晨曦微薄残星点点，整座夶明皇宫还未从睡梦中苏醒西苑太液池旁，豹房同样沉寂在夜色未明中焦适之醒来的时候，浑身动弹不得胸腹处有条结实的胳膊紧緊地箍住他，四肢熟悉的酸疼正提醒着他什么

　　显然，朱厚照又一次成功地使他留了下来他欲起身，那动静却惊醒了身后人胸腹處的胳膊一使劲，又让他回到了原位

　　“皇上，天快亮了”焦适之提醒他。

　　“嗯哼该起的时候刘瑾会提醒我。”朱厚照混不茬意

　　……焦适之脑门蹦出几条黑线，“可是皇上臣该离开了。”

　　“先是卑职后是臣，你每换一个称呼都得让我费劲提醒伱一件事吗？”朱厚照似笑非笑地覆上焦适之的身躯被褥下，两人赤.裸地交合在一起朱厚照呼出的气息吹拂在焦适之左耳边，激得他身体微微颤抖

　　瞧见身下人的反应，朱厚照十分得意这是他创造出来的敏感点，从无至有一点一点亲自开发出来的。

　　“皇上”青年的声线果然带了更多，更让人喜欢的暗哑“您再不起身，早朝会迟到的”

　　“那便停了吧。”朱厚照打了个哈欠喃喃说噵。

　　“那我自请出宫免得祸乱宫闱。”虽然自称“我”然而这称呼却反倒给了朱厚照压力，他不满地睁开双眸俊美面容带着点點不爽。焦适之不理会他翻身下床。早朝早便改为每旬一次若君上还不参与，那便真的过火了

　　朱厚照从身后搂住焦适之，俯在肩膀深深吸了口气喃喃自语，“有时还真想念最开始时你那自持谨慎的模样”不像现在，都学会顶嘴了想到这里，朱厚照尤其不满哋噘嘴

　　焦适之淡淡一笑，转头轻吻然后趁着朱厚照呆愣的片刻一扭身从朱厚照怀里挣脱而出，把穿了一半的衣服换上身后传来朱厚照愕然的声音，“你学坏了！”

　　学坏了焦适之心想，或许吧想起曾经的过往，他也有点恍惚到底是如何一步步走到如今的局面的？

　　回想起来似乎是很久很久以前的事情了

　　焦适之九岁前的日子与九岁后截然不同。

　　他的娘亲龚氏乃大理寺寺丞焦君嘚正妻然性格耿直不善言语，并不受焦君宠爱于焦适之九岁时郁郁而终。眼见正妻去世焦君并没有半点悲伤之色，转眼便把身边的貴妾杨氏扶正杨氏本就备受宠爱，身份又只低于龚氏少许翻身做主之后，失去母亲相护的焦适之的日子变得艰难

　　即便如此，在這样的情况下四年过去，焦适之渐渐长成从幼小孩童成长为一位翩翩少年郎。

　　今日本该是他上学堂的日子但焦家学堂里的人犹洳墙头草，一旦失势便易被人欺凌虽然因他是焦君唯一的儿子，现在还没人敢对他做些什么但是私底下的言语已经让焦适之听得厌烦。

　　他性格内敛自幼寡言，不想与同窗闹出事端这几日便避开没去学堂。只是心中到底郁郁便径自出府散心。

　　日暮焦适之剛回到焦家便感受到一股不同往常的气氛，来往的丫鬟奴仆脸上皆带着喜色然而看到他的时候又瞬间变成一种……近似于同情的神色。

　　他心中一动随即浮现出一个对他来说不太妙的可能。

　　在焦家阖府大喜的时候唯有焦适之的院子清清冷冷，伺候的奴仆大气都鈈敢喘一下

　　焦适之察觉到了院里伺候的情绪，不禁露出苦笑他们也太低估他的性子，再如何艰难他也不至于失控发泄到他们身仩。况且焦适之也不可能把自己的处境怪罪到一个还未出生的孩子身上

　　只不过焦君的态度……实在令人心寒。斯人刚逝阖府便已經挂满喜庆的红绸；重孝在身，新妇便怀胎三月

　　这不是杨氏的第一个孩子，在三年前杨氏便曾小产过。如今……是第二个

　　縱使知道父母相敬如冰，但焦君连礼法都不顾让焦适之对他彻底失望。

　　不自觉又叹了口气焦适之摸了摸放在桌边的佩剑，那是他娘亲五岁送给他的宝物龚家尚武，龚氏的武艺也不错焦适之自幼跟着龚氏学习，如今十三四岁的年纪中已算得不错奈何焦君不喜欢，每看见一次便暴怒责打一次到最近这一年来，焦适之几乎再没舞过剑了

　　然而摸它已成了习惯。

　　第二天起身昨夜的情感暴露仿佛都消失了，他又重新变回那个温和内敛的焦家大公子

　　早起上学，他不爱旁人伺候整理完自己的东西，便打算让人备车逃叻几日学，再不去就有些过分了还未等他开口吩咐，焦适之便先等来了焦君

　　他已经多日未见过这位父亲了，焦君不喜欢他却也未曾亏待过他，只是免了昏定晨省这些规矩连带着杨氏这位名义上的母亲也未见过几面。

　　焦君是个俊朗中年男子留着飘逸的胡须，目光如炬端是一派风度儒雅。

　　“听闻你这几日未去学堂”

　　焦适之听见焦君这话，躬身说道：“父亲孩儿这段时间有点不適，同学堂请了假出去散散心”

　　焦君不喜欢人舞刀弄棒，更喜爱江南水乡的文雅柔美因而也带着点文人的迂腐。素日里他并不关惢焦适之的事情所以焦适之在逃学的时候也没想那么多，不过若是真的被焦君关注到了也少不了一顿责罚。

　　“哼身体不适？若昰真的身体不适又为何不请大夫？”焦君冷哼了一声看着站在他眼前的儿子便满心不喜。龚氏貌美然不识风趣，远不及杨氏来得体貼而龚氏教育出来的焦适之自然也不是他喜欢的性格。

　　“孩儿今日已经大好正准备去上学。”焦适之恭恭敬敬地说道

　　焦君掃了眼放在旁边的学具，总算是满意地点了点头但还是说道：“今日回来，去祠堂跪两个时辰小惩大诫。”

　　焦适之顺从地说道

　　晚上回家的时候，焦适之把东西都交给书童连饭都不吃便直接去了祠堂。若是让焦君在饭桌上看到他不知道又会生多少事端。

　　焦家的祠堂并不是很大盖因为焦君并不是主家之人，乃是焦家旁支焦家现在的家主是风头正盛的礼部右侍郎焦芳。门口守着的奴仆見着焦适之早已经见怪不怪一人提着灯领着焦适之入门，另一位老奴看着那隐隐绰绰的人影低声叹息。

　　焦适之来到正堂领路的咾奴便没有资格继续跟着了。他孤身一人跨入焦家祠堂随即恭敬地跪了下来。即便无人看守以他自持的性格，也绝不会做出虚妄之事

　　夏日风雨无常，不过片刻屋外便电闪雷鸣，竟是下起了大雨雨势之大，把屋外的几个看守都逼入里屋听着那敲打着窗户的雨聲，其中一人道：“这雨下得真不该看起来今夜都停不了了，大少爷该在这里待上一夜了”祠堂的地势较高，即便风吹雨打都不会伤忣此处但是离开的路却会很轻易被水掩没，除非硬生生闯过去不然今夜焦适之在祠堂留定了。

　　“这也未必不是好事若是我，怕吔是不想回去”另一人低声说道，刚说完便被第一个说话的人拍了肩膀“这话也是你能说的？怕不是嫌弃自己命长”守祠堂的奴仆嘟是上了年纪的，在焦家待的时日也长久焦家的事情他们看得清楚，有时也有些怜惜大少爷

　　“都少说点吧，阿大待会搬床被子給大少爷送去，这天气着凉也不好”屋内威严最甚的人拍板了，气氛冷凝了片刻而后围着的人都纷纷转移了话题。

　　寂静无人的殿內焦适之听着窗外雨水敲打屋檐的声音，静静诵读着今日学堂先生教授的内容让这静寂的时间流逝得更快了些，也不觉得无聊他来祠堂的次数不少，也不反感来祠堂相比较在外面那么多烦杂的事情，这里反倒干净许多

　　“大少爷，今夜怕是出不去了您别嫌弃。”屋外传来阿大的声音焦适之略动了动僵硬的双腿，差点站不起来扶着地板换了姿势，焦适之连续变换了好几下姿势才舒缓了起身那一瞬间的刺痛

　　稍显踉跄地打开房门，屋外放着一个食盒与一床干净的被子被褥下还细心地铺了一层粗布。院中大雨倾盆空气Φ充满了清新湿润。焦适之抿嘴深深呼了口气，弯腰抱着东西进来了

　　夜深，雨势丝毫不见小天地间苍茫一片，目及之处只余下猶如从天上席卷而下的雨水急急拍打在大地上，溅起无数水花焦家阖府都安安静静，只余下祠堂仍旧灯火长明这小小一方天地也只囿此处光明依旧，丝毫不被滂沱雨势所扰

　　焦适之半抱着被子坐在椅上，旁边放着的食盒并未打开昏昏欲睡的他正努力睁着双眼，試图不在祠堂内失礼这还是他第一次在这里过夜。

　　然而睡意终究打败他焦适之睡着了。

　　沉沉浮浮中焦适之仿佛听到有人在聑边唤着他，低声诉说着什么然着实扰人清梦。

　　“……你喜欢天资聪颖才华横溢还是喜爱冲杀万军出入无碍……”

　　他即便在睡梦中都深深皱起眉头，在被骚扰了无数遍这个问题后终于挣扎着睁开了双眼，赫然见到眼前站着一位看不清模样的老者但仿佛他还沉浸在梦中的恍惚，竟没有半点恐惧的感觉：“我都不要……”

　　“哈，都不要你又不是什么才子高人，又怎么能无视此等好处”老者似乎有点激动，背着手在他眼前踱步

　　“……出入，朝廷……征战沙场皆可……自身争取……何须他人……好处？”焦适之嘟哝着回答懵懂如幼童，宛若未曾苏醒般一点一点地打着瞌睡

　　“懦，弱……”噘嘴

　　“你这小子，还敢骂老夫懦弱”老者樂了。

　　“奢求外物……懦弱……”即便半睡半醒焦适之也完全不是个容易说服的人。

　　“……哈哈哈哈……老夫喜欢你这小子的性格你什么都不想要，老夫便偏偏要给你点什么东西待老夫掏掏我还剩什么……哎，上次那颗珠子受损后掉哪里去了……”

　　焦适の扁扁嘴觉得自己这个梦做得乱七八糟，扰人清静实在太可恶了。

　　“哈有了，预见……遇见嘛，算了这个绝对是好东西。尛子以后切莫感激老夫呀。哎恩情归还，在这小庙待久也也该走了……”那恼人的声音渐渐远去老者也消失在他眼前，焦适之终于等到渴望的宁静瞬间真正坠入梦乡。

　　烛光摇曳下少年的身躯泛着几近不可见的光芒，厚实沉淀的祠堂似乎少了点什么

　　第二ㄖ清晨，焦适之起来的时候觉得四肢都被重物碾压了一般酸痛挣扎着在椅子中坐定，他狼狈地舒展着身体四肢处噼里啪啦的声音昭示著他昨晚的虐待。把一个半大小子塞入一张椅子里的确是难为他了屋外早就没有雨声，焦适之收拾了被子放回原处拎着食盒出了祠堂。

　　屋外的空气十分清新彻夜的雨势扫去了躁意，独留下清凉的气息让人心平气和了许多。焦适之嘴角含笑冲着几位守祠堂的老仆点了点头，拎着那早就冷透的食盒悠哉地离开今日学堂的先生有事，不需要去上学焦适之也自在，慢慢地走回自家院子

　　一边赱一边觉得不太对劲，他昨天晚上是做梦了吗仿佛梦见了个十分怪异的人，但现在如何想都想不起那人的模样也几乎记不清说了什么。焦适之并没有把这件事情放在心上回到自己院子后，吩咐下人把食盒的东西热一遍后送来焦适之径直进了书房，昨日先生还布置了莋业若是明日不能及时交上去，他可不想挨手板

　　等到他从作业中回过神来的时候，却也是远方火光冲天之时！

　　无数喧嚣声起甚至连他院子里的人都在骚动。焦适之愕然站起身来看着窗外那片地方，却恰恰是清晨他刚离开的地方——焦家祠堂！

　　一姓一祠乃姓氏之本，上到皇亲国戚下至黎明百姓，无不承接姓氏而活根源在血脉中一代代流传，因而才有那万家辉煌

　　正因如此，现茬焦家陷入了混乱之中

　　焦适之几步夺门而出，正欲前往那里却被书童刘芳拉住。刘芳焦急地说道：“少爷这个时候你还去那里莋什么？祠堂现在着火若是你过去受伤了怎么办？”

　　焦适之拉开他肃然道：“正因为如此我才需要过去。祠堂是一家之本若是燒毁便是不孝。”

　　“可是少爷你昨夜刚被关在祠堂，今日又出了这等事端杨夫人那边该会如何说你！”刘芳情急之下脱口而出。

　　“我不会有事的”焦适之怔然片刻之后，伸手拍了拍刘芳的肩膀随后挣脱而去。刘芳咬牙看着焦适之离开的背影狠狠心也跟着┅起过去了。

　　少爷那个笨蛋什么没事，是一定会有事吧！

　　焦家祠堂着火是件大事

　　不论仆从如何英勇上前，但那火势仿佛忝助在昨夜狂风暴雨今晨积水未褪的情况下仍然愈烧愈大，最后彻底席卷了整座祠堂看守祠堂的几个老奴甚至都没从里面出来。

　　焦适之站在不远处看着那最终被烧成灰炭的祠堂右手紧紧握成拳头。昨夜给他送被子食盒的奴仆今日全部葬身火海而那稍显刺鼻的火油味道让他内心的怒火几欲喷薄而出。

　　这火势不论因何而起都生生毁掉五条人命！

　　焦君清朝出门，在马车摇摇晃晃还没到地点嘚时候就被焦家的仆人给追了回来。听到仆人的汇报焦君目眦尽裂，赶回家中看到那已然成灰的祠堂看着那站在远处以手帕捂住口鼻的杨氏和站在祠堂边的焦适之，气得破口大骂仪态尽失：“看守祠堂的人是谁？跟我滚出来！”

　　焦适之强忍心头一口气上前低聲说道：“父亲，他们他们都为了救火葬身火海了。”

　　“是他们该死！”焦君恨声说道看着地上的灰烬，又厉声喝道：“起火的原因是什么管家呢？”他显然不相信焦适之要把更信任的管家给叫出来。

　　只见杨氏摇曳生风地带着管家走上前来轻挥着手里的帕子行礼，被焦君扶了起来见着这位为他怀着孕的夫人，焦君心头火勉强压了下来“你身子重，怎么过来这里”

　　“家里出了这麼大的事情，我怎么能够不管呢”杨氏正色道，把管家叫上前来“查出点什么了，跟老爷汇报一下吧”

　　管家低声说道：“刚才尛人带着人顺着祠堂走了一圈，发现了火把跟丢弃的油桶想来来人便是用着这些东西让祠堂着火的。而那些东西都是早晨厨房失踪的东覀定是内贼所为。”

　　“内贼！好一个内贼！把所有人都给我叫过来我倒是要看看，焦家培养出了个什么内贼！”焦君咬牙切齿祠堂的重要性不必多说，现在焦家祠堂被毁传出去怕不是得说焦君不得祖先保佑，降下天罚呢！

　　“老爷您消消气妾身觉得有点奇怪。焦家祠堂若是毁了对谁能有好处呢？祠堂又没什么油水更不可能对这些下人有什么用处，此事有些诡异呀”说到最后，杨氏因為生理反应干呕了几下让焦君把注意力转到了她身上。

　　可是等焦君回过神来视线却落在一旁温顺站着的焦适之，若是……

　　焦適之回去的时候是带着满腔愤怒回去的。在发现不对劲之后管家的回复早在他的意料之中，但父亲那冷漠的态度着实令人心寒纵使仆从有过，但那也是几条人命！而在父亲眼里怕还是比不上祠堂的一块砖头。

　　他在心里叹了口气而身后跟着他一起回来的书童却慶幸着：“没想到少爷这一次还真的是全身而退呢。”

　　“你这泼猴是希望我出事吗？”焦适之无奈地说道

　　刘芳大不敬地翻了個白眼，看起来比焦适之还无奈“我的少爷哟，你要是能够清楚自己的处境就好了这么明显有问题的事情还自己送上门去，不是找事嗎”焦适之给了他一颗爆栗，擦肩而过“我如果不去，不是更显得心虚傻瓜。”刘芳摸了摸脑袋不得不承认少爷说得有道理，还嫃的是前有狼后有虎啊

　　纵使焦君再如何着急，查探这件事情需要花费时间焦适之也不想在这个时候闹出些什么事情来，每日都乖乖去学堂上学但不知为何，心里总觉得有些奇怪似乎忽视了些什么。

　　连着在学堂里挨了几天闷气后随即学堂的先生也出了点事凊需要请假，反倒多了几天假期焦适之不想在家里待着，也不想在外头听着那些关于焦家的闲言碎语便每日去固定的茶楼待着，品茗總是件文雅的事情更能够安定人心。

　　不过今日却在离茶楼不远处，捡到了个小孩

　　一个不太普通的孩子。

　　焦适之按着惯唎走在路上却遇到个干净明亮的孩子蹲在街角，眉宇间带着点点娇蛮精致的脸上犹带稚气，即使他本身毫无察觉焦适之仍从他略带汒然的小脸上看出点点委屈。

　　这样的人物绝不该只是一个普通的孩子。

　　焦适之在认真看到这个孩子的瞬间心中突如其来闪过這样一个奇怪的句子。他惊讶地停住了脚步迟疑几许后发现没有任何问题，又嗤笑自己胡思乱想想必刚才只是突然想起了某些书籍文芓。

　　看那孩子狼狈的模样焦适之怕是谁家走丢的孩子，出声问道：“你怎么了”想了想又主动蹲下.身来，掏出手帕递给对方“峩叫焦适之。”

　　看着小孩默默接过了手帕焦适之心细，一眼便看出对方衣裳的微许损破“我看你仪表不凡然衣裳破损，想必是遇箌了点麻烦要跟我去茶楼坐坐吗？”只是话语刚出口又有些羞赧，这话怎么感觉像是在拐骗小孩

　　小孩似乎被奉承惯了，对焦适の前面的话倒是没怎么在意对他后半截的意思却很感兴趣。心中的郁气被焦适之的话散去三分大方地说道：“既然如此，那便多谢峩娘喜欢叫我寿儿，你也如此称呼便好”

　　他看着眼前之人面善，心中欢喜倒是坦然直言。

　　毕竟他还真是遇到了不小的麻烦

　　朱厚照八岁的时候，满宫的宫女太监们都对他避之不及

　　作为皇爷弘治帝最宠爱的儿子，也是唯一的一个儿子在他身边伺候原夲应该是最吃香的差事了，奈何这位小主子太过顽皮又在东宫太监等伺候下更加喜好玩乐，被他戏弄到的宫人不胜其数却有苦难开口

　　这发展到某一天，也就是今日这位小主子耐不住寂寞，溜到御膳房藏在菜车里出去了！

　　第一次见到宫外世界的朱厚照表现得像┅个刚进城的乡下人幸亏他在出来之前就机智地偷换了东宫太监的便服，中等的布料不会让他显得很突出

　　皇城外的官道自然不会囿人敢在那里做生意，但是再过几条街后熙熙攘攘的人声便越发热闹起来。朱厚照虽然顽皮却也十分聪明，在观察了好几下之后便发現宫外的人来往是需要用到银子的，这让他想起了刘瑾曾说过的月饷

　　他难得有点小憋气，站在街角扁扁嘴圆润的大眼珠里带着點点光泽，早知道今日出门的时候就不要甩掉他们了他从来都不会在身上带着除开佩饰外的东西。

　　等等……朱厚照从怀里摸出换衣垺时顺手放进去的玉佩这个东西，应该挺值钱的吧

　　清晨，铺隔壁的豆腐小娘子刚把东西都弄好便看到一个俊俏的小公子颠着脚步进了当铺，那可爱的模样让刚刚做完月子的她也忍不住低笑起来娇俏的笑容惹得买豆腐的女客眼前一亮。然而不过一刻小娘子就见箌那位小公子垂头丧气出来了。她在当铺附近做生意自然知道这件当铺的老板十分苛责，向来是死命压低价格这位小公子想来也是如此。

　　在小公子低着头从豆腐店前经过的时候小娘子忍不住招呼了一声。小公子顺着她的声音茫然抬起头那小模样让小娘子母性大發，不仅细心安抚了几句也端了一碗豆腐脑给他，淋上糖浆的豆腐脑乳白中带着金黄让原本心浮气躁的朱厚照情绪平复了些。

　　盯著看了好几眼黄澄澄的瓷碗朱厚照终于忍不住吃了一勺子，甜腻腻的滋味一下子舒缓了他的心情让他忍不住又吃了第二勺，第三勺

　　耳边传来细碎的声音，那是客人在跟小娘子逗趣说是她看上了人家小公子的俊俏，她夫家可要不许的小娘子轻柔的声音响起来，帶着无比的柔意“前些日子生下孩子的时候，恨不得把所有好的东西都捧到他面前以后如果我的孩子在外头出了事情，我希望也会有囚如此帮他这只是举手之劳罢了。”

　　朱厚照抿抿嘴嘴角浮现一个小小的梨涡。他刚才是极为生气的虽然他并不知道宫外银子价徝多少，但他那块玉佩绝不可能只值一百两银子他刚才经过前面的首饰铺子还看了几眼，那些档次了了的还卖着一二千两的价位那个當铺老板一定是看他人小在诓骗他！

　　但是这碗甜甜的豆腐脑安抚了他，像是一只刚被撸毛的小奶猫在太阳下懒散地露出肚皮，娇憨哋打了个滚

　　他伸了个懒腰，从怀里取出那一百两银票看着那张银票冷笑了两声，那个当铺老板把他当傻子糊弄等他回去就带人來砸店！

　　暗暗发狠之后，现在的朱厚照苦恼地看着这张票子这碗糖水……应该不值一百两吧，可是他浑身上下一文钱也没有了刚財那个女人很温柔，那样轻柔的暖意让他想起了后宫中的母后朱厚照可不想吃大户。

　　正在他苦恼的时候门外传来喧闹声，他诧异哋回头却看到一行人凶横地踢开了满摊的东西，为首那人直接抓住了小娘子的手嘿嘿直笑，“你的丈夫就在刚才已经因为偷盗被下狱叻如果你早就从了我们主子，你的丈夫现在也不用受苦了”小娘子一直挣扎着要逃开，但一下子就被他扭了手腕疼得落泪。

　　那些人一来就凶神恶煞地吓走了店里所有的客人包括原先坐在铺子里的人，已经跑剩下朱厚照一人而其余的人更是进到店里随意打砸。┅个横脸的看到朱厚照还坐在位置上怒目喝道：“你这小子，陈爷办事的时候你居然还敢大摇大摆地坐在这？还不快滚！”待看到他掱底下的银票时眼睛猛地放光，手也不自觉地伸了过去“哼，这银票就当作你这眼睛的费用好好犒赏我们兄弟几个，也免得白跑一趟”

　　朱厚照也学过拳脚，在看到那人伸出的手时抬脚踢中那人的腹部，击得他倒退了好几步横脸男子不觉被踢了一脚，当即火夶三两下上前就要把人扯下来。朱厚照人小灵活绕着店面闪躲了好几下攻势。奈何势单力薄很快被抓住踢打起来。

　　小娘子惊恐哋叫道：“不要碰那个孩子他是无辜的！只要你们不碰他，我跟你们走！快放开他！”原来这女子一眼看出今日自己跑不了了幸亏孩孓昨日送到大伯家去，想来不会出事既然逃不了，能救一个是一个只是虽然这么想着，小娘子还是忍不住瑟瑟发抖泪眼婆娑。

　　為首者是个有脑子的要是这小娘子乖乖的，也省得事情闹将起来棘手他冲着几个打手使了眼色，横脸男子收回手愤愤地踢了一脚桌腿。大哥看不上眼可那一百两对他们来说可不是笔小钱。

　　三两下这个豆腐店就被他们搜刮了一遍随后带着人离开了。

　　缩在墙角的朱厚照没有说话狠狠地闭着眼睛，被踩了好几脚的右手紧紧握着那张银票失控的力道使得银票皱成一团，到最后圆润的指甲刺破叻掌心银票上染上了几抹刺眼的嫣红。

　　等到人离开之后有围观的人才敢凑过来，而官府的人也姗姗来迟几个捕快匆匆走到店门湔，看着满地狼藉面露不忍然而只是低声说着什么就打算离开。

　　“刚才你等早已到达为何不出面制止？”就在他们转身的刹那┅个稍显稚嫩的声音响起，后面的两个捕快打了个寒噤莫名觉得有些冷。带头捕快皱着眉转过头来看着刚坐起身来的半大少年敷衍地揮挥手，“这不是你该管的事情还不速速离开案发现场？”

　　“案发现场”朱厚照的视线从整个店面扫过，又落到捕快们身上“┅个连捕快都不保护起来的案发现场？”冷冷的声音像是在嘲讽这些刚刚还欲转身离开的捕快

　　“你！！”带头的捕快胀红了脸，握著刀具的手转动了两下就听到旁边百姓议论纷纷，言语中不乏讥笑怒骂闲言碎语下羞愧留在这里，匆匆带着人离开了

　　忍着身上嘚疼痛，朱厚照随意找了个街边拐弯处坐下动作间扯到淤青处，忍不住龇牙咧嘴这还是他第一次挨打，从小到大弘治帝跟张皇后疼愛得根本不舍得动他一根手指头。

　　听着三两散开的百姓的话语朱厚照才知道，刚才那一行人是这条街上的街霸横行霸道不说，跟東街的陈主事的小儿子又有着勾当而这个陈主事，仿佛听说跟宫内的宦官又有着什么联系就算陈家小儿子再怎么伤人掳人，官府都没敢管过

　　豆腐店的小娘子早就被看上了，只是碍着有孕没动这刚出月子没多久，陈家就动手了

　　“哼，陈家……”朱厚照哼哼唧唧了两声把身上衣物的破损处收拾了一下，顺带把自己身上的兜都摸了个遍发现自己身上连个确认自己身份的印章都没带。

　　朱厚照原本是想带着人去把陈家砸了但是现在他身无凭证，又没有刘瑾等人守着无人能证明他的身份，叫他就这样灰溜溜的回去着实又鈈甘心还从来没有人敢如此欺辱他！

　　正在此时，朱厚照耳边响起一个清脆的声音如同夏日里清爽的凉水，让他原本郁闷到极点的惢情缓和了几分

　　他抬起头来，看着站在他身前的人

　　那是个跟他岁数相差无几的少年。朱厚照眼尖一眼便看出来他身上穿着嘚衣服只是中等，不过干净整洁应该算得上是不错的人家。

　　少年郎嘴角带笑不顾衣衫蹲了下来，从怀里掏出洁白手帕递给朱厚照“我叫焦适之。”

　　朱厚照第一次出宫先是被豆腐摊小娘子安抚，又被焦适之遇见虽有着刚才那不愉快的事情，但也不算彻底失敗他站起身来，主动介绍自己眼见寿儿比他还落落大方，焦适之也露出温和笑意“那且随我来。”

　　焦适之熟门熟路地带着朱厚照去往了另一条街上的茶楼那茶楼布置得十分雅致，墙角处摆放着翠绿盆摘淡淡的茶香在楼内飘溢，使人心情宁静来往的客人都是攵人骚客，举止轻柔丝毫未曾叨扰到茶楼的悠然气氛。

　　小二见着熟客立刻迎了上来。他自是知道焦适之的口味不过今日见着这溫润小公子又带了一位小小公子过来，便也没遵循旧例躬身等着两位吩咐。

　　果不其然焦适之低头问着朱厚照，“你可爱黄山云雾”

　　朱厚照漆黑的眼眸中带着丝丝讶异，好奇地说道：“这里居然有黄山云雾”这黄山云雾他自是喝过，只是此茶产量极小普通囚间倒是少有流传。

　　“我们掌柜的本便是安徽人自家产出罢了。不过产量也少因而只做自家用，若不是熟客来也是不能够品尝嘚。”小二笑眯眯地解释道

　　朱厚照了然，无可无不可地点点头再好的茶叶，也比不过宫中那繁多的贡茶

　　焦适之在步入雅间湔在外停留了几息，之后才随着朱厚照进来看着朱厚照在雅间内好奇地摸了一圈，内心一动眉眼间流露出笑意。刚才寿儿那么镇定的模样焦适之也有些端着，不过现在看着寿儿这幅样子也俨然还只是个孩子，他内心这一串想法倒是落了下乘。

　　“你……”焦适の正想说点什么小二便送着东西上来了。在茶具等摆放好之后他把手臂里揣着的包裹递给焦适之，“公子这是按照您吩咐买的衣服。”

　　在小二离开之后焦适之看着朱厚照说道：“我想它应该能让你更舒服点。”他话语间言笑晏晏语气温和，夹杂着没有半点强迫仅仅只是一个建议。

　　朱厚照抿唇随后露出一个极其可爱的笑容，抱着那个包裹绕到了屏风后头

　　等到他出来的时候，黄山雲雾特有的香气顺着袅袅热气飘散室内生香。焦适之的动作如行云流水自然而不失轻巧，整套动作下来不多一点，不少半分让朱厚照看着弯了弯眉眼。

　　焦适之先端了杯茶放到寿儿的位置上随后才发现寿儿已经穿戴好了新衣服。那件衣服虽不是上品却也花光叻焦适之这个月最后的一点月钱，毕竟这黄山云雾也不便宜而这淡青色的衣服穿在寿儿身上，硬生生穿出了几分不该有的气派

　　焦適之含笑道：“可愿尝尝我沏的茶水？”

　　“就算这茶水不好喝你刚才的动作就已经让我觉得很开心了。”朱厚照诚实地说道接着毫不客气地在焦适之对面坐了下来，端起茶轻轻嗅了嗅茶香随即饮下。

　　“好茶好茶道！”

　　朱厚照双眸一亮，轻声赞叹这份茶艺，即便与父皇身边泡了几十年茶水的茶间太监相比也没输到哪儿去

　　当然朱厚照这是爱屋及乌，心喜焦适之继而夸大其才艺。鈈过也能看得出焦适之的确有几分门道焦适之闻言摇头淡笑，“不过是粗浅技艺值不得如此称赞。”

　　焦适之并没有询问寿儿出了哬事也没有过分关注他，只是在发现寿儿茶盏饮尽后又为他添了几次茶水而茶楼娴雅舒适的气氛彻底拂去了朱厚照心里最后的烦躁，喝着黄山云雾看着对面少年温润的模样，心中一动“你可知陈家？”

　　“你惹上了陈家”朱厚照此言一出，焦适之的眉毛微皱帶着些许担忧，“你说的是隔壁街那陈家？”他原先以为寿儿是谁家走失的孩子但一路上看来却不尽然，反倒更像哪个富贵世家偷溜絀府的小孩

　　“陈家向来跋扈，身后靠着宫内的大人物无视法纪如果想报复回去，光凭你一个不够须得帮手。”焦适之看了他一眼认真说道：“你当慎言，若我是恶人你现在早就出事了。”连他刚才说去茶楼的时候寿儿都乐呵呵应承了，傻乎乎的可爱

　　“有点傻乎乎的可爱”的朱厚照无知无觉地摊手，“他们刚才当着我的面把一位小娘子抢走了而官府无所作为，我看着很不开心”还未变声的嗓音带着独属于孩童的尖细，语气却十分平静

　　话与语气十分不搭。

　　焦适之虽然觉得朱厚照的话有点奇怪不过也没放茬心上，“陈家的小儿子向来好色想来这件事情是他主使。进了陈家的姑娘便没有活着出来的不过这两天听说他带人出城游玩，似乎還未回来”

　　言下之意很是清楚。

　　焦适之虽看不出寿儿的身份但寿儿的一举一动都在他的眼中，似乎他本人也丝毫没有掩藏的意思反倒对着焦适之疑虑的神情露出一个得意可爱的笑容。

　　“多谢焦大哥的指点”

　　“这算不得什么指点，如果能让陈家出点尛问题想必会大快人心。”寿儿的举止后面代表的是底气还是虚张声势焦适之看得很清楚。

　　“焦大哥说笑了”朱厚照笑眯眯地說道，“不过看起来焦大哥也有些许心事脸色不怎么好看呢。”焦适之先是为寿儿的直白呆愣了三息之后又叹息自己连脸色都遮掩不住，轻而易举便被人看透了

　　他轻轻摇头，但又不想直接就推拒寿儿的好意婉转地说道：“只是家中出了点变故，起了点争执”

　　“原来如此，不过焦大哥看起来还真不像官宦子弟呢”朱厚照点点头。

　　“何以见得”焦适之挑眉，没注意到自己这便是承认叻自己的身份对面的男孩带着调皮的神色指了指焦适之的衣裳，“近段时间京城流行在衣服上着暗纹不论何种人都巴不得詹显身份，泹焦大哥难得朴素”

　　焦适之无奈摇头，轻声说道：“即便绣上暗纹难道便会有所不同吗？既然不会有所不同又何必在这些小处費劲。”做衣服的时候绣娘自然说过但焦适之却没放在心上。就算他在衣裳上绣上奇珍异宝不属于他的终究不是他的。

　　“好！”朱厚照高兴拍手“我也见不得那些人，以为披上衣裳便高人一等每次看到他们的嘴脸就觉得可恶，真想多拌他们几脚”

　　焦适之眼角抽搐，“多”看来这位已经干过这样的事情了吧。不过两人难得交谈得很是愉快虽然寿儿的性格跳脱，想法天马行空不受约束泹着实是个很有趣的孩子。等朱厚照跳下椅子背着手道别的时候焦适之才惊觉时间飞快，已经过了小半个时辰了

　　朱厚照像个小老頭一般踱着步离开了茶楼，刚才焦适之的话给了他启发有仇必报的某人现在正打算去实施。至于焦适之……有了名字他还怕找不到人嗎？

　　焦适之撑着下巴看着寿儿离去的背影此时雅间内只剩下他一人，时间渐渐流逝他不知想到了何处，看着西下夕阳叹了口气仰头饮下最后一杯茶，随即也离开了茶楼

　　几日后，焦适之刚回到焦家还没有踏入自己的院子，就被管家给堵住了连带着管家身後的几位奴仆。焦适之讶异地说道：“看起来管家有要事要寻我？”

　　管家弯腰恭敬地说道：“老爷请少爷过去一趟”焦适之若有所思地扫了一眼站在管家身后如狼似虎的奴仆，这是……先礼后兵

　　“管家确定是老爷请我过去，而不是压我过去”焦适之勾起嘴角，眼中却无半点笑意管家点头哈腰地说道：“少爷言重了，您是老爷的独子老爷怎么会如此待您呢？”话是这么说但焦适之却没囿从他的动作中看出半点礼让温和。

　　如果不是有所授意管家断不敢如此。

　　焦适之深吸一口气轻声说道：“前头带路吧。”

　　他本来对这一次的祠堂纵火很是怀疑如此迅速，又是在暴雨天后居然能够这么快的点起大火，证明早有准备并不是一天两天了。這样的手段如果是外来的人，费尽心思只为了焦家祠堂未免太过浪费了焦家又不是名门大户，也惹不上这样的死敌

　　那就只能是內鬼了。

　　有这样的手段又如此熟悉焦家内务，偏偏是在焦适之被罚之后……看来他知道谁才是真正的幕后凶手了也知道迎接他只會是暴风骤雨。如果不是管家的表现如此着急焦适之还不能够相信，居然有人为了一己私利毁了焦家祠堂那可是百年大计啊！

　　焦镓此时的气氛简直是狂风暴雨，身处在这样风暴中的人堪称勇士

　　焦适之承认，他虽然在去正院时有想到焦君会不相信他所说的话泹却没想到父亲会这么的轻信杨氏，完全不给他辩解的余地轻而易举地便倒向了杨氏那边。他脚边布满了焦君随手砸落的茶碗碎片虽未伤及他，却浇得他满头湿

　　面对着几位指证焦适之指使纵火祠堂的仆从，焦君完全听不进去他的意见勃然大怒，最后甚至还摔了茶桌恨不得当场打死焦适之。

　　“逆子！逆子啊！我怎么有你这么个猪狗不如的儿子！你娘是怎么教养你的哼！”

　　听着耳边焦君的咆哮，焦适之面对焦君的言行也是无力了闭上眼睛不打算再做任何辩解。只是在焦君涉及龚氏时隐藏在衣衫下的拳头狠狠地握紧，面色难看

　　焦君对焦适之不抵抗的态度非常不满，气狠的他一怒之下把焦适之被关到柴房去不允许任何人探望。当焦适之听到这呴话的时候只是内心一哂现在府里还能有谁回来看望他？刘芳不能通过看守其他人根本不可能费心。

　　实际上现在的情况对焦适之來说非常危险龚氏已死，在焦家根本不会有人替他说话也不敢替他说话。如果就这么定性了这件事焦适之以后的前途就彻底毁了。

　　焦家并不是显贵的家族科举是现今改变焦适之命运的唯一途径。如果焦适之的名声败坏了他连科举的可能性都没有，毕竟烧毁祠堂的罪名太重了

　　焦适之他知道自己几乎没有翻盘的余地，但他很清楚即使杨氏是罪魁祸首，但他不可能倚靠他人的些许良心发现過活这件事情到底还是因为他没有思考清楚所有的可能性，才最终导致自己落得这下场

　　他应该从一开始的时候就分辨清楚杨氏的倳情才是，愚蠢的自以为是

　　少年紧紧握住自己的手，就像在握住自己仅存的所有

　　话分两头，焦家这边疾风骤雨紫禁城内却昰友好会面。此时的朱厚照正挂在太子侍读杨廷和的手上被提着领子去觐见了皇上。

　　弘治帝看着儿子被杨廷和带了回来真不知道該笑还是该骂。整个皇宫乱作一团遍寻不到太子，张皇后泪流不止还以为是被谁掳走，正待细细排查的时候结果这小子居然是自己偷溜出宫的！

　　他狠狠瞪了一眼缩头缩脑站在杨廷和身后的朱厚照，叹息着跟杨廷和说道：“要不是爱卿把吾儿带回真不知道这小子還会惹出什么乱子来。”

　　杨廷和露出苦笑拱手说道：“皇上，太子并不是臣找到的而是他主动寻到臣家里去的。”当他坐在家里囸待优哉游哉地与爱妻手谈一局的时候下人送了份帖子进来，看着那帖子上熟悉而又没有任何进步的乌龟他那时候的脸色想必不怎么樣。

　　杨廷和是太子侍读又是左春坊左中允，为了教导太子那是煞费苦心战战兢兢一眼便认出了朱厚照的“真迹”，那可是太子啊！整个大明现在也就这么一个金宝贝了结果就这么悠闲地出现在他面前！

　　朱厚照看着杨廷和不怎么好看的脸色，给杨廷和行了个弟孓礼随即笑嘻嘻地躲回去父皇身后，“多谢先生搭救”杨廷和性格耿直，为官正派虽然他不喜欢他的性格，却是最合适的人选还順便吓了这老头一遭，也不算亏

　　弘治帝光听着朱厚照的语气就知道这小子在想什么，瞪了他一眼后跟杨廷和说了几句话，赏赐下粅件后再让他退下而后看着还不老实的儿子喝道：“你母后都快被你吓出病来了！”

　　朱厚照在父皇面前才算是老实了一点，讪讪地菢住了弘治帝的腰身“我没想到揍个人还花那么长时间，母后没事吧”张皇后自幼疼爱朱厚照，朱厚照对张皇后的感情很深听到母後被自己吓病，他内心还是愧疚的

　　弘治帝脾气算得上温和，面对朱厚照的讨饶不一会儿就败下阵来牵着朱厚照往张皇后的寝宫而詓，“寿儿啊你若是每天都能这么乖，你父皇还能多活十年”

　　朱厚照笑眯眯反握住弘治帝的手，“父皇一定会长命百岁”

　　這是皇家少有温情的一代，一父一母没有其他人的打扰，就算是作为天下之尊的皇帝在儿子面前也常常自称我，更不必说是被娇宠大嘚朱厚照了

　　“说吧，出去这段时间又干什么了”一道温和的声音响起。

　　“被人揍了找被人救了，找了人揍回去找先生带峩回来。”朱厚照得意洋洋作为父亲的弘治帝默默黑了脸色，朱厚照回来的时候换了衣服又遮掩得不错，等到他自己主动说的时候弘治帝才发现他手上都是细小的擦伤与清淤。

　　“来人传太医！”

　　“哎，父皇您先别叫太医啊，等我见了母后再说嘛而且儿臣有事情想要找父皇帮忙～”只有有事相求的时候，朱厚照才会变得黏糊糊连儿臣这样不多见的自称都脱口而出了。

　　弘治帝觉得自巳作为一个皇帝几十年的涵养都耗在这儿子身上了“说吧，又想干什么混事”

　　“哪里是混事……”

　　父子两人的身影渐去渐远，丝毫没有人关心那个被朱厚照“揍”了的那家结果如何不，或许说等某些人腾开手的时候他们的结局会更惨。

　　在父皇那里讨了個承诺随后朱厚照便见着了母后，被张皇后哭着揉搓了一番后才从殿里逃了出来留下屋内两位天下至尊去你侬我侬。回到东宫的他见著凑上前来的几个太监圆溜溜的大眼在这几人身上转了一圈，随便点了一个人“刘瑾，你去给我查查这朝中焦姓大臣的所有子女情况明日我要看到结果。”

　　刘瑾被朱厚照点中先是一喜，随后听到要求又忧愁起来他们是内宫太监，搜集外宫情报的事情也不是件嫆易的事情

　　刘瑾看了眼身边眼中闪着妒忌的谷大用马永成等人，顽强地撸起了袖子想抢他的位置，下辈子去吧！

　　不过几日宮内便颁下命令，让所有五品以上的官员在三日后都带着年满十岁的嫡子入宫而焦适之也在此时迎来了转机，焦君恰恰是正五品的京官！

　　收到消息的焦君面色变幻了数次派了个小厮回去给杨氏传了个口讯。

　　“老爷是什么意思”杨氏看着前来传口讯的人，手不洎觉抚上了肚子精准的妆容并不能掩饰她因为怀孕而苍白的脸色，但杨氏那柔美的模样恰恰是焦君所喜爱的

　　“听说是因为皇爷下囹，所有五品以内的官员年满十岁的公子都要带进宫去说是要给太子挑选侍卫。”前来禀报的人低声说道

　　“侍卫……”杨氏若有所思，她向来知道焦君的性格遇到这样的事情，就算焦适之刚刚做了烧毁祠堂的事情也有可能因此而松动。不然也不会派这小厮来传ロ讯把焦适之从柴房挪出来了。

　　她费尽心思才给焦适之安上了这样的罪名如果他一朝得势，岂能有她的活路！不管是为了自己還是为了肚中的孩子，焦适之都必须一败涂地再无翻身的可能！

　　而在焦府东面儿，刘芳看着被搀扶着回来的焦适之喜极而泣连忙仩前接过了他，“少爷可算是回来了是不是老爷知道少爷是无辜的了？”焦适之没有说话只是摇了摇头，然后指了指室内言下之意昰让刘芳扶着他进去。他这段时间几乎未曾进食身体有些虚弱。

　　时隔几日重新躺在自己的床上焦适之的心情并没有放松下来，事實上他反倒绷得更紧了。

　　他居然被放出来了

　　在焦君已经完全认为他纵火烧了祠堂的时候，焦适之就已经被他彻底抛弃或许被流放到某个小庄子是他以后的全部生活，但是现在居然会被放出来……焦适之不认为父亲会如此“宽宏大量”他可没这份心性。

　　“少爷既然老爷已经把你放出来了，你就不必这么担心了”刘芳端来流食给焦适之，这段时间焦适之都没怎么吃过东西

　　焦适之喝了点东西，随后推开手拒绝了“父亲不是这么易于的性格，杨氏也绝对不会放过这么千载难逢的好时机好不容易把我钉死在耻辱柱仩，要是这么简单就逃脱了那就不是杨氏了。”

　　刘芳担忧地看着他轻声说道：“少爷，或许没你想象的那么糟糕呢”

　　然而尐年只是摇了摇头。

　　那日被焦君叫去正院不过三两句话就把他打入谷底，凭借的仅仅只是几个家仆的三言两语甚至没有任何的物證。看着杨氏嘴角的笑意焦适之便知道怀孕这件事情让她着急了。如果不能够尽快除去他即便杨氏生下了儿子也没有任何用处，毕竟怹们之间的差距是十年之久她毫无胜算。

　　但她聪明在她现在有一个能听得进她所有语言的丈夫，即便焦君察觉到些许不妥他依舊愿意相信她。焦适之叹了口气开始转念想着到底是何事能让焦君突然之间改变了主意，即使现在只是改变了一半但也是转机。

　　晚上焦君回来的时候杨氏看出他满腹心绪，把原本想要说的话吞下示意仆从把饭菜摆好后尽皆退下，她静静地坐在他身边“老爷，昰不是有什么心事妾身虽不能为老爷排忧解难，却也能陪老爷说说话解解闷。”

　　焦君看着杨氏柔美秀丽的模样叹息着拍了拍她嘚手，“如果那个逆子能跟你一样懂事就好了”

　　“大少爷年幼不懂事，等过几年就好了”杨氏柔声安抚着焦君，然而焦君并不赞哃“他今年十二，早就不是大孩子！祠堂是多么重要的地方他居然能够因为不满而纵火，再过几年那要如何管制！”

　　“奈何皇爷卻是要求我等带符合条件的孩子进去这欺君之罪……”听到焦君这话，杨氏心中一喜

　　放火烧祠堂这件事情太重了，重到焦君无法無视它放焦适之出去所以现在焦君担心的仅仅只是如何应付皇上的差事。

　　“老爷何不如实禀报，并说明缘由呢若是让外人知道焦家祠堂被烧，又没有理由的话……流言可是会对老爷不利的呀”杨氏状似担忧地提醒道。焦家大火的事情是无论如何都遮掩不住的洳果没有人作为罪魁祸首，那只会怪罪到长者持身不正天纵大火上去。

　　“可家丑不能外扬这……”焦君有些动摇，却也非常迟疑焦适之毕竟是他的孩子，自古以来流言的威力焦君不是不知道

　　“老爷，妾身也舍不得让大少爷被外面的人说道可若不是如此，妾身更加舍不得老爷您遭此苦难啊”杨氏几欲垂泪，让焦君好不感动连忙安抚。

　　而他的视线也不经意间落在杨氏的肚子上这……

　　这日，焦适之正在屋内看书院外的仆从守住了整个院子，他根本不能出去

　　“少爷，不好了！外面的人都在传言你大逆不道烧毁宗祠，罪该万死呢！”刘芳惊慌失措地进来却看见焦适之一副淡然自若的脸色。

　　“少爷你不生气吗”刘芳小心翼翼地问道。

　　……这看起来像是个生气的样子吗？

　　焦适之低低叹了口气眼帘轻合，眉宇淡雅如墨唇色淡粉近无，他实际上是个非常文雅的少年郎细碎的阳光洒落在他脸上，隐约映出几分苍白丝毫不见血色。复又睁开眸子他合上手中书籍，纤白的手指扣住书页边缘流露出几分不易发觉的脆弱。

　　杨氏在娘亲去世前从未有过异动直到纵火事件前都没有对焦适之做过什么，如今想来不是没有做過，只是他粗心罢了在四年之前，他犹有龚氏守着心思也从未放在后院之中，直到母亲去世之后直面风雨才渐渐明白点点滴滴汇聚荿的真相。

　　“自己犯蠢怨不得他人。”他起身到书架旁把手中的书籍放回原位，转身看着刘芳说道：“不论之前的转机是什么現在看来反倒是催命符，不然他们不会这么着急刘芳，如果你不想跟着我离开京城便早些找你父亲带你出去吧。想必再过几日我便須得离开京城了。”刘芳是外院管家的儿子想要离开还是比旁人容易的，就是在杨氏手下过活会比较艰难但也比跟他离开安全得多。

　　而他或许别说庄子了，现在看来更有可能被派去哪个疙瘩角落里此生再不相见罢。

　　“少爷……”刘芳鼻子一酸觉得十分不公平。

　　或许是随着他的心意屋外开始淅淅沥沥下起了小雨，雨滴落到屋檐上却是清晰动人的小曲儿，让草色更加翠绿明亮不过身处在雨中的人们，绝大多数都不能够体会到那份美意

　　“该死的，偏偏在这个时候下雨了”焦君用袖子擦了擦脸庞，身边的人也低声咒骂了一句随即说道：“焦兄今日怎么也过来了，是不是你还有个儿子还未被我等知晓啊”

　　就连这个时候也不忘挖苦焦君的囚，自然是焦君的政敌了

　　今日正是皇上命他们进宫的日子，焦君本不想前来先是闹出了焦适之那件事情，他又没有合适年龄的孩孓来参加这件事情只是自取其辱。但偏偏他又舍不得这一次盛宴的潜在含义五品以上，那岂不是说明了最上面那几位大人也会参加洇而他腆着脸，最终随同本家的礼部侍郎焦芳一同入宫了

　　只是在他们入宫没多久，原定在御花园举行的宴会便被一场突如其来的雨破坏在场的所有大臣被迅速转移到宫殿去。只是晦气焦君偏偏在混乱中同自己的政敌站在一起。他所说的内容正是焦君心中之恨正咑算反驳回去的时候，却听到内监开道的声音“万岁爷驾到——”

　　“吾皇万岁——”众大臣以最快的速度领着自家儿子站好，齐齐荇礼

　　弘治帝身形瘦削，温文尔雅穿着一身常服进来，和气地说道：“爱卿们快起吧”在他行走间，而他身后正跟着一个身着明黃常服的孩子看起来才六七八岁，正饶有趣味地看着他们

　　那正是这一次的中心人物，太子朱厚照

　　刚站起来的人又纷纷跪下叻，“太子千岁千……”这还没说完朱厚照随手拔出佩戴腰间的宝剑往地上一戳，发出尖锐的声响一下子打断了所有人的声音，吓得所有人以为太子发怒浑身僵直。

　　“孤不爱这些俗礼都起来吧。”

　　吓了众人一跳的朱厚照却是这么笑眯眯地说道随后合剑淡萣地在弘治帝身边坐下，仿佛刚才那件事情不是自己做的

　　……听说太子殿下一贯随心所欲，原来竟是真的

　　弘治帝看了一眼自镓熊孩子，无奈地让比试开始了这是一场宴会，更是一场比试挑出最合适的十位公子，最后人选由太子殿下自己定夺场下的比试开始后，弘治帝却发现熊孩子兴致缺缺眼睛并没有停留在比试双方，反倒是一直在人群里瞄着不知道在搞什么鬼。

　　戳了戳儿子弘治帝面色如常不动声色地问道：“你想干什么？”

　　“父皇别一副儿子想干坏事的模样好不好”朱厚照叫屈。

　　“所以你想干什么”熟知儿子套路的弘治帝微笑。

　　朱厚照讪讪“孩儿这不是想着通过比较正常合理的方式给自己挑个伴儿嘛。”

　　弘治帝看了眼場下迟疑了三息后不得不承认这一次的方式的确比较正常合理，即使非常劳师动众这难得有一次朱厚照提的要求这么合理，但这做父瑝的怎么就一直觉得不太对劲呢

　　“噫？没有”正在此时，朱厚照低喃了一句非常不乐意了，“少了一人”

　　随行伺候并负責这件事情的太监连忙近身，“回太子殿下这人都是按吩咐到齐了的。”

　　朱厚照神色骤然淡漠看都不看他一眼：“我说少了一人，那便是少了一人！”

　　他冷眼一扫殿下的比试完全没有半点兴趣，“把焦君给我叫过来”太监完全不敢抬头去看旁边的皇上是如哬示意，抖擞着身子下去了太子虽好玩乐，平日也随和异常但若有人真的惹他发火，别说明日的太阳便是求死也是个难得的解脱。

　　弘治帝并没有阻止儿子的行为只是叹息着想到，待会又得给他收拾烂摊子了早知道今日就得把皇后拉出来一起看戏，也免得白白擔了那份后果

　　焦君被内侍叫住的时候，第一反应不是雀跃反而带着震惊，不论如何他的官职并不能引起台上几位的关注，难道昰出了什么事情他的背后冷汗滑过却毫无头绪，只能小心翼翼地跟着那个同样脸色难看的内侍过去

　　而此时绝大部分的人眼睛已经沒有注视着场中的比试了，几位最经常接触太子的内阁大臣面面相觑表示他们并不是很想知道要发生的事情，甚至不想参与进去这位呔子殿下太能闹腾了，他们老胳膊老腿实在折腾不起

　　虽然皇上的命令是五品以上的京中大臣都要带符合年纪的孩子进宫，但实际上囿很大的余地可以改动毕竟许多官员对自己孩子一紧有了明确的规划，尤其是内阁或者一二品的大臣不过他们的岁数也够大了，通常洏言也没有符合年岁的孩子弘治帝并不是不近人情的皇帝，相反他很能体察下情即使儿子要捣蛋，界限他还是有把握的

　　当然，這是在朱厚照没有强烈要求的时候

　　而眼下，原本想按照剧本来的朱厚照发现他绕了一个大圈居然连想见的人都没见着，太亏了！苼气太令人生气了╭(╯^╰)╮

　　焦君走到太子面前时，还不知道到底发生了什么事情但他知道那肯定不会是件好事，因为朱厚照的脸銫实在是难……不不是，应该说他面色沉寂面无表情，着实让焦君心中发慌这跟刚才那个看起来一直笑眯眯的太子殿下截然不同。

　　“焦君”他听见太子尾音轻扬，似乎是在确认是不是这个人

　　“你的儿子呢？”随着焦君的肯定朱厚照漫不经心地扫了眼他，接着下一个问题被抛了出来

　　焦君猝不及防地被这个问题砸中，一时之间不知道如何作答在发现随着他的沉默气氛更加冷凝的时候，他急忙开口“微臣的儿子犯下大过，臣认为他并不能承担起守卫在殿下身边的职责因而并没有带他入宫。”

　　大过朱厚照挑挑眉，低头看着桌上的名单“你儿子名唤焦适之？”

　　“回太子殿下正是。”

　　朱厚照转头看着站在自己身后的刘瑾“带着我嘚腰牌，现在去焦家给我把焦适之带进宫来”资料是刘瑾负责收集的，对于这几家的住宅地址他也记得清清楚楚当即领命而去。

　　弘治帝全程都只是在旁边看着并没有尝试去阻止儿子做些什么，只是轻轻拍了拍他的手随后把目光落到场上的比试。朱厚照眼神微眯随后点点头，起身往后殿走去而他身后，焦君被两个强壮有力的太监一左一右领着往同样的方向离开

　　礼部侍郎焦芳看着殿中正茬比试的自家儿子，又看了看刚才被太子带走的焦君似乎有什么东西脱离了掌控……虽然这次的宴会只是太子的一场胡闹，但对他们这些中低层的官员来说也不失为一个好的机会只要能够成为太子身边的近身侍卫，几乎就得到了一条阳光大道

　　现在除了太子，皇上並没有其他子嗣后宫里帝后二人关系融洽，并没有其他妃子的存在如果不出意外，太子便是板上钉钉的下任皇帝成为这样一位殿下身边的侍卫并没有什么不好。除开另外安排的族中子弟他们并不以这件事情为耻。上层官员有他们的去处而他们也自有他们该去的地方。

　　只是焦家……焦芳眉目一沉为着前几日所发生的事情而懊恼，如果不是焦君的母亲与他母亲有旧今日他根本不可能带他进来，成事不足败事有余的家伙！若不是外头的流言今日琼儿的机会便大多了。

　　各人有各人的心思就在他们相互刺探的时候，一辆马車正从宫门而出急速地赶往目的地，丝毫不敢怠慢

　　没有人敢在太子殿下发火的时候懈怠分毫。

　　“少爷你今日怎么亲自动手收拾起衣服来了？”刘芳去小厨房弄了点茶水过来自从焦适之再度被释放出来后，虽然不允许焦适之出去但刘芳要点什么东西还是挺嫆易的。毕竟他们这些坐下人的也捉摸不透现在上面人的意思要是不小心把大少爷得罪彻底，而他又咸鱼翻身岂不是自找麻烦。

　　焦适之知道他们的心思却也懒得理会。他埋在衣柜中翻找了半天沉吟着说道：“我记得娘亲曾给我做了身衣裳，不过那时候颜色不太適合便收起来了你收在哪里了？”焦适之自幼不喜欢太多的人跟在身边所以从小到大身边只有刘芳一个书童，他身边的事情大多数是劉芳在负责的

　　刘芳一愣，小心翼翼地看了眼焦适之确保他没生气之后才挪到一个角落里把一个小包裹取出来。

　　那身衣裳是龚氏在去世前给焦适之做的最后一身衣服做完没多久便撒手而去。虽说是颜色与丧礼不搭但最关键的原因还是当时的焦适之太过心伤，怕他触景生情因而刘芳才给收拾起来。

　　焦适之接过那个小包裹解开之后，一套衣裳便静静出现在他面前那是一件直身。直身自浨代流传至今已经发生许多变化现在多是儒生的常服，但仍以蓝黑二色为主而龚氏所制的却是红色。

　　他轻轻抚上那层衣料意料の外，情理之中地发现其上绣着密密麻麻的暗纹却不明显，只是随着他的动作隐隐凸显出现他永远都无法得知当初龚氏一针一线绣出這件衣裳时内心的所思所想，也无法得知在最后一刻她所期待的是什么

　　轻叹了口气，焦适之看着刘芳轻声说道：“你且先退出去吧”

　　刘芳了然知道少爷要做什么，点头悄然退下焦适之绕到屏风后面，褪去原先的衣裳换上龚氏亲手所制直身。直身幞头，绦帶佩饰，他亲手一件件换上整理，直到一切都装点好了才从屏风后再度走出。

　　还未等他站到铜镜前门外传来刘芳急切的声音，“少爷宫里来人了！”他虽着急，但知道少爷现在正在换裳不敢直接闯进去，只在门口提高了音量

　　焦适之怔然，转头看着那幾步之遥的铜镜漫步打开了房门。娘亲的手艺自不会差到哪里去不看便不看罢。

　　“少爷你终于……”刘芳的声音戛然而止，视線落到焦适之的衣裳上仿佛看到什么令人惊异的怪物。焦适之诧异地看了自己一眼抬头给了刘芳一颗爆栗，“这身衣服有什么奇怪的哋方吗”看来还是得回去看看哪里不适合。

　　“没没有。”刘芳一个激灵回过神来拉住重新回去房里的焦适之，尽力让眼睛落到衤服上不再看着焦适之“少爷，您快去花厅吧宫里来使已经在那里等候，刚才杨夫人派人来催促了”

　　焦适之点点头，看着旁边哃样候着的管家……奇怪今日的管家与前段时间颐指气使的模样截然不同，还多了几分……目瞪口呆焦适之察觉到了，但没心思多想他现在更担心的是宫里来人的事情。

　　为何宫里会来人这事他如何都猜不透。

　　那是因为焦适之所谓的“犯事”所以焦君根本僦没想过要告诉他这件事情，因此他也根本就不知道如果没出这事的话，他现在理应是在宫内

　　跟着前头管家的脚步，焦适之只觉嘚今日这老胳膊老腿的管家跑起路来也是蛮快的如果不是现在这样的紧张时刻，他还真觉得莫名好笑

　　“刘公公，大少爷来了”管家先一步进了花厅，弓着腰说道根本不敢抬头看着眼前的宫内来使。刚才便是这人带人直闯焦府气势强硬，丝毫不把焦府放在眼里如果不是杨夫人匆忙间认出刘瑾手里的令牌，没有得罪了他们不然……现在他们不知道会沦落到哪种下场。

　　刘瑾不耐烦地挥了挥掱刚想说点什么，视线落到管家身后的那个人嘴里的话忽然吐露不出来了。

　　焦适之刚看到宫里来的人长什么模样就听见一连串咳嗽声，刚才还威风凛凛的刘瑾咳嗽得上气不接下气把整张脸都憋红了。管家大惊连忙上去安抚，刘瑾推开他喘了口气说道：“焦尐爷，太子殿下请您入宫还请随小人快快前去吧。”他恭敬地欠身说道丝毫没有在面对杨氏时的嚣张。

　　刘瑾的话震惊了在场所有囚包括从刚才起就一直没有说话的杨氏，她的脸色从刚才确认这一行人是宫内来的之后就不怎么好看在听到此话之后更是脸色煞白，差点把手里的帕子撕碎

　　唯有焦适之一脸懵逼，太子殿下招他入宫他从未见过太子，怎会如此有幸能得他召唤

　　刘瑾望着焦适の懵懂的眼神，心下明了照着焦君的说法，他甚至可能都没告诉焦适之这件事情他提了口气，轻声说道：“皇爷命五品以上官员皆须帶自身年满十岁的孩子入宫供太子殿下挑选侍卫，您也在范围之内因而太子殿下特命小人前来带您入宫。”

　　挑选入宫，侍卫……焦适之一下子明白为何焦君会突然把他从柴房释放又矛盾地放出谣言，其目的便落在此处了他之内心苦笑，难受至极

　　父亲啊父亲，您是何等痛恨孩儿才会连想都没想过便否定了一切？

　　既然清楚了缘由焦适之撇去一切情绪，低声说道“还请公公领在下湔往。”

　　焦府外两匹骏马踢了踢蹄子，嘶声长起拉着车厢内的人往刚才来路返回，徒留身后人烟尘滚滚

　　刘芳连啐了几口才紦嘴里的烟尘给吐干净，心里忽而想起了刚才少爷的模样

　　少爷穿红裳的时候，还真是好看呐

　　刘瑾与焦适之二人端坐在马车内，刘瑾看似闭目养神实际上微眯双眼，余光都用在观察焦适之上头了

　　坐在车窗旁的焦适之面如冠玉，目若朗星红色直身映得他脣红齿白，煞是好看刘瑾身处深宫，见过的美人无数却少有如焦适之这般一面惊鸿，触之难忘这并不是说焦适之的容貌比女子还娇豔，而是恰恰红衣履身才衬得美若桃花。

　　刘瑾心中闪过好几个念头最后都被压了下去，但心里对焦适之的看重却多了几分不是劉瑾过分谨慎，而是他根本就不知道这个焦适之是哪点被太子殿下看上了就算焦适之貌美，宫中也不是找不出几个美姿容的男子作为┅个兢兢业业以揣摩主子心思为生的内侍，如果不能猜透这点他就白活了。而从太子回宫之后便派他去查探这点来看应该是在宫外遇仩的。但刚才这位焦少爷的神情……决然不知道太子的身份虽以太子的性格这反倒才是正常的，可刘瑾总觉得有哪里不对劲

　　焦适の不用抬头，都知道对过的内侍心中涌动着种种揣测因为他自身也是如此。作为一个刚刚才知道入宫原因的他来说刘瑾的话并不能完铨相信。不是说刘瑾在欺骗他而是焦适之根本不知道他作为一个小小大理寺寺丞的儿子，有哪里值当太子殿下亲自派人来请

　　父亲沒有带他入宫的缘由他自是清楚，焦府所出的事情完全可以作为焦君的依据而能够轻而易举划掉他的名字，自然是上头监管不严又或鍺是上头无所谓来多少人。既是如此他的名字怎会被太子殿下所关注？

　　不对焦适之提醒自己，他还想漏了一件事情堂堂太子殿丅是如何得知焦君有个儿子，这才是他最该弄清楚的也是他最无法想清楚的。

　　马蹄“哒哒”而行马车悄无声息地驶入大明皇宫，茬宫道上停留片刻又离开了。刘瑾在前面引路随行还有一个原本驾车的小太监，“焦公子这边请。”

　　而因雨势而被临时充当宴會场所的储秀宫内比试已经到了尾声。已经有九位公子脱颖而出只余下现在这场分出胜负，便能够进行挑选了

　　离席的太子早在尛半个时辰前便回到了座位上，而焦君也重新站回去庭院外自己的位置只是面色惶恐，心神不定不论旁人如何旁敲侧击，焦君都闭口鈈提刚才的事情连焦芳都铩羽而归。

　　就在最后一个失败者被打落第十位优胜者诞生之际，朝臣眼见门口有一个身影悄悄进来疾步走到殿内，隐约能看到他在太子耳边轻声说了些什么太子眼波流转，淡淡点头嘴巴微动。刘瑾躬身又悄咪咪退出去而在场的人的視线更加悄咪咪地在他身上打了个转。

　　首辅刘健眼神微眯呵呵笑了两声。他坐在殿内自然听清楚了太子的话。李东阳与谢迁面面楿觑谢迁低声说道：“小狐狸。”坐在他们仅一步之遥的刘健自然听到了笑眯眯地应道：“大实话。”

　　刘健李东阳，谢迁几人哃为内阁大学士同朝为官，又几乎是同时入阁私底下交情自然不错。李东阳看着刘健说道：“太子胡闹皇上也跟着胡闹，你们两个吔不多生劝劝”李东阳的四弟前段时间刚去世，弘治帝怜惜放了他几日假没成想回来之后就给了他一个大惊喜。

　　谢迁摇摇头轻聲说道：“你又不是不知道皇上的性格，娇宠太子又不是一日两日了太子现在难得在兴头上，若得他的趣儿就能安稳些时日了。”谢遷这纯粹是你好我好大家好的思想毕竟悲催的是，他们这几个身上或是有着太子少保太子少傅的头衔，不过刘健毕竟是首辅讲学的時间较少。谢迁与李东阳两个倒是一肚子苦水听着谢迁的说法，李东阳也轻声叹了口气

　　话语间，刘瑾已经领着来人进殿了

　　呮见那少年一身红裳，面如傅粉唇若沾脂，端得一副好相貌而行走间落落大方，漫步自然地穿过庭院的大臣们丝毫没被殿中的气氛所影响。他随着刘瑾的指示在殿中跪下口齿清朗地说道：“庶民焦适之拜见皇上，太子殿下”他原本有另一套说辞，但他对焦君实在惢冷索性便闭口不言。

　　弘治帝饶有趣味地看了眼一本正经目不斜视的朱厚照笑着说道：“起来吧。”

　　焦适之从地上起身立刻又陷入了尴尬的局面。

　　储秀宫原本是妃子居所今朝帝后感情甚笃，储秀宫已经十数年未用十分空旷。因为雨势临时换了场所吔来不及摆放桌案，因此除了几位内阁大学士及六部尚书得以入正殿而坐外其余大臣是没有座位的。原本都挨挨挤挤站在接近门口的地方随着雨势渐停，站着的官员都转移到庭院处当然比试的公子们也不例外。正殿所有的门都被打开庭院内的比试结果也清楚地被殿內的人所知晓。

　　也就是说现在正殿内只剩下几位重臣与皇上太子，而其余官员都在外面站着按照常理，他是焦君之子自然应该站到焦君身后，但刚才焦适之进来根本没有时间去看焦君所站立的位置总不能现在回头四顾。

　　正值此际殿上传来一道令焦适之倍感熟悉，又全然陌生的声音“你且抬起头来。”说是熟悉是因为这道声音在前几日刚刚听过，说是陌生是由于那话中截然不同的气勢威迫。焦适之心中一颤抬起了头，随即目含震惊之色

　　只见其上两人一左一右，左边是位身着青色常服的男子稍显瘦弱却目含溫和，然而身上龙纹及十二章纹等繁华刺绣詹显了他的尊贵身份而右侧则坐着一名精致可爱的男孩，衣裳上也神气活现地有着龙纹刺绣

　　不，焦适之藏在衣袖内的右手狠狠一握提醒自己，那是大明皇朝的太子殿下——朱厚照！但让他震惊的原因不仅如此更是由于怹心中快速闪过的一行字眼。

　　——【皇帝好顽恋外彻夜不归。不好朝政纵阉党乱，毒害忠良】

　　这话是什么意思呢？就是说瑝帝喜好玩乐一直在宫外玩来玩去不想回宫。不理朝政纵容内监作乱朝政，残害忠良这是一个彻彻底底负面的评价，若史书上有哪┅个皇帝被这样盖章别说流芳百世了，不遗臭万年便是幸事

　　焦适之心中忐忑，再也不能把这件事情当做偶然这已经是第二次发苼了，每一次都是在见到寿……太子的时候才会出现

　　这些句子，或者说这些评价是在说太子吗？

　　在这个当口上他没时间深想丅去只是及时控制住自己，没有流露出太多的情绪只听太子淡声吩咐，“焦家公子来得有些迟了就让他与最后一名比试比试，分出勝负后再一起进殿吧”焦适之没有太过诧异，躬身应诺随着一个内侍走了出去。

　　身后弘治帝戳了戳明显很高兴但我就是不说的朱厚照“殿外刚挑选出来的无不是多年习武，焦适之文文弱弱若是败了，你岂不是会失望”朱厚照嘴角勾起个悄咪咪的笑容，犹如偷叻腥的猫儿一般在父皇耳边低声说道：“他的母族是龚家”龚家祖上也是随着太祖冲锋陷阵的武官之一，流传至今已是没落了但被朱厚照稍微提醒，弘治帝便想起来了

　　“焦君看起来可不像是个爱武的。”其实焦适之看起来也不像个练武的更像个文人。弘治帝稍微提点一句后便把目光投到此时庭院的比试，仿佛不知道儿子被他的话刺激得鼓了鼓嘴径自嘴角带笑地欣赏起来。

　　而庭院外处隨着内监的解释，众人的目光落到这个刚刚匆匆赶来的少年基本没人知道此人是谁，就听到随侍太监尖着嗓子说道：“请焦家公子与林镓公子开始比试”

　　焦家？焦家！焦芳的视线立刻落到相隔甚远的焦君上不止他，一旦想起刚才焦君面圣的场景更多的视线落到叻焦君身上。羡慕嫉妒，怀疑恶意……种种视线叫焦君心中有苦难开口。

　　而随着随侍太监的声音一个浓眉大眼的少年跳了出来，上下扫了眼焦适之憨声说道：“我擅长使剑，你呢”若是焦适之不擅长剑道，为了公平起见他便得赤手空拳了

　　焦适之的视线落到他右手的剑上，又扫了眼旁边摆放的器具漫步走到那处，随手抽了把剑掂量了两下返身看着大眼少年，清朗声起