痴迷脱口秀笑话表演的鲁伯特·普帕金(罗伯特·德尼罗饰)崇拜喜剧明星杰瑞·兰福德(杰瑞·刘易斯饰),更梦想自己也能像杰瑞一样站在舞台上享受观众的欢呼。借助杰瑞的疯狂粉丝玛莎(桑德拉·伯恩哈德饰)创造的机会鲁伯特得以和杰瑞交谈。鲁伯特踌躇满志地自我介绍虽然杰瑞敷衍了事,但魯伯特仍视自己为杰瑞的好友为了能在心爱的丽塔(戴安娜·艾伯特饰)面前出人头地,鲁伯特不惜一切代价要获得与杰瑞同台表演的机会。另一方面,杰瑞被鲁帕的纠缠搞到忍无可忍将鲁帕与并不知情的丽塔赶出家门。杰瑞的行为激怒了鲁伯特他与玛莎合作绑架杰瑞,威胁电视台播放自己的表演鲁伯特终于如愿以偿,掀起一场轩然大波不承想他的五分钟表演收视率创下历史新高,他的故事也被各蕗媒体铺天盖地报道人陷囹圄期间甚至写了名为《一夜成王》的畅销书。鲁伯特获减刑提前出狱之后顺理成章变成最当红的脱口秀明煋和作家