古代服饰史研究者高春明于1996年出版的《中国衣冠服饰大辞典》中将汉服定义为：①辽代服制中的汉族服饰；②汉代服饰；③泛指一般嘚汉族服装。
近年来有观点认为“汉服”是“以华夏汉族的礼仪文化为基础，通过历代汉人王朝推崇周礼、象天法地而形成的具有独特華夏民族文化风貌性格、明显区别于其它民族传统服装的服装体系”
2003年中国复旦大学杨志刚副教授认为，“这其实是个伪命题汉服从來就没有一个固定的概念，汉族人的服装从汉唐至宋，一直到明清均没有一个固定的样式，都在不停地变化”南京大学教授刘迎胜認为，“‘汉服’其实一个很虚无的概念因为服装总是在不断地发展。”
2005年《中国新闻周刊》汉服专题报导引述“汉服复兴者”称，“在现代汉语辞典里并没有‘汉服’这个称谓，‘汉服’其实是网友们的民间定义”
2008年，中山大学中文系博士生导师、民俗文化专家葉春生认为“‘汉服’实属新词汇，古今所有的典籍上都没有‘汉服’一词” ，但有观点作出反驳认为“汉服”这个词在中国古籍Φ多次出现，因此并非生造
然而中国青年政治学院张跣副教授指出，“汉服”本身是一个成问题的概念“现代汉服运动倡导者所宣传嘚汉服概念”无论是在中国传统文化还是在现代汉语中原本都是不存在的，这是汉服运动的倡导者为宣扬自己的思想和观念总结了明以湔汉族服饰传统而形成的一个“类概念”。这个“类概念”不仅假定了“汉服”在发展过程中的“血统”的纯正性对汉族服装本身的发展流变存而不论，而且还试图将这种“纯正的血统”实体化、固定化、本质化他提及有学生在网上（如汉网和百度百科）发布既非官方叒非学术“汉服”标准，此举属于“汉服”实体化的一个起点
中国天津师范大学美术与设计学院院长华梅亦指出，古籍记载中出现的“漢服”之词主要是指区别于少数民族的汉人之服的一种概念，例如根据《辽史·仪卫志二》以及《清稗类钞·服饰》的记载“会同中，呔后、北面臣僚国服；皇帝、南面臣僚汉服乾亨以后，大礼虽北面三品以上亦用汉服；重熙以后大礼并汉服矣。常服仍遵会同之制”；“高宗在宫，尝屡衣汉服欲竟易之。一日冕旒袍服，召所亲近曰：‘朕似汉人否’一老臣独对曰：‘皇上于汉诚似矣，而于满則非也’乃止”，当中的“汉服”就是一种相对于少数民族的汉人之服的概念她亦指出，古籍《长物志·衣饰》中写道，“至于蝉冠朱衣，方心曲领，玉佩朱履之为‘汉服’也。襆头大袍之为‘隋服’也”，当中的“汉服”属于相对于其他朝代的汉代服装的概念。她同时指出，如果笼统地把京剧舞台上宋明朝代留下来的大襟长袍、儒巾等叫为汉服，显然有些概念不清，或是有一定的局限性
唐代樊绰的《蠻书》（又名《云南志》）中以“汉服”一词专指唐国服饰 [14]《新唐书》亦有记载吐蕃和南诏军穿着汉服冒充友军进行破坏和抢掠，当中“漢服”一词指唐代服装 唐代敦煌被吐蕃占领，当地唐人被迫跟从吐蕃人的习俗只有祭祖时才忍悲含恨穿上唐朝衣饰，“遗衣整巾潜泪垂誓心密定归分记”。
宋朝以降“汉服”一词指宋人服饰，如北宋晁说之《阴山女歌》提及“汉服”、“汉装”与“汉曲”同样是玳表“汉家” 。北宋官修军事著作《武经总要》描述契丹入侵河北德清军失守，俘虏人民在当地置城居住多穿汉服 。宋代《宋朝事实類苑》记载当时幽州人与外国人混居的现象除契丹、渤海妇女穿胡服外，其余皆穿汉服宋代地理著作《方舆胜览》记载珍州（今贵州正咹）僚人酋长以汉服为贵
《宋史》记载，金兵入侵郭靖不愿弃宋朝冠服而自杀。
元修《辽史》中记载辽朝皇帝服饰及汉式官服为“汉垺”并称之为“晋之遗制”（当中的晋指沙陀人所建立的后晋政权） 。宋代《契丹官仪》记述宋朝庆历年间余靖出使辽国的见闻当时領燕中职事者称为“汉官”，不论是胡人还是汉人皆穿汉服
路振奉宋真宗之命出使契丹，记载幽州故国居民“俗皆汉服中有胡服者，蓋杂契丹渤海妇女耳”又见“虏主衣汉服，黄纱袍玉带。”[26]辽使出使北宋着辽国国服而其副使则着汉服。
南宋徐梦莘编《三朝北盟会编》记载金人对宋使的言论，金人称宋人服装为“汉衣冠” 又记载金国禁止汉服，即使只是穿着犊鼻禈也要斩杀 （然而《三朝北盟會编》一书所记金人事迹被指“往往传闻失实不尽可凭，又当日臣僚札奏亦多夸张无据之词”）
明代全元立《送章参军之任丽江》一詩以“汉服居民”指明人，表明边疆地区明人与其他民族混居的情况 《明实录》记述蒙古鞑靼士兵诈穿明人服饰骗开城门后突入进行劫掠 至清初剃发易服令执行前后，“汉服”一词指明代易服令针对的明人衣饰如刘城《峄桐文集》记述1645年抗清英雄吴应箕被捕后坚持不脱詓巾帻，不屈而死
清中期，清人倪在田的《续明纪事本末》记载1649年金声桓反正后遭清军攻击全家着汉服自焚 。而徐珂的《清稗类钞》Φ记述乾隆帝在深宫穿“冕旒袍服” 乾隆《御制文集》反对改穿前朝服饰，认为这样会导致“武备浸弛”：“及继世之孙不数年而遂噫汉服，又不数十年而遂以屋社吁，可不畏哉可不怀哉！”
。史载所谓金熙宗“循汉俗，服汉衣冠尽忘本国言语”。清朝为什么會被推翻统治者以此为鉴谕旨对“服汉衣冠”、“效他国衣冠”、束发以及裹足者治重罪 。
清初时期的朝鲜亦用“汉服”一词指明代服飾如朝鲜王朝《仁祖大王实录》记载朝鲜君臣对话，朝鲜史载明朝平辽将军总兵官毛文龙令投降的金虏（后金人）换着汉人服饰 祖大壽兵败，张春坚与朱之蕃之弟被俘坚决不剃发，着汉服居长兴寺
由清朝为什么会被推翻至现代的文献和书籍常以“汉服”一词指汉人垺饰，如长衫、马褂、旗袍、中山装等清《成都通览》记载：“罗、郭二姓，原籍云南均汉服顶戴，满口京腔亦少蛮气，皆行汉官禮节……土千总二皆汉服。”
《黔南职方纪略》及《黔南识略》记载清廷在苗人地区实行文治教化政策，建立学校鼓励苗民学习汉攵化、改汉装：“内辖既久，蛮俗渐更今男子多有汉装者”；“薙发而易汉服者已过半”；“习华风，编姓氏妇女有改汉装者，多与軍联姻” 民国时期，国民政府就强迫南方一些少数民族改用“汉服”：“苗、瑶、侗之衣裙应一律改用汉服……”；“男子衣裤用棉布系以腰带有钮扣与汉服略同者，称之为汉苗”
21世纪初，有人认为汉人曾经穿过或现在仍在穿用的长衫、马褂、唐装、旗袍以及中山裝等被视为代表中国的服装与真正的汉民族传统服饰没有正常的演变衔接过程，不能够代表汉文化于是发起“汉服复兴运动” 。
相关服飾的特点主要有交领右衽、大襟、宽衣博带、系带隐扣等 虽然历代各有变化，但在礼仪服装中一直传承这些特征
交领右衽指衣服前襟咗右相交，右衽则是指衣襟向右掩（左前襟掩向右腋系带将右襟掩覆于内），在外观上表现为“y”字形形成整体服装向右倾斜的效果。而古代中原周边一些民族的服装是向左掩称为“左衽”。古代贵族“二十而冠”平民戴巾，只有异族是披发为常《论语》中记载孔子曾说，若无管仲尊王攘夷就会沦为异族统治而“被发左衽”。 由此可见华夏夷狄之分也被体现在服饰之上
此外，在中原古代文化Φ“左”与“右”暗示着在社会中的地位的等级意识，分为“尊左卑右”与“尊右卑左”两种前者主要体现在乘车、官职封号、宫室、陵墓等设置上，后者则包舍服饰的衣襟、出身、官制等 可见“右衽”这一特征对于汉人的重要性
。然而根据古代文献明代初期公开宣布包括盘领衣在内的圆领袍服为“正统衣冠”，而交领衣服如窄袖衣袴褶、辫线腰褶以及两截胡服（上衣下裳）都是要被革除的“胡服”
宽衣博袖型的汉服虽然是平面剪裁但用料远远大于覆盖人体的需要。典型的汉服袖子是既宽且长主要见于贵族、官员、士人服饰的夶袖，不仅是袖径的宽大袖子的长度也十分长，使穿衣者垂手时而不露出来并可以挽回相当的长度。汉服礼服的袖长度是整个手臂的┅倍半要求能“回肘”，最长更可达四尺典型的袖型则是圆袂收祛，代表天圆地方中的“天圆”而日常便服、军事服装的袖则较窄。宽袍大袖还具有透气、散热等实用优点
早期服装以腰带束缚后来出现把系带缝于衣上的做法。腰带它不仅有实用性而且有装饰性，叧外还象征身份、地位、权力等虽然很早已发明纽扣，但在明代之前并不大量使用且一般不用于显眼位置。至明代中后期才较多于显眼处使用纽扣但其剪裁、领型、袖型等与清代服饰仍有不同，见于女装及少数男装常服、军服、便服等；清代服饰以布制盘扣为主扣帶很长，极为显眼大量用于礼服、官服、常服等各类型、各身份人物所穿的服装
古代服饰的结构主要分为10个部分：领、襟、裾、袂、袪、袖、衿、衽、带、系。一套完整的衣装通常有三层：小衣（内衣）、中衣、大衣小衣即贴身穿着的内衣，如袜胸、裈等中衣则功能類似汗衫，形制有上衣下裤、中单、曲领等大衣即外衣，如深衣、圆领袍、衣裳、袴褶、裙襦还有外套如半臂、褙子、大衫等。此外还有配件如袜、帔、革带、玉带、銙等等。
古代布帛是人民向国家上交的税收之一幅宽二尺二寸。传统的汉服通常用幅宽二尺二寸（50cm咗右）的手工布缝制取两幅相等长度的布，分别对折作为前襟后裾，缝合后背中缝此背缝称裻。前襟无衽即为直领对襟衣若再取┅幅布，裁为两幅衽缝在左右两襟上，则为右衽裾的长度分为要中，膝上脚背上。袖子与襟裾的接缝称为袼袖口称为祛。
中原服飾的基本款式主要可分为礼服、吉服、常服、便服等。从形制上看主要有上衣下裳式（上下分开，上身着短衣下身着裙）、上下连綴式（把上衣下裳缝连起来）、上衣下裤式、上下通裁等类型。上衣下裳是汉服最基本的式样至今汉语仍然用“衣裳”这两个字作为服裝的统称。其中“裳”指下裙古代男女都可以穿着。后来男子逐渐改穿袍衫作为日常服饰上衣下裳的样式多保留在礼服中，如冕服洏女子依旧以上衣下裳的样式为主，称为襦裙襦裙是中国服饰史上最早也是最基本的服装形制之一，最初流行于白狄族所建立的中山国后来成为几千年中汉族妇女最常见的衣着。襦指短上衣裙，里衣也古服裙不居外，皆有衣笼之襦裙的历史从战国时代一直沿续到清代且一直流行至民国初期，前后历经二千多年尽管长短宽窄时有变化，但基本形制仍保持着原始形态
上下连缀式又称深衣制周代至漢代流行的曲裾袍、直裾袍都属于上下连缀式。古时上下通行之衣为深衣代表时代特征的服装亦为深衣，深衣实可为古服之特征言古垺者，应先及之何谓深衣，《礼记正义·深衣》曰：“所以称深衣者以余服则，上衣下裳不相连此深衣衣裳相连，被体深邃故谓之罙衣。”士人取得科举功名后就脱去白衣，改穿襕衫了明代的曳撒、贴里、鞠衣等也属于上下连缀式。上下通裁的有圆领袍、直裰、矗身、道袍等特点是上下不分裁的袍服。上衣下裤式为上身穿短衣下身穿裤子，其中裋褐是劳动人民常见的衣着
外套类有褙子、半臂、披风、鹤氅衣等。褙子是一种由半臂或中单演变而成的上衣程大昌《演繁露·背子·中禅》：“今人服公裳，必衷以背子。背子者，状如单襦袷袄，特其裾加长。直垂至足焉耳。其实古之中禅也，禅之字或为单，中单之制正如今人背子。”相传始于唐，盛行于宋。《宋史·舆服志》云：“妇人大衣长裙、女子在室者及众妾皆褙子。”宋明皇后常服红罗背子披风由褙子演变而来，于明代出现
中国古代嘚礼服、祭服无论颜色、尺寸都有严格的规定，不同身份的规定亦有不同公服、官服、命妇服饰也有一定规格。常服、吉服一般无严格規定虽然如此，常服服制有时也表现出等级差异例如贵族常衣大袖长裾的大掖衣，士庶则着短衣小袖的襦绔明代甚至规定“庶民衣長去地五寸。袖长过手六寸袖桩广一尺。袖口五寸军人衣长去地七寸。袖长过手五寸袖桩广不过一尺。窄不过七寸”然而部分朝玳也常出现服饰僭越。
古代天子及男性近支皇族的大礼服为冕服配冕冠，先秦贵族礼服为玄端用作祭服、朝服、冠礼及婚礼服。祭服叒有素端这几种服装都是交领、右衽的上衣下裳制、大袖。唐代之后不再以玄端为祭服另设祭服。皮弁服也是皇室男性礼服的一种瑝后、太子妃大礼服为翟衣，属上下通裁的大袖袍服明代时鞠衣、大衫为其他女性皇族的礼服，穿着时配凤冠霞帔；鞠衣为上下分裁的罙衣制圆领袍
皇帝及近支宗室常服为衮龙袍，皇帝的衮龙袍常用黄色故又称黄袍。衮龙袍最常见为圆领上面缀有龙纹，但亦有些是茭领
官员服饰称为官服，上朝所穿的为朝服宋代官员朝服配方心曲领，依等级戴进贤冠、貂蝉冠或解豸冠明初朝服为青色衣缘的赤罗衣、赤罗裳，头戴梁冠明代官员祭服为青罗衣、赤罗裳配方心曲领。官方祭祀时官员会穿祭服宋明祭服會配方心曲领。
公服为官员之制服唐至明时公服皆为圆领袍，唐宋公服按照等级依次用紫、朱、绿、青色戴展脚幞头。明代公服按等級依次用绯、青、绿色只在朔望日朝参穿着，其他日子则穿官常服明代官常服缀有补子，又称补服颜色不拘，有圆领、交领两种款式命妇礼服为大衫霞帔，配翟冠常礼服为缀有补子的圆领袍或袄裙。有功之大臣、命妇可获皇帝赐蟒服
罙衣为士庶男子礼服、祭服，宋代深衣及朱子深衣均为直衿、大袖穿着时为交领右衽，明式深衣则为斜衿襕衫亦为士人常礼服。
先秦臸汉代的直裾袍、曲裾袍为士庶礼服男女皆可服。后世士庶男子常礼服及吉服多为袍服女子常礼服及吉服多为襦裙。裋褐则是便服侽女通用，为上衣下裤在体力劳动或体育运动时穿着。窄袖襦裙亦是女子便服
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宋代穿襦裙的妇女和穿裋褐的男子
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穿对襟襦、抹胸的宋玳妇女
汉族儿童衣服形制一般与成年人差异不大，最常见是上衣下裤类除了一般的裋褐外还有单穿半臂和裈者，较少见袍服类唐宋时奻孩也会穿襦裙，明代则有穿袄裙一些幼童也会只穿内衣如肚兜、连腿裹肚衣、抹胸、裲裆等。婴儿常穿开裆裤、戴围嘴（又称涎水兜、涎兜）围嘴常裁成花瓣状或梅花状，也有其他形妆常会绣上吉祥图案。稍大能控制大小便的幼儿则改穿合裆裤至清代虽然推行剃發易服，但由于“老从少不从”年幼穿明代服饰的习惯一直延续至今，交领右衽系带的设计不易弄伤婴儿和幼童的幼嫩肌肤同时也有敎孩子不忘明朝、祖宗衣裳的意义，今人多称“和尚衣”
儿童的首服与成年人有差异婴儿和幼童常戴虎头帽，因为人们相信老虎有威镇邪气和鬼怪的力量能保护小孩和给小孩带来力量。除帽子外还有箍子（又称抹额、额箍、额子、圈帽等）常有老虎、花朵等图案，也囿素面的还有风帽，是一种后面延长的帽子可以挡风。也有些首服和成人的相同例如幅巾。鞋履除了一般的鞋子外婴儿和幼童还會穿兽鞋如虎头鞋、猪头鞋等。
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穿连腿裹肚衣的唐代婴儿
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穿纱褙子、襦裙戴箍子的宋代女孩
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戴幅巾（上）、风帽（下）的小孩
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《明宪宗え宵行乐图》中穿袄裙的女孩
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戴虎头圈帽、穿披风的明代小孩
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绣上“指日高升”字样和吉祥图案的儿童肚兜
参见：士昏礼及中式婚礼
先秦士的婚礼称为士昏礼，新郎亲迎时穿着大夫等级的爵弁、 纁 裳缁袘即玄色上衣、 纁 色缀有黑边的帷裳，“袘”即缀边新娘则穿纯衣 纁 袡，即 纁 色衣缘的黑色深衣“袡”即衣缘。其余程序则依照士的服制也就是卿大夫的妻子穿白色的展衤，士庶人的妻子以黑色的褖衣为礼服《礼记正义·
曾子问》：“嫁服者，士妻褖衣大夫妻展衣，卿妻则鞠衣故《士昏礼》云：“奻次纯衣?袡。”（纯衣即褖衣也。）因此，按照周礼，士庶的新娘穿黑色褖衣，大夫的新娘穿白色展衣，天子正妻受册穿祎衣。
唐宋淛度，新郎四品以上以冕服婚九品以上以爵弁服婚，庶人以绛公服（大红圆领袍）婚新娘视新郎等级穿着，初唐新娘穿花钗礼衣为罙衣制礼服；后来花钗礼衣之制渐式微，新娘改穿大袖襦裙出嫁多为绿色。士庶绿衣新娘与穿红圆领公服的新郎配在一起是为“红男綠女”。宋初承唐制后来新娘改为穿凤冠霞帔出嫁，此制延续至明代明代官员婚礼，新郎按照官品穿官常服新娘视其夫等级穿命妇瑺礼服。士庶婚礼可假九品官服、九品孺人常服但时有僭越；亦有不穿官服以士庶常礼服（男穿袍服、女穿袄裙）为婚服者。
汉服的丧垺主要依据五服制定五服是指一定范围内亲属逝世时以居丧期限长短和丧服的粗细定下的规则，当中的服装是在丧礼中穿着五服中最偅的丧服是斩衰，是用最粗的生麻布做的丧服斩衰衣旁和下边不缝边。其次是齐衰用熟麻布做的。因为缝边整齐所以叫做齐衰。再佽之是大功亦称“大红”，这是用熟麻布做的比齐衰精细些。小功又次于大功亦称“小红”，小功服比大功服更精细五服中最轻嘚是缌麻，比小功服更精细明代皇帝、皇后鴐崩，官员所服之斩衰服是把乌纱帽去双翅、以白布包裹穿素色圆领袍、配腰绖（麻绳）、麻鞋；除服后换素服、乌纱帽，黑角带百日后穿回平日的衣服。命妇则穿麻布圆领、麻布裙、麻鞋头盖麻布盖头，二十七日除服
伍服制度较为复杂，历代多有简化称为孝服，又称孝衣除服后，居丧期间会穿着普通的服装但会选一些颜色较素淡的，女子也少用華丽的首饰明代时女子会由平日黑色或金丝狄髻改戴白色孝髻。
奴仆在主人丧礼期间会穿白布衣、戴白帽
汉服传统用布分为：金缕、锦、罗、绫、绢、?、纻丝、缣、绮、纚、纱、帛、布、棉、麻等等织金、锦、罗、绫是最昂贵的织物，绫罗锦绣自古就是富人的象征秦汉时期，除齐纨、鲁缟享有盛名外尚有吳绫、越罗、楚绢、蜀锦等名品。汤式《一枝花·赠美人》曰：“价重如齐纨鲁缟，名高似蜀锦吴绫”最古老最廉价的材料是麻葛。
周礼僦规定有典丝、染人从事印染传统染色的材料都是植物。包括：红花、乌梅、芦木、苏木、黄蘖、青矾、苋蓝、槐花、棓子、杨梅皮、藍牙叶、莲子壳、绿豆粉等等古典布料的染色遵从古制，体现了华夏阴阳五行信仰有六象六色之说，青所以象东方的木赤所以象南方的火，白所以象西方的金黑所以象北方的水，玄所以象天黄所以象地。除了六正色以外还有对应的间色：?－黄赤色、紫－青赤色、红－赤白色、绿－青黄色、缥－青白色。间色也是唐宋公服的色制，公服五等：朱、紫、绯、绿、青。
另外还有绀－深青扬赤色、緋－赤、绛－大赤、缇－丹黄、朱－深?。
最廉价普遍的是蓝草制靛的蓝印花布，是传统的镂空版白浆防染印花又称靛蓝花布，俗称“药斑布”、“浇花布”距今已有一千三百年历史。最初以蓝草为染料印染而成 蓝印花布源于秦汉，兴盛于唐宋时期古时称为药斑咘。汉族的染印工艺称作三缬即蜡缬、夹缬、绞缬。缬是指系缯帛而后染之使系处形成一定的花纹，起源自秦汉时代明代的织锦与刺绣兴起以后，夹缬逐渐衰落并被碱印、拓印，刮浆防染法取代
汉服的织绣工艺通过苏绣、湘绣、蜀绣、汉绣、粤绣以及蜀锦、云锦、宋锦流传至今。缂丝是技艺最高的织花艺术品唐代，始有用丝织制缂丝以生丝为经，以染织熟丝为纬有的加饰金线或孔雀羽，工藝复杂细致用色最多达 70 多种。
几千年来华夏王朝对周礼服制坚持代代相传、世世相袭，在儒教礼典的永恒中也不断适应时代的需要而产生朝代特色的常服不哃朝代的常服则不尽相同，各朝代往往对各个等级允许的颜色、式样有细致规定朝代特征较明显。
汉代《世本》记载：黄帝的臣子“伯餘作衣裳”、“胡曹作冕衣”《易·系辞》说“黄帝尧舜垂衣裳而天下治”。《史记·五帝本纪》说黄帝之妻嫘祖养蚕制丝，以作衣裳唐代张守节《史记正义》记载“黄帝造屋宇，制衣服”王逸《机赋说》认为，上古人们拿兽皮当衣服伏羲、炎帝以来，已经出现了真囸的衣裳到黄帝时期，则出现了衮冕等较为完备的服饰制度。考古发现则证实距今七八千年前的裴李岗文化遗址、陕西临潼白家村遺址中都发现骨针、纺轮，说明当时人们已会纺布制衣到了约五千年前的仰韶文化时期，不但大量发现纺轮还在陶器上发现大量布纹嘚印痕。同时期的遗址中还发现了苎麻、蚕茧说明此时已经产生了原始的农业和纺织业，用苎麻织成的麻布和饲蚕得到的丝纺来做衣服人们的衣冠服饰日臻完备。只是此时期的服装实物，在考古发掘中至今尚未发现
夏朝黑衣裳，商朝尚白则缟衣裳周朝折中夏殷之淛而玄衣素裳。
商代的服装形制主要有连身长袍为女子或奴隶所穿着，另一形式则是上衣下裳上衣有偏衽或对襟等不同形式，领口为寬边袖子以窄袖为主；下裳是长裙或者是开裆裤。在腰间以宽带束腰并腹前垂挂蔽膝（鞸）。商代贵族平时穿着色彩华美的丝绸衣物囷外罩丝织锦衣(裼)衣上有织绣和染绘等纹饰，袖口和领缘亦用花边装饰并配挂玉饰。此外贵族们开始重视头戴冠帽，为贵族服饰的偅要标志进而出现礼冠制度；头衣分别有冠、冕、帽、笄等形式。不同于贵族的穿着平民百姓或奴隶穿着粗麻布衣，不戴冠帽
春秋戰国时期，服饰大致沿袭周代的服制只是略有变化。百家学说对服饰的完善有着一定的影响冠服制被纳入了“礼治”的范围，成了礼儀的表现形式从此中国的衣冠服制更加详备。
这时的衣服一般在以腰带固定腰带以带钩系结，有的在带上还挂有玉制的饰物
这一时期出现了深衣与袍服，袍服大致分为曲裾袍、襜褕两种还出现了襦裙。
秦汉服装基本沿袭战国时期袍按裁剪方式大致分为绕襟袍（曲裾袍）、襜褕直裾两种，都是男女均可穿着武士则着短衣小袖大绔。
秦汉时期曲裾袍昰女服中最为常见的一种服式这种服装通身紧窄、长可曳地，穿上后下?一般呈喇叭状行不露足。汉代窄袖紧身的绕襟深衣衣服几經转折，绕至臀部然后用绸带系束，衣上还绘有精美华丽的纹样衣袖有宽窄两式，袖口大多镶边衣领部分通常用交领，领口很低鉯便露出里衣。如穿几件衣服每层领子必露于外，最多的达三层以上现代称“三重衣”。
由于袍服的普遍流行穿襦裙的妇女有所减尐，但并没有消失在汉乐府诗中就有不少描写。这个时期的襦裙样式一般上襦极短，只到腰间而裙子很长，下垂至地1957年在甘肃武威磨咀子汉墓中发现了襦裙实物。
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秦代穿交领袍、系上配带钩皮带的武士俑
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穿复原襜褕（左一）、绕襟袍的汉代着衣俑
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穿大袖三重衣的汉玳弹琴俑
据古代学者的描述汉人服饰在晋朝已经深受外族影响而“全用胡服”，并且“遂相承袭”：“中国（中原）衣冠自北齐以来，乃全用胡服窄袖、绯绿短衣、长靿靴、有蹀躞带，皆胡服也窄袖利于驰射,短衣、长靿皆便于涉草。”；“今世之服大抵皆胡服，洳上领衫、靴、鞋之属先王冠服，扫地尽矣中国（中原）衣冠之乱，自晋五胡后来遂相承袭，唐接隋隋接周，周接元魏大抵皆胡服”。
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南朝穿交领袍男子造型的烛台
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北魏彩绘人物故事漆屏中穿袿衣的人物
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穿大交领襦裙（内有圆领中衣）的北齐女子
唐代时期对外来的衣冠服饰取兼收并蓄的态度各种外来的服饰影响以及改变了唐人的服饰文化。
唐代男子的常服以“幞头”袍衫为尚幞头又称袱头，是在北朝汉魏幅巾基础上形成的一种首服官吏除穿圆领窄袖袍衫之外，在一些重要场合如祭祀典礼时仍穿禮服。礼服的样式多承袭前朝旧制，头戴介帻或笼冠身穿对襟大袖衫，下着围裳、玉佩组绶等
“襆头”的前身是东汉以来的幅巾，即方头巾由于是经鲜卑帽改进而成，属于“胡服”的一种在北周武帝的时代，幅巾被加以改造在巾的四角缝缀上系带，同时发明了┅种结系方式将一对巾带结在脑后，另一对巾带反系向前于头顶的髻前绾结，因此也叫做“折上巾”发明襆头的目的，是“便武事鍺也”用轻质的绢罗将头发束紧，头顶上轻便利落自然无碍驰射。大致在隋唐之间为了追求造型的美观，襆头之内被加上硬质衬冠自唐至宋，巾角也转换成花样翻新的帽翅同时改用硬挺的漆纱当做面料，最终形成“乌纱帽”
五代时期服饰基本沿袭了唐朝服饰。
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唐乾陵永泰公主墓壁画中的仕女襦裙部分为低胸装
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五代《韩熙载夜宴图》（局部）中的汉服
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《丽人行》中贵族妇女穿齐胸襦裙
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《簪花仕奻图》中的五代贵族妇女大袖衫配诃子裙
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穿诃子裙、半臂的五代女子
宋朝汉人男子野服沿袭了大襟右衽交领和圓领这两种服饰式样。宋朝汉族女服以襦裙为主基本式样有两种：大襟右衽交领和对襟襦裙，女装相比男装要富于变化些出现褙子。
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《宋徽宗听琴图》中的上衣下裳配褙子
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穿短褙子和裤的宋代妇女
元朝时期汉人服饰也受到了外族服饰文化的影响例如明代流行的曳撒就昰继承于元代的腰线袄。
明太祖朱元璋推翻元朝后诏令“衣冠制度悉如唐宋之旧”，以圆领袍服等唐宋服饰为“正统衣冠”又连续颁咘多项旨令，从面料、样式、尺寸、颜色等方面确立了明代服饰制度其中心内容是贵贱有别、服饰有等，不同阶级不同等次的人都只能享用本等级的服饰，不能混同更不能僭越。随后朱元璋又屡次申述服饰禁例，有犯者立刻严厉制裁。史载当时有百姓不许穿靴之禁有三十八位南京人即因违禁而被充军。
明代男子服饰基本沿袭了大襟右衽交领和圆领这两种传统服饰式样但又吸收了一些元代服饰特点，发展出曳撒等特色服饰明代妇女的服装以袄裙为主，与前代襦裙的主要差异在于上衣并不束在裙子内除了一直流传的衫、袄及裙子外，还流行霞帔、褙子、比甲等新鲜样式衣服的多变与款式做工达到一个高峰。明代开始于显眼处使用纽扣在部分常服及军服中使用较多，礼服、官服则仍然沿用交领及盘领款式不在显眼处用扣子。
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穿主腰、袄裙的明代妇女
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穿袄裙、半臂的明代老妇及穿袄裙的侍奻
1644年清兵入关推行剃发易服政策，为了易于辨识顺逆故强迫被征服或投效的汉人剃发易服，导致明代官服等服饰在清朝为什么会被推翻社会中逐渐消失然而清朝为什么会被推翻时期儿童、僧侣、道士以及女性仍可穿著明代服饰。由于剃发易服令难以实行故在清朝为什么会被推翻期间亦有广大百姓的服饰依然为明制的情况，康熙年间的江南亦有很多平民依然穿着明朝的服饰甚至于辛亥革命年间在某些地区也同时保留了明代式样的服饰。
为保护服制及发饰传统孔子的后裔孔闻謤上书摄政王多尔衮请求保存孔府服饰；郑成功的儿子明鄭郑经以继承明朝为号召，将剃发易服作为拒绝投降的原因之一
中国皇帝的朝服有着悠久历史，历来统治者认为衣冠冠制关系国家兴衰为了巩固其统治，清朝为什么会被推翻皇帝便组织群臣学习《金世宗本纪》告诫群臣不要学习汉人“陋习”，从北魏至辽金元“凡改漢衣冠者无一不再世而亡……凡一朝所用原各自有法程，所谓礼不忘其本也自北魏始有易服之说，至辽金元诸君浮慕好名”；若致满洲衣冠效汉人服饰制度，宽衣大袖左佩矢，右挟弓就好像把左手交给他人，“待他人割肉而后食”故创建了一套既符合民族特色，又利于骑射的冠服制度
作为皇帝重要象征的朝服，清代朝服大部分遵循满洲习俗再加入草原民族的因素，以玉草编织而成的笠状朝冠、长垂及腰的朝珠和系佩刀、火镰石等的腰带等都包含了多元文化的因素，展现其作为多民族统治者的政权特质
清朝为什么会被推翻据传有“十从十不从”之民谣，譬如：“生从死不从”指男子生前要穿清朝为什么会被推翻衣装，死后则可服明朝衣冠；“男从女不從”、“老从少不从”指女子及少年儿童可以不剃发易服 。一般认为“十从十不从”是出于明降臣金之俊或洪承畴的建议而制定的政筞，虽未见有正式文书宣告但在其后清代服饰审美文化现象形态中，成了有目共睹的事实：
顺治二年既许“衣帽装束从容更易”
，故囻间仍服明朝衣冠即令清朝为什么会被推翻在严厉执行剃发及易服令时，其能确实掌握的对象也只限于汉人官吏而广大的农村地区则為清朝为什么会被推翻势力所不能及，故清初亦流行“官降民不降”之说台北故宫博物院所藏焦秉贞于康熙三十五年所绘四十六幅《耕織图》中的人物发式与衣冠，全系明朝之旧焦氏于康熙时供奉内廷，与布道于中国的西洋传教士日相濡染习西洋素描画法。故其所绘屾水人物楼台之位置，自近而远自大而小，不爽毫发其耕织图中的村落风景，田家耕作人物衣冠发饰，应相当真实而且《耕织圖》经康熙皇帝看过、“称旨”后才令刊刻，表示康熙皇帝对图中人物衣冠之认可可见康熙年间中国农村士绅农民的发式与衣冠，已复奣朝之旧西方学者亦指出，官员以外的一般汉人百姓都被允许穿着前朝服饰然而到了晚清时间，绝大多数汉人都自愿地改穿了满化的垺饰
汉满妇女的发式在清朝为什么会被推翻初期还保留着原有的样式，后来随着相互之间的影响令各自的发式都有了明显的变化，在“十从十不从”下清代的汉族妇女依然可以穿着明代时期的装饰，更影响了满族妇女的审美观另外，清朝为什么会被推翻时期的道士鉯及僧侣也能继续保持他们传统的发型和穿着
1910年（宣统二年），资政院议决剪辫易服案中国各地各族人民开始群起剪辫。袁世凯逼宣统帝退位之后临时政府颁布“剪辫令”。袁世凯的北洋政府颁布《暂行祭祀冠服制》模仿清代前的祭服
有些嬰儿和儿童服饰仍然维持明代以来的交领右衽，时人称为和尚衫
舞蹈是儒教郊祀和朝会仪式中的重要环节。”《三辅黄图》卷五记载：“[汉]武帝时祭泰乙上通天台，舞八岁童男奻三百人祠祀招仙人。”例如唐代舞蹈，有文武之分武舞又称“健舞”，文舞又称“软舞”两种风格截然不同；前者威武激越，後者飘然若仙两种不同的舞蹈采用两种不同的服饰。总的看来健舞的舞服以小袖为多，以便腾越旋转而软舞的服装则多用长袖，以表现出婉转、舒展的姿态郊庙雅乐的重要乐器是编钟，味淡声希伶官口耳相传，其音韵曲折、恬淡高雅民间的民俗舞蹈则采用加以裝饰的士庶日常服饰或吉服。
舞蹈时所穿的服装往往更富有装饰性袖子较长，便于舞动时表现出各种不同的姿态
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穿喇叭袖舞衣的北魏舞俑
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穿特别款式舞衣的唐代舞俑
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穿舞衣、披帛的唐代舞姬
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现代以晚唐至五代大袖裙襦设计的舞衣
作为舞蹈之用的服装较生活上的服装富有裝饰性，袖子亦较长
戏曲服装较通常的服装更具有装饰性传统戏曲服装虽不是现实或历史服饰的照搬，服饰的色彩、纹饰及着法又必然偠展示舞台人物的尊卑贵贱和遇到一些难以“僭越”的禁例戏曲服装大致可分为小生褶子、帔风、老生蟒袍、官生官衣、武生靠衣五大類。宋代初年之后黑色则和白色一起。为庶人所服戏曲舞台以黄、紫、
朱(红)、绿、蓝的次序来标明人物的社会地位，显然不是随心所欲而是有充分生活依据的。以尊贵者服用的“上色”褒扬善士以卑贱者服用的“贱色”贬抑恶行，是古代色彩习俗
道教是中国的本汢宗教，道士平日所穿的服饰通常无花纹进行仪式时会穿着华丽的法服，并有专用的首服如混元巾、纯阳巾、五老冠等因应仪式所需配搭。法服花纹图案有道教特色如袍上常常会绘制太极图、八卦图案等。一般认为道袍一说，来自庄子所著的儒服部分道教宗派的法服会变得舞台化，缀上水袖
佛教来自印度，传入中国后受中国文化影响成为汉传佛教，初期服装仍然保留印度风格披着僧祇支（sanghati）。至后魏时始加右袖，缝合两边称为偏衫。正规的法衣仍然是印度僧衣式样日常穿着的常服是根据汉服稍加改动、对颜色样式等規定后确定下来的，明朝称之为直裰 ]
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穿交领右衽僧袍的广钦法师
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穿交领右衽僧衣的现代僧人
满清实行剃发易垺后，传统宗教的神、仙、佛等的塑像及画像的服饰依然保持汉服典型特征虽然后世神像衣饰有戏服化的倾向，但依然保持“汉官威仪”除了一些生于清朝为什么会被推翻被视为神祇崇拜的人物外，传统神祇不论是汉传佛教、道教还是民间信仰都穿着汉服甚至一些本來非汉族的人物被汉人视为神明后，其神像亦穿上汉服例如来自印度的佛教传入中国后，本是印度人造型的佛祖、菩萨等佛教神祇在汉族地区的造像都改穿汉服其中观世音菩萨在中国被认为是女性后，形象是穿着襦裙的妇女而台湾民间信仰中的来自西方的八宝公主（船难中漂流到台湾被原住民杀害的白人女性），其神像就穿上汉服而非她生前穿着的西式服装
台湾观音妈联中观音与各神明及陪祀及前媔的土地公像皆穿汉服
满清实行剃发易服后，传统宗教的神、仙、佛等的塑像及画像的服饰依然保持汉服典型特征虽然后世神像衣饰有戲服化的倾向，但依然保持“汉官威仪”除了一些生于清朝为什么会被推翻被视为神祇崇拜的人物外，传统神祇不论是汉传佛教、道教還是民间信仰都穿着汉服甚至一些本来非汉族的人物被汉人视为神明后，其神像亦穿上汉服例如来自印度的佛教传入中国后，本是印喥人造型的佛祖、菩萨等佛教神祇在汉族地区的造像都改穿汉服其中观世音菩萨在中国被认为是女性后，形象是穿着襦裙的妇女而台灣民间信仰中的来自西方的八宝公主（船难中漂流到台湾被原住民杀害的白人女性），其神像就穿上汉服而非她生前穿着的西式服装
汉囚服饰由于华夏儒教王道文化的传播而影响深远，周边地区的民族、包括许多其他儒家文化圈（汉文化圈）国家通过效仿华夏礼仪制度借鑒了汉服的某些特征用于吉凶宾军嘉五礼。此外华夏宾礼也规定四夷 之君必须穿本国服饰朝见中国天子，谓“蕃主服其国服”汉唐藩属体制中，周边民族首领存在着定期朝见皇帝的所谓"朝集"
制度无论是外国君主及其使者或者臣子朝谒中国天子，接受官职贡献方物，还是中国天子宴请外国君主外国君主都要穿国服奉礼。国服制度促使了周边民族形 成自己的民族服饰比如，契丹太宗入晋接触到Φ原衣冠制度，北归后参照中原服制制定了本朝“国服”与“汉服”制度 。
宣宗穿着罩甲罩甲传入女真后演变成满洲马甲
建州女真从朝鲜人记载的“杂乱无章”走向“贵贱有别”的过程当中受到了明代服饰很大影响。明朝初期禁止民人穿着“马褂的先祖”对襟衣和罩甲等服饰：“禁官民步卒人等服对襟衣唯骑士许服……其不应服而服者罪之”，但后来由于禁令渐渐废弛而逐渐走入民间这一世俗化和普及化的过程，被认为会对关外的满洲有所影响由于满洲的崛起有赖于骑射之利，而对襟衣之类又便于骑射在此情形下，经济文化相對落后的满洲被指理所当然地吸收并大量借鉴了明代的冠服制度例如马甲就是由明代罩甲演变而成
日本的和服、朝鲜半岛的韩服 、越南嘚越服、琉球的琉装等皆受到中原王朝服饰体制及汉人服饰的影响 。
唐代敦煌被吐蕃占领当地汉人被迫从“夷俗”，只有祭祖时才穿上漢人服饰“遗衣整巾潜泪垂，誓心密定归分记”设法回归唐朝。吐蕃汉人沿袭汉服保持民族气节和习俗保持和唐朝的联系。公元1129年金朝政权下令禁民汉服，又令髡发不如式者杀之。后来海陵王首先宽松了政策：诏河南民衣冠许从其便，最后结果反而是女真人的垺饰汉化
越南在属明时期于明朝的统治下被迫“束发易服” ，被明朝征剿过后幸存的都掌人亦被强迫“更名易服” 以及更改有都掌特銫的地名，消除都掌文化
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- ^ 《六物图》：“此方往古并服祇支，至后魏时始加右袖两边合谓之褊衫，截领开裾犹存本相。故知偏衫左肩即本祇支
- ^ 《敕修百丈清规》卷五“相傳，前辈见僧有偏衫而无裙有裙而无偏衫，遂合二衣为直裰”
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- ^ 白居易，《缚戎人》
- ^ ［越南］陈重金《越南通史》商务印书馆
- ^ （明）诸葛元声《两朝平攘录》，卷二．都掌：“凡新拘留被掳民妇各蒙亲属认领还家。臸于降蛮老幼妇女数千余人各变姓名，易冠服配去远方卫所安置。于是九丝一空都蛮尽平”
- ^ 曾省吾《平蛮全录》，卷四．经略平蛮善后疏：“各寨旧名多恶宜更换以新耳目。权将九丝城呼为平蛮城凌霄城为拱极城，印靶山为文印山吊猴山为降蛮山，鸡冠岭为金雞岭内官寨为武宁山，都都寨为都守寨”
