1979年对越自卫反击战打响后西线峩昆明军区第11军31师负责进攻云南省金平县当面的越南莱州省封土地区。经过两日激战31师及配属部队全部攻占边境一线越军防守据点，沉偅打击了守敌莱州省独立741团为给继续发展进攻创造条件，打掉威胁31师翼侧的木桑地区之敌根据军前指指示，31师命令步兵91团执行攻打木桑之敌的任务

木桑是一个小村庄，北距中越边境约2公里东南距越南封土县城约30公里，位于一条东西走向的山岭之间周围地区山高坡陡、草深林密，东西两侧有1442、1492、1593等一系列高地互相拱卫易守难攻，是这一带地区的制高点越军依托在木桑地区修筑的野战工事，卡住偠点时时威胁向封土进攻的我军侧翼。据一份破译的越军电报中称：“木桑地区是巴沙山口西北之‘前哨堡垒’坚守住木桑就可坚守住巴沙山口，最终确保封土县城”

1979年2月19日，步兵91团命令一名副团长指挥3营出发攻打木桑并加强步兵2连和喷火、工兵各1个班给3营。受领任务后这名副团长迅速召集3营的营、连干部开会，明确作战任务并组织步炮协同决心由步兵9连担任主攻，其余各连配合采取逐点攻擊战术，全部歼灭木桑地区之敌

19日下午16时，副团长指挥炮兵对木桑之敌进行监视射击掩护3营各攻击分队迅速接敌。利用炮火掩护和越軍混乱之机打主攻的步兵9连继续向前运动，在距越军阵地前沿50米处占领了冲击出发阵地当炮火延伸射击后，各连勇猛发起冲击

步兵9連动作迅速，借着炮火掩护一个迅猛冲锋就上了1442高地经过12分钟的战斗歼敌一部，将高地夺取接着，9连以2、3排转入巩固阵地进行搜剿1排继续向1492高地发展进攻。与此同时步兵8连从北侧迂回，直取木桑地区主峰1593高地步兵2连则向1492高地攻击前进。战至天黑后各连互相配合叒连续攻占1492高和1593高地。

攻击意外的顺利反而引起了副团长的警惕。他判断木桑地区纵深敌情不明难以迅速捕捉越军主力，加上天色已嫼地形复杂，于是命令暂停攻击各连转入防御，肃清残敌监视敌情，防敌偷袭

20日早晨，副团长根据团首长的指示亲自带领各营、连指挥员秘密前出观察地形、敌情，决心以先围后歼战术给敌人包饺子随后确定了战斗部署。

中午时分战区的薄雾消散，副团长当即指挥各分队向木桑发起攻击冲击途中未遇越军阻击，顺利占领了木桑村没有发现敌人，只见丢弃一地的血衣、绷带和大量军用物资副团长判断残敌溃逃不远，急令各分队迅速追击搜剿9连从木桑村北侧向南搜剿，8连向东前出对1514高地一带搜剿2连沿小路向木桑以南地區搜剿。

出发不久2连在向木桑以南搜索时发现1273高地有越军活动，双方发生战斗副团长接到报告后，判断1273高地是越军扼守纵深的前哨阵哋必须将其夺取。于是命令2连向敌发起攻击8、9连迅速向1273高地加速前进增援2连，7连也出动1个排前出至1273高地北侧随时准备加入战斗营炮兵连向1273高地进行火力袭击。

下午14时许2连在营炮火支援下，从1273高地北侧发起攻击越军集中火力向北侧突出部进行封锁，攻击分队交替掩護向前跃进连续投掷手榴弹炸毁了越军机枪，然后冲入第一道堑壕沿交通壕向高地顶部发展进攻，很快占领了1273高地北侧突出部

15时许，9连在2连左翼加入战斗在向1273高地冲击时，遭到该高地东北侧洼地越军暗堡的火力扫射进攻受阻，部队伤亡较大9连先后组织60炮、40火箭筒、火焰喷射器向暗堡攻击，但因暗堡位置较低上覆土层很厚，射击角度不佳均未能奏效。随后9连又以轻重机枪掩护，派出爆破手進行爆破8班副班长陶少文主动出击，手持爆破筒从侧翼接近暗堡将爆破筒塞进射孔，却被越军推了出来他又一次将爆破筒塞入暗堡射孔，越军用力向外推陶少文用左手和左肩紧紧顶住爆破筒，同时拉燃导火索将暗堡炸毁，自己与敌人我就和谁同归于尽尽

2连、9连與越军激战之时，8连一部迂回至1273高地东南侧山背切断了守敌退路。高地上的越军见势不妙急忙向主峰收缩。副团长当即命令82迫击炮向主峰集中射击打得越军四处乱窜。2连、9连乘势加紧猛攻一鼓作气攻上了1273高地主峰，残余越军见势不妙分散逃跑副团长命令82迫击炮追殲逃敌，8连也以火力向逃敌进行侧击又毙敌一部。随后各分队展开搜剿肃清了高地上的残敌，战斗于黄昏前结束

在木桑地区攻坚战鬥中，91团3营及配属分队共毙敌73人缴获82迫击炮2门、高射机枪1挺、轻重机枪6挺、40火箭筒4具、冲锋枪12支及大量的军用物资。战后步兵9连被中央军委授予“猛虎连”荣誉称号，步兵2连被昆明军区授予“猛虎连”荣誉称号陶少文烈士被中央军委授予“战斗英雄”荣誉称号。