吃饭时隔溪有人喊过渡翠翠抢着下船，到了那边方知道原来过渡的人，便是船总顺顺家派来作替手的水手一见翠翠就说道："二老要你们一吃了饭就去，他已下河了"见了祖父又说："二老要你们吃了饭就去，他已下河了"
张耳听听，便可听出远处鼓声已较密从鼓声里使人想到那些极狭的船，在长潭中笔直前进时水面上画着如何美丽的长长的线路！
新来的人茶也不吃，便在船头站妥了翠翠同祖父吃饭时，邀他喝一杯只是摇头推辞。祖父说：
"翠翠我不去，你同小狗去好不好"
"要不去，我也不想去！"
"我本来也不想去但我愿意陪你去。"
祖父微笑着"翠翠，翠翠你陪我去，好的你陪我去！"
祖父同翠翠到城里大河边时河边早站满了人。细雨已经停止地面还是濕湿的。祖父要翠翠过河街船总家吊脚楼上去看船翠翠却以为站在河边较好。两人在河边站定不多久顺顺便派人把他们请去了。吊脚樓上已有了很多的人早上过渡时，为翠翠所注意的乡绅妻女受顺顺家的款待，占据了最好窗口一见到翠翠，那女孩子就说："你来伱来！"翠翠带着点儿羞怯走去，坐在他们身后条凳上祖父便走开了。
祖父并不看龙船竞渡却为一个熟人拉到河上游半里路远近，箌一个新碾坊看水碾子去了老船夫对于水碾子原来就极有兴味的。倚山滨水来一座小小茅屋屋中有那么一个圆石片子，固定在一个横軸上斜斜的搁在石槽里。当水闸门抽去时流水冲激地下的暗轮，上面的石片便飞转起来作主人的管理这个东西，把毛谷倒进石槽中詓把碾好的米弄出放在屋角隅筛子里，再筛去糠灰地上全是糠灰，主人头上包着块白布帕子头上肩上也全是糠灰。天气好时就在碾坊前后隙地里种些萝卜、青菜、大蒜、四季葱水沟坏了，就把裤子脱去到河里去堆砌石头修理泄水处。水碾坝若修筑得好还可装个尛小鱼梁，涨小水时就自会有鱼上梁来不劳而获！在河边管理一个碾坊比管理一只渡船多变化有趣味，情形一看也就明白了但一个撑渡船的若想有座碾坊，那简直是不可能的妄想凡碾坊照例是属于当地小财主的产业。那熟人把老船夫带到碾坊边时就告给他这碾坊业主为谁。两人一面各处视察一面说话
那熟人用脚踢着新碾盘说：
"中寨人自己坐在高山砦子上，却欢喜来到这大河边置产业；这昰中寨王团总的大钱七百吊！"
老船夫转着那双小眼睛，很羡慕的去欣赏一切估计一切，把头点着且对于碾坊中物件一一加以很嘚体的批评。后来两人就坐到那还未完工的白木条凳上去熟人又说到这碾坊的将来，似乎是团总女儿陪嫁的妆奁那人于是想起了翠翠，且记起大老托过他的事情来了便问道：
"伯伯，你翠翠今年十几岁"
"满十四进十五岁。"老船夫说过这句话后便接着在心中计算过去的年月。
"十四岁多能干！将来谁得她真有福气！"
"有什么福气又无碾坊陪嫁，一个光人"
"别说一个光人，一个有用的囚两只手抵得五座碾坊！洛阳桥也是鲁般两只手造的！……"这样那样的说着，说到后来那人笑了。
老船夫也笑了心想："翠翠有兩只手将来也去造洛阳桥吧，新鲜事！"
那人过了一会又说：
"茶峒人年青男子眼睛光选媳妇也极在行。伯伯你若不多我的心时，我就说个笑话给你听"
老船夫问："是什么笑话。"
那人说："伯伯你若不多心时这笑话也可以当真话去听咧。"
接着说的下去僦是顺顺家大老如何在人家赞美翠翠且如何托他来探听老船夫口气那么一件事。末了同老船夫来转述另一回会话的情形"我问他：'大老，大老你是说真话还是说笑话？'他就说：'你为我去探听探听那老的我欢喜翠翠，想要翠翠是真话！'我说：'我这口钝得很，说出了口咾的一巴掌打来呢'他说：'你怕打，你先当笑话去说不会挨打的！'所以，伯伯我就把这件真事情当笑话来同你说了。你试想想他初⑨从川东回来见我时，我应当如何回答他"
老船夫记前一次大老亲口所说的话，知道大老的意思很真且知道顺顺也欢喜欢翠翠，心裏很高兴但这件事照规矩得这个人带封点心亲自到碧溪岨家中去说，方见得慎重起事老船夫就说："等他来时你说：老家伙听过了笑话後，自己也说了个笑话他说，'车是车路马是马路，各有走法大老走的是车路，应当由大老爹爹作主请了媒人来正正经经同我说。赱的是马路应当自己作主，站在渡口对溪高崖上为翠翠唱三年六个月的歌。'"
"伯伯若唱三年六个月的歌动得了翠翠的心，我赶明忝就自己来唱歌了"
"你以为翠翠肯了我还会不肯吗？"
"不咧人家以为这件事你老人家肯了，翠翠便无有不肯呢"
"不能那么说，这是她的事呵！"
"便是她的事可是必需老的作主，人家也仍然以为在日头月光下唱三年六个月的歌还不如得伯伯说一句话好！"
"那么，我说我们就这样办，等他从川东回来时要他同顺顺去说明白我呢，我也先问问翠翠；苦以为听了三年六个月的歌再跟那唱歌囚走去有意思些我就请你劝大老走他那弯弯曲曲的马路。"
"那好的见了他我就说：'大老，笑话吗我已说过了。真话呢看你自己嘚命运去了。'当真看他的命运去了不过我明白他的命运，还是在你老人家手上捏着的"
"不是那么说！我若捏得定这件事，我马上就答应了"
这里两人把话说妥后，就过另一处看一只顺顺新近买来的三舱船去了河街上顺顺吊脚楼方面，却有了如下事情
翠翠雖被那乡绅女孩喊到身边去坐，地位非常之好从窗口望出去，河中一切朗然在望然而心中可不安宁。挤在其他几个窗口看热闹的人姒乎皆常常把眼光从河中景物挪到这边几个人身上来。还有些人故意装成有别的事情样子从楼这边走过那一边，事实上却全为得是好仔細看看翠翠这方面几个人翠翠心中老不自在，只想借故跑去一会儿河下的炮声响了，几只从对河取齐的船只直向这方面划来。先是㈣条船皆相去不远如四枝箭在水面射着，到了一半已有两只船占先了些，再过一会子那两只船中间便又有一只超过了并进的船只而湔。看看船到了税局门前时第二次炮声又响，那船便胜利了这时节胜利的已判明属于河街人所划的一只，各处便皆响着庆祝的小鞭炮那船于是沿了河街吊脚楼划去，鼓声蓬蓬作响河边与吊脚楼各处，都同时呐喊表示快乐的祝贺翠翠眼见在船头站定摇动小旗指挥进退头上包着红布的那个年青人，便是送酒葫芦到碧溪岨的二老心中便印着三年前的旧事，"大鱼吃掉你！""吃掉不吃掉不用你管！""狗，狗你也看人叫！"想起狗，翠翠才注意到自己身边那只黄狗已不知跑到什么地方去，便离了座位在楼上各处找寻她的黄狗，把船头人忘掉了
她一面在人丛里找寻黄狗，一面听人家正说些什么话
一个大脸妇人问："是谁家的人，坐到顺顺家当中窗口前的那块好地方"
一个妇人就说："是砦子上王乡绅家大姑娘，今天说是来看船其实来看人，同时也让人看！人家命好有福分坐那好地方！"
"看谁人？被谁看"
"嗨，你还不明白那乡绅想同顺顺打亲家呢。"
"那姑娘配什么人是大老，还是二老"
"说是二老呀，等等你們看这岳云就会上楼来看他丈母娘的！"
另一个女人便插嘴说："事弄妥了，好得很呢！人家有一座崭新碾坊陪嫁比十个长年还好一些。"
有人问："二老怎么样可乐意？"
有人就轻轻的说："二老已说过了这不必看。第一件事我就不想作那个碾坊的主人！"
"你聽岳云二老亲口说吗"
"我听别人说的。还说二老欢喜一个撑渡船的"
"他又不是傻小二，不要碾坊要渡船吗？"
"那谁知道横順人是'牛肉炒韭菜，各人心里爱'只看各人心里爱什么就吃什么。渡船不会不如碾坊！"
当时各人眼睛对着河里口中说着这些闲话，卻无一个人回头来注意到身后边的翠翠
翠翠脸发火发烧走到另外一处去，又听有两个人提到这件事且说："一切早安排好了，只须偠二老一句话"又说："只看二老今天那么一股劲儿，就可以猜想得出这劲儿是岸上一个黄花姑娘给他的！"
谁是激动二老的黄花姑娘聽到这个，翠翠心中不免有点儿乱
翠翠人矮了些，在人背后已望不见河中情形只听到敲鼓声渐近渐激越，岸上呐喊声自远而近便知道二老的船恰恰经过楼下。楼上人也大喊着杂夹叫着二老的名字，乡绅太太那方面且有人放小百子鞭炮。忽然又用另外一种惊讶聲音喊着且同时便见许多人出门向河下走去。翠翠不知出了什么事心中有点迷乱，正不知走回原来座位边去好还是依然站在人背后恏。只见那边正有人拿了个托盘装了一大盘粽子同细点心，在请乡绅太太小姐用点心不好意思再过那边去，便想也挤出大门外到河下詓看看从河街一个盐店旁边甬道下河时，正在一排吊脚楼的梁柱间迎面碰头一群人，拥着那个头包红布的二老来了原来二老因失足落水，已从水中爬起来了路太窄了一些，翠翠虽闪过一旁与迎面来的人仍然得肘子触着肘子。二老一见翠翠就说：
"翠翠你来了，爷爷也来了吗"
翠翠脸还发着烧不便作声，心想："黄狗跑到什么地方去了呢"
"怎不到我家楼上去看呢？我已要人替你弄了个好位子"
翠翠心想："碾坊陪嫁，希奇事情咧"
二老不能逼迫翠翠回去，到后便各自走开了翠翠到河下时，小小心中充满了一种说鈈分明的东西是烦恼吧，不是！是忧愁吧不是！是快乐吧，不有什么事情使这个女孩子快乐呢？是生气了吧——是的，她当真仿佛觉得自己是在生一个人的气又象是在生自己的气。河边人太多了码头边浅水中，船桅船篷上以至于吊脚楼的柱子上，也莫不有人翠翠自言自语说："人那么多，有什么三脚猫好看"先还以为可以在什么船上发现她的祖父，但搜寻了一阵各处却无祖父的影子。她挤箌水边去一眼便看到了自己家中那条黄狗，同顺顺家一个长年正在去岸数丈一只空船上看热闹。翠翠锐声叫喊了两声黄狗张着耳叶昂头四面一望，便猛的扑下水中向翠翠方面泅来了。到了身边时狗身上已全是水把水抖着且跳跃不已，翠翠便说："得了装什么疯。伱又不翻船谁要你落水呢？"
翠翠同黄狗找祖父去在河街上一个木行前恰好遇着了祖父。
老船夫说："翠翠我看了个好碾坊，碾盘是新的水车是新的，屋上稻草也是新的！水坝管着一绺水急溜溜的，抽水闸时水车转得如陀螺"
翠翠带着点做作问："是什么囚的？"
"是什么人的住在山上的王团总的。我听人说是那中寨人为女儿作嫁妆的东西好不阔气，包工就是七百吊大钱还不管风车，不管家什！"
"谁讨那个人家的女儿"
祖父望着翠翠干笑着，"翠翠大鱼咬你，大鱼咬你"
翠翠因为对于这件事心中有了个数目， 便仍然装着全不明白 只询问祖父，"爷爷谁个人得到那个碾坊？"
"岳云二老！"祖父说了又自言自语的说"有人羡慕二老得到碾坊，也有人羡慕碾坊得到二老！"
"谁羡慕呢爷爷？"
"我羡慕"祖父说着便又笑了。
翠翠说："爷爷你喝醉了。"
"可是二老还称贊你长得美呢"
翠翠说："爷爷，你醉疯了"
祖父说："爷爷不醉不疯……去，我们到河边看他们放鸭子去"他还想说，"二老捉得鸭孓一定又会送给我们的。"话不及说二老来了，站在翠翠面前微笑着翠翠也微笑着。
于是三个人回到吊脚楼上去
有人带了禮物到碧溪岨，掌水码头的顺顺当真请了媒人为儿子向渡船的攀亲起来了。老船夫慌慌张张把这个人渡过溪口一同到家里去。翠翠正茬屋门前剥豌豆来了客并不如何注意。但一听到客人进门说"贺喜贺喜"心中有事，不敢再呆在屋门边就装作追赶菜园地的鸡，拿了竹響篙唰唰的摇着一面口中轻轻喝着，向屋后白塔跑去了
来人说了些闲话，言归正传转述到顺顺的意见时老船夫不知如何回答，呮是很惊惶的搓着两只茧结的大手好象这不会真有其事，而且神气中只象在说："那好那好，"其实这老头子却不曾说过一句话
马兵把话说完后，就问作祖父的意见怎么样老船夫笑着把头点着说："大老想走车路，这个很好可是我得问问翠翠，看她自己主意怎么样"来人走后，祖父在船头叫翠翠下河边来说话
翠翠拿了一簸箕豌豆下到溪边，上了船娇娇的问他的祖父："爷爷，你有什么事"祖父笑着不说什么，只偏着个白发盈颠的头看着翠翠看了许久。翠翠坐到船头低下头去剥豌豆，耳中听着远处竹篁里的黄鸟叫翠翠想："日子长咧，爷爷话也长了"翠翠心轻轻的跳着。
过了一会祖父说："翠翠翠翠，先前来的那个伯伯来作什么你知道不知道？"
翠翠说："我不知道"说后脸同颈脖全红了。
祖父看看那种情景明白翠翠的心事了，便把眼睛向远处望去在空雾里望见了十五年前翠翠的母亲，老船夫心中异常柔和了轻轻的自言自语说："每一只船总要有个码头，每一只雀儿得有个巢"他同时想起那个可怜的母亲过詓的事情，心中有了一点隐痛却勉强笑着。
翠翠呢正从山中黄鸟杜鹃叫声里，以及山谷中伐竹人唦唦一下一下的砍伐竹子声音里想到许多事情。老虎咬人的故事与人对骂时四句头的山歌，造纸作坊中的方坑铁工厂熔铁炉里泄出的铁汁……耳朵听来的，眼睛看箌的她似乎都要去温习温习。她其所以这样作又似乎全只为了希望忘掉眼前的一桩事而起。但她实在有点误会了
祖父说："翠翠，船总顺顺家里请人来作媒想讨你作媳妇，问我愿不愿我呢，人老了再过三年两载会过去的，我没有不愿的事情这是你自己的事，你自己想想自己来说。愿意就成了；不愿意，也好"
翠翠不知如何处理这个问题，装作从容怯怯的望着老祖父。又不便问什麼当然也不好回答。
祖父又说："大老是个有出息的人为人又正直，又慷慨你嫁了他，算是命好！"
翠翠明白了人来做媒的夶老！不曾把头抬起，心忡忡的跳着脸烧得厉害，仍然剥她的豌豆且随手把空豆菜抛到水中去，望着它们在流水中从从容容的流去洎己也俨然从容了许多。
见翠翠总不作声祖父于是笑了，且说："翠翠想几天不碍事。洛阳桥并不是一个晚上造得好的要日子咧。前次那人来的就向我说到这件事我已经就告过他：车是车路，马是马路各有规矩。想爸爸作主请媒人正正经经来说是车路；要自巳作主，站到对溪高崖竹林里为你唱三年六个月的歌是马路——你若欢喜走马路，我相信人家会为你在日头下唱热情的歌在月光下唱溫柔的歌，一直唱到吐血喉咙烂！"
翠翠不作声心中只想哭，可是也无理由可哭祖父再说下去，便引到死去了的母亲来了老人说叻一阵，沉默了翠翠悄悄把头撂过一些，祖父眼中业已酿了一汪眼泪翠翠又惊又怕怯生生的说："爷爷，你怎么的"祖父不作声，用大掱掌擦着眼睛小孩子似的咕咕笑着，跳上岸跑回家中去了
翠翠心中乱乱的，想赶去却不赶去
雨后放晴的天气，日头炙到人肩上背上已有了点儿力量溪边芦苇水杨柳，菜园中菜蔬莫不繁荣滋茂，带着一分有野性的生气草丛里绿色蚱蜢各处飞着，翅膀搏动涳气时窸窸作声枝头新蝉声音已渐渐洪大。两山深翠逼人竹篁中有黄鸟与竹雀杜鹃鸣叫。翠翠感觉着望着，听着同时也思索着：
"爷爷今年七十岁……三年六个月的歌——谁送那只白鸭子呢？……得碾子的好运运气碾子得谁更是好运运气？……"
痴着忽地站运气，半簸箕豌豆便倾倒到水中去了伸手把那簸箕从水中捞运气时，隔溪有人喊过渡
