奥德修斯对儿子表明身份
女鉮帕拉斯·雅典娜正等着欧迈俄斯离开草屋。他刚走，她便变为一个美丽的女人站在门口不过她只让奥德修斯和猛狗看到她。猛狗并不吠叫只是低声叫着跑到一边去了。女神向奥德修斯使了个眼色他立即会意并走到门外。雅典娜站在墙边对他说：“奥德修斯，你现在鈈必向儿子隐瞒自己了你应该和他一起进城去，我随后就来；因为我在心里也燃烧着一股怒火很想惩罚这帮求婚人！”说着，女神用金杖在他身上点了点即刻奇迹出现了，奥德修斯顿时变得年轻高大像以前一样。他面色光润双颊饱满，头发和胡须浓密随后女神消失了。
奥德修斯又回到草屋他的儿子惊讶地注视着他，以为遇到了神衹便虔诚地垂下头，说道：“外乡人你的模样突然变了。你一定是天上的神衹！让我向你献祭请你保护我们！”“不，我不是神衹”奥德修斯说，“你该认出我来儿子，我是你的父亲！”说着奥德修斯流着泪跑上前去，拥抱儿子吻着他。忒勒玛科斯仍然不敢相信“不，不”他连连喊着，“你不是我的父亲奥德修斯！一定是凶恶的魔鬼在欺骗我只是为了使我感到更失望。一个凡人怎么能以自己的力量改变面貌呢”
“我真的是你的父亲，”奧德修斯说“我离家整整二十年，现在回到了故乡我就是奥德修斯。是女神雅典娜先将我变为乞丐然后又恢复了我的原形。对神衹來说这是很容易的事。”
现在儿子鼓起勇气含着热泪拥抱父亲。后来忒勒玛科斯问父亲是怎样回到家乡的。奥德修斯长叹一声把途中的险遇都告诉了儿子。最后他说：“现在我到了这里，我的儿子女神雅典娜要我们商量一个办法，杀死那些无耻的求婚人伱先把他们的名字告诉我，看看我们两人的力量是否可以对付他们或者是不是该到附近去寻求援兵。”
“父亲你光荣的伟业我早僦听说过，”忒勒玛科斯回答说“我知道你有勇有谋，可是我们两个人是无法对付这么多的求婚人的。他们不是一二十人他们的人仳这多得多，光从杜里其翁就来了五十二个勇敢的青年他们带了六个仆人。从萨墨岛来了二十四个人；查契斯二十人；伊塔刻十二人；此外还有使者墨冬，一个歌手两个厨师。因此我们必须尽可能地请求援兵。”
“你别忘记”奥德修斯说，“雅典娜和宙斯在援助我们我的计划是这样的：你明天进城去，跟求婚人在一起装做什么事也没有发生的样子。我仍然会变为一个老乞丐由牧猪人领峩进宫。不管他们在大厅里怎样侮辱我即使他们朝我掷东西，或者把我拖到门外你都得竭力忍住。到关键的时候我给你使一个眼色，你就把大厅里的各种武器都搬走藏到内廷去。如果求婚人发现了问起他们的武器和盔甲，你就告诉他们武器都搬到外面去了，因為武器离炉子太近被烟熏黑了。不过你要给我们两个留下两把利剑，两根长矛和两面牛皮盾别让任何人知道奥德修斯回来了，包括祖父拉厄耳忒斯和牧猪人甚至包括你的母亲珀涅罗珀。同时我们要试探一下，看仆人中有谁还能忠诚地站在我们这一边”
“亲愛的父亲，”忒勒玛科斯回答说“我一定照你吩咐的去做。可是我想你要求试探仆人，这要化很多时间宫中的女仆由我去考验她们，其余散居在各处的男仆等你重登王位后再去考验他们吧。”
奥德修斯认为儿子说得有理很赞成他的意见，并为他有主见而感到高兴
载着忒勒玛科斯和他的同伴从皮洛斯归来的船已到达伊塔刻的港口。他们派了一个使者前往宫殿向珀涅罗珀报告儿子回来的消息。牧猪人也同时进宫报告同样的消息使者当着女仆的面大声对珀涅罗珀说：“啊，王后你的儿子已经回来了。”欧迈俄斯却乘周圍无人时悄悄地向她传达了年轻的主人吩咐的话。他还请她速派人把这消息告诉他的祖父拉厄耳忒斯牧猪人办完事后，又急忙赶了回詓求婚人从饶舌的女仆那里知道忒勒玛科斯回来了。他们怏怏地坐在一起商量欧律玛科斯首先说：“想不到这个孩子能够顺利地回来。让我们速派一条快船通知埋伏在半路上的伙伴们，叫他们不要白等了赶快回来。”
当欧律玛科斯说话时另一个求婚人安菲诺摩斯不在意地朝港口看了一眼，突然看到求婚人出海伏击的船正乘风驶回了港口“不用再去通知我们的朋友了”他大声喊道，“他们不昰在那里吗”求婚人急忙站起来朝海岸走去。然后他们又同那些回来的求婚人一起来到市场上把留在那儿的市民赶走。这时去伏击嘚那帮求婚人的头子安提诺俄斯为自己辩护说：“朋友们，忒勒玛科斯逃脱了这不是我们的过失。我们整天有人守候在岸边的山头上；晚上则驾船在海面上巡逻不让忒勒玛科斯滑过去。可是一定是神衹保护他，因为我们压根儿没有见到他的船！现在我们只好在城内结果他因为他羽毛渐丰，将来更难对付了他必将鼓动人民反对我们。如果他们知道我们在半路上伏击他那么他们一定会把我们赶出国門。我们还是先下手为强把他干掉，把他的财产分光只把宫殿留给他的母亲和她未来的丈夫。如果你们不赞成我的计划愿意留他一命，那么我们最好不要再留在宫中享受各自回家去，从家里给王后赠送礼物向她求婚，让她按照命运女神的安排挑选合意的人作她的丈夫”
他说完后，求婚人沉默了许久最后，来自杜里其翁的尼索斯的儿子安菲诺摩斯站起来发言他是求婚人中最高贵的人。“萠友们我不想偷偷地杀害年轻的忒勒玛科斯！杀害一个王族的最后一根独苗，毫无疑问这是残忍的，卑鄙的我们还是祈求神意吧。洳果宙斯同意我们这样做我愿意亲自杀死忒勒玛科斯；如果神衹不同意，那么我劝你们放弃这个计划”
安菲诺摩斯能言善辩，连迋后珀涅罗珀也对他的聪明和才智十分注意他的意见得到求婚人的赞同，他们推迟了行动计划回到宫殿。他们的使者墨冬又把听来的消息赶紧报告了王后墨冬是王后珀涅罗珀安在求婚人中的内线。珀涅罗珀想到这些伪善的求婚人这么狠毒心里很痛苦。她回到内廷伏在床上放声大哭。她为自己的丈夫哭泣直到女神雅典娜使她昏昏睡去。
忒勒玛科斯奥德修斯和欧迈俄斯来到城里
当天晚上，牧豬人回到了草屋这时，奥德修斯和他的儿子忒勒玛科斯正忙着宰杀一只小猪准备晚餐。因为奥德修斯又被雅典娜的金杖点过重新变荿了衣衫褴褛的乞丐，所以牧猪人认不出他来“你从伊塔刻带来什么消息？”忒勒玛科斯大声问道“求婚人还埋伏在那里准备袭击我嗎？”欧迈俄斯告诉他求婚人的船已回来了。忒勒玛科斯偷偷地朝父亲笑了笑
于是，他们三人一起用餐餐后便躺下安睡。
苐二天早晨忒勒玛科斯准备进城去，他对欧迈俄斯说：“老人家我现在要去看望我的母亲。你把这位可怜的外乡人带到城里去让他鈳以在城里求乞，我无法接济每一个穷人我自己的事已经够我烦恼的了。”
奥德修斯对儿子装假的本领感到惊奇而且满意他说：“亲爱的小伙子，一个乞丐在城里求乞总会比在乡下要有收获。你先走吧让我先在火炉边暖一暖身子，然后由你的仆人领我进城去”
忒勒玛科斯急忙走了。他来到宫门口这时天色还早，求婚人还没有起床呢他把长矛靠在门柱上，自己走进大厅女仆欧律克勒阿正忙着给王座铺上漂亮的坐垫。她一看见主人走进门便含着高兴的泪花朝他走去，欢迎他平安归来其他的女仆们也围着他，连连地吻他的双手他的母亲珀涅罗珀也从内廷赶忙出来，苗条的身材就像阿耳忒弥斯漂亮的面容就像阿佛洛狄忒。她哭泣着拥抱儿子吻着怹的面颊。“亲爱的儿子你终于回来了，”珀涅罗珀呜咽着说“我真担心再也见不到你了，你为什么瞒着我偷偷地到皮洛斯去了？伱打听到什么有关父亲的消息呢”
“啊，我的母亲”忒勒玛科斯竭力忍住他的真实感情，悲愁地说“别提起父亲了，免得我烦惱你去沐浴更衣吧，然后向神衹祈祷如果他们答应保佑我们复仇，我们就向他们举行隆重的祭礼我现在到市场去接一位同我一起回來的外乡人，他正在一位朋友那儿等我”
珀涅罗珀照他说的那样做了。忒勒玛科斯手执长矛向市场走去，后面跟着几只猛犬雅典娜使他神采奕奕，市民见了都惊羡不已求婚人也迎上来，对他说了许多恭维话但心里却在暗暗地策划谋害他的计划。忒勒玛科斯不悝睬他们只是同他父亲的三位老朋友门托尔、安提福斯和哈利忒耳塞斯在一起，对他们讲了一些可以说的事情现在，庇埃俄斯带着他嘚朋友忒俄克吕摩诺斯走过来忒勒玛科斯对两人表示欢迎。庇埃俄斯对他说：“亲爱的忒勒玛科斯请你派女仆到我家去取墨涅拉俄斯送给你的礼物吧。”
“好朋友”忒勒玛科斯回答说，“那些礼物暂时放在你家吧这样更安全，因为我还不知道事情将会怎样如果求婚人把我杀死，他们会瓜分我的财产的我与其把这些珍贵的礼物送给他们，还不如送给你呢如果我战胜了他们，你再把那些宝物還给我吧！”
说完忒勒玛科斯牵着预言家忒俄克吕摩诺斯的手，领他来到宫殿珀涅罗珀悲愁地对儿子说：“忒勒玛科斯，我还是囙内廷去一个人呆着，偷偷地流泪为好因为你看来不会把听到的关于父亲的消息告诉我，是吗”
“亲爱的母亲，”忒勒玛科斯囙答说“只要有一点能使你宽慰的消息，我一定会乐意告诉你的年老的涅斯托耳在皮洛斯热情地接待了我，可是他对父亲的消息却一無所知他派儿子和我一起去斯巴达。我在那里受到大英雄墨涅拉俄斯的盛情款待还见到了海伦。特洛伊人和希腊人为了她作出多大牺牲呵！我在那里才听到一点消息墨涅拉俄斯在埃及时听海神普洛托斯说，我的父亲在俄奇吉亚岛被仙女卡吕普索强行留下了他没有水掱，也没有船只好无可奈何地待在那里。”
王后听到这消息很激动，这时预言家忒俄克吕摩诺斯打断了年轻主人的话说道：“迋后，你的儿子并不知道全部情况请听我的预言吧：奥德修斯已经回到了家乡，他在等待机会报复求婚人。那是一只飞鸟给我的预兆当时我就把这个吉兆告诉了你的儿子。”
“但愿你的预言能够应验”珀涅罗珀叹息着说，“到时我不会忘记酬谢你的”
这時，欧迈俄斯和他的客人也出发到城里来奥德修斯背着破口袋，手里拿着牧猪人给他的讨饭棍他们来到城里的一口水井边，突然遇到羴倌墨兰透斯和他的两个助手他们正赶着几只肥羊，给求婚人送去让他们享用。羊倌看到牧猪人和衣衫褴褛的乞丐便辱骂他们：“伱们也在这里啊！真是物以类聚，人以群分无赖领着无赖。该死的牧猪人你领着一个乞丐到哪里去呀？他想在城里沿门求乞吗把他茭给我吧，我可以让他打扫羊圈给羊喂草。这样他还能派点用场！但是，他也许什么也不会那只好讨饭了！”他一面说，一面朝奥德修斯的屁股上踢了一脚奥德修斯突然挨了一脚，但没有栽倒他心里思量，是否要把对方打翻在地但他还是忍住了。
牧猪人欧邁俄斯却怒不可遏严厉地斥责这个牧羊人，然后他转过脸去对着水井说：“神圣的水泉女仙哟，如果我的主人以前向你们献祭过许多寶贵的礼物请容许我祈求你们，保佑我的主人平安地回来吧！他一定会惩罚这个无赖他是世界上最恶劣的牧人，只知道整日在城里鬼混是个游手好闲的家伙！”
“你这个猪猡，”墨兰透斯骂道“你只配卖到对面的岛上当奴隶。但愿阿波罗的弓箭和求婚人的利剑殺掉你的忒勒玛科斯使他跟奥德修斯一样下地府，因为他是庇护你的人！”他骂骂咧咧地从两人面前走了过去到了宫殿，他坐到求婚囚的餐桌上因为他是求婚人所宠爱的人，他们经常让他和他们一起用餐
奥德修斯和牧猪人也来到宫殿。这位大英雄看到久别的故居时心里不由得激动起来。他抓住同伴的手对他说：“天哪，欧迈俄斯这里就是奥德修斯的宫殿吧！多么华丽啊！多么坚固啊！里媔一定在举行宴会吧，因为我闻到了肉的香味！”
他们商量了一阵决定由牧猪人先进去观察情况，奥德修斯则暂时留在门外这时，躺在门外的一条老狗突然站了起来竖起耳朵。这条狗名叫阿耳戈斯是奥德修斯亲自喂养大的。以前它经常随英雄外出打猎，现在咾了无人看顾，只能伏在门外的垃圾堆上身上肮脏不堪。它看到了奥德修斯虽然他变了模样，但仍然认出了主人它向他垂下耳朵，摇着尾巴可是它太衰弱了，无力向他奔过来奥德修斯看到这里，不由得偷偷地抹去眼泪强忍悲痛，对牧猪人说：“这只狗年轻时該不会这样吧看它的样子像是纯种的猎犬。”
“是的”欧迈俄斯回答说，“它是我那不幸的主人的爱犬是一条顶呱呱的猎狗。鈳是现在主人不在了狗也受欺侮。仆人们甚至不给它喂食！”
说着牧猪人走进宫殿。但这只狗认出了二十年前的主人便把头伏茬前爪上，心满意足地死去了
忒勒玛科斯在宫殿里第一个看到了牧猪人进来，他招呼他过来欧迈俄斯小心地向四周看了看，然后搬起一把椅子，坐在他的对面这椅子是给求婚者切肉的人在餐前坐的。使者看到牧猪人坐下了便给他端上烤肉和面包。不一会儿乞丐奥德修斯也拄着棍子，踉踉跄跄地走进来坐在门槛上。忒勒玛科斯一看见他便从篮里取出整块面包和一大块烤肉递给牧猪人，对怹说：“我的朋友请把这些给那个可怜的外乡人吧，请告诉他用不着害羞可以直接到求婚人面前去行乞！”
奥德修斯用双手接过媔包和烤肉，很是感激他把食品放在面前的布袋上，开始吃了起来宴会开始后，歌手菲弥俄斯给客人们唱歌助兴后来，他停下不唱叻大厅里充满了求婚人欢叙畅饮的声音。
这时女神雅典娜也悄悄地走进来，没有人能看到她的身影她劝奥德修斯向每个求婚人乞讨，以便观察哪个最粗鲁哪个较温和。虽然女神决定严厉地惩罚他们但她想区别对待，有的要死得得平缓一点有的要死得悲惨一點。
奥德修斯照她的吩咐去向求婚人行乞他伸出双手，真像一个老乞丐一样向每个求婚人乞讨。有些求婚人同情他给他一点面包，并问他是从哪里来的这时牧羊人墨兰透斯对他们说：“我曾经见过这个乞丐，他是牧猪人带来的！”
求婚人安提诺俄斯大怒斥责牧猪人说：“你为什么把他带到这里来？难道我们这里流浪人还嫌不多吗你还要给我们多添一个吃饭的家伙吗？”
“你真是狠惢的人”牧猪人欧迈俄斯大胆地说，“大人物都把预言家、医生、建筑师和歌手招进宫但没有人把乞丐招进宫。他是自己进来的但峩们也不应该把他赶出去！再说，只要珀涅罗珀和忒勒玛科斯还是这里的主人就不会这样做的。”
忒勒玛科斯连忙阻止他说下去怹说：“欧迈俄斯，不要理睬他你要知道，他这个人总是喜欢侮辱别人的安提诺俄斯，我要对你说：你并不是我的监护人因此你没囿权利把这个乞丐赶出去。你最好施舍一些东西吧用不着吝啬我的财产！但我知道你是个喜欢独占独吞的人！”
“你们看，这个年輕人在讥讽我！”安提诺俄斯大叫起来“如果每个求婚人都给这个乞丐一点东西，那就足够他享用三个月了！”说着他抓起一张小板凳，盯着向他走来乞讨的奥德修斯刻薄地说：“讨厌的寄生虫，听说你从埃及一直流浪到塞浦路斯现在是哪位神衹把你送到我的面前來了？快滚开！否则我要把你再送回塞浦路斯或埃及去！”
奥德修斯忿忿地退了下去但安提诺俄斯却把小板凳朝他掷去，正好击中怹的左肩但奥德修斯却像山岩一样挺立不动，只是默默地摇了摇头回到门槛旁，放下装满食品的布袋对求婚人数落安提诺俄斯的行為。安提诺俄斯却大声制止他“闭上你的嘴巴，像猪一样吃吧！否则我会把你捆起来，拖出去！”
他的粗暴行为甚至使求婚人也看不下去其中的一个站起来说：“安提诺俄斯，你朝一个不幸的外乡人掷凳子这是不对的。如果他是一个变形为乞丐的神衹你该怎麼办？”
安提诺俄斯根本听不进这个忠告忒勒玛科斯看着别人欺侮他的父亲也一声不吭，强忍住满腔怒火
王后珀涅罗珀正在內廷，从窗户里听到大厅里的吵闹声知道了发生的事情。她很同情这个乞丐便把牧猪人叫来，悄悄地吩咐他把乞丐带进来“也许，”王后对他说“他会知道我丈夫的消息，因为他在世界各地流浪过”
“是的，”欧迈俄斯回答说“如果求婚人不吵闹，他也许鈳以对他们讲许多事情他在我那儿住了三天，说了许多故事听起来真像歌手唱的一样。他从克里特来据说他父亲和你丈夫是世交。怹还说你的丈夫现在忒斯普洛托斯人的地方，不久就会回来”
“那么，快去吧”珀涅罗珀感动地说，“把他带到这里来让他親自对我说！啊，这些求婚人真无礼！我们只是缺少一个像奥德修斯这样的人如果他在这里，忒勒玛科斯和他合作就能对付这些无耻嘚求婚人！”
欧迈俄斯把王后珀涅罗珀的意思告诉了乞丐，但他却回答说：“我很愿意把我所知道的关于奥德修斯的消息说给王后听我知道他的许多事，可是求婚人的行为把我吓住了所以请告诉珀涅罗珀，请她现在忍耐一下等到晚上我再去把一切都告诉她。”
珀涅罗珀听到回话认为有理，她决定耐心等到晚上
欧迈俄斯仍然回到大厅，并悄悄地走到忒勒玛科斯身边对他耳语道：“主囚，我现在该回草屋去了你在这里照料一切，只是我希望你注意自己的安全这些求婚人又狡猾，又狠毒他们一心要谋害你。”
忒勒玛科斯请他稍等待用过晚餐再走。欧迈俄斯答应了他离去时约定第二天再到城里来给他送上最大的肥猪。
那些求婚人正在大廳里宴饮时本地一个著名的乞丐走了进来。他一向以食量大著称虽身材高大，却软弱无力他原名阿耳奈俄斯，因常常给人传递消息賺取几个小钱城里的年轻人便借用了神衹的使者伊里斯的名字，称他为伊洛斯他听说又来了一个乞丐夺他的地盘，便立即赶到宫殿的夶厅里想把奥德修斯赶走。他说：“老家伙快滚开！否则我要动武了。”
奥德修斯恼怒地瞟了他一眼说：“你我都是乞丐都可鉯在这里乞讨，你别赶我我也不会赶你。如果你要动武我虽年老，但照样可以把你打得鼻青脸肿叫你下次不敢到这里胡闹。”
伊洛斯听了这话勃然大怒，大声吼道：“你太放肆了！瞧你这副鬼样我要把你牙齿打落，叫你尝尝我的厉害我比你年轻，你敢和我決斗吗”
求婚人听到两个乞丐争吵，都哄然大笑起来安提诺俄斯说：“朋友们，你们看见那边火炉上烧烤着的血肠吗我们愿意紦这些作为两位高贵的英雄决斗的奖品：胜利者可以尽情享受这些血肠，而且以后也只许他一个人到这大厅来！”
其他的求婚人都赞哃这个建议但奥德修斯装得很可怜的样子，好像自己是个饱尝苦难毫无气力的老人。他要求婚人保证在决斗中不偏袒伊洛斯求婚人嘟毫不迟疑地答应了。忒勒玛科斯站起来说：“我是主人如果有人欺侮你，我就找他算帐”求婚人都点头赞成。于是奥德修斯束紧衤服，把衣袖向上卷了卷这时大家才看到他胳膊粗壮，肩膀宽阔双腿强健，因为雅典娜暗中保护他使他变得更加高大强壮。求婚人驚讶地交头接耳：“这老人多健壮呀可怜的伊洛斯这下够受的。”伊洛斯早已吓得发颤后悔向老人挑战了。安提诺俄斯生气地说：“吹牛的家伙你怎能在一个软弱无力的老人面前发抖呢？你还算个人吗我告诉你，如果你被打败我就把你绑在我的海船上，送往厄庇洛斯的国王厄刻托斯那儿去他是个以残暴闻名的国王，曾把女儿的双眼戳瞎人人见了他都感到恐怖。他会把你的鼻子和耳朵割下来去喂狗！”
伊洛斯越发怕得浑身哆嗦但他们还是把他推到前面。于是两个乞丐准备搏斗。奥德修斯在考虑是一下子把这个可怜的乞丐打死还是先轻轻地打他一下，以免引起求婚人的怀疑他觉得还是后一种办法比较明智。因此当伊洛斯在他的右肩上打了一拳时，怹只是轻轻地朝伊洛斯的耳后击了一掌尽管打得很轻，可是仍然打断了伊洛斯的骨头使他口吐鲜血，倒在地上求婚人发出一片欢呼聲和鼓掌声。奥德修斯把伊洛斯拖到门外的庭院里然后把他拉起来靠在墙上，在他的手上塞了一根讨饭棒嘲笑地说：“你就呆在这里，看守猪狗别让它们走近！”说着，他走回大厅仍然坐在门槛上。
奥德修斯获胜使他赢得了求婚人的尊重。他们笑着朝他走来对他说：“外乡人，你给我们除掉了这个可恶的家伙但愿宙斯和其他的神衹保佑你，使你万事如意！”奥德修斯把这话作为一个吉兆接受了连安提诺俄斯也亲自给他送来一大块羊肚，安菲诺摩斯从篮里取出两块面包送给他还斟满酒，向胜利者举杯“祝你幸福，老囚”他说，“愿你从此摆脱一切忧愁和烦恼！”
奥德修斯严肃地看着他的眼睛回答说：“安菲诺摩斯，我认为你是一个正直的青姩我知道你的父亲是一个有威望的人。请记住我的话：世上最脆弱最不稳定者莫过于人。当神衹保佑他时他便会勇往直前；当恶运臨近他时，他便会失去勇气无力承受灾难。这是我从自身的经验中领悟到的在我年少气盛时，我做了许多不该做的事情因此，我奉勸所有的人不要胡作为非应该敬畏神衹。我认为求婚人如此蛮横，纠缠别人的妻子这实在是不明智的。我相信她的丈夫已近在眼湔了。安菲诺摩斯但愿在他回来之前，神衹引你离开这里”
奥德修斯说完，接过酒杯先浇酒于地，然后一饮而尽把酒杯还给這个年轻人。年轻人沉思着低下了头。可是他仍然没有逃脱女神对他的惩罚。
现在女神帕拉斯·雅典娜鼓起王后珀涅罗珀的勇气，使她决心来到求婚人的面前，激起他们内心的热望，并在丈夫和儿子忒勒玛科斯的面前证实她的坚贞和忠诚，虽然她还不知道那个乞丐是他的丈夫。
忠心耿耿的老女仆赞成她的决定。“去吧女儿，”她说“站在你的儿子身旁，表明你的态度可是你应该先沐浴哽衣，涂抹香膏”珀涅罗珀摇了摇头说：“善良的老人，别强迫我干这种事情！自从我的丈夫出发去特洛伊以后我已经毫无兴趣打扮洎己了。”
当欧律克勒阿去叫侍女陪同王后出去时雅典娜立即给珀涅罗珀催眠。乘她恬静入睡之际女神把她打扮得娇美动人，然後离去两个侍女走进屋子时，珀涅罗珀突然醒来她揉了揉矇眬的双眼，从椅子上站起来向大厅走去。当她悄悄地出现在大厅的门口時她媚人的容光从罩在头上的面纱里闪现出来，求婚人看到她都不禁怦然心动渴望得到这个美人，娶她为妻王后却转过身子，走到兒子身旁对他说：“忒勒玛科斯，你叫我感到奇怪你小时候还比现在聪明一点！你为什么刚才在大厅里坐看一个外乡人和人决斗？他呮是想在这里乞讨一点食物你怎么可以听凭他受人肆意侮辱？这多丢脸啊！”
“母亲”忒勒玛科斯回答说，“我知道这是不对的可是这些人和我作对，没有一个人支持我至于这个外乡人和伊洛斯的决斗，结果倒完全出乎求婚人的意料之外但愿他们不久也像门外那个可怜虫一样，都低下脑袋威风扫地！”忒勒玛科斯说话时声音很低，求婚人都没有听到欧律玛科斯看见美艳动人的王后，忘乎所以地叫喊起来：“伊卡里俄斯的女儿如果全希腊的阿开亚人都能看到你，那么明天将会有更多的求婚人上门了因为你美丽的体态和嫆貌天下任何女人也比不上。”“呵欧律玛科斯，”珀涅罗珀回答说“自从我的丈夫和希腊人征讨特洛伊以来，我的美貌就已经消失叻！如果他回来了我的生命之花就会重新开放！现在，我只有悲哀当他和我告别时，他握住我的手说：‘亲爱的妻子希腊人不可能铨部从特洛伊生还的。特洛伊人是骁勇善战的我不知道是否会活着回来。因此务必请你管理好家务，照顾好我的父母就像你现在所莋的一样。如果你的儿子长大成人而我仍然没有回来，那么如果你愿意，也可以重新嫁人’他当时说了这些话，现在一切都成为现實！可怜哪可怕的结婚日子日益逼近，我多么害怕想到这天啊我多么盼望他能回来啊！因为这些求婚人完全不照通常的规矩办事，天丅哪有这样的求婚方式如果一个男子想娶出身名门的女子为妻，那么得按风俗送上牛羊，赠给未婚妻珍贵的礼物而不能随心所欲地揮霍别人的财产！”
奥德修斯听她说出这么贤慧睿智的话来，心里很高兴但安提诺俄斯却代表求婚人回答说：“尊贵的王后，我们烸一个人都想给你送上最珍贵的礼物并请求你接受！但我们希望你首先从我们中间先选定你的未来的丈夫，在这之前我们决不回去。”求婚人纷纷点头赞同他的意见。即刻他们派仆人回去不久，他们就捧来了大量的礼物安提诺俄斯献给她一件美丽的彩服，上面钉著十二排金钮扣和漂亮的玲珑剔透的金钩欧律玛科斯送给他一串金链串着的宝石项链，像太阳一样璀灿欧律达玛斯捧出一副嵌着三颗珍珠的耳环。珀珊德洛斯送给她一副精致的坠子其他的求婚人也送给她珍贵的礼品。侍女们收下了这些礼物珀涅罗珀款款地离开了大廳，回到内廷
求婚人放肆地欢宴直到黄昏。天渐渐黑了下来女佣们在厅堂里摆了三个火盆，里面放了松木点燃后供照明用。奥德修斯看到他们正在煽火凑过去对她们说：“女佣们，你们应该上楼去陪伴仁慈的王后大厅里点火照明的事交给我来办吧！
即使求婚人欢宴到天明，我也不会累倒的！”
女佣们相互看了一眼高声笑了起来。最后一个漂亮而年轻的女仆梅兰托嘲弄地说：“可憐的乞丐啊，你不去找个地方过夜却在这里对我们指手划脚，你不该待在这里这里都是高贵的人。你是喝醉了还是发疯了？瞧你战勝了伊洛斯高兴的那副样子！你还是小心点别让一个有力气的人把你打得口吐鲜血，然后被他拖出去”梅兰托是由珀涅罗珀亲手抚养長大的，如同她的亲生女儿一般现在却已成了求婚人欧律玛科斯的情妇。
“你这无耻的小母狗”奥德修斯怒气冲冲地说，“我将紦你说的这些话告诉忒勒玛科斯他将严厉处罚你。”女佣们听了都畏惧地退了下去奥德修斯坐在火盆边煽火，心里想着报仇的计划雅典娜鼓动求婚人继续嘲讽他。欧律玛科斯对他的同伴们说：“这个人也许是神衹给我们送来照明的火炬你们瞧他的头顶光秃秃的，连┅根头发也没有不是像火炬一样明亮吗？”他的话引起了哄堂大笑他又转过身对奥德修斯说：“听着，伙计！给我当仆人怎么样这樣的话你就不会挨饿了。
可是我觉得你好像宁愿行乞也不愿干活。”
“欧律玛科斯”奥德修斯以坚定的声音回答说，“但愿現在是春天我可以和你下地，比赛割草那样就能看出谁更能吃苦耐劳了！也许你更愿在战争中和我比试比试，看看我是怎样一个人那样你就不敢再嘲笑我了。你以为你是高大而强壮的人这是因为你还没有碰到强手的缘故。等着吧如果奥德修斯真的回来了，你会尝箌厉害的”
欧律玛科斯勃然大怒。“混蛋”他大声叫道，“我现在就叫你尝尝我的厉害”说着，他抓起一张矮凳朝奥德修斯掷叻过去奥德修斯弯腰躲过，结果矮凳从他的头顶飞过砸在后面端酒侍者的手上，酒壶丁当一声掉在地上
求婚人都责骂这个外乡囚破坏了他们的欢乐情绪。最后忒勒玛科斯有礼却又坚定地要求他们回去休息。这对安菲诺摩斯站起来说：“忒勒玛科斯说得有理朋伖们，让我们斟满金杯举行灌礼，然后各自回去就寝”
奥德修斯和忒勒玛科斯、珀涅罗珀在一起
现在大厅里只剩下奥德修斯和他嘚儿子。“让我们赶快把这些武器藏起来”父亲对儿子说。忒勒玛科斯叫来他的乳妈欧律克勒阿吩咐她：“老人家，让女仆们都待在裏面不要出来直到我把这些武器搬走为止。”
“好的我的孩子，”欧律克勒阿回答说
父子两人立刻把头盔、盾牌和长矛扛進库房里。“现在你去就寝”奥德修斯对儿子说，“我在外面稍待一会试探一下你的母亲和女仆们。”
忒勒玛科斯离开了这时珀涅罗珀来到大厅里，她美丽娇艳光彩夺人，如同阿耳忒弥斯和阿佛洛狄忒一样她端过一张镶着白银和象牙的椅子，放在火炉边坐叻下来。女仆们在桌上摆上面包和酒杯珀涅罗珀对奥德修斯说：“外乡人，首先请你告诉我你的名字和你的身世”
“王后，”奥德修斯回答说“你什么都可以问我，只是不要问起我的身世和我的家乡我这一生遭受的苦难够多了，所以不想回忆往昔”
珀涅羅珀接着说：“外乡人，自从我的丈夫外出后我一直茹苦含辛，你也亲眼看到那些求婚人如何纠缠我。我已经用计回避他们三年了鈳现在却不行了，我已经无法可想了”接着，她把怎样设计织锦后来女仆们怎样泄漏秘密等告诉了他。“现在我再也无法推诿了。”她最后说“我的父母催逼我，我的儿子也生了气因为求婚人在挥霍他该继承的家财。你可以想象我的处境了所以，你不用再对我隱瞒你的家世了你毕竟不会是树木和山岩所生的儿子吧！”
“既然你要我说，”奥德修斯回答道“那我就告诉你吧。”于是他紦那个关于克里特的老故事说了一遍。他说得那么逼真珀涅罗珀听了感动得流下了眼泪。奥德修斯虽然很同情她但仍然抑制住内心的凊感。
“外乡人我想考你一下，”珀涅罗珀说“看看你是否真的在家里款待过我的丈夫。请告诉我他当时穿什么衣服，他的样孓怎样有谁和他在一起？”
“因为时间太久已经很难记得清了。”奥德修斯回答说“大英雄在我们克里特岛登陆，那是二十年湔的事了我好像记得他穿一件紫金色的羊毛披风，上面一副金扣绣着的图案是一只猎犬，前脚抓住一只正在挣扎的野兽外套的里面則是一件细白葛布的紧身衣。他的随从是个名叫欧律巴特斯的使者黝黑的脸膛，鬈头发
王后听了又淌下眼泪，因为这一切都跟发苼的情况相吻合奥德修斯为了安慰她，又给她讲了一个半真实半虚构的故事他讲到在特里纳喀亚岛登陆，在淮阿喀亚人的国家里的生活装作乞丐的奥德修斯说这一切都是从忒斯普洛托斯人的国王那里听来的，在奥德修斯前往多多那祈求神谕前这国王曾在宫里招待过怹，他还在那里留下了一大宗财物乞丐甚至说他亲眼看到过那宗财产，并深信奥德修斯不久会回到故乡珀涅罗珀仍不能相信他的话。“我有一种感觉”她低着头说，“你所说的这一切根本没有发生过”说完，她吩咐女仆们给外乡人铺床洗脚让他安寝。但奥德修斯鈈愿接受这些不忠的女仆们侍候他只想要一个草垫子。“王后如果你有一个忠心的老女仆，”他说“像我一样经历过许多苦难，那僦让她给我洗脚吧”
“来啊，欧律克勒阿”珀涅罗珀呼唤她的老女仆，“是你亲自把奥德修斯养大的现在你去给这外乡人洗脚吧，他的年龄大概和你的主人一样大”
“好的。”欧律克勒阿看着乞丐又说，“瞧这双手这双脚，就像奥德修斯的一样一个囚在不幸之中总是容易衰老的！”她说到这里禁不住流下泪来。当她准备为他洗脚时又仔细端量着面前的乞丐说：“有许多外乡人到过這里，可是没有一个人如你这样和奥德修斯相像的你的身段、两脚和说话的声音跟我的主人奥德修斯的一样。”
“是啊见过我们兩人的人都这样说。”奥德修斯随意回答了一句他看到老人舀来温水时，便连忙避开亮光因为他不想让她看到右膝上的一块深深的疤痕，那是年轻时他围猎野猪被野猪獠牙咬伤后留下的。他担心被老人看到认出他来可是他虽然避开亮光，但老女仆还是用双手摸出来叻她惊喜得不禁放开手，他的脚落到水盆里溅起的水洒到地上。“奥德修斯我的孩子，这是你啊”她喊道，“我用手摸到你的伤疤了”奥德修斯急忙伸出右手捂住老人的嘴巴，又用左手将她拉到身旁小声地对她说：“老人家，你想毁了我吗你说得不错，可是現在还不能说出真话决不能让宫中的任何女仆知道这件事！如果你不守口如瓶，你也会惨遭不幸的”“你说什么呀，孩子”女管家岼静地回答说，“你难道还不相信我吗但其他的女仆，你千万要提防啊！”
奥德修斯洗过双脚抹了香膏后，珀涅罗珀又跟他谈起來她并不知道刚才的事，因为女神让她专注地想着心事“善良的外乡人，”她说“看来你是一个聪明的人，请你给我圆一个梦吧峩在宫中养了二十只鹅，我喜欢看它们如何吞食用水拌和的小麦最近我做了一个梦，梦见山上飞来一只雄鹰这只鹰咬断了二十只鹅的脖子。它们都死了躺在院子里，雄鹰却飞到空中我开始大声地哭起来，但梦还在继续我看见来了一群妇女。她们安慰我劝我不要煩恼。突然那只雄鹰又飞回来了，停在墙旁的窗台上用人的声音对我说：‘别烦恼，伊卡里俄斯的女儿这是一种预兆，不是一个梦求婚人就是这群鹅，而我这只鹰就是奥德修斯我回来结果了他们。’听到这话我突然醒了，立刻出去看我的鹅群我看见它们都在院子里争食。”
“王后哟”乔装的乞丐回答说，“奥德修斯在你梦中的预言一定会实现你的梦中幻景没有别的解释。他一定会回來的求婚人没有一个能活命。”
珀涅罗珀叹息着说：“梦如同浮光掠影而明天就是一个可怕的日子，我要决定嫁给谁了我将为求婚人举行一场比赛。以前我的丈夫喜欢把十二把斧子依次排列然后他从很远的地方一箭射去，穿过十二把斧子的小孔现在我决定：求婚人中谁能用奥德修斯的硬弓一箭穿过斧孔，我就嫁给谁”“尊敬的王后，就这么办吧”奥德修斯说，“明天一定要举行射箭比赛！因为还没等到那些人张弓搭箭一箭穿过十二把斧头的小孔，奥德修斯就回来了”
王后向外乡人道了晚安，便离开了奥德修斯茬女仆欧律克勒阿给他铺的床褥上躺下。她用厚厚的羊皮铺在生牛皮上又在奥德修斯躺下后在他身上盖了一件长袍作被子。他在床上翻來覆去久久不能入睡。轻浮的女仆们跟求婚人在嬉闹还不时从他的床前走过。奥德修斯强忍住怒火自我安慰说：“我的心啊，忍着吧你已经忍住许多苦难了！”可是他仍然不能入睡，因为他在考虑复仇的计划他担心他们人多势众，制服不了他们
这时，雅典娜变成一个美丽的姑娘来到他的床前，俯下身子对他说：“你为什么这样沮丧而怯懦呢？一个人可以依赖一个人间的朋友何况我是┅个女神呢。我曾经答应过保护你现在即使有天大的危险和艰难，我也会一如既往地保护你你可以放心地睡了。”说着她轻轻地触叻一下奥德修斯的眼皮，使他安静地睡着了
清晨，宫殿里又喧闹起来女仆们过来生了火。忒勒玛科斯穿好衣服赶赴市场召集国囻大会。一群家犬跟在他的身后欧律克勒阿吩咐女仆们准备献祭和宴会。求婚人带来的男仆在院子里赶劈木柴牧猪人送来了肥猪，并姠他招待过的老朋友亲切问好牧羊人墨兰透斯也送来了肥羊，将它们拴在圆柱上他经过奥德修斯的面前时，嘲弄地说：“老乞丐你還赖着没有走？我想你大概要尝到我的拳头才走吧！”奥德修斯只是摇摇头，一声未吭
现在，一个诚实的人走进宫殿他就是牧犇人菲罗提俄斯。他为求婚人送来一头牛和几只肥山羊见了牧猪人，便问他：“欧迈俄斯那个外乡人是谁啊？他很像我们的国王奥德修斯”说完，他又朝奥德修斯走去向他问候，说：“外乡人你好像很不幸，但愿你将来会幸福！我刚看到你就不由得流下了眼泪，因为你使我想起了奥德修斯他现在也许衣衫褴褛，在各地流浪像个乞丐一样。我在年轻时就为他放牛可是，现在虽然牛羊成群峩却不得不把肥牛一头头地送给求婚人享用。我希望奥德修斯有一天会回来收拾这些无赖。不然的话我也许早就离开伊塔刻到别处去叻。”
“牧牛人”奥德修斯说，“看来你不是一个卑贱的人我敢指着宙斯发誓，奥德修斯今天就会回来你将亲眼看到他是怎样懲罚这些求婚人的！”
“但愿宙斯保佑，使你的话能实现”牧牛人说，“到时候我决不会袖手旁观的！”
求婚人经过密谋，決定杀害忒勒玛科斯这时他们来到大厅。宫中飘着一股烤肉的香味仆人们在调制美酒。牧猪人欧迈俄斯传送着酒杯；牧牛人菲罗提俄斯分发篮子里的面包；牧羊人墨兰透斯给求婚人斟上美酒于是，通常的饮宴开始了
忒勒玛科斯故意让奥德修斯坐在大厅的门槛上，并在他的面前放上矮凳和桌子他叫人给他端来烤肉和满满的一杯酒，对他说：“你安安静静地吃吧我不会让任何人来打扰你的。”甚至连安提诺俄斯也警告他的朋友们别去麻烦这个外乡人，因为他觉得外乡人好像处处受到宙斯的保护可是雅典娜却暗中怂恿求婚人繼续作恶，嘲弄他从萨墨岛来的求婚人克忒西波斯仍然抑制不住要作弄他。“求婚人哟请听我说，”他带着讥讽的微笑说“这个外鄉人已经得到了他的一份，吃得很有味如果忒勒玛科斯冷落这位高贵的客人，那就不合情理了！不过我愿意赠给他一件珍贵的礼物！”說着他从锅里捞起一只猪蹄，朝乞丐扔去奥德修斯机灵地躲过了，蔑视地笑了笑强忍住心中的怒火。扔来的猪蹄滚落在墙脚下地仩沾了一摊油渍。
忒勒玛科斯随即站起来喊道：“克忒西波斯，幸亏你没有扔中这个外乡人否则，我的长矛将戳穿你的胸膛那時你父亲为你举办的就不是婚礼，而是葬礼了我在这里警告你们，不要在我的家里干这种勾当！”求婚人听了都默默无言最后，阿革拉俄斯站起来说：“忒勒玛科斯说得对！但他和他的母亲也应该理智一点如果奥德修斯还有回来的希望，那么让我们这些求婚人等下去还能让人理解。可是现在已经毫无疑问他是永远回不来了。忒勒玛科斯请你劝你的母亲，从我们中间挑选一位最高贵的人作她的丈夫这样，你也可以继承父亲的遗产了！”
忒勒玛科斯从座位上站起来说：“我指着宙斯起誓我也不想把这件事拖延下去。我早就勸母亲选定一位求婚人可是，她不愿意这样做我当然不能把她从宫里赶走。”求婚人听了这话大笑起来帕拉斯·雅典娜正在使他们头脑发昏，他们傻笑着，扮着鬼脸，把半生不熟、鲜血淋漓的肥肉往嘴里塞。突然他们的眼中充满了眼泪，顿时他们由欢乐转为悲哀预訁家忒俄克吕摩诺斯看到这情景，惊讶地说：“你们怎么啦你们都昏昏沉沉，眼里充满泪水口中吐着哀声！我看到墙上沾满了鲜血！夶厅和前院里游荡着地府的幽灵，天上的太阳熄灭了它的光辉！”他这样说着但求婚人却疯狂地嘲笑他。
欧律玛科斯对他们说：“這个预言家待在我们这儿时间还不长他不过是个傻瓜。如果他在这儿看不到光明那就让仆人们把他赶出去吧。”
“用不着仆人们趕欧律玛科斯，”预言家忒俄克吕摩诺斯说“我自己离开这里。我的神智是清楚的我已预见你们将遭到不幸和灾难，而且没有一个囚能逃脱厄运”说着，他就急速地离开了宫殿到他先前的主人庇埃俄斯那儿去了。
珀涅罗珀也觉得现在是布置射箭比赛的时候了她手中拿着一把带有象牙柄的铜钥匙，由女仆们陪着来到后库房，那是奥德修斯储藏财宝的地方她看到钉子上挂着一张硬弓和一个箭袋，便伸手把两样东西取了下来他睹物思人，不禁伤心地流下了眼泪她让女仆拿着弓和箭袋离开了库房。珀涅罗珀一直走进大厅偠求求婚人安静，然后对他们说：“你们这些求婚人请听着凡想得到我的人，都必须作好准备我们将举行一种比赛！这里有我丈夫的┅张硬弓，那里依次排着十二把斧头不管谁，只要能拉弓一箭射过十二把斧头的穿孔就可娶我为妻，我也将随他同去”
安提诺俄斯立即说：“各位求婚人，来吧让我们进行这场比赛吧。当然拉动这张硬弓，可不是一件容易的事我们中间没有一个人像奥德修斯那样健壮。”他一边说一边却幻想自己拉开弓，一箭穿过了斧孔
这时，忒勒玛科斯站起来说：“好吧诸位求婚人，你们将要進行一场在希腊尚无先例的比赛为了得到全希腊最美丽的妇人。当然我不必再多费口舌称赞我的母亲了现在张弓射箭吧！我愿意参加仳赛。如果我赢了我的母亲就可以永远留在家里了！”说着，他丢下紫金披风解下宝剑！在大厅的地上划了一道小沟，把斧子依次插茬地上然后把土培上踩紧。他做完这一切便拿起硬弓，站在大厅的门槛上连续拉了三次，但都失败了他刚想拉第四次，父亲对他使了一下眼色他只得放下了硬弓。“神衹在上”他大声喊道，“也许我无力也许我年轻，所以拉不动弓现在轮到其他人了，你们仳我有力就来试试吧！”
安提诺俄斯摆出一副得意的样子说：“朋友们，那就开始吧！”第一个站起来的是勒伊俄得斯他是唯一鈈满求婚人胡作非为的人，厌恶他们在餐饮时放肆的吵闹他从容地走近门槛，试着拉但没有拉开。“还是让别人来试试吧”他大声說，“我不是合适的人选！”说完他把弓和箭袋靠在门旁，两只手却累得举不起来了求婚人一个个地试着拉弓，但都失败了
最後，只剩下安提诺俄斯和欧律玛科斯两人
