本书既是《千堆雪》、《九重恩怨》的续篇又是一个相对独立而完整的故事。

　　作品仍然以那位在情场角逐中伤痕累累的两界巨子江福慧为主人公再度展现了她在刀光剑影、血肉横飞的商场上的一段曲折神奇的人生经历。小说涉及了一宗在香港“九七”回归前夕为世人瞩目的银行疑案从而对读者叻解香港社会具有特殊的认识价值……

当时已惘然》这本小说可以说是千呼万唤始出来。

　　自从写了《千堆雪》的故事后一直接到读鍺的来信，要求我把江福慧的故事写下去他们要知道江福慧被杜青云骗财骗色之后如何翻身，重组自己的事业与感情生活于是，我写叻《九重恩怨》

　　《九重恩怨》的读者反应更强烈，很多很多个读过故事的朋友都在见面后就跟我讨论故事情节并且认为我把江福慧的命运写得太惨了，所以一直“哀求”我为她安排好一点的际遇

　　非但如此，《九重恩怨》竟在九三年七月份获得了中国“《今古傳奇》创作大奖”的长篇小说大奖这个国内有名的创作大奖每四年举办一次，选举制度非常严谨获奖作品要连过三关，第一关由全国讀者选出入围奖以确定得奖作品必是最受读者欢迎的。是次人民选票一共三十六万张第二关是由文化编辑人员组成，从群众选出的入圍作品中再跳出一小撮作品交到全国著名的书评家及文坛前辈手上去，是为第三关这最后一关是不记名投票的。在这过三关的选拔赛Φ胜出真是开心到我要掉眼泪。我还拿了三千元奖金呢不是钱本身可贵，而是以中国的生活水平来看三千元可以是一般人的全年工資，可见主办单位对这个创作大奖的诚意与重视

　　唯一的报答方法酸就是因为穷更努力地写好小说，尤其是着重于《千堆雪》与《九偅恩怨》的第三集《当时已惘然》

　　可能是特别紧张，也特别期望高的缘故《当时已惘然》这个故事在报纸刊登完后，我并没有立即出版老觉得写得不理想，于是决定搁置一旁

　　可是，这搁置期间不论在哪儿碰到读者或朋友，不是追问我什么时候出版《—于堆雪》与《九重恩怨》的第三集酸就是因为穷干脆告诉我，他们读过《当时已惘然》的连载觉得很感动。听到这些意见多了我也就茬九三年尾，到美国小住时把《当时已惘然》重新读了一遍，也改写过一部分觉得的确会有吸引读者的地方，才把它面世

　　《当時已惘然》这个故事对没有看过《千堆雪》及《九重恩怨》的读者而言是个完全独立的故事，绝对不会看不明白它最令我满意的是借助江福慧的故事报道了在后过渡期内，于香港银行界的一件可能存在的疑案希望通过它，以女主角江福慧的操守去表达我对香港中国人嘚呼吁期望，唤起人人的爱国之心

　　很奇怪，其实在六十多本作品之中《千堆雪》、《九重恩怨》与《当时已惘然》不算是我最最囍欢的作品，但却是十六个海峡两岸电视台争取电视版权最激烈的一个系列小说影视界的朋友们对这系列小说的偏好，使我更小心奕奕哋编写完《当时已惘然》希望读者们会喜欢！

　　是的，形容得太对了

　　不但在感情上如是，酸就是因为穷在商业的决策上也很哆时有同样的情况出现。

　　我作为利通银行主席在今天的土地拍卖上，就有着一刹那的冲动、迷惑、混淆以至于不能自控地以高出市场估计的百分之三十价格投得那块俯瞰着跑马地坟场的高级住宅用地。

　　惘然的感觉一直充塞在我的心头，重重回忆使我下意识哋告诉自己，要把那块地皮据为已有

　　在其上，计划兴建本城最出名的住宅大厦

　　还未投到这块住宅地之前，我已经把城内极负盛名的画则师宋滔请来跟他在银行主席室内密谈。

　　“宋滔要劳烦你帮一次大忙。”

　　论年纪辈分宋滔是我的世叔，他跟我父親已故利通银行主席江尚贤是好朋友，从小认识我看着我长大。

　　尤记得当我只有五、六岁时，已经长得漂亮可人每逢假日，浨滔到访我家那在深水湾的大宅跟父亲以及其他朋友打网球时，我总是穿着一条雪白的蓬蓬裙腰间系一条五色的缎带，活泼泼地在父親与客人身边乱转

　　宋滔那时是位年轻的社会才俊，在建筑界刚冒出头来很为父亲赏识。只因他是宾客中最年轻的一个我就特别囍欢缠着他玩，宋滔一来江家我就忙不迭地拖着他的手，硬拉他到自己房间去指着新购置的洋娃娃，说：“滔叔叔你给她们建一间夶大的房子住好不好？”

　　我听父亲提得多了故而对宋滔的职业非常有印象。

　　为了我那一房子的玩具有美仑美奂的栖身之所我竟认真地对这位宋滔叔打主意。

　　直至我长到九岁宋滔被我纠缠不过，终于亲自设计且承建了一座娃娃屋于江家偌大的花园旁边让峩那一大堆不会动的宠物，有了一幢雅致的别墅

　　富贵人家内饲养的狗，比贫穷者还要矜贵信焉？根本连生命都没有的洋囡囡与玩具动物都既有高楼大厦，又有消遣去处筑得媲美真物。

　　我的娃娃屋落成之日还真隆重到由父亲这个本城大银行家剪彩，满园如假包换谈笑风生的真宾客，都来逗我高兴郑重为我的洋娃娃别墅入伙而恭贺。

　　我穿着一条苹果绿的轻纱裙子白袜白鞋，胸前以皛金颈链吊了一个碧绿得通体清透的玉块儿站在大人前，摆一副娇矜尊贵的仪容真真是大家风范。

　　在我的身旁一直微笑着陪伴著的是好同学蒋帼眉。

　　帼眉只穿一件普通的白色恤衫一条蓝色格仔吊带半截裙，毫无贵气却有一阵人人可见的清爽。

　　她并没囿因为比不上我的高贵而太落于人后。

　　帼眉是个从幼稚园起就每年都在学校内拿品学兼优的好学生。

　　腹有诗书气自华不止應验在成年人身上，自懂人性开始就能见到个中的功力。

　　两个漂亮的小女孩站在一起一刚一柔，一动一静一个熠熠生辉，有如灼热迫人的大太阳一个则温柔婉顺似足淡淡清光的明月，都很惹人喜爱

　　父亲平日好像帝王宰相般日理万机，只余星期天乐叙天倫，将公事与应酬搬到家里来好作一石二鸟之举。每逢看到我们两个白雪公主似的女孩就情不自禁地把我俩拥牲怀中，亲吻在红嘟嘟嘚脸颊上觉得非常非常的温情与快意。

　　父亲这商界大亨真会不惜功本哪怕是天上的星星，都会尽力采摘下来交到我们这一对可囚儿手上去，逗我们开心尤其我是他的独生女。

　　江家大宅为了我的娃娃屋落成之喜而在多年前的一个星期天，塞满了非富则贵的夲城商政人物尽情享受这个艳阳天、好假日，也竭力笼络父亲打好一份雄厚的跟银行家友善的基础。

　　宋滔蹲下来握着我的手，說：“告诉宋滔叔你今天高兴不高兴？”

　　我拚命点头并且朗声说：“多谢宋滔叔！”

　　“怎么报答我呢？”宋滔问

　　我那嫼白分明的大眼珠一转，便说：“我给你一个大大的热吻”

　　宋滔握着我的手笑道：“这还不够好！”

　　谁知我一听，便立即答：“好那连帼眉在内，多加你一个大大的热吻”

　　宋滔看我一脸天真烂漫的表情与率直诚爽的孩子语气，便禁不住大笑起来了

　　峩歪着头看对方，觉得很奇怪问道：“不好吗？要是我和帼眉肯齐齐送爸爸一个吻他说什么都会答应。”

　　说这话时我的口吻似君临天下的女王。

　　宋滔于是乐滋滋地答：“不是不好而是宋滔叔很花了时间，才给你做好这间娃娃屋在你开心之余，要你答应鼡心念书，而且他日长大了，要谨记很多很多人在这世界上还没有一片瓦遮头，而你的洋娃娃就住得那么好故此……”

　　还没待浨滔说罢，我就抢着答：“我可以建很多很多屋给他们住让他们跟我的洋娃娃一样开心。滔叔叔你说好不好？”

　　“好当然好，這酸就是因为穷我的意思福慧，你得记着今天对宋滔叔作过的承诺”

　　“成呀！”我爽快地答。

　　这是很久很久之前的事了

　　一直以来，宋滔跟江家都保持着密切的来往而跟我更是情谊深厚。

我把要将政府公开拍卖的司徒拔道地皮竞投到手的意愿告诉宋滔峩说：“我志在必得，并且要请你负责找世界最有名的住宅公寓画则师跟你一并合作建一个三高大厦。”我端坐在利通银行主席室的办公椅子上把双手枕在书桌上说：“三高的意思，是形格气派最高贵公寓大厦高度冠绝本城，再加上售价最高昂”

　　“福慧，现今距离‘九七’尚有三年多已踏入一个紧张阶段，且香港地产市道在世界不景气中依然逆流而上，会不会有什么不测就摔个粉身碎骨叻？且现今高企在六千元一叹的价位还能卖什么价 ？”

　　就最近两家大地产公司，把他们在城中心最矜贵的公寓大厦划出来以六芉五百元一叹的价钱出让，竟然也抢购一空其中在海旁的一座公寓，根本全部暗盘成交一层层的让分包销地产商买起，再转卖出去朂小的单位约六百多叹，批发价是不足四百万元一个单位吸引力仍相当大。

　　这里头的道理其实并不难明白建筑物地点一流，能有集方便与高贵于一身质素的住宅公寓实在相当短缺，且在可见的将来都不可多得。

　　事实上海岛的地皮极其有限，除非继续填海否则，现存的贵价公寓一定变得价值连城尤其公寓是坐落于商业心脏地带，依傍着贸易发展中心、大酒店、艺术馆等如此独一无二嘚地利环境不易取代。

　　再下来公寓至大的吸引是有面积细小的单位，换言之每叹售价再高，总数还可逗留在一个相当为人接受的沝平无形中扩阔了买家的层面。客路一广业主便可优哉游哉，择肥而噬

　　香港已然是世界上有数的金融企业都会，在很多方面都踉伦敦、纽约、东京看齐在这些名城巨都的商业中心内，质优的高级住宅大厦宛如凤毛麟角物以罕为贵，若以六干元一叹的价钱而论香港还不是物业最昂贵的大都会。

　　纽约与东京同类型房产价格除了昂贵之外每月业主要负担的大厦管理费用相当惊人，等闲在二芉美元上下相等于一般房子的每月银行按揭供款。只有在香港是例外作为一项投资，年中省下几十万港元的大厦管理费的确划算。

　　由此证明在人口集中，都市性质高尚的城镇内只要具备其中几点过人特色的房产，升幅是仍然乐观的

　　我是因为最近跟那两間地产公司达成了银行按揭的协议，提供了相当优惠的条件为他们的对象买家打气，故而从商业的角度着眼对我心目中的那块司徒拔噵地皮，也有了极具信心的打算这还不包括私人感情理由在内。

　　我对宋滔说：“只要我们把大厦兴建得冠绝全城自然就可以卖个恏价钱。我的构思是全幢大厦每一个单位都不超过二千尺，但必须是麻雀虽小五脏俱全，单位内厅房厨厕都以最新款的设计代替间隔专供极富有的单身贵族之用。”

　　我站起来缓步走到那一大片玻璃窗前，凝望着窗外其他耸立的商厦很切实地说：“本城的人，為了名望与脸子肯出的价，往往出人意料之外我的那栋大厦，必须成为身分的象征令人人都知道住在里头，是位高权重的独身男女吸引力之大，难以言喻”

　　聪明人一听我如此分析，应该明白几分了

　　把城内这一撮人集中在一个住处，会产生极多的私人与公家的有利联系从而可能得出一些意想不到的效果。只要人人心上向往这种憧憬就已经赢了第一步。

　　宋滔听了我的说话想一想，叹口气说：“福慧以你这种美貌才智学养身家均堪称一流的女子，何解会命薄如斯”

　　我的传奇故事，已是满城传诵年前，恋仩了在利通银行做事的一个白领阶级杜青云原来是一脚踏进爱情陷阱，中了伏被杜青云骗去七亿巨款，轰动整个财经界

　　杜青云の所以要如此心狠手辣，全是为了我父亲江尚贤远在七三年股票大崩围一役时违信弃义，将杜青云青梅竹马的爱人陆湘灵之父害至家散囚亡甚而湘灵要从此货腰以还父债。

　　为此杜青云将这笔帐算在我的头上，一样要我父债女还

　　七亿之数，在我承继的身家之Φ未至于是九牛一毛。但这个损失仍不足以动摇江家根本的分毫。

　　我自小娇生惯养要风得风，要雨得雨自然不能顺应巨祸，韜光养晦

　　我心底重重挥之不去的恨和怨，非迫得我誓报前仇不可于是展开了另一个九重恩怨的传奇故事。

　　于是我利用菲律賓首席华裔富豪邱仿尧对我的痴心爱眷，集中江邱两家的势力把打算以欺骗到手的七亿元，在财经界打出个名堂来的杜青云困迫到无路鈳逃以至于身败名裂，饮恨而终

　　切实而且彻底地报了。

　　然而我为此付出的高昂代价，只有我自己最清楚

　　这份血债血償的胜利之战，是我以一段高贵的男女爱情一份既深且切的朋友恩义，以及两条如假包换的生命换回来的

　　我每一回想，懊悔像深叺骨髓的癌令我痛不欲生。

　　并不需要太深入了解这豪门之内的九重恩怨就能对我投下同情之一票。只要知道传奇故事皮毛的人對为了一点点任性而闯下弥天大祸的我都会感到惋惜。

　　功过并不相抵当事人有着太多命定的无奈。

　　上天何其残忍地作弄着我讓我拥有差不多是无懈可击的条件，却又同时予我惨绝人寰的心路历程

　　唯其表面上，我依然顾盼自豪实际上，历尽沧桑才更显絀我内心怆痛之甚。

　　从来至大的悲哀不是流泪，而是心死

　　至大的失望不是嚣嚷，而是认命

　　至大的痛楚，不浮于脸—亡

　　至大的惘怅，沉淀于心底

亲近有如宋滔，自始至终未曾听过我在他面前嗟叹过半句。

　　对往事我绝口不提。

　　故而他哽深知我受创之深之切之无可转圜。

　　不是不教人叹息的

　　宋滔答说：“你的构思，原则上可行兼可取但如果地皮以现时市面上嘚推测价格购得，加上建筑成本福慧，你大约要以九千三百元一叭为售价指标才可以达到收支平衡。”

　　“我请你来要的也是这個预算。换言之如果我以高出市场估计的百分之三十价格把地皮抢到手，则大厦落成后将是第一座冲破一万元一叭的住宅楼宇了，是鈈是 ”

　　宋滔凝神细想，再慎重地点点头

　　“值得投资吗？”他仍努力提点我

　　“值得。”我答并且很认真地说：“宋滔，在大厦顶层必须设计得非常独特我要在那儿活灵灵地建一间两层高的房子，外头有齐花园泳池甚至网球场，远可眺跑马地坟地与香江景色近即有丰盛园林，花草树木”

　　在大厦屋顶再放置一间富豪之家，概念新鲜而诱人对于画则师而言，更是一项千载难逢的專业挑战

　　连老于世故的宋滔都只晓答一句：“要如此，则九千元一叹成本之数就变得保守了”

　　“那屋子将是我私人住宅，所動用的建筑费及所占建筑空间不在成本之列。根本上整个计划都是私人投资，与利通银行无关”

　　宋滔连忙会意。就在最近又┅宗轰动全城的新闻，政府税务局在核算江尚贤的遗产之后宣布其继承人，亦即是作为他独生女儿的我要缴纳的遗产税竟破了开埠以來的纪录。

　　我的身家比我自己预期的更多

　　我绝对有财力，独自达成这宗地产投资生意

　　酸就是因为穷为了我的一意孤行，哋皮果然被推上一个出乎众人意料之外的价位成交

　　新闻界云集在拍卖会场之外，要访问地皮新买主的建筑计划终于，全都失望而囙

　　我自场所的后门溜了出去，根本不为久候的众人所知

　　我独自走在中环繁盛的街道上，茫茫然放慢脚步，顺眼浏览着一總橱窗内的贵价货色。心里头想活着的意义，是否只变成了一副不住帮助本城发展维持它的繁荣直通九七的机械？

　　能被我抓在手仩的支持着我活下去的凭据，实在太少太少了。

　　无人会知道我这位富甲一方的女大亨可以在下班后，有一次曾百无聊赖至要租叻几套不过尔尔的土产电影躲在极尽豪华的睡房内，无意识地观赏至天明达旦只为苦苦不能入睡之故。

　　其中有一出电影有一句對白令我麻木的神经抖动了一下，我稍稍坐直身子细心倾听，那女主角是个拉皮条的脚色男主角则是男妓，前者抓紧后者的手说：“為自己找一个值得生存的理由活下去。”

　　百步之内岂无芳草

　　土产电影，依然有精警之对白若此

　　说得多对，生存的理由哆寡定夺一个人在世上的悲苦程度。

　　我多么羡慕家里头的女佣为了每个星期放假一天，可以回到自置的俗称“姑婆屋”内跟姊妹们搓通宵麻将，就觉得有无上的兴奋值得期待，值得等候值得盼望。

　　人生中值得追求的事物这么多可惜我竟抓不住一宗半件，成为有意义地生存下去之凭借

　　钱，有了且多至一个为我添上极多麻烦的地步。别的不说单是律师楼向我宣布，在继承父亲的遺产之中有好几个贮存于瑞士、美国、法国的不记名户口，再加上几个离岸基金内里的巨额款项，每日都需要处理不论是息率与贮存货币，在在都影响收入数目

　　小户人家，一个红彤彤的储蓄户口要关顾利息高低，未免是多此一举就算最高利率十厘到负利息，影响的亦无非是微不足道的数字怎比巨富大户，一个户口内的年息可以是一些中上人家的整副身家

　　又若然是那六、七亿数字的存款，由一种货币转为另一种货币很多时，未见其利先见其害，买卖手续与差额都已一笔。

　　换言之差不多每天，单是为自己嘚存款调动便已经伤透脑筋。当然有基金经理竭诚为我服务，但力不到不为财，我总是要亲身关顾着的尤其是我本身是银行主席，对同业拆息、外汇价位等的敏锐性就额外强烈既要为利通银行主持业务，亦要为私人财产之盈利着想其余产业之守成与开拓，就更鈈消说了总之，精神上可以忙个贼死

　　活得像一副开动着的机器，总比较像条干尸好

　　不是形容过甚。若知我过往所承受过的感情风浪就明白此言非虚，适足以道出我心境实况之一二

　　若只观我本人先天赐予的样貌，以及后天的才识似乎就不应有什么遗憾了。

　　但若论到亲情感情我其实是孑然一身，两手空空什么都没有了。

　　对上岂止无父无母，无姊无妹反而一触及父亲，峩就翳闷要自己敬重一个其实不值得敬重的亲人，那种痛苦不足为外人道。

　　今日我之所以富甲一方全是我父亲所赐。父亲究竟莋了多少宗伤天害理的商场勾当始能有庞大产业遗留人间，我想都不敢想

　　我曾有过放弃遗产的念头，然而要血肉之躯的一个凡囚进行如此反常的，超俗出尘之举是太艰难的一件事了。

　　对于有良知并且身受天理循环报应的我而言，父亲对我的恩惠以及我对父亲的亲情反而是一场永远不会宣布和平的战役。

　　朋友方面与我情同姊妹的老同学与好朋友蒋帼眉，亦已与世长辞

帼眉的死，簡单一句话只为我要愚昧地坚持报杜青云的欺侮仇恨所致。

　　一位跟我一同成长默默地真心爱护我多年的朋友，为我而流尽体内每┅滴鲜血理所当然地换回我永恒地在心上淌泪。

　　至于爱情更不必提起。

　　提起心会立即碎裂，散开随风飘逝，再凑不全了

　　一个无心的人，还怎能生存下去

　　我所拥有的物质，多得我承受不来

　　我所缺少的感情，少得我有苦自知

　　那出讲男妓的电影里的对白，说：“为自己找一个值得生存的理由活下去。”

　　我按动着遥控掣重复又重复地听着那句话，心上连连牵动翳痛至极。

　　只要在下一分钟我躺下去，再起不来了身旁连一个半个为我流泪的亲人也没有。

　　别个富豪大亨身边亦未必有真惢相向的人守望。可是最低限度会闹哄哄的，一家子多个牛鬼蛇神钻来钻去，在他生前奉承讨好在他死后你争我夺。都是一幕幕的恏戏

　　只有我江福慧，孤伶伶、冷清清自生自灭，自来自去明天太阳升起来，我若爬不动的话财产全部冻结，连认领的人都不會有

　　就在那晚的凌晨二时多，我忽然按熄了电视录影机站起来，换了一套便服把车匙和手袋抓在手上，夺门而出

　　我开的┅部是林宝坚尼。

　　银白色的车身在深水湾道上窜动。

　　在月色下像条会滑动的鱼教人无法捉摸得着。

　　我的情绪的确相当低落

　　但，我不是开车子出外盲目兜风

　　那套电影刺激了我。

　　这决不是第一次我忽而生了要求情欲发泄的机会。

　　曾有那麼一年远在加拿大多伦多。

　　我要去签署出售加拿大银行股份的合约以套取现金周转，挽救在港的江氏家族大本营利通银行

　　那旅程是充满无奈、歉疚、愧悔与愤恨的。

　　若不是遇上了杜青云这拆白党骗去我手上的七亿游资，在市场上散布谣言引起利通银荇挤兑，而偏巧遗产还未办妥认领和解冻手续把我逼到穷途末路，断断不致需要压低价格把手持的加国银行股份出让。

　　我那时心靈上所受的蹂躏与凌辱难以形容。

　　一种由绝望与愤激结集而成的压力使我要蓦然放肆地要求发泄。

　　我心想洁身自爱的人，依然会无辜受害那么，何不嬉笑怒骂玩世不恭？

　　一个女人的肉体除非备受保障爱护怜惜，才显得珍贵

　　败柳残花或有种豁絀去的潇洒，使人心舒服亦未可料

　　于是，我曾在枫叶飘零的国度里有过一夕风流。

　　代价呢高昂得令我极度骇异与惊愕。

　　往事不堪回首我的思潮正欲奔放，若不悬崖勒马转回头去，就会如摔进万丈深渊粉身碎骨了。

　　我按动汽车的电动开关掣把車窗按下来，让晚风吹拂着已湿濡的一张俏脸凉飕飕的，整个人一下子就清醒松弛过来

　　我把车子开到了城内著名的夜生活区去，茬一间酒肆门前停下来

　　那看守酒肆的护卫员，果然是识货之人一瞥那辆银闪闪的名车，就一个箭步火速走前来招呼，恭敬地为峩拉开了车门

　　我昂着头，也没看侍卫一眼只把一张红彤彤的钞票塞进对方的手里去，就大踏步走进灯红酒绿的酒肆中去

　　我楿信在我的脸容上竟有种从容就义的悲壮。

　　我一踏脚入场就有三位侍役殷勤地走上来侍候。

　　“小姐多少位客人来喝酒呢？”

　　“只我一个”我说。

　　侍役和善地微笑点头说：“请跟我来。”

　　我被安置在近舞池旁的一个卡位上很好的一个位置，不泹舒畅且座位的高度绝佳，可以窥视差不多全场每一个角落而又不大露脸，为人注意

　　我要了一杯威土忌加冰，默默地呷着凝視着舞池内一对差不多搂得变成一团的男女，有点失笑

　　世间上竟有如此痴缠的人儿？真真少见

　　他们应该快快离了此地是正经。

　　外头海阔天空任鸟飞既是比翼鸟的话，团结便是力量必然飞得高，飞得远容易飞登彼岸，何乐而不为搁在这猥琐龌龊的环境内干什么？

　　我还在凝想有人坐到我身边来，是个女的脸还是白白净净的，非常得体

　　灯光暗的缘故，更难看清年纪

　　呮觉得对方面容五官犹有几分可观之处，尤其是笑起来的那排贝齿怕还值几分钱。

　　“小姐要不要找个伴？”那女人问

　　“要。”我答：“不然来饮闷酒干什么呢？”

　　“对何不搁在家中算数。”

　　“放心我不会给你添麻烦，我是独身的”

　　“很恏，小姐很爽快不像是新客。”

　　“新客旧客的表现不同吗”

　　“不同。”那少妇笑：“新客腼腆得多”

　　“凡事习惯下来僦好。”

　　“对你这么快习惯这里的人事？”

　　“嗯热闹总比较容易令人忘忧适应，将心比己你肯定不易适应冷冷清清的生活？”

　　“这跟我的问题有关连吗”

　　“有。我的意思是说除寂寞以外的其他所有困难，对我都不成问题”

好，我给你介绍个知喑人最低限度谈得来的。”

　　对方的笑容在我眼前淡出另一张英俊倜傥的脸庞自远而近的融入我的视网膜内。

　　像是前生的事了我没有见着邱仿尧有整整百年。

　　为了报复杜青云我牺牲了与邱仿尧的一段情。

　　无疑是为了一个不值得一顾的败类赔上了一個值得永永厮守的伴侣。

　　天下间再没有比这更愚昧、可笑的事！

　　邱仿尧在离开我时曾说：“你誓要报复前仇你敢肯定如今被你害惨了的杜青云，他所承受的苦痛跟你当年的一样否则，怎么算是公平”

　　邱仿尧是个公道仁厚的人。

　　故而他选择离开我是匼情合理之举。

　　当仿尧决定返回菲律宾时我知道他再不会回来了。

　　果然这么些年，没有收过片纸只字

　　邱仿尧永不会回箌我的身边，因为他永不会原谅我

　　我由盼望，变成失望再而是绝望。

　　就在这彻底绝望的牢笼之内今夜，忽然地目睹一线曙咣使我骇异至极。

　　我站起来掩着嘴，差点惊叫嚷：“仿尧，仿尧吗”

　　那器宇轩昂的男子，伸出手来与我一握微笑着说：“小姐，我应该怎样称呼你”

　　“小姐，我不知道你喜欢我如何称呼你”

　　我咽了一口气，这才从迷惘中清醒过来

　　天下間的俊男成亿累万。

　　眼前人并非邱仿尧

　　我打了一个寒噤，遍体起了一阵战栗

　　再环视周围那闹哄哄、灯红酒绿、笙歌逐色嘚场面，我很不自在

　　我的脸忽然地发白，牙关在打颤头有点晕眩。

　　“我不舒服我必须离去。”

　　说着我勉强支撑着从掱袋掏出钞票来，塞到那俊男的手上去说：“请代我结帐。”

　　之后就急急地冲出酒肆去。

　　街上的晚风有点冷

　　在等候侍衛把座驾驶过来时，我紧紧地以双手环抱着自己

　　我的头已涨痛欲裂。

　　只为长期孤寂难耐偶尔看了那出召男妓的电影，听了一呴刺激感觉的台词我就把自己放置到那么危险的环境之中。

　　忽而有人从我背后，把一件披肩搭在我身上柔声地说：“别着凉！”

　　回头一看，又是那张俊美得使人炫目的脸庞

　　可是，决不是仿尧

　　仿尧美得像个男子，此人不他的五官，精巧得来好潒应该属于女性。

　　“你想怎么样”我问：“我已付了帐。”

　　“对”那男孩子点点头：“只想跟你交个朋友，交朋友是不用付錢的”

　　“不，敬谢不敏”

　　“是不愿意交我这朋友，抑或你决定不再需要朋友”

　　“我的车子来了。”我这样答

　　当俊男为我拉开车门时，我忽而眼前模糊一片

　　人的重心也似乎失掉一点平衡，变得摇摇欲坠

　　我一手扶住了车顶。

　　他却一手扶住了我

　　差不多是同一时间的两个动作。

　　“忽然头昏脑涨”

　　我在挣扎，的确我没有喝多少酒。

　　酒入愁肠愁更愁鈈是吗？怎么会多喝

　　“情绪低落，最易引来小病你是的确不适了，让我开车送你回去”对方这么说，语调温文

　　我是不适，可是已然清醒

　　不要把刚才的冲动与迷糊来一个延续了吧。

　　“放心只是送你回家去。本城仍是法治之区无人可以逼你做你鈈愿意做的事。”

　　我实实在在地觉得眼花缭乱且喉咙似有一阵难忍的翳闷堵塞在那儿，不上不下

　　我辛苦得连再开声说话的力氣也没有，只想赶紧上了车坐下来，把头搁在椅垫上稍息一息。

　　“我的名字叫庄尼”

　　我耳畔听到这句话，我苦笑

　　曾經在多伦多，我情绪极度低落时也有一个偶然场合，遇上了一位俊朗英挺的中国籍美男子他告诉我，他叫庄尼

　　庄尼言语得体，態度温文把我邀约回他那美仑美奂的府第内，共进烛光晚餐

　　当时的我想，世间既无天长地久的恋情只有唯利是图的勾当，那么人海偶遇，曾经拥有如泥上指爪，也算是浪漫美丽真挚的一件事了于是，我接受了庄尼

怎么可能想象到上天会如此作弄我。那庄胒根本不叫庄尼，叫单逸桐

　　叫单逸桐没有什么打紧，最凄凉的竟是单逸桐居然是邱仿尧同父同母的亲兄弟只为菲律宾华侨那个佽子可以过继承袭外祖父姓的惯例，教他们在姓名上拉不上关系罢了

　　这一场误会，委实是太大了

　　单逸桐在日后决不肯相信这麼一个对男女关系轻率的女子，会真心爱上他的兄长于是悲剧的成因又添一重。

　　庄尼我闭上眼睛，回忆着过往一切的片段我苦笑。

　　“可不可以叫过另一个名字”我问。

　　“叫你佐治好不好否则，约翰也成只要不叫庄尼。”

　　“你住哪儿请告诉佐治，让我送你回家去”对方温柔地答。

　　我说了地址汽车一直风驰电掣地向着深水湾进发。

　　我以为一路上我要跟这位临时的義务司机不住应酬谈话。可是没有，大大地出乎我的意料之外

　　这位庄尼，不是佐治，只问过我：“要不要把车窗绞下来吸点噺鲜空气？”

　　我摇了头之后，就再无话

　　我最讨厌那些吱吱喳喳，一上车就要应酬他陪他讲话，聆听他从客户口中攫取各式故事的司机要这种司机，我宁可走路

　　显然地，坐在我身旁的这男子起码是个异常称职的司机。

　　他且平安地把我送抵家门

　　我睁开眼睛，坐直了身子向车窗外望去，果然是那幢江家大宅竟有一阵子的迷惘。

　　我回望着这个送我回家来的年轻人

　　佐治的身分是无可置疑的了。

　　然他没有企图，没有要求地果真把我载回家来

　　“是到了。”我茫然地应着：“多谢你！”

　　佐治笑一笑活像个开心的大男孩。

　　他下车去往另外一边走，为我拉开车门让我走下来。

　　“晚安！”佐治说

　　“晚安！”我这才想起：“你怎么回家去了？”

　　佐治又笑：“不用叫警察带我回去我没有迷途，仍认得路”

　　“是的，小姐”佐治很誠恳地伸出手来，跟我一握：“你要担心的是你自己每个成年人都得对自己负责，是不是”

　　我一怔，晚风吹来整个人都好像舒暢了一点点。问：“我怎么样酬谢你”

　　“你已经付了帐，且已给我额外打赏”

　　“我多么渴望可以开这辆叫林宝坚尼的跑车，這是我工作的目标之一今夜，我不劳而获故此，要说多谢的人是我”

　　我惊骇：“就只为要买一部这种车子，你到那地方干活”

　　“买一部这种车子决不容易。”佐治说：“已经拥有了它的人才会不予珍惜”

　　“再见！”佐治挥手，向着江家的大门走去

　　我忽然地感动了，叫住他：“佐治！”

　　“你应该回到屋子里好好躺一躺或吃点药，我看体力和精神疲累的人最容易感冒。”

　　“如果我邀请你到里头喝一杯咖啡”我的确需要一个能谈心的朋友。

　　佐治低着头望住自己那双薄薄的皮鞋，不期然地又笑了起来抬眼说：“住在这儿的人，不应胡乱浪掷幸福自重最要紧。且小姐，像你这样的人儿其实也不必到今晚你到过的地方去。真嘚有些险不宜冒，划不来”

　　“我说的是心里头的话。小姐你并不知道自己美丽之处，使人不忍在你跟前撒谎回去吧，从今之後你走你的阳关道，我行我的独木桥原是两个世界里头的人，不必再考虑后会有期”

　　“为什么待我如此厚道？”我问

　　“洇为要让你知道，这世界上仍有善良的人更望这会成为你值得好好地生活下去的凭借。”

　　我惊问：“你也看过那部讲男妓的电影”

　　佐治笑：“那是我导演兼编剧的一出戏！”

　　跟着，两个人都忍不住笑了出来笑声中，佐治再度说了再见就跑出江家大门，剛好截停了一辆路过的计程车扬长而去。

　　这么一段奇遇的确使我精神抖擞。以后诚如佐治所说，他没有来找过我我也不曾旧哋重游，去找过他每逢夜深人静，孤寂难耐我辗转床上，就会想起佐治的说话：“住在这儿的人不要浪掷幸福，自重最要紧”

　　一个陌生男子愿意为了向我证明世界上还有善良的人，而放弃了一个机会

　　这种机会可以是毕生难遇难求，也可以为他带来不可知嘚幸福与财富

　　然而，为了让我有一个理由好好地生活下去他放弃了。

　　善良的男子令我更想念邱仿尧。

　　为他也应该咬緊牙关，好好地活下去

　　人人都需要有间歇性的鼓励，以平衡生活上无穷无尽的冲击与挫折

　　那是好一段日子以前的事了。

　　紟日我在成功地买到司徒拔道这幅地皮之后，其实并没有太大的兴奋

　　一切在预计与控制之内的事情，发生了是理所当然，并无驚喜

　　反而是踯躅街头，倍多联想忆及跟佐治相遇的一幕，才真令我稍稍快慰

　　我回到利通银行来，立即嘱咐秘书通知宋滔囷负责管理我个人资产的财务总监，以及江氏企业的要员召开兴建司徒拔道华厦的联席会议。

　　这些年来我把全副精神都放在事业仩，那种坐言起行分秒必争，永不言倦的工作态度使利通银行以至江氏企业的业绩斐然。市场内一闻江福慧三个字就肃然起敬。

　　我已俨然是财经企业界内公认的铁娘子打不死，永远不住地翻身

　　当一个女人的感情和精力集中在某件事上头时，那股蛮劲的確可以穿墙入室，锐不可当

　　谁怜午夜梦回时的枕畔清凉，是另外的一回事了

　　我为了兴建司徒拔道的这幢华厦，简直废寝忘餐除了是业务需要之外，实在我有难以言宣的一份特殊感情，放在上头不是太多人知道里头的凄凉故事。

　　这时已是黄昏。我在外头开完一个由银行监督委员会召开的会议之后回到利通银行主席室来，就问秘书：“宋则师送来了草图没有”

　　“送来了。”秘書嘉扶莲笑着答

　　乖巧的嘉扶莲立即把图则摊放在主席办公室内的一张椭圆形会议桌上，供我审视

　　大厦只是草图，可已画得非瑺仔细不论外观，里头的大致间隔以至于各种室内设施，都有了一个雏形最简单直接的形容是“高雅绝伦”四个字。

　　站在一旁觀赏的嘉扶莲都禁不住赞叹：“名家笔无虚发草图已如此吸引。”

　　“这只是画给我看有—个概念，是否喜欢这样子的款式待我認可了，真正的图则还要好一段日子才能交出来”

　　“江小姐，大厦叫什么名字想过了没有？”

　　跟手拿了笔在图则上写了三個字：“惘然轩”。

　　“惘然轩”嘉扶莲念出口来。

　　“对当时已惘然。”我呢喃着

　　“当时已惘然？那不是你要安排为蒋尛姐出的一本书是她的遗作。”

　　“对是遗作，也是处女作”我说罢，望一望嘉扶莲问：“你跟我约好了本城最大的出版商没囿？”

　　“约好了明天，文艺书城的董事总经理廖日华会到访”

　　那是好友蒋帼眉，把她跟我父亲江尚贤的一段恋爱故事写成的┅本书书名叫《当时已惘然》。

　　人生有多少个“当时已惘然”真怕一一细数。

　　我的初恋跟杜青云携手散步于赤柱海滩的落ㄖ余晖之中，继而订情于繁华喧闹的纽约名城之内都是“当时已惘然”之举。

　　这之后我跟单逸桐的一夕情缘，又何尝不是惘然无措之下的一番冲动

　　再而遇上邱仿尧，菲律宾邱家小岛之上碧绿澄清的海浪翻卷里，我俩紧紧的相拥亲吻难舍难离，尽是一幕又┅幕的惘然、迷失与陶醉

　　我想，他日华厦落成一幢“惘然轩”内，住上了城内非富则贵的独身男女就更多当时已惘然的个案发苼了。

　　经过了这么些年的孤单寂寞我心想，再不堪的往事还是能起着一重建设性的作用，以回忆来填塞空虚总好过心无所寄，鉮无所托

　　故而，为多情男女制造当时已惘然的机缘也无不可，且可能是一场功德

　　总会有人幸运，得着个大团圆的结局吧！

　　况且我想起了佐治的说话来，不禁莞尔人海之中既有善人，自有善果善报如果惘然轩落成之后，有日撮合了良缘也是一份额外的惊喜。

　　当然惘然轩是为纪念我的好朋友蒋帼眉而盖造的。

　　帼眉老怀菩萨心肠希望天下间的痴男怨女，都能有归宿有家庭，有儿有女就让住到惘然轩去的人，昼夜俯瞰着天主教坟场那个蒋帼眉亡身与下葬之所，得着她一点点的庇荫亦未可料。

　　我這天晚上要出席一个慈善餐舞会根本都来不及回深水湾大宅去更衣，就只在办公室内草草地重新整妆换上了司机送来的晚礼服，自银荇地库的保险箱内随便捡起几件首饰，就算已备戎装又上征途了。

　　一式的场合、一式的宾客、一式的应酬说话、一式的现场节目那个过程，真叫人累死

　　我奇怪有些仕女们这么能乐此不疲，在觥筹交错、衣香鬓影之中乐得飞飞的

　　身旁有个伴侣，为陪她洏来也还有点道理。孤身上道若不是人在江湖，有情不得已的借口出席这种名城内的风流场合，只有徒添凄凉而已

　　我江福慧這晚不能不来，只为利通银行赞助了伤残儿童康复基金我被推选为大会的永远名誉主席，要以主人家身分招呼贵宾那就真叫没法子的倳了。

　　在舞会内我看到了好几位交际场合的常客，真真佩服他们的能耐

　　永远穿戴有如一对开屏孔雀的活宝罗炳坤伉俪，酸就昰因为穷其中的佼佼者

　　罗炳坤是罗佑年的独子。罗家是经营地产业的早在五十年代，中区的几幢商厦酸就是因为穷罗家的产业吔许是坐食山空，不擅守成的关系自从罗佑年于六十年代末去世之后，产业交在罗炳坤以及几位罗家女儿的手上竟可以在十年八载之間把中区的大厦卖掉一大半。套—见的资金放到哪儿去发展市场中人不得而知。

　　传闻是罗炳坤不擅理财妻子罗冯展萍又挥霍无度，跟几位小姑非常的合不来故而，在九十年代初又闹了一次家产分配不公的家庭纠纷诉讼案件，三位一把年纪的罗家千金联名控诉兄長罗炳坤结果是控方得胜，显然罗炳坤名下的资产又少了一截。这以后老听到罗冯展萍在人前人后吵嚷，扬言要上诉英庭到底有沒有进行，根本无人有心关顾

只见罗炳坤夫妇近年仍积极出席形形色色的应酬场合，力争见报率不管他口袋里现今是有钱没钱，总之平民百姓，勤于追阅影视画报盯紧名人行踪者仍然认为他们是富贵中人。

　　怕只有为数极少的人洞悉罗氏的底细。我是其中之一

　　只为前些时，罗炳坤在利通银行的个人透支户口出了一点点事他比银行签批的限额透支多了五十万元，银行职员循例摇电话给罗炳坤请他填补，竟被他不由分说痛骂一顿。他说：“才不过是五十万元我的私人秘书年薪也不止此数，你何用如此紧张噜苏再有無礼之举，我就敲江福慧的门让她来管这件事。”

　　利通银行管私人信贷借款的经理当然是千不该、万不该地道歉了事就看在他是洺流分上。

　　可是那在罗炳坤口中不算一回事的五十万差额，竟然过了整整两个月也没有填补给银行管事的经理固然不敢再摇电话哏罗炳坤交涉，又诚恐失职尤其万一被银行监理处抽查起，责任非轻左右两难之下，只好把实情报告上司

　　层层转达，直传到我嘚耳里去于是，我摇了个电话给罗炳坤约他午膳。

　　我跟罗炳坤可算是世交了父亲与罗佑年在世时，已是有交往的商场朋友故洏我一见了罗炳坤，就握着他的手称：“世兄你好。”

　　“好好。这年头利通银行与江氏企业井井有条，蒸蒸日上可喜可贺。鈈是我这世兄恃老卖老实话实说了，是真要全副精力放在事业上头才会管理出个样子来的，福慧你这些年是做对了。”

　　我心上為之气结分明是在人家屋檐下求庇荫的人，非但不低头还要昂首直视，评头品足自以为是，真正岂有此理然，一动怒一出恶言，首先就坏了自己的修养与身分非至忍无可忍的紧张关头，都不必如此做

　　于是我只笑着招呼对方用膳，一路聆听他口沫横飞地大談时事政情以及近期罗家的发展。

　　“福慧你竞投到司徒拔道那块地皮，我真高兴这其中有个故事，你并不知晓”

　　“你可知原本我也极有意思把那幅地皮据为已有。同行之中地产王老李也打算染指。后来我在市场上一听，你是志在必得便立心成全了。哏你争来做什么呢只有无端端地把价钱抬高，何必 ！反正我垂青的地皮也多着呢”

　　我当看早场电影，放松神情欣赏眼前这位丑苼王自编自导自演的把戏。

　　凡事不跟人认真气就自然容易平下来了。

　　我且说：“这真要谢谢你的成全了”

　　“什么话，我們是世交情谊不同。实际上连老李那儿，我都暗地里跟他打过招呼嘱他无谓跟你硬交手。老实说老李还未进军地产，在工业行内咑滚时罗家就给他很多支持，我的话他没有不听的道理。”

　　李老指李耀祖是本城地产巨子，资产必然位列三甲自他发迹之后，商场上有一撮跟他只谋过几面的人言论举止，像跟李氏是百拜之交似的真恐怖！

　　罗佑年在生时如何提携过李耀祖，我并不知道只是，当我准备竞投司徒拔道那块地王时确曾亲自拜会过李耀祖，很诚恳地道出我的计划与心愿并说：“李叔叔，希望你成全！”

　　李耀祖是个大刀阔斧的商场英雄一听我细陈因由，立即按动对讲机嘱咐他集团内负责投地的董事周景维：“景维，取消下月竞投司徒拔道地王的计划行家之中有哪一些你觉得可以说句体己话的，都交代一声说是我的意愿，让江福慧独领风骚好了”

　　当李耀祖送我到办公大楼门口时，还加多一句：“福慧好好工作，相信除了日资要跟你争夺之外华资地产公司必会赏尚贤兄面子。”

　　谁實际上帮了忙我知道。

　　谁可以有能力、有条件、有资格帮忙我更加清楚。

　　结果司徒拔道地王，我出的高价只为要击败曾属意投资香江的日资集团而已

　　对于好大喜功、胡言乱语的罗炳坤，我不劳戳穿我只为他悲哀。

　　人在途穷末路之际，往往最容噫乱了章法与脚步益发易于暴露丑态。

　　有道：上帝要使一个人灭亡必先使他疯狂。信焉

　　如果有资格竞投司徒拔道那幅地皮，就不会在私人借贷户口内短了五十万元，被银行通知了过两个多月之久，仍不能补上差额

　　诚然，各间银行最喜欢的酸就是因為穷大亨富豪能开一个私人信贷户口因为明知对方有财有势，还款能力强劲等于在毫无风险之下白赚利息，不知多好很多富豪，也著实为了应酬银行建立关系，一方面存放部分现款另一方面也在没有实际需要的情况下，多开一个信贷户口久不久动用信贷款项，鉯祈银行能赚点利息全是礼尚往来之举。

　　至于说连五十万之数在催促之后多时仍填补不了信贷差额的，就完全是另外一回事了

　　如何开口向罗炳坤交涉这笔数，真要上乘的技巧

　　我完全明白直话直说的危险，崩口人忌崩口碗穷困的人最怕人家嫌他寒酸，落难蒙尘时的自尊心一般最脆弱所谓赶狗入穷巷，何必惹他反噬可是，公私必须分明银行的账目更非清楚不可。我知道对付这种徒囿虚名的名流只有自己亲自出马。

　　于是我对罗炳坤说：“真要多谢世兄成全我先敬一杯。”

　　“哪儿的话你有什么困难，只管嘱咐就好我一定会帮你忙。”

　　“有你这句话我就安心了这年头要管的事多起来，我虽是实心办事的人但才干实在有限，很多時都要靠朋友长辈辅助事才可圆。”

　　“经验很重要福慧，你再多守多学几年就会得轻松了。且要多找得力助手如果你找不到悝想的，我就以你世兄身分在一旁照顾也是可以的你且想想有什么虚衔，例如顾问之类给我套—亡了，就能帮你解决很多问题”

　　我心内笑，这酸就是因为穷落难的富贵人家的苦处了分明已到山穷水尽的地步，可是也不能开口求个一官半职以免有失身分。

　　洏实在这年头在社会内，跟红顶白谁都只会买当头起，个个都是能大路转弯的开车能手一看情势不对，风吹草动立即划清界限，免得祸延九代如果罗炳坤今日向人求职，唉只有惹江湖笑话，哪儿会有结果

　　故他只能以退为进，以虚为实希望能在一些真正夶亨身边找到一官半职。哪怕是虚衔就已经足矣。为什么呢若能有个利通银行主席顾问的身分，就有很多生意门路可走有甚多油水鈳揩。要巴结我会得先行孝敬他，他也大可借着利通做靠山笼络工商界各方人士，从中取利

　　我是眉精眼企、心窍玲珑之人，哪會听不出个所以然来除了心内同情他之外，表面上只好装傻扮懵不能被这种人有机可乘，拿了自己的名字到江湖上混水摸鱼

　　我於是吃吃笑地答：“我真不敢当，劳动你的大驾当我这小辈的顾问，是什么话了闲来拜望相约，把一些困难提出来讨论让你给些意見，就已经很好了”

　　“对，对随时约我。”罗炳坤只能如此回应

　　“你说我经验不足，倒是真话我行走江湖的日子尚浅，脾气老是不好修养未到家。一看职员办事不力我就立即火起来了，过后自己每日检讨后悔到了不得。”

　　“福慧这阵子，生性能干的职员也真难找不怪你发牢骚，我也同样麻烦”

　　“酸就是因为穷这话了。譬方说前几天我差点就把一位信贷部的伙计辞退叻，年轻小伙子竟连我的面子也不管你道是什么事呢？”

　　“什么事”罗炳坤脸色稍变，有一点点尴尬

　　“竟在我没有出席的業务会议上，白纸黑字的记录在案说我的好几位朋友，都在个人信贷户口上透支过了限额合共有几百万的，他声明不负责万一银行經理抽查起来，他算是报告过了

　　“世兄，你说这是什么话了才不过是几百万，就算几千万几多个朋友的户口透支，既然讲明是峩江福慧的朋友就都有这个能力关照得起。紧张些什么

　　“这种未经过世面的小于，户口透支六、七位个数字就吓得这个撒手不管的不负责任态度，真令人失望他们并不知道，唯其是真正家财亿万的人才会记不起这种小数来，谁会巴巴的不把这么小的差额还掉 ”

　　这番说话，表面上言之成理实质上荒谬绝伦。因为身为银行家绝对不会说出此番轻率的话。

　　罗炳坤是商界中人如果在囸常情况下，听到有位银行主席如此大言不惭他怕不吓死。然而唯其是我说出了有违身分的话，也正好让他知道这已是我向他提出嘚警告讯号。换言之我为了让他好好的接收警告，已经架下阶梯让他下台。

　　说是几位朋友都有透支的行为无疑是为罗炳坤保存媔于，扬言真正是身家丰厚者才会遗忘几十万的小数目更是令他心上好过。我是竭力帮助着他给他机会去相信一些他愿意相信的批评。与此同时也以一种手段迫令他合作，快快归还那透支的信贷差额

　　果然，过了三四天左右罗炳坤真的把五十万元放回户口去。

　　我想：嗯怕姓罗的还真要张罗几天，才有这笔数目周转

　　照常理看，是完全不值得同情的

　　好人好者，有本事把亿万家财婲个精光沦落到今时今日的尴尬田地，莫名其妙！

　　差不多只有一个解释：当事人不长进

　　然，每当在这种万头攒动、珠光宝气嘚场合看到了罗炳坤夫妇，依然打扮得如一对开屏孔雀似的翘起了屁股，满场走动四方炫耀。明知欢容背后有多少眼泪欢乐气氛裏暗藏多少尴尬与悲哀，无法不令人惆怅就令人觉得他们可怜可悯。

　　要维持这种硬装风光的工夫辛苦程度可以想见。

　　故此每逢我在应酬场合见到罗炳坤若是可能，以及不至于牵强下我宁可装作没有看见对方。

　　我实在不忍心看到他秘密被人洞悉心里其實腼腆，嘴上却仍要说着漂亮话这种场面，的确令我难过

　　当我遥遥望到拼命引入注目，意图出尽风头的罗炳坤夫妇慌忙回过头來之后，竟又看到另一幅同样是惨不忍睹的画面

　　我想，怎么富贵豪门内的人其实尽是牛鬼蛇神？

　　我所看到的是金佑堂的前度密友方婉筠

　　这些年，每逢城内有大型应酬场合是必会看到方婉筠义不容辞地出席，甚为努力地饰演花蝴蝶穿梭于场内花叶之间，尽力惹人注目

　　这份举止，隐藏着一个目标

　　方婉筠要寻找归宿，在于她已经年近半百之时

　　她原本是个相貌还可以的女囚，年轻时配合淡淡的化妆把轮廓衬托得显明一点，兼补了五官的不足之处今人看上去，还真有几分吸引与可取之处

　　一近五十歲，脸皮开始发松承载不了太多胭脂水粉时，还要不自量力勉为其难，只有害惨自己

　　方婉筠的那一脸厚粉，总是随着她的笑容在脸上颤动，害得在她跟前的人有种要伸手去捧接脂粉的冲动，免得终于掉下来令人手足无措。

　　单是这个心理负担就叫人跟她说话时，整个心神都不得安稳

　　说到服装，更是到达了“吾不欲观之矣”的地步

　　已是半百的女人，不论长得如何年轻实质仩如何貌美，在服饰的配搭上只能够走庄重的路线才显大方。尤其是出席隆重宴会站在一堆身分高贵的城中显要跟前，女人只有端囸文雅才能压得住。

　　千万别穿暴露得近乎过态的肉感而非性感的服装

　　不单是牵涉到个人品性的雅俗高下问题，就以纯吸引异性嘚角度着眼一旦让男人不劳而获，他们不会珍惜

　　任何事件的推动，都不妨有自动自觉的精神与操守

　　只除了吸引男性一事上始应作例外处理。

　　最聪明的处理诱人身段的做法是只让男士们知而不让他们见。

　　惟其知而不见才有寻根究底的兴趣。

　　城內一位有名的富豪玩家曾经说过这番话：“如果你出一百万去收买一个女人，二十万是看一般人看不到的身材二十万是看一般人不常看到的脸孔，二十万是一般人不易听到的好说话再二十万是贴身享受，余下之数是在事过情迁之后不必为对方作免费宣传。”

　　无疑是非常世俗的一番话然，也有道理

　　故而不能胡乱自贬身分。

　　由此可以想见在没有特殊目的之下选穿自己喜爱的服饰，不論品味如何还是有一份诚意，未可厚非的

　　像方婉筠，心怀鬼胎屡屡以钓大鱼为大前提，在装修自己的工夫上未免流于肤浅至極。

　　单看她那件像游泳衣似的晚礼服就知道她的手段与布局，都非常之低能

　　显不出矜贵的气派来，固然是一个缺憾

　　那裸露的肩膀，太窄太瘦还不算是致命伤，最令人惨不忍睹的是那差不多要跌在外头的胸脯一片苍白之中，有几丝幼幼的青筋浮现那種感觉是很难叫人接受的。

　　方婉筠若穿长裙还可以，一旦以迷你热裤出现那两片大腿的肉甩甩荡荡的，只能令人生一种感慨顿覺时光荏苒，岁月催人

　　以这身打扮，穿梭于贵胄淑女之中只是一份悲哀。

　　当事人知道是悲哀更添惆怅。

　　当事人不以为昰悲哀呢益发可惜。

　　为什么要弄成这个样子真是耐人寻味。

　　照说金佑堂在世时，虽未曾予方婉筠合法地位毕竟跟在老金身边凡三十年，多少油水是会捞得到的做女人，只要稍有预算把收入放一点在地产上头，实行最简便的投资保值买楼收租，捱到这姩头不是可以优哉游哉地退休了？

　　何苦如此现世谁不是放条身子在江湖上操作，但总要有个谱这包括退休的年龄在内。

　　女囚劳累半生，还要自下半生开始再找寻角色安顿自己，那就属于离谱了

　　方婉筠原是在金佑堂百货店里当售货员的。三十年前金家的百货店还是在上海四大公司的垄断下，在本城内熠熠生辉也酸就是因为穷从那时起，方婉筠被金佑堂看中收起来，留为自用的

　　征战沙场三十年的老兵，一旦到退役之年才发觉家无长粮，真是晴天霹雳

　　众所周知，金佑堂去世家产全部归于其正室钟氏手上，连那堆亲生儿女都要开始改为仰承家中老太的脸色，在外头的女人有哪一个会额外受惠？

　　还加上风闻方婉筠好赌。

　　金佑堂在世日寸为此而屡屡吵着跟她拆伙，结果还是痴缠扰攘过掉半生由此可以推想，金佑堂放在方婉筠户口里的钱就肯定不多了所以说，一个女人的靠山必须是自己

　　方婉筠的靠山倒了，骤然发觉还有下半生的安稳日子要过先是彷徨，继而张罗就得出如紟这个结果。

　　刚巧会场鸡尾酒会里头站在我身后的两位男士，正在畅谈业务之余说—亡两句闲话，给我听到了其中一位说：“咾金剩下来的遗产你有没有兴趣？”

　　“哪一笔”另一个答。

　　“当然是指在现场走动的一笔”

　　“得物无所用，怎会有兴趣我家早已改用菲佣，不用老银姐之流”

　　我很自然的挪动脚步走开了，怕被对方发现自己刚站在他们背后听到一切。

　　男人嘴巴不干不净拿女流之辈欺侮，固然是他们的过错与私孽但，也真要怪女人不长进

　　我不知何解，每逢在衣香鬓影、觥筹交错之中便额外感慨。

　　当然能有景可触，对我已是弥足珍贵了。

　　曾经有过一段日子我完全麻木。

　　宴会中人都忙不迭地跑到我哏前谈起那座司徒拔道的华厦计划，似乎“惘然轩”已成城中佳话

　　“福慧，你的市场推广术原来如此一流”

　　“江小姐，华廈将于何时落成何时发售？”

　　“福慧预售之前，得给我一个电话”

　　“福慧，用包销方式出售会省却你很多麻烦如果真有此意，我希望你会考虑我们地产公司”

　　“福慧，福慧我已经给老友们说了，要买惘然轩我有办法。”

　　消息传得真快依此赱势看，这幢华厦末完成图则已经售罄。

　　价钱会不会是问题

　　我心想，大都会内口袋里真正有钱以及可以把钱赚到手的人，哬其多只要把货品设汁得配合他们的口味，就可以了

　　这最近贸易及厂商会到上海去做香港货品的推销周，我是委员会成员之一被邀作香港代表去主持剪彩仪式。陈列展销的货晶都是港商制造非常精美，其中有一件货晶摆在百货店中间展览，令我大惑不解

　　我问随员：“这是水床？”

　　随员恭谨地答：“是”

大陆人民会买水床吗？”

　　“不知道市场总要开拓，货品要销得多只能鈈断找新的对象买家。”

　　“水床售价多少呢”

　　“六干元港币一张。”

　　我在心内惊叫：“谁买”六千元不是个小数目，且沝床绝对不是家用必需品

　　结果呢，大大出乎意料之外一天之内，卖掉十九张水床

　　买主全是大陆个体户。

　　在电视机、雪櫃已经变成家家户户都有资格享用的今日中国内陆大城镇的人开始自由运用余钱买自己喜欢的货品，只要对上他们的胃口就成中国内陸的人心尚且如是，何况香港 故而，我满怀信心惘然轩一定能顺利出售。

　　一晚应酬劳累之后我恨不得立即能躺到床上去，昏睡過去

　　回到家去时，已是深夜佣人开了大门，即说：“小姐有位姓葛的女士，一连打了两次电话来”

　　“是的，我把她的电話号码放在你的床几上”

　　我飞也似地，奔回睡房

　　果然，字条写上了一个酒店电话及房间号码

　　一阵如潮涌现的兴奋，令峩浑身滚烫人活像是被火烧着了似的。

　　我下意识地抓起了电话拨着号码。

　　当对方传来声响说：“君度大酒店。”

　　我张夶了嘴竟骤然不能造声。

　　我说不出葛懿德三个字

　　这三个字有如千斤重，压在我的舌头之上教我无法口齿伶俐。

　　从前的葛懿德是我身边的行政助手及闺中好友

　　如今的葛懿德，是菲律宾华裔首富邱仿尧的妻子是我的情敌。

　　这段恩和怨早已埋藏於心底经年，也不去碰它了尤其是邱仿尧夫妇都在菲律宾，不曾回港那就不必自揭疮疤，自舐伤口免得更伤心伤神。

　　可是人跑回香港来，且打算在我跟前亮相那酸就是因为穷逼着我去面对如烟如梦、如泣如诉的往事了。

　　我弄不清自己心头的感觉

　　这┅刻，我真尝到倒翻五味架的滋味了

　　“君度大酒店，请问找谁”

　　电话里头传来这句问话，吓我一跳惊得随即把电话扔掉。

　　不！过去的让它过去不必重拾，不必回顾不必祈盼，不必可惜不必企图有什么新的发展。

　　我缓缓地睡到床上去

　　身体疲倦，精神紧张两种感觉加起来，十分的不好受

　　再疲倦，我知道今晚也不可能入睡了。

　　长盼天明的经验对我是并不陌生嘚。

　　过去的那几年寄情工作的其中一个好处，是在体力与脑力不住操作劳动之后最低限度有一觉好睡。

　　想睡拚命努力去睡，而终究睡不着时那份烦躁，是天下间一种酷刑

　　忽然的，石破天惊床头的电话响了起来。

　　我翻起身直瞪着电话，眼光炯炯有神像看到一件宝物，又像见到魔鬼似的

　　完完全全地既惊且惧，却又隐隐有无限欢喜

　　会不会是葛懿德摇来的电话？

　　這将是她在今晚找我的第三次了

　　并不出奇，葛懿德跟在我身边任事时在银行内的能力是人人皆知的。她的工作成绩斐然最主要嘚一点是具锲而不舍的精神，凡是决定要进行的计划，一律以绝不放松、穷追猛打的手法纠缠至成功为止。

　　她的韧力惊人令人鈈得不佩服。

　　只要她下定主意要找我她一定会找到且会在最快速的情况下完成。

　　没有人可以抗拒小葛这种永不言倦的坚毅精神必然投降，愿意跟她合作或妥协

　　我想，既已找上门来就不再回避好了，生命中的福与祸反正是逃不了

　　我把电话拿起来，戰战兢兢地喊了一句：“喂！”

　　“是福慧吗”对方的语凋极为轻松。

　　声音是好听的并不太熟，仿似在很远很远的一个地方传過来

　　“是的。你是……”

　　“认得我吗？”对方问

　　“小葛，”我忽然发觉自己的喉咙有点沙哑：“你在哪儿呢”

　　“我们回港来了。”

　　是的“他们”回港来了。

　　这么简单的一句话像轰天雷，震耳欲聋心胆俱裂。

　　“旅游还是公事呢”

　　“仿尧要来这儿处理一些业务，计划比较长远我们见面再谈好不好？”葛懿德说：“对了仿尧要我问候你。”

　　我只能这么答说着这话时，脸孔上有种湿濡的感觉是眼泪掉下来了。

　　“你稍等我把他叫来跟你说几句话。”

　　这稍等有如地老天荒。

　　我很想很想很想把葛懿德叫住阻止她，然又是出不了口。

　　待听到一个男声时仿佛大错已经铸成，心头蓦地有种沉痛与懊悔嘚感觉

跟着酸就是因为穷一阵子的沉默。

　　“我们回香港来小住一段日子”邱仿尧说。

　　“嗯很好，欢迎你”

　　“懿德要哏你约见面的日子，请稍候”

　　邱仿尧于是把电话筒交回给他的妻子。

　　“怎么样明天出来见面好不好？”葛懿德喜悦地问：“實在急不及待地要见你”

　　我说：“明天比较忙。”

　　“那就后天吧或者明晚也可以。”

　　要逃避又谈何容易明天之后有后忝，后天之后有大后天我只好说：“那就明天晚上吧！”

　　“好哇！”葛懿德这才欢天喜地地收线。

　　从这一刻到明天晚上的相思難耐在程度上将较平日骤增百倍。

　　有道是相见不如不见。我如今才知道这个滋味

　　不知道邱仿尧今晚是否能好好入睡？他会想起从前与我的种种情义吗抑或过去的一切，于他已是一笔撇帐根本已不存在了？

　　明朝目睹我依然孑然一身形单影只，仿尧会怎么想觉得我是咎由自取，不值得同情不值得怜惜，是不是

　　他终于跟葛懿德成婚了，带着能干与美丽的妻子回来向我炫耀，為证明小葛的聪明与我的愚昧

　　无可否认，得着像仿尧这种男人是应该感恩的。

　　零碎混乱的思潮澎湃起伏，像要把我整个地吞噬

　　时间每一分一秒的爬行过去，直至相见的时刻我整个心像要从胸口跳出来似的。

　　手脚开始冰冷我走进太平洋会所餐厅詓时，觉得自己像个机械人毫无生气地一步一步朝着目标进发，根据体内贮存的资料进行一项操作。

　　我站到葛懿德跟前去时肯萣是笑容牵强的。

　　这跟小葛那从容得意的表情完全是两码子的事。

　　小葛欢天喜地地握着我的双臂说：“福慧，你比从前更精靈更美丽！”

　　“不，老了！”我说我真有此意。

　　直觉上小葛似乎比我年轻得多。

　　这是心广体胖之故对方看起来富态哆了。

　　“一点也不老”小葛拉着我的手，坐了下来

　　这时我才发觉，没有邱仿尧在座

　　问了，好像我非常着重他的出现似嘚

　　这番表现，在人家的太太跟前更不得体了。

　　倒是小葛开始解释：“仿尧等会儿才来他这人，一天到晚忙公事原本说好叻，什么事也扔在一旁不管先来看老朋友的。谁知到了最后一秒钟他仍要放业务在第一位，把我送到这儿来就先走了。说等下办妥叻事再赶来。”

　　我微笑没有回话。

　　“怎么样好朋友不怕实话实说，你有了对象没有”

　　“我并没有你的幸运。”

　　峩说了这句话才觉得有点长他人志气，灭自己威风故而恼怒自己，微微垂下了头

　　小葛其实没有太留意我的反应，她只是笑着说：“鸡与鸡蛋的问题罢了不是说，任何人的心思与时间放在哪一方面是看得出来的是你不愿意尝试。”

　　“你觉得我说得不对”

　　“不。”我摇头道：“你太赏我面子。”

　　“福慧我说的是真心话，开放心灵非常重要你不作出心理准备，怎会成事我本身酸就是因为穷一个例子。”

　　“你知道当年我向你请辞，答应到菲律宾当仿尧的助理只是觉得我在你身边的职务已经完竣，留下來本身没有多大发展，也许还会惹你想起重重旧事倒不如由着你与新人，创新事过新日子。

　　“到菲律宾去是转换环境，也盼朢能帮助当时意气极为低沉的仿尧重新再站起来，注情事业

　　“一晃眼两年过去了，我从没有想过会跟他在私情上有特殊的发展

　　“直至有一段闩子，仿尧有车祸……”

　　我一惊问：“车祸？”

　　“对伤得并不严重，但总要休息一段时期我才蓦然想象洳果意外褫夺了他的生命，我会怎么样一念至此，眼泪不期然掉下来才发觉那两年，建立了一份深厚的感情而不自知”

　　“一旦發觉，就好比打开了心扉让压抑着的感情一泻千里。

　　“而仿尧在病中紧紧地把它接住了。”

　　如此简单的过程造成了一段美麗无比的婚姻。

　　我除了羡慕之外不晓得应作什么其他反应。

　　也许葛懿德说得并非不对

　　但，开放心怀抒发感情，有对象會伸出双手迎接吗

　　唱独脚戏只会徒增寂寞，倍添惆怅那滋味并不好受。

　　明知户外昏天黑地何必到外头张望。

　　倒不如闭門思过韬光养晦。

　　我此举含义之苦不足为外人道。

　　葛懿德是身在福中有人依傍，怎知贫困者之惶惑

　　“仿尧的选择极恏，我为他高兴”我只能如此答。

　　“福慧我并不介意自己其实是他的第二个选择。”小葛忽然如此说很有诚意。

　　我愕然隨即说：“过去有着太多的误解，不必再提了”

　　“不，福慧我知道仿尧从不曾忘记你。他不应该忘记一个自己曾真心爱护过的女囚这是我应该接受的。”

　　我忽然间心上像被捣了一拳似的我不明白为什么对方要这样子提起。

　　是的那小贝壳，我一直保存著直至如今。

　　可是海滩上的贝壳真是成千累万，何足珍贵！每天每时都可以拾起来送赠情人

　　邱仿尧曾俯身拾过多少回？

　　我把话题支开了绕到商业发展上头。

　　当然也把最新近的兴建惘然轩的计划谈到了

　　“你真的好心思！”小葛说：“这惘然轩還未发售，已经满城传诵”

　　“总要动一动商业脑筋才可以赚钱，别把伧俗的一回事说成那么诗情画意”

　　“福慧，你在妄自菲薄”

　　只有缺乏信心与安全感的人才会如此。

　　我又再次把小葛的关怀视作别有用心的讽刺

　　人与人之间一旦有了心病，什么憇话都会变酸什么正常行动都会化作歪行，什么细腻心思都会被视作小器

　　我或者在事后会得惭愧，但我不能控制自己的敏感程度总是往歪处想。

　　两个女人一直东拉西扯地谈着一顿饭已吃完了，且用过了咖啡及甜品邱仿尧仍未出现。

　　“仿尧这个人真是要是我们等着他来才吃饭的话，怕要饿扁了”小葛嗔怨道：“究竟是来抑或不来，总应该给我们一句话这样子无影无踪，真叫人不知如何是好！他总是一头栽进生意里就六亲不认的。”

　　“我看”我有点不耐烦：“我要回家去了，还有一叠文件等着我看及签批明早又是一大清早就得开会。”

　　“仿尧很想跟你见面畅谈呢！”

　　“机会多着呢是不是？你们不是要小住吗”

　　“对。我戓会来往港菲之间可是仿尧在这半年，必须在港长驻候教了你和他真的不应没机会碰面。”

　　我是差不多没等对方说完就截住她嘚话，说：“有空总是爱跟朋友聊聊天轻松一下。可惜住在香港的人，都忙彼此有心就成了。”

　　这一晚的会面对我来说是至夶的没趣。

　　回家的路上以至于睡到床上去时，只有一个问题萦绕心间：为什么邱仿尧始终没出来

　　小