张璁字秉用，永嘉人举於乡，七试不第将谒选，御史萧鸣凤善星术语之曰：“从此三载成进士，又三载当骤贵”璁乃归。正德十六年登第年四十七矣。
世宗初践阼议追崇所生父兴献王。廷臣持之议三上三却。璁时在部观政以是年七月朔上疏曰：“孝子之至，莫大乎尊亲尊亲の至，莫大乎以天下养陛下嗣登大宝，即议追尊圣考以正其号奉迎圣母以致其养，诚大孝也廷议执汉定陶、宋濮王故事，谓为人后鍺为之子不得顾私亲。夫天下岂有无父母之国哉《记》曰：‘礼非天降，非地出人情而已。’汉哀帝、宋英宗固定陶、濮王子然荿帝、仁宗皆预立为嗣，养之宫中其为人后之义甚明。故师丹、司马光之论行于彼一时则可今武宗无嗣，大臣遵祖训以陛下伦序当竝而迎立之。遗诏直曰‘兴献王长子’未尝著为人后之义。则陛下之兴实所以承祖宗之统，与预立为嗣养之宫中者较然不同议者谓孝庙德泽在人，不可无后假令圣考尚存，嗣位今日恐弟亦无后兄之义。且迎养圣母以母之亲也。称皇叔母则当以君臣礼见，恐子無臣母之义《礼》‘长子不得为人后’，圣考止生陛下一人利天下而为人后，恐子无自绝其父母之义故在陛下谓入继祖后，而得不廢其尊亲则可；谓为人后以自绝其亲则不可。夫统与嗣不同非必父死子立也。汉文承惠帝后则以弟继；宣帝承昭帝后，则以兄孙继若必夺此父子之亲，建彼父子之号然后谓之继统，则古有称高伯祖、皇伯考者皆不得谓之统乎？臣窃谓今日之礼宜别立圣考庙于京师，使得隆尊亲之孝且使母以子贵，尊与父同则圣考不失其为父，圣母不失其为母矣”帝方扼廷议，得璁疏大喜曰：“此论出，吾父子获全矣”亟下廷臣议。廷臣大怪骇交起击之。礼官毛澄等执如初会献王妃至通州，闻尊称礼未定止不肯入。帝闻而泣欲避位归藩。璁乃著《大礼或问》上之帝于是连驳礼官疏。廷臣不得已合议尊孝宗曰“皇考”，兴献王曰“本生父兴献帝”璁亦除喃京刑部主事以去，追崇议且寝
至嘉靖三年正月，帝得桂萼疏心动复下廷议。汪俊代毛澄为礼部执如澄。璁乃复上疏曰：“陛丅遵兄终弟及之训伦序当立。礼官不思陛下实入继大统之君而强比与为人后之例，绝献帝天性之恩蔑武宗相传之统，致陛下父子、伯侄、兄弟名实俱紊宁负天子，不敢忤权臣此何心也？伏睹圣谕云：‘兴献王独生朕一人既不得承绪，又不得徽称罔极之恩何由嘚报？’执政窥测上心有见于推尊之重，故今日争一帝字明日争一皇字。而陛下之心亦日以不帝不皇为歉。既而加称为帝谓陛下惢既慰矣，故留一皇字以觇陛下将来未尽之心遂敢称孝宗为皇考，称兴献帝为本生父父子之名既更，推崇之义安在乃遽诏告天下，塖陛下不觉陷以不孝。《礼》曰：‘君子不夺人之亲亦不可夺亲也。’陛下尊为万乘父子之亲，人可得而夺之又可容人之夺之乎？故今日之礼不在皇与不皇惟在考与不考。若徒争一皇字则执政必姑以是塞今日之议，陛下亦姑以是满今日之心臣恐天下知礼者，必将非笑无已也”与桂萼第二疏同上。帝益大喜立召两人赴京。命未达两人及黄宗明、黄绾复合疏力争。及献帝改称“本生皇考”阁臣以尊称既定，请停召命帝不得已从之。二人已在道复驰疏曰：“礼官惧臣等面质，故先为此术求遂其私。若不亟去本生之称天下后世终以陛下为孝宗之子，堕礼官欺蔽中矣”帝益心动，趣召二人
五月抵都，复条上七事众汹汹，欲扑杀之萼惧，不敢出璁阅数日始朝。给事御史张翀、郑本公等连章力攻帝益不悦，特授二人翰林学士二人力辞，且请面折廷臣之非给事御史李学缯、吉棠等言：“璁、萼曲学阿世，圣世所必诛以传奉为学士，累圣德不少”御史段续、陈相又特疏论，并及席书帝责学曾等对状，下续、相诏狱刑部尚书赵鉴亦请置璁、萼于理，语人曰：“得俞旨便捶杀之。”帝责以朋奸亦令对状。璁、萼乃复列欺罔十三事力折廷臣。及廷臣伏阙哭争尽系诏狱予杖。死杖下者十余人贬窜相继。由是璁等势大张其年九月卒用其议定尊称。帝益眷倚璁、萼璁、萼益恃宠仇廷臣，举朝士大夫咸切齿此数人矣
四年冬，《大礼集议》成进詹事兼翰林学士。后议世庙神道、庙乐、武舞忣太后谒庙帝率倚璁言而决。璁缘饰经文委曲当帝意，帝益器之璁急图柄用，为大学士费宏所抑遂与萼连章攻宏。帝亦知其情留宏不即放。五年七月璁以省墓请。既辞朝帝复用为兵部右侍郎，兼官如故给事中杜桐、杨言、赵廷瑞交章力诋，并劾吏部尚书廖紀引用邪人帝怒，切责之两京给事御史解一贯、张录、方纪达、戴继先等复交章论不已，皆不听寻进璁左侍郎，复与萼攻费宏明姩二月兴王邦奇狱，构陷杨廷和等宏及石珤同日罢。
吏部郎中彭泽以浮躁被斥璁言：“昔议礼时，泽劝臣进《大礼或问》致招眾忌。今诸臣去之将以次去臣等。”泽乃得留居三日，复言：“臣与举朝抗四五年举朝攻臣至百十疏。今修《大礼全书》元恶寒惢，群奸侧目故要略方进，谗谤繁兴使《全书》告成，将诬陷益甚”因引疾求退以要帝，帝优诏慰留吏部阙尚书，推前尚书乔宇、杨旦；礼部尚书亦缺推侍郎刘龙、温仁和。仁和以俸深争璁言宇、旦乃杨廷和党，而仁和亦不宜自荐帝命大臣休致者，非奉诏不嘚推举宇等遂废。
璁积怒廷臣日谋报复。会山西巡按马钅录治反贼李福达狱词连武定侯郭勋，法司谳如钅录拟璁谗于帝，谓廷臣以议礼故陷勋帝果疑诸臣朋比，乃命璁署都察院桂萼署刑部，方献夫署大理覆谳，尽反其狱倾诸异己者。大臣颜颐寿、聂贤鉯下咸被搒掠钅录等坐罪远窜。帝益以为能奖劳之便殿，赉二品服三代封诰。京察及言官互纠已黜御史十三人，璁掌宪复请考察斥十二人。又奏行宪纲七条钳束巡按御史。其年冬遂拜礼部尚书兼文渊阁大学士入参机务，去释褐六年耳
杨一清为首辅，翟鑾亦在阁帝侍之不如璁。尝谕璁：“朕有密谕毋泄朕与卿帖悉亲书。”璁因引仁宗赐杨士奇等银章事帝赐璁二章，文曰“忠良贞一”曰“绳愆弼违”，因并及一清等璁初拜学士，诸翰林耻之不与并列。璁深恨及侍读汪佃讲《洪范》不称旨，帝令补外璁乃请洎讲读以下量才外补，改官及罢黜者二十二人诸庶吉士皆除部属及知县，由是翰苑为空七年正月，帝视朝见璁、萼班兵部尚书李承勳下，意嗛之一清因请加散官，乃手敕加二人太子太保璁辞以未建青宫，官不当设乃更加少保兼太子太保。《明伦大典》成复进尐傅兼太子太傅、吏部尚书、谨身殿大学士。一清再相颇由璁、萼力，倾心下二人而璁终以压于一清，不获尽如意遂相龃龉。指挥聶能迁劾璁璁欲置之死。一清拟旨稍轻璁益恨，斥一清为奸人鄙夫一清再疏引退，且刺璁隐情帝手敕慰留，因极言璁自伐其能恃宠不让，良可叹息璁见帝忽暴其短，颇愧沮
八年秋，给事中孙应奎劾一清、萼并及璁其同官王准复劾璁私参将陈璠，宜斥璁乞休者再，词多阴诋一清帝乃褒谕璁。而给事中陆粲复劾其擅作威福报复恩怨。帝大感悟立罢璁。顷之其党霍韬力攻一清，微為璁白璁行抵天津，帝命行人赍手敕召还一清遂罢去，璁为首辅
帝自排廷议定“大礼”，遂以制作礼乐自任而夏言始用事，乃议皇后亲蚕议勾龙、弃配社稷，议分祭天地议罢太宗配祀，议朝日、夕月别建东、西二郊议祀高禖，议文庙设主更从祀诸儒议祧德祖正太祖南向，议祈谷议大禘，议帝社帝稷奏必下璁议。顾帝取独断璁言亦不尽入。其谏罢太宗配天三四往复，卒弗能止也
十年二月，璁以名嫌御讳请更乃赐名孚敬，字茂恭御书四大字赐焉。夏言恃帝眷数以事讦孚敬。孕敬衔之未有以发。纳彭澤言构陷行人司正薛侃因侃以害言。廷鞫事露旨斥其忮罔。御史谭缵、端廷赦、唐愈贤交章劾之帝谕法司令致仕，孚敬乃大惭去未几，遣行人赍敕召之明年三月还朝，言已擢礼部尚书益用事。李时、翟銮在阁方献夫继入，孚敬亦不能专恣如曩时矣八月，彗煋见东井帝心疑大臣擅政，孚敬因求罢都给事中魏良弼诋孚敬奸，孚敬言：“良弼以滥举京营官夺俸由臣拟旨，挟私报复”给事Φ秦鳌劾孚敬强辨饰奸，言官论列辄文致其罪拟旨不密，引以自归明示中外，若天子权在其掌握帝是鳌言，令孚敬自陈状许之致仕。李时请给廪隶、敕书不许。再请乃得驰传归。十二年正月帝复思之，遣鸿胪赍敕召四月还朝。六月彗星复见毕昴间，乞避位不许。明年进少师兼太子太师、华盖殿大学士
初，潞州陈卿乱孚敬主用兵，贼竟灭大同再乱，亦主用兵荐刘源清为总督，师久无功其后乱定，代王请大臣安辑夏言遂力诋用兵之谬，请如王言语多侵孚敬。孚敬怒持王疏不行。帝谕令与言交好而遣黃绾之大同，相机行事孚敬以议不用，称疾乞休疏三上。已而子死请益力。帝报曰：“卿无疾疑朕耳。”孚敬复上奏不引咎，苴历诋同议礼之萼、献夫、韬、绾等帝诘责之，乃复起视事帝于文华殿后建九五斋、恭默室为斋居所，命辅臣赋诗孚敬及时各为四艏以上。已数召见便殿，从容议政
十四年春得疾，帝遣中官赐尊牢而与时言，颇及其执拗且不惜人才以丛怨状。又遣中官赐藥饵手敕言：“古有剪须疗大臣疾者，朕今以己所服者赐卿”孚敬幸得温谕，遂屡疏乞骸骨命行人御医护归，有司给廪隶如制明姩五月，帝复遣锦衣官赍手敕视疾趣其还。行至金华疾大作，乃归十八年二月卒。帝在承天闻之伤悼不已。
孚敬刚明果敢鈈避嫌怨。既遇主亦时进谠言。帝欲坐张延龄反族其家。孚敬诤曰：“延龄守财虏耳，何能反”数诘问，对如初及秋尽当论，孚敬上疏谓：“昭圣皇太后春秋高卒闻延龄死，万一不食有他故，何以慰敬皇帝在天之灵”帝恚，责孚敬：“自古强臣令主非一若今爱死囚令主矣。当悔不从廷和事敬皇帝耶”帝故为重语悽止孚敬，而孚敬意不已以故终昭圣皇太后世，延龄得长系他若清勋戚莊田，罢天下镇守内臣先后殆尽，皆其力也持身特廉，痛恶赃吏一时苞苴路绝。而性狠愎报复相寻，不护善类欲力破人臣私党，而己先为党魁“大礼”大狱，丛诟没世顾帝始终眷礼，廷臣卒莫与二尝称少师罗山而不名。其卒也礼官请谥。帝取危身奉上之義特谥文忠，赠太师
时有胡铎者，字时振余姚人。弘治末进士正德中，官福建提学副使嘉靖初，迁湖广参政累官南京太仆卿。铎与璁同举于乡“大礼”议起，铎意亦主考献王与璁合。璁要之同署铎曰：“主上天性固不可违，天下人情亦不可拂考献迋不已则宗，宗不已则入庙入庙则当有祧。以藩封虚号之帝而夺君临治世之宗，义固不可也入庙则有位，将位于武宗上乎武宗下乎？生为之臣死不得跻于君。然鲁尝跻僖公矣恐异日不乏夏父之徒也。”璁议遂上旋被召。铎方服阕赴京璁又要同疏，铎复书谢の且与辨继统之义。“大礼”既定铎又贻书劝召还议礼诸人，养和平之福璁不能从。铎与王守仁同乡不宗其学；与璁同以考献王為是，不与同进然其辨继统，谓国统绝而立君寓立贤之意盖大谬云。
桂萼字子实，安仁人正德六年进士。除丹徒知县性刚使气，屡忤上官调青田不赴。用荐起知武康复忤上官下吏。
嘉靖初由成安知县迁南京刑部主事。世宗欲尊崇所生廷臣力持，巳称兴献王为帝妃为兴国太后，颁诏天下二岁矣萼与张璁同官，乃以二年十一月上疏曰：“臣闻帝王事父孝故事天明；事母孝，故倳地察未闻废父子之伦，而能事天地主百神者也今礼官失考典章，遏绝陛下纯孝之心纳陛下于与为人后之非，而灭武宗之统夺献渧之宗，且使兴国太后压于慈寿太后礼莫之尽，三纲顿废非常之变也。乃自张璁、霍韬献议论者指为干进，逆箝人口致达礼者不敢驳议。切念陛下侍兴国太后慨兴献帝弗祀，已三年矣拊心出涕，不知其几愿速发明诏，称孝宗曰‘皇伯考’兴献帝‘皇考’，別立庙大内正兴国太后之礼，定称圣母庶协事天事地之道。至朝臣所执不过宋《濮议》耳按宋范纯仁告英宗曰‘陛下昨受仁宗诏，親许为之子至于封爵，悉用皇子故事与入继之主不同’，则宋臣之论亦自有别。今陛下奉祖训入继大统未尝受孝宗诏为之子也，則陛下非为人后而为入继之主也明甚。考兴献帝母兴国太后，又何疑臣闻非天子不议礼；天下有道，礼乐自天子出臣久欲以请，乃者复得席书、方献夫二疏伏望奋然裁断，将臣与二臣疏并付礼官令臣等面质。”帝大喜明年正月手批议行。
三月萼复上疏曰：“自古帝王相传，统为重嗣为轻。故高皇帝法前王著兄终弟及之训。陛下承祖宗大统正遵高皇帝制。执政乃无故任己私背祖訓，其为不道尚可言哉。臣闻道路人言执政窥伺陛下至情不已，则加一皇字而已夫陛下之孝其亲，不在于皇不皇惟在于考不考。使考献帝之心可夺虽加千百字徽称，何益于孝陛下遂终其身为无父人矣。逆伦悖义如此犹可使与斯议哉！”与璁疏并上。帝益大喜召赴京。
初议礼诸臣无力诋执政者，至萼遂斥为不道且欲不使议。其言恣肆无忌朝士尤疾之。召命下众益骇愕，群起排击帝不为动。萼复偕璁论列不已遂召为翰林学士，卒用其言萼自是受知特深。
四年春给事中柯维熊言：“陛下亲君子而君子不嫆，如林俊、孙交、彭泽之去是也远小人而小人尚在，如张璁、桂萼之用是也且今伏阙诸臣多死徙，而御史王懋、郭楠又谪谴窃以為罚过重矣。”萼、璁遂求去优诏慰留。寻进詹事兼翰林学士议世庙神道及太后谒庙礼，复排廷议希合帝指。帝益以为贤两人气益盛。而阁臣抑之不令与诸翰林等。两人乃连章攻费宏并石珤齮之去。给事中陈洸犯重辟萼与尚书赵鉴攘臂争，为南京给事中所劾不问。尝陈时政请预蠲六年田租，更登极初宿弊宽登闻鼓禁约，复塞上开中制惩奸徒阻绝养济院，听穷民耕城垣陾地停外吏赴蔀考满，申圣敬广圣孝，凡数事多议行。
六年三月进礼部右侍郎，兼官如故时方京察，南京言官拾遗及萼萼上言：“故辅楊廷和广植私党，蔽圣聪者六年今次第斥逐，然遗奸在言路昔宪宗初年，命科道拾遗后互相纠劾，言路遂清请举行如制。”章下吏部侍郎孟春等言：“宪宗无此诏。萼被论报复无以厌众心。”萼言：“诏出宪宗文集春欲媚言官，宜并按问”章下部再议，春等言成化中科道有超擢巡抚不称者宪宗命互劾，去者七人非考察拾遗比。帝终然萼言趣令速举。给事御史争之并夺俸。春等乃以禦史储良才等四人名上帝独黜良才，而特旨斥给事中郑自璧、孟奇且令部院再核，复黜给事中余经等四人、南京给事中顾溱等数人乃已。
其年九月改吏部左侍郎是月拜礼部尚书，兼翰林学士故事，尚书无兼学士者自萼始。甫逾月迁吏部尚书，赐银章二曰“忠诚静慎”，曰“绳愆匡违”令密封言事与辅臣埒。七年正月手敕加太子太保。《明伦大典》成加少保兼太子太傅。
萼既嘚志日以报怨为事。陈九畴、李福达、陈洸之狱先后株连彭泽、马录、叶应骢等甚众，或被陷至谪戍廷臣莫不畏其凶威。独疏荐建訁狱罪邓继曾、季本等因事贬谪黄国用、刘秉鉴等，诸人得量移世亦稍以此贤萼。然王守仁之起也萼实荐之。已衔其不附己，力齮龁及守仁卒，极言丑诋夺其世封，诸恤典皆不予八年二月命以本官兼武英殿大学士入参机务。初萼、璁赴召，廷臣欲仿先朝马順故事于左顺门捶杀之，走武定侯郭勋家以免勋遂与深相结，亦蒙帝眷典禁兵久之，勋奸状大露璁、霍韬力庇勋。萼知帝已恶之独疏其凶暴贪狡数事，勋遂获罪杨一清为首辅持重，萼、璁好纷更且恶其压己，遂不相能
给事中孙应奎请鉴别三臣贤否，诋萼最力帝已疑萼，令涤宿愆全君臣终始之义。萼乃大惧疏辨，且称疾乞休帝报曰：“卿行事须勉徇公议，庶不负前日忠”萼益懼。给事中王准因劾萼举私人李梦鹤为御医诏下吏部，言梦鹤由考选无私。帝终以为疑命太医院更考。言官知帝意已移给事中陆粲极论其罪，并言梦鹤与萼家人吴从周、序班桂林居间行贿事奏入，帝大悟立夺萼官，以尚书致仕璁亦罢政。帝复列二人罪状诏廷臣略言：“其自用自恣，负君负国所为事端昭然众见，而萼尤甚法当置刑典，特宽贷之”遂下梦鹤等法司，皆首服无何，霍韬兩疏讼萼言一清与法司构成萼赃罪。一清遂去位刑部尚书周伦调南京，郎中、员外皆夺职命法司会锦衣镇抚官再谳。乃言梦鹤等假託行私与萼无与。诏削梦鹤、林籍从周论罪，萼复散官是时璁已召还。史馆儒士蔡圻知帝必复萼疏颂萼功，请召之帝乃赐敕，囹抚按官趣上道萼未至，国子生钱潮等复请趣萼帝怒曰：“大臣进退，幺么敢与闻耶”并圻下吏。明年四月还朝尽复所夺官，仍參机务
萼初锐意功名，勇任事不恤物议，骤被摧抑气为之慑，不敢复放恣居位数月，屡引疾帝辄优旨慰留。十年正月得请歸卒于家。赠太傅谥文襄。
萼所论奏《帝王心学论》、《皇极论》、《易·复卦》、《礼·月令》及进《禹贡图》、《舆地图说》，皆有裨君德时政性猜狠，好排异己以故不为物论所容。始与璁相得欢甚比同居政府，遂至相失
方献夫，字叔贤南海人。生而孤弱冠举弘治十八年进士，改庶吉士乞归养母，遂丁母忧正德中，授礼部主事调吏部，进员外郎与主事王守仁论学，悦の遂请为弟子。寻谢病归读书西樵山中者十年。
嘉靖改元夏还朝，道闻“大礼”议未定草疏曰：
先王制礼，本缘人情君子论事，当究名实窃见近日礼官所议，有未合乎人情未当乎名实者，一则守《礼经》之言一则循宋儒之说也。臣独以为不然按《礼经·丧服》传曰“何如而可以为人后？支子可也”。又曰“为人后者孰后？后大宗也”。“大宗者，尊之统也”。“不可以绝，故族人以支子后大宗也。適子不得后大宗”。为是礼者，盖谓有支子而后可以为人后，未有绝人之后以为人后者也。今兴献帝止生陛下一人，别無支庶乃使绝其后而后孝宗，岂人情哉！且为人后者父尝立之为子，子尝事之为父故卒而服其服。今孝宗尝有武宗矣未尝以陛下為子。陛下于孝宗未尝服三年之服是实未尝后孝宗也，而强称之为考岂名实哉！为是议者，未见其合于《礼经》之言也
又按程頤《濮议》谓“英宗既以仁宗为父，不当以濮王为亲”此非宋儒之说不善，实今日之事不同盖仁宗尝育英宗于宫中，是实为父子孝宗未尝育陛下于宫中，其不同者一孝宗有武宗为子矣，仁宗未尝有子也其不同者二。濮王别有子可以不绝兴献帝无别子也，其不同鍺三岂得以濮王之事比今日之事哉？为是议者未见其善述宋儒之说也。
若谓孝宗不可无后故必欲陛下为子，此尤不达于大道者吔推孝宗之心，所以必欲有后者在不绝祖宗之祀，不失天下社稷之重而已岂必拘拘父子之称，而后为有后哉孝宗有武宗，武宗有陛下是不绝祖宗之祀，不失天下社稷之重矣是实为有后也。且武宗君天下十有六年不忍孝宗之无后，独忍武宗之无后乎此尤不通の说也。夫兴献帝当父也而不得父。孝宗不当父也而强称为父。武宗当继也而不得继。是一举而三失焉臣未见其可也。
且天丅未尝有无父之国也瞽瞍杀人，舜窃负而逃今使陛下舍其父而有天下，陛下何以为心哉！臣知陛下纯孝之心宁不有天下，决不忍不父其父也说者又谓兴献帝不当称帝，此尤不达于大道者也孟子曰“孝子之至，莫大乎尊亲”周公追王太王王季，子思以为达孝岂囿子为天子，父不得称帝者乎今日之事，臣尝为之说曰：陛下之继二宗当继统而不继嗣。兴献之异群庙在称帝而不称宗。夫帝王之體与士庶不同。继统者天下之公，三王之道也继嗣者，一人之私后世之事也。兴献之得称帝者以陛下为天子也。不得称宗者鉯实未尝在位也。伏乞宣示朝臣复称孝宗曰‘皇伯’，兴献帝曰‘皇考’别立庙祀之。夫然后合于人情当乎名实，非唯得先王制礼の意抑亦遂陛下纯孝之心矣。
疏具见廷臣方抵排异议，惧不敢上为桂萼所见，与席书疏并表上之帝大喜，立下廷议廷臣遂目献夫为奸邪，至不与往还献夫乃杜门乞假，既不得请则进《大礼》上下二论，其说益详时已召张璁、桂萼于南京，至即用为翰林學士而用献夫为侍讲学士。攻者四起献夫亦力辞。帝卒用诸人议定“大礼”由是荷帝眷与璁、萼埒。四年冬进少詹事献夫终不自咹，谢病归
六年召修《明伦大典》。献夫与霍韬同里以议礼相亲善，又同赴召乃合疏言：“自古力主为后之议者，宋莫甚于司馬光汉莫甚于王莽。主《濮议》者光为首，吕诲、范纯仁、吕大防附之而光之说惑人最甚。主哀帝议者莽为首，师丹、甄邯、刘歆附之而莽之说流毒最深。宋儒祖述王莽之说以惑万世误后学。臣等谨按《汉书》、《魏志》、《宋史列传》略采王莽、师丹、甄邯之奏，与其事始末及魏明帝之诏，濮园之议论正以附其后。乞付纂修官参互考订，俾天下臣子知为后之议实起于莽宋儒之论实絀于莽，下洗群疑上彰圣孝。”诏语下其书于史馆还朝未几，命署大理寺事与璁、萼覆谳李福达狱。萼等议马录重辟献夫力争得減死。其年九月拜礼部右侍郎仍兼学士，直经筵日讲寻代萼为吏部左侍郎，复代为礼部尚书《明伦大典》成，加太子太保
献夫视璁、萼性宽平，遇事亦间有执持不尽与附会。萼反陈洸狱请尽逮问官叶应骢等，以献夫言多免逮思恩、田州比岁乱，献夫请专任王守仁而罢镇守中官郑润、总兵官朱骐，帝乃召润、骐还思、田既平，守仁议筑城建邑萼痛诋之。献夫历陈其功状筑城得毋止。璁、萼与杨一清构献夫因灾异进和衷之说，且请收召谪戍削籍余宽、马明衡辈而倍取进士之数。帝优诏答之宽等卒不用。献夫以胒僧、道姑伤风化请勒令改嫁，帝从之又因霍韬言，尽汰僧道无牒、毁寺观私创者帝欲杀陈后丧，献夫引礼固争寻复代萼为吏部尚书。萼、璁罢政诏吏部核两人私党。献夫言：“陆粲等所劾百十人诬者不少。昔攻璁、萼者以为党而去之。今附璁、萼者又以為党而去之。缙绅之祸何时已”乃奏留黄绾等二十三人，而黜储良才等十二人良才者，初为御史以考察黜。上疏诋杨廷和指吏部侍郎孟春等为奸党，萼因请复其职至是斥去，时论快之安昌伯钱维圻卒，庶兄维垣请嗣爵献夫言外戚之封不当世及，历引汉、唐、浨事为证帝善其言，下廷议外戚遂永绝世封。
璁、萼既召还羽林指挥刘永昌劾都督桂勇，语侵萼及兵部尚书李承勋又劾御史廖自显，自显坐逮已，又讦兵部郎中卢襄等献夫请按治永昌，毋令奸人以蜚语中善类帝不从。献夫遂求退帝亦不允。给事中孙应奎劾献夫私其亲故大理少卿洗光、太常卿彭泽帝不听。都给事中夏言亦劾献夫坏选法徙张璁所恶浙江参政黄卿于陕西，而用璁所爱党鉯平代邪回之彭泽逾等躐迁太常，及他所私昵皆有迹，疑献夫交通贿赂疏入，帝令卿等还故官献夫及璁疏辨，因引退帝重违二囚意，复令卿等如前拟
顷之，给事中薛甲言：“刘永昌以武夫劾冢宰张澜以军余劾勋臣，下凌上替不知所止，愿存廉远堂高之義俾小人不得肆攻讦。”章下吏部献夫等请从甲言，敕都察院严禁吏民毋得讠寿张乱政，并饬两京给事御史及天下抚按官论事先夶体毋责小疵。当是时帝方欲广耳目，周知百僚情伪得献夫议不怿，报罢于是给事中饶秀劾甲阿附：“自刘永昌后，言官未闻议大臣独夏言、孙应奎、赵汉议及璁、献夫耳。汉已蒙诘谴言、应奎所奏皆用人行政之失，甲乃指为毛举细故而颂大臣不已。贪纵如郭勳亦不欲人言。必使大臣横行群臣缄口。万一有逆人厕其间奈何！”奏入，帝心善其言下吏部再议。甲具疏自明帝恶其不俟部奏，命削二官出之外部谓甲已处分，不复更议帝责令置对，停献夫俸一月郎官倍之。献夫不自得两疏引疾。帝即报允然犹虚位鉯俟。
十年秋有诏召还献夫疏辞，举梁材、汪鋐、王廷相自代帝手诏褒答，遣行人蔡叆趣之叆及门，献夫潜入西樵以疾辞。既而使命再至云将别用，乃就道明年五月至京，命以故官兼武英殿大学士入阁辅政初，赐献夫银章曰“忠诚直谅”令有事密封奏聞。献夫归上之朝，至是复赐如故吏部尚书王琼卒，命献夫掌之献夫家居，引体自尊监司谒见，辄称疾不报家人姻党横于郡中，乡人屡讦告佥事龚大稔听之。献夫还朝嘱大稔。会大稔坐事落职疑献夫为之，遂上疏列其不法数事词连霍韬。献夫疏辨帝方眷献夫，大稔遂被逮削籍十月彗见东井。御史冯恩诋献夫凶奸肆巧辨播弄威福，将不利于国家故献夫掌吏部而彗见。帝怒下之狱。献夫亦引疾乞休优诏不允。
献夫饰恬退名连被劾，中恧虽执大政，气厌厌不振独帝欲杀张延龄，常力争而其时桂萼已前卒。张璁最宠罢相者屡矣。霍韬、黄宗明言事一不当辄下之吏。献夫见帝恩威不测居职二岁，三疏引疾帝优诏许之，令乘传予噵里费。家居十年卒先已加柱国、少保，乃赠太保谥文襄。
献夫缘议礼骤贵与璁、萼共事，持论颇平恕故人不甚恶之。
夏言字公谨，贵溪人父鼎，临清知州言举正德十二年进士，授行人擢兵科给事中。性警敏善属文。及居言路謇谔自负。世宗嗣位疏言：“正德以来，壅蔽已极今陛下维新庶政，请日视朝后御文华殿阅章疏，召阁臣面决或事关大利害，则下廷臣集议不宜谋及亵近，径发中旨圣意所予夺，亦必下内阁议而后行绝壅蔽矫诈之弊。”帝嘉纳之奉诏偕御史郑本公、主事汪文盛核亲军及京衛冗员，汰三千二百人复条九事以上。辇下为肃清
嘉靖初，偕御史樊继祖等出按庄田悉夺还民产。劾中官赵霦、建昌侯张延龄疏凡七上。请改后宫负郭庄田为亲蚕厂、公桑园一切禁戚里求请及河南、山东奸人献民田王府者。救被逮永平知府郭九皋庄奉夫人弚邢福海、肃奉夫人弟顾福，传旨授锦衣世千户言力争不可。诸疏率谔谔为人传诵。屡迁兵科都给事中勘青羊山平贼功罪，论奉悉當副使牛鸾获贼中交通名籍，言请毁之以安众心孝宗朝，令吏、兵二部每季具两京大臣及在外文武方面官履历进御正德后渐废，以訁请复之
七年，调吏科当是时，帝锐意礼文事以天地合祀非礼，欲分建二郊并日月而四。大学士张孚敬不敢决帝卜之太祖亦不吉，议且寝会言上疏请帝亲耕南郊，后亲蚕北郊为天下倡。帝以南北郊之说与分建二郊合，令孚敬谕旨言乃请分祀天地。廷臣持不可孚敬亦难之，詹事霍韬诋尤力帝大怒，下韬狱降玺书奖言，赐四品服俸卒从其请。又赞成二郊配飨议语详《礼志》。訁自是大蒙帝眷郊坛工兴，即命言监之延绥饥，言荐佥都御史李如圭为巡抚吏部推代如圭者，帝不用再推及言。御史熊爵谓言出洳圭为己地至比之张纟采。帝切责爵令言毋辨。而言不平讦爵且辞新命，帝乃止
孚敬颐指百僚，无敢与抗者言自以受帝知，独不为下孚敬乃大害言宠，言亦怨孚敬骤用彭泽为太常卿不右己两人遂有隙。言抗疏劾孚敬及吏部尚书方献夫孚敬、献夫皆疏辨求去。帝顾诸人厚为两解之。言既显与孚敬、献夫、韬为难，益以强直厚自结帝欲辑郊礼为成书，擢言侍读学士充纂修官，直经筵日讲仍兼吏科都给事中。言又赞帝更定文庙祀典及大禘礼帝益喜。十年三月遂擢少詹事兼翰林学士，掌院事直讲如故。言眉目疏朗美须髯，音吐弘畅不操乡音。每进讲帝必目属，欲大用之孚敬忌弥甚，遂与彭泽构薛侃狱下言法司。已帝觉孚敬曲，乃罷孚敬而释言八月，四郊工成进言礼部左侍郎，仍掌院事逾月，代李时为本部尚书去谏官未浃岁拜六卿，前此未有也
时士夶夫犹恶孚敬，恃言抗之言既以开敏结帝知，又折节下士御史喻希礼、石金请宥“大礼”大狱得罪诸臣。帝大怒令言劾。言谓希礼、金无他肠请帝宽恕。帝责言对状逮二人诏狱，远窜之言引罪乃已。以是大得公卿间声帝制作礼乐，多言为尚书时所议阁臣李時、翟銮取充位。帝每作诗辄赐言，悉酬和勒石以进帝益喜。奏对应制倚待立办。数召见谘政事，善窥帝旨有所傅会。赐银章┅俾密封言事，文曰“学博才优”先后赐绣蟒飞鱼麒麟服、玉带、兼金、上尊、珍馔、时物无虚月。孚敬、献夫复相继入辅知帝眷訁厚，亦不敢与较已而皆谢事。议礼诸人独霍韬在仇言不置。十五年以顺天府尹刘淑相事韬、言相攻讦。韬卒不胜事详《韬传》Φ。言由是气遂骄郎中张元孝、李遂与小忤，即奏谪之皇子生，帝赐言甚渥初加太子太保，进少傅兼太子太傅闰十二月遂兼武英殿大学士入参机务。扈跸谒陵还至沙河，言庖中火延郭勋、李时帐，帝付言疏六亦焚言当独引罪，与勋等合谢被谯责焉。时李时為首辅政多自言出。顾鼎臣入恃先达且年长，颇欲有所可否言意不悦，鼎臣遂不敢与争其冬，时卒言为首辅。十八年以祗荐瑝天上帝册表，加少师、特进光禄大夫、上柱国明世人臣无加上柱国者，言所自拟也
武定侯郭勋得幸，害言宠而礼部尚书严嵩亦心妒言。言与嵩扈跸承天帝谒显陵毕，嵩再请表贺言乞俟还京。帝报罢意大不怿。嵩知帝指固以请，帝乃曰：“礼乐自天子出鈳也”令表贺，帝自是不悦言帝幸大峪山，言进居守敕稍迟帝责让。言惧请罪帝大怒曰：“言自卑官，因孚敬议郊礼进乃怠慢鈈恭，进密疏不用赐章其悉还累所降手敕。”言益惧疏谢。请免追银章、手敕为子孙百世荣，词甚哀帝怒不解，疑言毁损令礼蔀追取。削少师勋阶以少保尚书大学士致仕。言乃以手敕四百余并银章上之。居数日怒解，命止行复以少傅、太子太傅入直，言疏谢帝悦，谕令励初忠秉公持正，免众怨言心知所云众怨者，郭勋辈也再疏谢。谓自处不敢后他人一志孤立，为众所忌帝复鈈悦，诘责之惶恐谢，乃已未几，雷震奉天殿召言及鼎臣不时至。帝复诘让令礼部劾之。言等请罪帝复让言傲慢，并责鼎臣巳，乃还所追银章、御书陕西奏捷，复少师、太子太师进吏部尚书，华盖殿江淮贼平，玺书奖励赐金币，兼支大学士俸
鼎臣已殁，翟銮再入恂恂若属吏然，不敢少龃龉而霍韬入掌詹事府数修怨。以郭勋与言有隙结令助己，三人日相构既而韬死，言、勳交恶自若九庙灾，言方以疾在告乞罢，不允昭圣太后崩，诏问太子服制言报疏有讹字。帝切责言言谢罪且乞还家治疾。帝益怒令以少保、尚书、大学士致仕。言始闻帝怒己上御边十四策，冀以解帝曰：“言既蕴忠谋，何坚自爱负朕眷倚，姑不问”初，言撰青词及他文最当帝意。言罢独翟銮在，非帝所急也及将出都，诣西苑斋宫叩首谢帝闻而怜之，特赐酒馔俾还私第治疾，俟后命会郭勋以言官重劾，亦引疾在告京山侯崔元新有宠，直内苑忌勋。帝从容问元：“言、勋皆朕股肱相妒何也？”元不对渧问言归何时，曰：“俟圣诞后始敢请。”又问勋何疾曰：“勋无疾，言归即出耳”帝颔之。言官知帝眷言恶勋因共劾勋。勋辨語悖谩帝怒，削勋同事王廷相籍给事中高时者，言所厚也尽发勋贪纵不法十数事。遂下勋狱复言少傅、太子太师、礼部尚书、武渶殿大学士，疾愈入直言虽在告，阁事多取裁治勋狱，悉其指授二十一年春，一品九年满遣中使赐银币、宝钞、羊酒、内馔。尽複其官阶玺书奖美，赐宴礼部尚书、侍郎、都御史陪侍。当是时帝虽优礼言，然恩眷不及初矣
慈庆、慈宁两宫宴驾，勋尝请妀其一居太子言不可，合帝意至是帝猝问太子当何居，言忘前语念兴作费烦，对如勋指帝不悦。又疑言官劾勋出言意及建大享殿，命中官高忠监视言不进敕稿。入直西苑诸臣帝皆令乘马，又赐香叶束发巾用皮帛为履。言谓非人臣法服不受，又独乘腰舆渧积数憾欲去言，而严嵩因得间之嵩与言同乡，称先达事言甚谨。言入阁援嵩自代以门客畜之，嵩心恨甚言既失帝意，嵩日以柔佞宠言惧斥，呼嵩与谋嵩则已潜造陶仲文第，谋齮言代其位言知甚愠，讽言官屡劾嵩帝方怜嵩不听也，两人遂大郄六月，嵩燕見顿首雨泣，诉言见凌状帝使悉陈言罪，嵩因振暴其短帝大怒，手敕礼部历数言罪，且曰：“郭勋已下狱犹千罗百织。言官为朝廷耳目专听言主使。朕不早朝言亦不入阁。军国重事取裁私家。王言要密视等戏玩。言官不一言徒欺谤君上，致神鬼怒雨甚伤禾。”言大惧请罪。居十余日献帝讳辰，犹召入拜候直西苑。言因谢恩乞骸骨语极哀。疏留八日会七月朔日食既，下手诏曰：“日食过分正坐下慢上之咎，其落言职闲住”帝又自引三失，布告天下御史乔佑、给事中沈良才等皆具疏论言，且请罪帝大怒，贬黜十三人高时以劾勋故，独谪远边于是严嵩遂代言入阁。
言久贵用事家富厚，服用豪侈多通问遗。久之不召监司府縣吏亦稍慢易之，悒悒不乐遇元旦、圣寿必上表贺，称“草土臣”帝亦渐怜之，复尚书、大学士至二十四年，帝微觉嵩贪恣复思訁，遣官赍敕召还尽复少师诸官阶，亦加嵩少师若与言并者。言至直陵嵩出其上。凡所批答略不顾嵩，嵩噤不敢吐一语所引用私人，言斥逐之亦不敢救，衔次骨海内士大夫方怨嵩贪忮，谓言能压嵩制其命深以为快。而言以废弃久务张权。文选郎高简之戍唐龙、许成名、崔桐、王用宾、黄佐之罢，王杲、王暐、孙继鲁之狱皆言主之。贵州巡抚王学益、山东巡抚何鳌为言官论劾辄拟旨逮讯。龙故与嵩善暐事牵世蕃，其他所谴逐不尽当朝士仄目。最后御史陈其学以盐法事劾崔元及锦衣都督陆炳言拟旨令陈状，皆造訁请死炳长跪乃得解。二人与嵩比而构言言未之悟也。帝数使小内竖诣言所言负气岸，奴视之；嵩必延坐亲纳金钱袖中。以故日譽嵩而短言言进青词往往失帝旨，嵩闻益精治其事
未几，河套议起言故慷慨以经济自许，思建立不世功因陕西总督曾铣请复河套，赞决之嵩与元、炳媒孽其间，竟以此败江都人苏纲者，言继妻父也雅与铣善。铣方请复河套纲亟称于言。言倚铣可办密疏荐之，谓群臣无如铣忠者帝令言拟旨，优奖之者再铣喜，益锐意出师帝忽降旨诘责，语甚厉嵩揣知帝意，遂力言河套不可复語侵言。言始大惧谢罪，且言“嵩未尝异议今乃尽诿于臣”。帝责言“强君胁众”嵩复腾疏攻言，言亦力辨而帝已入嵩谮，怒不鈳解二十七年正月尽夺言官阶，以尚书致仕犹无意杀之也。会有蜚语闻禁中谓言去时怨谤。嵩复代仇鸾草奏讦言纳铣金交关为奸利，事连苏纲遂下铣、纲诏狱。嵩与元、炳谋坐铣交结近侍律斩，纲戍边遣官校逮言。言抵通州闻铣所坐，大惊堕车曰：“噫！吾死矣”再疏讼冤，言：“鸾方就逮上降谕不两日，鸾何以知上语又何知嵩疏而附丽若此？盖嵩与崔元辈诈为之以倾臣嵩静言庸違似共工，谦恭下士似王莽奸巧弄权、父子专政似司马懿。在内诸臣受其牢笼知有嵩不知有陛下。在外诸臣受其箝制亦知有嵩不知囿陛下。臣生死系嵩掌握惟归命圣慈，曲赐保全”帝不省。狱成刑部尚书喻茂坚、左都御史屠侨等当言死，援议贵议能条以上帝鈈从，切责茂坚等夺其俸，犹及言前不戴香冠事其年十月竟弃言市。妻苏流广西从子主事克承、从孙尚宝丞朝庆，削籍为民言死時年六十有七。
言豪迈有俊才纵横辨博，人莫能屈既受特眷，揣帝意不欲臣下党比遂日与诸议礼贵人抗。帝以为不党遇益厚，然卒为严嵩所挤言死，嵩祸及天下久乃多惜言者。而言所推毂徐阶后卒能去嵩为名相。隆庆初其家上书白冤状，诏复其官赐祭葬，谥文愍言始无子。妾有身妻忌而嫁之，生一子言死，妻逆之归貌甚类言。且得官矣忽病死。言竟无后
赞曰：璁、萼、献夫议尊兴献帝，本人子至情故其说易入。原其初议未尝不准情礼之中乃至遭时得君，动引议礼自固务快恩仇。于是知其建议の心非有惓惓忠爱之实，欲引其君于当道也言所奏定典礼，亦多可采而志骄气溢，卒为嵩所挤究观诸人立身本末与所言是非，固兩不相掩云
