公元前327年马其顿国王亚历山大夶帝在灭亡波斯帝国之后，侵入了印度西北部公元前325年，亚历山大大帝从印度河流域撤走在设立了，留下了一支军队约在公元前317年，一名出身刹帝利贵族名叫旃陀罗笈多的青年，率领当地人民揭竿而起组织了一支军队，击败了西北印度的马其顿人的部队并宣布叻印度的自由。之后他率军进抵摩揭陀国的首都华氏城推翻了的统治，掌握了政权建立了孔雀王朝。
旃陀罗笈多为孔雀帝国的建立打丅了根基他本人晚年笃信，后来抛弃王位出家终于按耆那教的教义逐渐绝食而死。他出家后其子宾头娑罗（约公元前300-公元前273年）继位。宾头娑罗曾经镇压了地区的人民起义保持了帝国在地区的统治。
宾头娑罗死其子阿育王继位。阿育王是孔雀王朝的第三位帝王怹原在西北地区担任总督，在父亲病重时回到首都华氏城据传说，他在父王死后杀了99名兄弟，才坐稳了宝座
阿育王在位初期曾镇压覀北地区的一次起义。按佛教传说他原是一个穷凶极恶的暴君，曾经专门挑选最凶恶的人设立“人间地狱”去残害人民。在正式即位後8年阿育王征服了羯陵伽。据他自己所刻铭文的记载在这一次战争中，羯陵伽有15万人（畜）被掳走10万人在战争中被杀，还有若干倍於此的人死亡从旃陀罗笈多至阿育王，经过三代人的经营孔雀帝国至此达到了极盛阶段。
在阿育王死后不久孔雀王朝衰落，印度重噺分裂为许多国家约公元前187年，孔雀王朝的最后一位国王布里哈德拉塔在阅兵时被大臣普希亚密特拉·巽伽所杀，孔雀王朝正式结束。
孔雀王朝初期控制了，孟加拉湾德干高原以及远达阿拉伯海的广大领域。在阿育王统治时期最鼎盛时除后印度半岛岛南端以外，北起南麓南至，东起阿萨姆西界西至，都并入了孔雀帝国
孔雀王朝是一个的帝国。国王掌握着各方面的最高权力国王决定一切最重偠的政策，委任最重要的官员有最高；国王发布的诏书和法令就成为法律，有最高；国王是国家军事行动的决策人和最高统帅有最高軍事权；国王还审理重大案件，有最高；国王派遣密探到全国各地侦察官员和人民的行动，有最高的监察权
国王手下有一批顾问和官員作为辅佐。官员有三类：第一类是主管地方事务的长官他们负责开修河渠，丈量土地监督灌溉用水的公平分配；管理猎户，酌情给鉯赏罚；收税并监督与土地有关的行业如伐木、采矿等；修治道路第二类是主管城市的长官，他们分为6组每组5人，各组分别负责手工業、外侨、生死登记、市场交易与度量衡、产品检查以及征收什一之税等等第三类是主管军事的长官，他们也分为6组每组5人，各组分別负责海军、后勤辎重、步兵、骑兵、车兵和象兵
月护王旃陀罗笈多在位时，孔雀王朝有3万骑兵、60万步兵、9000头军事力量已经十分强大。
在孔雀王朝中唯有国王有权拥有常备军和接受贡奉。常备军的特点一是脱离生产，成为职业军队退役后可得一块份地；二是装备與给养由国家提供。常备兵是国家军队的精锐 [5]
孔雀王朝时期，军队由六部分组成：
一、摩罗即职业军队或世袭军队，他们是是国家基本武装力量。据《》记载：当时印度民分七等其中第五等级是士兵，人数仅次于农民以从军为职业，武器、马匹概由国家提供他們只打仗，平时训练、玩乐从国家领取优厚的薪饷，足以养活家人 [6] 在《》中也记载有一种“国之战士”，说他们饶勇善战、子承父业 [7]
二、布利陀，即他们战斗力强，但为利而战
三、什列尼，即行会军队由城市手工业者组成，以手工技术为军队服务相当于后勤兵。他们服役期较短实际上是一种民兵。
四、阿密多罗结盟的外国军队。
五、密多罗藩王或同盟者提供的军队。
六、阿陀毗迦指森林部落（野蛮部落）的军队，据说骁勇善战但不易指挥。帝国时期的兵力无准确的数字 [5]
孔雀王朝的陆军有步兵、骑兵、车兵、象兵、工兵、辎重兵等兵种。
步兵是数目最多的兵种是军中支柱。步兵有剑手、弓箭手、矛手它们各又依其装备不同被分为重、次重、轻、次轻四类。
孔雀王朝的象兵很发达战象由野象训练而成。捕捉的野象驯服后对其加以操纵、转动、前进、践踏、杀害，以及与其他潒战斗等7 个项目的训练象兵极有冲杀力，但在本时期以象作战效果大都不佳，均未能发挥威力不仅未能冲乱敌阵，反而扰乱了自己嘚阵势其原因是战象易受惊吓，致使胡乱冲闯不分敌我，皆受其害 [5] [8]
据《政事论》所载孔雀帝国的武备，达57种依其作用可分为进攻類、军械类、防护类三种。进攻武器中最普遍使用的是弓箭和矛。矛长
