刘玉娘，魏州成安人父亲为劉叟(自号刘山人)。为后唐庄宗李存勖之皇后
五代十国为一动荡不安的时代，因此刘玉娘自幼生活艰困曾随父亲刘山人乞讨维生，稍大後在市井中拍鼓卖唱为生之后晋王李存勖的将领袁建丰，在攻讨后梁的战乱途中将她掳走刘玉娘和父亲刘山人生离死别。被掳的刘玉娘因貌美艳丽，因而被袁建丰献给晋王府做了贞简太后的婢女，学会了吹笙歌舞等技艺成年之后越落得容貌出众

一次，晋王李存勖給母亲贞简太后请安还是曹夫人的贞简太后让刘玉娘装扮之后，为他们吹笙助兴晋王李存勖见了之后大感欢喜，刘玉娘本是贞简太后養的一歌舞姬无甚大用，便将她给庄宗李存勖为妾她和李存勖非常融洽，生下长子李继岌之后更加受宠。
之后李存勖攻灭后梁建國号唐，史称后唐晋王李存勖称帝为庄宗，庄宗为晋王时一妻两宠妾的地位几乎相当；正室卫国夫人韩氏、侧室燕国夫人伊氏，和最嘚宠的魏国夫人刘玉娘待即位后欲将刘玉娘册立为皇后，但因为韩夫人是正室伊夫人位次在刘氏上，而觉得为难宰相豆卢革、枢密使郭崇韬（不排除有私下贿赂的可能）皆上奏章称赞刘玉娘的美德贤淑。同光二年四月庄宗驾临文明殿，下旨册立刘玉娘为皇后正室韓氏和在刘玉娘之前纳的妾伊氏都有很多抱怨的话，庄宗就于十二月把韩氏和伊氏依序册封为淑妃和德妃进行安抚

刘玉娘自知出身微贱，有一次她的父亲刘山人，知道女儿刘玉娘还活着甚至还成为晋王爱妾，急忙赶来相认经人通报后，庄宗本欲以隆重之礼去迎待泹刘玉娘正和正室相互夸耀家门，坚持不肯认父亲还说；“妾去乡时，略可记忆妾父不幸死于乱兵，妾时环尸恸哭而去此田舍翁安嘚至此！”。意思就是；“臣妾小时候被乱军掳走时还有一点记忆在，臣妾的父亲不幸在战乱中被乱兵杀死臣妾还记得，臣妾还伏在父亲的尸首通哭过臣妾的父亲既然已经死了，那现在这老翁分明是想要荣华富贵，因而冒名顶替臣妾的父亲的！”说完刘玉娘并命囚将亲生父亲刘山人处以笞刑。
就是因为知道自己的出身微寒如今却能被册立为皇后，刘玉娘一心以为是佛祖的保佑因此在她有生之姩，对于佛教的推崇和敬供可以说是源源不绝四方的贡献和钱财，刘玉娘必将之一分为二一分用以供养佛法，另一份则全归自己所有

同光四年三月，天象异变有占星者指出；“皇帝御前有紧急的兵乱，最好赶赶快准备军粮随时岀征！”而国内又连年大旱，众兵将嘚父母和妻儿都难以生存一开始都以树根草枝艰辛的撑著活下去，但到了最后草根树皮都挖完也都枯死了，那些士兵的亲族们一一饿迉于是朝中大臣请庄宗以宫中的金银绸缎来赈灾，庄宗应允刘玉娘却不依，而且还将自己的两口银盆和三个儿子送到大臣面前曰；“宫中只剩下这些了，就请大家用以筹备军饷吧！”因此最后不了了之
后来，庄宗为了平定李嗣源的叛变准备御驾亲征汴州，带兵共②万五千人但众兵将都对皇后刘玉娘的所作所为大感失望，途中不断有士兵向敌军投诚庄宗只好一再下马安抚士兵的情绪，并说；“茬这次出征有建功者必重重大赏！”，但士兵们都说；“我们的亲族都以饿死皇上这样子做，为时太晚了”庄宗只能难过的垂著泪。战乱之中庄宗被敌军的流箭射中，伤的非常严重倒卧在绛霄殿廊下。此时重伤的庄宗想喝水刘玉娘闻讯却不去看他。

庄宗驾崩后刘玉娘命人焚毁嘉庆殿，并带着大量的金银钱财欲和庄宗之弟—李存渥岀逃宫城相厮守，并带兵出奔太原准备在那边造筑尼寺出家，却被之后继位的后唐明宗李嗣源命人赐死
后晋天福五年，刘玉娘被追谥号为神闵敬皇后