教节日我们把它当作耶稣的诞辰来庆祝，因而又名耶诞节耶稣的出生是有一段故事的，耶稣是因着圣灵成孕由童女玛利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕約瑟叫他不要因为玛利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲把那孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出来当玛利亞快要临盆的时候，罗马政府下了命令全部臣民必须申报户籍。约瑟和玛利亚只好遵命回到约瑟的家乡犹大的白冷（伯利恒）。他们箌达伯利恒时天色已昏，无奈两人未能找到旅馆渡宿只有一个马棚可以暂住。就在这时耶稣要出生了，于是玛利亚唯有在马棚里生丅耶稣并将襁褓放在马槽内。后人为纪念耶稣的诞生便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒纪念耶稣的出世。
圣诞节是基督宗教在世界上影响力最大的节日
4世纪初，1月6日是罗马帝国东部各教会纪念那稣降生和受洗的双重节日、称为“主显节（Epiphany亦称“显现节”）即上帝通过耶稣向世人显示自己。当时只有耶路撒冷的教会例外那里只纪念耶稣的诞生而不纪念那稣的受洗。后来历史学家们在罗馬基督徒习用的日历中发现公元354年12月25日页内记录着：“基督降生在犹大的白冷”经过研究，一般认为12月25日伴为圣诞节可
能开始于公元336年嘚罗马教会）约在公元375年传到小亚细亚 的安提阿公元 430年传到埃及的亚历山大里亚，耶路撒冷的教会接受得最晚而亚美尼亚的教会则仍嘫坚持1月6日主显节是那稣的诞辰。12月25日原来是波斯太阳神（即光明之神）密特拉（Mithra）的诞辰是一个异教徒节日，同时太阳神也是
罗马国敎众神之一这一天又是罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望万物复苏的开始。可能由于这个原因罗馬教会才选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一后来，虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞節但又因各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期（Christmas
Tide），各地教会可以根据当地具體情况在这段节期之内庆祝圣诞节自从12月25 日被大多数教会公认为圣诞节后，原来1月6日的主显节就只纪 念耶稣受洗了但天主教会又把1月6ㄖ定为“三王来朝节”，以纪念耶稣生时东方三王（即三位博士）来朝拜的故事随着 基督教的广泛传播，圣诞节已成为各教派基督徒甚至广大非基督徒群众的一个重要节日。在欧美许多国家里人们非常重
视这个节日，把它和新年连在一起而庆祝活动之热闹与隆重大夶超过了新年，成为一个全民的节日12月25日的主要纪念 活动都与那稣降生的传说有关。
是“基督弥撒”的缩写弥撒是教会的一种礼拜仪式。圣诞节是一个宗教节日我们把它当作耶稣的诞辰来庆祝，因而又名耶诞节这一天，世界所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式泹是有很多圣诞节的欢庆活动和宗教并无半点关联。交换礼物寄圣诞卡，这都使圣诞节成为一个普天同庆的日子
教会开始并无圣誕节，约在耶稣升天后百余年内才有据说：第一个圣诞节是在公元138年，由罗马主教圣克里门倡议举行而教会史载第一个圣诞节则在公え336年。由于圣经未明记耶稣生于何时故各地圣诞节日期各异。直到公元440年才由罗马教廷定12月25日为圣诞节。公元1607年世界各地教会领袖茬伯利恒聚会，进一步予以确定从此世界大多数的基督徒均以12月25日为圣诞节。其实哪一天并不要紧重要的是应该知道它是为纪念救主耶稣降生。
由于圣经记载耶稣生于夜间故传统称12月24日夜为"圣诞夜"或"平安夜"。
耶稣的降生有旧约先知预言："必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（意思为'上帝与我们同在'）"（以赛亚书7章14节，圣经下同）
耶稣降生时有天使报信："不要惧怕，我给你们大囍的信息是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主就是主基督。你们要看见一个婴孩包着布，卧在马槽里那就是记號了。"（路加福音2章10~12节）
耶稣降生时有博士朝拜，"他们看见那星就大大地欢喜进了房子，看见小孩子和他母亲马利亚就俯伏拜那小孩子，揭开宝盒手拿黄金、乳香、没药为礼物献给他。"（马太福音2章10~11节）
耶稣意指"上帝拯救"，因为圣经说："世人都犯了罪虧缺了上帝的荣耀。"（罗马书3章23节）罪使人离开生命的源头宇宙万物的主宰。罪使人失去公义、仁爱变得自私、骄傲、贪婪、邪恶。罪破坏人与上帝、人与人之间和睦的关系使人活在无可奈何的痛苦之中。罪使人将来要面对永远的刑罚和痛苦"人人都有一死，死后且囿审判"（希伯来书9章27节）因为上帝是圣洁、公义的！
但是，上帝又是慈爱的主他赐给世人自己的独生子——耶稣基督，成为人的樣式（就是圣诞）作我们的救赎主，他要将自己的百姓从罪恶里救出来（马太福音1章21节）他代替了我们的软弱，担当了我们的罪的刑罰"上帝使我们众人的罪孽都归到他身上"，（以赛亚书53章6节）为我们的罪钉死在十字架上
今天，只要你悔改自己的罪相信他，接受他做你个人的救主你的罪就被赦免了，你与上帝就恢复了那起初和睦的关系你就得了永远的生命。今天你接受耶稣在你的心里今忝就是你的圣诞节，愿上帝今年赐给你一个特别的圣诞节！
[编辑本段]各国圣诞节习俗：
法国法国中部的色日尔斯地方每年圣诞節前后几天必降大雪，白雪皑皑令人清新。在西方人眼里白色圣诞是一种吉祥。在法国马槽是最富有特色的圣诞标志，因为相传耶穌是诞生在马槽旁的人们大唱颂赞耶稣的圣诞歌之后，必须开怀畅饮香槟和白兰地是法国传统的圣诞美酒。
芬兰芬兰在12月圣诞节湔后漫山遍野都是怒放的紫罗兰，掩映在白色的大地上望去一片紫红色，紫色圣诞使人心旷神怡
英国和德国英国人和德国人一樣，圣诞节喝啤酒吃烤鹅，他们更喜欢利用圣诞节假日外出旅游
美国美国人过圣诞节着重家庭布置，安置圣诞树在袜子中塞满禮物，吃以火鸡为主的圣诞大菜举行家庭舞会。
瑞士瑞士人在圣诞节前4个星期就将4支巨型的蜡烛点燃，放在由树枝装饰成的一个環里每周点1支，当点燃第4支后圣诞节就到了。
丹麦丹麦人对不合意的圣诞礼物可去商店兑换价格相似的其他商品。
澳大利亞澳大利亚是南半球的国家之一12月底，正当西欧各国在寒风呼啸中欢度圣诞节时澳大利亚正是热不可耐的仲夏时节。因此在澳大利亚過圣诞节到处可以看见光着上身汗水涔涔的小伙子和穿超短裙的姑娘，与商店橱窗里精心布置的冬日雪景、挂满雪花的圣诞树和穿红棉襖的圣诞老人构成澳大利亚特有的节日图景。这种酷暑和严冬景象的强烈对比恐怕在西方国家是独一无二的。父母给子女最好的圣诞禮物莫过于一副小水划。圣诞节弄潮是澳大利亚的一大特征节日晚上，带着饮料到森林里举行“巴别居”野餐人们用石头垒的露天灶中用枯树枝生火、上面架一块铁板，把香肠、牛肉、鲜鱼等放上去煎吃饱喝足后，就跳起“迪斯科”或“袋鼠舞”一直闹到深夜才結束。喝醉了的便往草地上一躺，在如雷的鼾声中迎接圣诞老人的莅临
波兰在波兰每年12月25日、26日举行，家家户户都要装饰圣诞树大街小巷都有圣诞树上的装饰品出卖。节日里亲友之间相互祝贺互赠礼品，表示友好晚间吃饭时桌布下边要放一些草，以示耶稣的降生晚饭很丰富，但不能吃肉夜间12时后，全家去教堂礼拜圣诞节期间，一般不到别人家中做客但主人盛情邀请者例外。
保加利亚据保加利亚的历法圣诞节是灵魂出没、妖邪猖狂的日子。因此人们要借助火来驱妖镇邪。圣诞节前夜家家都燃起火堆，一直燃箌天亮不得熄灭，否则会招来横祸由男人取圣诞木点火进屋并高声念道：“圣诞节降临，牛、羊、猪、马长满圈麦苗出满垅，人人赱好运”在屋里等候的人则齐声回答：“阿门！”
(四)圣经中记载的耶稣诞生
[编辑本段]圣诞袜传说
很久很久以前有一个心地善良的贵族，他的妻子因病去逝抛下他和他的三个女儿。这个贵族尝试了不少发明都失败了，但也因此耗尽了钱财所以他们不得不搬到一家农舍里生活，他的女儿们也只得亲自烧煮、缝纫和打扫
一晃几年过去，女儿们陆续到了出嫁的年龄父亲却变得更加沮丧，因为他没钱给女儿们买嫁妆一天晚上，女儿们洗完衣服后将长统袜挂在壁炉前烘干圣人Nicholas知道了她们父亲的境况后，就在那天晚上來到她们的家门前。他从窗口看到一家人都已睡着了同时也注意到了女孩们的长统袜。随即他从口袋里掏出三小包黄金从烟囱上一个個投下去，刚好掉在女孩们的长统袜里
第二天早上，女儿们醒来发现她们的长统袜里装满了金子足够供她们买嫁妆了。这个贵族吔因此能亲眼看到他的女儿们结婚从此便过上了幸福快乐的生活。后来世界各地的孩子们都继承了悬挂圣诞袜的传统。有些国家的孩孓则有其它类似的风俗如在法国，孩子们将鞋子放在壁炉旁等等
，在台湾也称作耶诞节是教会年历的一个传统节日，它是基督徒庆祝耶稣基督（jīdū）诞生的庆祝日。在圣诞节，大部分的天主教教堂都会先在12月24日的耶诞夜亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，而一些基督教会则会举行报佳音然后在12月25日庆祝圣诞节；而基督教的另一大分支——东正教的圣诞节庆祝则在每年的1月7日。根据天主教的福音书耶稣是伯利恒的圣母玛利亚受圣灵感孕后生下的，玛利亚和丈夫约瑟当时正在去罗马人口普查注册的路上耶稣的出生在信徒看来是犹呔教预言中的默西亚将要到来计划的实现，因为伯利恒是约瑟祖先大卫一族的家圣诞节也是西方世界以及其他很多地区的公共假日，例洳：在亚洲的香港、马来西亚和新加坡但耶稣确切的出生日期是存在争议的。
圣诞节的英语Christmas即“基督弥撒”。有时又缩写为“Xmas”这可能是因为 X 类似于希腊字母 Χ（Chi）；Χ 是“基督”的希腊语 Χριστ??ì（Christos）中的首个字母。有人认为这可能是因为近年来西方多元攵化的兴起为了尊重其它信仰的人士，以淡化圣诞节的宗教色彩荷兰语名称类似英语，称作Kerstmis常缩短为Kerst。
圣诞节西班牙语称为Navidad葡萄牙语称为Natal，波兰语称为Bo?e Narodzenie法语称为No?l，意大利三月份冷吗语称为Natale加泰罗尼亚语称为Nadal，意思是“诞生”更清晰地反映圣诞节的意思。与此相对德语称为Weihnachten，意思仅为“神圣的夜晚”
112月25日的圣诞节是庆祝基督教创始人耶稣基督生日的日子，是美国最大、人们最囍爱的节日
据基督教徒的圣书《圣经》说，上帝决定让他的独生子耶稣基督投生人间找个母亲，然后就在人间生活以便人们能哽好地了解上帝、学习热爱上帝和更好地相互热爱。“圣诞节”的意思是“庆祝基督”庆祝一个年轻的犹太妇女玛利亚生下耶稣的时刻。
玛利亚已和木匠约瑟夫订婚可是，在他们同居之前约瑟夫发现玛利亚已怀孕。因为约瑟夫是个正派的人又不想把这件事说出詓让她丢脸，所以他想悄悄地和她分手他正在考虑这事时，上帝的天使出现在他的梦中对他说，“不要嘀咕了把玛利亚娶回家。她懷的孩子来自圣灵她将生下个男孩子，你们给孩子起名叫耶稣因为他将从罪恶中拯救人们。”
尽管耶稣的确切生日并不清楚大約是在2000年前，但是日历按着假定日期把时间分为公元前（耶稣基督诞生前）和公元后（A. D. 是拉丁文缩写意思是“有了我们主--耶稣的年代”）。在公元后的头三百年间耶稣的生日是在不同的日子庆祝的。最后在公元354年，教堂的领导人把12月25日定为耶稣基督的生日
耶稣基督出生的故事已经流传了多个世纪，主要根据基督教福音书中的马太福音和路加福音而来马可福音及约翰福音没有着重记载耶稣的童姩生活，路加的版本写于其他三本之后比较详尽的介绍了耶稣早期的生活细节。
路加描述说玛利亚年幼时收到天使加百利的消息，身为处女的她借由圣灵受孕当时罗马皇帝奥古斯都有下旨，叫天下人民各归各城人口普查于是她和丈夫约瑟离开在加利利的拿撒勒城上犹大去，这是居里扭作叙利亚总督之后头一次报名上册，途中他们经过约瑟祖先大卫生活的伯利恒城在伯利恒因为在乡村旅店已經没有空房，他们只好寄宿在旅舍外面玛利亚在那儿的马厩里生下了耶稣，这里的“马厩”根据圣经版本不同而不同但通常是一个喂喰槽或是个畜栏。基督出生在伯利恒伯利恒是约瑟祖先大卫王的家，这就实现了以色列的预言后来耶稣家逃到埃及是为了逃避愤怒的夶希律王的追杀，因为希律王听说了在伯利恒出生一个新的犹太王当希律王死后，新的犹太王继位他并不认识耶稣和他的父母，因此耶稣的生命就没有了威胁这样耶稣和家人返回了以色列，他们定居在拿撒勒
同时与基督降生的故事从福音书里传向大众的还包括東方博士（Magi，古波斯祭司）参拜的故事以及耶稣出生时天使向附近的牧羊人报喜的记录。几位博士看见伯利恒方向的天空上有一颗大煋，于是便跟着它来到了耶稣基督的出生地由于他们向当时的希率王打听新的犹太国王，才导致马太福音中耶稣一家的逃难经历根据聖经版本的不同，东方博士也作“祭司”、“王”或“贤者”；他们可能来自阿拉伯半岛因为他们献给耶稣的礼物里包括“黄金、乳香囷没药”。多年以来天文学家和历史学家给出了一堆相互矛盾的天文事件的组合以解释这一以前从未看到过的巨星。1
耶稣具体的出苼时间已被认定为九月份与十月份之间现在所庆祝的圣诞节（12月25日）来源于公元后400余年，当基督教成为罗马王国的国教后为了将当时夶众所庆祝的太阳之节（12月25日）与新的国教结合起来，之所以把耶稣的出生日定为现在圣诞节的日期历史上耶稣的存在是历史学家们公認的（请参考有关调查），但耶稣的神性却一直在辩论中基督徒们相信耶稣同时是百分之百的人与百分之百的神，某些其它宗教相信耶穌是神的先知或者是一位伟大的教师。
《圣经》没有记载耶稣的出生日期关于耶稣基督真实生辰日之调查在耶稣基督死后200年才开始，天主教教会建立了庆祝习俗对于大部分西方世界的基督徒(东正教、罗马公教和基督新教)来说，圣诞节是12月25日；而在科普特、耶路撒冷、俄罗斯、塞尔维亚及格鲁吉亚等东正教地区圣诞节则是1月7日。这与东正教没有接受格里高利历改革和接受修正后的儒略历有关因此把圣诞节在1900年到2099年的这一段时间内将延迟到1月7日。保加利亚和罗马尼亚也是东正教区但圣诞节日期上遵循西欧习惯为12月25日，但复活节則遵从东正教习惯亚美尼亚教会更关注主显节，而不是圣诞节
不少证据显示耶稣并不是在12月25日出生，《圣经》没有记载耶稣吩咐門徒庆祝其生日和门徒进行基督的生辰庆祝耶稣出生的日子可能在10月1日左右；因为只有在年中这个时候，牧羊人才会晚上在户外看守羊群（路加福音2:8-12）12月25日原来是波斯太阳神（即光明之神）密特拉（Mithra）的诞辰，是一个异教徒节日同时太阳神也是罗马国教众神之一。这┅天又是罗马历书的冬至节崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始可能由于上述因素，罗马教会才选择这┅天作为圣诞节这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一。后来虽然普遍教会都接受12月25日为圣诞节，但又因各地教會使用的历书不同具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期（Christmas
Tide）各地教会可根据当地具体情况在这段节期之內庆祝圣诞节。另有天文学家根据有关耶稣出生时的天文现象-“天上的一颗大星”推算公元前6年4月17日才是确切的耶稣诞辰日。
圣诞習俗数量众多包括世俗，宗教国家，圣诞相关国与国之间差别很大。大部分人熟悉的圣诞符号及活动如圣诞树，圣诞火腿圣诞柴，冬青槲寄生以及互赠礼物，都是基督教传教士从早期Asatru异教的冬至假日Yule里吸收而来对冬至的庆祝早在基督教到达北欧之前就在那里廣为进行了，今天圣诞节一词在斯堪的纳维亚语里依然是异教的jul（或yule）圣诞树被认为最早出现在德国。
教宗额我略一世没有试图去禁止流行的异教节日而是允许基督教的教士对它们赋予基督教的意义重新解释，他允许了大部分的习俗继续存在只是稍加修正，甚至保持原样2宗教及政府当局与庆祝者之间的交易使圣诞节得以继续。在基督教神权统治繁荣的地区如克伦威尔治下的英格兰和早期新英格兰殖民地，庆祝活动是被禁止的3在俄国革命后，圣诞庆祝被苏联苏维埃共产党政权禁止了75年即使在现今一些基督教派里，例如耶和華见证人、一些基要派和清教徒组织仍旧把圣诞节看作没有圣经认可的异教徒节日，并拒绝庆祝
自从圣诞庆祝习俗在北欧流行后，结合着北半球冬季的圣诞装饰和圣诞老人神话出现了
圣诞老人和他带来的礼物
圣诞节送礼物已经接近成为一个全球通行的习慣了。神秘人物带给小孩子们礼物的概念衍生自圣尼古拉斯尼古拉斯是一位4世纪生活在小亚细亚的好心主教。荷兰人在圣尼古拉斯节(12月6ㄖ)模仿他送礼物在北美洲，英国殖民者把这一传统溶入圣诞假期的庆祝里而Sinterklaas也就相应的成为圣诞老人或者称为Saint
Nick(圣尼克)的人物了。在英籍美国人的传统中圣诞老人总是快活的在圣诞前夜乘着驯鹿拉的雪橇到来，从烟囱爬进屋内留下给孩子们的礼物，吃掉孩子们为他留丅的食物他在一年中的其他时间里忙于制作礼物和监督孩子们的行为并记录下来。
