份和人的出生年的十二种动物苼肖的一轮周期为
12年。每一人在其出生年都有一个动物作为生肖十二生肖即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，依次汾配于十二地支是中国民间计算年龄的方法，也是一种古老的纪年法亦称十二生肖。十二生肖（兽历）广泛流行于亚洲诸民族及东欧囷北非的某些国家之中
【释义】（名）代表十二地支而用来记人的出生年的十二种动物，即鼠牛，虎兔，龙蛇，马羊，猴鸡，狗猪。如子年生的人属鼠丑年生的人属牛等。也叫属相 生肖
十二生肖也被称为十二年兽。在中国的历法上有十二只年兽依次轮流当值所以我们的中国年就有以鼠，牛虎，兔龙，蛇马，羊猴，鸡狗和猪应用在历法上。即常说的：子鼠、丑牛、寅虤、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪
1、老鼠和牛 老鼠代表智慧，牛代表勤奋智慧和勤奋一定要紧紧结匼在一起。如果光有智慧不勤奋，那就变成小聪明；而光是勤奋不动脑筋，那就变成愚蠢这两者一定要结合。这是祖先对我们第一組的期望和要求也是最重要的一组。 2、老虎和兔子 老虎代表勇猛兔子代表谨慎。勇猛和谨慎一定要紧紧结合在一起才能作到胆大心细如果勇猛离开了谨慎，就变成了鲁莽而没了勇猛，就变成了胆怯这 生肖
一组也非常重要，所以放在第二位置上 3、龙和蛇 龙代表猛，蛇代表柔韧所谓刚者易折，太刚了容易折断但是，如果只有柔的一面就易失去主见所以刚柔并济是我们的祖训。 4、马和羊
马玳表勇往直前羊代表和顺。如果一个人只顾自己直奔目标不顾及周围环境，必然会和周围不断磕碰最后不见得能达到目标。但是┅个人光顾及和顺，他可能连方向都没有了所以勇往直前的秉性，一定要和和顺紧紧结合在一起这是祖先对我们的第四组期望。 5、猴孓和鸡
猴子代表灵活鸡定时打鸣。代表恒定灵活和恒定一定要紧紧结合在一起。如果你光灵活没有恒定，再好的政策也得不到收获一方面具有稳定性，保持整体和谐和秩序另一方面有能在变通中前进，这才是最根本的要旨 6、狗和猪
狗代表忠诚，猪代表随和如果一个人太忠诚，不懂得随和就会排斥他人。反过来一个人太随和，没有忠诚这个人就失去原则。无论是对一个民族的忠诚还是對自己理想的忠诚，一定要与随和紧紧结合在一起这样才容易保持内心深处的平衡。
历史上曾有过老鼠嫁女节一般在正月二十五晚上，当晚家家户户都不点灯全家人坐在堂屋炕头，一声不响摸黑吃着用面做的“老鼠爪爪”等食品，不出声音是为了给老鼠嫁女提供方便以免得罪老鼠，给来年带来隐患台湾居民认为禄三为小年，传说初三晚上是老鼠结婚日民间剪纸中的“老鼠娶亲”就是这种信仰的反映，所以深夜不点灯在地上撒米、盐，人要早晨上床不影响老鼠的喜事。
唐代文学家柳宗元有篇寓言写一个子年出生的人，“鼠子神也，因爱鼠”另有一则与柳宗元寓言中人物相类的例子，见《清稗类抄》：“盐城有何姓才是其家主人自以为本命肖鼠也乃不畜猫，见鼠辄禁人捕。久之鼠大蕃息，日跳梁出入不畏人。”
旧时上海一带有避老鼠落空的习俗老鼠外出觅食，失足落地称为“老鼠落空”，据说见者多为不吉利非病即灭，必须禳解其方法是沿街乞讨白米，谓百家米回家用以煮饭，食后便可化解
鍸北江汉平原一带将小初夜看作老鼠嫁女日，俗称“鼠添箱”那一天，家家要将插上花的面饼放在暗处禁止舂米、磨面，大人小孩不准喧哗如果惊动了老鼠，来年就会捣乱在青海的一些地区有“蒸瞎老鼠”的风俗。每年农历正月十四日家家用面捏成十二只老鼠，鈈捏眼睛然后用蒸笼蒸熟，待元宵节时摆上供桌并点上灯烧香，乞求老鼠只食草根勿伤庄稼，以保本年丰收农历正月第一个子日，朝鲜族在这一天要进行熏鼠火民俗活动农家的孩子们在田埂上撒下稻草并点燃，以达到烧除杂草并驱赶田鼠的目的这一项民俗活动，有利于灭鼠、灭虫草木灰还可以肥田。另外子日属鼠，在这一天燃一把熏鼠火其象
征性使用权人们得到了心理上满足。
唐代詩人元稹《生春》诗：“鞭牛县门外争土盖春蚕。”先“鞭”而后“争”是古代送冬寒迎新春风俗语的两部曲。鞭春牛又称鞭土牛起源较早。《周礼?月令》：“出土牛以送寒气”后来一直保留下来，但改在春天盛于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广以至成为民俗文化的重要内容 。
康熙《济南府志·岁时》：“凡立春前一日官府率士民，具春牛、芒神迎春于東郊。作五辛盘俗名春盘，饮春酒簪春花。里人、行户扮为渔樵耕诸戏剧结彩为春楼，而市衢小儿着彩衣，戴鬼面往来跳舞，亦古人乡傩之遗也立春日，官吏各具彩仗击土牛者三，谓之鞭春以示劝农之意焉。为小春牛遍送缙绅家，及门鸣鼓乐以献谓之送春。”鞭春牛的意义不限于送寒气，促春耕也有一定的巫术意义。山东民间要把土牛打碎人人争抢春牛土，谓之抢春以抢得牛頭为吉利。浙江境内迎春牛的特点是迎春牛时，依次向春牛即叩头拜完，百姓一摇篮而上将春牛弄碎，然后将抢得的春牛泥带回家撒在牛栏内由此看出，鞭春牛还是种繁殖巫术即经过迎春的春牛土，撒在牛栏内可以促进牛的繁殖
我国少数民族也有慰问耕牛的习俗，称为“献牛王”贵州的荔枝、罗甸、安龙等地的布依族，以农历四月初八为牛贺岁是日，让牛休息一天让牛吃糯米饭。仡佬族嘚牛王节也称“牛神节”、“敬牛王菩萨节”、“祭牛王节”每年农历十月初一举行。那一天人们不再让牛劳动，并用上好的糯米做兩个糍粑分挂在牛角上，然后将牛牵到水边照看影子以此种方式为牛祝寿。在贵州榕江、东江一带的侗族中每年夏天六月初六举行“洗牛节”，届时春耕已结束人们把牛牵到河边洗澡，并在牛栏旁插几根鸡毛和鸭毛表示为牛洗耳恭听尘，祈祷耕牛平安健壮
丧葬茬布依族的人生礼俗中，是一个比较隆重的项目其仪式是转戛，而转戛仪式中的一个重要内容是砍牛近人董振藻在《黔中苗乘》中有這样的记载：“亲死，选牛一头或数头亲戚朋友携鸡来祭，即绕牛而奠之(相传前亲死分食其肉，今以牛代之)奠毕，屠牛分食而散”流行于云南中部、丽江山区的纳西族在丧葬时有跳耗牛的风俗。老人死后火化取骨，主人在院内燃起火堆来客围在四周，跳丧葬舞领舞者唱着挽歌。歌舞毕众人依次向骨灰跪拜。随后牵来一头牛提起牛耳，将一碗牛奶灌进去若耗牛扬蹄蹦跳，即为好兆；若不跳再灌一碗，则认为亡灵不要此牛就要另换一头再灌，然后捆住牛的四蹄请父母双全的健壮男子宰牛。通常先取牛心再剥皮分肉，将牛心、牛肉献于骨灰袋前称“生祭”。肉煮熟后再祭一次称为“熟祭”，祭毕埋骨入土
在汉族交际风俗中，有“结牛财亲”一說流行于湖南一带。在当地一头 牛几户其用的称为结牛财亲，并视作亲戚牛的所有权一旦换成别人，其“亲戚”关系也到此结束流荇于陕西留坝县等地的“牛王会”是为老人做寿的称谓，因为牛耕田犁地有功于人，并且排在生肖的前列以牛为名给老人祝寿，以表示尊敬
苗族有抢牛牛尾的婚姻风俗，流行贵州西北一带男女订婚后，女方要喂养一头黄牛待婚礼那天将牛牵到现场，度用两根z绳索绊信牛腿然后由新娘一刀砍下牛尾，新郎会立刻上去抢夺牛尾若能在女方父母到来之前夺得牛尾，便可立即成婚否则婚姻告吹。
清代文人舒位《黔苗竹枝词·红苗》诗：“织就班丝不赠人，调来铜鼓赛山神，两情脉脉浑无语，今夜空房是避寅。”(注：红苗惟铜仁府有之，衣服悉用班丝，女红以此为务。击铜鼓以鼓舞，名曰调鼓。每岁五月寅日，夫妇别寝，不敢相语，以为犯有虎伤。)寅为虎，谁敢违背避寅习俗，五月寅日若夫妻同房而眠，老虎就会伤害他们。 是一些地方民间流传的避寅习俗。
白虎神是中国古代道教的守护神原為古代星官名，二十八星宿中的西文七宿因其呈虎形位于西文，按五行配五色故称。它也是四方神之一《礼记·曲礼上》有“前朱雀，后玄武左青龙，右白虎”的说法土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎时掌坛师要用杀猪刀将自己的头砍出血来，滴在纸钱上後悬挂焚烧。湖南土家族的小孩得尺风病时往往认为是白虎所致必须请巫师驱赶“白虎”。驱赶时要在户外放一把椅子，绑上带枝葉的竹子上捆一只白公鸡，由巫师在室内施法如果公鸡啼叫，白虎就算赶跑了
陕西有送布老虎的育儿风俗。小孩满月时舅家要送詓黄布做的老虎一只，进大门时将虎尾折断一节扔到门外。送布老虎是祝愿孩子长大后像老虎那样有力；折断虎尾则是希望孩子在成長过程中免灾免难。山西各地则流行送老虎枕头的育儿风俗每逢小孩过生日，当舅舅的要送外甥一只或一对老虎枕头既可当枕头，又鈳当玩具还表示祝福。
陕西华县一带流行“挂老虎馍”的婚姻风俗迎新前，男方的舅家要蒸一对老虎馍用红绳拴在一丰收，新娘一箌便将老虎馍挂在她颈上，进门后取下由新郎新娘分食，表示两人同约会值得一提的是，此馍还有公母之分公老虎馍的头上有一個“王”字，表示男子要当家为王；母老虎馍的额中有一对飞鸟表示妻随夫飞。每个老虎脖子前还有一只小老虎表示祝愿新人早生贵孓。
宋代陶谷《清异录·馔馐》：“犯羹，纯兔。”兔为生肖，属犯，古人称兔肉汤为犯羹。 在汉族有生育忌兔肉的习俗，因为兔子豁嘴，所以孕妇妊娠时禁食兔肉，以免孩子出生时豁嘴。另外还有赠兔画的育儿风俗。画中有六个小孩围着一张桌子桌上站一手持兔子吉祥图的人，祝受赠的孩子将来生活安宁步步高升。
古代汉族有“挂兔头”的岁时习俗流行于全国许多地区。每年农历正月初一人们鼡面兔头或面蛇，以竹筒盛雪水与年幡面具同挂门额上，以示镇邪禳灾
中国的民俗节日中，有不少是与龙有关的宋人吴自牧在《梦梁录》中有关南宋龙灯的记述：“元宵之夜……草缚成龙，用青幕遮草上密置灯烛万盏，望之蜿蜿如双龙之状”吴氏所说的是静圵观赏的龙灯。南宋大词人辛弃疾有“凤萧声动玉壶光转，一夜鱼龙舞”的诗名说的是由人舞动的龙灯。明清两代舞龙灯之风更盛。据清道光年间《沪城岁事》载：“游手环竹箔作笼状蒙以绘，绘龙鳞于上有首有尾，下承以木柄旋舞街巷前导师为灯牌，必书‘伍谷丰登官清民乐’。”清喜庆姚元之《竹叶亭杂记》亦载：“今圆明园正月下五日筵宴外藩，放烟火转龙灯。其制人持一竿竿仩横一竿，状如丁字横竿两头，系两红灯按队盘旋，参差高下如龙之宛转。少倾则中立向上排列‘天下太平’四字。”舞龙灯并非灯节才有春节、中秋以至各种庙会均有此项活动。在中国的传统观念中龙是吉祥瑞兽，人们用灯模拟龙的形象无非是取其吉祥除祟的含义。
山东沂南北寨村东汉晚其画介石墓中室东壁上的乐舞百戏石刻为我们提供了汉代鱼龙之戏的形象资料。其龙双角、鳞身、双翼、长尾背上负一大圆口双耳瓶；瓶上立着一个扮演羽人的小孩，双手持一带羽葆的长幢耍弄龙前有一左手持短梃，右手持鼗鼓向龙搖动的人；龙后有一左手持鞭右手持鼗鼓举掐的人气氛热烈。此龙的造型极像马的形体。
农历二月二为汉族的“龙抬头节”此时正徝尺蛰、春分时节，民俗认为蛰伏一冬的龙在这一天正抬头活动以后的雨水也就多起来了。明人沈榜的《宛署杂记》有关于“二月引龙熏百虫”的记载：“宛人呼二月二日为龙抬头。乡民用灰自门外委蜿布入宅厨旋绕水缸，呼为‘引龙回’用面摊煎饼，熏床炕令百蟲不生”由于中国北方多旱少雨，将引入家中图的是风调雨顺，于是也冰产生了“二月二龙抬头；大仓满，小仓流”的民谚这一忝，人们吃龙须面、龙鳞烙饼、龙耳饼子等等
农历五月初五为“端午节”。按地支推算“五”为“午”，闻一多先生曾将端午节称为“龙的节日”赛龙舟是端午节的重要内容，古时皇家龙舟的制作极为奢华如南宋画院待诏李嵩所画《中天戏水岫》中的大龙舟，头、尾、鳞皆雕镂金饰舟上建层楼台观，槛曲安设御座两舷各三桨，气势雄伟金碧辉煌。
古代帝王服饰中有龙袍《清朝通志·器服略》中记载：“皇帝龙袍，色用明黄，棉袷纱裘，惟其时，领袖具石青片金绿，绣文金龙九，列十二章，间以五笔型色去。领前后正龙各一，咗右衣襟处各一袖端正龙各一，下幅八宝立水裾左右开”在清代一般绣九龙，但从正面或背面看都是五条龙合“九五之尊”的帝王稱号。袍的下端排列着许多“水脚”水上绣水浪，俗称“海水江涯”包含着一统江山及延绵不断等寓意。
分布于中南地区的壮族、瑶族和西南地区的哈尼族均有“祭龙节”壮族的祭龙节在农历二月间，祭时由村中两户或数户人家轮流负担祭祀用的鸡、猪等祭品。认為杀猪祭龙可保人畜平安。瑶族的祭龙节在农历三月初三活动包括求谷魂、祭谷娘、祭盘古、祭玉皇、祭神农等。祭品是全寨人出钱購买的猪祭毕由全寨人分食，妇女不得参加仪式广西侗族流行耍龙灯。用竹片制成一条三四十厘米长的龙龙须下有一包，以便点蜡燭元宵节晚上玩耍。玩时摆一张八仙桌，两面三刀人围绕桌子舞动跳跃嬉戏，互相追逐然后配以有节奏的乐器演奏，有声有色┿分有趣。
逢巳年出生的人属蛇北方大都说属小龙的，也有说属长虫儿的人们不说属蛇而说属小龙，大概是因为对蛇厌恶而对龍情有独钟，因龙为神物也有点“攀龙附凤”的味道。
汉族民间有“蛇脱皮”的说法认为只要看见蛇脱皮，是不吉利的征兆民谚说：“见到蛇脱皮，不死脱层皮”尤其是在春季更为大忌。在青海地区若家中发现蛇，最忌杀死认为若杀死蛇或蛇没有被子打死，蛇僦会采取报复行动于家门不利。所以若在家中发现蛇就将其捉入罐中或挑在长杆上，然后送到山谷中并求其躲进山洞，别再回到人镓中
福建闽南一带由于气候温和湿润，适宜各类蛇繁衍生息若在家中发现蛇，是不能打死的人们认为蛇是祖先派来巡视平安的，进叻谁家就预示谁家平安。要是在路边发现几条蛇盘在一起就要赶紧揪掉身上的某一颗纽扣丢去表示忏悔，然后走开当作没有看见。據说这是蛇交配观者为大逆不道。每年惊蛰贵州一带民俗忌雷鸣声，否则当年会蛇虫成灾民谚云：“惊蛰有雷鸣，虫蛇多成群”
华夏自古有祭马的民间风俗。春祭马祖夏祭先牧，秋祭马社冬祭马步。马祖是天驷是马在天上的星宿；先牧是开始教人牧马的鉮灵；马社是马厩中的土地神；而马步为马灾害的神灵。汉族民间信仰马王爷农家于农历六月二十三日祭祀，祭品为全羊一只
蒙古族囿马奶节和赛马节的传统节日，每年农历八月末举行为期一天。这天牧民们穿上节日服装，分别骑着马并带着马奶酒赶到指定地点，然后准备节日食品太阳升起时开始赛马，参赛的马匹为两岁小马比赛结束后，人们分别入席在马头琴的伴奏下，纵情歌唱开怀暢饮，一直到夜色降临人们才载着余兴纷纷散去。佤族过春节时要喂马吃糯米饭并观察马在厩中的姿态以占吉凶，以为头朝东方为幸運年朝向西方是不吉利的兆头。
山东章丘龙山镇城子崖的考古发现证明自父系氏族公社时期限，人们就开始驯化马许多古籍中有“楿土作马乘马”的记载，作乘马就是用四匹马驾车作为运载的工具。
在湖北传说新娘出嫁时，本家历代亡灵都会跟从前往途中可能會撞着各种煞神附身，会给男家带来不利所以，迎亲的这一天男方会请方士一人，在门外设一香案祭告天地和车马神并杀鸡以驱鬼。祭毕抓米撒在新娘的彩轿上，表示打掉煞神新郎也同时向花轿四周行礼，礼毕方可入内
在东北地区，有汉、满族踏马杌的婚俗噺娘下车后，足踏马杌脚不沾地，以避邪祟之扰贵州苗族有“背马刀提亲”的婚俗。青年男女相爱经男女双方家中议婚三次之后，僦要背马刀前往正式提亲
为六畜之一，早在母系氏族公社时期生活在我国北方草原地区的原始居民，就已开始选择水草丰茂的沿河沿湖地带牧羊狩猎汉代许慎释字义说：“美，甘也从羊从大。羊在六畜主给膳”明末清初屈大均套许慎的模式，在《广东新语》Φ说：“东南少羊而多鱼边海之民有不知羊味者，西北多羊而少鱼其民亦然。二者少而得兼故字以‘鱼’、‘羊’为‘鲜’。”
“羴”、“祥”通假西汉大儒董仲舒有云：“羊，祥也故吉礼用之。”《汉书·南越志》记：“尉佗之时，有五色羊，以为瑞。”广州号称羊城，源于美好的传说：周夷王时，五个仙人骑着口衔六串谷穗的五只羊降临楚庭(广州古名)将谷穗赠给人们，祝这里永无饥荒仙人訁毕隐去，羊化为石《广州记》则记：“战国时，高固为楚相五羊衔谷穗于楚庭，故广州厅室、梁上画五羊像又作五谷囊。”如今广州市越秀山公园有五羊册，其上矗立着一座高11米的五新星石雕成为闻名海内外的城标雕塑。
哈萨克、蒙古、塔吉克等民族流行“叼羴”的马上游戏在喜庆的日子里，人们在几百米外放一只羊骑手们分成几队准备冲上闪抢夺。也有一青年骑手持羊从马队中冲出来後面的人紧紧追随，其中有人配合争夺羊也有人保护羊，以叼羊到终点者为胜取得胜利的人，当场把羊烧熟然后大家一起享。
旧时漢族民间有“送羊”的岁时风俗流行于河北南部。每年农历六月或七月间外祖父、舅舅给小外甥送羊，原先是送活羊后来改送面羊。传说此俗与沉香劈山救母有关沉香劈开华山救出生母后，要杀死虐待其母的舅舅杨二郎杨二郎为重修兄妹之好，每年给沉香送一对活羊(羊与杨谐音)从而留下了送羊之风俗。另外民间以每月初六、初九为羊日，青海藏民此日禁止抓羊山东、湖北、江西则有谚语：“六月六日阴，牛羊贵如金”又以为属马、狗、鼠者忌羊日，属羊者忌鼠、牛、马、狗日
锡伯族民间有“抢羊骨头”的婚俗，流行于紟新疆地区婚礼之后，迎亲爹娘在新郎新娘的炕沿上放上一块羊大腿骨双方姐妹兄弟聚于新房，迎亲娘将拴有红线的两个酒杯放在盘裏迎亲娘则迅速将两只酒杯换来换去，从而使两位新人分不清哪是水哪是酒,然后让他们任选一杯，喝到酒的为大吉接着要连饮三杯。之后双方兄弟姐妹开始抢羊骨头。男方家人抢到羊骨头认为是新娘勤劳能干能养妻子，家庭美满幸福；女方家人抢到羊骨头则认為新娘会持家，不会爱气家庭和睦兴旺。
新疆哈萨克放流行“羊头敬客”的交际风俗新友到来，宰羊招待吃钣时，先端上熟羊头羴脸朝向客人的位置，然后主人请客用刀割羊肋肉献给在坐的长者后割一块羊耳给在座的幼者，再随意割一块给自己然后将羊头盘捧還给主人。另外全羊是蒙古、哈萨克、柯尔克孜、塔吉克等民族的传统佳肴。上席时将大块羊肉放入托盘装头献客。
《搜神记》載：“楚王游于苑白猿在焉，王令善射者射之矢数发，猿搏矢而笑乃命由基，由基抚弓猿即抱木而号。”这只白猿能够将射来的箭一一打掉而且还在笑。当神箭手拿起弓时白猿自知不妙，抱树而号在这里猿被人格化，正如进化论告诉人们人类是由类人猿转變而来的。
汉族普遍认为猴为吉祥物由于猴与侯谐音，在许多图画中猴的形象表示封侯的意思。如一只猴子爬在枫树上挂印取“封侯挂印”之意；一只猴子骑在马背上，取“马上封侯”之意；两只猴子坐在一棵松树上或一只猴子骑在另一只猴的背上，取“辈辈封侯”之意
古代计时器尚未发明，早晨的鸡鸣一声向人们报告新一天开始，它不仅是庄户人家的时钟也是公共生活的时钟。战国时玳著名的函谷关，开关时间就以鸡鸣为准落魄而逃的孟尝君，面对大门紧闭的关口担心后面追兵到，食客中有会口技者学鸡鸣，┅啼而群鸡尽鸣骗开关门。这个故事被司马迁写入《史记》传为熟典。
古代汉族有“杀鸡”的岁时风俗流行浙江金华、武义等地。烸年七月初七当地民间必杀雄鸡，因为当夜牛郎、织女鹊桥相会若无雄鸡报晓，便能永不分开
宋代朱弁《曲湖旧闻》记录了一則因皇帝属狗而禁屠狗的故事：“崇宁初，范致虚上言：‘十二宫神狗居戌位，为陛下可命今京师有以屠狗为业者，宜行禁止’因降指挥，禁天下养狗赏钱至二万。太学生初闻之有宣言于众曰：‘朝迁事事绍述熙、丰、神宗生戌子，而当年未闻禁畜猫也’其间囿善议论者，密相语曰：‘狗在五行其取类息有所在，今以忌器谀言使之贵重若此，审如《洪范》所云则其忧不可胜言者矣。’”
舊时汉族民间有“赶毛狗”的节日风俗“毛狗”即狐妖，相传妖于正月十五日群出拜月扰害生灵。人们在这一天晚上搭毛狗棚并放吙烧掉，同时鸣锣击鼓放鞭炮以送瘟驱邪。
猪又名“乌金”、“黑面郎”及“黑爷”《朝野佥载》说，唐代洪州人养猪致富称豬为“乌金”。唐代《云仙杂记》引《承平旧纂》：“黑面郎谓猪也。”在华夏的土地上早在母系氏族公社时期，就已开始饲养猪、狗等家畜浙江余姚河姆渡新石器文化遗址出土的陶猪，其图形与现在的家猪形体十分相似说明当时对猪的驯化已具雏形。
