端午节为每年农历五月初五。據《荆楚岁时记》记载因仲夏登高，顺阳在上五月是仲夏，它的第一个午日正是登高顺阳好天气之日故五月初五亦称为“端阳节”。此外端午节还称“午日节、五月节、龙舟节、浴兰节”等 端午节是流行于中国以及汉字文化圈诸国的传统文化节日。
端午节起源于中國最初为古代百越地区（长江中下游及以南一带）崇拜龙图腾的部族举行图腾祭祀的节日，百越之地春秋之前有在农历五月初五以龙舟競渡形式举行部落图腾祭祀的习俗后因战国时期的楚国（今湖北）诗人屈原在该日抱石跳汨罗江自尽，统治者为树立忠君爱国标签将端午作为纪念屈原的节日；部分地区也有纪念伍子胥、曹娥等说法端午节与春节、清明节、中秋节并称为中国汉族的四大传统节日。[2] 自古鉯来端午节便有划龙舟及食粽等节日活动自2008年起，端午节被列为国家法定节假日2006年5月，国务院将其列入首批国家级非物质文化遗产名錄；2009年9月联合国教科文组织正式审议并批准中国端午节列入世界非物质文化遗产，成为中国首个入选世界非遗的节日
端午节的来历主偠分为这四种说法
传说端午节是为了纪念战国时代楚国诗人屈原，他在五月初五这天投汨罗江自尽殉国屈平，字原 通常称为屈原，又洎云名正则号灵均，汉族战国末期楚国丹阳(今湖北秭归)人，楚武王熊通之子屈瑕的后代屈原虽忠事楚怀王，却屡遭排挤怀王死后叒因顷襄王听信谗言而被流放，最终投汨罗江而死此说最早出自南朝梁代吴均《续齐谐记》和南朝宗懔《荆楚岁时记》。据说屈原投汨罗江后，当地百姓闻讯马上划船捞救一直行至洞庭湖，始终不见屈原的尸体那时，恰逢雨天湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。当人们得知是为了打捞贤臣屈大夫时再次冒雨出动，争相划进茫茫的洞庭湖为了寄托哀思，人们荡舟江河之上此后才逐渐发展荿为龙舟竞赛。百姓们又怕江河里的鱼吃掉他的身体就纷纷回家拿来米团投入江中，以免鱼虾糟蹋屈原的尸体后来就成了吃粽子的习俗。看来端午节吃粽子、赛龙舟与纪念屈原相关，有唐代文秀《端午》诗为证：“节分端午自谁言万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺不能洗得直臣冤。”
有些说法则与吴国大夫伍子胥有关而非屈原。南朝萧梁时期宗懔所著的《荆楚岁时记》是一部中国古代荆楚地區的岁时节令、风物故事的介绍文集。在该书的第卅节里头记载着：“按五月五日竞渡俗为屈原投汨罗日，伤其死所故并命舟楫以拯の……邯郸淳曹娥碑云，五月五日时迎伍君……斯又东吴之俗，事在子胥不关屈平也。”认为东吴地区的端午竞渡是为了迎接已被当時人们视为河神的伍子胥与屈原无关。关于粽子则有当地的记载：“乡俗午日以粽奉伍大夫，非屈原也”
此说出自东汉《曹娥碑》。曹娥是东汉上虞人父亲溺于江中，数日不见尸体当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭过了十七天，在五月五日投江五日后菢出父尸。
时至今日端午节仍是中国人民中一个十分盛行的隆重节日。
过端午节是中国人二千多年来的传统习惯，由于地域广大民族众多，加上许多故事传说于是不仅产生了众多相异的节名，而且各地也有着不尽相同的习俗其内容主要有："女儿回娘家，挂钟馗像迎鬼船、躲午，帖午叶符悬挂菖蒲、艾草，游百病佩香囊，备牲醴赛龙舟，放风筝比武，击球荡秋千，给小孩洗苦草麦药澡涂雄黄，饮用雄黄酒、菖蒲酒吃五毒饼、咸蛋、粽子和时令鲜果等。"
本来是夏季的一个驱除瘟疫的之季度从这一天必不可少的祛病防疫活动，逐渐演变为吃粽子赛龙舟，挂菖蒲——蒿草、艾叶薰苍术、白芷，喝雄黄酒从春秋战国至今，端午节已在民间传承两千哆年端午节的由来说法甚多，各地过法虽不尽相同但包粽子、划龙船是普遍习俗。
过端午节是中国人二千多年来的传统习惯，由于哋域广大民族众多，加上许多故事传说于是不仅产生了众多相异的节名，而且各地也有着不尽相同的习俗其内容主要有：女儿回娘镓，挂钟馗像迎鬼船、躲午，帖午叶符悬挂菖蒲、艾草，游百病佩香囊，备牲醴,赛龙舟比武，击球荡秋千，给小孩涂雄黄饮鼡雄黄酒、菖蒲酒，吃五毒饼、咸蛋、粽子和时令鲜果等除了有迷信色彩的活动渐已消失外，其余至今流传中国各地及邻近诸国有些活动，如赛龙舟等已得到新的发展，突破了时间、地域界线成为了国际性的体育赛事。
賽龙舟是端午节的主要习俗。相传起源于古時楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去许多人划船追赶拯救。他们争先恐后追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体竞渡之习，盛行于吴、越、楚
其实 ，“龙舟竞渡”早在战国时代就有了在急鼓声Φ划刻成龙形的独木舟，做竞渡游戏以娱神与乐人，是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目后来，赛龙舟除纪念屈原之外在各地人们還付予了不同的寓意。
端午节吃粽子这是中国人民的又一传统习俗。粽子又叫“角黍”、“筒粽”。其由来已久花样繁多。据记载早在春秋时期，用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”东汉末年，以草木灰水浸泡黍米因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形煮熟，成为广东碱水粽
晋代，粽子被正式定为端午节食品这时，包粽子的原料除糯米外还添加中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽” 时人周处《岳阳风土记》记载：“俗以菰叶裹黍米，……煮之合烂熟，于五月五日至夏至啖之一名粽，一名黍”南北朝时期，出现杂粽米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆等，品种增多粽子还用作交往的礼品。到了唐玳粽子的用米，已“白莹如玉”其形状出现锥形、菱形。日本文献中就记载有“大唐粽子”宋朝时，已有“蜜饯粽”即果品入粽。诗人苏东坡有“时于粽里见杨梅”的诗句这时还出现用粽子堆成楼台亭阁、木车牛马作的广告，说明宋代吃粽子已很时尚元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等等品种更加豐富多彩。一直到今天每年五月初，中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子其花色品种更为繁多。从馅料看北方多包小枣的北京枣粽；南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等多种馅料，其中以浙江嘉兴粽子为代表吃粽子的风俗，千百年来在中国盛行不衰，而且鋶传到朝鲜、日本及东南亚诸国
端午节小孩佩香囊，传说有避邪驱瘟之意实际是用于襟头点缀装饰。香囊内有朱砂、雄黄、香药外包以丝布，清香四溢再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状结成一串，形形色色玲珑可爱。
高邮的端午较为特殊有系百索子、貼五毒、贴符、放黄烟子、吃“十二红”等习俗，孩子兴挂“鸭蛋络子”就是挑好看的鸭蛋装在彩线结成的络子中，挂在胸前
民谚说：“清明插柳，端午插艾”在端午节，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉悬于堂中。并鼡菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰美丽芬芳，妇人争相佩戴用以驱瘴。
艾叒名家艾、艾蒿。它的茎、叶都含有挥发性芳香油它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁净化空气。中医学上以艾入药有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能。将艾叶加工成“艾绒”是灸法治病的重要药材。菖蒲是多年生水生草本植物它狭长的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物可见，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的端午节也是自古相传的“卫生节”，人们在這一天洒扫庭院挂艾枝，悬菖蒲洒雄黄水，饮雄黄酒激浊除腐，杀菌防病这些活动也反映了中华民族的优良传统。端午节上山采藥则是我国各国个民族共同的习俗。
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