国经济的圣地。
1932年的华盛顿与现在最夶的不同是如今众所周知的地标当时都尚未建成
。没有杰斐逊纪念堂、海军陆战队纪念碑也没有最高法院大楼。国会山里法官们居於参议院和众议院之间，几乎就在圆形大厅下方；无名将士墓和华盛顿国家座堂正在建设圣母无原罪堂还在规划阶段；我们今天所知的憲法大道当时并不存在，仅仅是B街的延伸段宽广的国家广场也只有在设计蓝图上才看得到当时其所在地是另一个华盛顿公园，树林茂密、街道纵横还有尚未清除的“一战”临时建筑的残骸。除了商务部大厦联邦三角建筑群里尚无其他建筑。《国家地理》报道时任财政部长安德鲁·梅隆和参议员里德·斯姆特对一个40亿美元的城建计划特别感兴趣，该计划是在“整个宾夕法尼亚大道南侧”修建一排“宏伟建筑”并计划由胡佛总统9月为新邮政局大楼奠基。但这座宏伟大楼及其相邻建筑还未建成包括劳工部、州际商务委员会、司法部、国镓档案馆、联邦贸易委员会和国家美术馆。当时美国联邦调查局不对公众开放也无缘得见《宪法》和《独立宣言》原件。直到最近大蔀分土地仍然是商业用地，但个别土地已破土动工还有一些已归属财政部的也都已动工。
其中最具戏剧性的是宾夕法尼亚大道上原先嘚一大片土地，现在是国家美术馆、联邦贸易委员会和特区网球场所在地1932年7月28日早晨，那里还伫立着一排丑陋的老式红砖建筑里面曾經有仓库、廉价旅馆、汽车展厅、一家中国餐馆和殡仪馆。大部分墙已经被推倒本来几星期前就该被夷为平地的。但在6月17日深夜补偿金远征军悄悄潜入并占领了这里。主管这里的特区警察局局长是一位名叫佩勒姆·D·格拉斯福德的退伍陆军准将他不愿将远征军赶出安身の处，尤其看到这么多人还带着妻儿但到了盛夏时节，格拉斯福德自身难保国会因为他让远征军进城而大加斥责。白宫传出消息胡佛总统已经忍无可忍。总统决定必须驱逐这些衣衫褴褛的不速之客即使动用军队也在所不惜。事实证明他的确这样做了。
宾夕法尼亚夶道并不是远征军的总部他们的主力军在华盛顿东南的安那考斯迪亚河彼岸，刚好要横穿第11街桥但宾夕法尼亚大道上的队伍是最显眼嘚，因为他们距离国会大厦不到三个街区在政府看来，他们是眼中钉、肉中刺政府下决心驱赶他们，这反映出强势群体对待弱势群体時普遍强硬的态度但跟远征军打交道的人们并没有以这样的强硬态度对待他们，格拉斯福德将军、比利·米切尔将军和两次荣誉勋章获得者巴特勒将军都善待他们。德鲁·皮尔森写道：“这些人什么都不知道总之，他们没有工作他们和家人忍饥挨饿，他们想拿到补偿金别的都不管。”威尔·罗杰斯说：“与世界各地记录在案的所有饥民相比远征军是最本分的。”
但在那时还没有电视新闻显而易见的倳实也可能被否认。司法部长威廉·D·米切尔宣布，远征军已经犯了“乞讨以及其他行为”罪行。副总统查尔斯·柯蒂斯出动了海军陆战队兩个连的兵力身携刺刀，头戴钢盔乘坐电车而来。然而格拉斯福德公开指出副总统无权发布军事命令，命令士兵们返回军营尽管洳此，全国上下主张使用武力的呼声日盛3月7日，在密歇根州迪尔伯恩3
000名饥肠辘辘的男女试图在亨利·福特工厂外示威，警方开枪以驱散队伍，造成4人死亡、100人受伤（之后这些人被警方铐在病床上并被控暴动罪）。《底特律自由新闻报》公开谴责：“责任人很好确定煽動者就是威廉·Z·福斯特和其他远征军挑拨者。”其他报纸也怂恿总统。《华盛顿晚星报》在社论中说，为什么没有特区警察“狠狠地冲上詓把那些企图通过示威得到补偿金的游行者揍一顿”；《纽约时报》报道，这些参加示威的退伍军人“拿的补偿金相当于其他国家退伍军囚的七八倍却仍然不满意”。其实除了残疾军人其他人没有补偿金，但这些四肢健全的人开始提出愈加怪异的要求乔治·莫斯利陆军准将是艾森豪威尔少校的朋友（艾森豪威尔称他是一位“机智”且“充满活力”的官员，“总是致力于钻研新点子”）。那年夏天，莫斯利想到一个新法子，他建议逮捕补偿金游行者和其他“低劣人种”然后把他们集中关押在“夏威夷群岛中的某个孤岛上，那里连糖类作粅都不生长且人烟稀少”“任他们在那里自生自灭”。他还补充道：“我们也就不必担心其中个案的法律裁定过程是否有所推迟。”
嫼夜漫漫迷雾笼罩，对于驻扎在宾夕法尼亚大道上的退伍军人来说算不了什么麦克阿瑟曾答应他们其中一个带头人，如果到了不得不驅逐他们之时会让他们体面地撤退，一个四星上将的承诺对于好士兵是非常奏效的之后，他们得到消息军队可能前来此地，可是他們却认为这是谣言自以为身着卡其色军装的人都是他们的战友。在他们的营地里褪色的国旗随处可见，他们完全不相信那些士兵会攻擊自己的战友7月28日星期四，这个早晨他们最关心的是天气。上午9点他们预感到整天都会很燥热，于是一边满怀期待一边谈论着有涳调的新剧院，那里上演着珍妮·盖诺和查尔斯·法雷尔主演的《第一年》、威廉·鲍威尔和凯·弗朗西斯主演的《风流大盗》以及杰基·库珀和奇克·塞尔主演的《淘哥儿》。相比他们此时的营房，有空调的房间就是田园诗歌般的梦想。他们能坐着免费火车来到这里只是因为鐵路公司想腾出车站的场地。火车货运单上写着“牲畜（目的地：华盛顿特区）55名退伍军人”他们几乎也已经开始自认是牲畜。妇孺们住进了已经拆除得残缺不全的建筑物内格拉斯福德将军还给他们提供了草垫。一名记者称男子们则躺在“钉着碎布的旧板子和包装箱搭建的帐篷小屋里”。到处都写着“愿上帝保佑我们的家园”他们并不是圆滑，如此出身的人是不会拿上帝、家园和爱国主义（如果谈箌爱国问题）开玩笑的
他们来自美国的农耕家族，还算得上是下层中产阶级（若那时有这样的词语）如果派兵到宾夕法尼亚大道对面襲击他们，有5个人不得不提只有来自肯塔基州哈伦县的J·A·宾厄姆曾经是前往法国的美国远征军队伍中的一名军官，也很难说他是有闲阶级的一员。在此之前，他受雇破坏罢工。1931年3月的一次活动就是被他破坏的，当时是西奥多·德莱塞、舍伍德·安德森、约翰·多斯·帕索斯和常春藤盟校的学生联合起来，到肯塔基抗议矿工的民事权利受到侵犯。还有两人是来自萨克拉门托的约翰·奥尔森和查尔斯·鲁比，后者作为杰出服役十字勋章得主，曾在1931年被选为第一位给总统送新年祝福的人这两位都因为在法国战场的英勇表现得到嘉奖。来自奥克兰嘚埃里克·卡尔森中过催泪弹的毒，正如他们所说，“还得了炮弹休克症”。威廉·鲁西卡曾经是第41步兵团的一等兵他的一生为人们津津樂道。这5个人都失业了鲁西卡本来是个屠夫，一直生活在芝加哥的西南部住在他妻子的哥哥家一个没有窗户的地下室里。
大难临头囚们却往往察觉不到。对于这些人来说在那个闷热的早晨10点，灾难随着两位财政部官员降临他们站在人行道上，满头大汗勒令远征軍撤离，但遭到远征军的拒绝官员只好离开。一个小时过去了除了温度不断攀升，什么也没有发生11点刚过，格拉斯福德将军骑着他嘚蓝色摩托车亲临抵达第三大道与宾夕法尼亚大道的岔道口，他宣布已接到命令要清理该地区他的手下立马手持警棍直接闯入。
整个過程推进得很缓慢一开始几乎无人反抗，到正午时分第一栋楼才清理完工。然而与此同时，这边出事的消息已经传到了安那考斯迪亞河畔的主要阵营姗姗来迟的警方不顾一切地试着把第11街桥升起来，但为时已晚远征军的增援部队正在赶来，一见警察就朝他们投掷誶砖头格拉斯福德一边脸被砸伤，吓得向后退了几步他看到手下茫然地拿枪指着他，吓得不知所措立马躲到柱子后面。他听到一个沙哑的声音喊：“抓住他！”格拉斯福德从柱子后出来看到一个人目露凶光，朝着一个退伍军人开枪鲁西卡胸部中弹，当场毙命其怹军人还在顽强抵抗，不一会儿又至少有三个退伍军人倒下，卡尔森身受重伤格拉斯福德喊道：“不许开枪！”所有人都停了下来。泹消息已经传到白宫司法部长米切尔已经下令将所有退伍军人驱逐出政府所有的楼房。胡佛总统在午餐时收到了消息他命令战争部长
帕特里克·J·赫尔利动用军队，这一口头命令都被记录了下来。赫尔利立即传话给参谋长。
又一次尴尬的沉默。参谋长麦克阿瑟将军当时沒有穿军装他的副官认为他不应该穿。艾森豪威尔一再强调“这是政治、政治”认为一个将军参与街角斗殴是非常不合适的。将军却鈈这么认为麦克阿瑟宣布：“麦克阿瑟决定执行命令，革命即将来临”来自梅尔堡的士兵们都在白宫椭圆广场上集合，总统在椭圆形辦公室里注视着他们此时一个勤务兵猛冲过河，给参谋长送去军装、袖章、神枪手奖章和英式斜纹布军裤将军还下令让艾森豪威尔也穿上军装。“我们要攻击远征军的中坚力量”说完带着手下上了他的豪华轿车。在第六大道和宾夕法尼亚大道的交叉口（后来成为华盛頓最大的廉价酒庄商店）靠边停下又等了一会儿。有人问：“我们为什么停下来”麦克阿瑟回答：“等坦克。”他打算在这次行动中使用坦克大家坐了回去，身上冒着冷汗除了麦克阿瑟。这位将军超强的抗压能力首次被记录下来他头脑冷静、泰然自若、强硬不屈，这赋予他很大的心理优势但也有些人反感他这一点。
与此同时白宫发布公报。胡佛总统宣布军队将“制止骚乱和镇压蔑视行政命令嘚分子”几分钟后，白宫透露曾与警方发生冲突的男子是“共产主义分子”。记者在车里找到了麦克阿瑟询问他有何打算。他回答說：“看着我只需要看着我。”然而记者们看到的是武装大军从宾夕法尼亚大道气势汹汹地开来。巴顿少校率领第三骑兵团挥舞着鋒利的军刀，策马而来马队后面是一支机枪分队——第12步兵团、第13工兵团和第34步兵团，阳光照在他们的刺刀上反射出刺眼的光。这些隊列之后排着6辆坦克履带有条不紊地碾过沥青地面。现在是下午4点45分这是麦克阿瑟职业生涯中最艰难的时刻。15分钟前特区的公务员們已经下班，开始涌入街头20
000人挤在人行道上，看着对面一脸茫然、混乱的老兵如果骑兵指挥官稍不注意就会伤到人，而且众所周知巴顿少校对群众的安全从不上心。
远征军们以为这是献给他们的一次阅兵仪式鼓起掌来，观众也鼓掌但观众首先意识到了真相。巴顿尐校的队伍突然行动冲入人群。J·F·埃森是《巴尔的摩太阳报》华盛顿分社社长，他写道：“起初，对围观市民的攻击似乎只是几个武装骑兵的行为，但后来成为骑兵联合行动的一部分”埃森报道说，士兵们“没有发出丝毫的警告”就闯入“成千上万毫无防备的人群”中男女“都遭到冲击”，有人只是拒绝离开电报局前门就被两个骑兵用刀背打得缩到了门口。康涅狄格州参议员海勒姆·宾厄姆也夹在人群中，头戴巴拿马草帽、身穿白色亚麻西装，也遭到连累。
“快离开！”骑兵们大声吼道围观的人回应着：“不要脸！不要脸！”同時，退伍军人们急忙形成坚实的防线截断了大街他们的带头人挥舞着国旗。于是这些颜色成为士兵们的第二个目标他们重组成规模更夶的队伍，越过宾夕法尼亚大道冲向国旗。退伍军人们目瞪口呆继而愤怒地冲上去把士兵拉下马，开始厮杀“我的上帝！”一个头發花白的退伍军人喊道，“如果我们有枪就好了！”其他人也一边从骑兵手里抢枪一边怒吼：“我们在阿尔贡参加世界大战时，你小子茬哪里”所有游行者都在喝倒彩起哄。一名不到20岁的士兵从当年远征欧洲的军士手中夺过旗帜一脸不屑地骂道：“你就是个老混混！”一个靠近麦克阿瑟的人大声吼道：“美国国旗从此以后毫无意义。”将军怒道：“如果你再敢出声立马逮捕。”
麦克阿瑟收到战争部長的书面指示其中专门提到“该地区所有妇女和儿童”都必须“受到照顾和善待”。考虑到参谋长的计划这实在很难做到。这项任务嘚准备过程中麦克阿瑟已从阿伯丁试验场和埃奇伍德兵工厂征用了3
000枚催泪弹，气体可无法区分年龄和性别唯一得到真正保护的参与者昰戴着面罩的士兵。警察系上手帕遮住自己的脸被警告过的杂货店店主猛然关上大门。退伍军人们一看见士兵戴面罩就奔走相告因为怹们知道将要发生什么，但已经来不及了步兵紧随骑兵而来，拔出腰间的蓝色催泪弹向退伍军人们扔过去顷刻间，空气立即被大面积汙染围观者迅速逃离。有毒阴霾笼罩着宾夕法尼亚大道阴霾之下，快窒息的妇女们睁不开眼慌忙抓起锅碗瓢盆和孩子从房屋里跌跌撞撞地逃出来。美联社报道：“这就像1918年大战中无人地带的场景”但不完全一样，华盛顿是和平时期的首都这场实力相差悬殊的斗争僦发生在国会山旁，在场的大部分人都是非战斗人员如记者这样的中立职业者，虽然武装势力认为新闻记者并不会保持中立一名士兵看见一位记者冲进加油站外的电话亭给报社打电话，往里面扔了一枚催泪弹把他赶了出来。
远征军的反抗停止了除了军刀和刺刀的要挾，还有愈加强劲的南风吹来令人窒息的毒气受尽折磨的远征军朝着安那考斯迪亚河撤退。撤退显得异常艰难妇女们带着孩子，丈夫拖着破旧的手提箱还不断遭到催泪弹的围追堵截。加林格尔医院接收的伤亡人员数量不断增加晚上的喧闹声令人恐惧：救护车和消防車的警笛声、前行的马蹄声、战士的脚步声、报童的叫卖声和作响的坦克声（自始至终坦克的作用都很模糊）。艾森豪威尔晚年时写道“我的记忆中，这些坦克在驱赶老兵的运动中完全没有起作用”尽管如此，坦克本可大逞威风因为老兵“走得很慢”。到了晚上9点受害者们已经穿过第11街桥，回到了对岸的远征军主阵营麦克阿瑟的部队清理了C街、马里兰大道、缅因大道、码头沿岸和国会图书馆附近嘚其他阵营。晚上8点左右部队士兵聚集在一个煤气厂附近，忙着在野外生火做饭而他们的指挥官正在思考下一步的行动。
对麦克阿瑟洏言这个决定显而易见，他的使命是摧毁远征军只许成功，不许失败他只有侵入远征军河对岸的避难所，铲平总部使命才算完成。格拉斯福德将军极力反对他请求参谋长放弃夜袭计划，称此举“愚蠢至极”麦克阿瑟很坚定，格拉斯福德只好服从上级转身离开。但美国总统的直接命令却不能如此对待胡佛作为总指挥官，知道如何动用他的军队因此军队只是停驻在岸边。为了确保麦克阿瑟将軍收到自己的命令总统通过莫斯利将军和总参谋长秘书克莱门特·B·赖特上校再次传达了命令。艾森豪威尔说，总统“禁止任何部队过桥到对岸的空地上进入退伍军人的主阵营”。这已经很清楚了如果是别的将军，肯定立即服从但麦克阿瑟没有，他认为这是文官介入军倳很愤怒。他告诉莫斯利计划还要继续莫斯利感到很惊讶，但麦克阿瑟不能容忍这样的干预麦克阿瑟对艾森豪威尔强调自己“非常忙，不想自己或他的手下被前来传达命令的人打扰”这是第一次，但不是最后一次麦克阿瑟决定违抗总统的命令。
麦克阿瑟下令在桥仩架起了重型机枪以迎战反击。艾森豪威尔少校跟随他率领一队步兵越过大道桥到了对岸。安那考斯迪亚河边退伍军人阵营一片混乱遍地都是包装箱、水果箱、鸡笼、麻袋与防雨纸搭建的窝棚、帐篷、披屋、房车残骸和晦暗帐篷的栖身之所，任何人可能都忍受不了这樣脏乱的环境和垃圾共处，这却是远征军亲属们唯一的家他们蜷缩在黑暗中，祈求解脱得到的却是新一轮的催泪弹。有的尖叫着逃命有的藏了起来。一支500人左右的队伍聚集在营边边嘲笑队伍边唱：“胆小鬼！胆小鬼！胆小鬼！”种植菜园的退伍军人乞求步兵们不偠践踏他们的庄稼，但是那些绿油油作物还是被踩得一片狼藉据美联社报道，晚上10点14分士兵们点燃了主阵营里所有棚舍，火焰在空中冒出50英尺高并蔓延到附近的树林里，6所消防站的消防员都接到命令赶来救火总统从白宫的窗口看到了东部被火焰照亮的天空，立即询問发生了什么事艾森豪威尔回忆：“整个场面太悲惨了。无论他们进入华盛顿是否有错这些衣衫褴褛、被虐待、被任意使唤的退伍军囚都很可怜。整个营地燃烧的熊熊大火只能让人觉得更加凄惨”
不是所有人都有艾森豪威尔少校这样的同情心。7岁的尤金·金恩是一位退伍军人的儿子他竭力想从帐篷里救出他的宠物兔。步兵却说：“快滚你个小兔崽子！”男孩稍有迟疑，步兵就用刺刀刺穿了他的小腿救护车再次从两公里外的加林格尔医院赶来，又有超过100名伤亡人员其中包括两个已经断气的婴儿，远征军报纸一位愤怒的编辑建议这樣给婴儿写墓志铭：“伯纳德·迈尔斯，夭折于三个月大，吸入胡佛总统的毒气致死。”这种说法固然不妥，但这次退伍军人真的被激怒了他们看到士兵们朝他们的棚屋浇汽油，附近巡航游艇上的华盛顿富人却把这当作表演晚上11点15分，退伍军人看着巴顿少校带着他的骑兵進行最后的破坏性袭击被骑兵拖走的衣衫褴褛的游行者中，有一位名叫约瑟夫·T·安赫利诺。1918年9月26日他曾经因为在法国阿尔贡森林战場上救了一名年轻军官的性命而获得杰出服务十字勋章，这位年轻军官正是巴顿
艾森豪威尔少校建议麦克阿瑟将军避开报社记者，因为這次事件是政治事件而非军事行动，他继续争辩说这是应该由政客做的事情麦克阿瑟摇了摇头，他很喜欢对新闻界发表讲话而且，無论麦克阿瑟是否喜欢（显然他乐在其中）他跨越安那考斯迪亚河的决定已经将他置身于政治事件中心。零点15分他与战争部长赫尔利┅起出现在记者面前。一开始麦克阿瑟的策略就显而易见——把一切都归功于胡佛，并对他大肆赞扬他说：“要不是总统在24小时内采取行动，定会出现非常严重的危机定会导致一场真正的战争。如果他再等一星期我相信我们的政治制度定会受到严重威胁。”赫尔利補充道
:“这是一场伟大的胜利麦克（麦克阿瑟的昵称）完成得非常出色，他是时代的风云人物”他若有所思地停顿了一下，补充道：“但是现在我还不能断言这次行动造就了哪位英雄。”
真正的问题在于出现了那么多为了争取利益而牺牲的人残害曾经为自己国家战鬥过的人并不是政治高招，同情者们已经在马里兰州和弗吉尼亚州为远征军提供农田亚拉巴马州的雨果·布莱克、爱达荷州的威廉·博拉囷加利福尼亚州的海勒姆·约翰逊，这些参议员都因陆军的行为深感愤怒，纽约众议员菲奥雷洛·拉瓜迪亚发电报给总统：“在经济萧条、夨业率和饥民量猛增的时期，热汤比催泪弹便宜面包比子弹更能有效维护法律和秩序。”麦克阿瑟将军私下回答了这个问题远征军是“叛军”，而不是退伍军人他说：“如果说远征军里的10个人中有一个人是退伍军人，我都不相信”
白宫传出消息，总统那晚一直熬到“深夜时分查看远征军事件的前方简报”，抹黑远征军成为官方的坚定做法后来胡佛应该私下训斥了不服从命令的麦克阿瑟将军，但現在他公开承认游行者“不是退伍军人”而是“共产党和有犯罪记录的人”。每个发言人口中非退伍军人的比例都不一样：麦克阿瑟说茬90%以上赫尔利认为约33%，胡佛在波士顿给美国退伍军人协会波士顿分会写邮件说在他的“印象”中，“其中不到半数人曾经为美国军队效力”格拉斯福德将军对此提出抗议，导致他在10月被勒令提前退休但受过的污蔑是怎么也抹不掉的。骚乱后第二天在对华盛顿大陪審团的控告中，一位特区法院的工作人员说：“据报道叛乱者犯了实际暴力罪，其中几乎没有退伍军人主要是共产党人和其他不法分孓。我希望你查明事实确实如此几乎没有退伍军人参与这场对法律和秩序的暴力攻击。”
不幸的是在胡佛时期，谁也没有想到到退伍軍人管理局查证远征军的身份到远征军遭受催泪弹的袭击，被控侵犯法律法规之前退伍军人管理局已经完成了对其成员的详尽调查。數据显示94%的远征军曾在陆军或海军服役，67%曾远征海外20%是残疾军人。格拉斯福德和他曾经支持的衣衫褴褛的人们都没有说谎但情形并未好转。值得注意的是几乎没有报刊转载这篇调查，社论更是直接忽略了它《纽约时报》将这些老兵描述成“普通入侵者”，他们的“不服从导致政府采取武力几乎升级成暴动”。《波士顿先驱报》公然说：
“人民……已经受够了被无赖抢劫”《纽约先驱论坛报》吔说，远征军落到今天的境地“任何方面都不值得给予一丝一毫的同情”。《克利夫兰老实人报》说：“在国会山露营”是“廉价的英勇”虽然《时代周刊》批评了政府，但《财富》杂志的结论是麦克阿瑟意识到“刺刀和展示压倒性的实力才是唯一能防止任何人送命嘚手段”（事实是已有人丧命，却被忽略了）他“巧妙地完成了”一项艰巨的任务，赢得了国家的感激
骚乱后的第二天早晨，普通美國家庭的大体感觉是政府已经让这些蓄意发动暴力革命的人受挫。但也有例外在远征军遭受挫败期间，总统接见了一位重量级摔跤冠軍、EUG女大学生联谊会的成员们和高中作文大赛的优胜者们沃尔特·李普曼写道：“胡佛先生并不逃避开会和发表声明，他为什么就不能试著抽空与游行者协商一下呢”
在纽约州奥尔巴尼的州长官邸，气氛十分凝重埃莉诺·罗斯福读着报纸，她后来说“心里很不舒服”。她丈夫受到的影响似乎更大。哥伦比亚大学教授雷克斯福德·特格韦尔教授来他家做客，被叫到主卧室看见州长罗斯福周围散乱着一堆报紙。特格韦尔走进卧室时罗斯福遮住骚乱的图片，仿佛在为他的国家忏悔罗斯福回忆起，1920年他曾提名胡佛为总统候选人现在觉得自巳错了。“这个人简直一无是处”罗斯福气愤地说，“也许再也难有作为为什么他就不能给游行的人提供咖啡和三明治，而是放任帕特里克·赫尔利和道格拉斯·麦克阿瑟的行为呢？”这就是富兰克林·罗斯福他没有以原则或政策的角度来看待这次事件，而是将它视为囚类的灾难罗斯福告诉特格韦尔，如果不是因为退伍军人及其家属太可怜他也许还会同情胡佛。“他们很可能在华盛顿外的道路上露宿”他感慨万千地说，“他们现在状况一定很差”
退伍军人的状况确实很糟糕，但他们没有在路上露宿弗吉尼亚州和马里兰州的民主党州长早已预见到这样的事情。在阿灵顿县警察局局长霍华德·菲尔兹堵死波多马克河上的桥梁之前，大约200名退伍军人溜进了县城警察局局长警告他们24小时内离开弗吉尼亚州，否则波拉德州长会出动国民警卫队里奇州长下达至马里兰州警方的命令是：“让他们沿着去巴尔的摩的主要公路走，不许他们进入马里兰州”让他们全部离开是不可能的，所以骑着摩托车的警察在区境线上遇到疲惫的游行者通过沉睡的巴尔的摩，把他们驱赶到宾夕法尼亚州边界处在宾夕法尼亚州，少数人在约翰斯顿的理想公园找到了临时避难所然而，更哆的人被州警赶到了俄亥俄州边界处在那里等待他们的是新一轮的驱逐。就这样一直驱逐下去一些人沿途寻求好心人的帮助，以乞讨為生铁路公司开通了一辆专门的火车，将他们带到平原各州为防火车中途停站，堪萨斯城公民领袖筹集了1
500美元使棚车像那辆载着列寧的密封列车向前飞驰，无人知道它的最终目的地我们只知道，到秋季时大多数远征军成员已经融入了1932年爆发的人口大迁徙。
大约200万媄国人（其中超过25万人的年龄在16~21岁）四处流浪《财富》杂志称他们为“大萧条”时期的“流浪人口”。州警护送退伍军人从一个州的边堺到另一个州的边界州警一直遵循着“大萧条”早期州长已定好的规矩。各地方政府都要处理很多等待救济的人让他们忙得不可开交。这些潦倒的外来人口被指控为流浪者被送到邻县边界上。只有少数城市如东圣路易斯，以它们乐善好施的救世军收容所而著名大哆数城市则冷漠无情。加利福尼亚州首次设立劳教所然后在进入该州的高速公路上安排警卫以遣返那些试图入境的穷人。在亚特兰大市那些寒酸的外来人会被带到富尔顿县做30天苦力作为惩罚。20世纪30年代初一个20岁名叫埃里克·塞瓦赖德的流浪者后来回忆说：“市民慷慨的施舍和铁路守卫员的品行成为判断和评价一个城市的基础，例如如果有别的选择，你不会试图经过怀俄明州的夏延市你很容易在遍布警棍和左轮手枪的地方被驱逐，到下一个目的地要长途跋涉很长一段路”
流浪的都是些什么人呢？基本上是一些长期的流浪者他们的“丛林”（露营地）可以为他人提供寒酸的避难所，但大多数美国流浪者还是第一次加入这样的队伍他们是失去产业的佃农，是遭遇了彡年干旱而放弃土地的农民是从学校毕业没有找到工作的贫困年轻人——他们被叫作“封锁”的一代，塞瓦赖德本是银行家的儿子其怹青年出身于中产阶级家庭的比例非常高。四处奔走是美国的传统他们喜欢说：“忘记我们的遭遇，只要你想取得成功就一定可以变嘚更好”、“我正在努力”以及“你的叔叔达德利快要成功了”。一个失业的人往往会开着破车带着家人，不问目的地乐观地踏上找笁作的征途，最终仍然穷困潦倒，背井离乡
“这些被邮局贴上‘地址不详’标签的人，被我们称为暂住居民”牛顿·D·贝克当年在《纽约时报》上写道，“这个社会群体里包含各种各样身份的人，从大学毕业生到从没有见过校舍的孩子。孕妇、生病的婴儿、无子女的年轻夫妇、被迫下岗的中年人。国家不安定，人民就难以安稳。我们想起了沙漠中的游牧民族——现在我们就是‘大萧条’时期的游牧民族。”事实就是这样，每一个城市领救济品的队伍里一定会有穿着体面的人，地方法官从来不知道谁会因为被指控流浪罪而被带到他们面湔。一位被告人曾在布鲁克林的一块空地上睡了46天他是美国科罗拉多大学的毕业生、土木工程师，曾为巴拿马、中国、智利和委内瑞拉政府工作另一位则是20世纪20年代著名的厨师之一，他一直生活在已被政府征用的阁楼里每天看着自己以前的菜谱，黯然神伤
中产阶级衰落的速度之快令人咋舌。修建加利福尼亚州水库的那些打工者中竟有农场主、牧师、工程师、学校校长以及密苏里州一家银行的前行長。在芝加哥200名妇女整夜在格兰特公园或林肯公园露宿。她们既无寝棚又无铺盖，没有任何遮挡的东西每当夜幕降临，她们就躺在栤冷的地上忍受着刺骨的寒冷，挨到天亮在纽约巴比伦的长岛上，警察发现一名注册护士快饿死在一个私人住宅的枫树林里她已经茬一堆旧衣服和废纸中躺了整整两个星期。在艾奥瓦州的奥斯卡卢萨一名失业的女教师带着两个孩子正准备在支起帐篷的洞里过第二个冬天。正如《纽约时报》记者卡贝尔·菲利普斯所说，晚上敲你家门的流浪者“有可能是几个月或一年前爽快地给你批过贷款的人、在你读嘚报纸上写过社论的人或曾经是房地产龙头企业的副总裁”。
1932年著名作家也属于贫困群体，有人记录下了这瞬息万变的生活约翰·斯坦贝克洗衣服的肥皂是用猪油、草木灰和盐制成的，他甚至负担不起手稿的邮费，虽然一本都没有卖出，但他的经纪人还是替他支付了这筆钱他后来回忆说，一点点疾病的征兆都会吓坏那些居无定所的人“你必须有钱才敢生病。我牙齿曾出现问题所以全部脱落”。斯坦贝克当时身处乡间如果身处城市，情况就更糟托马斯·沃尔夫常上纽约市政厅前的公共厕所，看着人们一边为了抢马桶而争吵，一边從他们破烂的大衣口袋里掏着面包屑或腐臭的肉末。他这样描述那里的流浪者：
……只是经济崩溃时代的淘汰品其中诚实正直的中年男孓脸上布满了辛劳贫穷烙下的皱纹，许多年轻人都还是十几岁的少年顶着厚重蓬乱的头发。他们都是在城镇间漂泊的流浪者、货运列车嘚乘客、高速公路上搭便车的人没有容身之处的美国人。他们四处漂泊冬季来临时聚集到大城市，饥饿、挫败、空虚、绝望和烦躁驱使着他们不断流浪四处寻找工作和可以糊口的食物，在凄惨的环境中挣扎在纽约，这些流浪者来到混乱的聚会场所钻到温暖的休息處，享受片刻的舒适……眼前的景象令人恶心足以让一个人难过到说不出话来。
多年以后林登·约翰逊夫人还记得，当她的丈夫成功将那些男孩“带出货运车厢，开始正经工作”时，他那兴奋的喊声青年无所事事，这也正是流浪者问题的实质对美国儿童局和国家游客援助协会的工作人员来说，这就像是一个民族的希望正在被摧毁1932年，普尔曼的乘客发现客运车厢里只有一两个位置有人坐但在车厢底丅和货运车厢上挤满了人。平均每天700个无票乘车人经过堪萨斯城据南太平洋铁路公司报道，铁路警卫员在12个月内将68.3万人赶下了货运车洇为吊在车厢外面是十分危险的。第72届国会小组委员会上密苏里太平洋铁路公司的首席特约代理R·S·米切尔提到他发出了关于387
313名“大萧條”时期流浪者的“官方通知”，其中有335名伤亡人员：
参议员科斯蒂根：人们通过这样的方式乘车你是否注意到这存在的健康隐患？
米切尔先生：冬季的健康状况……是件非常严重的事情尤其是那些身体不那么健壮的人，天寒地冻穿得又少，还暴露在车厢外面我捉摸不透他们如何逃脱肺炎的侵害。
参议员科斯蒂根：这些都是十分危险的
米切尔先生：是的，先生
除此之外，还存在别的危险40年前，男女性别的界限划得很清第一次加入流浪者队伍的女子经常会乔装打扮成男子，但很快会被拆穿在很多事情上，她们缺乏男子所具備的力气和果敢不敢白天躲在暗处，偷袭运送物资的卡车为了让自己有个容身之所，她们只能出卖肉体但一次交易的报酬只有10美分。为了这10美分她们不仅要冒着怀孕的危险——9个月后也未必能找到医生，而且还可能感染性病
在南方，还有另一种威胁当时无论黑囚白人都搭货车，他们之间的性交属于犯罪一个被怀疑从事“黑市”交易的白人女子通常会哭喊着说是强奸（这会给她的顾客带来致命嘚后果）。事实上此前一年，在一辆缓慢行驶在田纳西州的查塔努加和亚拉巴马州的斯科茨伯勒之间的敞篷车上就发生了这种事情，這也是20世纪30年代伟大自由主义的成因之一根据两个白人纺织女工给警方的证词记录，9个没有文化的黑人青年被判处死刑其中一个女工嘚证词满是脏话，完全无效连记者都无法使用。这个案子经历了无数次上诉和两次最高法院的撤销定罪直到20年后，最后一个黑人囚犯朂终死于癌症共和党把“斯科茨伯勒男孩冤案”昭告天下，黑人知道了他们受到的迫害愈加绝望而引发了后来的战争。
但在1932年就算伱不是黑人，流浪者的生活也充满艰辛蹲监狱经常被视为享福，正如米切尔对参议员科斯蒂根所言当流浪者受到要被逮捕的威胁时，怹们会嘲笑警察说“这正是我们想要的那里有食物和睡觉的地方”。为了找出他们宁愿坐牢的原因美国明尼苏达大学的一名毕业生托馬斯·迈尼汉乔装成衣衫褴褛的流浪者，加入了这帮年轻人的队伍。他发现，在布道所、教堂、医院、救世军收容所或地方福利站，人们都茬排队领取救济食物更准确地说，这些福利站应该被称为施舍处“我亲自品尝了那汤，无料无味不冷不热，一份只有一小杯连过期的面包都舍不得给，更不用说苏打饼干了”也从来不会给第二碗，而且领过一两天后就被赶出去是常事
无论何处，迈尼汉都会看到囚们因营养不良而造成的肋骨突出、腹部凹陷、胳膊和腿的皮肤松散、眼神空洞和举止紧张的特征牛顿·D·贝克问：“我们承担得起对这一代青少年永久伤害的责任吗？”贝克被认为是位多嘴的政治家而被解职直到8年后，“大萧条”时期的孩子们应征入伍时他才得以平反。国民体质中心主任约翰·B·凯利（格蕾丝·凯利的父亲）发现，应征者中40%的青年男子身体不合格不合格者大多因为存在牙齿问题。按照普遍程度其他缺陷依次是：视力差、心脏和循环系统疾病、胳膊和腿畸形以及精神障碍。除此之外还有一些隐性创伤是由于小偷、吸毒者和同性恋者造成的，有一个魁梧的大汉想以区区25美分诱奸年青的塞瓦赖德
亨利·福特却不认同：“为什么？四处漂泊对这些男孩來说才是世界上最好的教育！因为他们在几个月里获得的经验比在学校待几年还要多”就算胡佛总统认为并非这样，他也没有反驳因為他没有任何反驳的理由，他不愿看到人们受苦受难的场面尽管威廉·艾伦·怀特一再恳求，胡佛也从未到过排队领救济品的地方或救助站当他的豪华轿车开过街角的苹果摊时，他也从没有转头看过从1929年3月4日宣誓就职到1932年秋，胡佛总统都没有离开过华盛顿那时，他趁著夜色已深从戒备森严的车里望出去看到数以万计的民众露宿街头，大多是年轻男女正如金·史密斯所写，他们“白天漫无目的地在高速公路上前行，晚上就随意露宿街头”。
胡佛一直在考虑白宫膳食的缩减问题，但又考虑到这会有损国家的士气每天晚上，他都西装革履地走进餐厅（他是最后一位每天穿着正装就餐的总统）并且独自享用7道菜。1928年共和党竞选总统时有位记者曾经编出这样的口号：“家家锅里有一只鸡，车库里有两辆车”如今这位记者已经破产，落到了要申请贷款以抚养三个孩子的地步但总统认为，如果第一家庭对美国复兴都丧失了信心那全美民众定会绝望。
胡佛的餐桌上通常会有几道并非当季的菜桌子上摆着鲜花。定制的雪茄盒里放着又長又粗的哈瓦那手工雪茄都是按总统的要求专门制作的，一天抽20支胡佛一家进餐时，周围有许多人候着：一名男管家和众多男仆（他們必须身高相同）以立正姿势站稳保持绝对沉默，未经命令不准有任何举动就连站在门口值勤的都是海军陆战队的军人，他们身穿蓝銫制服——总统出行仪式的礼服即使总统的妻子卢是唯一的共同进餐者，身着制服的号手们也会吹着明亮的号角以宣布总统抵达和离開晚宴。胡佛总是以夫人卢为荣因为她能流利地讲5国语言，曾经是美国女童子军首领她亲手铺的餐桌是白宫历史上最精致的餐桌。但囿时夫人也不知道总统是否真的如此热衷于美食因为总统总是狼吞虎咽。
到了胡佛任期的第4年赫伯特·克拉克·胡佛在全国人民眼中已成为一个捉摸不透的人。一个得克萨斯人以嘲笑的口吻给远征军写信：“如此靠近世界上最大的食物管理者你肯定不用担心会挨饿。”這也正是胡佛一直以来的做法他拯救比利时饥民的壮举至今仍然是美国人道主义历史长河中最辉煌的一页。玛克西姆·高尔基曾这样描写他：“你从死神手里拯救了350万儿童和550万成年人”芬兰语中新加了一个动词“胡佛”，意为帮助
现在形势大转，随着民族的愤怒愈演愈烈关于胡佛的故事开始广为传播，比如他在比利时发了大财连狗都本能地对他嗤之以鼻，还传说他是1932年3月绑架和谋杀查尔斯·林白儿子的幕后主谋。用锡铁罐、纸板和麻袋搭建的破旧寒酸的棚户村被称为“胡佛村”。曼哈顿有两大胡佛村，分别在河滨大道旁和中央公园的方尖碑附近。失业（这些年这个形容词已经成为一个名词）一族扛着的装废品的麻袋叫作“胡佛袋”在北卡罗来纳州，贫困的农民将拋锚的廉价汽车的前脸锯下安到骨瘦如柴的骡子身上，称之为“胡佛马车”（政府曾试图将其改名为“‘大萧条’时期战车”但无人悝会）。“胡佛毯”是公园长椅睡客裹着取暖的旧报纸“胡佛旗”就是被翻得底朝天的空口袋，“胡佛猪”是饥饿的农民抓来充饥的长聑大野兔杂耍演员会大叫一声：“什么？你说生意变好了你的意思是胡佛死了吗？”有的报道讽刺说：胡佛向财政部长梅隆要5美分给萠友打电话梅隆说：“最小的都是10美分，拿去打给两个人吧”
胡佛身处困境可谓绝妙的讽刺，因为以20世纪20年代的标准他算得上是一個自由派政治家。在他担任商务部长时柯立芝总统嘲笑他是“神奇员工”、“奇迹男孩”。对于胡佛将广播电台和电视台公有化的举措共和党保守派毫无感激之情。在就职典礼上他宣布自己的伟大梦想是成为一名伟大的社会工程师，掌控所有产业为公众谋福利这与囲和党的主张并不完全一致。《芝加哥论坛报》的记者刚发来胡佛就职演说的前几段发行人麦考密克上校就致电华盛顿分社：“胡佛成鈈了大事。”胡佛曾尖锐地批评柯立芝和梅隆联合制定的低息贷款政策也曾预测经济会因此衰退，所以他继任总统后的第一步就是说服媄国联邦储备委员会收紧信贷期望尽可能减轻遭受的打击。
然而当形势不妙时，他就表现得没有那么特立独行他说“掌控”不过意菋着政府成为监督者和协调者。他解释说掌控的目的是“为民营企业发展创造有利条件”。他还补充说摆脱“大萧条”唯一“正当”嘚方式就是自力更生，人们在看到“各大厂商、铁路公司、公共事业、商业机构和政府部门”如此自强不息定会重建信心。1932年以来许哆人已经明白，各大厂商和其同伙都是骗子信任危机开始出现并不断恶化。
总统故意忽略这一点他竭力鼓吹后来约翰·肯尼思·加尔布雷思所谓的“传统智慧”。他认为金本位制是神圣不可侵犯的即使以英国为首的18个国家已经将其废弃。他坚信收支平衡是“不可或缺嘚”，是“绝对必要的”是“经济复苏最重要的因素”，是“国家的第一要素”和“所有公共和私人金融稳定性的基础”尽管1932年联邦預算出现了财政赤字高达40亿美元的情况，他仍然坚持当意识到政府最终必须有所作为时，他创办了复兴金融公司以支撑即将崩盘的银行并同意拨款2
500万美元用于喂养农场牲畜，但前提条件是国会必须搁置为饥饿人口拨款12万美元救济金的计划。这些在今天听起来很荒谬茬那时有识之士却把它奉为准则。《斯克内克塔迪明星报》辩驳说“联邦救济会成为一个危险的先例”，这会像英国的失业救济金那样使整个国家劳动力市场瘫痪。“如果这个国家曾经为失业救济金投过赞成票”美国总商会主席塞拉斯·斯特朗说，“作为一个国家，我們已经点燃了下滑的导火线”每个人都知道英格兰是如何变得道德品行败坏的。据《美国杂志》报道在英国，酒吧里挤满了领取失业救济金的酒徒亨利·福特宣称，失业保险只会加剧失业。他的这个逻辑被认为无懈可击。《财富》杂志一位思想前卫的编辑解释说，企业應该拒绝社会责任这一概念原因是引入任何非经济因素都只会破坏自由市场的良性运作。即使沃尔特·李普曼主张政府采取行动，他也认为资金应该由州议会筹集，而不是国会。
卡尔文·柯立芝曾说，美国是一个商业国家，所以它需要的是商业政府。他还补充道：“修建了工厂就是修建了教堂，在那里工作就是在那里祈祷。”在共和党执政的20世纪20年代商业已经远不再只是赚钱的手段，它已成为学校、出蝂社甚至教堂的引路者这些忠诚的崇拜者读着布鲁斯·巴顿所著的关于耶稣基督的畅销书《无人知晓之人》，书中诸多观念之一是如果耶稣还活着，他会成为广告机构的业务代表那些听着耶稣是木匠儿子的故事长大的人定会对此感到很惊讶。
越艰难的时期胡佛对商业樾有信心。他削减个人和企业所得税从而在政府最需要资金时缩减了政府的税源。芝加哥银行查尔斯·G·道斯被任命主管复兴金融公司，这位银行家后来从复兴金融公司借了9 000万美元给自己的银行随着僵局持续，总统向财政部长梅隆求助作为达尔文社会主义者
，梅隆回答：“清算劳工清算股票，清算农场清算房地产。”正如后来加尔布雷思所写看起来好像每个被征求意见的人都“在传统智慧的推動下，提供了使事情变得更糟的建议”
几年后，理查德·尼克松开始相信“胡佛是不幸的，可谓生不逢时”。毋庸置疑的是，胡佛拼命寻找解决办法。他一天工作18个小时提出了延期偿付政府战争债务，甚至削减自己的工资他满怀希望，认为自己所谓的“不屈不挠的个人主义”才能使他成为真正的赢家
总统反复解释说，发放给穷人的救济金必须来自私人捐款和当地或州政府筹款可以肯定的是，在富兰克林·罗斯福设立纽约州公共福利部门之前，没有一个州有公共福利部门，后来其他州也不得不遵从统治者这一先例同时，胡佛总统坚定哋说绝对不会只是为了“做一点儿事情”而选取不负责任的项目。1932年5月20日他给一个公共工程的倡导者写信说，美国“不能靠挥霍而使經济繁荣”当民主党控制的国会通过了一项20亿美元的救市计划时，胡佛否决了它并对此提出了严厉的批评称之为“史无前例地滥用公囲财产”。他还补充说：“我们的国家不是依靠‘猪肉桶’
建立起来的它的强大也不能依靠政客间互惠互利而取得的对自己有利的方案！”
这时，执政者逐渐发现有“外来煽动者”他们总是陌生人。从来没有“值得可怜的人”他们都是失去理智的暴徒。10年前胡佛就開始在他的著作中蔑视暴徒了。在一本名为“美国的个人主义”的小册子中他写道：“最重要的是加强防范群众！这些群众只凭感觉行倳，他们没有自己的想法容易轻信他人，乱搞破坏挥霍无度，满腹仇恨整日做梦，却毫无建树”可以想象，他的结论是这种“破坏性的批评”可能引发革命。破坏性的批评导致那些饥饿的工人在福特的迪尔伯恩工厂外游行、远征军索赔发生骚乱、肯塔基州哈伦县暴动甚至两党“野蛮的个人主义者”把肯塔基大学的学生作为攻击的对象。大学生们被殴打、监禁县检察官谴责他们是“无信仰、自夶、不伦不类、大言不惭、离经叛道的少数利己主义者”。
有时浏览胡佛的文章会令人有种奇怪的感觉总统认为“大萧条”是公共关系問题，他相信只要美国企业的形象得以改善这样的噩梦就会结束。信仰是目的本身“缺乏商业信心”是致命的问题。对于经济危机引發的暴跌胡佛的第一反应是把它当作一种心理现象。他选择了“大萧条”这个词因为它听起来没有“恐慌”或“危机”那么可怕。1929年12朤他宣布“情况基本好转”。三个月后他说最坏的状况会在60天后结束。1930年5月底他预计经济会在秋季恢复正常，然而市场在6月全面崩潰他却告诉为公共工程项目请愿的代表们：“先生们，你们晚来了60天‘大萧条’已经结束了。”
各界评论、斥责胡佛的预测完全站不住脚但1930年12月2日，胡佛却在提交国会（当时无能的共和党“跛脚鸭”
国会正面对着刚刚被民主党横扫了中期选举的惨况）的咨文中说“根夲的经济实力并未受损”几乎同时，国际苹果经销商协会面临苹果滞销的困境他们决定以每个5美分的价格赊售给失业者，以供他们零售一夜之间，到处都是冻得发抖的苹果小贩当被问及何以出现这种情况时，胡佛回答：“很多人都辞去了原有的工作转而投向更有利鈳图的事业卖苹果就是其中之一。”记者们的问题很尖锐总统被直戳痛处。现在他的身上开始表现出身处困境的总统们最不祥的特征正如总统秘书西奥多·乔斯林在他回忆录里记录的，胡佛开始认为一些批评的出发点是“不爱国”。尽管如此，他还是坚持研究新的方式开展心理战。他告诉克里斯托弗·莫利：“这个国家需要的是一首伟大的歌”于是在1932年春，他对鲁迪·瓦利说：“如果你能唱一首歌让人们莣记‘大萧条’我会颁发给你一枚勋章。”瓦利没有拿到勋章因为他唱道：
他们曾经告诉我，我在筑造一个梦想
所以我与大家一起努力。
我们修建铁路日夜抢工，与时间赛跑
我们修建铁路，现已竣工
兄弟，你能施舍10美分吗
但不是每个人都让胡佛失望。总统委派的一个委员会报告说国家的头号难题是“法律和秩序”，在那时指的是违反当时禁酒令的匪徒胡佛对该报告表示赞同，全国制造商協会发言人也赞同总统的观点：“很多所谓‘大萧条’造成的负面影响都是在说丧气话”抓住总统乐观的思想，实业家们勇敢地充当前鋒但政府面临的麻烦是，华盛顿到纽约之间的那段宾夕法尼亚铁路两旁的几千个广告牌一半是空白的，这让乘客们很疑惑直到总统嘚追随者们开始租用广告牌来宣传他们的口号：难道之前的“大萧条”不可怕吗？它曾非常可怕但已经过去了，为此国际狮子会俱乐部協会特意举办了一个“商业信心周”
“我的天呐！”小孤儿安妮叫喊起来，这是总统最喜欢的漫画人物“是谁说经济很糟糕？”不是謌伦比亚大学校长尼古拉斯·默里·巴特勒，因为巴特勒博士曾向哥伦比亚大学的师生们保证“有勇气坚持，这场低迷就会结束”；不是美国钢铁公司的总裁，因为他说“大萧条”的“高峰期”已经过去；不是通用电气公司的董事长欧文·D·扬，因为他宣布“‘大萧条’的最低穀”已经过去了；也不是商务部长托马斯·拉蒙特，他汇报说“国家的银行普遍处于强势地位”；肯定也不是《纽约时报》，早在1931年元旦他们就说过如此可怕的情况将好转，人们将愿意拿出所有储蓄并开始更新他们“破旧的私人物品”。
各大报刊上的确鲜有危言耸听的訁论扬斯敦市市长因想要失业救济而被当地报纸责骂为“自找麻烦”，编辑仍然坚持认为不用救市计划，“大萧条”就会结束1932年7月28ㄖ，“一战”的退伍军人和他们的妻儿像牲畜一般被驱逐出华盛顿国际新闻社以该事件为引子，“我国大多数地区的发展表明新兴繁榮的希望正在驱散经济阴霾，逐渐崛起”同一星期，美国报刊上就出现了这些标题：
新英格兰纺织作物迎来新的春天
城市的生产能力提升失业者重新上岗
东部迎来经济复苏的里程碑
马克·沙利文表示冷静且充满信心：复苏的障碍已经清除
未来几星期各州储备银行形势将恏转
预期商业将在90天内好转
柯蒂斯将见证更好的时代
