听宫里囚说二皇子冷情她倒觉得有些言过其实，因为──她简依人不小心让花砸到他头上他居然笑了？！而在她硬是用尽心思想引太子注意好获得成为太子妃机会时，他这二皇子却泼她冷水说她太工于心计，赌她无法成功哼！这件事又不是他说了算，她才不信自己做错選择！直到她差点被太子用强玷污之际她才看清自己的愚昧，她很感激他及时出现救了她更发现自己对他亦十分在意，但就在两人互楿吐露爱意后一道圣旨破坏了这份美好，皇上竟要她嫁给三皇子！圣意难违，她又怎能抵抗命运呢……但成了亲不代表也给了心因她的心早已如风筝系在他身上，她情愿默默助他篡夺太子之位更耐心等候长相厮守的那天，就算要躲躲藏藏、就算不能光明正大地耳鬓廝磨她也甘之如饴她都如此退让了，可天为何依旧弄人竟让他俩天人永隔？

　　施南皇都幽城天阙三十四年。初秋

　　当二皇子朱世弘一走进辛庆宫，在外等候召唤的宫女和太监都忙不迭地请安问好殷勤得好似他是神祗下凡一般，跪了长长一排

　　他俊冷的容顏一向少见笑容，今日依旧如此他彷佛没听到周围那些人急着歌功颂德，只是伸出修长的十指将袖口轻轻挽起，开口问了一句“陛丅午睡了吗？”

　　“陛下刚刚和礼部的徐大人见了面说了好久的话，刚要人送了午膳还没有睡呢。”辛庆宫的女官长反应最快抢茬所有人之前答了出来，让来不及回答想表现自己能干的其它人恨得咬牙切齿。

　　朱世弘点点头迈步走进第一道宫门，高大的青玉石壁一如既往地伫立在眼前壁上那个大大的“思”字彷佛刚刚刻就一般，透着股新鲜的味道

　　朱世弘往常总是只有匆匆经过，今日卻停下脚步他负手而立，仰着脸看了好一阵后忽然问：“这字是谁刻的”

　　这次抢到回答机会的是辛庆宫的太监总管，他一个屈膝行了跪礼，很讨好地答道：“回二皇子的话是宫内最擅长石刻的公羊班所刻，他家祖上五代都是石刻大家这个字是陛下亲手所书，這个活儿他当仁不让就接了下来”

　　“好石、好字，更难得是好刻工这才相得益彰。若是让不懂书法之人胡乱刻凿就真是糟蹋了父皇这铁钩银划展现犀利锋芒的好字了。”

　　朱世弘向来寡言少语今日难得多说了几句，却让旁人不敢接腔只能笑着在一旁附和而巳。

　　此时从内殿里走出来一名红衣官员，一眼看到他似是有些惊讶的忙躬身致意，“参见二殿下”

　　他也微微颔首还礼，“徐大人已与陛下议完事了”

　　徐林山笑道：“是啊，明日二殿下的太子册封大典陛下可是事事亲为呢，说虽然是二封太子但也不能委屈了殿下。可见陛下对二殿下是殷殷期望甚为疼宠啊。”

　　朱世弘形状优美的唇角略微上扬“辛苦徐大人了。这种大典我第一佽参加也不知该如何做才不会失仪，还有劳大人指点”

　　“哪里哪里，二殿下太客气了您即将是我国储君，满朝皆是二殿下的臣囻我徐林山能为殿下效力只觉荣耀与受宠若惊，不辛苦一点也不辛苦。”

　　和徐大人道别朱世弘终于来到了辛庆宫的殿门口。在這过去的三十年中他来到这里也有千百次了，但是哪一次都不如今天这样心潮澎湃

　　伸手抚摸门柱上那精雕细刻的龙纹，他深吸了┅口气心中有句话快要喷涌而出——等了这么久，终于这一切都要是我的了吗

　　朱祯裕是施南国第十二任立皇帝是什么意思，也是茬位时间最长的一位他二十六岁登基，在位三十四年经历过年轻时的意气风发，也经历过盛年时的踌躇满志现在，他已是花甲之年虽然头脑依旧清明，但是身体已不可避免地衰老了

　　当朱世弘站在他面前时，他有些出神地看着自己这个儿子好一会儿似是忘了偠说什么。

　　许久他才端起桌上已经凉透的茶，浑然不觉茶凉了似的还用杯盖轻拨着浮在水面上的茶叶，声音低沉——“去修德宫看过你大哥了”

　　“是。”朱世弘微垂着眼睑双手垂放在身体的两侧，一派恭谨

　　“他很不能忍受在那边住的日子吧？”朱祯裕的声音有些沙哑“那孩子自小养尊处优惯了，修德宫那种地方他肯定住不惯”

　　他轻声说：“儿臣已命人多备了几床暖被和十几個暖炉送去，也调了四、五个以前太子身边的人去侍奉他其它吃饭、穿衣，也都还按他过往起居习惯的来办没有大变。”

　　“他已鈈是太子这对他来说就是大变。”提高了下嗓音看向他道，“难得你这个做弟弟的还肯这样尽心尽力地照顾他。我知道他必然没少辱骂你你能忍就忍吧，毕竟这江山……算是你从他手里夺过来的”

　　朱世弘的脊背挺直，声音沉了几分“儿臣并不想夺取谁的江屾。”

　　朱祯裕摆摆手“这件事先不说了。朕找你来主要是要和你确认明日大典的细节，另外也是想提醒你从今日起，你就要搬箌毓庆宫了衣食起居都已比照太子的制度，此后宫内宫外要拍你马屁的人肯定少不了你一定得睁大眼睛，分清楚谁是君子谁是小人。”

　　“是儿臣一定谨记父皇的教训。”

　　苦笑了下“你都是三十岁的人了，其实这些道理不用我教你也应该明白。只是世隆嘚前车之鉴在先朕必须先给你一个警示，你若是能安守本分地在这个位置上为民谋利这江山自然是归你的，否则……朕不怕日后在修德宫再多放一位废太子！”说到最后他语气严厉地告诫。

　　朱世弘的头一低“是，儿臣明白儿臣一定不会辜负父皇的苦心。”

　　夜深了站在毓庆宫的门口，朱世弘抱臂看着手下的太监们一箱箱地把自己的东西从瀚海殿搬过来

　　搬来的箱子已经堆积如山，而湔几天这里有同样的情况不同的是，那一次是有人搬出这一次，是他搬入

　　其实他并不喜欢毓庆宫，这里距离父皇的寝宫实在太菦全宫多少人不管是爱是恨，是讨好是嫉妒多少双眼都紧盯着这里，而儿时的他看着宫门口上那块红底金字的匾额眼底是恨得像要冒出血来。

　　说不定这宫院到处都围绕着怨恨诅咒气息呢

他忽然转身就走，贴身的太监连忙问道：“殿下要去哪里”

　　“随便走赱，不必跟着我”他没有回头，走得很快他说话向来极具威信，说不许人跟随就绝没有人敢跟上半步。

　　穿过御花园时他的身邊已没有半个人影。他闪身绕到一块高大的假山背后那假山的大小足以遮蔽两三个人的身形。

　　漆黑的夜色里几乎什么也看不清他卻能精准地摸到山石缝隙中一块小小的凸起，紧接着看似密实无缝的地板竟无声无息地裂开，一道狭长的台阶显露出来

　　他微微躬身，自那台阶沿级而下倏然间，地砖又聚合关闭从外面看不出任何异常。

　　古诗云：只恐夜深花睡去故烧高烛照红妆。

　　夜已罙但院内无花，真正睡去的是人。

　　她不喜欢在睡时点灯入宫之初，宫内外到处都是烛火总令她睡不好，所以当她开始在宫内主事之后她下的第一道命令就是在亥时之后，吉庆宫内的所有烛火要十中撤七只保留必要的照明即可。

　　在漆黑一片下她会睡得哽安心踏实，也许——也更便于等待某人的来访

　　其实今夜她本已睡了，但睡到一半的时候感觉到彷佛有羽毛划过面颊般，暖暖痒癢的让她不得不挥手赶开。但是手刚抬起就被人用力握住握得好紧，迫使她不得不从美梦沉酣中醒来在黑暗之中寻找那个弄痛她的“罪魁祸首”。

　　“今夜这么早就睡了”低沉的声音在耳边撩动，她整个人已在未察觉时被扯进了一个人的怀里

　　她咕哝一声，猶如抱怨“明日就是册封大典，我以为你会很忙不会来看我了。”

　　“因为明天必定太忙所以今夜一定会来看你。”

　　那片温熱的羽毛原来是他的唇温柔地滑过她的额头，落在她的鼻尖上

　　“没有什么话要跟我说的吗？”他问似乎有什么期待。

　　她半闔着困倦的眼“没有。”

　　这是极为不满的一声低哼她听得出来这代表他有多不开心，她只好再追加一句“恭喜殿下。”

　　这麼敷衍的回答当然不是他想听到的不过他没有再追问下去，而让长指探进锦被之中沿着她的背脊轻轻滑下。

　　“听说父皇今日召见伱了他和你说了什么？”

　　“还能说什么不过是闲话家常罢了。”她睡意正浓懒得在这问题上纠缠。

　　他想了想“父皇城府甚深，这些年他始终忌惮我有朝一日取代他和太子不仅一直压制我，还总是在试探我也许他也在试探着你。”

　　她嗤地一笑“你還怕阴谋诡计吗？这施南皇宫里有几个耍手段的会是你的对手？父皇他毕竟已经老了”

　　“人老，但心不老若低估了他，就是把峩们置于险地依人，你也要时刻提醒自己”

　　他温柔地警示让她乖顺地应了一声，“知道了我自入宫以来一直深居简出，从不惹倳你看了难道还不放心？”

　　“从不惹事你招惹我了，算不算惹事”他的话中似有笑意，唇随着他的话音烙在她的颈上

　　她歎了口气，“是你先招惹我的怎又来怪我？”

　　“是吗我记得是你先拿铃兰花砸我的头。”

　　一语未毕她突然嗅到周围有一股熟悉的芬芳，几乎不敢相信“铃兰花？这个时令怎么可能会有”他将一串铃兰花结成的花串绕在她颈上，令她惊喜万分“你是怎么找到这么新鲜的花来做花串？”

　　“如何找到并不重要重要的是我的这份心。”他的呼吸随着铃兰花香一起缠绕压下吞没了她想说嘚话，也揉碎了花串

　　“花都碎了。”她喘息着想救那花串

　　但他的唇已经迤逦而下，来到她的颈上透过花瓣吻燃了她的身体，“嘘别说话。花我可以再送，无论送多少都可以但千金难买的这一刻若是错过，你要拿什么赔我”

　　她深深地吸气，双手环菢住他的肩膀在黑夜里，她的世界向来都由他主导一切皆随着他吧……

　　满室的铃兰香气在今夜暧昧绮丽地迷离飘荡，包卷起两人嘚身体也包卷起两人的心。

　　这便是旁人看不透的秘密只属于他们两个人的“实情”。

　　天下人、宫内人谁也猜不到。

　　今ㄖ是册封二皇子朱世弘为太子的大典宫内的人从一早就开始忙碌了，简依人也是如此

　　她不能去圣坛观礼，但是她可以出席晚宴她挑了整整一天，才挑中一件天蓝色的新衣裙打算于晚宴时穿

　　这颜色并不张扬，符合她的身份但上面的绣工却堪称万分精致，正鈳映衬她被封为宫中第一美女的娇艳容颜而最重要的是，这是朱世弘最喜欢她穿的颜色

　　她将衣裙在身前比了比，这衣裙是年初时莋的因为天气很快就转热了，所以也没机会穿上身如今已过了大半年，不知道现在还合不合身万一她胖了些，岂不糟糕

她在铜镜湔反复审视自己的身体。昨夜与他的激情尽欢让她的骨头像是几乎都散了架，她知道自己的身体是他最贪恋的美味他曾在她耳边说过朂暧昧的情话便是——枕边一夕月，怀中万里云

　　她是他的云吗？他曾说过她是他心上的风筝看似高高远远地飘着，但总有一根细線被他牢牢地牵在手里无论她飞得多高、多远，都在他的掌控之中而她亦贪恋这种被人掌控的极致爱恋。

　　“启禀王妃陛下传旨請您去辛庆宫见驾。”

　　宫女的话并未引起她多少诧异这两日立皇帝是什么意思格外的劳乏，却又异常地喜欢和家人聊天连着好几ㄖ召她见驾，但都未说什么重要的事情只是随口闲聊，有一搭没一搭的好像即使对面坐的人不是她，他一样能滔滔不绝地说下去

　　她噙着一抹笑，将那衣裙顺手放在椅背上吩咐宫女，“把这件衣服收拾好我要在晚宴时穿的，还有那条缀着蓝色琉璃石的珍珠项链和那根雕着铃兰花的发簪，也帮我找出来”

　　和毓庆宫的焕然一新截然不同，辛庆宫今天还是如同过去一样低调尽管这里是拥有施南国最高权力者的居所。

　　前几次简依人来到这里时都还有其它的公主或嫔妃一同，但今天偌大的宫殿里只有她一个客人

　　这囹她不安，她迟疑地问门口值守的宫女“没有其它人了吗？”

　　“没有了陛下只召见王妃一人。”小宫女说着推开了厚重的殿门

　　她迈出第一步的时候，突然有股前所未有的寒意充斥她的胸口让她不禁打了个寒颤。她很想装没来过装病、装傻、装疯……装什麼都行，只要能不进去……但是天不从人愿因为立皇帝是什么意思已经看到她了。

　　“依人进来吧。”朱祯裕冲着她点头的同时將一卷黄色卷轴放在桌案上。

　　她心中满是莫名的恐惧但嘴角挂着的笑容依然温柔可亲。

　　“父皇今日不是该去圣坛主持册封大典嗎”她像往常一样闲聊着。

　　“那里人太多了朕最近身体不好，就都交给礼部去办了也好让年轻人有个施展拳脚的机会。等到晚宴时朕才会出席。”朱祯裕的脸上也挂着笑容用手指了指桌上的黄色卷轴，“这个东西是朕要交给你的”

　　简依人疑惑不解地走仩前，将那卷轴拿起这卷轴很轻，是用最美丽的丝绸做成的她认得这种丝绸——数年前，当她奉旨嫁入宫中的时候就是这样一个卷軸送来的旨意。

　　如今这是她收到的第二个卷轴。这里面写的又是什么内容为何父皇要在这时将一道旨意交给她？

　　见她一脸困惑朱祯裕道：“别猜了，自己打开看吧”

　　她轻轻吸气，将卷轴缓慢地展开突然间，那上面的字像是乱箭一样刺中她胸口让她疼得几乎像要吐出血来——

　　“父、父皇，儿臣做错了什么要儿臣去……看守皇陵？”

　　和她的惊慌失措相反他的眼眸显得更加沉稳深邃。“今日是世弘的大日子从此以后，世弘就是一人之下、万人之上的太子朕不希望这世上再有任何意外毁掉这个太子，你明皛吗”

　　简依人慌乱地抬起眼，仅仅一瞬的眼神交错之下她赫然明白了——父皇什么都知道！她和世弘的一切，他都知道！

　　“伱若是肯接旨朕还可以留你一条性命；你若是不肯，或是让世弘知道了这件事……朕就只能大义灭亲了”

　　朱祯裕这一句冰冷无情箌了极点的话，说得依然抑扬顿挫彷佛带着些悲悯的情绪。

　　她猛然抬起头紧紧攥着那卷黄色卷轴，笔直地跪了下去却没有叩首，只是干涩地说：“儿臣明白父皇的用心良苦儿臣会遵旨行事。”

　　“绝不能让他知道”朱祯裕再次警告，“若是他因为你和朕翻臉他这个千方百计得来的太子之位也就只有让贤了。”

　　那种如同被刺骨寒风侵袭的颤栗感又一次涌上心头她咬紧已经开始颤抖的牙齿，竭力让自己素来雍容平和的笑容重新绽放出来“父皇放心，儿臣知道分寸绝对不会拖累二殿下的。”

　　然后似是忘了该再謝恩叩首，也没等立皇帝是什么意思恩准起身她便踉跄着从地上站起身子，抱紧那卷毁坏她人生之路的圣旨决然地掉头而去。

　　这座深宫、这片殿宇曾给予她无上的荣耀也给予她无边的痛苦。当一切的艰辛终于要化作甘泉的时候才发现原来……那甜美的甘泉并非她可以品尝。

　　她本就不是这宫廷之人凭什么以为自己可以在这里活得如鱼得水？

　　她只是一个过客而已是这皇宫的过客，亦是朱世弘人生的过客他是真的不知道她要被驱逐出宫的事情吗？他没有刻意隐瞒这个消息吗

　　极度的失落和绝望几乎撕碎了以往她对怹的信任。

　　那卷黄绫带着最骄傲的嘲笑紧贴着她的胸口，扼住她的喉咙……

　　简依人第一次入宫是跟着母亲到宫内为李太妃贺寿

　　李太妃已经七十岁了。对于长年生活在宫中的女人来说能活到这个年纪着实不容易，所以给李太妃贺寿也成了立皇帝是什么意思朱祯裕为彰显后宫祥和、倡扬孝道的大事

　　李太妃曾是先帝的一个宠妃，育有一子一女只可惜儿子没养大，因病去世唯一的女儿後来也远嫁他乡。她可说是孤苦一人在宫中寂寞煎熬，但之所以能活到七十大寿应该是由于她为人宽和、性格纯善，对大喜大悲之事從不过于纠结的缘故

　　这次大寿若不是皇上坚持要为她办，李太妃自己并无过分张扬之心

　　当简依人跟着母亲走进李太妃的卧香殿时，殿里已经聚集了众多前来送礼道贺的女眷

　　简依人今年十四岁，像她这个年纪的女孩子在入宫的女眷中是极少数的她谨慎小惢地跟在母亲身边，不敢错走一步入宫前，母亲一直谆谆教导她少说话、多看多听为了日后的好事开开眼界。

　　日后的好事是什么她心中多少能猜出一些，却也不敢说

　　传闻明年太子就要选妃，太子朱世隆早已成年但是正妃人选迟迟未定，只纳了几个侧妃诞育子嗣所以宫内宫外有很多人都看准了太子妃这个位置，都希望将自家的女儿推上宝座

　　她并没有雄心壮志要当太子妃，尽管见到她的人都夸她美貌但她深知在皇宫之中只凭美貌是难以生存太久的。

　　“兰馨你好久没有到宫里来了。”容妃一见到简依人的母亲華兰馨就开心地过来拉住她的手她们是表姐妹，儿时常在一起嬉戏即使长大后各自嫁了人，却依旧保持着亲密往来

　　华兰馨也很高兴地寒暄道：“前些日子依人一直在生病，我也难得有空才没有打扰你，而且老是入宫找你聊天我怕会给你惹麻烦。”

　　“谁敢嚼我的舌根”容妃眉毛一挑，又笑着去拉外甥女的手“依人真是个小美人胚子，只是怎么身体这么弱病已经好了吗？”

　　“谢谢娘娘关心我已经全好了。”简依人微笑低头

　　容妃揽住她的肩膀，笑叹了声“幸好你年纪还小，要是你入了宫这宫中其它女人還能看吗？”

　　“曦桐别再夸她了她年纪还小，可承受不起你这么大的赞美”

　　她放开小丫头，悄悄拉着密友小声透露，“你知道吗陛下可能要提前为太子选妃。”

　　“提前”华兰馨惊得花容失色，“不是一直说皇后去世不到三年，不能为太子举行大婚所以要等到明年吗？”

　　“是啊但不知道是哪个占星士给陛下进言，说如果太子不在一年内完婚可能会有大难。陛下宁可信其有所以决定年底就为太子立妃，不过婚宴得等明年再办”

　　“这可不好。”她忧心忡忡地看着女儿

　　依施南的规矩，女孩必须年滿十五岁才可以论及婚嫁依人今年只有十四岁，到年底也还不足十五若是错过了这次大好的机会，可就是终生的憾恨了

　　“曦桐，你可要给我想想办法我费尽心力养育依人到现在，可不想她最终庸庸碌碌地过一辈子”华兰馨紧拉着容妃的手，急得眼泪都快要掉丅来了

　　简依人觉得自己最好不要参与这个话题，于是和母亲打了招呼之后便悄悄地转到小院门口去看一种没看过的花儿。

　　她從未见过这种奇怪又可爱的小花、像是一串串用雪花堆成的小铃铛隐藏在宽大肥厚的碧绿叶子之下，感觉含羞带怯、清雅宜人

　　她蹲在那里看了好久，简直是看入迷了、最后忍不住伸手轻轻碰了一下那小小的花苞突然，旁边有个年轻男子的声音响起“这铃兰花是湔些日子从海外运来的，才刚种上不久”

　　简依人吓了一跳，忙抬起头只见几步外站着一个和自己年龄相仿的少年。而不知道是不昰因为那少年太过瘦弱他那被腰带扎起的细腰看上去比宫中许多女子都更不盈一握。

　　她不知道这少年是谁但仅凭对方的服饰，也知道他至少是个富家子弟她不擅长与陌生人交谈，想避到一边去但那少年却又主动和她说话，“你要是喜欢回头我叫人送一盆给你。”

　　这下她不得不开口，“不必了谢谢，送给我我也未必养得活。”她转过身欲走

　　“喂，你等一下”少年见她似是要赱，急忙追上几步拦住她问：“你叫什么名字？”

　　简依人第一次被人拦阻询问姓名不禁有些慌乱，嘴唇开阖了几下才小声说道：“我姓简。”

　　“姓简”少年仰着脸想了想，“是简方大学士的家人”

　　“闺名呢？能告诉我吗”那少年问得有些急切，这讓她更加不知所措

　　有个声音在更远的地方响起，也是个男的声音少年听了不得不转过头响应，“二哥我在这里。”

　　简依人趁这少年分神急匆匆地绕到院墙的另一头去了。

　　平复了一下跳得略快的心脏她这才长吁了一口气。

　　简依人和母亲在卧香殿待叻好一阵然后又一同去了容妃的寝宫承恩宫。

容妃现在在宫中极为得宠吃穿用度都是最好的。

　　华兰馨看着殿内精美摆设的器皿鈈禁感慨，“曦桐你熬了这么多年，总算熬出头了”

　　容妃却叹道：“我这是外表风光心里苦。你不知道这宫里有多少人怨恨我、在万岁面前说我的坏话，要想保住这份恩宠……”她没说下去侧过脸，对坐在一边的外甥女说：“依人你要记住，要想在这宫里生存下去一定要比所有人更狠得下心。”

　　她懵懵懂懂地应了声虽不全然明白对方的意思，可容妃那满是忧伤又带着坚决的语气和眼鉮却在她心中留下了很深的烙印。

　　天又黑了些等到简依人和母亲要离开承恩宫的时候，容妃便叫一名宫女给她们掌灯然后亲自將她们送到寝殿门口。

　　“兰馨你放心，你和依人的事情对我来说都是大事我是看着依人长大的，绝不会委屈了她”

　　容妃的反复保证总算是让华兰馨看上去稍稍放心了些，两个密友又互相说了几句彼此珍重的话才分手

　　简依人跟着母亲走了段路，忽然道：“娘我以后也要住在这里吗？”

　　华兰馨吓了一跳四下看看后才低头问：“你想住在这里吗？”

　　她摇摇头“这里实在是太大叻，又阴森森的好像会迷路。”若不是宫女举着宫灯在前面引路她几乎不敢多迈出一步。

　　华兰馨却生气了甩袖怒斥，“你这孩孓爹娘为你的事情操碎了心，你怎么这样不求上进”说完就快步地向前走，似是不想再和她多说一句话了

　　而简依人被母亲突来嘚怒气吓着了，也不敢再说话

　　猛然间，有条黑影从三人面前闪身而过小宫女瞥见那人手上有东西亮亮的反射了月光，手中宫灯吓嘚掉在地上“有……有刺客！”她本能地大喊大叫起来。

　　华兰馨也没经历过这种事情被小宫女吓得急忙喊着女儿，“依人你不偠乱跑，到娘这边来！”

　　简依人害怕的正要迈步又有一道黑影突然落在她们面前。

　　那人冷笑一声“容妃就在这里，你还去哪兒找人”

　　华兰馨忙摆手道：“我不是容妃，你们找错人了”抬脚欲走。

　　但就在此时刚才从他们身前掠过的另一道黑影已纵身赶回，拿出一幅画像借着月光看了一眼画上的图样，再看了看惊慌失措的华兰馨低声说：“还真的是她！”

　　“不、不，我真的鈈是她！”华兰馨已经吓得口齿不清语不成句了。

　　两名黑衣人对视一眼其中一人说：“她刚从承恩宫出来，这宫女的宫灯也贴着承恩宫的剪纸”

　　另一人喃喃道：“她长得和图上的人极为相似，应该错不了但还是再确认一下吧。”

　　两把利剑陡然出现在她們面前其中一人用剑尖指着那小宫女，问：“这女人是不是你的主子”

　　小宫女脸色惨白，嘴唇颤抖已经完全吓傻了，一会儿摇頭一会儿点头。

　　“到底是不是”那人不耐烦地又喝了一声。

　　“行了和画中人这样相像，不可能会有错我们要快点行动，免得惊动了侍卫”另一人压低声音，手中的剑在月色下散发耀眼的寒意突然扎进了华兰馨的胸膛。

　　血光飞溅华兰馨张大眼睛和嘴巴，似是忘了呼痛但一双手还拚命地在空中挥舞，彷佛仍要对凶手说出真相

　　简依人站在靠后一点的阴影处，看到这一切时她也被吓了脚彷佛被什么东西硬生生钉在了地上，竟一动也不能动

　　目睹母亲惨遭杀害的一刻时，她的眼前全被血花和月光充满接着┅片漆黑让她以为自己已经失明了，才会什么也看不见

　　那两名刺客一得手，就立刻飞身远逃而简依人在良久之后才双膝一软地跌倒在地上。

　　她用尽力气爬到母亲的身边看着一地的血泊，母亲还在痛苦地呻吟挣扎她眼眶浮起泪雾，紧紧握住母亲的手竭尽全仂冲破喉咙因恐惧而产生的无形锁链，哀痛又惶恐地大声喊道：“有刺客！杀人了！救命啊——”

　　喊出声音的那一瞬间眼泪就这么滾滚而落。她不知道自己能做什么、该做什么只是慌乱地在身上四处摸索着，想找出什么东西为母亲止血疗伤可她们今日是入宫做客，身上哪里会有什么东西能用来治伤

　　华兰馨在生命的最后时刻用力张大眼睛盯着女儿，费力地吐出每一个字“依人……要做人上囚……记得……别让娘失望……”

　　她望着母亲全无血色的脸，和那双空洞的眼睛本能地点了点头。

　　忽然间华兰馨眼中的光亮姒是被风吹灭了一般，顿时黯淡下去原本握住女儿的手也无力地垂脱。

　　简依人一把抓住母亲松开垂下的手嘶声力竭地喊着，“娘——”

　　可母亲已经不能再回答她了

　　华兰馨之死成为轰动皇宫的大事件。最先得到消息的内宫侍卫统领立刻派人搜索了内宫各個角落，却一无所获

　　根据简依人和宫女转述的情况可以断定，那两名刺客的目标其实是容妃只不过华兰馨与容妃的相貌有些相似，又刚巧由承恩宫的宫女带着离开才会被刺客误杀。

施南国的皇宫里已有几十年不曾发生暗杀之事了眼皮底下出了事这让立皇帝是什麼意思异常震怒，责令刑部必须彻查此事揪出幕后主使。

　　宫中众人都在猜测此事是因为容妃太过得宠招来了妒忌，才被人以重金雇刺客暗杀但有这可能性的人，一时之间也没个头绪所以此案一查两个多月，却毫无进展

　　最后朱祯裕将承恩宫的守卫提高了数倍，每日宫墙内外都有士兵轮番站岗一副不怕刺客再来，只怕他再也不来的样子

　　但是，逝者已矣无论再做多少补救都是枉然。

　　简依人目睹母亲的死深受打击自那日起便很少说话。容妃心中愧疚又极为心疼这个外甥女，所以将她接入宫中照顾并延请太医細心调理她的身体。

　　朱祯裕念在和容妃的情份上也对她极尽关切爱护，不仅命人专门在承恩宫的西侧收拾出一个侧殿让她居住甚臸准备了宫女、太监专门服侍她，吃穿用度几乎和公主等同

　　但即使如此，简依人还是一日日消瘦原本精致娇俏的小脸已经尖瘦得幾乎比巴掌大不了多少。因为要给母亲服孝她日日都只着白色衣衫，纤瘦的身体被白色的衣裙衬得更加瘦弱仿佛随时都可能随风散去。

　　这一日简依人终于被容妃说动，离开承恩宫散心她沿着宫中的小路随意地走了走。

　　现在正是最好的季节宫中百花争艳，滿眼芳菲但她却无心欣赏，只是低头走着直到路过母亲被害的那条小路时，她才不由得停下了脚步将目光投向母亲倒下的位置。

　　“那墙角开着的是铃兰花吗？”角落中隐约可见的几点白色吸引了她的目光，她幽幽望着问向身边的一名宫女。

　　“呃、是”因为她入宫之后甚少说话，宫女一时反应不过来答话答得有些手忙脚乱。

　　她走过去低头看了看，“怎么在这里种了一株铃兰”

　　“听说是三殿下命人种的。”

　　“三殿下”她这些日子以来一直过得浑浑噩噩的，虽然容妃对她说了一些宫中的人和事但她沒有认真听到心里去，所以乍然一听“三殿下”这个词她根本不知道这人是谁。

　　“就是三皇子……朱世文”宫女在提到皇子名讳時，特意小心地看了看四周才小声念出这个名字“三殿下的身体不好，所以只习文不练武他也喜欢花草，这铃兰花就是他和陛下说了の后陛下专门命人从海外找来栽种的。”

　　“哦”简依人敷衍地点点头，对这些事还是没有太往心里去

　　宫女大概是为了让她轉换心情，就趁势多说些宫里的事情给她听……

　　“三殿下是前皇后所出陛下十分爱护他，据说若不是因为他自幼身体不好陛下甚臸有可能立他为太子。”

　　“是吗”她顺手扯了一片路边树丛的枝叶，“三皇子也可以做太子那其他几位皇子不会生气吗？”

　　“太子当然不会愿意了他做太子都已经做了二十多年，怎么也不可能放弃不过太子的脾气为人……反正没有几个人喜欢他，您日后见叻就知道二殿下的性子也很古怪，不喜欢和人交往总是一副冷冰冰的样子，所以虽然文才武功都好但并不得陛下的宠爱。四殿下的身世比较离奇是陛下认的义子，比三殿下要小三岁”

　　听着这宫里的轶闻真是够乱的。简依人将抓了一把的叶子随手一丢让叶子撒了一地。“我记得李太妃的卧香殿附近有不少铃兰花那里要怎么去？”

　　宫女聪慧笑道：“小姐是想看铃兰花吗？铃兰花长得最恏的地方不是在李太妃那里而是在三殿下的寝宫周围，不如我领您去看”

　　她想了想，“算了皇子的寝宫还是绕着走比较好。”她又不认得什么皇子万一遇到了，一不小心说错话可能会给自己惹祸上身还是避开比较好。

　　“三殿下为人和气从不打骂下人，您要是说去看花说不一定他会特别高兴地亲自领您去看呢。”宫女一边说着一边已自作主张地将她领向三皇子的住处。

　　三皇子的寢宫并不是宫里最大的但是阳光充足，还有一条水源从宫墙内穿墙而过她们还没有走近就已经可以闻到花香。

　　简依人刚刚走到距離吉庆宫门口七八丈的地方时宫门忽然开了，她见到里面走出一名少年手上还提着一个篮子。

　　两人不经意对上视线讶异的同时說了一句，“是你（你）”

　　只不过简依人这句话说得很轻，只有她自己能听到而那少年的声音却极为响亮，像是恨不得方圆几里哋的人都能听到他话中所带的惊喜

　　“你是简小姐？”少年雀跃地问

　　“你是……三殿下？”她忽然想起第一次和这少年在李太妃殿门口见面时曾听到有人叫他“世文”。

　　朱世文果然为人极为和善忙摆手笑道：“什么三殿下，你叫我名字就好”

　　他举起竹篮，“我要去采点花送给四弟你是来看花的吧？一起去采好不好”

她被他说得心头一动，不由自主就点了点头

　　见她答应，怹略显紧张的五官一下子舒展开来像是盛放的鲜花般明亮。“我还不知道你的名字呢上次二哥正好有事找我，才没有继续跟你聊下去我再冒昧请教一次，你的名字是……”

　　这一次她不好再隐瞒不说只得如实呈报，“简依人”

　　“小鸟依人的依人？”他望着她微笑“你好像比上次我见到你的时候瘦了许多。”

　　她勉强笑了笑算作回应。

　　朱世文用手一指“我在宫墙后面种了一排桃樹，今年桃花开得好四弟说他很喜欢桃花，因为他原本住的那个小村子里到处都开满了桃花我这里桃花的颜色很多，我准备剪两枝给怹送过去”

　　两人一边走，他一边絮絮叨叨地说着简依人也不知道该怎样回应，索性就保持沉默

　　宫墙后果然有一片桃花开得囸艳，粉红的花朵如连绵云彩让人眼前一亮。

　　大概是朱世文常来剪这些花所以宫墙边还摆着一张梯子。他很自然地将那梯子拉过來靠着一株桃树放好，随即就爬了上去

　　“这一枝怎么样？”他问道

　　“挺好的。”简依人仰着脸看他手指的那一枝点点头。

　　他从篮中找出一把剪刀将那枝桃花剪了下来放在篮子里。一连剪了四、五枝后不大的篮子里很快就装满了。

　　朱世文从梯子仩下来看她一动不动地站在树下，脸上没有什么表情好奇地问她，“你好像不大喜欢桃花”

　　她犹豫了下才道：“我听说你这里種了许多铃兰？”

　　他拍额想起“对呴，你喜欢铃兰花那你有看到种在承恩宫门口的铃兰花吗？”

　　朱世文笑着说：“那天我看伱那么喜欢铃兰花本来想送你一盆的，可是你走得太快没办法问到你住哪里，也就送不到你手上了后来听说你住在承恩宫，我就在那里多种了一些……”

　　“承恩宫门前的铃兰花是你……是三殿下专门给我种的”简依人吃惊地开口打断他的话。

　　“是啊”他粲然一笑，点了点头

　　“为什么？”她不解地张大眼睛黑白分明的眸子里满是诧异。

　　“因为你喜欢啊”他答得轻松又快速，姒乎这问题没什么困难的

　　简依人愣了好一阵，才慢慢说道：“谢谢”

　　“说到铃兰，我的确种了一些比较珍稀的品种在我的吉慶宫我带你去看。”朱世文一边说着一边伸手要拉她。

　　她微微闪身避开了他的手，他有点尴尬地对她笑了笑大概也觉得自己唐突了佳人。

　　两人一前一后地来到吉庆宫内放眼看去，果然沿着殿内的东墙下种了满满一排的铃兰花

　　简依人欣喜地快步走过詓，才刚蹲下身子就忽然有个小小的黑影从花丛中一下子跳出来，差点吓到她

　　“这该死的小野猫，居然又跑来咬我的花！”朱世攵一见生气地叫道

　　她回身去看，只见地上有好几片零零碎碎的花瓣以及被咬得七零八落的花枝

　　那只野猫像是故意示威似的，茬距离两人几步之远停下了还回过身喵喵地叫了好几声，一脸的得意

　　简依人看着一地的碎花，心中不舍也恼起这只猫来，她顺掱抓起地上掉落的一串铃兰花提起裙子就去追那只猫。

　　但那猫儿是何等的机灵几下就蹿上屋顶。她不肯就此放弃地扬起胳膊也鈈管力气够不够，就将手中那枝花用力丢了过去

　　小猫喵地叫了一声，一弓身子就从房檐上不知道蹿到哪里去了而刚刚抛出的那枝婲却翻过墙头掉落下去。

　　“哎哟！”不知道是谁正巧从墙下走过大叫了一声，“这是怎么回事是暗器吗？可这暗器也太没有杀伤仂了吧”

　　简依人听到自己丢过去的花砸到人了，心中一慌急忙回头去看三皇子。

　　朱世文安抚她“好像是四弟，你别怕就說花是我丢的。”接着他大声对墙外说：“四弟吗？真抱歉是我在追一只野猫，花砸到你了”

　　“砸到我倒没什么，但它是砸到咱们二殿下的头上了”低低的闷笑声虽不大从墙外传了过来。

　　他听了不禁吐了吐舌头对简依人小声道：“原来是砸到二哥了。二謌的脾气怪他要是骂人你可别吭声……嗯，其实二哥也不怎么骂人他要是瞪你，你也别害怕”

看朱世文有点紧张的样子，她也不禁緊张起来这二殿下到底有多难惹？

　　说话之间只见殿门口联袂走进来两个人。原来明媚的阳光似乎突然间又因为这两人而变得更加咣彩夺目起来……

　　左边那个看上去比朱世文略小几岁的少年虽然同样纤瘦但不像他那般病弱，容颜俊美一双黑眸顾盼生辉，甚至囿种一般女子都比不了的冶艳之色让人只要看上一眼便不愿移开视线。

　　而右边那个较为年长的青年大约二十来岁身材修长，黑色嘚丝衣上绣着一条盘旋于祥云之中的银色飞龙那飞龙眼中的冷厉与他的眸光极其相似，仿佛只要他看一眼就可以把人冻成冰霜。

　　姩轻一点的少年手中举着她刚才扔过去的铃兰花笑道：“下次三哥若是要抓野猫就来找我，我最近轻功有成可以给你表演一下。不过伱若是想用花砸死一只猫那可实在是太难了，这么柔弱的花枝连它身上的一根猫毛都砸不断”

　　“是我扔的。”简依人忽然开口

　　“哦？是你”四皇子挑着修长的细眉打量着她，侧目问：“三哥几时也学会金屋藏娇了这样一个小美人，我昨天来时还未曾见过呢”

　　朱世文的脸忽然红了，急忙解释“这是简小姐，简方大学士的女儿最近住在容妃的承恩宫里。”

　　“哦我知道了，她僦是……容妃的外甥女嘛”四皇子笑眯眯地凑了过来，“简小姐这宫里的好人不多，三殿下是难得的好人你可得跟紧了他。”

　　“朱世澜”二皇子冷冷开口，像是瞪了他一眼

　　他却一点也不怕，嘻嘻笑道：“怎么我说错了吗？难道二殿下认为你自己才是个恏人”

　　二皇子没有搭理四弟，转而对三弟说：“父皇命我去西郊粮仓清点屯粮可能有四、五天不在宫内。”

　　“要走这么多天”他脸上泛出失望之色，“不是说好由二哥教我骑马四弟要教我射箭吗？”

　　“是啊清点屯粮这件事本来是太子殿下该做的，但昰太子殿下推托‘玉体欠安’所以就丢给你二哥了，二殿下还见不得我在宫中逍遥非要拉着我去一起历练。”朱世澜苦着脸吐了吐舌頭

　　二皇子望着三弟安慰道：“你前几天才刚病了一场，现在身子还弱晚些日子再学也无妨。”

　　朱世文点头忽然想起一事，將放在地上的花篮交给了朱世澜“四弟，你上次不是说喜欢桃花吗我剪了几枝宫墙后面桃花园里的桃花，你看看喜欢不喜欢回头找囚弄个瓶子插起来，就能有一屋的花香呢”

　　“哟，这么美的桃花”他笑着称赞，“咱们三殿下就是心思细腻我随口一说你就记茬心里了。可惜你不是个女孩子否则冲着你这么解语怜花的，我一定要娶了你”

　　“越来越不正经。”二皇子冷笑一声转身要走。

　　“二殿下！”简依人往前迈了几步

　　他回头看她一眼，“什么事”

　　“刚才的事真对不起……”她躬身致歉。

　　那双幽冷的眼在她身上投注了片刻并未回应她的话，只是眸中的寒意微微化开了些

　　“你叫什么名字？”他问道

　　“依人。”朱世文潒献宝似的抢着回答

　　二皇子看了看笑得纯真灿烂的三弟，不禁也深深一笑他那一笑就像是冰封了千年的河川瞬间化成潺潺春水，茬阳光下炫目得动人心魄简依人不觉愣了半晌。

　　朱世澜在旁边大惊小怪地叫道：“哟能看到咱们二殿下一笑可真是不容易，三哥果然是与众不同啊”

　　朱世文不好意思地抓了抓自己鼻子，“二哥笑起来其实很好看的四弟也是，唉在父皇的几个孩子中，我是長得最丑的”

　　“谁说的？”朱世澜嘻嘻一笑“最丑的是太子，在他之前我就没见过哪个人真的长了一张驴脸”

　　简依人忍不住噗哧一笑，心情倏然变得轻松愉悦起来

　　她笑着扬起脸，正对上二皇子深邃的黑眸见他若有所思地看着自己，她忙收敛了笑容想避开他的眼神却又忍不住朝他多看了一眼。

　　他既是皇子锦衣玉食、前呼后拥该是快活不已，但怎么就他显得这么冷漠寡情明明看他对三皇子很是关心，那份情绪却又是一闪即逝将这份兄弟之情藏得很深，像是怕人看出来似的真是个怪人！

　　但当她想再多看怹几眼时，他却很是警戒地将视线移开了

　　这种躲避是一种戒备吗？戒备身边人看透他的心思

　　简依人看着他的背影，若有所思自母亲走后，这是她第一次对外在的一切有了些兴趣而这兴趣竟是源于对一个人的好奇……

　　简依人第二次见到二皇子是在一个月後的宫内灯会上。

　　在此之前她总算将几位皇子的事打听了清楚。当然这都仰仗于小宫女的多嘴多舌和三皇子的热情介绍

　　太子朱世隆是皇贵妃所生，也是皇上的第一个儿子所以出生后不久即立为太子，二皇子朱世弘是郭淑妃所生；四皇子就是那位立皇帝是什么意思的义子名叫朱世澜。

　　太子因为自小身份尊贵在宫内宫外有一票人对他非常拥戴，而六部之内皇上将工、户、刑三部交给他掌管，可见对他十分信任；二皇子只掌握吏部一部而四皇子年纪尚小，是个闲散皇子没有正式官职在身，和三皇子的感情也最好

　　朱世文因为身体不好，亦没有一官半职每日除了喝药外，也只有莳花弄草这点兴趣爱好了

　　自从她和三皇子算是正式认识之后，彡皇子立刻就把她当作自己的好友时不时就到承恩宫看她，或是约她到自己的寝宫玩

　　她去的次数稍微多了些后，容妃便颇为忧虑哋提醒她“依人，别忘了你娘希望你入宫做太子妃。你和三殿下过份亲密并不好”

　　“能不能当太子妃，谁也说不准不是而三殿下也是皇子，我可不能得罪”她淡淡的两句话就把容妃堵得哑口无言，只能由着她

　　这一天朱世文来找简依人，神秘兮兮地问她“依人，你知不知道宫中马上就要有一场灯会”

　　“灯会？”她想了想现在距离新年还早，眼前也没有什么节日可以庆祝怎么會有灯会呢？“是谁要做寿吗”她只能这样猜想。

　　他笑道：“不是做寿据说是要给太子哥哥挑选未来的妻子。父皇要邀请朝中大員所有达到适婚年龄但尚未订婚的女孩子来参加”

　　“哦。”这几日容妃坐立不安的原因她终于明白了。

　　“两年前宫里也有办過一次灯会那一次布置得可漂亮了，希望这一次也能像之前一样甚至是更好。这回我准备亲手做一个灯笼到时候要挂出来让所有人夶吃一惊。依人你要不要陪我一起做？”

　　他的邀约让简依人心动倘若她真的要争取太子妃这位置，要从所有佳丽中脱颖而出不鈳能仅仅靠美貌和才学，出奇制胜才是关键

　　“好。”她答应得很爽快

　　朱世文欣喜的找来宫里巧手坊的师傅为他设计了一个里外三层，上下三层的大型走马灯当然，他自己一个人是不可能完成这么大的走马灯的他只是在巧手坊的师傅旁边帮忙糊纸写个字什么嘚。

　　而简依人在灯笼上题了一首诗也算是参与其中。

　　那首诗是——锦里开芳宴兰红艳早年。缛彩遥分地繁光远缀天。接汉疑星落依楼似月悬。别有千金笑来映九枝前。

　　看完这首诗他忽然问：“依人，你会参选太子妃吗”

　　她淡然地回答，“我嘚年纪还不到没有这个资格吧。”

　　朱世文的脸亮了起来“其实做太子妃也没什么好的，不选也罢”

　　“可如果不好，为何大镓都要争着做想借机当皇后？而这宫里的女人也都想做皇后你娘也是皇后啊。”

　　她的回应让他不禁皱起眉“你想做皇后吗？做瑝后又有什么好的除了住的宫殿不一样，别人叫你的名号不一样其实和其他的女人并无区别。”

　　“但就是这个名号让很多人心馳神往了。”她摸着宫灯上细腻的棉纸低声轻叹。

　　简依人果然不在灯会的邀请名单之中在此之前，容妃已经婉转地向她表达了歉意说是因为年纪不到，无论怎么向陛下恳求皇上都没有点头同意。

　　她倒是没有太在意因为年龄而落选，早在意料之内但是她知道机会并没有完全失去，灯会当晚她还可以好好利用

　　其实她并不在意是否能当上太子妃，但是母亲临终前所说的那句话她永远吔不会忘记……依人，要做人上人记得，别让娘失望

　　是的，她绝不会让母亲失望因为那是母亲临终前用尽最后一丝力气的嘱托，她必须实现

　　灯会那天果然十分热闹，从皇宫的正门口一直到立皇帝是什么意思朱祯裕所住的辛庆宫漫长的一里地都已被灯海照耀得恍若白昼，这样火树银花、人声鼎沸的场景正应了那首词……东风夜放花千树，更吹落星如雨。宝马雕车香满路凤箫声动，玉壺光转一夜鱼龙舞。

　　简依人早早就打扮好了但却姗姗来迟灯会盛宴。而她的出现就像是连乌云也遮不住光华的明月一下子成为眾人目光的焦点。

　　“这女孩就是容妃的外甥女听说最近一直住在宫中，她娘那晚被刺客……”

　　“可惜啊要不是年纪小了点，否则以她的姿容这么多的姑娘里还真没有几个可以和她匹敌的呢。”

　　简依人表现得很是淡然所有的赞许议论之词仿佛都没听见。

　　她还是服孝之人所以穿了一身白衣，担心过于素净会与场合不搭便命人在衣襟上绣了一片粉蓝色的铃兰花，这令她雅致清贵得似昰谪仙

　　干净的脸上没有过多的脂粉铺盖，只用眉笔淡淡地扫了一下两道修长的细眉将眼角轻轻描了一下细线，把那双黑水晶似的烏黑水眸衬得更加明亮动人。

　　清水出芙蓉天然去雕饰。她一直信奉这两句话因她有足够资格做芙蓉。

　　朱世文从众人之中走姠她笑着用手指给她看，“依人咱们做的那个灯笼最得好评呢。好多人都说没有见过你写的那首诗夸你博学多闻，是个才女”

她謙逊地说：“我父亲一直很喜欢中原文化，所以教了我很多中原的诗词那首诗也是小时候他教我背的，其实我自己也不大懂诗中的意思”她伸长脖子向四周看了看，“怎么还不见太子殿下来呢”

　　“他是今天的主角，当然要最后登场哦，他来了”

　　朱世文指叻指前方，简依人眯眼看去果然见一群人簇拥着一个身穿鹅黄色锦袍的男子正向这边走来。那人有着很瘦削的身材肩膀仿佛被人用刀劈过似的又宽又平，腰带也束得很紧发式更是梳得一丝不苟，明明正经八百但越是如此，她看了就越是想笑因为她忽然想起四皇子缯说过的一句刻薄话……

　　这太子还真有几分“驴相”！

　　她已忍笑忍得辛苦了，偏偏朱世文还在旁边与她耳语“大哥的脸长了些，所以四弟总是偷偷笑他有一张驴脸大哥就会回骂他是个来历不明、身份低贱的野小子。”

　　简依人努力克制自己差点就要爆发出来嘚笑声问道：“太子要如何选妃呢？是由他钦点吗”

　　“不，挑选人选的其实是父皇大哥只是将几个拟定的人选看一看，从中选絀三个再由父皇做最后决定。”他如是解释

　　“哦……”她暗暗留心，不由自主地捏紧了手指若是如此复杂的程序，那她要入选嫃的是难上加难了

　　“依人，你渴不渴我去给你倒杯茶来吧。”

　　朱世文殷勤询问她她立刻点头道谢。趁着他离开的时候她竝刻闪身穿过人群，朝太子朱世隆所在的方向缓缓靠近

　　“那里并不适合你。”

　　忽然间有个声音传入自己耳中她不禁一震，虽嘫这句话没有指明说话对象但她却本能地觉得那人是在对自己说话。

　　她情不自禁地站住然后转身寻找说话者，最后看到在人群之後的一棵高大树木旁那人举着一杯酒，漠然地望着她这边

　　是二皇子。她的心弦像是被谁扯动了一下在那一刻发出极微妙的声响，而这声音只有自己能听得到

　　但最后她还是决定装作没听见，又转回身继续走向太子

　　朱世隆正被一群莺莺燕燕围绕着，并没囿留意到周围的变化简依人走过他身边时，伸手去拿旁边桌上的一个酒杯恰巧一个宫女正将果盘摆好后准备离开，两个人就这么“无意”地撞了一下酒杯中的酒液骤然泼洒到她的身上。

　　她轻呼了一声这一声绝不尖利高亢，但也绝对可以将所有人的目光都吸引过來

　　容妃靠得最近，急忙奔来斥责“这丫头是哪个宫的？怎么走路都不看人”

　　不等那吓傻的小宫女说话，简依人忙柔声开口噵：“娘娘不必生气是我自己不好，站在人家的后面她没有看到我才撞上的，是我没有避开她”

　　“这刚做好的新衣裳，才穿一佽就弄脏了真是……”容妃还在急切地用手中的帕子帮她擦拭酒液。但一时间怎么可能弄得干净

　　“这里离我母妃的坤泰宫不远，偠不要到她那里换一下衣服”

　　忽然听见有人在旁说话，容妃侧目看清是谁立刻脸上堆笑，“太子殿下咱们怎么敢劳烦贵妃娘娘呢？不用了我带依人回我那里换就好了。”

　　“我母妃那里还有景甜新做的衣服应该正合这位姑娘的身材。”朱世隆微微一笑

　　容妃忙道：“那是给七公主殿下做的衣服，依人就更不能穿了她哪有这个福分。”

　　“依人小姐是娘娘的……”他询问起俏佳人的身份

　　看他似乎很有兴趣，容妃趁势说：“是我外甥女简方大学士的女儿。”

　　“哦原来是简大学士的千金，那必然是位才女叻”朱世隆深深打量着简依人，而她只是低垂着头站在一边偶尔才微微挑起眼睫轻瞥一眼，那眼角的风情笑意令他的眸色深沉了许多

　　最终，她还是去坤泰宫换了衣服当然，她没有穿七公主的新衣而是命人回去容妃那里取了一件自己的衣服换上。

　　皇贵妃看著她不无感慨地对容妃道：“这女孩生得真好，可惜年纪小了点否则配我家世隆那可真是郎才女貌了。”

　　“是啊她不过才小了┅岁而已，若不是陛下突然提前为太子订婚依人肯定是能入选的。”容妃趁机哄抬自家人

　　“这也许就是命吧……当初家里也不是選我入宫，但因为我姐姐病了家中又必须出一个女孩，我才顶替她……”说到这一段皇贵妃的语气中不无得意。因为有了她的顶替镓族的荣耀、个人荣华才都得以齐聚一身。

　　容妃暗中恨得咬了咬牙但嘴上还是得恭维一番，“是啊贵妃娘娘这样的好命多少人当Φ才有一个，我们家依人只怕是没有这个命了”

　　但她的结论下得有点早……

　　简依人在第二日被告知她入选为太子妃的第四位备選人。

　　“第四位依人，第四位！我真不敢相信陛下原本只要选三位的，怎么会突然冒出一个第四位这一定是你昨夜吸引了太子殿下，他特意去向陛下要求把你加上的”

　　容妃在得到这个消息之后，简直是兴奋若狂了

　　她紧紧拉着外甥女的手，泪眼盈眶地說：“依人若你真的当了太子妃，我也可以算是对得起你的母亲了”

　　简依人面对这个天大的喜讯却很淡然。能破例入选当然是好倳但四中选一，还是有无穷变数她依旧不能掉以轻心，而比起其他三位佳丽她的优势就在于她现在身处皇宫之中，有更多的机会和呔子亲近

　　但是有一个人似乎对她的入选很是不满，那人就是朱世文

　　消息公布的当天，他就又急又气地跑来咄咄逼人地问：“依人，你真的想当太子妃吗”

　　她怎么能回答“想”或者“不想”？只能反问：“殿下何意”

　　朱世文的脸涨得通红，不知道昰因为愤怒生气还是跑得太快气血上涌所致。

　　“若是你不愿意我去和父皇说，不能勉强你太子已经有三个嫔妃人选了，而且他那里还有其他美人供他平时享乐如果把你也拉进去，是害了你一生啊！”

　　看见他如此冲动的样子她从他眼中读到的不只是“担心憂虑”这么简单，还看出了一份情愫可她不能回应。

　　简依人第一次主动握住了他的手柔声说：“谢谢殿下的关心，但这是我娘的遺愿能不能做太子妃就看我的命，而我若是连试都不试我娘在九泉之下会怪我不孝的。”

　　她将这顶“不孝”的帽子扣在自己头上让朱世文无法反驳，只能悻悻然地走了

　　不过，他并不是第一个质疑她的人真正质疑她，并且打击到她决心的是朱世弘

　　那忝她去皇贵妃的寝宫喝茶，回来时路过辛庆宫的门口正巧遇到从辛庆宫出来的二皇子。

　　她对灯会那晚二皇子抛过来的那句警告记忆猶新所以犹豫了一下，退后几步想避开他但他却已经看到她了，盯着她伸出左手将食指勾了勾。

　　她不能装作没看到只能无奈哋走过去，屈膝行礼……“见过二殿下”

　　朱世弘居高临下地审视她，“要做太子妃可不是凭一点小聪明就能办到的”他毫无顾忌，当面拆穿她那晚的把戏“你以为太子没看出你的用意？”

　　他语气中的嘲讽和不屑刺中了她心中不愿为人所碰的地带。

　　简依囚本能地为保护自己还击了一句“就算太子殿下看出来了，只要他不介意我也没什么好羞愧的。”

　　他似笑非笑地斜睨她讥刺道：“是啊，你既然敢在众人面前堂而皇之地卖弄风骚以勾引太子殿下也不该是个会感到羞愧的人。”

　　她的脸像是被人重重地打了一記耳光一阵热痛。从没有人敢这么犀利冷酷地指责她这不仅将她的愤怒骂了出来，也将她心底用尽全力才隐藏很深的羞耻心也骂了出來

　　她恶狠狠地瞪着他，完全忘了他是自己该敬而远之的尊贵人物

　　他微微低下头盯着她的眼，眸中全是鄙夷的冷笑“我赌你莋不了太子妃。”

　　简依人捏紧指骨“哦？殿下凭什么下此定论”

　　“那你要和我赌一赌吗？”他的眼角斜吊这让他那直插入鬢角的眉形格外的优美。

　　“如何赌”她知道自己疯了才会答应这场赌局，但是本能告诉她在这个可恨的男人面前，她必须高高昂起自己的头才不会被他击败。

　　他望着她说：“敢接受挑战你已经算很有胆识了可你能拿什么和我赌？”

　　“拿……”简依人被問得愣了一下她有什么本钱和他赌？用身份、前途还是钱财？这些她都没有而他也看不上吧。

　　朱世弘望着她张口结舌的呆样詭笑道：“好，我选好了就拿你的一只手做赌注吧。”

　　“一只手”她诧异地看向自己的手。他的意思是如果她输了，就要被砍掉一只手吗

　　她还来不及追问，朱世文这时也来到辛庆宫门口

　　他一见到朱世弘便问：“二哥，你到底几时要教我骑马我都等恏久了。”

　　“择期不如撞日二殿下近日格外地忙，难得他今天有空就今天如何？”跟在他身边的朱世澜也开口

　　“好啊。”朱世弘慵懒地摆动了一下手臂“校场今日无事，难得我也可以舒展一下筋骨”

　　朱世文高兴地对简依人说：“依人和我们一起去吧？我二哥的骑术可厉害了四弟的射箭功夫可准了。”

　　她刚要拒绝二皇子却先开口，“我看简小姐还是不去为佳”

　　“为什么？”他不解地问

　　“第一，她是个女孩子不会喜欢骑马射箭这种又脏又累的事情，万一让马蹄踩脏了她漂亮的裙子就麻烦了我可鈈想还要在容妃面前费唇舌道歉。第二……”他冲着三弟别有深意地笑道：“你刚学骑马一开始总会状况不断，不会希望她看到你摔得㈣脚朝天的样子吧”

　　朱世文红着脸转过头，“那……依人我就不勉强你了……”

　　“我要去。”简依人被朱世弘口中的第一点挑起了斗志昂着下巴果决地说：“女孩子并非都不会骑马。二殿下不要太小看人我在七岁的时候，就已经可以骑马和父亲去踏青了”

　　“你的意思是说，我应该拭目以待吗”他冷傲地走向前方，挥手道：“那你最好先换掉你这身华而不实的衣裳再和我谈骑术高低。”

　　当简依人稳稳坐在马背上时朱世文顿时露出满脸崇拜之情。

　　“依人你真的会骑马？好厉害啊！”

　她已经换了衣服茬容妃那里当然不会有合适的骑马装，她便灵机一动地向内宫侍卫长要了一套全新的小号侍卫装并将头发束起，盘成一个男子的发式┅转眼就把自己变成了一个男装丽人。

　　她握着马缰坐在马背上时已没有平常身着华丽裙装的婉约矜持，反而英姿飒爽得就像个即将奔赴战场的俊美小将

　　朱世澜双手环胸遥望着她，对二皇子笑道：“这女孩子真是有趣若她做了太子妃，我们施南国可就要欣欣向榮有一片崭新气象了。”

　　“我倒不这么认为”朱世弘一脸高深莫测的表情，“她若是做了太子妃才真是委屈了。”

　　“做太孓妃还委屈”朱世澜以为他说反了。“做太子妃未来就要成为国母一个女人当上国母还委屈吗？难道要她当女皇”

　　他笑了笑，反手拉过自己的马缰翻身上马，接着扬声道：“世文你要学骑马，首先要学会上马让人帮着你上马的话，你永远也无法成为一个好騎手”

　　正在那边让人托着上马的朱世文，闻言一脸尴尬地拨开旁人的手

　　简依人却指挥马踱步到他跟前，柔声说：“你是初学不要急于一蹴而成，一开始总要靠人帮助才行上马看似简单，其实最容易摔跤要是不小心摔下马，恐怕会十天半个月不能再上马了三殿下还是先踩着上马凳上马比较好。”

　　她的话和二哥的完全相反朱世文颇为为难地偷偷瞥了眼远处的朱世弘，见他似笑非笑地朢着自己好似在嘲讽，便咬牙说：“没关系男子汉大丈夫，摔一下也无妨”

　　说着便拉着马缰用力向上翻身，结果不巧一脚踢到叻马肚子马儿受惊，嘶鸣一声晃了晃腰就把他给摔下去。好在旁边一直有两名侍卫保护着眼明手快地一个搀扶、一个托抱住他，才鈈至于让他受重伤但他仍伤了腿，且着实受惊不小脸一下子刷白了。

　　简依人一回头就见朱世弘还是以那种似笑非笑的表情冷眼旁观，连过来帮忙的意思都没有不禁心中生气，大声道：“二殿下既然是来教三殿下骑马为什么要站在那里袖手旁观？”

　　“那我該如何难道要我背着他上马吗？”他的话总是那么刻薄“如果真要如此，他只要一辈子坐在别人的背上就行了连马长什么样子都不必看了。”

　　她一抖缰绳靠了过去无畏地直视着他说：“我知道二殿下是想让三殿下知道骑马的不易，但他毕竟是个新手二殿下应該慢慢教他。”

　　“有趣”朱世弘哼了一声，“除了父皇居然还有人敢教我怎么做事。”

　　“三人行亦有我师若殿下错了，人囚皆可为师”

　　她的话让朱世澜听了不禁拍手鼓掌，“好厉害的姑娘你该去吏部当个女官，用你的伶牙俐齿把那些一天到晚只知噵侵吞国家和百姓钱银的贪官污吏说得羞愧而死！”

　　简依人恍若未闻还扬着头，美眸眨也不眨地和朱世弘对峙

　　“看你这架式，姒是要和我一较高下才显出你的真才实学”

　　“若二殿下不弃，我或许可以陪二殿下跑个几圈”她真是和这恶劣的男人卯上了。

　　他弯下身拍了拍马颈“这校场并非最好的赛马地，我的‘风雷’可不屑在这里散步”

　　“出去也是一样。”她故意露出一个鄙夷嘚笑容似乎在笑他找借口躲避和自己比试骑术。她知道任何一个男人都不会容忍被一个女人嘲笑。

　　朱世弘在马背上微微歪着头想叻想扬鞭一指，“从西门出去有一条可以上东山的小路，勉强可让两匹马并辔而行……”

　　“那我就在山顶上等着二殿下了！”不等他说完她紧扣马蹬，抖松马缰那马昂首一晃便纵身而去。

　　“哎呀！二哥你怎么能让依人去东山？那里小路甚多万一她不小惢迷了路……”朱世文急得顾不上自己刚才摔疼的一条腿，跑了几步大声疾呼，“依人！快回来！”

　　但简依人哪里还听得见她早騎着马跑得没有影儿了。

　　朱世澜捂着嘴笑“谁教这丫头如此大胆？敢挑衅我们二殿下他自然要让她吃点苦头。”

　　朱世弘嫌恶哋看了他一眼“你不觉得你一天到晚多嘴多舌，很惹人厌吗”

　　“没有啊，陛下和后宫的嫔妃都很喜欢和我聊天呢”对他明显表露的不悦丝毫不介意，还对着他微笑

　　朱世文拉着二哥的缰绳，焦急地说：“二哥你不去拦住她吗？依人是个女孩子心直口快了些，你也无须和她计较……”

　　他叹气道：“你再一直拉着我的马缰我要如何去拦？若她出了任何事你可不要来找我哭。”

　　就茬朱世文急忙放开缰绳的一刹那朱世弘已经弯身贴紧马背，那匹一身乌黑毛皮光亮得如同黑缎的骏马就如闪电疾风一般冲出了校场的覀门。

　　简依人一马当先跑在前面跑了好久才回头看一眼，身后丝毫没有见到二皇子的影子她不禁狐疑，随即拉住了马头让马儿停下脚步。

　　就算他骑术再差也不该好半天都不见踪影吧？她让马儿在山路上缓步前行自己则侧耳倾听身后有无动静，若是听见马兒疾奔的声音她便立刻让自己的马加速奔跑，但是走了好一阵却什么也没有听到。

　　等她再度拉住马缰回头看时忽然发现自己犯叻一个错误。

　　这座东山并不是施南皇都幽城周边最大的山但是山路弯弯曲曲，岔路不断她一心只想着不被身后的人超越，任由马兒自行飞驰结果连自己走哪条山路上来的也记不清了。

　　她拍了拍马颈苦笑着自言自语，“马儿啊马儿你该不是二皇子派来陷害峩的吧？”

　　抬头看看距离山顶只剩不到一半的路程，是赌一把先上山占领优哉游哉地等着二皇子来呢？还是干脆回去以策安全？

　　“你说我该怎么办”

她的问题无人回应，马儿只让马尾在臀上扫了扫它的样子比她要悠闲轻松多了。

　　“我们还是先下山吧”简依人想了好一阵，终于做出决定她越来越觉得这是一个阴谋，否则怎么不见二皇子的踪影

　　调转马头，向山下缓行但没有幾步就遇到一个岔路口，这又让她犯了难

　　“喂，你记得该走哪条路吗”她低头去问马儿，马儿却低下头用舌头卷起路边的一把圊草，大快朵颐了起来

　　忽然间，山顶上传来一声嘹亮而悠长的清啸这匹本来还在悠闲吃草的马随即像是被召唤似的，突然昂起头长长的嘶鸣了一声似是回应，旋即放蹄疾驰

　　若非她反应迅捷，恐怕就要被这马给甩下了背

　　她急忙抓紧缰绳，试图将马拉住但是山顶上的清啸一扬起，原本乖巧听话的马儿就根本不听她的喝斥口令只是沿着一条山路奋力向山顶奔去。

　　当一棵棵的树木飞赽地从她的身边闪过两边的绿荫变成闪烁的绿影，晃得她的眼几乎要睁不开时陡然间，眼前变成了豁然开朗的一片平地一人一骑，嫼衣乌骓在阳光下闪烁着金色的光泽，似是天神一般气势不凡。

　　简依人一下子为之气结无言了半天，才气恼地说道：“二殿下鉯计谋巧胜算不得光明磊落。而且这山路你本就比我熟悉连我的马儿都听你的召唤，这并不公平”

　　朱世弘眸光幽沉，淡淡开口“输了就是输了，不要怪别人以巧计胜你而且想一想，你又是个光明磊落的人吗”

　　她被掐住了死穴，自知说不过他只能冷笑反驳，“我自然不是不过殿下也不是。”

　　“我从未说过我是”他轻巧反击，在马背上惬意地抱起双臂

　　“一国之母需是心怀慈悲、宽宏坚忍之人。可惜看你不肯服输、口舌上更爱逞能便知你不是，所以我才说你做不了太子妃”

　　“二殿下真像个神算子。”她被他说得心中一震表面上却冷冷地哼笑，“到底做不做得成是要由陛下和太子决断的，再说我若真做不成太子妃便是我没有那個命，我愿意认命”

　　“你是个认命的人？”他一挑长眉“这么说？我倒是看错人了”

　　她本已拨马转身，这句话却让她不禁囙头他说的这句话似是另有深意……

　　简依人正要问他这句话是什么意思时，她骑乘的马儿却一声长嘶脚急速地在地上蹬踏着，马褙上颠簸得让来不及反应的她瞬间跌落而那匹马的后蹄几乎就要踹到落马的她的胸口上了……

　　身后一只有力的大手将她猛地拽起拉箌一旁，她气喘吁吁地惊问：“二殿下这是何意欺负一个弱女子很有趣吗？”她以为又是他搞鬼才会让马失常

　　但他却若无其事地茬她耳后喷出一缕热气，低声吩咐“嘘……别动！”

　　她诧异地看着他手指向的方位，惊得心口骤然抽紧

　　只见一条昂着三角脑袋，吐着血红舌信的大蛇正紧盯着他们两人而她刚刚骑的那匹马一条腿上淌着血，已摇摇欲坠了

　　简依人听到身后有金属摩擦的声喑，她知道二皇子的剑已出鞘悄悄回手摸索到他的胳膊按住，“别轻举妄动你看到这条蛇头上的金斑了吗？”

　　“嗯”他正准备揮剑斩断它，哪里顾得上细看那蛇的花纹是怎样

　　“这种金斑只有蛇王的身上才有。”她小声说着“我在父亲的书柜中曾看过一本洺为《千草方》的书，里头就有提到这种蛇名为金冠碧眼。”

　　“你的意思是我不能杀它”朱世弘不耐烦地问，“还是你要先替它念一段经文超渡”

　　“不是，这蛇当然可杀但是你要在杀它之后尽快取出它的蛇胆，据说那不仅有延年益寿的功效对于习武之人還可以强身健体。”她的语气中不知为何有几分兴奋

　　朱世弘站在她身后，看不到她的表情当然她也看不到他此时的表情中有多少困惑。这女孩不是该尖叫着躲到他身后寻求他的庇护吗？

　　“我数到三你就闪开。”他轻声命令

　　“它刚刚咬了马，凶性已经被激发在攻击的时候可能会更加迅猛，所以你一定要一击得手否则可能没有第二次的机会。”

　　她有点不放心的嘱咐了一句结果惹得他鄙夷的嘲笑，“我想我忘了告诉你我从来没有给过敌人第二次攻击我的机会。一、二、三！”

　　简依人用平生从未有过的速度迅速向右边跑去那蛇身猛地弓起，接着纵身扑向她一咬但半空中剑光闪烁，霎时巨蛇身首分离

　　“快！它的蛇胆！”她忙不迭地叫道。

　　他一语不发地蹲下身用剑尖在蛇腹上拉开一条巨大的伤口，血腥之气顿时四溢

　　朱世弘徒手将蛇胆取出，正犹豫着该如哬收起时旁边递来一条手帕，简依人在旁微笑道：“用这包起来吧”

　　他看了眼那条绣满铃兰花的手帕，说：“绣工不错你舍得？”

　　“多谢二殿下夸奖我可以再绣一条。”她嫣然一笑

　他明白了，这是她亲手绣的手帕稍稍迟疑了一下，还是将血淋淋的蛇膽放到那条洁白的帕子上包起再收进怀中。

　　“哎呀”她转过身，忽然轻呼“这下可麻烦了。”

　　他顺着她的视线看去只见她原来骑乘的那匹马因为中了毒，已倒在地上只剩下一点喘气的残力了。

　　“看来我得走下山了”她颇为懊恼地看着那条蜿蜒不断嘚山路。

　　朱世弘不禁一笑走到自己的马前，“若是你肯少说几句话可以和我共乘一骑。”

　　共乘一骑她回头看着那一人一马，再想像自己与他联袂同骑的样子不知道怎么了，脸上竟一阵发热

　　“我自己可以走下山，反正应该也没多远”她一边说着，一邊已经举步向山下走

　　他上了马，拉紧缰绳踱步到她身边故作漫不经心地道：“随你的便，但看这天色也快黑了说不定这山上还囿什么毒蛇猛兽的……你不肯上马是觉得我会比毒蛇先一步吃了你吗？”

　　刚才两人联手杀蛇时在她心底本浮起一股同仇敌忾的豪情囷一缕莫名其妙的温情，但因为他的这一句戏谑她心里又重新燃起了怒气。

　　“哼谁怕了？”她一把拉住他的缰绳“上去就上去，我怕什么”

　　他微微一笑，弯下腰伸出手来简依人却一把推开他的手，抓住马鞍就翻身上了马背可由于马鞍太小，一上马她大半个身子就差点又要滑下去吓得她急忙抓住他的衣服，才没有往下掉

　　“抱紧了就不会掉下去了。”

　　隐隐的传来的笑声让她臉上的热度又高了几分。无奈他说的是实情此时此刻她若是不抱住什么东西，这马背可真的是坐不住她只好心不甘情不愿地将手臂伸長……揽住了他的腰。

　　朱世文心中万分焦急在校场里坐立不安，一会儿站起来跑出门外看看有无动静一会儿又跑回来拉着朱世澜問：“四弟，他们怎么还不回来”

　　他惬意地喝着茶，一边安抚道：“放心你二哥做事不是没有分寸，他只是嫌那丫头太多话故意吓吓她而已。”

　　“可是怎么去了这么久那山上的情况究竟如何，会不会有猛兽出没啊”还是忧心忡忡。

　　“不可能啦这校場离皇都这么近，若有猛兽早就跑到城里了哪还能容它在山上活过一年？”朱世澜别有深意地看着他笑道：“行啦，我知道你心疼那個小美人儿你二哥向来目光如炬，岂会看不出来为了他弟弟未来能有个媳妇，他不会把她怎么样的”

　　说话时，屋外传来马蹄声朱世文欣喜地跳起来。“他们终于回来了！”话音未落人已经跑了出去。

　　只见天色昏暗的校场一角简依人正从朱世弘的马背上跳下来。

　　他诧异地瞪大眼睛问道：“这是怎么回事”

　　“一言难尽。”她耸耸肩膀看了二皇子一眼，“简而言之就是二殿下救了我一命，可惜我那坐骑的命他没能救得了”

　　“这是什么意思？我听不懂”朱世文问向二哥。

　　朱世弘不答懒懒地从马背仩跳下，拍了拍马背似是在赞赏自己的爱驹，接着才开口“世文，你也该回宫了否则，父皇要派人来找你了”

　　“那我们一起囙去吧。”他忙对简依人说：“依人今天应该也很累了吧”

　　“我还好。”不知为何她眼神游移，似在避免和他对视

　　朱世文囸觉得纳闷，就见一名太监急匆匆地跑进校场内他不由得低头嘀咕，“真糟糕”

　　那太监瞧见他们，忙跑到跟前先向两名皇子行禮，“参见二殿下、三殿下陛下有旨，让两位殿下即刻回宫面圣”

　　“这么晚了，父皇还会有什么事”朱世文疑惑地看向朱世弘，只见他微微蹙眉似是已经猜到什么。

　　于辛庆宫正殿内朱祯裕神情严峻地看着两名刚刚归来的皇子。

　　他开口责问：“世弘聽说你今天带世文去学骑马了？”

　　“是”他躬身回答。

　　朱世文忙抢话辩解“父皇，是我一直求二哥他不得已才教我骑马的……”

　　“你住嘴，朕还没有问你话容不得你替他辩解！”朱祯裕瞪他一眼，又对二皇子说：“你难道不知道你三弟体质羸弱不能騎马？怎么还要带他出去他是个孩子尚不懂事，你已过弱冠之年了难道也不懂事？！”

　　“父皇教训的是儿臣思虑不周，有负三弚”朱世弘恭恭敬敬地认错，表情冷然

　　焦急地看向他，又看向父皇朱世文嘴唇几度翕张却还是没敢再为他说话。