中国最伟大的布道家宋尚节的故事
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中国最伟大的布道家宋尚节的故事
&&& 宋尚节博士，20世纪中国最伟大的布道家，他没有牧师的头衔却做出了中国任何一个牧师没有做到的成就。&&&& 他为了福音放弃了一切，他满被圣灵充满，千千万灵魂因他归向主，千千万软弱的信徒因他重生、复兴。&&&& 他大有讲道和医病的恩赐，当年他在济南布道山东的大军阀土皇帝韓復渠和山东省政府主席石友三化妆成平民两次来听他讲道。据说韩复榘看到来听道的人立时病得医治，拐棍担架落成小山的神迹便称宋博士为活神仙（但韩复榘不信主）。&&&& 他重生时，神给他的话是让他传道十五年，他就把自己当成一只生命之烛在短短的十五年烧尽了自己。他歇了他自己的劳苦，但是一粒麦子落到了土地里，却生出许多籽粒来。序：宋尚节可以与美国的葛培理相提并论,被列为二十世纪伟大的布道家。从长期的果效来评估，宋尚节可与慕迪、叨雷、约翰.麦乃尔、尼可尔森并驾齐驱。美国的传记作家约翰.渥德布里奇与英国的传记作家赖恩融都对宋尚节予以高度的评价。本片将以崭新的角度、从全球的观点，来叙述宋尚节在中国及东南亚教会历史上，所带来的冲击和贡献。一，& 童年时代福建兴化县（现今叫莆田）凤跡村是一个周围环山，山青水秀的地方。一九○一年九月二十七日的下午四點﹐那天正好是中秋节﹐宋学连牧师的妻子若兰经过了一场几乎要死的大病后，生下一个男孩，给他起名叫“主恩”﹐学名叫尚节。一九○七年，宋学连出任卫理公会在兴化办的福音书院副校长；于是举家搬离凤迹村，迁居兴化城内；宋学连并将儿子宋尚节送到邻近的教会学校哲明小学就读。 上小学时﹐有一天傍晚，宋尚节放学回家，听到妈妈哭女的哀声。姐姐叫他过去﹐告訴他小妹妹宋瑞德已经死了。宋尚节拉著小妹妹僵硬冰冷的手，引起他思考一个问题：“人死后到哪里去？”一九○九年秋天，宋学连患上气喘病，从福州回家途中又遭凉受病；病重时他气吁吁地在喘气，吐不出哽在咽喉的痰。宋尚节的妈妈贴住宋尚节耳边说：“别哭，快为爸爸的病祷告吧！在人不能，在神万事都能！祷告是大有功效的。” 宋尚节向神祈求说：“慈爱的神啊！求祢留下我亲爱的爸爸的命，直到他把我养大成人。”宋尚节重复地向神恳求。忽听到“喀呛”一声，他父亲咳出了哽噎着的痰。 他经过那次祷告的灵验，信心有了根底，从此，他万事借着祈祷，去胜过一切的艰难。宋尚节因此在小时，常因细微小事受到父亲责打。有一次﹐宋尚节和父亲发生爭執﹐以他特别大的头用力地向一口大水缸撞去﹐缸破水流﹐他頭部卻沒有受傷。有一次宋尚节受到父亲的鞭打，赌气藏起来，使全家因找不到他而焦急起来。 还有一次，宋学连打完儿子后，跑到书房里，宋尚节好奇地从门缝里看，发现父亲抱头哭泣。这使宋尚节无法忍受了，跑到父亲跟前，说，怎么搞的，是你打我！我都没有哭；反而是你哭，为什么会这样？他父亲回答说，父亲爱儿子的心，一向如此，天父爱我们，也是如此。宋尚节九岁时亲自目睹兴化空前未有的大奋兴会﹐主講人是主日學的老師林鸿万牧师﹐听的人受感动，不禁泪下沾襟，信徒为了教会的复兴，在下午禁食祷告的有三十多人。当日晚上，林鸿源再讲道时，在圣灵做工下，信徒纷纷认罪，并彻底对付罪，交出不洁净的财物。 由于拥来听道的人众多，临时支搭了一座可容三、四千人的帐幕，但参加聚会的人则多达五千人。一九一三年，宋尚节十三岁时，进入兴化美以美会办的哲理中学读书。宋尚节小时期，最喜欢的有两件事，就是阅读书籍和帮爸爸讲道：他家里一间雅致朴素的小藏书楼，是使尚节欢乐的地方，不论是工作毕，或是放学回家，他的影子总在那藏书楼上盘桓。他说读书是“和一本本的朋友们谈心”。 他不但浏览新旧小说，古今名人传记，甚至妇女的书报，如妇女杂志，妇译报等，也一一阅读，因此惹起同学的讥笑。但他并不顾忌，只回答他们一句：“我有书必读。”上中学后﹐宋尚节常跟爸爸到四围乡村去布道。 爸爸生病或上省城去时﹐他代替爸爸主領夜間礼拜。暑假時﹐纵然骄阳似火﹐宋尚节聚众在綠蔭下宣讲救恩。汗水流得使眼睛都睁不开﹐不时把袖子擦一下。往往讲到乐而忘倦﹐連飯都不想吃。為此人們称他為“小牧師”﹐还領到教会中工作的头奖。 在这样的宗教气氛之下，虽然偶有打骂，家庭的关系还是和谐的。在春花之晨，秋月之夜，宋牧师总不忘记带孩子们去流连好山好水，欣赏上帝在大自然里的杰作。年轻的尚节持别喜欢陪父亲上山祷告。孩子们就要这样的家庭教育中长大成人，而留下了终身不能磨灭的印象。一九一九年夏天，宋尚节高中毕业，成绩得第一名。他妈妈为他赶缝第一件蓝布长衫让他去领文凭。校长章文新（Franc-is Price Jones），后来称誉宋尚节为兴化冠冕上最明亮的一颗星。
二，& 留学美国宋尚节有一个机会到南京金陵大学深造，但他心中犹豫，迟迟未动身。这时他想到出国留学。这自然是个奢望，因为他的家境那时并不丰裕，在家就近上学还是一个重负。当向爸爸述说这个想法时，宋学连牧师对他说：“不要梦沉沉啊！你不要以为我是谁……我不过是教会里一个穷传道罢了。”但宋学连牧师曾与美国美以美会宣教士郜教士谈及儿子前途事；郜师母忆起四年前，美国俄亥俄韦斯理大学（Ohio Wesleyan University）嘱咐美以美会宣教士在中国差传期间，代为选一个有潜质的中国留学生。郜师母遂即写信到该大学，并获该大学校长复信，同意给宋尚节一个免学费的名额。宋尚节知道这消息后告诉爸爸。爸爸却对宋尚节说：“我委实没有能力给以给出洋。你要晓得，我传道三十多年，所有的积蓄还不到一百块钱，拢总给了你也不够作你川资的一半。捉襟见肘的我，确乎力不从心，万一可能，那有不希望儿子出洋的道理？” &&& 宋学连牧师的高足弟子，一般都是福音书院的毕业生，那时都做了传道人，他们一听见宋尚节有志出洋留学，而且又有机会，将来学成归国又决意为上帝作工，都为之兴高采烈。他们知道他的困难是川资无着，便都愿慷慨解囊，为他共筹出洋的旅费。他们之中，有出十元的，有出二三十元的，不多时，赴美的川资已筹足了。这些数目，尚节都一一记帐，预备到了美国，赚得工资，就立刻清还。一九二○年二月十日宋尚节乘搭“尼罗号”轮船（S.S.Nile）转途上海，前往美国。宋尚节离兴化的那天，父亲因事外出，没有送行，只剩妈妈在家拉着他的手叮咛再三，哥哥亲送到汽船码头，还帮他提箱子等物。年轻远别，自免不了依依之情，可是前途的希望，象东升的旭日，光芒万丈在引领他，心里的悲伤，都被它驱散了。&&&& 过了几天，汽船到了十里洋场的上海。同行七位阔少，夜以继日地游公园，看电影，逛游艺场，只有宋尚节足不曾出旅馆的大门，不但上述的那些娱乐场所他没有去，连那些有名的大百货公司也没有参观过，只在旅馆里读经，祈祷，看书，看报，写日记。&&& 在阴天下雨，不能出门寻乐时，那七位阔少便把宋尚节来做话柄，做笑料，把他当成可以开胃开心的土老儿。
三月二日，尚节所乘的“尼罗号”就启碇向美国开驶。他乘的是头等舱，那时，坐头等才能在美入境，才不致被认为苦力。船票只要二百四十元。船出了吴淞口了大海，颇有些摇摆，同行的人都害了晕船病有尚节在甲板上独自栏远眺，俯视沧海，仰望晴空，愉快地歌颂创造宇宙万物之主。&&& 那天晚上，宋尚节又踱到甲板上，见夕阳浸在碧波中，晚霞把天空织成美锦，独自一个人倚着铁栏杆，两行泪水就簌簌地落了下来。这不是为了去国怀乡而感到悲哀，也不是为了想念骨肉之亲而引起离情别绪，更不是为憧憬前途而在担忧，而是为数算不尽的浩大神恩而感激涕零啊！ &&& 贫寒之家出身的宋尚节，在头等舱上享受的是生平未曾经验过的阔绰生活。那七位同行者已因晕船不能起身用膳，只有他一人独据八人的餐桌，独享丰富的大菜，爱什么就吃什么。此外还有两名侍役，只由他一人驱使。
&&& 由于宋尚节的旅费是向各方面筹借到的，到了美国以后，来了好一个金价飞涨的机会，尚节一算剩余的金元，还有二百四十六元，就留下六元作自己在美的费用，其余扫数寄回父亲。这样，来时金价骤跌，到时金价飞涨，这二百四十元的数目不但可还清他的债务，他还提议他哥哥也赴美留学呢！
宋尚节一到美国，才开始有孤寂之感。第一是英语不流利，发音不正确，使他到处碰着困难。第二是在四月找到了俄亥俄州，一问之下，才知道郜师母在北京逗留，还未回美，使他觉得举目无亲。&&& 卫斯理大学果然保留着他的免费学额，但他未能立即入学住宿。住在外面需膳宿费每日一元，对于身上只有六元的他当然负但不起。这时唯一的解决办法，是找一份工作，但这也不容易：人地生疏，在茫茫人海中，向谁找工作？找什么工作？&&& 在无可奈之际，尚节跑去找一位青年会的书记，求他帮忙度过目前的难关。但是因为说英语时辞不达意，被一口回绝了。&&& 在求人不应，无人可求的时候，尚节转而呼求上帝。上帝安排他在一家布店受雇，做洗刷地板和抹玻璃窗的工作，每小时得工资一元。这是一件卑微的工作，所以他在当街揩玻璃窗时，总怕给同学们看见。特别是看见女同学经过店门时，便不由他不两颊涨红，耳根发热。不久，在夏天，有好几个月，宋尚节被威斯丁房屋公司（Westinghouse）聘用，每天作十一小时夜工，每周仅赚二十七美元。 扣除膳宿费用，每月仅赚八十美元，不够开学后所需的开支，工厂经理听到宋尚节做工时不断地哼着家乡小调，专请宋尚节不时唱小调给他听。经理了解到他经济困难，让他操作一部危险性较大的机器，每小时酬金是一美元。开学时，宋尚节去见校监，恳求校监允许他在三年内，读完四年制大学的学分；校监不答应，说，照你的英文程度，五年后能读完大学课程，已属万幸。 宋尚节于是求主赐他智慧，他本人也发愤努力读书。一年后，他成绩优异，全班上同學七百余人﹐考得最优成绩者約六﹑七人﹐宋尚节是其中之一。天文學月考時﹐选课者一百五十余人﹐十分之九不滿七十分﹐宋尚节一个人得一百分﹐老师们赞叹不已。根据宋尚节的成绩，学校允许他在三年内，读完四年大学的学分。 一九二一年，第一次欧战战后的经济恐慌已在美国开始，工厂倒闭不少，工人失业多了起来，使尚节在第二年的暑假里找寻　工作，发生困难。那时他的哥哥宋尚廉也到了美国留学，使宋尚节找寻自己的工作之外，还要替哥哥找工作，委实不是容易的事。&&& 但宋尚节在原有的旅馆工作之外，并且进一家铁厂做拉铁板的工作。铁厂的工作很苦，是尚节所担当不了的，亦不过为了解决面包问题，不能不含辛茹苦干下去。这样，勉强干了一天，尚节忽然觉得神志不清，心脏卜卜地在跳动。自己按一按脉膊，似乎跳得非常剧烈，头部也作剧痛，如象要炸裂的样子，身体也在发着高热。&&& 但是尚节仍然负病工作，勉强到第三天，实在不能支持下去了。只得请假到医院去就诊。&&& 入院以后，不久臀部生一巨疮，医生说若不开刀必会危及性命。这倒是个难题，因为他身上一文莫有。手术费和住院费从那里来？他决定采取一个听天由命的态度，最后由于朋友再三苦劝，只得进了医院，在病房里呻吟着。对于费用问题，只得以后再说了。&&& 快到施手术的时候，宋尚节向看护讨了一张白纸，写了一篇绝命书式的家信，打算寄给父亲。在这生命不绝如缕之际，他弃绝了对于这世界的希望，心里反而轻松起来。&&& 开刀以后，麻醉药作用渐失，创痛的感觉就敏锐起来。大脑的活动一恢复，宋尚节又在愁医院的费用了。虽然医生派最好的护士，有经验能体贴人的，但是他脑子里总是盘算院费如何清结的问题。&&& 一天， 宋尚节正倚靠在病床上自叹不幸，忽然走进一群男女，有的拿着鲜花，有的提着水果，一个个笑眯眯走近病床和他握手。这些都是他常去聚会的那间教会里面的兄弟姊妹，其中有一位还是那里的牧师，宋尚节一见他们，如见骨肉至亲，什么国家种族的界限都消失得无影无形了。他心里砰砰地跳，眼里含着感激的清泪，接受他们一个一个的殷勤的慰问。 　　他们走后，那个驱之不去的经济问题，又来萦绕尚节心怀，他想来想去，也还以及早出院为佳，于是本来要一个月才可出院的，他却提早两星期出去了。&&& 向医生告辞时，他面红耳赤，惭愧得说不出一句话来。一种贫穷的哀感紧压心头，使他咽喉哽咽，一腔心事，却无法表达。可是，眼里的汪汪悲泪，却怎么也抑止不住。富有经验的医生，看出他有难言之隐，就拍拍他的肩背，对他说道： && “亲爱的朋友，你莫非为医药费担忧而伤心吗？医院里已把你的费用作八折计算，一共只要三十三元；这数目已由一位被主爱激励的同道付清了。你可以平安快乐地出去了，愿上帝赐福与你！”&&& 宋尚节听了这话，心里好象卸下千斤重担，快乐得几乎跳将起来。一时不知道当说什么话才好。最后，他谢了医生，一步一步地出了医院。宋尚节有一次在一间工厂打工几天之后，身体又不舒服，发高烧；经医生检查，他患上肺病。医生劝喻他必须在空旷地方工作，以便呼吸新鲜空气。 不久他找到一份工，在马路两旁割草，每天工作八小时，有三元六角美元的收入。由于他在空旷地方呼吸到新鲜空气，体力劳动又锻炼了他的身体，不到三星期，他的肺病竟然不药而愈。在大学里，宋尚节最敬仰的，是圣经科主任教授华尔克博士（Dr.Rollin H.Walker）。 华尔克关怀和爱护宋尚节，特别关心宋尚节的饮食起居。纵然宋尚节从小就很倔强很独立，从不向人诉苦，但宋尚节却受华尔克的爱心所感动，敬爱华尔克如同自己的父亲。 一九二三年六月十三日，宋尚节获得最优异的荣誉学士的学位。由于宋尚节是一位贫苦的工读生，自理膳食，又能在三年内读完四年课程；而最难能可贵的，是从来没有一个中国学生，曾达到最优越的成绩，遂使美国各大报章的记者，纷纷前来采访，宋尚节的像片和故事也就在美国各地的报刊登载出来，使他一夜之间，成为美国的新闻人物。不久，欧洲各国的报纸也报导宋尚节这位出色的中国学生。 很快的，硕士班又要开学了。宋尚节新报读的俄亥俄州立大学，位于俄亥俄州（Ohio）的哥伦布（Columbus），学生有一万多人，来自十三个国家。 宋尚节入学没多久，就突出了他领袖的才能，出任国际学生协会（Internationa1 Students Association）的会长。 他担任国际学生协会会长期间的一个建树，就是破除种族隔阂。在举办的音乐会或餐会时，他让不同肤色的同学混合坐在一起，不容许同学间有种族歧视的陋习存在。 一九二六年三月，宋尚节以最优等的成绩，得到了硕士的文凭。他共以九个月的时间读硕士，却获颁荣誉徽章，除了获颁几枚金章，还有一枝金钥匙。 宋尚节取得硕士文凭后，继续在俄亥俄州进读博士学位；他一方面担任化学系教授的助教，帮助出版一本新的化学书本；另一方面又应美国政府聘请，参与制定化工厂安全条例；从此他的经济丰裕，不再像从前那样的窘迫。经过了一年半的时间，宋尚节终于得着博士衔头，他的前途如何，又是他面临抉择的新课题。 在这期间，北京大学，在俄亥俄州立大学的推荐下，紧急聘请宋尚节出任医学系有机物化学科教授。卫斯理基金会（Wesley Foundation）驻俄亥俄州立大学的代表霍勒牧师（Rev.Wilbur Fowler）来访问他。霍勒牧师劈头就对宋尚节说：“你看起来一点都不像是一个科学家；而是更像一位传道人。” 宋尚节至此向霍勒牧师坦白，他到美国的最初志愿是献身事奉神。霍勒牧师听了宋尚节的话，就向宋尚节献策，说要介绍宋尚节进纽约的协和神学院（Union Theological Seminary）。 宋尚节在一九二六年九月十九日赴纽约，道经尼亚加拉（Niagara）大瀑布，看了高达百丈、一泻千里、声如雷鸣的大瀑布。他向神祷告求主使我内心涌有生命的活水，如瀑布一样滔滔不绝的倾泻着。宋尚节于一九二六年进入协和神学院。在那时期，由于宋尚节数年来从事科学研究，信仰已非常淡薄，还时常攻击热心祈祷的基督徒，说他们是迷信。 协和神学院的新院长柯芬博士（Dr.Henry Sloane Coffin）的信仰更出轨，他的神学观完全背叛了基督教，甚至否认神的存在。他的姓Coffin，英文意即棺材；他所散布的，与他的姓的含意一样，完全是死亡的气息。宋尚节为了节省时间，向协和神学院提出要求，要把三年的神学院课程，压缩在一年之内读完。获得校方同意之后，他就发奋读书，每天比其他同学多读七八小时。在神学院的藏书库中，宋尚节发现了其它宗教的书籍，包括佛教的和道教的经书，他甚至下工夫，把老子著的《道德经》译为英文。宋尚节当时思想混乱，信仰动摇。正如他所说的： 如一叶扁舟，在茫无边涯的苦海中漂泊，人生是漫无目的，失去了心灵上的舵手，悲悲切切地过日子。”
在一九二六年十二月中旬的一个晚上，宋尚节同三五同学，到哈德曼博士（Dr.Haldeman）带领的第一浸信会教堂（First Baptist Church）参加一个传福音聚会。他期望讲道的是一位有恩赐、有学识、有口才的讲员，没有意料到，讲员竟是一位年仅十五岁的少女。 当她在讲台上读完圣经，就带领一万多会众有片刻的默想。默想完，整个属灵空气焕然一新，人们感到神的同在。她的讲道的透彻、她对真理了解的清楚。最使宋尚节不能忘记的，便是在她讲完道的那个晚上，跑到台前去痛哭认罪、流泪祷告的人，真是值得惊讶！ 宋尚节一连去听了五次，很佩服她那种带着圣灵的能力的讲道，宋尚节并觉得这个女孩子实在更配担任神学院的院长和教授。 整个冬天，宋尚节埋头阅读历代的属灵伟人的传记，特别是约翰?卫斯理的传记。他惊叹这些人竟有如此丰盛的生命，和圣灵的能力。这圣灵的能力就是他们被神大用的秘密。 一九二七年初，宋尚节决定撇下一切，单单追求圣灵的充满和能力。他不再到课堂听课，整天关在房间里祷告。直至二月十日，他求告主耶稣的血来洁净他，使他不再为自己活。神垂听他的祷告，神的灵进到他里面，他于是得着基督的生命。宋尚节并把英文名改为John，他要效法施洗约翰，做主的先锋。重生后的宋尚节以主的話為至寶﹐觉得自己的圣经旧了﹐在二月十七日那一天﹐我走出校门去卖一本新的圣经及一支自來水笔。回神學院途中﹐碰上一個天使般的小孩﹐蹲在路中央寫“Rest”（安息﹐休息之意）﹐再走几步﹐又遇見另一個可愛的孩子在地上寫“Rest”這個字﹐宋尚节仍不在意地向前走﹐第三次又見另一個兒童寫最後一個“Rest”﹐不得不引起他的思索﹐這時已到神學院門口。突然校門關起來﹐院長說為體貼他精神欠佳﹐要他住在離院很遠的靜室去休息﹐調養身體。話雖慈和﹐卻像是一道命令。宋尚节心想這是個好機會﹐休息一禮拜﹐可以多讀聖經﹐以後精神飽滿﹐多作主工。宋尚节表示服从﹐但要求進宿舍拿幾樣日用品及衣服。院長非但不許可﹐反而催促他加快速度跟一個人走﹐到了一所有名的精神病院。那间精神病院即是位于纽约白色平原(White Plains)的百花谷医院(Bloomingdale Hospital)本来宋尚节刚入精神病院时，医生诊断他至多休息四十天就可出院。 四十天期满，医生并没有签字批准宋尚节出院。宋尚节就向医生争论；一争论，吃亏的当然是宋尚节，疯人院把他与重病者——躁狂的病人——关在一起。 慢慢地宋尚节仰望神，神要他学习忍耐。不久，他先感化了一位护士，为他捎出信件，特别是一封向中国驻美国公使求救的信件。中国驻美公使得悉留美的优秀科学家宋尚节被无理拘禁在疯人院，大为震惊。 另一方面，八月三十日，华尔克教授从欧洲度假回来，收到宋尚节从疯人院托人捎出的信件，立刻赶到纽约的疯人院会晤宋尚节。在疯人院，宋尚节向他属灵的父亲华尔克哭诉他在疯人院的悲惨遭遇；华尔克立刻到纽约神学院找柯芬院长交涉。结果，在中国驻纽约领事过问后，并有华尔克的签名担保，宋尚节才从疯人院释放出来。 宋尚节在疯人院的一百九十三天之内，读了四十遍圣经。故此他强调，疯人院就是他的神学院。他在那里得着圣灵的教导，明白了圣经中许多深奥的道理。 从疯人院出来之后，宋尚节前往辛辛纳提（Cincinnati），与他在美国的父母亲——华尔克伉俪——共叙天伦之乐一个月。 一九二七年十月四日，宋尚节告别华尔克伉俪，他的内心非常明亮，他要在自己的乡土上，传扬神国的福音。三，& 回国初期一九二七年十月四日﹐宋尚节淚別了患難知友﹐到西雅圖搭海輪十月十一日離美回國。宋尚节在船上﹐見同胞抽大煙、賭錢。又聽見一個外國人說侮辱中國人的话，他跑到自己房里流淚祷告﹕“神啊﹗求你救我的同胞，”当归船驶近中国的时候，宋尚节把箱子里装着的金钥匙和荣誉奖章等等，一概拿出来抛在海里！他立志﹐死也要在中國傳道﹐只要同胞得救﹐就是死也甘心。一九二七年十一月，宋尚节回到了家乡兴化，他的父亲向他摊牌，认为他应该分担家庭的经济负担，并筹措弟弟们升读大学的费用。 宋尚节向父亲说：“从前的宋尚节已经死了，我已立定心志，要终身事奉神。”全家听了，就大失所望，只听到一片的哭泣声。这件事很快就平息下来。一方面宋学连身为牧师，一向以服事神为荣耀的事，并勉励人出来服事神；如今因儿子有了博士的学位，可以为家庭带来荣誉和高收入，就反对儿子献身，似乎有违平时的宗旨；另一方面宋尚节虽然志向坚定，要全时间事奉神，但他仍向现实屈服。一九二七年十一月七日﹐宋尚节母校师生听说他得的博士学位回来，引为莫大的光荣　，便举行大会欢迎，要他在晨祷会上演讲，使一般师生听众大感惊讶的，是这位博士校友，不讲科学，不讲新大陆的风土人情，而只讲五饼二鱼――最大的化学。就在这时候，东三省军阀张作霖知道宋尚节是化学博士许以高薪，聘他到沈阳兵工厂任要职，主持炸药的制造。但被宋尚节拒绝了。不久以后，他受聘为兴化记念中学的教员。他虽然明确知道上帝呼召他专做传道工作，而目前家境的窘迫，弟弟们升大学的费用，都使他非受聘不可。他于是在男女中学分别任教，所但任的课程是化学和圣经，每科四小时即男女中学每周各八小时。每礼拜三天教书，四天作圣工。又把在美国时积蓄的一千七百多元拨作家用。&&
曾由父母之命，宋尚节与一余姓的女子订了婚。依中国人习惯上的婚龄，他们早就该结婚了，只因尚节学业未成，又远在异国，所以耽搁下来。现在学成返家，这门亲事再也不能拖延下去了。&&& 一九二八年，宋尚节博士和余锦华女士在兴化美以美会礼拜堂举行结婚典礼。从一九二八年开始，尚节除了教书之外，完全致力于教授圣经和露天讲道。这位曾经一度在当地享盛誉的“小牧师”，现在仍然大得听众欢心。那时在上海的伯特利环游布道团也到离兴化只有八十里的仙游主领奋兴大会，上帝很赐福他们的工作，宋尚节恰好也在仙游讲道，双方在期而会，灵火大为炽烈。&&& 宋尚节在这里第一次和伯特利环游布道团接触。和团长计志文牧师同住一室，又曾同领传道人一星期退修会。&& 一九二八年五月十七日﹐宋尚节被請到仙游領查經班﹐宋尚节告訴他們教會中有拜偶像的罪。他指出基督徒不當向人的遺像鞠躬﹐有人报告兴化党部誣告宋尚节是反动分子。五月二十三日宋尚节哲理中學食堂吃飯時﹐有男同學怒然入室罪責他在華亭誣謗他們的名譽﹐說有三分之二的學生化學成績不及格﹐哭求必要畢業。他們正要動手打宋尚节時﹐忽下大雨﹐雷電交作。宋尚节當學生面﹐請三教員作證﹐谁听見宋尚节在教員會面前說過誣謗學生的話﹖三位教員都證明宋尚节從未在教員會上說過什麼﹐學生一哄而散。下午宋尚节的弟弟告訴他﹐有人已致函莆田县党部要通緝他﹐通知校長革他的職送去懲辦。但后来了解到因有學生提出要宋尚节當校長﹐校長知道宋尚节深得學生的心﹐故而在學生中間散布謠言并诬陷他﹐宋尚节不願與誣告他的人計較而离开学校。这時北京協和医学院請他作教授﹐年薪一千八百元﹐宋尚节的父亲希望他再教书十几年，储蓄许多金钱后再自由布道。但宋尚节决志专一传道﹐他觉得顺服上帝才会有喜乐。四，& 周游布道从一九二九年宋尚节就开始周游布道。一月五日他到达福建南部泉州的度尾的浪三教堂。一次在讲道中宋尚节讲到格拉森被鬼附着的人，拿着石头自己打自己，就像中国人很会自己打自己，内战内行，外战外行！当时已是泉州警察局局长副旅长二十六岁的陈恪三，来听宋尚节讲道，听完受感动，恳切祷告，痛哭不止。 陈恪三得救的消息一传开，轰动了整个福建省。三个月后，宋尚节到涵江，见到陈恪三时，陈恪三已经不再做泉州警察局局长，舍弃一切，出来作传道。陈恪三最喜欢与乞丐谈道，也到狱中布道，许多人悔改认罪。一九三○年一月一日起，中华全国基督教协进会在诚静怡带领下，推动五年奋进布道运动。福建美以美会的会督高智派宋尚节到中国北方去考察平民教育总会干事晏阳初博士（Dr.James Yen）所推展的平民教育方法。宋尚节途经上海时，听闻中华基督教协进会在江苏省的湖州举办一个华东基督化家庭运动。参加那次会议的有一百多位代表，宋尚节来时穿戴简陋，皮肤黝黑，看起来十足的像一个乡下佬。由于不懂得当地方言，宋尚节没有加入讨论，总是一言不发。有一天在祷告会，宋尚节开声祷告，祷告时是那么充满能力，以致在广学会工作的美国长老会传教士梅立德夫人（Mrs.Frank M.Millican）在祷告后找他交通；梅立德夫人惊讶地发现，宋尚节竟操一口流利的英语，再谈下去，又发现他是一位学识饱满的科学博士。宋尚节立刻被邀请在小组中发言，谈他在福建三年来事奉的经历，以及他推动家庭聚会的心得。接着宋尚节在大会中演讲，再下去连续在湖州的教会、学校、医院讲道。五，& 复兴火焰在南昌的舒邦铎牧师，与另一位同工，从一九三一年元旦起，已经连续五十天为南昌的复兴祷告。就在他们第五十天祷告时，宋尚节到达南昌。 宋尚节第一星期先在保灵女子中学和豫章中学传福音，几乎两间中学的学生都悔改信主了。 未离开南昌之前，宋尚节率蒙恩者结队往豆荣村布道，队员有二百余人，校长师生员工及传道人都加入。归途中大雨如注，队员均淋得里外湿透，且遇大风，有打伞的被狂风毁坏了十三把，众人非但不埋怨，反而满心欣慰，满口颂扬，既返聚会祷告，圣灵大大动工，叫会众彻底清算，于是哭泣声，祷告声，笑声，歌声，织成一片响彻云霄的交响乐！￣第二个星期，宋尚节讲道时，看见圣灵明显的工作，每一次他讲道时，房子好像被火烧起来。他一天讲三次道，他每堂讲道，讲完后衣服便湿透了，一天至少要换三套衣服。会众听道后，为罪受责备，痛哭不已，有时祷告到只能以哭泣来结束。在南昌期间，宋尚节曾往九江讲道，参加的有四百多人。特别是宋尚节在九江同文中学传福音，几乎全校信主。学生信主之后，还在课余，四出抢救灵魂。这是九江空前的一个大复兴。一九三一年二月伯特利环游布道团成立，由计志文(Andrew Gih)任团长；邀请宋尚节加入布道团。宋尚节经过考虑，不计较任何待遇，毅然成为布道团成员之一。 一九三二年夏季，伯特利布道团应邀到烟台布道。在可容一千五百多人的教堂，坐得水泄不通。圣灵大大做工，复兴的火燃遍了整个山东，许多年青弟兄姐妹火热地传福音，纷纷组织布道队，支搭帐棚传扬福音，得救的人数，大为增加。 一九三二年冬天，伯特利布道团前往北京，住在长老会的宿舍。信徒们冒着寒冷的天气，一清早七时，就开始祷告聚会。宋尚节在北京讲两次道，计志文讲一次道，这样的安排，后来传到上海伯特利教会胡遵理耳中，她就觉得分配不匀。她不悦宋尚节唱重头戏；在胡遵理的眼中，计志文是她重点培养的接棒人。 这时北京的教会已经复兴起来，连教会的领袖也复兴起来。伯特利布道团的同工们应约要到顺德去布道；宋尚节则因为放不下北京的工作，不愿意随团离开。布道团只好用拈阄的办法来解决争议，结果宋尚节得以留在北京。 一九三三年，在濟南為二百多人按手禱告﹐山東的最高軍政首長军阀韓復渠與山東省主席石友三化裝來聽道兩次，被宋尚节的真诚与讲道能力所折服。宋尚节在北平连续工作了三十二天，有一个伪善的长老，恨尚节揭开他的假面具，在最后几天里，竟带的二百人前来捣乱，并约定在末次聚会七点半钟大举发动将全场包围，将出路塞住，其余同谋的人便打开窗门，从下面汹涌进来。不料正在七点半钟时，北平卫戌司令亲到会场，还带来一批侦缉队员，下令把这位曾充任赈灾委员侵吞了账金五万元的长老缉拿法办。一次夏令会，宋尚节与陈崇桂都是讲员，宋尚节听陈崇桂讲了一段亲身他的经历：当闸北战祸前两天，有两个从国外留学回国者讥诮陈崇桂说：“日本人不怕神，不怕鬼，亦不怕你祷告。”两天后，他们两人都被日本人抓去枪毙。陈崇桂被抓去后，剥了他的衣服，正要枪毙他，陈崇桂说：“我是基督徒，”并拿出圣经，向日本人用日文说：“给我二分钟。”他跪下向神祷告：“我在日本人手中，但日本人在神手中，君王的心在耶和华手中，好像陇沟的水，随意流转。神啊！求你变化日本人的心，否则叫他们打我的头或心，叫我立刻死。”日本人问：“你向耶稣致敬吗？暂在此等候。”他跪下感谢赞美主。日本人又问他“你向耶稣致敬吗？”日本人将他押在狱里三天，他在监狱里真是快乐，不禁感谢赞美主，三天后出了狱。 陈崇桂谈及信心说：“如真信靠神，就不忧愁了！将大小事都交托神。一个人坐在椅子上，把一切体重交付此椅，我觉悟到‘信’字的真意义是完全交托。”宋尚节对陈崇表示钦佩。宋尚节在长沙，是住在陈崇桂家里，十一月十一日，接到胡遵理来信，说她听到北京长老会要聘他当牧师，故她已将布道团解散，另组一个布道团，并要求宋尚节即刻回上海，将一家大小搬离伯特利，胡遵理把听闻的消息作为开除宋尚节的借口，还拿走了宋尚节一万封私人信件，把他一家大小扫出门。宋尚节脱离了伯特利布道团，初处赋闲，有一种被神遗弃的失落之感。经过惠安，回兴化晤老父一面，抵家时，宋学连老牧师正在病中，咳嗽频仍，别仅年余，竟发白齿脱，垂垂老矣！但仍起身与尚节坐谈，在客厅吟“人生如过客”一诗，然后为即将远行的爱子祝祷而别。宋尚节再到厦门，一次在教堂讲道时，有一个海陆大盗叫林不，进了教堂，刚刚坐下，宋尚节的手指着他说：“你这个强盗还不悔改呀！？”林不心想，你怎么知道我是强盗？凑巧吧！他换一个位子刚坐下，宋尚节又手指着他说：“你这个强盗你想逃啊！你逃不了！”这时他心里有些紧张，在一边角落的一个位子又刚刚坐下，宋尚节的手指又不偏不斜地指着他说：“你若不悔改你就要死！”宋尚节讲道后，为大家祷告时，林不就跪在地上大声痛哭流涕，站不起来，宋尚节为他代祷，他得着释放得着平安。后来林不从强盗变成了传道，一次从厦门到福州船遇事沉下去，他跳下水救了九个人上岸，他却付出了自己的生命。宋尚节为了躲避国民党当局的扰乱，去了厦门鼓浪屿。一位在厦门青年会工作的董鸣皋（又名鹤龄），因妻子病重，饭食不进，生命垂危，众医束手无策。过海到鼓浪屿，在一个阁楼上找到宋尚节，宋尚节从头到脚打量了他，听他谈完情况，只作一个简单的祷告，拍了一下他的额头，让他回家。他一到家，惊奇地发现妻子坐着吃东西，他问妻子什么时候好的？奇妙的是正是宋博士为她祷告的时候，神的大能医治了她。华南女子文理學院附屬高中一女生郑遂藍﹐因為听說來了一位科學博士在天安堂講道。她帶著第二天要考試的課本﹐打算去見識見識﹐萬一講道平淡無奇﹐可以打開課本預备明天的考試。沒想到圣灵將她的心城攻陷。一天早晨，郑遂蓝女士到尚节家里继续记录他的口述。他叫师母与女儿天真，一同上楼来听他讲道。于是宋师母和天真（他的次女，那时才六七岁）上了楼，接着宋师母整理床铺，打扫房间，就下楼去了；宋尚节却不许天真下楼，一定要她沿桌坐下静听，不得离开一步。可怜小小的天真给软禁了几个小时，要哭又不敢哭，脸上看来一点也不天真！郑女士很替她不平，但慑于他的威严，不敢代她求情。后来郑才明白，他之扣留天真，并非专制，也不是要她听那么深奥的解经，而是因为往日会谈都在楼下，今日迁到楼上，目的在求安静，为避瓜李之嫌，所以勒令天真在那里作陪。一九三五年六月，宋尚节到菲律宾布道。有八百人听他讲道，他不苟情面，谴责那些陷在罪中的人，特别谴责那些挂名的、有名无实的基督徒。同年，宋尚节又首途新加坡，在十四天之内，讲道四十多次，共计有一千五百人蒙恩归主，八十多人献身事主。从新加坡，宋尚节越过马六甲海峡，马不停蹄地在马六甲、槟城、苏门答腊、实兆远等地布道，带领数千人归向了基督。十月十八日他重返新加坡，有一星期的全岛布道运动，从而燃起了复兴的火，估计有四千人悔改信主。十月二十六日七百多蒙恩者到码头上一一上舱与宋尚节泪别，时间有三刻钟之久，唱了许多离别歌，新加坡新闻记者曾发表一篇报道。一九三六年四月，宋尚节应台北长老会之邀，到台湾布道。当时台湾尚在日本人的统治之下，宋尚节在台中、台南、台北讲道，造就了许多信徒；神又藉着宋尚节，医治了许多人，众人因着这些神迹奇事，把荣耀归给神。 八月三十一日，宋尚节适在上海，倪柝声的母亲（早年曾大力支持孙中山的辛亥革命的福建妇女界领袖倪林和平），江长川牧师的儿子江守道，上海小群的长老俞成华，诚心探访宋尚节，倪伯母对宋尚节说，我的两个女儿，长女闺臣（即陈终道的母亲）、次女闺贞，都在你的布道会中蒙恩得救。宋尚节到济南那天，就听到爆炸声。富人多逃往内地，穷人则前来就主。一天，宋尚节正讲道时，忽传来警报，当时人心惶惶，秩序大乱，宋尚节劝会众要镇定。这期间齐鲁大学学生也来听道，不久即迁往四川，这是神特别给宋尚节机会救了一些大学生。为二百三十一人祷告，组织三十队布道团。一九三七年八月十日，宋尚节与江浙代表乘轮船十二日午后到达上海，当天晚上“八一三”事变，若迟一日，即不得上岸！ 宋尚节原定于八月二十日起身去温州领会，但打仗了，宋尚节心想只好停止领会，在家修改全部的查经集，好出版。宋尚节的妻子余锦华也阻止他说：“这什么时候，还要出去？”宋尚节回答说：“主要我去，我怎敢不去？” 八月十八日黎明，宋尚节到了上海南站，成万的难民，在那里等火车，可是不见火车，只见火车头。托一位女传道蔡姊妹与站长商量可否侧身车头。站长说：“这是什么时候，还要传道？”宋尚节向上帝默祷：“神啊！没办法，我还是不动身了吧！”突然走进一个工人，容貌如同天使一样，允许他在煤炭箱上，那里臭味难闻，敌机盘旋空中，随时有投弹、扫射的可能。只有一段火车头，却载了那么多人，且行且止，沿途几次下车躲避空袭，随时听见爆炸声。这车到了辛庄才接上车厢，经松江到达嘉兴。刚过一桥，那桥随即被炸断了。到了杭州，范光荣牧师来接宋尚节，宋尚节说你看我这个难民。表皮红黑焦脱。洗了三盆水还是浊的。夜里警报频频，宋尚节因旅途劳累，呼呼入睡。 次日，有人送宋尚节过钱塘江，江畔人山人海，为争取时间，只得先坐人力车到渡头，搭汽船走一段水路，半夜抵达百官。客店已满，投宿无门，只好在车站席地而卧。火车来了，难民峰涌而上。宋尚节夹在人群中，不由自主地被拥上车。沿途有人投进面包，难民争相抢接。 二十日上午十一点到宁波，然而温州乃此行第一目标，非去不可。二人伴他候车到天台，再转到宁海，一童子领宋尚节去见当地圣公会牧师，他以前在杭州听过宋尚节讲道，所以一见如故。牧师去电通知温州，八月二十五日宋尚节到达温州，温州教会派四人来接宋尚节，他们以为宋尚节博士必定西装革履，因为没有看到他们想象中的博士，去接宋博士的人未接到他就返回城西堂。他们回来后，看见一个人身穿蓝布长衫，手提藤蓝，坐在温州城西堂西后厕的水井边休息，原来他就是宋博士。 当天下午就开始聚会，约二千人。永嘉、乐清、瑞安、平阳都有人闻风赶来赴会。夜间不便开会，白天一日三次，为一五八三人祷告，不少病人身心都得到了医治。许多人是架着拐杖来的，丢下拐杖回去，大会结束时捡起来的拐杖就有一大捆，拿到厨房当柴烧。会后成立了许多布道团，打着十字架旗号定时定期到街上传福音，震动很大。一九三八年五月十日清晨，日军进袭厦门，难民纷纷渡海到鼓浪屿逃难。正午炮声隆隆震耳，宋尚节在山上遥望战况。&&& 翌晨，宋尚节和一千八百余难民乘丰庆轮前往香港，启碇不久，厦门便告失守。十三日抵港，要十八日才有船赴越，等船时宋尚节不肯浪费片刻。十三晚却召集布道团团员开培灵会。十四日午在九龙浸信会开会。港方当然不免怪责，但也顾不得许多了。可是九龙浸信会的礼拜堂容不下越来越多的人，乃借民生书院聚会，用播音机播讲。
&&& 二十日抵越南海防，先到北越的河内，听众不多，由一位法国人为宋尚节译成越南语。宋尚节嫌他译得太慢而且枯燥，他倒嫌尚节的道理太浅。但是这浅而“愚拙”之道却在河内救了百余人，激励了五十五人献身事主。因为宣道会在永隆正开年会，宋尚节乘火车经西贡到永隆，南部领袖在此云集。永隆中西同工均能与宋尚节同心，果然光景不平凡，第一晚便有二百二十一人蒙恩，多人彻底认罪争作见证，一时无法制止。有一次讲道时，他在台下选四人上台，那四人不知其用意均洋洋自得，以为做了台上人物可以大出锋头。他们上了台，宋尚节便在他们的黑衣襟（此地人喜穿黑绸），用白粉写各样的罪恶：一人是“贪财”；一是“好色”，一人是“打架”，一人是“说谎”。写了以后，听众均暗暗称奇，因为各人身上写的，正合各人的身份。一九三九年底，宋尚节重返爪哇，在巴城、茂勿、泗水、孟加锡作最后的冲刺。当他在一九四○年初回到上海时，已经是一个衰弱不堪的病人了。他被发现患上结核性痔漏，在上海大公医院动了手术。手术后他的疮口再度发炎，他于是只好留下家人在上海，只身前往北京。临行前，他说：“我一向为别人的病祈祷，现在别人一定要为我的病祈祷了。”六，& 息了劳苦&& 一九四0年一月十八日，尚节扶病回抵上海。他的身体本不坚实，又不肯稍加体贴，每次讲道总是用尽力气，汗泪交流。这样的“拼老命”拼了将近十五年，现在已到了“当跑的路已经跑尽”的阶段了。他灵命转机那年主对他的启示，说他只有十五年的工作时间，现在也快满期了。一九四0年十二月在北京协和医院诊察后，医生断定是癌和结核。第一次施手术是在十四日，一九四一年一月二十八日施第二次手术，跟着一直在协和医院住了六个月。宋尚节在病床上，不断省察，在与人谈话中宋尚节表示他的病是主对他的管教，要把的坏脾气改变过来。关于宋尚节的性情，人们早有所闻，现在亲见其人，深爱他之温柔和平，以前所闻的暴躁轻慢之气已无影无踪了。七月七日出院后，他搬到北京西郊的香山居住，租的是一幢洋房。其地名“一棵松”，颇饶山林之胜。在新寓住了不久即于七月十八日闻其子约书亚在沪因腹膜炎去世的消息。此时遭遇此事，在常人当然不免是一大打击，但宋尚节知主已深，已不会为此事忧伤悲痛了。&&& 宋师母携三女于八月二十六日由沪来北京，迁入香山园居住。此后，宋尚节的健康日趋正常，就恢复若干比较不吃力的工作，如和到访的人谈道等。入秋之后，他身体更见好转，已能在一棵松附近散步游览了。这个古帝王行猎的胜地，此时真有“霜叶红于二月花”的奇景，主的忠仆宋尚节于此暂息，流连景色，也是应当而且合适的。一九四三年，宋尚节在北京香山养病，有机会和三个女儿在一起。他的女儿宋天真作见证说：“一家大小在一起时，每人要开口祷告。”祷告的灵充满了这个家，并为这个家带来持续的祝福。一九四四年八月十六日早上宋尚节手脚都肿起来，下午对同工们说：“你们不要以为我的病能好，我在祷告中，神已指示我要离开世界。”十七日早上，他昏迷过去，宋师母立时通知大家，未几一一赶到，环绕床前，迫切流泪祷告。约七点时，他突然苏醒过来，用微小声音唱了三首诗，第一首是“有一地比日中更光彩。”第二首是“十字架，十字架，永是我的荣耀。”第三首是“耶稣是全世界于我，生命、喜乐、珍宝。”弟兄姐妹的心灵同被振奋，一齐唱诗，祷告。这一天，他安静休息，满面笑容，说话声音格外柔和。 八月十七日晚上，外面下着小雨，室内只有小煤油灯一盏。宋师母知道他病情严重，不敢离开他。到了深夜，他看宋师母太累了，不忍心叫她再陪着，催宋师母快去睡觉。宋师母刚要入睡，忽然听见有声音，起来见他两手合掌在敬拜主，断断续续用微弱的声音祷告，宋师母跪在他床边向主流泪祷告：“主啊！你要接你的仆人，不要在黑夜，因为弟兄姐妹都睡了，希望白天接他去。”宋尚节问师母：“现在几点钟”？宋师母说：“已经一点半了”。宋尚节说："现在才一点半，我怎能等到五点钟呢？但我不怕，主耶稣在门口，有什么可怕呢？”这时室外很黑，但宋尚节满脸发出亮光。宋师母见到这奇异的亮光，心灵得到极大的安慰。 八月十八日早上五点，他的脉搏微弱。在早上七点七分安然离世，当时脸上显出笑容。香山，漫山遍野的红叶似火……七，& 深远影响宋尚节告别了人间，但许多布道团的成员们，却奔往海内外各地，到处结出福音的果子。成千上百的人忘我、持续地为主作见证…… 美国传记作家戴维?斯密彻斯（David Smithers）这样总结宋尚节的一生。 “二十世纪独特的先知之一，是复兴家宋尚节，他正如使徒时代的传福音者一样，当他尽他的职事时，有神迹和奇事随着他。与我所知道的一些现代圣人相比较，宋尚节更具有新约时代的单纯和能力。在宋尚节一生的事奉中，确是满了先知的恩膏。”
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