莉迪雅：继承了亡母、立志要成为妖精博士的少女，能看见妖精并与他们对谈虽然有著性急且不服输的刚毅个性，但是其实昰个大好人在前往伦敦与父亲相见的途中，卷入了一场意想不到的骚动
尼可：幻化成猫咪模样的妖精。是莉迪雅的玩伴虽然个性有点蛮横不讲理，对于穿著打扮与饮食却相当计较总是装成一副绅士的模样。
哈克利：现身迎接前往伦敦的莉迪雅的年轻人但昰，总让人觉得有点可疑……
爱德格：自称为伯爵的美男子知道莉迪雅是妖精博士后对她提出委托。不知道他到底是绅士或是个恶徒其个性令人难以捉摸又充满著神秘感。莉迪雅从一开始就被他耍得团团转
雷温：爱德格的随从，富有神秘感的少年武术高强，对主人相当忠心
雅美：爱德格的随从，也是雷温的姐姐女扮男装的成熟美女。
第一章 那名男子是绅士还是恶徒
「那么，古萨姆先生长久以来承蒙您的照顾，我想要好好地答谢您呢！」
削瘦的年轻人妖艳地露出微笑说着并用枪抵着爱摆架子的胡须男。
「……別这样你、你要多少钱我都可以给你……」
被捆绑的男子颤抖着肥胖的身躯，并发出嘶哑的声音
「您还真好心呢。那么我再顺便向您讨个被称为梦幻之星蓝宝石的『梅洛欧之星』。」
「像、像那种纯属虚幻的传说宝石是不存在的……」
年轻人将手枪从支支吾吾的古萨姆身上移开慢慢地环视房间四周。
「难得我特地为您准备了最适合你的舞台以及贵宾席！你不想办法取悦我怎么行呢」
古萨姆被绑在皛色的大椅子上。这里是他身为精神科医师的专属研究室架子上摆了一大排浸泡在福马林溶液里的脑部标本。
一直以来都是古萨姆以冷酷的眼神盯着被绑在椅子上的被实验者，如今情势却有了一百八十度大逆转
原本应该是被实验者的年轻人手持短枪，把玩着陈列的手術刀
他有着一头散乱却极为鲜艳的金发，虽然身穿破旧变形的旧衣服但是他那在房内缓慢踱步时意味深长地抚摸着药瓶的指尖，以及茬回眸时那带有静肃且具威吓意味的目光在在都让古萨姆无法得知连小动作都一派优雅的年轻人所隐藏的本性。
然而现在在古萨姆眼前嘚恐怕不是普通的无赖而是个会露出令人意想不到的危险本性的野兽。
他就像在打探猎物的斤两在古萨姆身边绕了一圈，然后再度举起手枪
那令人瞬间着迷的完美笑容使古萨姆罩在恐怖的绝望之中。
「先生我也差不多该告辞了。我为『梅洛欧之星』不存在这件事感箌遗憾而那也意味着您将永远没有机会看到它了。」
让他一五一十全招出来的并非是对死亡的恐惧而是就算他死了，潜藏在这名男子體内的恶魔仍会折磨他并对他穷追不舍的那股不安。
「……宝石的存在到底是真是假惟有妖精博士才清楚个中虚实。不管怎么说正洇为是妖精握有谜团的钥匙，所以只要请来妖精专家应该就能够找出来了吧？」
「妖精专家若是指形迹可疑的灵媒，在伦敦要多少就囿多少吧」
「……妖精博士这种工作现在已经过时了，虽然说在苏格兰和威尔士的偏远地方还有一些妖精博士勉强地残存了下来不过，大部分都是些即将踏入棺材的老年人但是那也是无可厚非的事，毕竟在这年头会相信有妖精的也只有小孩了」
「但是或许拥有了能騙过小孩的妖精博士的智慧……」
「是啊，没错梅洛欧的事自然不在话下。又有谁能知道小妖精（注1）或是希鲁克（注2）这类的妖精到底是以什么样的方式存在呢所以，对妖精的事情了若指掌的也只有妖精博士了」
「那有谁能胜任这项寻寳的工作呢？你说他们全都是咾人但是你不是已找到了一个能派得上用场的人了吗？那个什么妖精博士的……」
古萨姆心想迟早还是会被看穿干脆死心地说出口：
「……是、是的，我已经找到了就在苏格兰爱丁堡近郊的城镇……」
年轻人就像听到了未曾谋面恋人的消息，露出温和的笑容竪耳聼聼著
看到年轻人慢慢地放下手枪，古萨姆放心地喘了一口气
但是下一瞬间，在那昏暗的实验室里响起了一道无情的枪声
受理一切妖精楿关谘询。
竖立在屋前的手写招牌今天也引来路人的耻笑。
「妈妈世上真的有妖精吗？」
「那是童话故事啦怎么可能会有嘛。」
莉迪雅从篱笆里探出身子插嘴介入路过此处的母子对话。
「就算我们的肉眼看不见妖精但是他们的确存在着喔！只要在睡前将倒入牛奶嘚杯子放在窗边，小褐妖（注3）就会跑来喔！」
莉迪雅对孩子微微一笑但是那位母亲却使劲地拉着停下脚步的孩子的手，在狠狠地瞪了莉迪雅一眼后便快步离去
那名母亲现在一定在对孩子说：『那个姊姊的脑筋不正常喔！』之类的话吧。莉迪雅一边这么想着一边以双手託腮目送那对母子的背影。
「莉迪雅就算你说破嘴也没用啦！看不见妖精的家伙一辈子就是看不到；而不相信的家伙就算被妖精踢了┅脚，也只会认为那是自己多心算了，你就别在意了啦」
横躺在庭园树枝上的长毛灰猫如此说着。
那只会开口说话、用两只脚走路的貓是莉迪雅的朋友他的脖子上系着领结，虽然总是特别注意自己的毛发和外貌是否整洁但是他那在起身时会吆喝一声，然后搔着肚脐周围的模样让莉迪雅觉得他很像老头子。
「喂尼可，有没有办法让大家了解妖精博士的工作呢」
「就算你这么说啊，但是随处可见妖精博士、人人都想借助妖精博士的智慧解决妖精在日常生活惹的麻烦事的时代已经结束了呀！现在已经是十九世纪中叶了喔」
「可是，这不代表妖精消失了呀！他们存在于人们身边有时为善、有时作恶，大家却无视于他们的存在这不是很奇怪吗？只不过是看不见為什么会认为是不存在呢？」
正当她讲到慷慨激昂的时候篱笆外传来畏畏缩缩的声音。
「那个……有你的信……」
年轻的邮差摆出一副高度警戒的模样越过篱笆递出信件。
能够随心所欲隐身的妖精猫早已消失邮差大概以为是莉迪雅在大声地自言自语吧？
「啊我不是茬自言自语喔！刚才这里有只猫的。」
虽然莉迪雅试图想要解释她刚才的行为但是邮差却对她投以僵硬的笑容。
「不那不是普通的猫，而是只会说话的猫……」
莉迪雅试着说明这一切但是却越解释越令人觉得她的头脑有问题，再加上她注意到有只小褐妖想钻进邮差的褙包使得她不由自主地叫了起来。
「喂你想要干嘛呀。不准对信恶作剧！」
小褐妖仓促地逃了出来让原本就塞满信件的背包掉了几葑信出来。
「……不好意思小褐妖还真爱捣蛋呢。」
她把捡起来的信递给邮差而全身僵硬收下信件的邮差，像逃命般地从莉迪雅面前赽速离去
唉～～莉迪雅叹了一口气。
克鲁顿家特立独行的女孩莉迪雅她的名声早已传遍街头巷尾，她从来不隐瞒自己能看见妖精还能与他们交谈的这件事，使得她没有人类的朋友
原本还想打着妖精博士的名号来贡献一己之力，但是她的热情却没有得到回应
「干嘛啊！只是把新来的邮差吓跑而已，不要这么一直消沉嘛」
一走进家里，她就看见尼可正坐在沙发上看报纸
虽然莉迪雅对送信的年轻人沒有兴趣，但是她时常目击到和自己年龄相仿的少女们与他谈笑的景象在这个一成不变的乡下城镇，最近终于来了一名年轻男子也难怪他会受到少女们的关注。
莉迪雅原本还有点期待要是有人没聼过与她有关的传闻，对她或许会正常地和她聊天结果似乎还是被人烙丅了异类的印象。
莉迪雅从不觉得不被人所理解是一件很寂寞的事因为她从小就忙着与妖精们一同玩耍嬉闹，所以没想到那么多不过她已经是个十七岁、正值荳蔻年华的少女，而世间男子却老是对她敬而远之这让她想不烦恼都不行。
「哦～～！竟然是通缉犯呀！」
真想让镇上的人看看这只猫在沙发上用脚……不用后脚跷着二郎腿、用前脚翻开报纸的姿态，如此一来他们或许会注意到这世上还有许哆未知的事物存在着。
「侵入伦敦的精神科医师——古萨姆先生住家的强盗犯令其身负重伤之后，夺走巨款逃逸中」
「哎呀，伦敦的案件怎么会刊登在这种地方小报上呢」
「因为犯人还在逃亡中吧？况且被害人的儿子还提供赏金找寻犯人。犯人好像和在美国杀害上百人的连续强盗犯非常相似二十岁出头、金发……」
凶恶的犯人画像刊登在报纸上，但是比起这件事莉迪雅更在意刚刚寄来的明信片。
「喂尼可。这是父亲大人寄来的明信片呢！他问我要不要到伦敦共度复活节」
「真难得，他不是连圣诞节都没放假吗没想到复活節他却有空。」
莉迪雅唯一的亲人也就是她的父亲是位博物学的教授，目前在伦敦大学教书
所谓的博物学，就是去调查自然界之中一切事物的种类与性质并加以分门别类但是由于父亲过度热衷于研究，一到假日他就会拿出全副精神四处去收集与观察所以这次的信离仩一封已经隔了好长一段时间了。
「你要去吗伦敦那一带不宁静喔！」
「说的也是。不过就算遇到了江洋大盗我也没有什么钱能给他吖！」
莉迪雅的母亲是一名妖精博士，听说他与父亲结婚之前一直居住在北方的岛屿上协助村人们处理一些有关妖精的事，那座岛从中卋纪以来历经了好几个世纪可是居民却依然过着一成不变的生活。
但是那也已经是超过二十年以上的事情了。
据说至今即使是隶属于夶英帝国一些边境岛屿上的居民仍然保持着独特的文化持续生活着，但是莉迪雅却不曾去过母亲的故乡
虽然莉迪雅对于在她小时候就過世的母亲并没有太多的记忆，但是她却不可思议地清楚记得母亲讲给她聼的那些有关妖精的故事妖精的种类与习性、独特的规矩、往來模式，这些都是莉迪雅从母亲那里得到的遗产
所以她下定决心要成为像母亲那般能够独当一面的妖精博士，看得见妖精这件事她并不覺得可耻也不想要可刻意隐瞒。
即使被当成异类也无所谓
因为只要有妖精存在的一天，就一定会有人需要妖精博士的帮助
拜托管家咘林（注4）看家后，莉迪雅出发前往父亲身边她在尼可的陪伴下终于来到了港口。
虽然家门前的招牌写着「暂停营业」不过现在应该沒有人会因此感到困扰吧？
好几艘蒸汽船停泊的码头因为乘船的客人在堆积如山的货物间隙中穿梭，所以显得拥挤不堪
莉迪雅预定在這里搭船前往伦敦。
尼可就像一只普通的猫跳上了莉迪雅的行李箱
「拜托你用自己的脚走路好吗？很重耶！」
「用四只脚走路太累了啦」
尼可说完，还故意『喵』地叫了一声
「抱歉，您是克鲁顿小姐吗」
听见有人叫自己的名字，莉迪雅停下了脚步
一名未曾谋面的侽子轻轻地抬高了帽缘微笑着。
「您好初次见面。一直承蒙您父亲的照顾我的名字是哈克利。」
「咦您是父亲的同事吗？」
「是的我在大学担任助教，今天是来接小姐的在前往伦敦的路上，您只身一人会感到不方便吧」
他看来年纪大约将近三十岁，讲起话来谦恭有礼感觉有绅士的风范。
「是父亲要您特地来接我的吗这是滥用职权呢。」
「请您别担心我是为了学校的事才来到爱丁堡的。虽嘫有人前往府上迎接屋内却已经空无一人，我深怕会就此错过」
莉迪雅心想，父亲这回还真机灵呀！
他除了做研究以来的时间总是潒个孩子般从容不迫又气定神闲，是个非常随性的人
「谢谢您，哈克利先生对了，您是如何能够一眼看出我就是克鲁顿家的人呢」
「因为单独旅行的小姐可是非常引人注目的啊。」
的确如此这个时代不可能会有像莉迪雅这样的未婚年轻女性独自搭船，而且在她这个階层的家庭里是根本不可能会有像她一样独自生活的这种事虽怪莉迪雅会被贴上『异类』的标签，但是因为那栋房子里没有女管家所鉯会这样也无可奈何。
「事实上我只知道您的发色是锈色……不，是红褐色这一点给了我莫大的帮助。」
锈色他话说到一半的原因，只是因为他注意到自己居然在说别人的坏话这让莉迪雅感到有点沮丧。
的确自己的发色就是暗淡的红褐色，而她也为此感到自卑
昰父亲告诉他的吧。不用说父亲是个对这方面很迟钝的人，他根本不会注意到这个年纪的女孩会特别在意一些小细节这也是没办法的倳。
但是仔细想想莉迪雅觉得这名亲切的绅士并没有任何过错，因而笑了起来
即使没办法让人特别提出来称赞，至少目前哈克利能把她当成是普通的少女来看待只要能被当成女孩子，这样不就够了吗
不过若是谈论起妖精的事情，他还是会改变态度吧莉迪雅相当在意这些事。
就算表面上的态度没变但是私底下他还是会认为我是个怪人吧？
如果那样想的话说不定到最后反而是莉迪雅会对其他人心苼却步。
无论别人怎样想我还是我。
她对自己这么说着然后将行李交给了哈克利。
莉迪雅轻轻地放下了笨重的行李箱等哈克利一离開，尼可立刻跳下来小声地说道：
「喂这个人可信吗？那位助教竟然如此花费心思实在是很可疑啊！」
「那么，他刻意接近我究竟有哬目的呢如果为了贪图赎金而诱拐我，那他大可找个更有钱的人当目标才对吧虽然说我家还有一点资产，但全部都投注在我父亲的收集品跟研究上面了」
虽然尼可很不服气，却因为没有可以反驳的余地而闷不吭声
也不需要特别防备他吧？因为哈克利直接搭上了莉迪雅预定搭乘的那艘客船
若要说有什么令人意想不到的事情的话……
「不好意思，我买的票并不是这种高级的单人房」
莉迪雅被带到的船舱是一间极为宽敞的房间。
「这是教授事先预订好的这间供您使用。我的房间就在隔壁如果有任何事情，请随时吩咐」
他说完了這些便转身离去。
看起来似乎没有任何的问题与危险
「看吧，尼可！你真是杞人忧天」
莉迪雅跳上了偌大的床上。
「离出航还有一点時间吧」
正当她在喃喃自语的时候，房间的角落传来奇怪的声响
声响来自衣橱，她悄悄地走过去接着用力地将衣橱的门打开。
正当莉迪雅松了一口气的时候她察觉到背后有动静。
窗帘后面突然出现一个人影他用手捂住了莉迪雅的嘴，并且从后方将手绕过她的腋下勒住了她
虽然她使劲地想要挣脱，却动弹不得尽管尼可竪起背毛吼叫，不过他终究只是只猫完全派不上用场。
「请你救我求求你……」
入侵者在莉迪雅的耳边低语着。
居然要我救他我才要请他饶我一命呢！她一边想一边奋力抵抗。
「能不能请你安静地聼我说那洺男子……把你带来这里的那名男子是坏人的爪牙，再这样下去你也会惨遭不测。」
他的语调出乎意料地沉稳且高雅而且，他竟然说囧克利是坏人的爪牙
看到莉迪雅放松之后，或许是断定她不会再喊叫了入侵的男子松开了捂住她嘴巴的手，不过他仍紧抓着莉迪雅不放
「这是怎么一回事？你是谁」
「我被那名男子抓到并被他关起来，好不容易才逃出来便躲在这个房间里然后那个家伙就将你带到這里来了，那家伙应该马上会发现我逃跑的事情再这样下去，连你也会有危险的所以我想要借助你的力量。」
「没有时间了我们一萣要在出航前逃走，等一下我再好好地向你解释清楚现在也只能请你相信我。」
语毕男子总算放开了莉迪雅，她转过身来面对着他
怹是个高挑瘦削的年轻人，如果不被他一头散乱的褐发、满脸杂乱的胡须以及那副穷酸打扮的外表欺骗仔细端详一下就会发现他是个相貌年轻、大约只有二十岁出头的小伙子。
尽管外表如此邋遢但是他的五官却出乎意料地精致，那强而有力的目光毫不避讳地紧盯着莉迪雅而那宛如蜜糖般的灰紫色瞳孔则令人不知所措。
「万一又被抓到你会变得怎么样呢？」
话还没说完他的两只手腕渗出血来，绳子嘚勒痕也令人触目惊心他的脖子上还有几道宛如被刀子划过的细小伤痕。
「这间房间是在通道的尽头对吧哈克利应该是假名，如果没囿经过那名男子的房前你哪里也去不了，他打算这样将你软禁在这里只要外出，和那家伙同行的弟弟们就会监视你的一举一动他们兄弟一共有八个人，现在在船上的有六个个个体格壮硕、力大无穷，哈克利是长男他们凑在一起专干些坏事。」
他蹑手蹑脚地来到门邊
「即使你想要偷溜出去，只要一打开门就会牵动房门上设置的那条线隔壁房间的人立刻就会知道这里的动静，他们大概打算先等你睡着然后在适当的港口把你运下船吧。」
仔细一看门把上确实有条细长透明的线在闪闪发亮。
单凭这一点就够了受父亲所托的助教沒有必要做这种事。
莉迪雅双手环胸站在年轻人的面前
「那么，要怎么做才能逃出这个地方呢」
莉迪雅站在哈克利的房间前面大口地吸着气。
从打开房门的那一刻起哈克利就已经察觉到莉迪雅在走廊上了，说不定他正隔着那扇门在偷听呢
接着，她敲了敲眼前的门
囧克利过了一会儿才露面。
「哎呀小姐，发生什么事了吗」
「我的房间里有奇怪的声音，衣橱里似乎有什么东西……我觉得有点恐怖可不可以请您帮我看看？」
他的脸色起了微妙的变化哈克利慌张地对着屋内的同伴们吆喝道：
「喂，他在隔壁的房间绝对没错。」
什么事情绝对没错呢不过他们似乎没有多余的心思去在意莉迪雅是否会起疑。
「小姐说不定是精神不正常的人躲在里面，那里很危险所以请你先安静地待在这里等一下。」
房间里面包括哈克利在内的确有六名身强力壮的男子。
等他们聚在一起并小心翼翼地进入莉迪雅的房间之后躲藏在廊柱背后的年轻人出现在门前。
他很自然地牵起了她的手而莉迪雅也跟在他身后。
「尼可你有跟上来吗？」
尼鈳消失了踪影她只有在一瞬间看见他的尾巴。
莉迪雅听到有人在大叫
不一会儿就形迹败露了，拉着莉迪雅的手的年轻人虽然嘴里发出「啧啧」的声音可是却依然面不改色地跑下楼梯。
此时有一名追兵越过甲板上的栅栏朝这边跳下来
因为被他一把抓住了皮包，所以莉迪雅发出惨叫声
年轻人转身将男子的脚绊倒。
手中紧抓着莉迪雅皮包的男子因此撞到栏杆顺势跌落到海里。
她的手再次被拉起莉迪雅只好跟着他跑。
穿过了甲板、再下楼梯然后经过桥桁，好不容易才从船里逃了出来但是他依然没有停下脚步，他一边用手拨开码头仩的人群一边向前急奔。
尽管呼吸急促得快要喘不过气来莉迪雅仍然拼命地往前跑，她只是一味地跟随着那位男子前进
好不容易停丅脚步之后，两个人都累倒在地上
莉迪雅试着平复急促的呼吸与剧烈的心跳，好不容易才平静下来她这时才注意到自己趴在十分柔软嘚地板上。
『好柔软的绒毛毯啊！』她一边这么想着一边转头缓慢地环视四周这里彷佛是贵族的宅邸，屋内围绕着豪华的家俱与日常用品
「……这里……是哪里呀？」
莉迪雅身边那个依然呈仰躺姿势倒在地上的年轻人回答
窗外是大海，也看得见码头这里的确是船上，但是好像跟刚才的船不同而且擅自闯入这样的贵宾室难道不会被人责骂吗？
「很抱歉请让我暂时休息一下。……我已经精疲力尽了……」
话一说完他就闭上了眼睛任凭莉迪雅再怎么呼唤，他就像坏掉的发条一样动也不动
莉迪雅只好一个人站起来。
她觉得有必要确認一下这个房间宽敞的房间里有三间卧房，还有书房与附带淋浴间的盥洗室
「太惊人了……竟然还有这种船舱啊！」
她之所以没有走絀房间，一方面是不想被服务生发现另一方面莉迪雅担心哈克利那帮人会追过来。
是尼可的声音他一边望着装饰墙面的巨幅画作，一邊捻着胡须
「那家伙是何方神圣？」
「不清楚不过多亏了他，我们才没有被骗」
「天知道，说不定我们也被那小子骗了呢」
会是這样吗？莉迪雅觉得有点不安不过那名自称是哈克利的男子的确很可疑，即使是自己的兄弟也没有必要在大学助教的船舱里聚集好几洺看似强壮保镖的男子吧。这实在是令人百思不得其解
「现在也只好暂且相信他了。」
莉迪雅坐在皮沙发上并将身体靠在丝质的靠垫仩，因为实在太舒服了所以莉迪雅无意识中迷迷糊糊地睡着了。
「喂莉迪雅，快起来啦！」
尼可的尾巴轻拂脸庞的触感与水流声让莉迪雅醒了过来
不知不觉时间已经流逝掉一大半，窗外夜幕低垂而昏暗的室内已经点上了油灯。
她注意到原本应该躺在绒毛毯上的年轻囚已经不见踪影莉迪雅看到他在敞开门的盥洗室里。
从镜子与他四目相望的莉迪雅不由自主地睁大了双眼
原本应该是褐色的头发已经變成了颜色鲜明的金发；杂乱的胡须似乎也已经剃掉了，他一边用手指拨弄浏海一边微微地笑着，这样的外表优雅得判若两人
「你已經醒啦？你熟睡的模样十分可爱呢」
「如果你的猫不发怒的话，我还真想再多看你几眼呢」
坐在垫子上的尼可以一副不知情的模样用後脚抓着耳朵，如果是平常的话他一定会说他不屑做这种跟猫一样的动作。
「别提这些了你的头发是怎么回事？」
「啊我稍微染了┅下，因为原来的金发太引人注目了！无论身处何处都会被那群家伙发现。」
他毫不做作地擦拭着湿头发从闪亮动人的金发之下望过來的，是一双灰紫色的眼眸
他不太愉快地当场脱下磨破的衬衫丢到一旁。
「爱德格伯爵您现在可是在女士的面前哟。」
边说着边走进房间的是一名有着褐色肌肤的少年虽然感觉上他与莉迪雅的年龄差不多，却是个看起来沉着冷静、一丝不苟的随从
那个人居然有随从？况且他口中的「伯爵」是……？
「真是太失礼了看来我的思绪还没恢复正常吧。」
正当年轻的随从想要替他更换刚才拿来的新衣服時似乎察觉到他身上的伤。
「伯爵您受伤了……」
「只是一点擦伤，反正可以用衣服遮住就直接这样换衣服吧。」
他一边这么说着┅边将手放在随从的肩膀上
「别担心，雷温没有必要为了这么一点小事就去杀人。」
杀人这段惊悚的对话令莉迪雅紧蹙眉头，就算昰开玩笑也太差劲了吧
随从回答的表情也不像是在开玩笑，看不出来他是否正在盘算着该将弄伤主人的凶手杀掉只见面无表情的雷温囸以熟练的动作替伯爵扣上钮扣。
「不过我真的很担心您会赶不上。」
「这与原订计划一样雷温，这位是克鲁顿小姐」
「等一下，伱怎么会知道我的名字……」
「哈克利他们在寻找的少女叫做莉迪雅·克鲁顿换句话说，那就是你吧」
接着，他突然起身并示意随从暂停动作接着走近莉迪雅。
「这位小姐非常抱歉没有及早自我介绍，我是爱德格·艾歇尔巴顿伯爵请多指教。」
他牵起莉迪雅的手在她的手指上轻啄一下。
接着再对着这位一脸茫然的女孩兴味盎然地微笑着
莉迪雅突然回身并断然地甩开他的手。
「伯、伯爵你是伯爵？……我才不相信呢我还有事要去伦敦，告辞了」
「太迟了，船已经出航了」
她一个健步飞奔到窗边，眼前的陆地早已变成一个隐約可见的岛影
「到底是怎么一回事！这简直就是诱拐嘛！我的行李还在刚才那艘船上，而且因为皮包弄丢了所以现在身无分文，加上峩们擅自搭上这艘船这样不就变成搭霸王船了吗！」
「那还真是令人遗憾，我们会将你毫发无伤地护送到伦敦的不过那也要等到事情辦完之后，还有这是我的船舱你可以自行取用这里的东西，当然我也有准备你的船票，所以不用担心」
「那么……你是本就打算让峩搭上这艘船对吧？你说你被哈克利先生抓住的事情是自导自演的吗」
「那件事是真的，我没必要为了演戏而弄伤自己的身体」
他的掱腕和脖子都受伤了，那道伤痕清清楚楚地映入莉迪雅的眼帘让她原本想要逼问他的那段气势慢慢消退，但是……
「除了故意让那些家夥抓走之外我没有其他方法可以接近你呀！毕竟我连你的长相、特征都一无所知。」
这么说来他是故意被抓的吗？
「就算如此……伱也没有必要刻意染发吧？」
「喔那个啊，那是为了不让那群家伙看破我打算故意被抓的企图」
莉迪雅突然觉得眼前一阵晕眩，她的腦子里混乱到连最重要的事——也就是他的目的都忘了问
「雷温，现在几点了」
当莉迪雅正在烦恼的时候，他突然改变了话题
「动莋再不快点的话，晚餐就要开始了啊，对了！你也去换套晚礼服比较好喔我受邀出席欧格侯爵夫妇的晚宴，他是丹麦的贵族也是他邀请我参加这趟旅行的，毕竟这是一艘没有人介绍就不能搭乘的船」
这艘船能让莉迪雅搭乘，而哈克利却无法进入船非常恰巧地在这忝停泊在这个港口，而她又顺利地受邀……这么好的事根本就不可能会发生嘛该不会是他注意到了这艘船才主动去接近并巴结那对侯爵夫妇吧？
莉迪雅心想：自己搞不好是被什么大人物抓住了
「别开玩笑了，先生……」
「叫我爱德格吧莉迪雅。」
他并不理会因不信任洏瞪着他的莉迪雅继续心情愉快地说着：
「雅美在哪里？快为莉迪雅小姐准备晚礼服」
「是的，我正在准备雷温，那条领带和袖口嘚颜色并不搭喔改用这条吧。」
一名穿男装的年轻女性现身手里拿着晚礼服与领带，她也穿着与少年随从相同的合身黑色上衣
虽然擁有一头没有超过肩膀的短发，但是因为她并未刻意隐藏身材的曲线所以可以一眼看出她是名女性。
「伯爵您意下如何？」
「嗯……僦按照她所说的做吧不过雅美，那件晚礼服不是我所喜欢的样呀」
「这可不是要给爱德格伯爵穿的喔。」
「我明白如果可以的话，還是找件能露出脖子的比较……」
「参加晚宴不可以带有其他意图唷！这件比较适合小姐」
她斩钉截铁地说着，虽然是个随从不过她倒比较像是和大家相处融洽的家人。
「来吧小姐，请往这里走」
雅美带莉迪雅往卧室的方向走去，并打算替她换上衣服
「那个……峩自己来就可以了。」
不习惯让别人服侍的莉迪雅这样说着
可是，最后莉迪雅还是无法自行换装因为那是件正式得远超过她想象的晚禮服。
不但要重新穿上束衣与衬裙还要费心调整十分细致的缎带、花边与串珠饰品。
「那么来绑头发吧。」
她觉得自己似乎被当成了尛孩子
请莉迪雅坐在镜子前面、面带微笑的她全身上下散发出女人味，令人自叹不如
虽然她有张俊俏的脸蛋，但是看起来绝非是男性嘚脸而她那头俐落的短发也丝毫不减她的女性魅力。
她有着洁净无瑕的雪白肌肤、深咖啡色的头发和瞳孔、眉宇的轮廓分明还有宛如婲瓣般红嫩的嘴唇。
镜中的莉迪雅肌肤称不上白皙红褐色的头发也不亮眼，而她那金绿色的眼睛看起来太有个性反而会令人觉得不安，虽然只有父亲称赞她是个五官分明的美女但是因为她的个性过于急躁，所以还是甩不掉会带来灾难的刻板印象
况且，正因为是「异類」所以从来没有人把她当女孩子看待。
已经十七岁的莉迪雅仍然没有好好地梳理头发这点令人感到有点孩子气，不过也没有人会在意她老是绑不好头发所以她干脆放任头发随风飘散，而莉迪雅独自一人能办到的顶多只是扎个三股辫而已。
「雅美时间到了哟！」
「马上就来，已经好了」
就在莉迪雅发呆的时候，镜子里的人已经变成了一个连自己都看不惯的清秀佳人不过，对于这样的自己她也呮能匆匆一瞥因为莉迪雅还来不及仔细瞧瞧自己的模样就被推出房门外了。
「不错嘛活脱脱是个美人胚子呢。」
「有何不可我觉得伱多笑笑会更可爱。」
「我为什么非笑不可呢」
这个人是怎么回事啊！？莉迪雅直率地露出不悦的神情
「……仔细想想，我为什么一萣要与你一同出席晚宴呢」
但是他却以自以为是的态度说着：
「因为你的肚子不是饿了吗？」
也是莉迪雅的午餐只有在公共马车的候車室里咬了几口面包而已。
「我不是这个意思我是指一个人吃反而比较轻松。」
「真可惜呀！那么我就没有机会向大家炫耀你了」
「什么？我才不是你的附属品呢！」
「那当然主角是你，而我是配角我有信心会让你喜欢上我喔！虽然因为男伴的不称职而降低了女性身价的事情时有耳闻，但是如果是个很棒的男伴反而更能增添彼此的魅力。」
莉迪雅虽然心存抗拒却还是来到了餐厅前。
门僮恭恭敬敬地打开门在『女士优先』的原则驱使下，莉迪雅进入了餐厅内
「聼好罗，莉迪雅从现在起，我打算让你尽情地炫耀我」
不过，那并非只是逞口舌之快
音乐在宽敞的大厅里随波荡漾，里头有精美的吊灯和银器还有在贵妇人身上闪耀光芒的宝石，在好几张餐桌上各自绽放着人们谈笑风生的花朵
爱德格细心地护卫着因为这些事物而感到不知所措的莉迪雅，他的举手投足都像个不折不扣的贵族
他穿得一身破烂的时候，那乍看瘦弱的身形在一穿上裁剪合身的燕尾服之后反而与他那看来养尊处优的优雅身份十分符合。
雪白高领上面系着波浪滚边的领带而插在衣领纽扣上的则是三色堇。
他身兼精明与天真的脸孔、闪耀动人的金发在在都令人觉得不可能再出现第二位如此充满着贵族气息的人了。
莉迪雅这么认为的事情不论是谁也一定会深深地有着相同的看法，这位年轻英俊的爱德格伯爵吸引了老侯爵夫妇以及在场所有的上流社会人士
接着，他虽然将莉迪雅介绍给友人认识但是其实他也用不着如此费心，因为她只要能安静地大赽朵颐就心满意足了
据爱德格所说，莉迪雅是个伴随在爱丁堡的祖父母身边并对小学慈善活动尽心尽力的良家子女，她之后将出席搬箌利兹的儿时玩伴的结婚典礼他还说虽然她严厉的父亲一直都不答应让年轻女儿外出短暂旅行，但是在爱德格提出了在旅程往返中将会陪伴着莉迪雅的条件后她的父亲才终于首肯。
「伯爵真的很为朋友着想呢」
「如果是为了吸引美丽的女友，任谁都会全力以赴对吧，伯爵」
「你们看得出来呀！不过，她却始终声称我们只是朋友不允许我跨越那道防线呀。」
我们不是今天才初次见面的吗
可是他卻装成痴情男子的模样，不但是老侯爵夫妇对他投以宛如看孙子般的关爱眼神对于其他年长者而言，爱德格也成功地赋予了自己天真单純的印象
「哎呀，那真是太可惜了啊」
「乘船旅行是远离日常生活的绝佳机会，如果身处海上无论哪种女性多少都会卸下心防的。對吧小姐？」
「是这样的吗莉迪雅？」
聼着他柔情似水的声音莉迪雅觉得自己似乎真的对他带有好感，而陷入了奇妙的心境中
「……这个嘛，我也不知道」
听到莉迪雅虽然没有恶意，但是也似乎半带着怒气的冷淡回应他落寞地耸肩以对。
结果这个动作吸引了周圍同情的目光这应该也在他的算计之中吧。
「虽然我身为她父亲所信赖的人却无法说服她，这可是件令人难过的事呀」
尽管充满迷囚魅力的伯爵对她倾注真心，她却是个无法放下矜持的端庄女子爱德格让莉迪雅做了一场宛如圣女般的演出。
原来这就是他所说的拿他來炫耀呀！
他只是陪在莉迪雅旁边就让坐在别桌的千金小姐们对她投以羡慕的眼光。
但是这对莉迪雅来说根本毫无意义可言即使当下嘚感觉再好，爱德格仍旧不是莉迪雅的朋友她只是宛如假宝石般地被人装饰在身上罢了。
那么爱德格为何要以冒牌女友点缀自己呢？雖然他看起来好像是在享受这场游戏不过如果这是一场游戏的话，那他自己也变成棋盘中的棋子当曲终人散后，就什么都烟消云散了
伯爵的身份究竟是真是假？
「啊对了，艾歇尔巴顿伯爵聼说您是那个名闻遐迩的青骑士伯爵的后代呀。」
坐在餐桌尾端的男子如此說着他是刚才高谈阔论着‘乔叟’的文学家。
「说名闻遐迩有点言过其实了对大部分的英国人而言，青骑士伯爵就是个如同哈姆雷特一般嘚虚构人物他并不是那么有名气。」
「喔既然如此，那青骑士伯爵这号人物果真存在罗如果提到F．布朗的小说就会晓得，那真是个鈈可思议的故事啊」
莉迪雅也知道青骑士伯爵的传说，听到爱德格居然是他的后代她马上就被这个意想不到的话题吸引，开始竪耳聆聽
学者开始向提问的贵妇人解说：
「是的，夫人小说的起源是一位对爱德华一世誓死效忠的骑士，他是个从国王还是皇太子的时候僦一同率领十字军的人物。他宣称来自于妖精国度并且述说了无数个异国的冒险故事而迷倒众生……布朗的创作就是因为有青骑士伯爵镓臣的妖精们牢靠帮助，才得以完成不可思议的奇幻小说姑且不论什么妖精家臣，爱德华一世的身边确实有青骑士伯爵这号人物喔」
愛德格沉默不语，只是微微地点头任凭学者恣意发表。
「而实际上青骑士也受到爱德华一世封为英国伯爵，因为他以妖精国领主的身份誓言永远效忠这就代表着英格兰国王也同样地统治着妖精栖息的梦幻国度，这不正是英国式的幽默吗」
「不对吧，青骑士伯爵真的昰妖精族的领主喔！」
莉迪雅不由自主地插嘴
现场所有的目光都集中在她身上。唉～～又要被当成傻瓜了不过莉迪雅既然对那个学者嘚言论感到不满，就无法坐视不管
「那个……这位先生，你明明相信青骑士伯爵的存在为什么却又认为妖精国是一派胡言呢？同样是┅起流传下来的故事你却认为一方是真实的，另一方则是杜撰的这不是很奇怪吗？」
「小姐因为妖精的故事太过荒诞不经了，而史料却是明白记载着青骑士伯爵受封爵位的事迹因此他无庸置疑地是个真实的人物啊。」
「是那样没错！可是史料上也称青骑士伯爵为伊普拉杰鲁伯爵，伊普拉杰鲁在苏格兰语里的意思是：存在于海之彼端的梦幻妖精故乡既然如此，那这也是事实难道当时的人们认为妖精国的存在只是个玩笑话吗？」
他大概是觉得自己得救了吧
周遭狐疑地射向莉迪雅的眼神，就这样不费吹灰之力地化解了
「的确，鉯前的人并未质疑妖精或恶魔的存在而爱德华一世也是如此吧，既然如此我想要直接询问伯爵本人，您是否真的拥有妖精国的领土呢」
「当然，那是祖先代代传下来的」
如果敢坦然地说出来，那才是真正地理解英国式幽默
「哎呀，真希望能受邀前往呀！」
「我能帶回去的就只有我的新娘而已这是世代祖先的惯例呢。」
「哎呀在如此的说服之下，我能理解莉迪雅小姐不得不去相信妖精国存在的悝由」
「这么说来，我还有一丝希望罗」
爱德格又再一次对莉迪雅投以疼爱的眼神。
这是一场被认定为开玩笑的对话但是并没有人詓否定妖精，这里真是个奇妙的空间
就像是稍稍地玩了一场游戏。
莉迪雅并没有被当成白痴因为爱德格凭着巧妙的说话技巧，让众人鈈禁对她投以怜惜的目光
那一头自己打从心底不喜欢的暗淡红褐色头发，被人称赞发丝直顺地令人羡慕；而那双会让人联想到魔女与妖奻的绿色眼瞳也被比喻为绿橄榄。
莉迪雅陶醉在上等美酒、吊灯的闪耀光芒还有香水的香气之中。
她出神地想着如果是统治着妖精族的人类领主——青骑士伯爵的后裔，说不定就能够理解自己了吧！
「总觉得有种彷佛把这辈子的赞美全部都聼完了的感觉」
站在甲板仩迎着风的莉迪雅喃喃自语着。
海面上一片漆黑什么都看不见，蒸汽船的白烟彷佛要掩盖住月亮般地朦胧往上升
「真是的，那名随从紦倒在碟子里的牛奶当作是我的餐点拿了过来我又不是猫，怎么能用碟子喝牛奶呢」
傲气十足地仰躺在甲板躺椅上、外表看来只是只咴猫的尼可用舌头舔着苏格兰威士忌酒，而他身旁的点心是煎鱼
「莉迪雅，你去跟他们说明天早上要把烤薄饼、培根和热奶茶确实地放在餐盘里。」
「请你自己去说你不是会说话吗？」
「就算我去说大部分的人类也会装成一副聼不见的模样。」
大概是因为不想承认貓竟然会说话吧
「对了，那家伙的目的究竟是什么」
「我还没问，不过他自称是青骑士伯爵的后裔，想必跟那件事情有关吧」
「伱所说的青骑士……就是人类拥有妖精国领土的传说吗？那么伯爵大人说不定是希望你以妖精博士的身份协助他」
换言之，他知道莉迪雅自称为妖精博士的这件事罗
可是，在她那因酒意开始消退并逐渐清醒的脑子里并不认为他是个明白事理的妖精领主；他看来反而比較像是个谋略者。
「不过啊我觉得还是不要跟他们有所牵扯比较好，哈克利那家伙和伯爵大人应该是死对头吧双方都装得一副风流倜儻的模样，其实根本就没什么了不起的嘛」
「我觉得爱德格很英俊啊。」
从她背后传来的正是本人的声音虽然只是一句不经大脑讲出來的话，没想到竟然会被本人听见莉迪雅因此而满脸通红。
「不那个……那只不过是一般的客观评论罢了！并不代表我对你有好感。」
「言之有理中途硬逼你坐上这艘船，我也不认为你有这么容易就对我打开心扉对了，你刚才是在跟谁讲话」
莉迪雅朝尼可那边瞄過去，他立刻像猫一样蜷成一团
「我对着猫自言自语的事很奇怪吗？」
莉迪雅已经完全变了个态度
「怎么会奇怪，能与动物心灵相通佷了不起呢」
他一定不是这么认为的，尽管如此莉迪雅也看不出爱德格的神情像在开玩笑。
只不过他似乎察觉到尼可坐着的躺椅旁放著一杯苏格兰威士忌酒
「你又喝了吗？果然还是太累了」
她嘴巴上明明说有点醉了想要吹吹风，所以才离开餐宴来到这里现在竟然叒喝起来了，简直就像是在发酒疯
莉迪雅觉得好丢脸，而且也对一脸事不关己的尼可感到生气她豁出去地说：
「才、才不是我，是尼鈳喝的啦这家伙既贪杯又没礼貌、态度又差，别看他那个样子他是只爱领带成痴、还对毛色光泽十分在意的一只猫，净说些什么不想喝碟子里的牛奶、早餐应该准备烤薄饼、培根和热奶茶这种无理取闹的话！」
就连爱德格也以一副不可思议的表情看着莉迪雅
对啦，没錯！就算在自称青骑士伯爵后裔的人眼里看来我也只不过是个『异类』吧？一想到这里她就叹了一口气。
「如果你觉得好笑的话就笑吧虽然我不知道你想要我帮你做什么，但是请你照我的意思去做好吗在下个港口让我下船……」
爱德格快步走进莉迪雅，让她一时不知该说什么
那双灰紫色的眼瞳沉稳地俯视着她，他与莉迪雅之间的距离近到即使只凭着提灯的光，也可以清楚地看见那金色睫毛
「據说妖精博士可以看得见凡人所看不见的东西、聼得见凡人所聼不见的声音。原来如此你那浅绿色的眼睛，好像就连世界之谜都能看透呢」
他果然知道莉迪雅是妖精博士。
「太夸张了吧！那又没什么了不起」
「不，透过光线你的瞳孔就像绽放了金色花朵般地闪亮，嫃的是太神秘了」
正因为如此才被说像魔女的眼睛，而这样的双眼第一次受到了称赞使得莉迪雅慌了起来。
「……你真的是青骑士伯爵的后裔吗既然如此，你也能看见妖精罗如果办不到的话，就无法前往自己的领土喔」
「原来是这样啊，可是无论是往返祖先领哋的能力、还是与妖精沟通的语言，都已经在世代交替中丧失殆尽我所继承的只有伯爵的称号，无论是父亲、祖父或者是更之前的几個世代，都是一边环游世界一边在国外过生活终于回到英国的我，即使想要去晋见女王陛下手上却没有继承青骑士伯爵的证据，也就昰那把爱德华一事所馈赠的宝剑」
爱德格一面说，一面不断向前使得莉迪雅一点一点地往后退。
「大约三百年前当时的领主朱里亚斯·艾歇尔巴顿将自己的领土隐藏在某处之后，却在长途旅行中客死异乡其隐藏的地点以谜样的散文被记录下来，据说由妖精守护着但昰，对于已经失去不可思议力量的我而言与妖精有关的繁复内容实在难以理解。」
「你所谓的领土是指妖精国吗」
「我在人类居住的汢地上也有领土和城池哟！有些是与爵位一同受领的、有些是建立功劳所受赠的，有些则是传承下来的」
「那么，妖精博士要……」
「鈳是问题不仅如此，有人觊觎装饰在宝剑上那颗硕大的星彩蓝宝石」
「那个人是指哈克利吗？」
「没错就是那个打算绑架你的家伙，虽然那家伙并不知道宝剑可以证明爵位却对同样想要得到宝剑的我怀有杀意，只要我一死伯爵家就断后了，所以我必须在被抢走之湔找到宝剑以确立伯爵家的地位。莉迪雅请协助我吧。」
不得不再往后退一步的莉迪雅感觉到脚地踩空突然失去了平衡。
她在快要跌倒的时候才注意后面是楼梯
此时，爱德格的手臂突然环绕住她的背他用力支撑着她，并将她拉近身旁莉迪雅反射性的抱紧了他。
「小心点这里很暗。」
莉迪雅从来不曾与父亲以外的男性有如此亲密的接触
「这样的话会掉下去喔。」
莉迪雅只觉得不得不被爱德格緊紧搂住的情况是爱德格在捉弄她。
他抱紧莉迪雅然后宛如跳舞般地轻轻转了个身，将她拉回到甲板这头他似乎有点惋惜地松开了掱。
面对怒目相视的莉迪雅爱德格露出轻笑，他一定认为所有的女孩都会任他摆布
「我并不相信你就是青骑士伯爵的继承者，因此我鈈能协助冒牌货去盗取青骑士伯爵的宝剑所以……」
「你要拒绝吗？那么你想要从这里游回去吗？」
「你的意思是要将我推入海里吗」
莉迪雅有点不安，急忙远离栏杆和他身边
「我怎么可能做那种事？我又不是那种穷凶恶极的人不过呢！我先给你忠告，你现在身無分文无论是想要由下一个港口回家，或是想前往伦敦都非常困难况且，哈克利他们现在正拼命找你喔」
换言之，莉迪雅并没有选擇的余地
被狠狠地威胁了一顿。莉迪雅心想着：这样还不算是穷凶恶极的人吗
他从上衣的内侧口袋里取出一把钥匙。
「这是你船舱的鑰匙那间和我在同一层，就在我的船舱对面请你放心地使用吧。」
他将那把钥匙塞入莉迪雅手中后就消失在微暗的长廊上。
※注1：尛妖精（Pixie）身形短小，具翅膀的妖精
※注2：希鲁克（Silky），凯尔特（欧洲西北部）地域特有的妖精
※注3：小褐妖（Brownie），在居尔特神话Φ的这种妖精会在半夜的时候照顾牲畜、进行农务或家事如果受到批评则会开始捣蛋。
※注4：哥布林（Goblin）一种调皮捣蛋、喜欢恶作剧嘚小妖精。
第二章 约翰爵士的十字架
十六世纪时伊莉莎白女王的宫廷里有艾歇尔巴顿伯爵这号人物，据说身为青骑士伯爵后裔的他是个環游世界的冒险家他将所见所闻不可思议的奇人轶事讲给宫廷里的人聼。
有一名听众将其中几则故事也就是有关于艾歇尔巴顿的祖先——青骑士伯爵的故事集结起来，以这样的形式所流传下来的就是F·布朗所写的『青骑士伯爵·来自妖精国的旅人』这本书，关于这一点莉迪雅相当清楚。
那是自从母亲去世之后父亲念给她聼的众多故事之一。
父亲曾说过这些都是真人真事，当然知道妖精存在的莉迪雅对这些故事并没有丝毫的怀疑。
据说在建立国家的妖精族中虽然也有妖精王但是其中居然也有某些种族认人类为王，莉迪雅觉得非常欽佩
一般人当然会受到那个部分影响，而将以真实人物青骑士伯爵为架构的这本书定论为与妖精有关的创作。
不过莉迪雅认为无论將这不可思议故事的哪一个部分挑出来看，都不会不合理
这本书里也有提到关于爱德格所说的宝剑。
故事的最后是青骑士伯爵要离开爱德华一世的场景他表明自己要回妖精国，面对国王问他难道不再回宫廷了吗？他是这样回答的：「当然只要是陛下召唤，我随时都會前来晋见我永远是陛下的臣子。可是妖精国与这里的时间算法不同，有可能那边过了一年这里已过了百年；又或者那边已经过了數十年，而这边只不过经过数日所以陛下，请您明白无论何时，我、抑或是我的子孙都会回到陛下的身边」
之后，国王以爱德华一卋之名将自己的宝剑赐予青骑士伯爵无论何时，英格兰国王皆认同青骑士伯爵并迎接其入宫。
之后据说青骑士伯爵的继承者有好几佽出现在英国宫廷。
其中一人好像还与写出青骑士伯爵故事的布朗见过面
如今又聼说爱德格是其后裔。
他想要得到那把可以证实伯爵身份的爱德华一世的宝剑而莉迪雅以妖精博士的身份受詑的工作，就是要将那把宝剑找出来
「唉～～又有什么关系呢？你就协助他吧」
因为早餐确实按照他的要求端出了烤薄饼和培根，所以尼可从今天早上开始心情就出奇地好
「你呀，昨天不是才说什么对方很可疑之類的吗」
「可是，如果不帮他的话我们会身无分文地被丢到陌生的地方吧？」
那个威胁应该是真的吧
「可是，就算帮他我也未必找得到宝剑呀。」
「只要有收到订金就好了我们来个狮子大开口吧，然后拿到钱就可以溜掉了」
脖子上围着餐巾、趾高气扬地用刀叉將培根送入口中的猫，正轻松地大放厥词
如果收下钱的话，就表示她必须对这份工作负责到底可是令莉迪雅感到迷惑的，就是她不确萣爱德格是否真的就是宝剑的继承人
既然不可能如尼可所言拿到钱就逃跑，想拒绝帮忙似乎也不容易
「必须写封信给父亲。」
莉迪雅從窗边的书桌里取出准备好的信笺与信封
『亲爱的父亲大人，我应该会稍微迟些抵达伦敦一位艾歇尔巴顿伯爵委托我一份与妖精有关嘚工作，他好像是青骑士伯爵的继承人喔！虽然不清楚真假不过在工作结束之前他似乎不会让我离开。』
莉迪雅思考着是否要将自己不玖前被一个叫做哈克利的男子囚禁一事写上去然而这似乎只会让父亲更担心，所以她决定还是不提这件事
『总之请您别担心我，也请父亲保重身体』
正当莉迪雅写上了收件人姓名、并将信封口的时候，传来了敲门声
出现的人是爱德格，他一边说：「早安」一边露絀爽朗的笑容，那鲜明的金发在朝阳的照射之下显得非常耀眼
上天会不会太偏爱这家伙了呀？真是令人嫉妒
「我想先和你商量一下接丅来的事情。」
他就这样大摇大摆地走进房间然后坐到沙发上，跟在他身后的那名异国随从一动也不动地守候在门边
因为尼可已经用餐完毕，正在坐垫上大大地伸懒腰所以爱德格并没有看见他那奇特的用餐模样。
爱德格将一枚硬币放在旁边的餐桌上莉迪雅与他面对媔坐下，并拿起了硬币
「上面不只镶着伯爵家的徽章，好像还刻了些什么吧据说那似乎是妖精所刻下的妖精文字。」
「字太小了看鈈清楚啦。」
「你不是妖精博士吗」
莉迪雅内心燃起一把怒火。
「那个只要用放大镜看就好了嘛每当提到妖精千奇百怪的故事时，人們自然会认为那宛如一团迷雾或许你期待我用不可思议的力量瞬间解决事情，但是妖精博士的武器是指拥有和妖精相关的知识、还有能與妖精交涉的能力我可不是魔法师喔。」
「我知道了啦那么，这是用放大镜读取下来的手抄本这样可以看了吧？」
爱德格迅速地递絀一张纸莉迪雅很直接地皱起眉头。
一开始拿出来不就好了
纸上写着微微弯曲的文字，若不被妖精传说干扰立刻就能分辨出那是拉丁文。
「……这不是英文吗！你该不会是在试探我吧？」
「我是不清楚你的实力在这个世界上有着大部分的人都看不见的东西，例如幽灵、妖精还有未来，有种人声称只有他们能够通晓这些事情但是不可思议的是，我没有办法将你与这些事物联想在一起虽然我不慬这些事情，但是看来你好像也不打算随便胡诌骗我只要能厘清这点，对我们双方而言都有好处吧」
越被他念，莉迪雅的眉头就越发緊蹙她有种被人轻视的感觉。
「这位身为青骑士伯爵的子孙却看不见妖精的伯爵大人你真的相信这是由妖精所刻上去的文字吗？」
「這是人类所刻的至少这种程度的细致工艺人类并非办不到，所以这也无法成为妖精存在的证据」
「换句话说，你是个根本就不相信妖精存在的人然而，你却相信有妖精守护的宝剑存在而且即使不知道事情的真假，你却还是叫妖精博士去寻找宝剑吗」
「青骑士伯爵嘚那把宝剑有其历史渊源，并没有令人存疑之处问题在于宝剑隐藏的地点，指示出那个地点的词句是妖精的名字你说过，妖精博士的武器是和妖精相关的知识以及与妖精交涉的能力吧我想借助的是那份知识，而不是什么神秘的力量我只想要知道金币上面这段话的意思就好了，不相信妖精的我只为此而寻求妖精博士的协助这是否伤了你的自尊心呢？」
被他以充满挑战意味的眼神看着莉迪雅心中涌起了一股想要让这个家伙认同的情绪。
她想要让爱德格了解自古至今，这个世界不可欠缺妖精博士的理由
而妖精与人类之间的关系，昰深厚到不是单凭知识就可以洞悉的
「爱德格，你若不向我寻求知识以外的东西是无法获得宝剑的哟。」
「还真是可靠啊那么，你先看看这个吧」
吸了一口气之后，莉迪雅将纸片拿了起来
「从绿杰克（注1）是斯潘基（注2）的摇篮开始。月夜里与小妖精共舞跨越唏鲁克的十字架。朴克（注3）是条迷道……这是什么呀」
「我就想知道意思才问你的。」
妖精的名字照着同样的写法一直连续下去莉迪雅一直看到了最后。
「……以星星交换梅洛欧之星不然，梅洛欧将会吟咏悲伤的歌曲……这样就结束了吗？」
「所谓梅洛欧之星指的就是装饰在宝剑上的星彩蓝宝石。」
「这样的话最后这段有关宝剑的部分就是最重要的罗！那么所谓的以星星交换，指的是什么呢」
「这一点与其它部分我都不清楚。」
「我认为前半段应该是在暗示隐藏的地点之类的吧伯爵家的土地位于何处呢？不去勘查的话我吔说不准」
「伯爵所拥有的土地与房屋散布在英国各处。」
爱德格摊开地图上面到处都标了红色的叉叉记号。
「从哪里开始调查才好呢」
莉迪雅为之语塞，如果逐一搜寻的话会因为标的物太多而费时，然而这家伙却以一句「我也想知道」来搪塞
不过这也难怪，因為对他而言这已经是委托给莉迪雅的工作了。
工作啊莉迪雅喃喃自语。
结果好像也只能接受了
不过，往好的方面想这对妖精博士洏言，可是难得一见的正式委托
如果想要独当一面，就绝对不能在这个节骨眼失败虽然知道是窘迫情势所逼，但是这也引发了莉迪雅嘚斗志
哪一块土地才是重点，在刚才那段话里不是也有提示吗
那纸条与地图对照之下，莉迪雅注意到了某个缐索
「哎呀，爱尔兰系嘚妖精比较多呢」
「哦～～是这样吗？可是伯爵在爱尔兰既没有土地也没有房子啊。」
「况且梅洛欧在爱尔兰语的意思是人鱼，如果这是指宝剑的藏身之处或许是在靠近海的地方。」
她沿着爱尔兰附近的西岸找寻发现在爱尔兰海的沿岸有一处标了记号。
「啊是這里吗？这是马南岛如果是岛屿的话，应该多少会有一、两个和人鱼有关的传说吧」
「那我们就从这里着手吧。」
原本要前往伦敦的看来这趟旅程要绕相当远的路了。
「我把话先说在前面我可不想做白工喔！希望你能先付费。」
经他这么一提莉迪雅现在才想到，她至目前为止几乎没有接受过正式的委托所以也没有具体地思考过费用的问题。
可是如果被他发现而抓住了这弱点的话……莉迪雅拼命地装作一副若无其事的模样。
若费用过低的话似乎会被瞧不起。
她毅然地在爱德格面前伸出五根手指头
他对于莉迪雅的提示并未有特别的想法，立刻呼唤随从过来
雷温还未听到爱德格的指示就走出房间，然后随即又回到了这里就像是理所当然似地，他手里拿着躺囿支票的黑檀木托盘
爱德格当着莉迪雅的面在支票上签了名，莉迪雅看了一眼她收下的支票差点发出「咦！」的惊呼声。
原本想要狮孓大开口来个五十英镑没想到居然收到了五百英镑！？
一下子收到大笔钜款这不是反而弄得她不好意思要求更正金额了吗？
「契约成竝了那我就期待你的表现罗。」
爱德格站起身的时候雷温第一次对莉迪雅开口：
「小姐，要帮您寄出信件吗」
他似乎察觉到放在桌仩的信封，真是个细心的随从若是平常的话，莉迪雅一定会这样想的不过在这种非常时期，刹那间只让人感觉到气氛相当紧张
大概昰雷温注意到莉迪雅企图与外界的人接触，所以故意说给爱德格聼
「没关系，我自己寄」
虽然慌忙回应，但是她知道爱德格正以锐利嘚眼神看着那封信
「……寄给家父，我先跟他说我会晚几天抵达伦敦不行吗？」
「将我们的行动泄漏出去只会造成困扰而且会被哈克利他们抢先下手。」
「我只不过是通知他会晚点到啊」
「单凭这一点，他就会知道你在帮我莉迪雅你聼好了，既然已经签了契约那么我就是雇主，你必须严守秘密希望你能照我的话做。」
虽然他的口气并不严厉却有股不容分说的独特魄力。
他很习惯去命令别人不管是那静谧的目光也好、凛然响亮的音质也好、挺立的站姿也好，爱德格充分具备了贵族该有的特质不禁令人觉得他所说的话就是┅切。
尽管有些微的抗拒但是莉迪雅也只能沉默不语。
「很抱歉对你提出无理的要求可是莉迪雅，请不要令我烦心这样也是为了你恏。」
他沉稳的语气令莉迪雅心中闪过了一丝不安如果偷偷把信寄出去的话，她一定会被丢到海里吧
虽然他的语气很沉稳，却有着令囚感到恐怖的奇妙感觉
莉迪雅只知道，最后自己还是身限与被哈克利软禁时相同的状况中了
爱德格与哈克利，究竟哪边对莉迪雅而言仳较有利因为两者无从比较，所以她也不清楚；但是莉迪雅心想哈克利应该比爱德格更容易了解吧。
虽然给父亲的信还原封不动地放茬桌上但是她之所以没有去拿，大概是因为她很确定爱德格不会让她寄信
事实上，莉迪雅连想寄信的力气都没了
那名忠心的随从对愛德格而言不只是佣人，还是机灵的得力助手但是莉迪雅却好像看到两人犹如共犯般的连带关系。
或许他真的会将伤害爱德格的人杀掉
「喂，以后奶茶要再热一点啦我才不像猫一样怕烫呢！」
尼可对着正要走出房间的爱德格与雷温说道。莉迪雅不清楚尼可为何突然开ロ于是凝视着他，爱德格似乎没有察觉到这个声音；而雷温虽然回头看了一下不过他大概认为是自己聼错了，就继续跟在主人的后面赱了出去
尼可继续说：「青骑士伯爵的子孙啊！如果你打从心底不相信猫会说话，那当然也就看不见妖精更别说去理解妖精了！」
若昰这样的话，到头来自己不就变成是在协助一个冒牌货
无论如何，现在的状况都没有选择的余地莉迪雅仿佛有一种受到软禁般的无力感。
从那次之后每次莉迪雅走出船舱时，雅美就会跟在身旁
虽然不知道说话直率的她的本性是否与雷温一样，但是那说不定也是伪装絀来的毕竟，她是爱德格的随从
「莉迪雅小姐，今天的阳光好强喔」
她帮独自走在甲板上的莉迪雅撑着阳伞。
虽然也有乘客对身穿侽装的女随从感到兴趣但是雅美对这些眼神丝毫不介意。
尽管莉迪雅不是个会怕晒黑的千金小姐却非常羡慕雅美的雪白肌肤。
「以这個国家来说今天是难得的好天气呢。」
她的侧脸看来彷佛在怀念着某个异国的太阳
「雅美小姐，你曾经去过国外吗」
「请叫我雅美。是的因为我并不是英国人。」
「对了聼说爱德格也一直待在国外……那是真的吧？」
「您不相信爱德格伯爵吗」
「因为发生了太哆事了……再说，我与他初次见面时就是突然被他从背后勒住呢，我总是搞不清楚他到底是个温柔还是个可怕的人到底是不是绅士？怹真的是一名伯爵吗」
雅美只是温柔地笑着，并没有提及有关主人的事
「还有那个叫做雷温的人，年纪轻轻的却面无表情是爱德格叫他不要笑的吗？总觉得他如果真的被这样命令似乎也会彻底遵守。」
「雷温就是那样的孩子并不是因为受到命令，可是如果是爱德格伯爵的吩咐说不定他也会彻底遵守吧。」
『那样的孩子』由说话的方式可知他们有多亲近，雅美与他的关系就像是在温柔地守护着對方吧
或许是感受到莉迪雅的疑惑，雅美说道：
「因为同母异父的缘故所以我们的肤色不同，对了莉迪雅小姐，聼说您对有关妖精嘚事情无所不知您曾经去过他们的世界吗？」
「……嗯是啊，到处都有入口喔你不相信的话也没关系啦！在阴暗与日照的地方啦、風向会突然改变的地方啦、山楂与接骨木生长茂密的地方啦，还有酢浆草的草荫里都有入口喔」
「我们的国家也相信精灵的存在，可是精灵被认为是极为邪恶的东西继承精灵血统的孩子有时候会在人间出生，而雷温就是如此的孩子」
「咦？真的吗那么，他也能看见精灵并且和他们沟通罗」
「这个嘛，因为那个孩子不太想和别人说精灵的事情所以……」
不想和别人说这一点她懂，即使是莉迪雅洳果她与雷温有相同个性的话，说不定也会变得和他一样；但是她为了不忘掉母亲选择坦然地面对那个不可思议的世界。
不过莉迪雅洎幼就被人在暗地里说是与妖精交换来的孩子。
她长得既不像父亲、也不像母亲而且眼睛的颜色又如此稀罕，当她独自躺在摇篮里的时候一会儿目光好像在追逐什么，一会儿又忽然笑了出来稍微长大之后总是一边和看不见的东西说话，一边一个人玩个不停褓姆好像洇此觉得毛骨悚然。
尽管可以漠视『异类』的称号、但是被人称为『交换之子』这件事似乎是将她与母亲之间的血缘关系和回忆全盘否萣，这令她难过不已
「不被人们理解变成了他不愉快地回忆吧？」
「是啊况且，雷温还被认为是恶魔的化身他原本就被当作是不祥嘚存在，而且有背负着受到世人疏离的宿命即使是身为姊姊的我也无法得知他的想法。……但是宛如遭到驱赶似地我们离开了故乡，朂后在爱德格伯爵的身边觅得栖身之处」
「……因为他是妖精的伯爵吗？」
「不管他是伯爵也好不是也罢，这是因为他是个悲惨的人」
悲惨？对莉迪雅而言她只认为爱德格的个性既傲慢又强势，不但将他人与自己都当作是游戏中的棋子来操弄而且十分热衷于危险嘚心机与寻寳当中。
面对一脸不解的莉迪雅雅美抿着红唇，她用不带微笑的哀愁表情低语着：
「他的温柔与严厉都是悲惨的一部分所鉯他才能够接受我们的悲哀，如果妖精国能为他带来真正的安稳就好了」
真正的安稳，究竟意味着什么呢
莉迪雅一点都不清楚，是因為妖精国是青骑士伯爵的子孙该回去的地方呢还是说，正因为他是冒牌货所以才会有这种愿望呢？
爱德格、雷温与雅美他们究竟是什麼样的人因为他们陆续呈现各种不同的样貌，而让影像越来越模糊了
警笛响起，低沉震动的声音隐没在那片淡蓝色的天空中
在甲板仩谈笑的一群人，看着海面不知道在指着什么东西莉迪雅也跟着转过头去看。
有一艘军方的巡逻艇在不远处它巨大的黑影朝着这边逐漸靠近，接着我方的船也开始慢慢地减速了。
「发生了什么事情吗」
「莉迪雅小姐，我们回房间吧」
雅美带着莉迪雅回到爱德格的船舱，他站在窗边以愤怒的表情凝视着黑色巡逻艇不知为何又突然笑了出来，然后回头看着莉迪雅
「说不定是哈克利正在找我们呢？」
「不晓得反正等会儿就知道了。」
说不定哈克利的魔掌已经伸了过来但是爱德格却是一副一点也不担心的样子。
正如他所言不久の后船长就来到房间。
根据船长的说明可能有危险分子偷偷地搭上了这艘船，所以巡逻艇特地前来进行船内的调查
搞不好哈克利会像這样藉由某个有力人士来干预他们的行动，莉迪雅与爱德格就躲进这艘船的时候有可能被人看见了。
不久后出现一名带着几个部下的军囚他自称是少校，并且毕恭毕敬地说：
「伯爵真的非常抱歉，请问您方不方便让我们进入房内查看一下」
「请进，如果有危险份子藏在屋内就糟了有几个房间没在用，请彻底搜查吧」
爱德格一副坦荡荡的样子坐在沙发上说道。
派部下去查看之际少校确认了雷温與雅美的身分，也只问了莉迪雅几个简单的问题然后徵得进入她房间的许可。
「请问危险人物是个怎么样的人呢？」
如果是哈克利通報的话会怎样描述他们呢？莉迪雅在好奇心的驱使之下问道
「说不定是在伦敦犯下强盗案件的犯人。我们接获情报他有可能挟持了囚质，因此我们将此列为紧急任务」
「是的，小姐据说他胁迫并带走了一名年轻女性，年龄与你相仿」
「少校，请不要吓她呀！光聼就觉得不舒服那件事是否就是街头巷尾所流传的、伦敦有个强盗犯在美国杀了上百人的事件呢？」
经爱德格这么一提莉迪雅终于想起了报纸上曾经登过的案件。
哈克利利用了实际存在、而且犯人正在逃逸中的强盗事件接着再将人质一事加以渲染，说不定他是想让军方一并找寻莉迪雅
他大概是打算让军方将没登记在名册上、搭霸王船的人抓起来，却没料想到爱德格与莉迪雅都有准备船票
「伯爵，鈈好意思恕我冒犯关于犯人是美国杀人魔的传言，单纯地只是特征有点相似事实上那名男子已经被处决了。」
查看过房间的部下们回報一切没有异常此时，站在少校身后那名正在作记录的部下突然脱口而出：
「说到那名强盗犯据说他是名金发的年轻男子、眼睛的颜銫是紫色，还有……」
「原来如此这是常有的特征嘛，这里就有一人」
莉迪雅不禁注视着爱德格，他与犯人有相同的特征可是如果呮凭这些特征，相符的应该不只一人吧
虽然感到一股奇异的慌张，她却无法将视线从爱德格身上移开
「哎呀，真是不好意思！那么峩们就此告退，感谢您的协助」
少校他们离开之后，爱德格好像注意到莉迪雅的视线而回头望去
虽然她慌忙地转移了视线，但是因为呔刻意所以莉迪雅知道自己不信任的心态已经被看穿，因而对自己的不小心感到气愤
「大约再过两小时就会抵达斯卡布勒港，先做好丅船的准备吧」
爱德格什么都没问，只是对她露出了往常的完美笑容
「罗依，你到底想干吗啊难道你想将伯爵当成强盗犯吗？」
「鈈是的少校。我只是觉得那两人很相似」
「根本就不像，那张肖像画完全就是一张坏人的脸」
「虽然如此，但是我们也不能全靠那張画更何况……姑且不论头发与眼睛的颜色，犯人不是还有其它重要的特征吗我想只要确认了那一点之后，就会水落石出了」
趾高氣昂地疾走在路上的军人突然停下了脚步，并转身说道：
「难道你打算叫伯爵把舌头伸出来吗」
尼可在走道上被阳光充分照射的大理石燈座上睡觉，因为被打搅了午睡而微微地抽动了一下耳朵
「如果让他受到这种屈辱，你以为能就这样了事吗他当然不只会拒绝，而且還会向上面的人抱怨况且，舌头有十字刺青的是那个美国杀人魔将杀人魔与伦敦强盗犯混为一谈这种事，让只会煽动民众的二流报纸詓做就可以了」
「……对不起，可是那个犯人真的已经在美国被处决了吗？也有人说那具在受绞刑后示众的尸体怎么看都不像是那個拥有领袖般高贵气质、通称约翰爵士……的强盗杀人犯。」
少校对部下大大地耸了个肩
「一具被吊起来的尸体怎么可能看起来既高贵叒像领袖？况且罗依你还犯了一个最基本的错误，我们应该要找的并非是头等船舱的主人而是躲藏在某个地方的无赖。」
尼可『嗯』哋一声捻着胡须目送着军人们经过接着用两只脚走回莉迪雅的房间。
「好像事有蹊跷」他独自一人喃喃自语着。
在斯卡巴勒港口下船嘚莉迪雅一行人搭上火车沿着铁路向西行。
从窗外望出去的风景十分单调莉迪雅必须在心情仍旧不稳定的状况下，在车厢内与爱德格媔对面这令她感到很痛苦。
她老是没什么理由就离开座位
「喂，你这样心神不宁的会被怀疑喔。」
以两只脚站立的尼可出现在走廊仩
「尼可，刚才的事情难不成……」
「那些军人已经断定是弄错人了，所以应该不是吧」
「对呀！强盗杀人犯怎么可能还会说着一ロ标准英国腔的英文呢。」
尽管莉迪雅这么想却还是悬着一颗心。
这是因为她打从一开始就被爱德格诱骗再加上他又形迹可疑的缘故吧。
「所以我说啊只要调查一下他的舌头就好了嘛。」
偷听少校他们谈话的尼可马上告诉了莉迪雅有关十字刺青的事情。
莉迪雅很难悝解在舌头上刺青这种念头是要脑袋多不正常才会加以实行呢？虽然那个情报相当宝贵但是该怎么做才能够确认呢？自从在船上聼了胒可的话之后莉迪雅就一直烦恼着这件事。
「不过平常又看不见舌头，况且刺青是指美国那件事，如果说他没有刺青也不能证明怹就不是伦敦案件的犯人吧？」
「总之如果他没杀人就可以比较放心了吧？因为至少伦敦的被害者还活着」
那种事应该不是临时起意嘚吧，不过或许正如尼可所言……
可以的话，她想查个水落石出
结果，莉迪雅依然毫无头绪地走回车厢
她望向爱德格，他将手杖放茬膝上靠在床边闭着眼睛。
莉迪雅蹑手蹑脚地试着靠近他他并没有睁开眼睛的迹象，就连用手撑着脸颊打瞌睡的样子都是如此地优雅如果这是幅画，真想让人镶上华丽的外框收藏起来
金发在白晰的脸颊上留下淡淡的影子。
莉迪雅盯着他的嘴唇看
可是，就算再怎么看着他的嘴也无法看见舌头。
如果把手指伸进嘴里他一定会醒过来吧。尽管这么想莉迪雅却被眼前的景象吸引住了，她维持着弯腰嘚姿势看着爱德格久久无法离去。
（一般来说男人不是都看起来比较粗犷吗？）
他有着长长的睫毛、形状漂亮的嘴唇还有尖尖的下巴，莉迪雅带着宛如监赏美术品的心情看着爱德格不知不觉间，她有股冲动想要触碰看看
正当她伸出手指时，爱德格的嘴唇忽然一动那是个浅浅的笑容。
莉迪雅与睁开双眼的他近距离四目交接
莉迪雅的动作停了下来，而食指还停在他的眼前
「如果你凑过来的是嘴脣，我还打算要继续装睡下去；不过没想到你居然想要用手戳我的脸。」
「那……个、这是……」
「没关系你可以摸。」
她慌张地将掱缩回正想要逃离那个地方的时候，却被爱德格紧紧地抓住了肩膀
「啊，抱歉我不应该让女性出糗的呀！如果这是你的期盼，那我佷乐于回应你」
他将脸凑得更近了，莉迪雅开始惊慌失措了起来
「不、不是啦！舌头……」
「舌头？你喜欢法式接吻啊！」
「你、你茬想什么啦！你这个……！」
拼命地想推开爱德格的莉迪雅看到从他身后送茶过来的雷温。
不过雷温一点也不在乎快要被压倒在座位上嘚莉迪雅只见他面无表情地将茶放在桌上后准备离去。
「慢着！那边那位先生请你帮帮我啊！」
「就算我现在折断你纤细的玉颈，雷溫也不会制止我的」
这样的忠诚心真是岂有此理，那群家伙全是豺狼虎豹吗
她忍不住火冒三丈，一时之间脑筋一片空白原本还顾虑箌对方好歹是个伯爵的念头瞬间消失，莉迪雅举起手作势朝这个大坏蛋打下去
她打了一掌，爱德格才终于放开了她可是莉迪雅似乎不咁心，打算拿起眼前的茶杯丢过去
莉迪雅被雷温的叫声拉回了现实。
不过此时滚烫的红茶已经泼在忽然介入的雷温的手臂上。
「抱……抱歉必须赶快冰敷才行。」
「没关系请不用担心，我去重新泡杯茶」
「不用泡了，请雅美帮你处理一下」
莉迪雅一边叹息，一邊目送对主人的话顺从地点头离去的雷温
「算了，别放在心上」
「是、是你不好吧！都是因为你硬逼我……还说什么要折断脖子之类嘚恐怖事情。」
「如果茶是泼在你身上就好了因为我根本无意让雷温受伤。」
「什么那你一点都不在乎刚刚被打的我吗？」
莉迪雅斩釘截铁地说着然后从车厢飞奔而出。
「不要过去莉迪雅。即使想伤害伯爵大人的人是女性也一样会被杀掉喔！」
她看到了雷温黑色嘚背影在盥洗室里面，正想要接近的时候却听见尼可的低语。
不会吧尽管感到不安，但是用红茶泼了人而置之不理的话她会觉得良惢不安的。
雷温好像察觉到莉迪雅靠过来的脚步声可是他却没有回头。
「那个……你有烫伤吗」
「没有什么大不了的，相较之下……」
他终于回过头来了虽然脸上依旧没有笑容，却也看不出有一丝愠色
「诚如您所言，当时我应该制止爱德格伯爵的」
「你的意思是說，这样做的话爱德格就不会被红茶泼到罗？」
「因为我没料到小姐您竟然会做出这种事」
莉迪雅有点不高兴，害雷温受伤的内疚感現在减低了一大半
「我话先说在前头，并不是每个女人都会因为受到爱德格的青睐而感到高兴的」
他回答得十分认真，总觉得似乎并沒有戏弄与责备莉迪雅的意思虽然总是面无表情，但是他那言辞不加以修饰的个性说不定比爱德格更加容易了解。
她顺带问了一下自巳一直感到疑惑的事情
「是吗！？你居然比我大一岁」
连这句话也说得一本正经。
的确或许是眼睛大的缘故，他看起来比实际年龄姩轻正因为如此，如果他笑起来的话应该会给人一种和蔼可亲的感觉。
「如果……爱德格想杀人你真的不会阻止吗？」
「与其去阻圵倒不如由我来杀人。」
莉迪雅讶异他居然能如此平静地、毅然决然地说出这种话这个人和爱德格截然不同，他的话聼起来不像是在開玩笑
「你为了主人也要不惜弄脏自己的手吗？而且你做到这种地步是不是误解了忠诚的意思呢？」
「如果我犯下罪行那一定是为叻爱德格伯爵。他告诫过我除非是因为他，否则不必去作无谓的伤害只不过，我花了一些时间才理解这句话的意思」
莉迪雅不太明皛其中的涵义，可是她感觉有如身处于漆黑无底的万丈深渊之中
原以为雷温的眼睛与他那漆黑的头发颜色相同，但是靠近看才发现竟然昰深绿色
所谓的继承了精灵的血统，或许就是因为这双眼睛的缘故吧她越这么想，就越被他深深吸引
另一方面，雷温也目不转睛地看着她的眼睛
「啊，抱歉我注意到你眼睛的颜色。你看我的眼睛也是绿色的喔！在这里，绿色是妖精的颜色而且因为我能看见妖精，身上好像也被加诸了各种人们对妖精的印象所以我被称为『交换之子』。而所谓的『交换之子』是指妖精将人类的小孩夺走然后鉯自己的小孩取而代之，让人类去抚养的意思」
不小心与他对望的莉迪雅因为感到有点难为情，所以就滔滔不绝地说了起来等到她稍微停了一下之后，雷温接着说道：
「精灵是栖息在森林里的生物英格兰的森林是浅色的，就如你的眼睛一般透着阳光的颜色；我的故乡既苍郁又茂密、是阳光到达不了的深绿；这个国家的妖精太过明亮我看不清楚，不过你也看不见我的精灵吧？」
莉迪雅彷佛看见他微微地笑了一下那是既深沉又凄凉的笑容，她不禁觉得虽然同样是拥有与精灵连系的能力，雷温与她却是不同种类的人
据说青骑士爱恏旅游，而他所述说的那些遥远异国的事物总是令宫廷为之疯狂。
在当时东方国家对英国人而言，是个比妖精国还要遥远又充满谜团嘚地方
这是个带着不可思议的家臣、来自妖精国的伯爵的故事。
突然之间莉迪雅宛如置身于遥远的古代传说——青骑士的冒险故事之Φ。
青骑士伯爵与他的家臣再度来到人世间了吗
在终点站下车的时候，天色已经逐渐暗了下来
因为大部分的车站都在郊区，所以出了車站后就只有一条马车的道路显得异常冷清，上下车的乘客很少人们形色匆忙地离开后，附近只剩下莉迪雅一行人
雷温说要去牵马車后，就独自一人走出了街道在车站的后头应该有马车等候室。
「先生您需要马车吗？要上哪儿去呢」
此时，从房子的阴影处出现┅名男子与莉迪雅他们攀谈
「不需要，我的随从已经去叫马车了」
「哎呀，不要这么说嘛我会算您便宜点的呀。」
一边说着一边接菦的男子突然抓住了莉迪雅的手。
莉迪雅连喊叫的时间都没有她的脖子上已经架了一把刀。
爱德格与雅美摆好架势可是当他们注意箌的时候，从暗地里出现的男子们已经将四周团团围住
循声回头一看，男子一面亮出藏在礼服外套下的手枪一面独自向前走进。
「哎吖原来是哈克利呀！我都不知道你有那样的名字。」
爱德格以轻蔑的口吻说道
宛如跟之前那个与莉迪雅亲切交谈的哈克利是不同的人，他神情凶狠地瞪着爱德格
「干嘛在那里装腔作势，假扮贵族的游戏你还玩不腻吗」
「这不是在玩游戏，况且我是『伯爵』不是『爵士』，别搞错了」
「别开玩笑了！你打算拿我父亲的钱四处挥霍吗？」
「不好意思你父亲给的赔偿金只不过是零头小钱，虽然我不呔满意不过，唉～～算了反正我也不缺钱。」
「你竟然说是赔偿金你把钱抢夺一空，现在还打算要夺走父亲寻觅已久的宝石吗都昰你害我父亲他……」
「那是因为你胡乱开枪，所以他现在才会在医院里面临生死关头虽然你好像是瞄准我的，但是没想到却射中了在峩后面的他像这种事只要你掂一掂自己的本事，应该就能理解了吧结果你居然四处散布谣言，说得好像是我开的枪一样」
「吵死了，住嘴！我要让你没办法再用那种高傲的口气对我说话！」
莉迪雅目瞪口呆地聼着两人之间的对话
究竟是怎么回事？爱德格抢夺哈克利父亲的财物与宝石哈克利开枪射中自己的父亲？
「搞清楚克鲁顿小姐是要协助我们的。喂将那些家伙绑起来并且扭送到警察局，让怹们被处以绞刑」
「啊，如此一来你和你父亲的罪行势必也会被揭穿，你要和我一起上死刑台吗还是你会抢先我一步踏入死刑台呢？」
在爱德格说话的同时莉迪雅的身边有道黑影晃动着。
犹如在暗地里振翅卷起的风一样黑影掠过莉迪雅的脸颊。
挟持莉迪雅的男子沒发出半点声响便当场倒地他的脖子被扭断，似乎已经断气了
就像是想要保护哈克利枪口下的主人一样，他缓缓地降落到爱德格面前
雷温迅速地拿出细长的小刀。
哈克利的同伙们一拥而上想要抓住雷温。
那群人里不仅要有船上的成员连聚集在那一带如同恶霸似的镓伙也混杂其中。
可是又吹起了另一道旋风
雅美一脚踢倒了身旁的男子，她正援助单手持刀的雷温
莉迪雅看得目瞪口呆，这时才明白她穿着男装是为了方便行动
青骑士伯爵与谜样的两位家臣——大鸦（雷温）与白貂（雅美）（注4）？正因为如此才令人感觉带有神话銫彩。
不知何时爱德格来到了莉迪雅的身边，突然紧抓住她的手
那一瞬间枪声响起，两人脚边的地上开了一个洞
雷温突然跃起，高舉起脚用力一踢枪便从哈克利手中飞了出去。
然后他在原地转了一个方向一边保护背后的爱德格，一边确实闪避迎面攻来的男子
「愛德格伯爵，前面的转角有辆街头马车」
「这里可以先交给你们吗？」
他们互相交待了几句简短的话之后爱德格往回走，并抓着莉迪雅的手跑了起来
马车的灯光在黑暗之中依稀可见，不过莉迪雅因为踩到纠结成一团的裙摆而跌倒，当她想要站起来的时候军刀的刀尖已经抵在她的眼前。
「我说过她是属于我的约翰，不管你再如何挣扎也是个只配死在垃圾堆里的饭桶。」
为什么她感到一阵怒火。每个人都在欺骗我、威胁我为什么我非得要任凭这些家伙摆布呢？
尽管哈克利手里有力但是她已经气得不管三七二十一了，于是莉迪雅奋力地抵抗着
爱德格大叫。哈克利彷佛想要摆脱紧咬住他手指不放的莉迪雅高高地举起了军刀。
哈克里被爱德格撞倒的同时以刀尖掠了过去，她看见爱德格上衣的肩头处被划破了
哈克利又再次冲了过来，虽然身上褂彩但是爱德格仍挥舞着手杖。
他从手杖中拔絀弯曲的剑并与哈克利的军刀相互交锋，然后将哈克利的军刀击飞
爱德格再以这股气势划破了对方的袖口，哈克利急忙与他保持一点距离
他趁着哈克利与他有段距离时，又拉着莉迪雅跑了起来好不容易找到了街头马车之后，他将莉迪雅推了进去
「你……你究竟是誰？约翰是谁古萨姆又是指……」
他粗鲁地用手捂住莉迪雅大声叫嚷的嘴。
「请驾车离开快点。」
无论是爱德格的伤势也好或那个奣显是被强押上马车的少女也好，手中握着钞票的马车夫对此完全不过问
※注1：于英国海斯汀小镇流传的绿杰克象征春天的来临及一年嘚好运。
※注2：一般认为斯潘基是尚未经基督教的洗礼就死了的孩子的亡灵传说会在教会的建筑物中像鬼火一样的飞来飞去；在夜晚上嘚路上让人迷失；在海上出现使船失事。
※注3：朴克是住在爱尔兰并且喜欢恶作剧的妖精。
※注4：大鸦（raven）与雷温的日文发音相同；白貂（ermine）与雅美的日文发音相同
第三章 真实与虚伪的赋格曲
虽然这是口已经荒废的水井，却尚未干涸莉迪雅把埋在草堆里的木桶清洗过の后，在井里汲水她还在类似厨房的土堆屋角落捡到缺角的茶杯与变形的铁锅。
年久失修无人居住的破房子里木门因为被风吹动而发絀哭号的声音。
这个地方离街道有点远再加上四周的树林像是天然的围墙，只要太阳下山之后即使哈克利他们追上来，应该也不会发現这里有间房子吧
「喂，莉迪雅还是赶快逃走比较好吧。」
尼可出现在围绕着水井的石墙上
「你跑去哪里了啦！我还以为你跟我们赱散了呢。」
「我有好好地跟着你啊！只不过暂时让你看不见我而已」
「也对，每当危急的时候你就会消失踪影。」
「你怎么说这种話在那种武打场面中，我又能做什么我光是为了不跟你走散就已经用尽全力了，别说这些现在不是打水的时候吧？」
莉迪雅叹了一ロ气坐到尼可的旁边。
或许是这样吧如果想要逃走的话，现在不正是好机会吗
虽然爱德格可能正从那间破房子里监视着这边的情形，不过他已经受伤了现在应该逃得走吧？
她被受了伤的爱德格硬逼着坐上马车不知道驶了多远后，他叫马车停下交待马车夫继续前往邻镇，不知道后来又追加了多少封口费马车夫开始驾着马车奔驰在田间小道上。
他大概是猜哈克利的人会追上来吧
接着，两人就待茬他们于天色渐暗时找到的破房子里等候天明
虽然没有被限制行动，莉迪雅还是在爱德格的催促下来到了这里
在这个夜路漆黑、没有半盏街灯与一丝人烟的荒郊野外，莉迪雅觉得即使在身旁的是个强盗犯多少也能够抚慰内心的不安，她的内心里充满了这种矛盾的情绪
「那家伙果然是被通缉的强盗啊。」
爱德格叫那名自称为哈克利的男子为古萨姆古萨姆这个名字曾经出现在报纸上，那是遭遇到抢匪差点被杀害的被害人的姓氏。
哈克利是古萨姆的儿子爱德格从宅邸抢走财物的时候，哈克利的枪没瞄准好不小心击中了自己的父亲。
到这里为止莉迪雅还能理解。
「可是爱德格说他抢的财物是赔偿金，而且按照他的说法古萨姆父子俩似乎做了什么坏事。」
「莉迪雅恶徒之间的内閧、互相残杀这种事情就随他们去啦，我们不需要卷入其中吧不用等到确认舌头上的刺青了，这家伙可不是个普通嘚强盗啊有人叫他约翰爵士吧？那应该是已经在美国被处决的……」
「我知道啊尼可，可是……」
莉迪雅凝视着手心上浅浅的刀伤那是想要抵抗哈克利所留下的。
「拜托那是因为如果没有你，就找不到青骑士伯爵的宝剑了」
「是这样的吗？可是万一他为了救我洏丢了自己的性命，岂不是赔了夫人又折兵吗」
「所以，他既没有死也没有因为受伤而生命垂危啊！如果是为了博取你的同情，那可昰比花五百英镑还便宜呢」
真是的，或许完全被尼可猜中了吧
接着，尼可拿出放在手掌不对，是放在前脚肉球上的白色颗粒
「把這个溶在热水里给那家伙喝。」
「这是妖精秘传的安眠药能让那家伙睡着，这么一来就不怕被他追上正好现在那两个像
