原标题：《阿布的旅程》全文免费在线阅读TXT

　 男人睁开眼睛。『』

　 天空如血一般鲜红，分不清是黄昏还是黎明，似乎天上诸神也在厮杀，血光笼罩四方。

　 攻城战整整持续了三个昼夜，一刻不曾停顿，士兵们最终登上城墙的时候，每迈一步脚下都会被未干的血黏住。到处是尸体，秃鹫撕扯着腐肉，这可能是帝国历史上与蛮族最惨烈的一战。

　 “大人……”一个声音呼唤他，“蛮族残余的兵力已经全部撤出，我们无力追击。现在正在接管要塞……大人？大……”

　 男人无言起身跃下，跨过台阶上无数尸身，打马而去。

　 要塞的广场中挖出了巨大的坑，焚烧着尸体，透过烈焰可以俯视那些蜷曲焦煳的人形，仿佛凝望炼狱。〖〗

　 老者站在火坑的边缘，滚滚热浪拂起他的衣角、烤焦他的须发，可是他怀抱着一具尸体久久不动。男人策马赶到，看到老者的背影时好像用尽了力气，从马背上翻滚下来。他挣扎着爬了两步，最终无力的跪在地上，看着老者扬臂，将尸体抛入了火中。

　 是役，拜索伦帝国军统帅莱昂·斯图亚特公爵以绝大的代价在三日内攻下了被荒火人侵占的黄沙要塞，荒火族七大部落联军主力被完全击溃，而帝国军也为此付出了惨重的代价，失去了继续作战的能力，前后持续七年的西征至此不了了之。同时年轻的剑圣将军也完成了他在帝国末期舞台上的最后一场表演，随着这名军事天才退居幕后，国家军力居然就此一蹶不振。

　 八年后，荒火族大军挥师东进，最终攻破了帝国都城的大门。

　 那一天，世界上最强大的国家陨落了。『』苍老的帝王站在皇宫顶上疯狂的大笑，他撕扯下华贵的皇袍，任头上至高无上的宝冠跌落尘泥，被逃难的人群践踏。直到宫殿在大火中倒塌，一个新的时代也由此展开。

　 阿布在一个清晨到达了日出之城。那场改朝换代的战争此时已经过去了十年，时间可以抚平一切伤口，这里早已看不到当年那些破坏的痕迹。新立起的城门上雕刻着狰狞的异兽，带着荒火族特有的粗犷豪迈之气，和旧王朝遗留下来的精致华丽的建筑风格形成了鲜明的对比。配合上高大坚厚的城墙，这座城市远远看上去就像一只趴伏在大地上的巨大猛兽。

　 阿布坐在陆行鸟的背上，伸展着身体深深吸了一口早晨清冷的空气，然后他拍了拍坐骑的脑袋说：“看到了吧阿呆，那就是王城啊，真大。『』看那城墙，可能比咱们家后面的小山都高。”

　 阿呆拧了拧自己的脖子，低下头去啄食野草，完全不搭理自己的主人。不过这并不影响阿布的兴致，他以前住在很偏远的地方，只到过自己家附近的城镇，虽然那里还算热闹，但是和一个国家的首都完全不是一个概念。

　 “还记得我们出发时的目标吗？”陆行鸟的脑袋埋在草丛中细嚼慢咽，阿布的手够不到它，于是便伸脚踢了踢，然后冲着远远的城市的方向放声大喊：“扬名立万——”

　 大概十八九岁的孩子，声音刚刚脱离了稚嫩，却仍然可以听出其中涌动着年轻的血。阿呆从草丛间抬起头来，将脸远远的扭到一边，显然觉得这样大喊是一件很丢脸的事情。幸亏他们现在还在野地里，没有走上大路，周围没有人会嘲笑他们。

　 “走了走了！”发泄完热情的阿布似乎已经急不可耐的要进城闯出一番事业，兴奋的踢着陆行鸟的肚子。来自/阿呆不满的叫了一声，一撅屁股狠狠地颠了阿布一下，这才悠然的迈着步子跑动起来。

　 经过了十年的休养，日出之城已经恢复了往日繁华的旧貌。通往城门的大道上熙来攘往、热闹非常，商人们抽打着背负货物的笨重驮兽，旅行者牵着自己的陆行鸟在商队的缝隙中穿插，达官显贵的护卫驱赶着人群、给豪华的马车腾出道路。此外这条路上还有很多难得一见的外族，比如蓄满胡须的矮人，优雅纤细的精灵，高大粗野的兽人，这番景象在极度排外的旧帝国时代是不可能见到的。

　 阿布坐在鸟背上兴奋的左顾右盼，他还是第一次见到这么多的人以及其他种族聚集在一起，这些人可能来自世界的各个角落，如果待在乡下，一辈子也未必能有机会见识。

　 突然传来一声粗鲁的呵斥，城门的卫兵不耐烦的用手指了指阿布。阿布朝四面看了看，才明白原来进城门是不可以骑乘的，他急忙跳下了鸟背，不好意思的吐了吐舌头。《》

过去守卫这个城门的曾经是一身金甲的皇家骑士，现在则换成了荒火人精锐的食火骑兵。那些可怕的食火兽不安分的跟着自己的主人，口中不断喷出灼热的气息，它们用脚刨着地面，爪子下面冒出串串的火花，进城的马匹牲口无不在它们的凝视下瑟瑟发抖，人们也下意识的尽量远离这些猛兽。唯有阿呆是一付见过大世面的派头，昂首挺胸踱步前进，不把这些怪物放在眼里，虽然是阿布拉着它的缰绳，但是阿布自己正有些着迷的盯着食火兽，反倒是阿呆拖着他走进了城中。

　 阿布此时并不知道，从入城的一刻起已经有一双眼睛盯上了自己。

　 时间很快到了中午，一人一鸟在城中逛的晕头转向，终于找到了旅店，却又只能望着店门口的价目表发呆。一枚金币一天的“平价”房间以及一系列酒水食物的价格简直超出了他的理解范围，一枚金币，已经够乡下一家人大半年的花销了，他的兜里也只带了不多的银币和一些铜钱。

　 正在犯难的时候，有人拍了拍他的肩膀问：“小兄弟，第一次进城吧。”

　 阿布转过身，立刻看到了一个耀眼的光头。那个光头脸上还有一道可怕的刀疤，从左眼一直拖到嘴角，但此刻那人的确是在灿烂的笑着，配合头顶上的反光效果倒是能给人一种温暖、阳光的感觉……

　 “大叔，您叫我？”阿布茫然地问。

　 光头的笑容僵了一下，似乎自尊心被刺到了。他咳嗽一声，勉强继续笑着问：“小兄弟，第一次来城里吧，自己一个人？”

　 “两个，还有阿呆。”阿布一本正经的指了指陆行鸟，然后又沮丧起来，“早知道城里住店都这么贵……”

　 “哎呀哎呀，”光头挥了挥手，“这里是商业区呀，最繁华的地段，西大门进来的这条大路直通皇宫，这里的旅店都是给那些过往的大官和商人们住的，当然不是咱们这样的人来的地方。你应该从南门进来，那边是平民区，住宿很便宜的。”

　 “当真？”阿布觉得自己在黑暗中一下看到了曙光，“我就说么，要是因为住不起店回去那也太丢人了……大叔你能不能带我去啊？我已经分不清方向了。”

　 “没问题、没问题……不过不要再叫我大叔了。” 光头亲昵地搂着阿布的肩膀，“走，我带你走近路。”他们顺着大路走了一阵之后拐进了一条小巷，很快穿了出来走上了另一条街道，然后拐了两个弯又转入了一个胡同……就这样七拐八绕，没一会儿阿布就转晕了，完全不知道自己在什么地方，而光头显然是对这里十分熟悉，游刃有余的在大街小巷间穿梭，一边还和阿布闲聊着。

　 “小兄弟叫什么名字啊？”

　 “我叫阿布。大叔你叫什么？”

　 “就叫我光头吧，朋友们都这么叫，哈哈……自己一个人进城打工吗，真了不起。家里还有什么人哪？”

　 “师父？你学什么手艺的？没准我可以帮你找工作呢。”光头的目光游离，似乎在寻找什么东西，但毫无心机的阿布并没有发觉。

　 他回答：“我是学拳的……”

　 光头一愣停了下来，狐疑的上下打量着这个少年。阿布又走了几步才发觉，于是回头奇怪地问：“怎么了大叔？”

　 “没什么……”光头龇牙一笑，拉着他继续往前走，“学拳的啊……那你自己有什么打算？”

　 “嗯……就是对抗恶龙啊，保护百姓啊，拯救公主什么的……”

　 “哈哈哈。”原来只是个傻小子，光头开心的笑了起来。

　 阿布的脸有点红，他低声地说：“师父也跟我说过，那些吟游诗人编的故事不能全信……但我想，来到城里总会有机会……”

　 “呵呵，想当屠龙的勇者，那你应该学学刀剑兵器，那才符合故事里的英雄形象不是嘛。”光头拍着阿布的肩膀，这个乡下来的土包子让他十分的开心。

　 阿布却十分严肃：“师父说过，人自己的身体就是最强大的武器。”

　 “是啊是啊，我租的那些街头小说上也都是这么说的……”

　 两人这时已经远远离开了主路，喧闹声遥远的仿佛是从另一个世界传来，周围狭窄的巷道纵横交错，目光所及大多数门窗都是钉死的，另外还能看见几座破败的房屋废墟。除了偶尔有可疑的身影匆匆经过，此外四周就是一片诡异的寂静。

　 光头左右看了看，缓缓伸出手来，在不远处的一个拐角里正有两个黑影蠢蠢欲动，而阿布仍然是懵懵懂懂，没有发觉任何异常。

　 这时前方传来了一声女子的惊叫，因为过于突然，光头被吓得呆了一下，就这么一愣神的功夫阿布已经跑了出去。

　 “等等！你干吗……”他急忙跟在后面。转过一个弯，只见两个大汉正堵着一名少女欲行不轨。那两个人他认识，肌肉虬结的大块头叫莽熊汉斯，瘦高个是刀疤脸达力，都是本地流氓中出名难惹的人物，自己和他们也没有什么交往，平时都是井水不犯河水。现在既然这两个人正在这里“办事”，按规矩他应该尽快回避，可是偏偏自己的点子脱了手，直往对方那边冲去。

　 “你们干什么！让我过去！”那个女孩愤怒的挣脱纠缠，一步步的后退。她的身上裹着斗篷，面目隐藏在兜帽的阴影中，让人看不清她的表情，不过从声音中也可以听出来，除了愤怒外她还有几分焦急。

　 “嘿嘿，小姑娘不是这里的人吧，从没见过你呀，是不是迷路了……”瘦高个邪笑着慢慢逼近她，并不急于捕获猎物。这一片地区是城中的三不管地带，是罪犯们的天堂，这个女孩绝对无法逃出他的掌心。

　 谁想路见不平的人却冒了出来，站在两个流氓的身后。

　 “住手！放开那个姑娘！”阿布怒气冲冲的指着两个敌人、气势非凡，这一刻他觉得自己和诗歌中那些英雄们的影子重合了。阿呆远远地站在后面，“嘎”的叫了一声算是给主人助威。

　 “天哪……”更远处的光头捂住了脸，知道自己这趟活儿估计是白做了。

　 前面那两个高大的身影回过头来，俯视着这个傻子。“你说啥？”刀疤脸达力掏了掏耳朵，这么突然的冒出一个不要命的人让他有点不太适应。

　 “我让你们滚开！”阿布斗志冲天，完全无视两个流氓，他大踏步地走了过去，还学着故事中英雄们的样子彬彬有礼鞠了一躬，“小姐，你可以走了。”

　 “去你妈的！”旁边的莽熊汉斯大吼一声，抡圆一拳砸了过去。

　 那个瞬间没有人知道发生了什么，汉斯的拳头落空了，阿布不知何时竟到了他的身前，用手推着他的胸口，汉斯那小山般的身体就这么被推着步步后退，一直顶到墙上。随着“哈”的一声大喝，附近的人似乎听到了物体粉碎的声音。

　 光头看着他们，眼珠子几乎瞪出眼眶，他觉得自己好像看到一只松鼠一爪子拍翻了一头野猪。

　 这时少女借机从阿布的身边跑过，刀疤脸条件反射的去抓她。阿布却用另一只手抓住了他的手腕一拧，对方的身体就旋转着飞了起来、重重摔在地下，口吐白沫昏了过去。

　 “你没事……吧。”

　 阿布拍拍手转过身，少女也正好同时开口，这次阿布看到了兜帽下的那张脸，然后他就像被什么东西刺中了愣在那里，半天才吐出最后一个字。在阿布的背后，莽熊汉斯庞大的身体正顺着墙壁一点点下滑，终于轰然倒地，曾经被他靠着的石墙上无数裂纹清晰可见。阿布这才回过神来，茫然的四下看看，那个少女却已经不在了。

　 很久以后，阿布自己也会常常回忆起这次相会，但他总是无法记得当时看到了什么，或许一个女孩太美丽的时候，她的容颜就会像阳光，你无法直视她、无法看清她的样子。

　 他又出了一会儿神，最后叹了一口气，这才注意到正踮着脚要悄悄离去的光头。

　 “光头大叔？你怎么了？”

　 “啊？啊……没事没事，哈、哈哈……”

　 “那咱们走吧，不是还要给我找住的地方吗。”

　 “啊？啊，对呀，走吧，哈哈哈……小兄弟功夫真不错……”

　 于是两人一鸟继续快乐的上路了。

那场遭遇之后不久，在阴窄的巷子中匆匆赶路的杜蕾娜突然停了下来，推开了路边一扇看似封死的木门。门内的房间显然多年无人使用，空气中泛着很重的霉味，破旧腐朽的家具上挂着蜘蛛网，地面也积满了灰尘。她对这一切视而不见，径直走入内室，通过楼梯进入了地窖，然后在一个隐蔽的角落打开一扇暗门钻了进去。经过一段曲曲折折的密道，再次出来后是一个阴暗的仓库，堆放着很多的纸箱。她将这边的暗门仔细掩好，推上箱子顶住，接着慌慌张张走了出去。

外屋和仓库截然相反，称得上是富丽堂皇，这里四周的墙壁全部由镜子构成，中央则排满了衣架，挂着各式各样的华丽衣裙。一个衣着高贵的中年妇人正有些不安等在这里，见到杜蕾娜出来连忙迎了上去，帮她脱掉伪装的斗篷和衣物，替换上早已准备好的长裙。然后两人匆忙走到门口，出门前杜蕾娜对着镜子收拾了一下有些散乱的头发，中年妇人则帮她身上的长裙进行最后的整理，同时焦虑地小声问她：“今天怎么这么迟。”

　 “路上遇到了一些麻烦……”杜蕾娜小声的回答，并推门走了出去。

　 “噢～”无数低声的惊叹汇聚在一起迎面扑来，所有的顾客都停下了手头的事情望着同一个方向。

　 这里是“月亮女神的微笑”，全城最大、也是全国最著名的精品服装店。出入这里的都是各路达官显贵、王公贵族，他们在一件衣服上的花销有时可以抵上一个农民大半生的辛劳。不过今天聚集在这里的人们却不是为了添置礼服，他们完全是为了有机会一睹前帝国公主——杜蕾娜·克里奥佩特拉的芳容。

　 众所周知杜蕾娜公主极爱流连于“月亮女神的微笑”，经常在这里的贵宾更衣室中耗上大半天的时光选试衣服。每到此时，那些贵族王孙、骚人墨客们也多会闻讯聚集而来，就是为了希望有机会一亲芳泽。

可是杜蕾娜真的从更衣室现身时候，看到她的人脑中也都变成了空白，她温和的对每一个人微笑，那些人的呼吸也随之停止。两名女仆上来帮助公主提起裙摆，陪伴她款款走出店门。回过神来的人们急忙挤向门口，有几个年轻人还掏出了准备好的情书或礼物，然而护卫正站在门外，背对着他们，一身白袍在阳光下雪亮刺眼。那人抱着剑等待公主上车，并没有真的转身去堵住门口或阻挡那些狂热的贵族青年，可每个试图靠近的人都感到了如刀般的寒意，他们不懂什么是杀气，但是本能让他们无法迈步。

　 “弗朗西斯！”有认识那个护卫的人愤恨的念着他的名字，将手中的书信攥得粉碎。但谁都知道他是瓦利安特伯爵的儿子，公认的全城第一剑手，所以没有人敢上前。

　 门的外边也早已聚集了无数的民众，公主冲他们挥手，立刻得到了如雷般的欢呼与掌声。然后她登上自己豪华的马车，关上了车门。车内的窗帘都是紧闭的，这温暖的空间内昏暗又安静，暂时把一切都挡在了外面。到了这里，杜蕾娜才能真正的放松下来，她长长出了一口气，无力地靠在了软垫当中。

　 直到此刻她才有工夫回想不久前遭遇的那场麻烦。在那种地方居然会碰到一个打抱不平的少年，而且身手如此了得，想想都觉得不可思议，也多亏了他自己才可以及时的脱身，如果耽搁的时间太长，可能造成的后果是难以估计的。

　 “弗朗西斯？”她突然凑到门边，轻轻地问。

　 “公主。”门外传来了应答声。

　 “现在什么时候了。”

　 “下午三点半，您比预定的时间晚了半个小时……”

　 “我知道。”杜蕾娜叹了口气，“总之时间还来得及，去上次那家鲜花店吧，总不能空着手去见伯爵夫人。”

　 在光头的目送下，阿布与阿呆安然的走进了廉价旅店。这时光头的两个手下终于按捺不住从藏身处跑出来，焦急地问：“老大，怎么不动手啊！”

　 “动手？动个屁！没看见人家怎么收拾莽熊和刀疤的……连墙都碎了，咱们再多十个也不见得是人家对手。动手……找死吧你们。”光头一人赏了他们一个暴栗，龇牙咧嘴的吓唬他们。

　 “光头大叔。”熟悉的声音突然从身后传来。

　 光头立刻转身，换上太阳般的微笑，两排牙齿闪闪发光：“怎么了，小兄弟？”

　 “那个……”阿布不好意思的挠着头，嗫嚅着说，“我带的钱不多了，只够住几天的……你能不能帮我找工作啊？”

　 “这……”光头本来就急着摆脱他，也好再去做几单“生意”，所以犹豫着怎么推辞。

　 阿布看出他有些为难，急忙说：“不用很麻烦的，你告诉我怎么去找工作就好了，城里这么大，我都不知道从哪找起。而且师父常告诉我城里骗子多，难得我遇到你这样的好人，只有你能帮我了。”

　 “呃……咳咳。”光头咳嗽了两声，以掩饰自己的尴尬，“可是……你看，我的两个兄弟有急事找我，我总不能不管他们。”说着他指了指旁边的小弟，这才发现那两个傻子正热泪盈眶的抱在一起庆祝什么。

　 “好人……第一次有人把我当成好人……这是我爸爸的梦想啊……”一个人泣不成声。

　 “老大……帮帮他吧……多好的孩子，我觉得自己这辈子没白活……”另一个人用袖子擦着鼻涕。

　 “白痴……”光头在心理暗暗地骂了一句，然后无奈的对阿布说：“好吧，那我带你去。不过事先声明，我的时间可是很紧的。”他努力摆出一副重要人物的姿态，以期唬住这个小子不要再给自己找麻烦。

　 “我们去哪？”阿布兴奋地问。

　 “冒险者大厅。你不是要屠龙么……”

　 出没地点：月落之地。名称：吞天巨狼芬里尔。危险程度：……

　 ……风之隙口……暴风元素大君……

　 ……红龙之主泰莫法拉……

　 ……深渊恶魔领主……

　 光头费了很大力气才把阿布从《世界十大不可能任务一览》的展示板前拉走。阿布的双腿拖在光滑的大理石地面上滑行，却仍然死死盯着第三排招贴画上的那条红龙，他的眼中燃烧着狂热，身体在光头的双臂间不甘的挣扎着。

　 “好了好了！你真的要去送死我也不拦你，但你先要赚出去那些鬼地方的路费吧！”光头拼命的架着这个疯子，最后这句话总算让他冷静下来。

　 阿布从地下爬起身坐到了墙边的沙发上，沮丧地垂着头。他的手中拿着一下午从各处领取的资料，厚厚的一叠，可是其中没有一个工作的前提条件是他能满足的。

　 “唉。你说你也是，”光头擦了擦头上的汗，抱怨起来，“小孩子好好地学点手艺比什么不强啊，工作也好找。非要跑去学武，你当冒险者这行那么好混呢。告诉你吧，学武的最大出路是当兵！赶上打仗，几场血战下来积累战功升职，运气好的来个封侯拜将，然后一辈子就不愁了，弄不好史书上还记上几笔。再不行哪怕你混黑道，混成像雷欧那德那样的，那也是英雄豪杰。”

　 “我知道你师父说什么，无非就是民间武术家那一套。”光头打断了他，“可是武者的道德是不能用来换饭吃的，文凭才能用来换饭吃。”

　 阿布默默的翻着那一叠资料，上面无一例外在“要求”一栏印有类似的内容：

　 要求：剑术或同类战斗技巧三级认证。

　 要求：近身格斗技巧五级认证。

　 要求：箭术二级认证，近战武器格斗技巧三级认证。

　 要求：二阶法师资格认证……

　 “……为什么这个驱逐山贼的任务还要求精灵语四级呢？”

　 “有病呗！”光头啐了一口。

　 “文凭能用来屠龙么。”阿布郁闷的问。

　 “文凭不能用来屠龙，但是可以用来说明你拥有哪种程度的实力。”光头告诉他。

　 “我有实力的。”阿布气愤的攥起拳头。

光头下意识地往旁边挪了挪，咽了口唾沫：“我知道你有实力，但问题是他们，”他指了指大厅繁忙的另一端，“他们不知道。这里往来的人中，有些人像你一样一无所有，但是他们经过无数的苦斗建立了名气，名气的大小可以帮助人们估量他们的实力，而你没有名气；还有人像你一样初出茅庐、籍籍无名，但是他们经受过良好的教育，有学校的证书证明他们拥有什么层次的技巧，所以文凭也可以帮助人们了解他们的实力，而你没有文凭。那你又怎么让他们知道自己的实力呢？一拳打碎大理石柜台吗？这显然不…………你等等！！”

　 阿布露出恍然大悟的表情，撸起袖子往柜台那边走。光头大惊之下猛的扑过去抱住他的双腿，两人一起倒在地下。然后光头拉着阿布的脚把他拖了回来，阿布的双手在地下不甘的抓挠着。

　 “你要是真去砸了他们的柜台、是会坐牢的、更不要想工作了……”光头气喘吁吁地说，“而且、即使你没有参加那些学校的培训、也可以直接考试……你去考个认证下来就行了。”

　 “真的？”阿布充满希望的抬起了头。

　 “嗯，像国立骑士学校啊，奥贝斯塔剑术教室啊，星空秩序魔法学院啊，大竞技场格斗交流会啊……这些都是冒险者工会承认的院校。他们也接受非学员的考试认证工作，报考的手续费好像是五个金币……”

　 阿布的头又沮丧的低了下去。挣钱需要认证，认证又要掏钱，他好像陷入了一场噩梦，梦中到处都是声音在对他说钱、钱、钱……

　 “所以，算了吧，回家好好的过日子多好。英雄故事都是美好的，但现实就是这样。”光头唏嘘不已，感慨的望向落地窗外。此时天色渐暗，华灯初上，不知不觉他已经陪着这个孩子折腾了一天。

　 “看来……没钱没名气果然是不行啊。”阿布默默地坐了起来，也盯着外面发呆。

　 两人就这么一直沉默，然后光头先回过神来。他想自己还是再劝劝这个孩子，让他回家算了，可是转过头他看到了阿布的双眼。那是一双不染尘的眼睛，或许经历了世情沧桑后，这双眼里的色彩终究会丰富浑浊起来，但是现在它们是清澈的。于是不知为什么，光头脱口而出的话完全变了样子。

　 “还……有另一条出路的，你跟我过来吧。”

　 那里是冒险者大厅的接待台中最简陋的一个，连专门的工作人员都没有，只在一张桌子上摆放着几本被翻的破破烂烂的记录簿。

　 “这里，”光头拍了拍记录簿，立刻扬起了一阵灰尘，呛的两人连连咳嗽，“咳咳……这里，是很多新手入门的地方。这里记载的任务通常都很简单，报酬也不多，正式的冒险者根本不屑于接手。所以冒险者协会对这些任务不做任何限制，城中的劳工或者无业人员都可以在这当中寻找赚钱的机会……虽然大多是些吃力不讨好的事情。”

　 阿布那边已经翻开了其中的一册，上面大多数的任务记录旁边都写着“委托时限已过”，或者“已完成”的字样，也有几个写的是“进行中”。

“看看，‘男爵家丢失的宠物猫’，去他的，你知不知道日出之城有多大，要在全城的每个角落里搜索一只猫，这个活儿需要一支军队。‘药剂店地下室的昆虫’，嗯，这个还像样，那些炼金师从来不知道什么叫环境保护，他们的地下室里从来不缺吃错了药而变异的虫子和老鼠，报酬是……十瓶回复药水？去他的吧，找给现钱的……‘清理下水道的黏液怪’，要下到又脏又臭的下水道里，那不是疯了……”光头老练的在记录当中翻找，不时的还要品评一番。很快阿布就插不上手了，只能在一旁呆呆地看着，也不知道到底是谁在找工作。

　 “光头大叔，你好像对这些东西很熟啊。”他不无钦佩的问。

　 光头翻书的手没有停，嘴却停了。他沉默一会儿，才叹了口气回答：“你别看我现在这样，当初其实我也是雇佣兵出身啊。嗯……其实和冒险者也差不多，接任务、赚钱……后来退下来了。要不我怎么后悔小时候只懂打架，没有学好手艺呢。要是有一门能糊口的本事，鬼才愿意当小混混儿呢……”

　 光头摇摇头：“好了，别说我了，赶紧找你的工作吧，

　 阿布这个年纪还无法体会光头的心情，于是又将头埋入了记录簿中，与灰尘奋斗起来。

　 杜蕾娜公主的车驾驶入伯爵府的大门，府中的男女仆从们早已分立两旁，大道中央铺好了红地毯，洒满花瓣。弗朗西斯牵着公主的手走出马车，沿道缓缓前行，伯爵夫人则等在地毯的另一端，伯爵府豪宅的门口。

　 这是一场普通的贵族宴会，由伯爵夫人发起举办，一切规格都按过去的模式，没有因为国家易主而有丝毫的改变。宴会邀请了很多社会名流，甚至包括一些荒火族中的要人——这些粗犷豪迈的战士们此刻脱下了狰狞的铁甲，换上了民族的盛装，在这个场合里居然也可以和那些举止高雅、风度翩翩的旧贵族们融成一片。

　 伯爵偕夫人一起游走在宾客之中，向每一个人敬酒，并优雅的谈笑。最后伯爵夫人留下来招呼客人，瓦利安特伯爵则独自走向阳台。在那里并肩凝立着一双背影，谁也不曾去打扰他们——伯爵之子弗朗西斯和前帝国公主杜蕾娜，这是城里公认的一对璧人。在他们独处的时候，谁又会好意思去破坏这道风景呢？或许唯一可以介入的只有家长吧。

　 伯爵走上了阳台，户外清爽的凉风吹走了沉积在屋中的迷醉之气。两个年轻人侧身腾出位置，那个温和的老人这一刻目光却锐利起来。

　 “如何了？”他轻声地问杜蕾娜。

　 “雷欧那德提价了……最后定了下来，五万枚金币。我没有事先征得你们的同意，已经应允了，这件事情不应该再拖下去。”

　 “五万……我想，他值这个价钱。”老伯爵沉吟了一下，点了点头，“根据我们的情报，在过去的三个月中，雷欧那德几乎将城南三分之二的黑帮势力统一在了一起。这个人完全是从贫民阶层崛起的，能有这样的作为绝对不简单。现在收编他，对于将来的反抗军无疑大有好处。”

　 “那么，接下来的计划呢，我下一步做什么。”杜蕾娜问。

　 “什么也不需要，孩子。你做的非常好，你应该休息一下。”伯爵挥手示意她不要打断，“眼前还有一件事情你们也知道，南伽筹划了很久的角斗大会就要开始了。现在我们多了雷欧那德这个选择，这是十分有利的……”

　 “父亲。”一直沉默不语的弗朗西斯突然显得有些焦急。

　 “我就是要跟你说这个事情，孩子。”伯爵双眼紧盯着自己的儿子，语气缓慢而不容辩驳，“现在一切都还没有定，但是你首先要有这个意识——个人的荣辱都微不足道，唯一重要的只有我们的复国大计。记着，这场轰动天下的大赛并不是给你展示剑法的舞台，谁拿到优胜并不重要，重要的是如何实现我们的最终目的——刺、杀、蛮、王。不要执迷于一时的虚名，不要做出有辱家门的事情。”

　 “……是的，父亲。”年轻的剑手在父亲的凝视下最终低下了头。

　 这时欢庆的乐曲隐约从屋内传来，舞会开始了。伯爵拍了拍儿子的肩膀，推门走了回去。

　 随着伯爵亲自入场起舞，舞会的气氛很快达到了高潮。相处十年，蛮人也早学会了旧帝国的舞蹈，都纷纷邀请在场的女士共舞。表面看来，无论是这场宴会还是这个国家都是和谐的，在这里的大多数人都感受不到那暗中涌动的急流。他们不知道拜索伦帝国的怨灵并没有消散，它还徘徊在这个国家的上空，期待着有一天复苏。

　 第二天阿布起得很早，光头带着他来到了指定的地点。附近的城市卫兵帮助他们转动绞盘，于是巨大的闸门就在眼前慢慢升起，一股股异味同时从那渐渐扩大的黑洞中飘散出来。

　 “为什么……非要选择清理下水道的任务呢。”光头垂头丧气的问。

　 “因为，这个任务的酬劳最高啊。”阿布坚定的攥紧了拳头，“昨天晚上我都想好了，我要尽快的赚钱，参加考核，接受更高级的任务，赚更多的钱，扬名立万……”

　 “好……都很好……可是没必要拉上我吧……”光头哭丧着脸说。

　 “那可不行，任务的要求是两个人。”阿布不由分说的拉着他走了进去。

　 这个城市的下水道修建的十分宽阔，而且通风良好，排水沟内的水流动不止，就像一条小河。刚一进来阿布的眼睛还不适应黑暗，走了几米后只好止步不前，借着背后的出口透进来的光亮试图看清环境。

　 很快他分辨出了一边的墙壁和另一边的排水沟，排水沟两侧则是供人行走的过道。前方不远处就完全融入了黑暗，出口透进来的一点光完全照射不到。阿布努力的试图看得更远，然后他注意到前方阴影中似乎有两个绿油油的光点。为了搞清楚那是什么，他小心翼翼的一点点凑了过去，直到那光点周围毛茸茸的轮廓隐现，他才发现自己和对方的鼻子几乎碰在了一起。

　 “老鼠！！”阿布吓得大喊一声，蹿到光头背后。

　 “卡吧”一声轻响，黑暗中的那个人点亮了手里的提灯，照亮了四周。他有些恼怒的对光头说：“先生，您应该多教给您的孩子一些礼貌。根据《异种族交流基准法》第五款第三条，受到这样的辱骂我们是可以去你们的第一皇家法院提起诉讼的。”

　 “是、是，对不起。”光头点头哈腰的给人家赔着不是，然后回过头来小声的对阿布说，“别瞎叫，那是鼠人。”

　 “哦……”阿布已经知道自己认错了。虽然这个鼠人的外表基本上就是老鼠，但他也是跟人一样直立行走，而且他身上穿着的衣物从老鼠的角度看，绝对称得上是整洁干净、款式新颖。

　 “你们就是冒险者协会派来的吧？你们可以叫我龅牙，跟我来吧。”那名鼠人上下打量了他们一番，然后晃了晃手里的提灯，转身在前面开始带路，同时他嘴里还哼哼唧唧的念叨个不停，“讨厌的人类，从来没有重视过我们的委托，派来的都是什么人，居然还有这么小的孩子……”

　 “呃……为什么这里会有鼠人呢？”两个人跟在后面，阿布小声地问光头。

　 “他们住在这里，”光头告诉他，“对于鼠人来说，下水道是适合居住的环境。同时他们也负责下水道的维护工作，人类政府会支付给他们报酬。”

　 转过了几个弯，另一群鼠人正等在那里。龅牙将一些必要的装备发给他们俩，其中包括胶鞋和雨衣——黏液怪喷溅的酸液会灼伤皮肤，这是最基本的保护措施；此外后还有简易的弩以及配套的短矢；最后是一个带着喷头的奇怪背箱。

　 “这东西是这样用的。”龅牙给他们示范如何通过箱子上的一个扳手加压，然后箱中的液体就会从喷头喷出。前面不远处正好有一只黏液怪颤颤悠悠的爬上岸来，于是龅牙将一点液体喷到了它的身上。效果立竿见影，黏液怪立刻瘫软下来，身体迅速分解，化成了一滩有些腥臭的水。

　 “这是什么！”光头惊讶的问。

　 “主要是盐的溶液，另外还有其他一些原料。放心吧，这玩意是专门分解单细胞生物的，对人体基本无害。”龅牙说着拍了拍旁边的一辆推车，“这里面还有整整一车这玩意，随用随补充。黏液怪很麻烦的地方就是不惧怕武器——除非是魔法武器，但是魔法的东西通常都很贵，所以我们选择更廉价的化学手段。”

　 阿布与光头在鼠人的帮助下装备整齐，推着车一起出发。在遭遇了几小波黏液怪后，光头谨慎地问龅牙：“我想你们花钱雇人，不会是为了这么简单的工作吧。”

　 “那当然，”龅牙的一对小眼睛炯炯有神的盯着他们。因为鼠人的表情看上去和人类大不相同，所以他们无从判断他此刻是在诚恳的告诫还是不怀好意。

　 “下水道中有时会产生一些危险，是我和我的族人不愿意面对的。找你们来就是为了应付那些情况，我希望你们的表现不要太糟……如果你们逃跑的时候比我们鼠人的动作还麻利，我们是不会付钱的。还有，”他说着望向阿布，“你很害怕老鼠？”

　 阿布想起刚见面时的一幕，脸上红了红。“我才不怕！”他拍着胸脯大声地说，“只是第一次见到你这么大的……所以才吓了一跳。”

　 “那你要做好心理准备，沟鼠的个头有时会比鼠人还大。”龅牙指了指前方，那里有一队鼠人正在工作，他们从排水沟中铲出淤泥和杂物，并用车拉走，拉车的就是一些巨型的老鼠——说实在的它们看上去更像小个子的熊。

　 “那些我们驯养的沟鼠很好分辨，它们的脖子上都会有项圈，而且性情温顺，绝对不会主动攻击你们——如果你们误伤了驯养的沟鼠，是要赔偿的——而有些野生的沟鼠则很凶猛，这是你们要面对的危险之一。”

　 “呃……你们养老鼠？”阿布觉得十分的怪异，忍不住问了一下。

　 龅牙对这种话题似乎十分敏感，他很不愉快的打量了一会儿这个孩子，然后用有些严厉的口吻回答：“这个问题我认为很愚蠢。听着，我是个博学的鼠人，我知道在南方的一些丛林当中，你们人类中的某些民族也会捕猎猩猩，我想这不值得奇怪。”说罢鼠人愤然离去，留下阿布莫名其妙的待在原地，不知道自己说错了什么。

　 “那什么……其他还有什么危险你还没跟我们交代呢。”光头急忙追了上去，可是龅牙不再理他。

　 这一天中接下来的工作开始变的很艰难。

　 黏液怪是一种单细胞生物的聚合体，呈半透明的流体状，身体90%以上由水组成，生命形式十分简单。它们通常生长在潮湿且富有营养的环境中，比如沼泽或者下水道，一般来说没有攻击性也没有任何危险。可有时因为一些未知的原因，它们会在某个地方突然开始大量繁殖，成为非常棘手的麻烦。

在鼠人们的带领下，阿布与光头一行对两处黏液怪的聚集地进行了清剿。当时的场景用光头的话来说就是“分不清哪是黏液哪是怪”，很大一片区域都铺满了不断蠕动的黄褐色透明软质。在化学药剂的冲刷之下，这些黏液怪迅速分解融化，变成了水和一些散碎的残片。同时黏液怪们也在还击，它们可以将体内分泌的酸性体液喷溅出去，就算有雨衣和胶鞋的保护，仍然难免有零星的液滴触到皮肤，然后就是一阵火辣辣的灼痛。这些伤都不会太严重，但足够让人难受上一段时间。

　 清剿行动还是卓有成效的，有些黏液怪的残片顺着水流冲入了排水沟，更多的残片则是继续分解直到彻底消失。黏液怪十分难以杀死，即使是逃走的那些残片也仍然可以活动、繁殖，甚至聚合在一起形成更大的个体，不过至少短时间内它们无法再构成新的威胁。

　 真正的危险来自下午，这支清洁队遭遇了更加可怕的变异体。那个东西简直可以称为黏液怪中的霸主，它气度庄严、仪表不凡，带着王者的威严从远处缓缓地靠近，不知多少单细胞生物聚集在一起才能形成它现在的体积，同时可能因为水分充足，它的身体鼓胀而坚挺，活像一只在不断翻滚的巨型果冻。

　 可惜的是这只果冻透明的体内还漂浮着很多杂物，其中包括一条消化了一半的沟鼠残骸，和很多已经融的不成样子了的可疑骨头碎片。光头见到它后立刻发誓今生再也不会吃此类甜品。

　 鼠人们显然不是第一次面对这样的怪物。他们纷纷射出弩箭，特制的空心箭矢刺入果冻体内，内藏的药粉立刻开始产生类似那些溶液的效果。不过这也激怒了果冻，它以不逊奔马的速度扑了过来，喷出的酸液沾到地上“嗞嗞”的冒起白烟。

　 阿布见状不假思索就要挥拳迎上，光头则不假思索的把他拉了回来，然后抄起推车上摆着的一个装了把手的门板——现在他知道这是干什么用的了——挡住了喷过来的酸液。鼠人们果然都是专家，这片刻间就已经躲的不见踪影，但仍然在从角落进行射击。阿布与光头就拿着门板和果冻周旋。过了很长时间，那果冻再也坚持不住，彻底的瘫软下去，分裂成几片蠕动着。大家赶上前，终于用溶解液彻底消灭了它。

　 “我们城市的地下……怎么会长出这些东西。”光头在休息的时候抱怨着。

　 “还不是那帮法师搞的。”龅牙愤愤地说，“就是星空秩序分院的那帮家伙，他们总是在做各种莫名其妙的试验，然后将废料倾倒在下水道中，导致水里的生物发生种种问题。我们已经忍他们很久了，而且不打算再忍下去。我们要去星空魔法分院的门口静坐抗议，横幅都写好了——保护环境，还我家园……”

　 于是剩下的时光就在龅牙的环保宣传中渡过，而且大家也真的都需要休息了。分手的时候，龅牙支付了第一天的酬劳——十枚银币，另外又加了两枚作为表现出色的奖励，这样的慷慨在鼠人来说是很难得的。

　 “跟你们聊天很愉快，明天见。”龅牙站在下水道的出口，挥手送着两人。光头则十分得意自己刚才合时宜的大力抨击了那些污染环境的行为。

　 “看，这就是手腕，你要学会投人所好。告诉你，这个世上不是有本事就行的，人和人的交流也是一门学问……”天已经很暗了，两人走在路上，光头在那里自吹自擂。

　 “光头大叔。”阿布突然打断了光头的长篇大论。

　 “啊？”光头转过脑袋，看到阿布冲自己摊开手掌，在路灯之下，六枚银币闪闪发光。

　 “这是你的。”阿布说。

　 光头愣了一下。他并没有打算过跟阿布分钱，最开始他只是一直在试图摆脱这个麻烦的小子，谁知道不知不觉自己也投入了进来。其实他只要进行一些勒索、抢劫、拐带人口之类的“日常工作”，就足够自己吃喝享乐了，并不需要通过这种途径获取如此微薄的酬劳。

　 “别开玩笑了。”光头拍了拍阿布的脑袋，“你光头大叔不缺这点钱，而且你不是还要攒钱考试么，自己留着吧。”

　 阿布固执的摇了摇头，不肯缩回手。“一人一半。”他坚定地说。

　 两人就这么默默的对视良久，光头终于无奈的笑起来。他一把抓过银币，然后使劲搂住阿布，几乎将他夹在胳膊底下。“臭小子，走！我请客喝酒去！”

　 “师父不让我喝酒的……”

　 “你要真那么听师父的话，还能自己一个人跑出来？”

　 “那是……那是……因为……”

　 “哈哈哈，好，那我请你吃晚饭。走，大吃一顿去！”

　 两人笑闹着，一身的疲劳仿佛都抛到了脑后。

　 整个下水道的清理工作进行了三天。后面两天的工作遇到了更大的阻碍，其中包括几只凶猛的沟鼠，一群喷着沼气的淤泥怪，还有一只巨大的蜘蛛。

　 一直到第三天的下午，两人终于做完了所有的事情。他们推开路旁的一个下水道井盖回到地面，身上沾着脏水、臭泥，还有果冻状的碎块，引得行人侧目，纷纷绕道而走。但这两个人却兴高采烈，尤其是阿布，一遍又一遍的在自己并不干净的衣服上擦拭着手中的银币，完全一副小守财奴的样子。毕竟这是他第一次自己挣到钱，第一次体会一点一点付出努力、一点一点得到回报的感觉，虽然疲惫，但是快乐。

　 “好了！大吃一顿！今天我请客！”阿布兴奋的挥舞着手臂，泥点甩的到处都是，巡街的卫兵不满的盯着他们。

　 “好、好，这次让你请。不过我们要先去洗澡……”

　 两人沿街而行，却发现行人渐渐稀少，前方则异常的吵闹，气氛十分反常。

　 “哎呀！”光头猛然一拍自己的光头，想起了什么，大步向前跑去，嘴里还嚷嚷着，“坏了坏了，大事给忘了，还来得及吧。”

　 阿布莫名其妙的跟在他后面。转过了一条街，就看到人群聚集在一片广场上，广场的中央搭起了一个高台，高台上正有两个身影缠斗不休。下方人声鼎沸，人们纷纷为自己支持的人打气加油。

　 “比武？”阿布一下来了精神。

　 “是啊，大比武，天下第一角斗大会。”光头带着他往前挤，“这是第一届，以后据说会定期举行。赢的人荒火王会亲自授予‘天下第一’的称号……有没有兴趣试试？”他突然低下头问阿布。

　 “我……”阿布显得十分为难。

　 “哈哈，又是你师父怎么怎么说的吧，民间武术家的规矩就是多，我和你开玩笑呢。”阿布的反应总是能逗的光头开怀大笑，“这不是想参加就能参加的，因为是第一届，所以限定了很严苛的条件。必须要有足够的名气，或者有足够名气的人推荐你；要么就是在大竞技场经历了超过一百场的战斗，或拥有十连胜的记录。等等等等……比你找工作还要麻烦呢。”

　 “哦……”阿布松了口气，但表情也有点沮丧。

　 “来，看看这场打的是什么人吧……”光头伸着脖子仔细观望。

　 靠近他们这边的人身穿全套的骑士盔甲，好像一只密封的罐头，使双手剑，进退有据，动作一板一眼，看起来应该是来自某个没落的骑士家族。

　 “嗯，这些旧贵族果然出来了，对于他们来说这是重新出人头地的好机会。不过……哼哼，”光头看了几眼，冷笑着摇头，“骑士阶层流传的格斗技巧都脱胎于战场，也只有回到战场中才能磨炼出来。这种在自家后院练习出来的东西，遇到真正的敌人根本没用，动作都是死的。”

　 “这位老兄挺懂行啊！”旁边有观众赞叹道。

　 “那是，想老子当年……哼哼，好汉不提当年勇，哈哈哈哈……”光头一副志得意满的样子。

　 “真没意思。”旁边的阿布突然冒出了一句。光头笑到一半，一口口水呛到了嗓子里，连连咳嗽起来。

　 “你小子，敢说我的评论没有意思？”他瞪大了铜铃般的双眼吓唬阿布。

　 “没有啊，我是说这场比武真没意思，实力差太多了，根本没有认真打。”阿布显得十分不满。

　 擂台上的另外一人看来是平民出身，身上不着寸甲，动作也毫无章法，只见他手中双刀如电飞转，暴雨般敲击在骑士的身体各处，可是那骑士身坚甲厚、刀砍不进，所以他也并没有当真用力、以免伤了刀锋。但是战局的主动显然掌握在这个人的手里，也不见他如何闪避，来回走动之间倒像是在随意的散步，偏偏那个骑士攻向他的每一剑都落在了空处，连衣角都没有擦到。

　 “那个人是……”光头继续伸长了脖子仔细观望，然后双眼突然睁的更大，“雷欧那德？？”

　 “雷欧那德？他很有名吗？很厉害吗？”阿布问他。

“有名？当然。道上混的谁不认识他啊。日出之城的黑道皇帝……这个叫法是最近流传开的，目前在这个城市里，他所掌握的势力已经远远超过所有其他竞争者了。这个人完全是从贱民阶层中崛起的，蛮子们打过来后，跟很多贱民一样，他恢复了自由民的身份，之后就开始自己打拼，没有人知道他的过去。”光头似乎受到了震动，“不过……一直只知道这个人很有头脑，而且很有手段，倒真没听说过他的功夫怎么样……真没想到，他居然也参加比武……”

这时场上的形势渐渐发生了变化。骑士身着重甲，本来就不利久战，现在他的动作已经明显滞涩起来，距离擂台近的观众甚至能够听到盔甲下透出的粗重喘息。而雷欧那德仍然是一副好整以暇的样子，不过他的眉头也微微皱起，有些无奈地摇头苦笑，他刚才用刀试遍了对方的盔甲，试图找出一处薄弱的环节，可是那身罐头一样的甲胄显然是一个曾经显赫的家族数代相传的荣耀所在，其结构之巧妙、打造之精良，可以用罕见来形容。雷欧那德虽然也有心强攻，但是自己的兵刃并不是为了破甲设计的重刀，而且刀锋太过锋利，硬碰的话也很容易崩口。

　 现在所有的人几乎都看了出来，这场比斗恐怕会以骑士体力透支被拖垮为终结。

　 “的确没什么意思，看来往下真没什么可看的了。”光头摇了摇头，“没关系，反正以后高手会越来越多，也会越来越好看的。”

　 阿布却默不作声的盯着骑士的身影，觉得这个努力挣扎的人十分可怜。周围每一个人都在呼喊雷欧那德的名字，每一个人都在等着看他倒下，而他自己却没有任何选择，只能孤立无援的一步步迈向注定失败的结局。

　 阿布觉得这个场面实在有些看不下去，于是扭开了头。

　 然后他看到了杜蕾娜公主。

　 公主那辆豪华的马车不知何时停在了人群的外围，杜蕾娜自己正站在车上观望着比赛。一些敏感的人已经开始发现公主的存在，于是以马车为中心仿佛扩散出了一道波纹，波纹所经过的地方霎时变得寂静无声。

　 阿布则一眼认出了她，认出了这就是自己在小巷中救下的那个女孩，他的双眼再也无法移开。公主也看到了阿布——这不是很困难的事情，因为阿布和光头身上还沾着下水道中带上来的秽物、并散发着阵阵恶臭，所以人群中虽然拥挤，人们还是自觉的和他俩保持了一段距离，形成了一个小小的圈子。

　 两人目光相交的一瞬间，阿布几乎肯定那个女孩认出了自己，可是杜蕾娜的双眼马上漂移开，回到了擂台上。

　 那些还记得将注意力转移回来的人们，正好来得及看到雷欧那德双刀一错一拧，骑士的双手重剑直接脱手飞出，插在了擂台的边缘。场面瞬间变得极其安静，雷欧那德双刀回鞘，对骑士看也不看，脱脱然走到一边，假装摘下自己头上并不存在的帽子，彬彬有礼的对公主遥遥鞠躬。公主显然是认识他的，忍俊不禁抿嘴笑了起来，也微微颔首示意。

　 于是人群瞬间炸开，欢呼声以及口哨声响彻天际，大家一起呼喊着雷欧那德和杜蕾娜公主的名字。平民英雄和帝国公主，这几乎是所有童话故事、传奇史诗、小道传闻中共同的最佳组合，诗人们会为了这样的素材而歌唱，平民们会为了这样的八卦而疯狂。

　 骑士完全被遗忘了，没有人看到他如何恼怒的冲下擂台。唯一没有加入这场狂欢的人是阿布——他看到杜蕾娜的那一刻起就石化了。直到光头唤醒他。

　 “傻小子！想什么呢！”光头摇晃着阿布的身体。

　 “她……就是她。那天我在坏人手下救的人，就是她。”阿布清醒过来，突然往马车那边挤去，光头则牢牢的把他拉住。

　 “你小子又犯傻了，咱们那天去的是什么地方，人家是拜索伦帝国的唯一皇裔，斯图亚特公爵的养女，能去那种贫民待的地方么。走啦走啦……”光头想把他拉出人群，却觉得自己在拉一根石柱，不久后他惊恐的发现，其实是这个小怪物在拉着自己穿越人群，缓缓前进。

　 然而他们没有来得及靠近马车，公主对人们挥手致意，不久后就回到了车里。卫兵们排开民众，护送马车远去了。阿布这才停了下来，望着马车喃喃自语：“原来……她竟然是个公主……”

　 一切仿佛古老的预言，未来的英雄还没有成名，却无意中救了微服的公主，于是一切传奇就此展开，那些屠龙传说、热血故事又在阿布的心中翻腾起来。但是刚才的一切其实也在他的眼中——擂台上的另一个英雄，民众们的欢呼，公主的微笑——在他热血沸腾的时候，第一次有另一股冰冷的东西也在胸中并起。

　 他突然模糊的意识到梦想离自己有多么遥远。

　 巨大的黄金城门轰然倒塌

　 不落之城褪下了最后的亵衣

　 蛮荒的文明踏着狰狞的异兽

　 黑色的潮水涌入城市

　 扯下飘扬了数百年的旗帜

　 苍老的帝王在火焰中撕扯着自己的灵魂

　 华丽的衣袍被撕成翩翩布屑

　 翡翠和钻石在草坷中隐没光辉……

　 略微沙哑而悠扬的歌声，在竖琴的伴奏下回荡在旅店的大堂之中。这首叙事诗描述的是当年旧帝国衰亡的情景，旋律悲怆苍凉，催人泪下。那歌手也颇为不俗，十指连动、乐声就如水般从琴弦流淌而出，他的歌喉高低顿挫、辗转起伏，唱到动情处，真正懂得音乐的人——比如角落中独坐的落魄骑士，还有靠在柜台上痴痴望着歌手的女招待——都沉醉了进去，眼中甚至泛起了泪光。

　 可惜这里毕竟是一个廉价的酒馆兼营旅店，顾客们大多是劳累了一天的贩夫走卒。所以歌声虽好，却难觅知音，离歌手稍远的大堂中央，吆五喝六的猜拳起哄声便成了主流，这些粗豪汉子们辛劳了一天，来到这里就是为了尽情的发泄，他们制造出的喧闹声掩盖了其他一切杂音。

　 阿布和光头坐在酒馆墙边的位子上，桌上摆满了可口的菜肴。不过阿布看起来却没什么胃口，呆呆地望着空气出神。

　 “别想了，再想也得吃饭不是。”光头的嘴里塞满了饭菜，艰难的挤出一句话来。

　 阿布回过神问道：“跟我说说那个公主的事情吧？”

“公主……嗯，我想想……”光头使劲把嘴里的东西咽了下去，整理了一下思绪回答，“严格来说，其实已经不能叫她公主了。杜蕾娜·克里奥佩特拉是帝国皇帝的女儿，也是拜索伦帝国灭亡后唯一幸存的皇室成员，斯图亚特公爵后来收养了年幼的她。其实那些公爵伯爵大人什么的，也都和公主一样，就是延用旧朝的习惯称呼而已。荒火人的新国家没有那些爵位制度，也没收了大量的封地，小贵族基本全都破产，只能靠着政府每年给的一点钱勉强度日，大贵族们除了封地外大多有别的产业，所以生活的还算好。但是荒火人对他们监管也挺严，规定每个家族的直系成员都必须生活在帝都。所以你别看这里豪门大族聚集在一起那么热闹，其实都是身不由己，被监视着呢……”

　 阿布只听进去了开头的两句，对后面的政治局势分析毫无兴趣，很快就神思不属起来。光头看他这样，叹了口气，不得不用勺子敲了敲盘沿：“别想那件事了。我不是说了，那天贫民区遇到的八成是个长的像公主的姑娘。那个人裹的那么严实，哪能保证看那么清楚。吃饭吧……”

　 “就是她，错不了的。”阿布固执地说。

　 “好好……就算是她，那么吃完饭后你可以去公爵府，没准他们会给你一大笔赏金，又或者给你份好差事……但还是要先吃饭的。”

　 “我不要钱……我就想和她说说话，哪怕说一句也好……她为什么要躲着我呢……”

　 “天，越说越没影了。人家是公主，整天忙着呢……虽然不知道在忙什么。她离开肯定是有别的事情。更何况围着马车那么多人，她根本就不可能注意到你，更谈不上专门躲你了。你清醒清醒吧。”

　 这次的劝说似乎起了一些作用，阿布终于拿起了叉子，然后试图用它去舀汤喝。光头看着他，觉着这个孩子算是完了，如果不是自己打不过他真想好好教训他一顿。

“听着小子，”于是他摆出自己所能做到的最严肃的表情说，“你现在的心思应该放在挣钱和考试上，不要想什么公主了，她和你没有关系。大道理我不会说，但是我看过的地摊小说绝对比你多，我知道你满脑子都在想什么，无非是无名小卒怎么成为屠龙勇士迎娶公主那一套。好吧，咱们假设那个人真的是公主，那又怎么样呢？公爵大人不会仅仅因为这个就把女儿嫁给你，顶多给你些赏钱而已。这种豪门中的女孩是必然要嫁给门当户对的大贵族的，就算嫁给平民，那除非也是盖世的英雄——而你只是一个为了几枚银币去掏下水道的穷小子。想娶公主吗？没有人会拦你，但是先想办法让自己名动天下吧。”

　 “想名动天下，就得先挣钱、考试，是吧。”阿布盯着自己的叉子说。

　 “没错，这个当初在冒险者大厅我都跟你说过了。想成名，想有所作为，就要从最底层一步步做起。成名从来没有捷径，从来，没有。”为了加强说服力，光头用力的挥舞着手臂。这次似乎真的起了效果，阿布终于抓起面包塞进了嘴里，开始狼吞虎咽。

　 当晚阿布睡的并不好。

　 为了节省房钱，这几天他是跟阿呆一起住在牲口棚中的。幸好这一段时间店中寄存的牲口不多，老板也是个好人，给他们单独腾出了一个棚子，并且里外打扫干净，还铺了新的干草。

他躺在干草堆上辗转反侧，满脑子都是各种挥之不去的影像，有公主、有雷欧那德、有欢呼的人群。后来在半睡半醒的状态下，他又觉得看到了自己面对着各种传说中的怪兽，还有无数的人躲在他的背后哭泣，城镇在大火中燃烧，他成为了诗歌中传颂的英雄。最后他又回到了那个擂台上，不过在上面比武的人从雷欧那德变成了他自己。对面面目不清的敌人正在节节败退，围观的人群在为自己欢呼，公主站在马车上冲着自己微笑……一直到了凌晨，阿布才沉沉地睡了过去。阿呆就趴在不远的地方，将脑袋埋在翅膀下自顾自的打着呼噜。这是一个平静而且平常的夜晚，整条街道上都静悄悄的，没有任何声音。

　 过了一会儿，一只老鼠小心翼翼的从角落中探出了脑袋。它谨慎的竖起耳朵倾听，直到确认再也没有危险才走出洞中，悄无声息的四下活动。这时睡梦中的阿布突然翻了个身，老鼠闻声立刻窜到角落中蜷缩起来，一双小眼睛紧张的盯着草堆上的那个人。然而阿布只是嘟囔了几句“我打死你……”之类含混不清的话，就闷头继续睡了过去。

　 老鼠犹疑不定的又看了阿布一会儿，最后顺着柱子爬上了房梁。对于它来说这里远比地面来的安全，从来不会有人类或牲口打扰这个地方的安宁。但是今天这里似乎也多出了什么东西，老鼠本能的感觉到了不妥，然而那个东西隐藏在更黑暗的角落里，让它无法看清。它胆战的望着那个方向半晌，突然 “吱”的尖叫了一声逃走了。

　 与此同时，一个人正站在对面的屋顶上望着马棚。夜幕投下的阴影笼罩着他，留下了一个模糊不清的剪影，只有那双眼睛在黑暗中仍能放射出锐利如刀的光彩。

　 似乎还有人潜伏在暗处，只听见一个声音说：“目标已经入睡了。”

　 屋顶上的人沉默了一会儿，最后回答：“动手吧。”

　 于是寂静的院子中突然响起了一声异样的鸟鸣——这是一个信号，同一刻马棚的房梁上落下了几缕细微的灰尘，那个隐藏在黑暗中的影子悄无声息的离开了躲藏的地方，如同一朵乌云般轻飘飘地落下。月光透过马棚的缝隙照射进来，可以看到这朵乌云的最下方伸出了一根“尖刺”——这把细长的武器即使在月光下也黑黝黝的不反射一点光泽，而它落向的地方正是阿布的咽喉。

　 可是在最后一刻利剑却刺入了草垛，阿布竟好像凭空消失了。刺客凭直觉感到不对，先一步逃向一边，随后一股庞大的力量从背后掠过，击打在了柱子上，棚顶立刻塌陷下来，刺客则借机撞穿门板逃到了外面。

　 这一阵巨大的响动彻底破坏了夜晚的宁静，附近响起了犬吠和马嘶的声音。屋顶上的人有些惊讶地看着发生的一切，他带来的刺客都是潜伏和暗杀的高手，而且这次行动为了保证隐秘性，还特意选择了在夜深人静的时候等待目标入睡再下手，按常理说绝对没有失手的道理，现在的情况绝对是预料之外的。

　 旅店内的人也被吵醒了，有几个窗户中亮起了灯火，隐约可以听到屋中有人匆匆下床开门，还有一些睡意蒙眬的对话声传出。屋顶上的人沉吟了一下，最后不得不下令撤退，于是潜伏在院子角落中的几名刺客在外人到来前有条不紊的散去了。那个人又看了看倒塌的马棚，便转身消失在了夜色之中。

　 这时酒馆老板一边扣着衣服一边推开了后门，睡眼惺忪的伙计在旁边给他掌着灯。两个人看到眼前的景象后愣在了原地，过了一会儿老板大吼了起来：“天哪，这是怎么回事！”。

　 似乎是在回应他的疑问，倒塌的棚顶翻开了一角，那个倒霉的客人和他的路行鸟挣扎着爬了出来。

　 “呃……”阿布一付没有睡醒的样子，伸展了一下肢体然后揉着眼睛迷茫的望了望四周，“刚才……好像有人袭击我？”

　 光头早上来到旅店的时候，旅店老板请来的木匠已经开始修理马棚，而阿布和阿呆就像两个做错了事的孩子，正可怜巴巴的蹲坐在院子的角落里面壁。

　 “……发生什么事了么。”光头见状有些忐忑不安地问。

　 “您的这位朋友，”老板有些恼火的摇摇头，“睡相似乎不大好啊，把我的棚子都踢翻了。”

　 “有小偷啊……”阿布小声嘀咕着。

　 “您看，”老板无奈的摊摊手，“咱们这里的治安您是知道的，不敢说夜不闭户，但是入室偷盗、袭击旅客的事可是从来都没有发生过，这要是传出去，您说我的生意还做不做了。”

　 光头也显得十分疑惑：“哪家不开眼的小偷会盯上你那点钱？来的人长什么样，穿的什么，有什么特征？”

　 “不知道，当时我睡着了。”阿布果断的回答。

　 “……你睡着了那这个棚子是怎么回事。”

　 “我睡着的时候踢的吧……有人袭击我当然要反击啊。”

　 如果换作别人，光头肯定会以为他在扯淡，但在这个小怪物身上没有什么是不可能的。最后经过一番交涉，旅店老板勉强同意以三枚银币了结此事。这个价钱算是公平合理，可是对于刚刚体验过挣钱艰辛的阿布来说仍然是个不小的打击，再加上昨天的事情，使得他整个人看上去都显得无精打采。

　 出了门后，阿布仍然在闷闷不乐的拨弄着手中的银币，这些是他的全部家当，而且看来花出去要比挣回来容易得多，这让他感到十分的郁闷。

　 “我说，你这个样子可不行。”光头一直看着他，最后忍不住说，“打不起精神是没法好好赚钱的……这样吧，今天你先跟我去一个地方，保证你感兴趣。”

　 “哇哦！”看到大竞技场高大的外墙的时候，阿布忍不住兴奋的高呼起来。

　 就如同它的名字一样，大竞技场是这个世界上最大的竞技场所，最多能同时容纳八九万名观众。在旧帝国时代观看角斗就是贵族阶层最流行的娱乐，荒火族尚武，所以更加放宽了相关的限制，发展到现在以大竞技场为中心的数条街区都在经营角斗方面的生意，各种各样的角斗场所无数，比赛的种类也五花八门。

　 “不管是彬彬有礼的骑士决斗还是充满血腥的地下拳赛，或者斗兽，人兽大战……总之所有你能想到的东西，在这里花钱都能看到。”光头兴致勃勃的给阿布介绍。

　 “那个……”阿布突然有些不安地说，“我没有买门票的钱啊。”

　 “放心吧，有我在还能要票么。”光头拍了拍胸脯。

这时马车停了下来，乘客们陆续下车，他们两人也跟在了后面。和城里的其他地方相比，大竞技场周围又是另一番热闹的景象，同样是熙来攘往的人群，但是更多了几分粗犷和野蛮。城中有关武器的禁令在这里是无效的，所以到处都能看到一些浑身伤疤、满脸横肉的人背着刀剑斧锤进出，平时难见的兽人在这里成了常客，更远一些的地方还能看到几个庞大而笨拙的身影缓缓分开人群前进，不知道是贵族驯养的食人魔奴隶还是竞技场刚刚捕获来的巨怪。

　 今天似乎有精彩的比赛要上演，游客显得格外多，但是光头并没有随着人流走向大竞技场的入口，反而是拉着阿布往另一个方向走去。很快他们来到了竞技场的斗士们进出的地方，从这里进去后是一处很宽阔的大厅，摆放着很多练习用的假人和箭靶，有不少角斗士在这里锻炼或者热身，在墙边还排列着很多常用的兵器供练习者随意取用。

　 看到有外人进入，一个看上去似乎是监督或者教练的中年人迎了上来。“奥博鲁森？真是好久没见了。”那人打量着光头，显然两人早就认识。

　 “带朋友来看看热闹，”光头拍了拍阿布的肩膀，“今天有什么好节目？”

　 “应该说你来得巧还是不巧呢……今天是那头牛的主场，自从蛮子筹办那个角斗大会以来，竞技场的生意好久没有像今天这么好过了。对了，听说他也参加了那个比赛，其他参赛的人除了日常的练习外都在加紧休息养精蓄锐，也只有他能经受得起这么折腾。八成他还会找你的麻烦，你自己小心些吧。”

　 “哦。”听到这个消息光头的脸色显得有些发青，“我会躲着他走的。”

　 中年人有些幸灾乐祸的笑了笑，不过并没有再多说什么。光头带着阿布穿过了这个大厅，七拐八绕前往观众台。路上阿布好奇地问：“你们刚才在说谁？”

　 “一个和我有点过节的兽人……而且是个不好惹的家伙，很快你就能看到了。”

　 正说着两人已经来到了前面，能容纳数万人的恢弘场地马上引走了阿布的注意力。更让他惊讶的是在竞技场的中央竟然不是擂台，而是一片面积不小的人工湖水，十余条小型桨船正分为两队在水面上模拟水战，船上的士兵在彼此接近后用长杆代替武器格斗，不时有人被打落水中。

　 “哦哦！”阿布欢呼着冲到最前面的围栏旁，清澈的水面触手可及，因激战而飞溅起的水花有时还会打到脸上，这让他兴奋不已。

　 没过多久，钟声敲响了，交战中的两支船队立刻停手，将各自落水的队员捞起后从场边闸门处划了出去，接着数十处排水阀门同时打开，场中的水位迅速下降，不久后就露出了坚实的石质地面，回复了大竞技场的本来面目。刚才的那场水战只是余兴节目，真正的比赛现在才要开始。

　 高处响起了鼓声。鼓点缓慢而沉重，每敲击一下似乎连心脏也要随着震颤，全场都安静下来，所有的人屏气凝息、等待主角登场。不知不觉间鼓声的节奏逐渐加快，观众的心也随之抓紧，突然从极深远的地方传来了一声怒吼。

　 “来了。”光头低声说。

　 然后有一种奇怪的敲击声混入了鼓点中，那个声音越来越快，也越来越近，听起来就像沉重的脚步——果然是脚步的声音，一头体型庞大的牛人如同旋风一般从幽深的门洞中冲了出来，他蹄状的双脚踏击着地面，让全场的人都能感受到撼人心魄的震动。他冲到场中挥舞着双臂，再次嚎叫起来：

　 会场就在这声嚎叫中被点燃，欢呼声震耳欲聋。光头不得不将头凑的很近，才能让阿布听清自己的声音：“鲁伯斯·血蹄，来自无归草原的牛形兽人，连续七年无败绩的角斗士神话——大竞技场的无冕之王。”

　 阿布一时还不能理解这一长串名号背后的含义。此刻这名王者正在巡视自己的国土，他以小圈绕着场地缓缓走动，如同真正的公牛一般喷着响鼻，在他的头上，两只硕大的牛角中有一边折断了，这伤痕反而给牛人身上增添了一股身经百战的杀气。

　 竞技场的杂役们正在搬运一座巨大的兵器架，架子上的武器五花八门，而且显然都是鲁伯斯专用的，为了配合他的体型和力量，每样武器都比普通人类使用的大上几号。

兵器架就位后闲杂人员都退了出去，场面再一次安静下来。竞技场另一头的入口闸门吱嘎嘎打开，阿布轻轻的“咦”了一声，从里面走出来的竟然不是一个人，而是一个五人小队。那五个人看上去都是职业的角斗士，戴着头盔并在肩头披着简单的铁甲，而铁甲下面没有任何衣物，直接露出了强壮的肌肉。五个人的武器也各不相同，战斧、盾牌、流星锤等等不一而足。鲁伯斯轻蔑的打量着他们，然后反身从兵器架上取下两把短戟。双方接近后更对比出了体型上的差距，那些强壮的角斗士们还不到牛人的胸口。

鲁伯斯率先发起了攻击，他挥舞着手中的铁戟猛砸过去，结果被两名经验丰富的斗士用拨挡的手法巧妙的格开，借这个机会其他人已经包抄到了鲁伯斯的身后，五个人将他围在了当中。显然这是早已计划好的战术，但是鲁伯斯并没有因此陷入困境，他以惊人的速度同时格挡五个方向来的武器并进行反击，一连串眼花缭乱的攻防技巧让人目不暇接，很快包围的人反到被压迫的步步后退，圈子越来越大。战局持续了数分钟，突然鲁伯斯一声怒吼，在他双戟风车般的绞动下有三个人负伤翻滚了出去，之后鲁伯斯将脚高高地抬起，踏到身前一名角斗士的盾牌上，微一用力就将那个倒霉鬼踩在了脚下。最后一个人转身想跑，牛人看也不看将右手的铁戟自下而上一撩，居然把那个人串了起来举到了半空。

　 这一举动几乎让全场人的呼吸都为之停顿。阿布紧张地问光头：“他们会不会，杀……”

　 光头知道他想问什么，回答道：“放心吧，那头牛下手有分寸。培养一个角斗要花不少钱呢……所以一般很少真正杀人。”

　 果然鲁伯斯的铁戟只是卡住了角斗士盔甲的缝隙，他举着这个战利品对着观众台稍微炫耀了一下，就一抖手把那人甩了出去。场边敲响了钟声，这场比赛才算正式结束，杂役们上来将受伤的角斗士扶了下去。鲁伯斯则没有退场，而是继续暴躁的绕着小圈走来走去，他所靠近的地方观众席上会爆发出阵阵的欢呼。

　 “还要打么？”阿布惊奇地问。

　 “当然了，”光头说，“他最高的记录是连续单挑18场，一对多的比赛一般最起码也会打满三场，这头野兽完全是为了战斗而生的。”

　 正说着钟声又响了，闸门再次拉开。看台上的喧闹声迅速减小，所有人的目光都集中在了入口处，要看看竞技场又准备了什么样的惊喜。

　 结果这次出来的人引起了一片窃窃私语，当先走出的两名战士全副武装，精钢的重铠上还加铸了很多狰狞的尖刺，甚至在他们手持的大型盾牌上都布满了利刺，而他们的武器则是双股钢叉。跟在后面的第三个人身上罩着斗篷，暂时看不出身份。鲁伯斯似乎事先也并不清楚竞技场的安排，他有些疑惑的打量着新的敌人，毕竟这样的组合在斗技场上并不常见。

　 “这是干什么，要打仗么，穿的还真严实。”光头也有些迷惑不解。下一刻他却和其他人一样低呼起来。

　 第三个罩着斗篷的人突然伸出了双手，并念出了几个奇怪的单字，于是他的两个同伴就在人们眼前燃烧起来——确切的说是火焰环绕在战士的身周，将他们身上的刺和武器都炙烤的红热，而里面的人却安然无恙。之后那个人又变换了几个复杂的手势，于是在他面前升起了一道火墙，阿布还是第一次亲眼看到这种法术，那火焰完全不需要任何燃料，兀自噼劈啪啪的在岩石地面上翻腾着。

　 “法师也可以参加角斗？”他问。

　 “规则上倒是没有限制……不过一般来说法师参赛还是很少见的。”光头也显得很惊讶。

　 这个时候比赛还没有正式开始，按规定双方是不可以进行攻击的，法师却钻了规则的空子，利用法术事先为自己制造了有利的局面，而且他的第三个法术也在准备，几个庞大的火球出现在他头顶上方，并开始呼呼的盘旋。

　 鲁伯斯并没有因此退缩，他从自己的武器架上抽出了两面巨大的塔盾举到身前，然后整个身体蹲了下去，躲在了盾牌的后面。

　 普通的钢制盾牌无法对法术进行有效的防护，但是利用它们的遮蔽效果也可以避免直接被火焰击中，看起来鲁伯斯采用的是将伤害首先降到最低的作战方式。同时由此也带来了一个困扰，就是他没有办法再另外携带武器，挡住第一轮的火球后如何应付那两个浑身着火的战士就成为了一个难题。

　 然而谁都没有想到，钟声再次敲响后鲁伯斯会主动出击。法师出场带来的震动似乎让人们暂时忘记了这头野兽的可怕，一般成年人双手都难以搬动的大型盾牌被他分别拎在手中，却丝毫影响不了他突进时的速度，他的双蹄踏过地面，轰轰的声响好像一百匹马在奔腾。

　 法师的火球也在钟声敲响的同时呼啸而出，却因为目标位置的突然改变而失了准头，纷纷砸到牛人身后的地面上。那两名全身带刺的战士可能是被过于沉重的装备束缚住了手脚，也可能是被牛人的气势所震慑，根本无法做出及时的反应，他们被鲁伯斯手中的盾牌正面拍中，直挺挺的倒了下去。

强壮的牛人并没有因此停下脚步，他扔下盾牌直接越过了倒地的敌人，并毫不犹豫的从火墙上踏过。这时法师的第四个法术也施展了出来，一股火焰从他拢起的双手中喷射而出，如同巨龙的吐息，鲁伯斯却只是用双臂护住了头脸就直接迎着火焰冲了进去。在最后的一刻，法师施展出了他的第五个法术，那似乎是一个强力的防御型魔法，他的斗篷在瞬间爆裂成了无数燃烧的碎片，碎片又好像有生命一样盘旋飞舞，形成了一个包裹住施法者的巨大火团。

　 鲁伯斯直接撞入火团之中，随后法师瘦弱的身体从另一边飞了出来，划过一道抛物线后重重摔在了地上。失去施法者的操控，火焰很快消散了，无数焦煳的布片仿佛失去生命的蝴蝶，从半空中纷纷飘落。胜利者则站在这漫天的灰烬当中，身上还冒着缕缕的青烟，他的衣服破烂不堪，皮毛也被烧焦了好几处，但是对于这样一头强壮的生物来说，这些伤害是微不足道的。

　 竞技场的杂役又开始清理场地，抬走受伤的斗士。其中一个人走到鲁伯斯的身旁说了些什么，大概是在询问他是否需要休息和包扎，结果牛人高傲的拒绝了。

　 “真的要打足三场么。”阿布有些不忍的问。

　 “不仅仅是还要打的问题。前两场结束得太快了……第三场他们肯定会安排压轴的节目，否则没法对观众交代。一般来说最厉害的敌人都是安排在最后面出场的。”

　 “哦。”阿布转过头去继续望着入口的闸门，手心因为兴奋而微微的出汗。在内心深处，他其实在隐隐的期望着自己也能够有机会从那个地方走入广场，在观众们的欢呼声中和鲁伯斯·血蹄这样强大的对手交战。牛人展示出来的力量在某种程度上的确激起了他的战意，从小他就进行着严格的修炼，但是还从来没有过和真正的敌人交锋的经历。

正在出神，入场的钟声又敲响了，和之前一样，全场的人都屏息以待，猜测着这一次会出现什么样的对手。闸门再一次吱嘎吱嘎的升了起来，还没有打开到一半，幽深的甬道中就传出了阵阵的嘶吼，伴随着还有硬物摩擦地面和铁链不断撞击的声音，听上去就好像有什么怪兽挣扎着要冲出来。可是闸门完全升起后，那声音却突然停止了。仿佛是要刻意制造气氛，这种安静一直持续到观众几乎开始不耐烦的时候，然后铁链拖曳在地上的摩擦声又开始间歇性响起，让人们知道有什么东西正在从里面走出。

　 最先在阴影中显露出来的是一个隐约的轮廓，紧接着一只巨大的脚掌踏出了甬道。

　 “巨怪。”光头倒吸了一口冷气。

　 那头巨怪完全走出阴影，展现在人们眼前。即使有牛人鲁伯斯·血蹄作为参照，这只怪物仍然有资格被称为“巨人”。它比鲁伯斯还要高了整整一头，宽度则是牛人的两到三倍，在它岩石般粗糙的皮肤下，是山丘一样隆起的可怕肌肉。

　 巨怪脚边还行进着两条暴牙犬，这是一种低等的魔兽，同狼一般大小，只不过更加的丑陋和狰狞。这些动物的牙齿从来不会停止生长，因而显得尖锐粗长而且参差不齐，使得嘴都无法闭拢。同时它们的爪子看上去也同样可怕。

　 而这三只怪物的项圈上都拴着铁链，被后面的一个人牵在手中。

　 “驯兽师。”光头说。

　 “看过。”阿布点了点头。在他小的时候，附近的镇子曾经来过马戏团，他还隐约记得手持皮鞭指挥狮子表演的驯兽师的样子。

　 “这也是驯兽师，只不过他指挥的不是狮子。真正厉害的驯兽师有能力驯服更加强大的生物为自己服务。”

　 “同时三只也可以么？”

　 “看个人能力如何了，我自己就在组队的情况下对付过控制四只猛虎的驯兽师。不过能驱役魔兽的驯兽师我也只是听说，这还是第一次见……”

　 开场的钟声打断了两人的对话。

　 比赛一开始就进入了白热，鲁伯斯仍然采取了主动，或许这也是最佳的办法。他正面冲向巨怪，两个庞大身体的交锋就好像山峰的对撞，惊人的气势让人们几乎无法在看台上安坐。

　 即使是面对巨怪，牛人在力量的比拼中仍然没有落于下风。他一次次的撞击，然后矫健的后跃，利用有限的距离再次突进撞击，以加速度弥补了体重上的绝对差距。

巨怪也没有在鲁伯斯的攻击下露出破绽。熟悉这种生活在丛林野地中的怪兽的人都知道，它们最擅长的战斗方式是抡起整根橡木做成的大棒，用蛮力扫平眼前的一切，而毫无技巧和战术可言。但是这只巨怪的行动却称得上进退有据，进攻防守一板一眼——很快眼尖的人们就看出来是驯兽师在操控一切，他的皮鞭末梢加装了特殊的铁刺，即使是