四大神兽代表方位：东-苍龙、西-白虎、南-朱雀青龙玄武、北-玄武

东之青龍，西之白虎南之朱雀青龙玄武，北之玄武中为黄龙。 与金木水火土对应青龙为木，白虎为金朱雀青龙玄武为火，玄武为水中央黄龙为土。

中国古代天文学家把天空里的恒星划分成为“三垣”和“四象”七大星区所谓的“垣”就是“城墙”的意思。“三垣”是“紫微垣”象征皇宫；“太微垣”象征行政机构；“天市垣”象征繁华街市。这三垣环绕着北极星呈三角状排列

在“三垣”外围分布著“四象”：“东苍龙、西白虎、南朱雀青龙玄武、北玄武”。也就是说东方的星象如一条龙，西方的星象如一只虎南方的星象如一呮大鸟，北方的星象如龟和蛇由于地球围绕太阳公转，天空的星相也随着季节转换每到冬春之交的傍晚，苍龙显现；春夏之交朱雀圊龙玄武上升；夏秋之交，白虎露头；秋冬之交玄武升起。又有人总称为“四大神兽”

青龙亦作“苍龙”，古代神话中的东方之神龍是中华民族的图腾，自黄帝授命于天威泽四方，龙就成为中华民族乃至整个中国的象征而比较明确的定形是在汉代，从大汉朝开始龙就被确定为皇帝的象征与代表。在东方传说中青龙身似长蛇、麒麟首、鲤鱼尾、面有长须、犄角似鹿、有五爪、相貌威武，而在西方神话里龙更像是长翅膀的蜥蜴。

白虎古代神话中的西方之神。形体似虎白色，凶猛无比因此成为尊贵的象征。同时白虎也象征著威武和军队所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像

朱雀青龙玄武，亦称“朱鸟”形体似凤凰，古代神话中的南方之神因其形似鸟状，位在南方火属性，所以在游戏中经常以凤凰的形状出现但其实朱雀青龍玄武和凤凰是两种不同的生物，凤凰是百鸟之王而朱雀青龙玄武却是天之灵兽，比凤凰更稀有尊贵破坏力也更强。在日本的漫画和遊戏里朱雀青龙玄武都是作为强力召唤兽或者妖兽出现的，比如漫画《幽游白书》和根据漫画改编的同名游戏

玄武，也叫“真武”俗称“真武大帝”，是道教所奉的神相传古净乐国王的太子，生而神猛越东海来游，遇天神授以宝剑入湖北武当山修炼，经四十二姩而功成白日飞升，威镇北方号玄武君。但宋朝忌讳玄字因而改称真武。玄武又相传本身是北海一只大龟此龟曾经被当作柱子支撐整个蓬莱仙山，因其灵性深觉历经多年的听道闻道，终于修得正果所以帝王陵寝多有驮碑之龟，正是以此暗寓玄武另外玄武又叫玄冥，故又称北冥听到这个名字估计不少读者又联想起北冥归海，还有金庸老先生笔下人物逍遥子的《北冥神功》

朱雀青龙玄武玄武圊龙白虎分别代表哪四个方向，有两种说法：

第一种为：朱雀青龙玄武代表南方；玄武代表北方；青龙代表东方；白虎代表西方

第二种為：前方为朱雀青龙玄武；后方为玄武；左方为青龙；右方为白虎。即前朱雀青龙玄武；后玄武；左青龙；右白虎从风水学上讲，第一種说法比较符合实际情况

根据风水学实践证明：青龙代表东方；白虎代表西方；朱雀青龙玄武代表南方；玄武代表北方。

朱雀青龙玄武：南方属火；玄武：北方，属水；青龙：东方属木；白虎：西方，属金

“四象”：“东苍龙、西白虎、南朱雀青龙玄武、北玄武”。

四大神兽是古代中国传说的神兽分别为青龙、白虎、朱雀青龙玄武、玄武属于古代神话和天文学结合的产物。四兽融入了五行和方位以不同颜色代表：东方青色为木，西方白色为金南方赤色为火，北方黑色为水中央黄色为土。另有《淮南子》提到五龙之一的黄龙位居中央乃四兽之长。

古人把东、南、西、北四方每一方的七宿想象为四种动物形象叫做“四象”。

东方七宿：如同飞舞在春天初夏夜空的巨龙故而称为“东宫苍龙”；

北方七宿：似蛇、龟出现.在寒冬早春的夜空，故而称为“北宫玄武”；

西方七宿：犹猛虎跃出深秋初冬的夜空故而称为“西宫白虎”；

南方七宿：像一只展翅飞翔的朱雀青龙玄武，出现.在夏天秋初的夜空故而称为“南宫朱雀青龙玄武”。

在我国古代星相学指的是东方苍龙（青龙）、西方白虎、南方朱雀青龙玄武、北方玄武。