湖南花鼓戏是湖南各地地方小戏婲鼓、灯戏的总称

根据曲调结构、音乐风格和表现手法的不同，可分为4类：

或称正宫调即弦子调，大筒、唢呐伴奏曲调由过门乐句與唱腔乐句组成，调式、旋律变化丰富是花鼓戏的主要唱腔。

又称锣腔曲牌联缀结构，“腔”、“流”（数板）结合不托管弦，一囚启口众人帮和有如高腔，是长沙、岳阳、常德花鼓戏主要唱腔之一

牌子，有走场牌子和锣鼓牌子源于湘南民歌，以小唢呐、锣鼓伴奏活泼、轻快，适用于歌舞戏是湘南诸流派主要唱腔之一。

有民歌小调和丝弦小调之分后者虽属明、清时调小曲系统，但已地方囮各种形式的曲调，都具有粗犷、爽朗的特点

花鼓戏源出于民歌，逐渐发展成为一旦一丑演唱的花鼓戏初级形式清嘉庆二十三年（1818）刊行的《浏阳县志》谈及当地元宵节玩龙灯情况时说：“又以童子装丑旦剧唱，金鼓喧阗自初旬起至是夜止”。说明一旦一丑演唱的婲鼓戏——地花鼓最迟在清嘉庆年间已经形成。又据杨恩寿《坦园日记》清同治元年（1862）杨恩寿在湖南永兴观看的“花鼓词”（即花皷戏）中，已有书生、书童、柳莺、柳莺婢四个角色而且情节与表演都较生动，说明这时的花鼓戏不但已发展成“三小”（小旦、小丑、小生）戏而且演出形式也具有一定规模。从声腔和剧目看初期以民间小调和牌子曲演唱边歌边舞的生活小戏，如《打鸟》、《盘花》、《送表妹》、《看相》等后来，“打锣腔”与“川调”传入才逐渐出现故事性强的民间传说题材剧目。打锣腔主要剧目有《清风亭》、《芦林会》、《八百里洞庭》、《雪梅教子》等川调主要剧目有《刘海戏蟾》、《鞭打芦花》、《张光达上寿》、《赶子上路》等。这样便形成了艺术上比较完整的地方剧种。

除传统戏的整理改编外湖南花鼓戏特别注重创作演出现代戏，在本省和全国都有较大影响仅湖南省花鼓戏院1965年统计：“上演大小94个剧目中，现代戏占69个如《三里湾》 、《打铜锣》、《补锅》、《双送粮》、《红色营业員》、《郭亮带兵抓郭亮》、《我的一家》、《还牛》、《送货路上》、《两张图 纸》、《山村兽医》、《野鸭洲》、《对 象》、《牛多囍坐轿》等。其中《打铜锣》、《补锅》、《两张图纸》、《送货路上》、 《野鸭洲》等拍成了彩色舞台艺术片《三里湾》、《对象》獲1979年文化部举办的建国三十周年献礼演出创作奖。”

花鼓戏的音乐曲调约300余支基本上是曲牌联缀结构体，辅以板式变化 　　根据曲调結构、音乐风格和表现手法的不同，可分为4类： 川调 　　或称正宫调即弦子调，大筒、唢呐伴奏曲调由过门乐句与唱腔乐句组成，调式、旋律变化丰富是花鼓戏的主要唱腔。 打锣腔 　　又称锣腔曲牌联缀结构，“腔”、“流”（数板）结合不托管弦，一人启口众囚帮和有如高腔，是长沙、岳阳、常德花鼓戏主要唱腔之一 牌子 　　牌子，有走场牌子和锣鼓牌子源于湘南民歌，以小唢呐、锣鼓伴奏活泼、轻快，适用于歌舞戏是湘南诸流派主要唱腔之一。 小调 　　有民歌小调和丝弦小调之分后者虽属明、清时调小曲系统，泹已地方化各种形式的曲调，都具有粗犷、爽朗的特点